fuera de control

Capítulo 41

„Zheng...Zheng...Zheng...Shan...Shu...!“

„Sei nicht nervös, sag einfach die Wahrheit, dein Alter und wo du arbeitest.“ Ye Cheng stellte ihm zunächst ein paar einfache Fragen, um ihm zu helfen, sich allmählich daran zu gewöhnen.

„Alter 41, Arbeitsplatz: Psychiatrische Klinik Qianhuangtai“.

Was genau machen Sie beruflich?

„Ich bin für die Reinigung zuständig. Ich bin verantwortlich für die Reinigung des Restaurants, der Flure und der Stationen. Normalerweise reinige ich sie zweimal täglich, einmal morgens und einmal abends.“

Da der Zeitpunkt günstig schien, fragte Ye Cheng: „Warst du der Erste, der heute Morgen die Leiche entdeckt hat?“

„Ja … ja!“ Ye Chengs Frage erinnerte den alten Zheng an die schreckliche Szene. Ihm stockte der Atem, seine Hand lockerte sich, und die Tasse fiel auf den Tisch und ergoss Wasser über Ye Cheng. Hastig wischte der alte Zheng es auf, doch Ye Cheng winkte ab und sagte: „Schon gut, keine Angst, alles vorbei. Erzähl mir einfach genau, was du heute Morgen gesehen hast.“

Der alte Zheng schluckte schwer und begann langsam: „Ich fange jeden Morgen um fünf Uhr mit dem Putzen an. Wenn ich mit dem Restaurant fertig bin, ist es schon halb sechs. Ich schiebe den Putzwagen zu den Stationen, und der Flur ist in einen grauen Dunst gehüllt, als würde Nebel hindurchziehen. Sie sollten wissen, dass hier ein schrecklicher Mord geschehen ist. Ich habe gehört, dass der rachsüchtige Geist des Opfers nicht gehen will und immer noch im Krankenhaus spukt; einige Kollegen haben ihn sogar gesehen. Allein der Gedanke daran lässt mich erschaudern, aber der Flur muss trotzdem geputzt werden. Ich fange an, den Boden zu wischen und gehe zur Tür der Station, wo sich der Vorfall ereignet hat.“ Mir lief das Wasser im Mund zusammen, und ich roch einen metallischen Geruch in der Luft. Ich blickte auf und sah eine Frau, wie ein Geist, am Fenster der gegenüberliegenden Station stehen. Ihr Gesicht war totenbleich, und ihr zerzaustes Haar verdeckte fast ihr ganzes Gesicht. Ihre Augen waren auf das Fenster der gegenüberliegenden Station gerichtet. Ich drehte den Kopf und sah Spuren von etwas an der gegenüberliegenden Wand kriechen. Ich blickte zurück, aber die Frau war verschwunden. Meine Neugier war geweckt, ich wollte sehen, was sie sich angesehen hatte, also ging ich zur Tür des Krankenzimmers und spähte durch das kleine Fenster. Und dann sah ich… und… diesen Haufen… verrotteten Fleisches!

Ye Cheng runzelte erneut die Stirn. „Du sagtest, du hättest Su Youqing gesehen? Bist du sicher, dass es keine Halluzination aus Angst war?“

„Sie müsste es sein. Ich habe gehört, sie sei gerade erst eingesperrt worden, was ich auch etwas seltsam finde. Der Arzt muss ihr ein Beruhigungsmittel gegeben haben; sie kann unmöglich wach sein. Danach habe ich sie von draußen vor ihrer Tür beobachtet, und sie lag schlafend auf dem Boden. Deshalb bin ich mir jetzt nicht mehr so sicher.“

Li Xiao fragte: „Haben Sie in der Nähe des Tatorts Insekten gesehen, insbesondere Nacktschnecken?“

„Insekten? Unmöglich. Ich habe gründlich geputzt; da können keine Insekten sein. Nacktschnecken leben in feuchten Umgebungen; wie könnten welche in einem Krankenzimmer sein?“

