fuera de control

Capítulo 44

„Hehe…“, spottete Mo Yushan. „Du träumst wohl. Du kennst sicher das alte Sprichwort: ‚Wenn die Vögel fort sind, wird der gute Bogen weggelegt; wenn der schlaue Hase stirbt, wird der Jagdhund gekocht.‘ Sobald du deinen Nutzen verloren hast, wird dich dein Herr gnadenlos verstoßen.“ Mo Yushans Worte trafen Wei Youzhuo mitten ins Herz. Er hatte sich insgeheim Sorgen darüber gemacht und fürchtete nun wirklich, dass Mo Yushans Worte wahr werden könnten. Ohne seinen Herrn war er nichts.

Wei Youzhuos Gesichtsausdruck veränderte sich schlagartig. Nach einem Moment sagte er: „Du wirst gleich sterben. Sag, was du willst. Ich glaube ihm. Er wird mich nicht im Stich lassen. Wir sind Freunde.“

Mo Yushan spottete: „Was ihr da tut, nennt man Absprachen.“

„Fahr zur Hölle!“, rief Wei Youzhuo blitzschnell. Seine rechte Faust war geballt, und er rammte sie Mo Yushan in die Brust. Doch Mo Yushan war vorbereitet; sie blockte Wei Youzhuos Faust mit der rechten Hand und wich zurück. Wei Youzhuo lachte: „Ich habe dich unterschätzt. Du hast es echt drauf. Jetzt wird’s ernst.“ Angesichts von Wei Youzhuos Angriffshagel konnte Mo Yushan nur parieren, nichts nützte ihr. Am Rand des Teichs angekommen, schlug Wei Youzhuo ihr mit der Faust gegen die Stirn und schrie: „Fahr zur Hölle! Deine beiden Schwestern warten da unten auf dich!“ Mo Yushan stürzte kopfüber in das azurblaue Wasser. Wei Youzhuo wartete eine Weile am Teich, und als er sah, dass Mo Yushan nicht auftauchte, ging er zufrieden weg.

Mo Yushan fiel in den Pool. Der Gestank von Blut vermischte sich mit einer bitteren, ranzigen Flüssigkeit in ihrem Mund. Eine überwältigende grüne Welle überflutete sie, und eine kalte, zähflüssige Flüssigkeit berührte ihre Haut und sickerte in ihre Kleidung, glitschig und eisig. Mo Yushan schlug mit Armen und Beinen um sich, kämpfte verzweifelt, doch ihr Körper wurde immer schwerer und sank, als wäre er mit Blei beschwert! Die Geräusche um sie herum verstummten augenblicklich, und ihre Sicht verdunkelte sich allmählich.

Nach einer unbestimmten Zeit öffnete Mo Yushan die Augen und fand sich auf dem Grund des Sees wieder, umgeben von smaragdgrünem Wasser. „Bin ich tot?“, dachte sie. Dieser Gedanke jagte ihr einen Schrecken ein. Sie machte zwei Schritte vorwärts, Groll und Bitterkeit überfluteten sie wie eine Flutwelle, Angst und Hass durchdrangen ihr Innerstes. Ein stechender Schmerz durchfuhr ihre Brust. Benommen sah sie zwei Leichen. Ihre Gesichter waren auf die Hälfte reduziert, ausgemergelt, dunkelbraun, die Augäpfel hervorquellend, die Nasenunterseiten völlig skelettiert, die Köpfe spärlich bewachsen und mit gelbem Eiter und dunkelroten Blutklumpen gefüllt. Ihre Arme waren verkümmert und zombiehaft, und unbekannte gelblich-weiße Würmer krochen zwischen ihren schwarzen Fingern. Mo Yushan hatte schon Leichen gesehen, aber noch nie eine so grauenhafte. Ihr Magen krampfte heftig, unverdaute, klebrige Flüssigkeit schoss ihr die Kehle hinauf, ein bitterer, saurer Geschmack erfüllte ihren Mund.

„Rache! Rächt uns!“ Die beiden Leichen erhoben sich, wirbelten das Wasser des Teichs auf und packten mit ihren ausgemergelten Körpern Mo Yushans Arme. Ihre schwarzen Nägel gruben sich in sein Fleisch. Als sie sprachen, ergoss sich eine dicke, rötlich-gelbe Flüssigkeit aus ihren Mündern. Selbst der unglaublich tapfere Mo Yushan erschrak und fiel in Ohnmacht.

Ein kalter Wind wehte vorbei, und Mo Yushan fröstelte. Langsam öffnete sie die Augen und fand sich am Teich liegend wieder. Sie stand langsam auf und taumelte davon. Mehrere Tage lang blieb sie verschwunden; niemand wusste, wohin sie gegangen war.

Wenige Tage später verschwand Tang Yanfei spurlos. Die Polizei erhielt einen anonymen Hinweis und durchsuchte Wei Youzhuos Zimmer. Dort fand sie Gegenstände, die den drei Mädchen gehörten. Wei Youzhuo wurde umgehend zum Tode verurteilt und drei Tage später in einem Vorort durch ein Erschießungskommando hingerichtet. Dies war der effizienteste Mordfall, der jemals in Shangjing verübt wurde. Nach Wei Youzhuos Tod lächelte Yvonne Bolt zufrieden.

