fuera de control

Capítulo 46

Als Luo Shimin nach ihrem Telefonat zurückkam, sah sie Direktor Wang aus der Lehrerwohnung kommen. Er erblickte Xia Chen, und auch sie sah ihn. Luo Shimin bemerkte, dass sich Wangs Stirn beim Anblick von Xia Chen leicht runzelte; sein Gesichtsausdruck wirkte etwas unnatürlich. Sein Blick glitt über Ye Chenghao und Li Xiao in ihren Polizeiuniformen, ein kalter Ausdruck huschte über sein Gesicht, bevor er schnell wieder seinen normalen Gesichtsausdruck annahm. Luo Shimin war wohl die Einzige, der dies auffiel, was ihre Vermutung nur noch bestärkte. Die Gruppe befand sich an einer Kreuzung, was bedeutete, dass Direktor Wang, egal welchen Weg er einschlug, unweigerlich an Xia Chen vorbeikommen würde.

Regisseur Wang ging auf Xia Chen zu und sagte mit leiser Stimme: „Xia Chen, komm mal kurz her, ich muss dir etwas sagen.“

Luo Shimin warf ein: „Unsere Zeit ist kostbar. Sagen wir einfach, was wir hier zu sagen haben. Selbst wenn ihr etwas Peinliches sagt, wird Xia Chen es uns erzählen.“

Regisseur Wang lächelte verlegen: „Ich wollte nur ein paar Worte mit Xia Chen wechseln, und dann war ich auch schon wieder fertig.“

Xia Chen winkte Luo Shimin ab, um ihn am Sprechen zu hindern, und folgte Direktor Wang einige Schritte. Die beiden unterhielten sich weniger als eine halbe Minute, bevor Direktor Wang ging und Xia Chen zurückkam.

Luo Shimin fragte ungeduldig: „Was hat der alte Mann Wang zu dir gesagt? Hat er dich bedroht?“

„Nein“, sagte Xia Chen und schüttelte den Kopf. „Er hat sich bei mir entschuldigt. Er hätte mich nicht schlagen sollen. Er war in letzter Zeit etwas emotional und hat die Kontrolle verloren und mich geschlagen. Er hofft, ich kann ihm verzeihen.“

"Du hast ihm vergeben?"

„Er klang sehr aufrichtig. Es war keine große Sache, also habe ich ihm verziehen. Ich wollte wissen, warum er nach den Horrorakten suchte, aber er meinte, er würde es mir in ein paar Tagen sagen, da er dringend zu einem wichtigen Treffen müsse. Ich werde ihn wieder aufsuchen, sobald wir den Mörder gefasst haben.“

Luo Shimin betonte: „Du musst mich anrufen, wenn es soweit ist.“

Das dröhnende Dröhnen der Harley-Davidson-Motoren hallte aus der Ferne wider, als sich ein Konvoi von über hundert Harleys bedrohlich näherte. Ye Cheng war den Tränen nahe. Machte Luo Xie jedes Mal so ein Aufhebens, wenn er auftauchte? Sollte der Büroleiter erfahren, dass er und Luo Xie ein Paar waren, würde sein Schicksal weitaus schlimmer sein, als er sich ausmalte.

Im Nu traf der Konvoi ein. An der Spitze, auf einer Harley-Davidson, saß ein Mann von etwa fünfundzwanzig Jahren. Sein hübsches Gesicht wirkte stets kühl, und sein silberweiß gefärbtes Haar verlieh ihm eine elegante und außergewöhnliche Ausstrahlung mit einem Hauch von Skrupellosigkeit. Er war Luo Shimins Bruder, des berüchtigten Killers Luo Xie aus der Unterwelt.

„Kleiner Luo, hast du mich vermisst?“ Eine wunderschöne Frau sprang mit einem süßen Lächeln aus Li Xiaos Auto. Ihre mandelförmigen Augen waren bezaubernd, und ihre kurvenreiche Figur war in enge Jeans und einen tief ausgeschnittenen schwarzen Wollpullover gehüllt. Männer, die sie erblickten, konnten den Blick oft nicht abwenden; Schönheit ist oft die tödlichste. Ihr Name war Meng Po, und niemand hätte vermutet, dass sie, genau wie Luo Xie, eine skrupellose Killerin war.