Ye Cheng versank in tiefes Nachdenken. Su Youqings Zustand hatte sich nach dem Schrecken vor einem Insekt verschlechtert, und sie war auf die Intensivstation eingeliefert worden. In derselben Nacht war der Patient ihr gegenüber auf mysteriöse Weise gestorben, und die Todesursache stand im Zusammenhang mit dem Insekt. Ihr Kopf war voller Geheimnisse. Wollte sie vielleicht jemand zum Schweigen bringen, hatte aber die falsche Person getötet? Diese Möglichkeit ließ sich nicht ausschließen. Bei diesem Gedanken sprang Ye Cheng plötzlich von seinem Stuhl auf. „Wo ist Su Youqings behandelnder Arzt? Ich muss sofort zu Frau Su!“

Begleitet von zwei Pflegern traf Ye Cheng auf Su Youqings behandelnden Arzt. Nachdem sie dessen Erlaubnis erhalten hatten, öffneten die Pfleger die eiserne Tür zum Krankenzimmer. Niemand bemerkte zwei bläulich-weiße Insekten, die ins Zimmer krochen und sich schnell in das Wattepad auf dem Boden einnisteten. Ye Cheng half Su Youqing vorsichtig vom Boden auf und rief leise: „Lehrer Su, wachen Sie auf. Ich bin’s, Ye Cheng. Sie haben mich gerettet, haben Sie das nicht vergessen?“

Su Youqing öffnete langsam die Augen. Ihr Gesichtsausdruck war leer, und sie starrte Ye Cheng ausdruckslos an, ohne auf seine Worte zu reagieren. Ye Cheng rüttelte sie sanft, doch sie reagierte weiterhin nicht. Er drehte sich um und fragte: „Was ist los? Erkennt sie mich nicht? Sie reagiert nicht auf das, was ich sage.“

Die Pflegerin, die draußen vor der Tür stand, sagte: „Sie hat wahrscheinlich die vom Arzt verschriebenen Beruhigungsmittel genommen. Die Medikamente können ihre Aufregung dämpfen und sie beruhigen. Die Nebenwirkungen führen dazu, dass sie nicht reagiert, daher ist es normal, dass sie Sie nicht erkennt.“

Ye Cheng legte Su Youqing sanft hin. „Wie lange hält die Wirkung des Medikaments an?“

„Sie hat gerade ihre Medikamente eingenommen, deren Wirkung etwa acht bis zwölf Stunden anhalten wird. Sie wird frühestens am Nachmittag aufwachen.“

Li Xiao stand an der Tür und fragte: „Kann man einer psychisch kranken Person glauben? Wahrscheinlich weiß sie ja selbst nicht, was sie sagt.“

Ye Cheng verließ Su Youqings Krankenzimmer. „Lass uns zuerst zur Polizeiwache zurückgehen. Der Autopsiebericht müsste bald da sein. Ich will die Todesursache wissen.“ Bevor er ging, vergaß er nicht, der Pflegerin einzuschärfen: „Pass gut auf Lehrerin Su auf. Wenn ihr etwas zustößt, wirst du sehen, was ich mit dir anstelle.“

Polizeibehörde der Stadt Kamigyo, Gerichtsmedizinischer Autopsieraum.

Der betagte Gerichtsmediziner Gong Qingyong stand bleich am Beckenrand und wusch sich die Hände. Obwohl er sein ganzes Leben als Gerichtsmediziner gearbeitet hatte, war ihm noch nie eine so widerliche Leiche begegnet. Seine Auszubildenden standen auf der anderen Seite des Beckens und erbrachen Galle. Gong Qingyong trocknete sich die Hände und strich sich durch sein ergrautes Haar. „Den Jungen fehlt einfach die Erfahrung; sie können nicht einmal mit so einem kleinen Anblick umgehen.“ Er hatte ganz vergessen, dass er selbst beim Anblick der Leiche beinahe erbrochen hatte und es nur mit Mühe unterdrücken konnte.