In jener Nacht saß Yvonne Bolt an seinem Schreibtisch und schrieb, als ein ungewöhnlich kalter, eisiger Wind das Fenster aufstieß. Das schwache gelbe Licht im Zimmer flackerte, und der heulende Wind klang wie ein markerschütternder Schrei. Erschrocken von dem herzzerreißenden Schrei stand Yvonne Bolt auf, doch als er innehalten und aufmerksam lauschen wollte, verstummte er abrupt und hinterließ eine beunruhigende Stille.

Yvonne Bolt stand auf, ging zur Tür und öffnete sie. Das Licht im Flur war aus, und das dunkle Treppenhaus wirkte wie das gähnende Maul eines Dämons. Er blinzelte und glaubte, unten an der Treppe eine schattenhafte Gestalt zu erkennen. Yvonne Bolt zückte sein Feuerzeug, und im schwachen Licht stand eine Frau vor ihm. Ihre Gesichtszüge waren verzerrt, ihr Mund weit aufgerissen, ihre Augen traten hervor, und hellrotes Blut tropfte aus ihren Augenwinkeln auf den Boden. Yvonne Bolt war entsetzt.

Mo Yushan wischte sich das weiße Pulver aus dem Gesicht, lächelte, ging die Treppe hinunter, kletterte über die Mauer und kehrte in ihr Wohnheim zurück. Von da an begann sie, die furchterregenden und bizarren Ereignisse auf dem Campus zu dokumentieren. Vieles wurde aufgeklärt, vieles blieb ungeklärt. So entstand das erste Horrorarchiv. Nachdem sie den Campus verlassen hatte, fand Mo Yushan eine geeignete Person, der sie das Archiv weitergeben konnte.

Ah… Xia Chen holte tief Luft. „Meine Geschichte ist zu Ende. Sie ist lang, nicht wahr? Dies ist der Ursprung der Horror-Akten.“

Hu Rongrong blickte aus dem Fenster; die Sonne ging fast unter, nur noch ein schmaler Streifen war über dem Horizont zu sehen. „So sind also die Horror-Akten entstanden. Mo Yushan ist wirklich eine bemerkenswerte Frau. Aber warum sucht Direktor Wang nach den Horror-Akten? Könnten darin Geheimnisse verborgen sein?“

Xia Chen sagte: „Ich weiß es auch nicht. Wir werden es herausfinden, sobald wir die Horror-Akten gefunden haben.“

Luo Shimin reagierte etwas zögerlich. „Mo Yushan ist so cool. Ich möchte, dass sie mein Idol wird. Ich möchte von ihr lernen und denen helfen, die Hilfe brauchen.“

Xia Chen rieb sich den Bauch. „Ich habe ein bisschen Hunger und Durst. Lass uns ins Restaurant gehen.“

Luo Shimin rief: „Ich habe auch Hunger, lasst uns gehen!“ Sie zog Hu Rongrong aus dem Klassenzimmer.

Nachdem die drei weggegangen waren, erhob sich unbemerkt von Xia Chen und den anderen eine Gestalt aus einer dunklen Ecke des Klassenzimmers. Die Gestalt hatte einen grimmigen Gesichtsausdruck und sagte bedrohlich: „Xia, du hast mich wirklich angelogen. Du bist nutzlos geworden, deshalb werde ich dich für immer von der Welt verschwinden lassen.“

006 Noch eine weitere knochenlose Leiche

Nach dem Abendessen unternahmen die drei einen Spaziergang über den Campus. Xia Chen ließ all seine Gefühle heraus, die er jahrelang in sich hineingefressen hatte, und verspürte eine nie dagewesene Erleichterung. Nachdem er die beiden Mädchen zurück in ihre Wohnheime begleitet hatte, ging auch er zurück in sein eigenes. In seiner heiteren Stimmung bemerkte er nicht, dass ihm eine dunkle Gestalt folgte. Als Xia Chen das Wohnheim betrat, stand die dunkle Gestalt unten und stieß ein eisiges Lachen aus.

Xia Chen stieß die Tür zum Wohnheimzimmer auf. Seine drei Mitbewohner waren bereits zurückgekehrt. Zwei saßen vor dem Computer und sahen sich einen Film an, während der Student, der am Morgen Talismane auf den Computer gelegt hatte, auf einem Stuhl saß und vor dem Computer Beschwörungen murmelte.

„Wenn ihr nichts falsch gemacht habt, braucht ihr nichts zu befürchten. Ich habe eine vierzigjährige Mutter, die meine Hilfe braucht, und eine hübsche Freundin Anfang zwanzig. Bitte, lasst mich in Ruhe und geht einfach.“ Xia Chen lachte leise und begrüßte seine Mitbewohner herzlich.

"Hallo, ich bin wieder da."

Ein Mitbewohner, der gerade einen Film schaute, fragte mit neugierigem Blick: „Warst du schon wieder mit Fräulein Luo aus?“ In den Augen aller männlichen Schüler der Yishi-Akademie war ein Kerl, der vier oder fünf Monate lang mit Luo Shimin ausgehen konnte, ohne verletzt zu werden, ein gottgleiches Wesen, und ihre Bewunderung für Xia Chen war grenzenlos.

„Ich denke schon.“ Luo Shimin und Hu Rongrong den ganzen Nachmittag Geschichten zu erzählen, könnte man durchaus als eine Art Verabredung betrachten.