„Was machst du denn auch hier?“, fragte Luo Shimin mit finsterem Blick, als sie sah, wie Xia Chen Meng Po eindringlich anstarrte. Auch Hu Rongrongs Gesichtsausdruck verfinsterte sich, als sie Meng Pos Arm um Luo Xies Hals sah.

Die alte Frau kicherte und zog damit alle Blicke auf sich. „Dein Bruder sagte, jemand wolle deinen Freund umbringen, deshalb hat er mich gebeten, ihn zu beschützen.“ Die alte Frau kannte sich in übernatürlichen Künsten bestens aus; mit ihrer Hilfe stiegen die Chancen, die Methoden des Mörders zu durchschauen, um dreißig Prozent.

Ye Cheng lächelte und sagte zu Luo Xie: „Wir stellen eine Falle, um die Schuldigen anzulocken, nicht um gegen irgendwelche Leute zu kämpfen. Die Männer, die du mitgebracht hast, sind im Grunde nutzlos. Schick sie zurück.“ Luo Xie sagte nichts, schnippte aber beiläufig mit den Fingern, und seine Hunderte von Handlangern verschwanden im Nu.

Xia Chen führte alle zurück ins Wohnheim, damit sie sich mit dem Grundriss vertraut machen und Überwachungstechnik installieren konnten. An der Yishi-Akademie ist es männlichen und weiblichen Schülern nicht gestattet, die Wohnheime des jeweils anderen zu besuchen. Die Lehrer im Verwaltungsbüro im Erdgeschoss sahen Luo Shimin und Luo Xie, ließen sie aber wortlos gehen. Xia Chens Zimmertür stand offen, aber niemand war darin; die Betten waren leer, was darauf hindeutete, dass Xia Chens zwei Mitbewohner nicht zurückkehren würden. Li Xiao holte diverse Geräte aus seinem Werkzeugkasten und begann mit der Installation. „Wir brauchen einen Überwachungsraum, damit wir im Notfall sofort vor Ort sein können.“

Luo Shimin blickte zum Schlafsaal gegenüber im Flur.

"Wie wäre es damit? Wir können sofort vorbeikommen, falls es etwas zu beanstanden gibt."

Li Xiao holte eine Videokamera, nur etwa so groß wie eine Handfläche, aus dem Werkzeugkasten. „Die ist perfekt für die Tür; die drahtlose Nachtsichtkamera liefert aus dieser Entfernung gestochen scharfe Bilder. Aber wer kann schon mit Sicherheit sagen, wo sie nachts hingehen, wenn sie nicht in ihre Wohnheime zurückkehren?“

„Überlass mir dieses Problem.“ Luo Shimin zog Hu Rongrong mit sich und klopfte an die Tür des Wohnheims gegenüber.

„Wer ist da?“ Ein Mann, der nur Boxershorts trug, öffnete die Tür. Als er Luo Shimin und Hu Rongrong im Türrahmen stehen sah, war er wie erstarrt und stand fassungslos da, ohne zu wissen, was er tun sollte.

Luo Shimin errötete sofort, lächelte aber dennoch höflich und sagte: „Können wir hineingehen? Ich muss etwas mit Ihnen besprechen.“

„Kommt rein, kommt rein“, stammelte der Junge erschrocken. Alle Jungen im Wohnheim saßen vor ihren Computern und sahen sich Videos an, und sie erstarrten, als sie Luo und Hu sahen.

Hu Rongrong sagte in einem sehr damenhaften Ton: „Dürfen wir heute Abend Ihr Wohnheim benutzen?“

Einer der mutigeren Jungen fragte: „Wenn ihr die Schlafsäle benutzt, wohin gehen wir dann?“

Luo Shimin sagte unverblümt: „Geh, wohin du willst, das geht uns nichts an. Du wirst es dir sowieso ausleihen müssen, ob du willst oder nicht. Du hast zwanzig Minuten Zeit, deine Sachen zu packen. Wenn du in zwanzig Minuten nicht aus meinen Augen verschwunden bist, sorge ich dafür, dass du für immer von dieser Welt verschwindest, verstanden?“