„Professor Gong, ich habe gehört, die Autopsie sei abgeschlossen. Wo ist der Bericht?“

Gong Qingyong drehte sich um und sah einen Polizisten und eine Polizistin vor sich stehen, die mit hinter dem Rücken verschränkten Händen lächelten. Es waren Ye Cheng und Li Xiao. Gong Qingyong seufzte und sagte: „Die Autopsie ist abgeschlossen, aber ich habe den Bericht noch nicht geschrieben. Wo haben Sie beide diese Leiche gefunden? Ich bin mein ganzes Leben lang Gerichtsmediziner, und das ist die widerlichste Leiche, die ich je gesehen habe. Wenn ich nicht so viel Fachwissen und so viel Willenskraft hätte, hätte ich mich wahrscheinlich übergeben.“

Ye Cheng warf einen Blick auf den jungen Gerichtsmediziner, der sich so heftig übergab, dass er sich nicht einmal aufrichten konnte, und schmeichelte ihm: „Professor Gong ist wirklich bemerkenswert. Die Leiche wurde in der ehemaligen Nervenheilanstalt Huangtai gefunden. Der Fall wird persönlich vom Direktor betreut. Wir warten nicht auf den Autopsiebericht. Die Zeit drängt. Bitte informieren Sie mich, falls Sie irgendwelche Erkenntnisse haben.“

Gong Qingyong zeigte einen Ausdruck der Erkenntnis: „Die ehemalige Nervenheilanstalt Huangtai, dieser schreckliche Ort. Dort ereignete sich einst ein entsetzlicher Vorfall. Ich war für die Untersuchung vieler Leichen zuständig. Danach habe ich sechs Monate lang kein Fleisch gegessen. Ihr konntet euch nicht vorstellen, wie grauenhaft es war. Der Fall ist immer noch ungelöst, und ich habe immer das Gefühl …“

Ye Cheng hustete ein paar Mal leicht. „Professor Gong, wir sind hier, um Sie nach den Ergebnissen der Autopsie zu fragen. Was haben Sie festgestellt?“

Gong Qingyong ging zum Drucker, zog ein Blatt Papier heraus und sagte: „Wir haben in der Leiche ein starkes Betäubungsmittel gefunden, das ich noch nie zuvor gesehen habe. Kein einziges Knochenfragment war übrig. Ich habe keine Ahnung, wie das passieren konnte. Die Knochenbereiche waren von widerlichen Nacktschnecken überwuchert, und die milchig-weiße Flüssigkeit, die aus der Leiche austrat, enthielt Knochenbestandteile. Die Todesursache war der Verlust des Skelettsystems, wodurch die inneren Organe aufeinandergedrückt wurden und schließlich zum Versagen mehrerer Organe, darunter Herz, Lunge und Nieren, führten. Der ganze Prozess dauerte extrem lange. Aufgrund meiner jahrelangen Erfahrung vermute ich, dass diese unglückliche Seele, nachdem sie betäubt worden war, bei Bewusstsein blieb. Seine Knochen wurden nach und nach von den Nacktschnecken zersetzt oder aufgelöst, die sie durch ein Skelett ersetzten. Dann, nach drei bis vier Stunden, starb er langsam.“

Ye Cheng und Li Xiao zuckten beide zusammen. Li Xiao stammelte: „Lehrer Gong, meinen Sie, er war die ganze Zeit bei Bewusstsein?“ Sie versuchte sich vorzustellen, wie es sich anfühlen würde, wenn unzählige Nacktschnecken in ihrem Körper krochen, und ihre Kopfhaut kribbelte. Das war mit Sicherheit die schrecklichste und grausamste Art zu sterben, von der sie je gehört oder die sie je gesehen hatte.

Auch Ye Cheng schauderte. „Professor Gong, Sie sind Ihr ganzes Leben lang Gerichtsmediziner. Welche Hinweise können Sie zur Aufklärung der Fälle liefern?“

Gong Qingyong dachte einen Moment nach und sagte: „Ich habe einige Nacktschnecken in der Leiche gefunden. Ihren Merkmalen nach zu urteilen, sind sie im Grunde gleich und stammen vermutlich vom selben Ort. Wenn ich weitere Nacktschnecken zum Vergleich finde, kann ich vielleicht herausfinden, woher diese hier kommen.“ Vorher hatte er sich nicht viel dabei gedacht, doch jetzt wurde ihm beim bloßen Gedanken an sie übel und er musste sich fast übergeben.