Ein anderer Junge, der den Film ansah, rief: „Xia Chen, du bist so gutaussehend! Ab heute bist du mein Idol! Kannst du mir ein Autogramm geben? Ich möchte es einrahmen und aufhängen.“

„So übertrieben kann es doch nicht sein, oder?“, fragte Xia Chen etwas verlegen. Er hatte noch nie jemandem von seinen seltsamen Erlebnissen der letzten Monate erzählt. Wenn seine Mitbewohner davon wüssten, würden sie ihn bestimmt mit großen Augen anstarren und ihn wie einen Gott verehren. Abgesehen von dem Jungen mit den Talisman-Aufklebern waren Xia Chens zwei Mitbewohner ganz aufgeregt. „Was ist denn mit Xu Ziyou los? Was für einen Unsinn redet er da vor dem Computer?“ Xia Chen meinte den Jungen, der an diesem Morgen Talismane an den Computer geklebt hatte.

„Es liegt immer noch daran, dass sich der Computer jeden Morgen automatisch einschaltet“, sagte mein Mitbewohner verächtlich. „Ich habe ihm schon unzählige Male gesagt, dass es am Netzteil liegt und dass ein Austausch das Problem lösen würde. Er glaubt mir nicht und beharrt darauf, dass sein Computer von bösen Geistern heimgesucht wird. Er hat sogar etwas darüber geschrieben, dass sein Bett ein Yin-Ansammlungsort im Zimmer sei, wodurch er anfällig für dämonische Einflüsse sei, und dass er früher oder später eines gewaltsamen Todes sterben werde. Ich glaube, er hat zu viele Mystery-Romane gelesen; sein Gehirn muss wohl in einer Tür eingeklemmt und dann mit Quecksilber gefüllt worden sein. Er macht mich wahnsinnig.“

Xu Ziyou sprang plötzlich von seinem Stuhl auf und rief wütend: „Was wisst ihr Sterblichen schon? Ich habe einen Wahrsager befragt, und er sagte, die Yishi-Akademie liege in einem tiefliegenden Gebiet, mit einem niedrigen Zentrum und hohen Umgebungen. Außerdem ist das Feng Shui schlecht. Der Azurblaue Drache im Osten ist eifersüchtig auf seinen Meister, und der Weiße Tiger im Westen kauert und trägt eine Leiche. Die Umgebung ist tiefliegend, und der Wind weht aus allen acht Richtungen. Die helle Halle wird allmählich stickig, und das Gras ist schmutzig und stinkt. Es ist ein unheilvoller Ort. Deshalb geschehen in der Schule oft seltsame Dinge. Mein Bett steht auch in einer Yin-Position, Yin im Yin. Mein Geburtshoroskop ist auch schwach, und ich werde dieses Jahr ein großes Unglück erleiden. Es scheint, als ob mein Leben nicht mehr lange währt. Macht euch keine Sorgen, wenn ich erst einmal ein böser Geist bin, werde ich euch oft besuchen kommen.“

Die beiden Mitbewohner waren einen Moment lang fassungslos, dann brachen sie in Gelächter aus. Nach dem Lachen sagten sie: „Xu Ziyou, ich halte dich für einen Idioten. Du glaubst tatsächlich den Unsinn des Wahrsagers. Wenn er wirklich so gut wäre, wie du behauptest, warum berechnet er dann nicht einfach die Lottozahlen? Wenn er einmal gewinnen würde, wäre er Millionär. Warum sollte er auf der Straße Wahrsagerei betreiben und sich mit deinem Almosen abspeisen lassen? Nur ein Idiot wie du mit einem IQ unter 70 würde ihm das glauben.“

Xu Ziyous Gesichtsausdruck verriet Groll, als er kalt sagte: „Ihr seid die Idioten. Eure Eltern müssen die Föten weggeworfen und stattdessen die Plazenta aufgezogen haben. Ich verfluche euch beide, ihr werdet einen schrecklichen Tod sterben, ihr werdet fünf oder sechs Stunden lang gefoltert werden, bevor ihr sterbt, und ihr werdet in der Hölle keinen Frieden finden, sondern alle Arten von Strafen erleiden und niemals wiedergeboren werden.“

„Was hast du gesagt! Sag es noch einmal, wenn du dich traust!“ Die beiden Jungen sprangen auf, wütend über Xu Ziyous Worte. Seine Worte waren in der Tat zu bösartig gewesen.

Als Xia Chen sah, dass ein blutiger Zwischenfall drohte, stellte sie sich dazwischen und vermittelte: „Wir sind alle Klassenkameraden und Mitbewohner. Es ist Schicksal, dass wir zusammenleben. Stört nicht unseren Frieden für einen kurzen Moment des Vergnügens. Wir werden auch in Zukunft zusammen studieren und wohnen. Ein Moment der Geduld bringt Frieden, und ein kleines Entgegenkommen führt zu einer besseren Zukunft. Atmet alle tief durch und beruhigt euch.“

Xia Chen war kein gewöhnlicher Mensch. Wenn er sich einmischte, mussten sie ihm Respekt zollen. Wenn sie ihn und damit auch Luo Shimin verärgerten, war ihre Zeit an der Yishi-Akademie vorbei. Die beiden Zimmergenossen schnaubten verächtlich: „Wegen Xia Chen streiten wir uns heute nicht mit dir. Pass bloß auf, was du sagst; beim nächsten Mal hast du nicht so viel Glück.“ Die beiden Jungen setzten sich und sahen weiter den Film.