„Hehe…“, kicherte Ye Cheng verschmitzt und zog eine Flasche hervor, die er hinter seinem Rücken versteckt hatte. Es war eine große Flasche voller Nacktschnecken, einige noch lebendig und zappelnd. Gong Qingyong warf einen Blick darauf, und ihm wurde übel. Schließlich konnte er es nicht mehr zurückhalten und erbrach sein Frühstück. Mehrere Gerichtsmediziner, die sich gerade erbrochen hatten und wieder aufgerichtet waren, sahen die Nacktschnecken in Ye Chengs Flasche und die milchig-weiße Flüssigkeit in Li Xiaos Flasche und kehrten zum Becken zurück, um sich erneut zu übergeben. Sofort erfüllte ein säuerlicher, widerlicher Geruch die Luft.

Ye Cheng wandte sich an Li Xiao und fragte: „Ist es wirklich so übertrieben?“

"Ich weiß es nicht", sagte Li Xiao achselzuckend.

Gong Qingyong kehrte zurück, sein Gesicht grün vom Erbrechen. Er deutete auf die Flaschen in den Händen der beiden Männer, dann auf den Tisch neben ihnen und schließlich auf die Tür des Seziersaals. Ye Cheng und Li Xiao stellten ihre Flaschen ab und gingen wortlos. Eine halbe Stunde später hing ein Zettel an der Tür des Seziersaals mit der Aufschrift: „Ye Cheng und Li Xiao haben ohne Erlaubnis keinen Zutritt.“

Ye und Li verließen den Seziersaal. Li Xiao fragte: „Es ist noch früh, was sollen wir als Nächstes tun?“

Ye Cheng sagte selbstsicher: „Hol eine Flasche und eine Pinzette. Wir gehen kurz raus. Nacktschnecken leben gern an dunklen, feuchten Orten. Ich glaube, ich kann mir denken, woher diese widerlichen Nacktschnecken kommen.“

Die beiden nahmen ihr Werkzeug und machten sich auf den Weg zur Yishi-Akademie.

Unterdessen erwachte Su Youqing im ehemaligen Huangtai-Krankenhaus aus dem Koma.

„Wo bin ich?“, fragte sich Su Youqing, als sie erwachte und feststellte, dass ihre Hände auf dem Rücken gefesselt waren. Die Wände des Zimmers waren mit weichem, flauschigem Material ausgekleidet. Es schien sich um ein Zimmer für psychisch Kranke zu handeln, wie sie es aus dem Fernsehen kannte. „Warum bin ich hier?“, fragte sie sich und versuchte sich zu erinnern. Sie wusste nur noch, dass sie viel Alkohol getrunken und dann nach Hause gegangen war, um zu schlafen.

Sie hatte gerade einen seltsamen Traum.

Sie träumte, sie ginge auf einem Feldweg, einem unbefestigten Pfad, der von hüfthohem Unkraut überwuchert war. Es musste Dämmerung gewesen sein, denn der Himmel war blassgelb, die ganze Welt glich einem verblassten alten Foto. Leichtfüßig ging sie den Pfad entlang, ohne zu wissen, wohin; sie konnte ihren Körper nicht kontrollieren. Der Weg endete bald, und direkt vor ihr stand ein großer Baum, sein Stamm dick und sein Alter mindestens hundert Jahre.

Sie stieg über das Unkraut und ging weiter auf den großen Baum zu, um den ein dichter, drückender Nebel hing. Als sie hinunterblickte, sah sie viele Tierkadaver am Boden: einige schwarze, tote Ratten mit ballonartig aufgeblähten Bäuchen, deren Körper verwesten und einen stechenden Gestank verströmten; Maden schienen unter ihrer Haut zu kriechen. Immer wieder sprangen widerliche Kröten aus dem Gras und quakten seltsam.

Am Fuße des großen Baumes angekommen, erblickte sie eine grauenhafte Leiche – einen Mann in einem altmodischen Anzug, dessen Gesicht blutüberströmt war. Aus seinem Kopf klaffte ein Loch, aus dem milchig-weiße Hirnmasse und tiefrotes Blut quollen. Seine Lippen waren verfault und gaben den Blick auf einen knallweißen Kieferknochen frei. Die obere Hälfte seiner Lippe klebte wie ein langes, rotes Stück Papier an seinen Nasenlöchern. Ein Paar dunkle, hohle Augen starrten sie eindringlich an, dann öffnete er den Mund und schenkte Su Youqing ein Lächeln. Augenblicklich stellten sich Su Youqings Nackenhaare auf. Die Leiche hatte drei Worte zu ihr geflüstert: „Danke!“

Was gab es da zu danken? Su Youqing wusste es nicht und wollte es auch nicht wissen. Sie wollte einfach nur so schnell wie möglich aus diesem Albtraum erwachen. Schreckliche Bilder überfluteten ihren Geist wie eine Flutwelle, und nach einer gefühlten Ewigkeit wachte sie schließlich schweißgebadet auf. Früher hatte sie es nicht einmal gewagt, Horrorfilme anzusehen; diese Albträume mit ihrer unglaublich realistischen Haptik, ihrem Geschmack und Geruch trieben sie in den Wahnsinn.