Xu Ziyou schnaubte ebenfalls verächtlich.

„Wer hat Angst vor wem?“ Er setzte sich vor den Computer, auf dem der Talisman klebte, und rezitierte weiter seine heiligen Schriften.

Xia Chen wischte sich den Schweiß von der Stirn; der Tumult hatte sich endlich gelegt. Er wollte seine Mitbewohner nicht streiten sehen; konnten sie sich nicht einfach friedlich vertragen? Er hatte die Sache vorerst verdrängt, aber wer wusste, was passieren würde, wenn er keine Lösung fände? Xia Chens Blick huschte umher, und da kam ihm eine Idee. Er ging zu Xu Ziyou und sagte: „Nur das Rezitieren von Schriften wird nicht helfen. Wie wäre es damit: Ich tausche mit dir das Bett. Ich schlafe in dieser Yin-Sammelposition, und dir wird es gut gehen.“

"Das... das... ist das nicht ein bisschen unpassend? Du wirst böse Geister und rachsüchtige Gespenster anlocken." Xu Ziyou blickte Xia Chen mit aufrichtigem Blick an und war ein wenig gerührt.

Xia Chen klopfte sich auf die Brust. „Alles gut, mein Geburtshoroskop steht sehr günstig. Ich bin mit Glück und einem langen Leben gesegnet. Kein böser Geist wagt es, sich mir zu nähern. Ich kann beruhigt in der Yin-Sammelposition schlafen.“ Das war eine glatte Lüge. Xia Chen kannte nicht einmal seinen Geburtstag, wie sollte er also ein Geburtshoroskop haben? Es stimmte jedoch, dass er schon mehrmals dem Tod nur durch Zufall entronnen war. Er nahm die sogenannte Yin-Sammelposition überhaupt nicht ernst.

„Danke, ich lade dich morgen zum Essen ein.“ Xu Ziyou begann sofort, seine Sachen zu packen. Er hatte jede Nacht Albträume, weil er in der Yin-Sammelposition schlief (einer Position, die mit Unglück in Verbindung gebracht wird) und mitten in der Nacht frierend aufwachte. Das alles trieb ihn fast in den Wahnsinn. Es kam selten vor, dass jemand bereit war, mit ihm das Bett zu tauschen, also was machte schon eine Mahlzeit aus? Er konnte sie, wenn er wollte, noch drei oder vier Mal einladen. Die Betten im Schlafsaal der Yishi-Akademie waren etwas Besonderes; darunter befanden sich ein Schreibtisch und ein Schrank, und daneben führte eine kleine Leiter zum Bett. Die beiden waren gerade dabei, ihre Sachen auszupacken, als zwei Jungen, die einen Film sahen, Xia Chen kurz ansahen, aber keine Hilfe anboten und weiterschauten.

Xia Chen und Xu Ziyou arbeiteten über eine Stunde lang, um alles umzuziehen. Xu Ziyou hatte nicht vergessen, den Talisman von seinem Computer abzuziehen und ihn auf Xia Chens Bett zu kleben. „Dieser Talisman wird dich beschützen, bitte reiß ihn nicht ab.“ Xia Chen mochte Talismane nicht; sie sahen auf dem Bett unansehnlich aus. Aber er konnte Xu Ziyous Freundlichkeit nicht einfach ablehnen, also lächelte er und sagte: „Danke.“ Er hatte sich bereits vorgenommen, den Talisman in ein paar Tagen abzureißen und zu behaupten, der Wind habe ihn weggeblasen.

Die Zeit zum Lichtausschalten kam schnell. Der Wohnheimleiter betätigte den Schalter und tauchte das gesamte Gebäude in Dunkelheit. Unter dem Fluchen der Studenten kletterte Xia Chen in sein Bett. Sein Bett lag direkt gegenüber der Wohnheimtür. Jungen sind oft unachtsam; manchmal vergessen sie, die Tür nachts zu schließen, und ein kalter Luftzug weht sie mitten in der Nacht auf. Natürlich wird es in dem Bett, das zur Tür zeigt, kalt. Xia Chen stand wieder auf, vergewisserte sich, dass die Tür geschlossen war, und legte sich dann wieder ins Bett.

Mitten in der Nacht erwachte Xia Chen jäh aus dem Schlaf. Ihm war eisig kalt; eine eisige Kälte durchdrang den Raum. Er blickte zur Tür, doch sie war fest verschlossen. Ein paar Sternenstrahlen fielen durchs Fenster und tauchten den Raum in ein silbriges, verschwommenes Licht. Langsam schloss Xia Chen die Augen. Irgendwo im Raum war ein leises Klicken zu hören. Er riss die Augen auf, doch das seltsame Geräusch war verschwunden. Er hielt den Atem an, hörte aber nichts. Doch als er die Augen wieder schloss, war es zurück, so leise wie das Summen einer Mücke, aber unwiderstehlich in Xia Chens Ohren dringend, wie Termiten, die tief im Holz nagen. In einer lauten Umgebung würde man dieses leise Geräusch nicht bemerken, doch in der Stille der Nacht wurde es unendlich verstärkt. Er versuchte, die Quelle zu finden, doch nachdem er den Raum umkreist hatte, fand er nichts. Genervt und hellwach vom Klickgeräusch, stand Xia Chen auf, um ins Badezimmer zu gehen.

Neben Xia Chens Zimmertür hing ein Spiegel. Als er daran vorbeiging, bemerkte er etwas Seltsames. Sein Spiegelbild verriet ihm eine unheimliche bläuliche Aura im Gesicht, und seine Züge waren auf furchterregende Weise verzerrt. Im Spiegel schritt eine Frau in Weiß langsam auf ihn zu. Ihr langes, glänzendes schwarzes Haar bedeckte ihren ganzen Kopf, und durch die Strähnen hindurch sah er ein blutunterlaufenes Auge, das ihn anstarrte. Schritt für Schritt kam sie näher, erfüllt von einem Groll, der aus den Tiefen der Unterwelt zu kommen schien.

Xia Chen dachte plötzlich an das Bild eines klassischen weiblichen Geistes: Sadako!

„Wie konnte das sein?“, fragte sich Xia Chen fassungslos. Sadako war doch nur eine fiktive Figur; wie konnte er sie sehen? Träumte er? Verwirrt kam Sadako näher. Xia Chen versuchte verzweifelt, sich vom Spiegel zu lösen, doch sein Körper und seine Hände klebten fest an der Oberfläche. Die Frau im Spiegel hob langsam den Kopf, ihr kalter Blick durchbohrte Xia Chens Gesicht wie ein scharfes Messer. Entsetzt stellte er fest, dass er nicht einmal die Augen schließen konnte; sein Körper war ihm nicht mehr untertan. Hilflos musste er zusehen, wie ihr entstelltes Gesicht langsam hinter ihrem langen Haar hervortrat.

Es war ein furchterregendes Gesicht, völlig ohne Züge, nur ein Paar Augen voller Groll. Obwohl der weibliche Geist keinen Mund hatte, konnte Yu Xiachen ihre Schallwellen spüren. Sie lockte ihn hinein, in den Spiegel! Hineinzugehen bedeutete den Tod! Xiachen verstand das vollkommen, doch sein Körper war außer Kontrolle. Er trat in den Spiegel, und im selben Moment, als sein Fuß die Oberfläche berührte, bildeten sich Wellen. Eine quecksilberartige Flüssigkeit umhüllte seinen Fuß, und ein eiskalter Schauer fuhr ihm von den Zehen bis ins Gehirn. Sofort wurde das Bein, in das er getreten war, taub.

„Nein! Nein!“, rief Xia Chen verzweifelt und riss sich dann jäh aus seinem Traum. Er hatte nur geträumt. Xia Chen atmete tief durch, und sein rasendes Herzklopfen beruhigte sich allmählich. Er lachte über sich selbst; er hatte schon viel Schrecklicheres und Bizarres als Sadako gesehen, aber in seinem Traum hatte sie ihm fast einen Schrecken eingejagt. Ihm lief der Schweiß über den Rücken, und ein kalter Windstoß ließ ihn erschaudern. Er zog die Decke enger um sich; er wollte sich nicht erkälten.

Moment mal, ein erschreckender Gedanke schoss Xia Chen durch den Kopf. Ein kalter Wind? Die Tür zum Schlafsaal war geschlossen, die Fenster fest verriegelt. Woher kam dieser kalte Wind? Der Windstoß eben hatte sich unglaublich real angefühlt. Was war nur los? Ein kalter Schweißtropfen rann Xia Chen über die Wange. Aus der Dunkelheit drang ein furchterregendes Knistern … Knistern … und im Schlafsaal lag ein seltsamer, fischiger Geruch in der Luft. Ein unbeschreiblicher Gestank.

Träume ich? Xia Chen kniff sich mit den Fingernägeln in den Arm und verdrehte ihn so heftig, dass er beinahe aufschrie. Das ist kein Traum. Xia Chen dachte an den Yin-Sammelpunkt, von dem Xu Ziyou gesprochen hatte. Ist dieser Ort wirklich so unheilvoll? Nach einigen Minuten gewöhnten sich Xia Chens Augen allmählich an die Dunkelheit. Er sah etwas, das wie ein Hauch grüner Energie aussah, der langsam durch den Raum strömte. Was war das? Mit seinem Atem drang die grüne Energie in Xia Chens Nase, und er spürte, wie seine Augenlider immer schwerer wurden. Er wehrte sich mehrmals, doch seine Lider fielen ihm zu, und er schlief wieder ein.

Klingeln... Klingeln...