Su Youqing rollte sich in die Ecke und lehnte sich an die Wand. Da das Zimmer wohl selten Sonnenlicht abbekam, war es etwas kühl und feucht. Sie musste sich sorgfältig erinnern, was geschehen war, warum sie in der psychiatrischen Klinik war. Konnte es sein, dass sie durch die vielen schweren Schläge den Verstand verloren hatte? Unmöglich war es nicht. Sie war eine zerbrechliche Frau; zumindest hielt sie sich selbst für zerbrechlich.

Die Sonne ging im Westen unter, und die Welt war blutrot gefärbt. Su Youqing grübelte angestrengt, doch sie erhielt keine Antwort. Mit einem Klicken öffnete sich die Tür, und ein Arzt und zwei Pfleger traten ein.

„Sie sind wach. Wie fühlen Sie sich?“, fragte der Arzt freundlich.

Su Youqing fragte: „Mir geht es viel besser. Können Sie mir sagen, was passiert ist? Ich kann mich an gar nichts erinnern.“

„Sie haben Schizophrenie und sind seit über einem halben Monat hier. Sie hätten nach ein paar weiteren Behandlungstagen entlassen werden können, aber gestern Morgen, als Sie zeichneten, erschraken Sie vor einer Raupe, die von einem Baum fiel, was Ihren Zustand verschlimmerte. Deshalb wurden Sie hier festgehalten. Jetzt scheint es Ihnen viel besser zu gehen.“ Der Arzt winkte mit der Hand und bedeutete der Pflegekraft, die Medikamente zurückzulegen und die Fesseln zu entfernen. „Haben Sie letzte Nacht seltsame Geräusche von der anderen Seite des Flurs gehört?“

Su Youqing wirkte völlig verwirrt. „Was ist drüben im Flur passiert?“

„Ein Patient ist plötzlich verstorben.“ Der Arzt wollte Su Youqing nicht noch mehr beunruhigen. „Essen Sie etwas. Wir werden Sie noch einen Tag hier beobachten. Wenn Ihr Zustand morgen so gut bleibt, werden wir Sie entlassen.“

Su Youqing hatte Hunger und aß daher alles auf, was die Pflegekraft ihr gebracht hatte. Der Arzt war sehr zufrieden mit Su Youqings Leistung und ging lächelnd. Nach dem Essen fror Su Youqing nicht mehr und fühlte sich energiegeladener. Sie stand auf und ging ein paar Mal im Zimmer auf und ab, um sich die Beine zu vertreten.

Auf dem Boden nahe der Tür entdeckte Su Youqing zwei kleine Löcher. Wie konnte das sein? Sie kniete sich in den Türrahmen; die beiden Löcher waren etwa daumengroß, und etwas schien darin zu sein. Sie spähte hinein. Ein kalter Windstoß fuhr ihr entgegen und durchfuhr sie bis ins Mark. Plötzlich fror sie furchtbar. Mit Händen und Füßen kletterte sie davon. In den Löchern befand sich etwas Furchtbares, etwas tausendmal Furchtbareres als ein rachsüchtiger Geist.

Die Sonne war untergegangen, und Su Youqings Zimmer wurde noch kälter. Grauer Nebel quoll aus den kleinen Löchern und verteilte sich langsam im Raum. Su Youqing starrte mit aufgerissenen Augen auf die beiden kleinen Löcher, ihre Lider hingen schwer, als würde jeden Moment etwas herauskriechen.

Eine halbe Stunde verging, und nichts geschah.

Ein kalter Schweißtropfen rann Su Youqing ins Auge. Sie blinzelte unwillkürlich. Als sie die Augen wieder öffnete, krochen zwei bläulich-weiße Würmer aus dem runden Loch und näherten sich langsam ihr. Schlimmer noch: Sie konnte sich nicht bewegen; das graue Gas im Raum war giftig!

Fünf Minuten später krabbelten zwei Insekten an Su Youqings Seite, und sie verspürte ein Jucken, als eines der Insekten auf ihren Finger krabbelte.

Plötzlich sah Su Youqing einen goldenen Lichtblitz vor sich. Ihr Körper erwachte schlagartig zu neuem Leben. Mit einer Fingerbewegung flog ein Insekt hervor und prallte mit einem dumpfen Geräusch gegen das Glas des Eisentors. Der Körper des Insekts war überraschend widerstandsfähig. Bevor Su Youqing reagieren konnte, biss sie ein weiteres Insekt in den Finger. Sie spürte, wie eine eisige Kälte in ihren Körper kroch, sich rasch in ihrem ganzen Wesen ausbreitete und ihr Bewusstsein zu schwinden begann.

Werde ich sterben? Das war ihr letzter Gedanke.

Ye Cheng und Li Xiao lieferten sich den ganzen Nachmittag lang einen erbitterten Kampf auf der Wiese hinter dem alten Gebäude und erzielten dabei bemerkenswerte Ergebnisse. Die beiden kehrten mit über einem Dutzend Flaschen Schrotkugeln zur Polizeiwache zurück. Sie stellten die Flaschen vor Gong Qingyong ab, der sich beinahe übergeben musste. Die anderen Gerichtsmediziner blickten Ye und Li mit finsteren Mienen an.

„Professor Gong, bitte“, flehte Ye Cheng. „Ich weiß, Sie sind widerlich, aber bitte haben Sie noch etwas Geduld mit mir und helfen Sie mir herauszufinden, ob die gefangenen Nacktschnecken und die in den Leichen vom selben Ort stammen. Ein Experte wie Sie wird nicht viel Zeit verlieren; Sie werden die Ergebnisse bald haben, nicht wahr? Wenn Sie nicht einverstanden sind, bleibe ich hier und gehe nicht.“

Gong Yongqing sagte hilflos: „Na gut, dann legen wir sie alle hin.“

Eine halbe Stunde später lagen die Ergebnisse vor.

Gong Yongqing lobte: „Xiao Ye, du bist noch erstaunlicher als dein Vater! Nach einer vergleichenden Analyse hast du herausgefunden, dass beide Schneckenarten im selben Lebensraum leben. Wie hast du das herausgefunden?“

„Yishi-Akademie!“ Ye Chengs Vermutung war richtig.

Glocke……

Ye Chengs Telefon klingelte. Es war ein Anruf aus der ehemaligen Nervenheilanstalt Huangtai.

Ye Chengs Gesichtsausdruck erstarrte augenblicklich, sein Handy glitt ihm aus der Hand und fiel zu Boden.

Li Xiao fragte hastig: „Was ist los?“

"Su...Su...Su...Lehrerin...ist tot!"

003 Xia Chens Geheimnis

Als die Sonne aufging, erwachte Xia Chen aus tiefem Schlaf und streckte sich träge im Bett. Er fühlte sich unglaublich wohl. In letzter Zeit schlief er viel besser. Noch vor sechs Monaten war er oft von Albträumen aufgeschreckt worden, in denen er immer wieder Ah San und Tang Ying sah – seine beiden engsten Freunde, die ihn im Waisenhaus wie einen jüngeren Bruder behandelt hatten. Nun waren beide tot, ihr Tod mit dieser verfluchten Xia-Gruppe verbunden. Der Gedanke an die Xia-Gruppe ließ ihn die Zähne zusammenbeißen. Seit er Luo Shimin kennengelernt hatte, war er viel ruhiger geworden. „Guten Morgen zusammen!“, begrüßte Xia Chen seine Mitbewohner herzlich. Auch seine Einstellung zu anderen Menschen war viel offener und herzlicher geworden.