Xia Chen wurde vom schrillen Klingeln des Weckers aus dem Schlaf gerissen. Er schreckte aus seinen Tagträumen auf und stellte fest, dass es bereits helllichter Tag war. Einer seiner Mitbewohner rief: „Verdammt, wir hätten fast verschlafen! Professor Zhangs Vorlesung ist heute Morgen die erste. Die älteren Studenten sagen, er sei unglaublich anspruchsvoll geworden und ziehe ständig Leistungspunkte ab. Wenn wir zu spät kommen, haben wir ein großes Problem. Zum Glück habe ich mir gestern Abend den Wecker gestellt. Bis zur Vorlesung ist noch eine halbe Stunde. Wenn wir uns beeilen, schaffen wir es noch.“

Ein anderer Mitbewohner sagte: „Das ist wirklich seltsam. Normalerweise wache ich jeden Morgen um acht Uhr automatisch auf, aber ich weiß nicht, warum ich heute so tief und fest geschlafen habe.“

Xia Chen sprang aus dem Bett und sah, dass seine beiden Mitbewohner dunkle Ringe unter den Augen hatten. „Ihr habt gestern Abend einen Horrorfilm gesehen, oder? Ihr hattet bestimmt Albträume, als ihr eingeschlafen seid, nicht wahr?“

„Woher wusstest du, dass ich einen Albtraum hatte?“, fragte ein Mitbewohner neugierig. „Moment mal, wir haben doch gerade ‚The Promise‘ geschaut, das ist doch ein Actionfilm, oder?“

Xia Chen kicherte und sagte: „‚The Promise‘ ist ein Horrorfilm. Das sehe ich schon an eurer Haut. Ihr seid blass und habt dunkle Ringe unter den Augen. Ihr müsst entweder einen feuchten Traum oder einen Albtraum haben. Wenn es ein feuchter Traum ist, werdet ihr schreien, sobald ihr die Augen öffnet.“

Eine andere Mitbewohnerin, die sich gerade die Zähne putzte, sagte: „Du bist nicht allein. Du siehst blass aus und hast auch dunkle Ringe unter den Augen. Du musst auch Albträume gehabt haben.“

Xia Chen erschrak. Alle drei seiner Mitbewohner hatten schreckliche Albträume gehabt – konnte das Zufall sein? Einer seiner Mitbewohner stupste ihn an: „Hör auf zu träumen! Wenn du zu spät kommst, lässt dich Professor Zhang das ganze Semester leiden!“ Xia Chen schreckte aus seinen Tagträumen auf und mischte sich unter die anderen, die sich gerade fertig machten. Er putzte sich die Zähne und zog sich gleichzeitig um, putzte sich die Zähne, spülte sich das Gesicht unter dem Wasserhahn ab, trocknete sich mit einem Handtuch ab und war fertig. Seine beiden anderen Mitbewohner folgten ihm kurz darauf. Die drei, die Lehrbücher in der Hand, wollten gerade das Wohnheim verlassen, als Xia Chen Xu Ziyou noch im Bett liegen sah. „Lass uns ihn anrufen; zu spät zu kommen ist echt ärgerlich.“

„Ich werde ihn wecken.“ Der Mitbewohner, der Xu Ziyou am nächsten saß, stieg ins Bett.

Xia Chen erstarrte, als er seinen Mitbewohner unten stehen sah. Nach einigen Sekunden fassungsloser Stille stieß er einen gellenden Schrei aus, fast so laut wie der eines Mädchens. Dann sprang er vom Bett, fuchtelte mit Armen und Beinen und schlug mit dem Kopf gegen den Stuhl darunter, sodass sofort Blut herausströmte.

„Was hast du gesehen? Was ist mit Xu Ziyou passiert?“ Xia Chen half seinem Mitbewohner auf. Da sie schon seit einigen Monaten zusammenwohnten, kannte Xia Chen seinen Mitbewohner recht gut; er war ziemlich mutig und ließ sich nicht so leicht erschrecken. Was hatte er gesehen?

Mein Mitbewohner umfasste seinen Kopf, hellrotes Blut sickerte zwischen seinen Fingern hervor, und er stammelte...

„…Tot…Xu…Xu…Xu Zihua…ist tot, sehr…sehr…sehr…sehr…furchterregend!“

Tot! Wie konnte das sein? Xu Zihua war gestern Abend noch kerngesund gewesen, wie konnte er plötzlich tot sein? Xia Chen kletterte auf Xu Zifans Bett, und der Anblick vor ihm ließ selbst den erfahrenen Veteranen fast erbrechen. Xu Zihuas Körper war um ein Vielfaches angeschwollen, seine Haut glänzte und war durchscheinend, alle Knochen waren verschwunden, und ohne das Gerüst eines Skeletts sah er aus wie ein Klumpen verrottendes Fleisch, der auf dem Bett lag, unter dessen Haut sich Würmer nur schemenhaft zu erkennen waren. Xia Chen hob den Blick und sah Xu Zihuas Kopf, der wie ein weggetretener Ball aussah, seine Gesichtszüge zusammengepresst wie ein zerknitterter Lappen, seine hervorquellenden, schiefen Augäpfel starrten ihn an. Xia Chen geriet in Panik und wäre beinahe vom Bett gerutscht. Dies war die widerlichste Leiche, die er je gesehen hatte; er konnte es nicht ertragen, ein zweites Mal hinzusehen, und sprang vom Bett.

Ein anderer Mitbewohner fragte entsetzt: „Ist Xu Zihua wirklich tot?“

„Er ist sowas von tot! Bring ihn erst mal zum Arzt, damit seine Wunden verbunden werden, und komm sofort wieder, wenn du fertig bist. Ich rufe die Polizei.“ Xia Chen nahm sein Handy und wählte Ye Chengs Nummer.