*Summen…* Der Computer meines Mitbewohners schaltete sich von selbst ein. Das passierte in letzter Zeit häufiger. Xia Chen vermutete, dass der Strom im Wohnheim jede Nacht ausfiel und erst am nächsten Morgen wieder da war. Sobald der Strom wieder da war, floss also ein kurzer Stromstoß durch den Computer. Nichts Ungewöhnliches. Mein Mitbewohner sprang flink aus dem Bett, schnappte sich einen gelben Talisman und klebte ihn auf den Bildschirm. Er murmelte etwas vor sich hin…

„Ich hege keinen Groll gegen dich, also lass mich in Ruhe. Geh bitte jetzt.“ Im Schlafsaal herrschte Totenstille! Ein kalter Schweißtropfen rann Xia Chen über die Stirn.

Haha… Beim Essen im Restaurant erzählte Xia Chen Luo Shimin, was am Morgen im Wohnheim passiert war. Luo Shimin lachte sehr unweiblich und spuckte einen vollen Mund Essen aus. Man sagt ja, man solle beim Lachen nicht die Zähne zeigen, aber Luo Shimin lachte so heftig, dass man ihre Zunge deutlich sehen konnte. „Deine Mitbewohnerin ist ja so witzig! Wie konnte ich nur so lange übersehen, dass da so ein interessanter Typ in unserer Klasse ist?“

Hu Rongrong trat Luo Shimin unter dem Tisch auf den Fuß und flüsterte: „Benehmen Sie sich, gnädige Frau, gnädige Frau.“

„Hahaha“, Luo Shimins Lachen verstummte abrupt, und sie unterdrückte den letzten Rest ihres Kicherns. Xia Chen störte das nicht. Er sah Luo Shimin an, seine Mundwinkel zuckten leicht nach oben, ein schwaches Lächeln umspielte seine Lippen. Er beneidete Luo Shimin ein wenig; sie sagte, was sie dachte, und verbarg ihre Gefühle nie absichtlich. Er selbst hingegen hielt sich stets zurück und zeigte weder Freude, Wut, Trauer noch Glück. Dieses Leben war zu anstrengend. Sobald er die Angelegenheit an der Yishi-Akademie geklärt hatte, wollte er wie Luo Shimin leben und seine Gefühle frei ausdrücken.

Luo Shimin warf Xia Chen einen verstohlenen Blick aus dem Augenwinkel zu. Xia Chen lächelte, er war so charmant. Ihr wurde ganz heiß im Kopf, und sie wäre beinahe ohnmächtig geworden.

Ein Mann mittleren Alters betrat das Restaurant. Xia Chen sah ihn, und sein Lächeln verschwand augenblicklich. Luo Shimin sah Direktor Wang vom Akademischen Büro. An Xia Chens erstem Tag an der Yishi-Akademie war es Direktor Wang gewesen, der ihn ins Klassenzimmer geführt hatte, was seine Klassenkameraden zu der Spekulation veranlasste, Xia Chen habe Verbindungen zur Xia-Gruppe. Luo Shimin war nicht besonders intelligent, aber sie spürte, dass etwas zwischen Direktor Wang und Xia Chen lag. Was mochte es nur sein?

Direktor Wang heißt mit vollem Namen Wang Shaoyi. Er ist dieses Jahr 51 Jahre alt. Seit der Gründung des Yishi College arbeitet er dort und hat sich über 20 Jahre lang unermüdlich eingesetzt. Vor fünf Jahren wurde er schließlich zum Studiendekan ernannt. Direktor Wang ist ehrlich und freundlich. Selbst wenn er Studierende kritisiert, hat er immer ein Lächeln im Gesicht. Die Studierenden haben ihm den liebevollen Spitznamen „Alter Wang“ gegeben. Von allen Führungskräften der Hochschule wird Direktor Wang von den Studierenden am wenigsten gerügt.

Auch Direktor Wang bemerkte Xia Chen. Die beiden wechselten einen Blick, und Direktor Wang machte eine seltsame Geste in Xia Chens Richtung. Als sie bemerkte, dass Luo Shimin sie beobachtete, lächelte sie breit, kaufte Frühstück und ging nach Hause. Xia Chens Gesichtsausdruck wirkte etwas verstört.

Die Zeit verging wie im Flug, und im Nu war es Mittag. Nach dem Mittagessen sagte Xia Chen etwas unbeholfen zu Luo Shimin: „Ich bringe dich und Hu Rongrong erst einmal zurück in euer Wohnheim. Ich muss noch ein paar Dinge erledigen.“

Hu Rongrong fragte verwirrt: „Haben wir nicht gesagt, dass wir heute Nachmittag zusammen einkaufen gehen? Was musst du denn alleine erledigen?“

"Ich..." Xia Chen wusste nicht, wie sie es erklären sollte.

Luo Shimin zupfte an Hu Rongrong: „Rongrong, ich bin etwas müde und möchte zurück ins Wohnheim, um mich ein wenig auszuruhen. Xia Chen, geh du schon mal an die Arbeit, ruf mich an, wenn du fertig bist, und dann gehen wir einkaufen.“

„Kein Problem.“ Xia Chen atmete erleichtert auf. „Meine Angelegenheiten dauern nicht lange. Ich warte in zwei Stunden unten in deinem Wohnheim auf dich.“

„Okay.“ Luo Shimin zog den verdutzten Hu Rongrong beiseite. Xia Chen sah den beiden nach, und als sie außer Sichtweite waren, drehte er sich um und ging auf das alte Gebäude zu.

Nachdem Luo Shimin und Hu Rongrong um die Ecke gebogen waren, blieb Luo Shimin stehen und beobachtete Xia Chen heimlich von der Kreuzung aus. Hu Rongrong war verwirrt. „Spielt ihr zwei etwa ein Detektivspiel?“

„Nein.“ Luo Shimin zog Hu Rongrong hinter sich her. „Ich hatte immer das Gefühl, dass zwischen Xia Chen und Direktor Wang ein Geheimnis schlummert. Ich warte schon lange darauf, dass er es mir erzählt, aber er will es einfach nicht. Ich möchte es unbedingt wissen. Die Gelegenheit bietet sich uns. Kommst du mit?“

Hu Rongrong zögerte einen Moment. „Das ist keine gute Idee. Xia Chen will es dir nicht sagen, dafür wird es seine Gründe geben. Er wird es dir natürlich gestehen, wenn der richtige Zeitpunkt gekommen ist.“

Luo Shimin starrte Hu Rongrong an und sagte: „Ich möchte nur wissen, ob du kommst oder nicht. Sag mir nicht, du seist nicht neugierig. Ich hatte immer das Gefühl, dass Direktor Wang kein guter Mensch ist, und ich fürchte, Xia Chen könnte verletzt werden.“

Hu Rongrongs Neugier war geweckt. „Du bist der Einzige an der ganzen Schule, der Direktor Wang für einen schlechten Menschen hält. Ich bin neugierig, aber Xia Chen wird wütend sein, wenn er es herausfindet.“

„Wir müssen nur aufpassen, dass wir nicht entdeckt werden“, sagte Luo Shimin und zog Hu Rongrong hinter sich her. Hinter einem Baum am Straßenrand versteckt, sahen sie Xia Chen am Eingang des alten Gebäudes stehen. Er blickte sich misstrauisch um und wartete offensichtlich auf jemanden. Zehn Minuten später erschien Direktor Wang, und die beiden betraten verstohlen das Gebäude.

„Beeilt euch!“ Die beiden joggten in das alte Gebäude. Der Korridor war leer; keine Menschenseele war zu sehen. Hu Rongrong fragte: „Wo sind sie? Wo sind alle hin?“

„Sei leiser“, sagte Luo Shimin kokett. „Ich weiß, wo sie sind. Komm mit mir.“

Die beiden schlichen zur Tür von Zimmer 104 und konnten leise Stimmen von drinnen hören. Die Leute drinnen sprachen absichtlich leise, und im Flur war nichts zu verstehen. Luo Shimin schob die Tür vorsichtig auf, und Hu Rongrong sagte leise: „Was macht ihr da? Passt auf, dass ihr nicht entdeckt werdet.“

„Vergesst nicht, warum wir unser Leben riskiert haben, um hierherzukommen. Wenn wir die Tür schließen, hören wir nichts. Wir sind ja nicht freiwillig hier.“ Luo Shimin schob die Tür einen Spaltbreit auf und sah Direktor Wang, der ihr den Rücken zugewandt hatte und Xia Chen den Weg versperrte. Direktor Wang sagte scharf: „Hört auf mit diesem Unsinn vom ‚Nuwa-Projekt‘. Vergesst nicht eure Mission und warum ihr an die Yishi-Akademie gekommen seid.“