„Was? Dein Mitbewohner ist tot? Sag es nochmal, eine Leiche ohne Knochen? Bist du sicher?“ Ye Chengs Reaktion überraschte Xia Chen; seine Stimme war so laut, dass es Xia Chen fast das Trommelfell zerriss. „War da etwa ein widerlicher Wurm in der Leiche?“

Xia Chen fragte neugierig: „Woher wusstest du das?“

„Das ist eine lange Geschichte, ich bin gleich da.“ Ye Cheng legte auf und führte Li Xiao und ein Team von Polizisten sofort direkt zum Wohnheimgebäude des Yishi College.

Zwanzig Minuten später stand Ye Cheng vor Xia Chen. Seine beiden Mitbewohner wurden von Li Xiao abgeführt, um ihre Aussagen zu machen. Eine Gruppe Polizisten stand auf dem ehemaligen Bett von Xia Chen, kämpfte mit den Übelkeitsgefühlen und versuchte, Xu Zihuas Leiche vom Bett zu heben. Auch Luo Shimin und Hu Rongrong eilten herbei, nachdem sie die Nachricht gehört hatten.

Als Hu Rongrong Ye Cheng sah, fluchte sie: „Du verdammter Bulle! Was für dubiose Geschäfte treibst du denn in letzter Zeit? Du siehst aus, als wärst du gerade aus einem Sarg gekrochen, dein Gesicht ist schlimmer als das eines Geistes.“ Luo Shimin starrte Xia Chen besorgt an und fragte: „Xia Chen, du siehst auch nicht gut aus. Was ist los? Gestern ging es dir doch noch gut.“

„Vielleicht habe ich letzte Nacht schlecht geschlafen und einen Albtraum gehabt.“ Wo wir gerade von Albträumen sprachen, da fiel Xia Chen das seltsame Knacken wieder ein. Er hatte Xu Zihuas Leiche gesehen, die so weich wie ein Schwamm war. Könnte dieses Knacken von Insekten stammen, die an den Knochen nagten? Bei dem Gedanken daran schauderte Xia Chen.

"Worüber denkst du nach?", fragte Ye Cheng sofort, als er Xia Chens ungewöhnlichen Gesichtsausdruck bemerkte.

Xia Chen runzelte die Stirn und sagte: „Ich bin letzte Nacht mitten in der Nacht aufgewacht und habe ein leises Knacken gehört. Könnte es das Geräusch von Xu Zihuas Knochen gewesen sein, die angenagt wurden? Wenn ich damals herausgefunden hätte, was los war, wäre er vielleicht nicht gestorben. Ich hatte gerade erst mit ihm das Bett getauscht, und er ist auf mysteriöse Weise gestorben, nachdem er eine Nacht in meinem Bett geschlafen hatte.“

„Dein Bett?“ Ye Cheng spürte den Ernst der Lage. Ein beunruhigender Gedanke schoss ihm durch den Kopf: Der Mörder könnte es auf Xia Chen abgesehen haben. Der Polizeichef hatte wiederholt betont, wie wichtig absolute Geheimhaltung bezüglich der Leiche aus dem ehemaligen Huangtai-Krankenhaus sei, um Panik in der Bevölkerung zu vermeiden. Sollte er Xia Chen etwas sagen oder nicht? Das war die Frage.

Hu Rongrong sagte ungeduldig: „Du stinkender Polizist, was für Tricks treibst du jetzt wieder? Ich sage dir, egal wie gerissen du bist, meinen scharfen Augen kannst du nicht entkommen.“

Ye Cheng funkelte Hu Rongrong wütend an, zog dann Xia Chen beiseite und sagte: „Lass uns woanders hingehen. Ich muss dir etwas sagen.“ Während sie sich unterhielten, wickelten die Polizisten drinnen Xu Zihuas Leiche in ein Laken und trugen sie vom Bett. Luo Shimin warf einen Blick darauf und sah den nackten Körper; sie war wie gelähmt. War das etwa noch ein Mensch?

Hu Rongrong hielt Xia Chen fest und hinderte ihn am Gehen. „Was meinst du mit ‚Änderung‘? Sag es hier. Flüstern? Fehlanzeige. Wenn du es Xia Chen erzählen willst, musst du es auch mir und Luo Shimin sagen. Wir haben ein Recht darauf, es zu erfahren.“ Hu Rongrong stupste Luo Shimin an, die noch immer wie benommen dastand und verzweifelt den Kopf schüttelte.

Ye Cheng knurrte: „Bist du blöd? Siehst du nicht, wie viele Polizisten hier sind? Wenn du es hören willst, komm mit.“ Hu Rongrong schwieg. Ye Cheng führte die drei ins Treppenhaus, suchte sich eine ruhige Ecke und flüsterte: „Ich muss dir etwas ziemlich Gemeines erzählen. Aber reg dich nicht zu sehr auf. Die Sache ist streng vertraulich. Du darfst sie auf keinen Fall weitererzählen, sonst verliere ich meinen Job.“

Hu Rongrong sagte: „Hör auf, mich so hinzuhalten. Sag einfach, was du zu sagen hast, und sei endlich mal ein Mann, okay?“

Ye Cheng sagte langsam: „Su Youqing, eure Lehrerin Su, ist tot!“

Die Luft schien augenblicklich zu gefrieren.

007 Tracking

Die Zeit schien stillzustehen; die Welt verstummte, eine beunruhigende Stille. Als die Nachricht von Su Youqings Tod die Runde machte, empfanden alle tiefe Trauer, ein Schmerz, der ihnen wie ein scharfes Messer ins Innerste schnitt.

„Hehe…“ Hu Rongrong lachte plötzlich auf und boxte Ye Cheng leicht. „Du toter Polizist, das ist doch ein Witz! Wir haben sie letzte Woche im Krankenhaus besucht. Es ging ihr gut. Der Arzt sagte, ihr Zustand sei sehr stabil. Wie konnte sie plötzlich sterben? Dein Witz ist grausam.“

Ye Cheng sagte ernst: „Ich mache keine Witze, Su Youqing ist wirklich tot. Sie hat mir das Leben gerettet, und ich bin sehr traurig über ihren Tod. Was ich jetzt sage, unterliegt strengster Geheimhaltung. Su Youqings Tod war nicht natürlich. Die Todesursache ist im Grunde dieselbe wie bei Xia Chens Mitbewohnerin. Ihr gesamtes Skelett war verschwunden, und die Skelettreste waren mit widerlichen Nacktschnecken gefüllt, was zu einer Kompression ihrer inneren Organe und schließlich zu Organversagen und Tod führte. Vor Su Youqing starb auch ihre Mitbewohnerin, die ihr gegenüber wohnte, mit derselben Todesursache. Wir haben eine detaillierte Untersuchung durchgeführt, und die Nacktschnecken stammten aus dem Gebüsch in der Nähe der alten Gebäude der Yishi-Akademie.“

Luo Shimin ließ erneut ihrer lebhaften Fantasie freien Lauf: „Du meinst, die Insekten haben Lehrerin Su und ihre Mitpatienten getötet, und jetzt wollen sie auch noch Xia Chen umbringen? Und die Insekten haben ihnen alle Knochen aufgefressen? Wieso wusste ich nicht, dass Nacktschnecken Menschenknochen fressen?“

„Schnecken fressen keine Knochen.“ Xia Chen runzelte tief die Stirn. Diese Art zu sterben war einfach zu bizarr, und er und Su Youqing hatten etwas gemeinsam – das „Nuwa-Projekt“. Die vielen schrecklichen und bizarren Ereignisse, die er erlebt hatte, hingen alle mit diesem verfluchten Projekt zusammen, und Su Youqing kannte nicht nur die Details, sondern hatte auch wiederholt versucht, es zu stoppen. Wollte die verfluchte Xia-Gruppe ihn etwa umbringen, um alles zu vertuschen? Diese Bastarde! Su Youqing war schon dem Wahnsinn verfallen, und trotzdem ließen sie sie nicht in Ruhe. Er dachte an eine schreckliche Möglichkeit und sagte traurig: „Also hatte es die Schnecke auf mich abgesehen. Hätte ich letzte Nacht nicht mit Xu Zihua das Bett getauscht, wäre ich jetzt vielleicht tot?“

Ye Cheng nickte. „Es ist möglich, dass die Wanzen es auf dich abgesehen hatten. Eine andere Möglichkeit ist, dass die Patientin gegenüber von Su Youqing von den Wanzen getötet wurde, bevor sie starb. Xu Zihuas Tod könnte eine Art Warnung oder Todesomen sein, um die Atmosphäre des Schreckens zu verstärken. Der Mörder will dich nicht nur töten, sondern dich auch foltern und in den Wahnsinn treiben, so wie eine Katze die Maus neckt, bevor sie sie tötet.“

„Verdammt noch mal, diese Bastarde werden es mir heimzahlen!“ Xia Chen schlug mit der Faust laut gegen die Wand. Luo Shimin zuckte zusammen; sie spürte einen Stich im Herzen.

Ye Cheng betonte wiederholt: „Was ich gesagt habe, muss streng geheim bleiben. Sie dürfen es auf keinen Fall jemandem erzählen. Wenn es an die Öffentlichkeit gelangt, können wir den Mörder nicht fassen. Sie wollen doch nicht, dass Su Youqing und die anderen umsonst gestorben sind, oder?“

Hu Rongrong fragte ernst: „Meinst du, alle sind durch Mord gestorben? Ist das möglich? Würden Insekten menschlichen Befehlen gehorchen und Menschen töten?“

„Die Welt ist voller Wunder. Ihr habt doch alle schon mal Darmwürmer, Blutwürmer und Fliegenaugen gesehen, oder? Ihr kennt doch auch Zirkustiere, richtig? Dompteure können ihnen alles Mögliche beibringen. Wenn Tiere das können, warum nicht auch Insekten? Wurden Bienen nicht schon längst von Menschen domestiziert, um Honig zu sammeln?“ Unbewusst von Xia Chen beeinflusst, klang Ye Chengs Tonfall fast genauso wie seiner. Hu Rongrong war nach Ye Chengs Worten sprachlos, funkelte ihn wütend an und wandte den Kopf ab.

„Aber Nacktschnecken können unmöglich in einer Nacht alle Knochen eines Menschen abnagen.“ Xia Chen dachte einen Moment nach und äußerte dann eine Bitte: „Ye Cheng, ich würde mir gern die beiden anderen knochenlosen Leichen ansehen. Vielleicht finden wir dort Hinweise.“

Auch Hu Rongrong betonte: „Wir wollen auch hingehen, wir wollen den sterblichen Überresten von Lehrer Su unsere Ehre erweisen.“