„Verstanden, verstanden!“ Die vier Jungen packten in weniger als fünf Minuten ihre Sachen und wollten gerade weglaufen, als Li Xiao hereinkam. „Wir werden eure Computer beschlagnahmen. Außerdem muss ich euch etwas sagen: Egal wohin ihr geht, ihr dürft das Schulgelände nicht betreten. Die Sache mit eurem Zimmer muss streng vertraulich bleiben. Wenn das durchsickert, wird der gutaussehende Typ hinter mir euch mal ordentlich die Meinung sagen.“ Sie folgten Li Xiaos Finger und sahen den weißhaarigen Luo Xie, der sie anstarrte. Wortlos schnappten sie sich ihre Sachen und rannten aus dem Zimmer, als hinge ihr Leben davon ab.

Li Xiao lachte: „Luo Xie ist viel nützlicher als die Polizei.“ Sie hatte die Kameras und Abhörgeräte in weniger als einer Stunde installiert – ihre Bewegungen waren unglaublich geschickt. Ye Chengs Verdacht verstärkte sich. Li Xiao hatte hochentwickelte Überwachungstechnik mitgebracht; normalerweise bräuchten zwei bis drei Polizisten zwei bis drei Stunden für die Installation, doch Li Xiao schaffte alles allein. Offensichtlich war sie im Umgang mit dieser Technik bestens geschult und erfahren. Selbst Absolventen der Polizeiakademie, die erst vor Kurzem ihren Dienst verrichtet hatten, wären nicht so versiert wie sie. Er musste unbedingt eine Gelegenheit finden, ernsthaft mit ihr zu sprechen; sonst würde er es später bereuen.

Die Nacht brach herein, und alles war vorbereitet. Um zehn Uhr schaltete Xia Chen das Licht im Schlafsaal aus, legte sich still auf sein Bett, setzte eine Gasmaske auf und atmete etwas schwer. Li Xiao vermutete, dass der Mörder halluzinogenes Gas verwenden würde und die Gasmaske ihn wachhalten könnte. Nach einer unbestimmten Zeit schlief Xia Chen ein. Ye Cheng und Luo Xie lagen ebenfalls mit Masken auf ihren Betten und schienen entweder zu schlafen oder in Gedanken versunken zu sein.

Ich schreckte hoch; Stille!

Der Schlafsaal war nur schwach beleuchtet, draußen herrschte stockfinstere Dunkelheit. Ein kalter Wind heulte durch die tiefe Nacht, und ich hatte keine Ahnung, wie spät es war.

Xia Chen drehte sich zur Seite. Alles im Schlafsaal war in einen trüben, grauen Schleier gehüllt. Er versuchte zu rufen, doch nur ein trockenes Geräusch kam aus seiner Kehle. Irgendetwas stimmte nicht. Die Tür des Schlafsaals stand einen Spalt offen, der Flur war stockfinster, und ein Schauer lief ihm über den Rücken.

„Wer ist da?“, fragte Xia Chen. Er sah eine Gestalt, die ihr den Rücken zugewandt saß, langes Haar fiel ihm über den Rücken. Er schien die Person zu kennen. „Wer bist du?“, fragte er. Xia Chen umklammerte das hölzerne Bettgeländer so fest, dass sich seine Nägel fast ins Holz gruben, doch der Schmerz linderte weder die Angst noch die Unruhe in seinem Herzen.

"Xia Chen!" Die Frau seufzte leise und drehte sich langsam um.

Xia Chen fühlte sich, als ob sein Verstand explodiert wäre, das Blut aus seinem Körper schoss, seine Brust sich heftig hob und senkte, doch er rang nach Luft. Er hielt es für eine Halluzination, aber Su Youqings Gesicht erschien so klar vor seinen Augen. Ihre Augen, ihre Augenbrauen, ihre Lippen und ihr Körper – so vertraut und doch so fern.

"Su...Su...Lehrer Su?", fragte Xia Chen schwer atmend.

„Xia Chen, du bist gleich dran! Sei vorsichtig!“ Su Youqing lächelte schwach, und schon bei diesem Lächeln stellten sich Xia Chens Haare auf, und sein ganzer Körper schien von einer eisigen Kälte durchdrungen zu sein.

„Was soll das heißen, ich bin an der Reihe? Können Sie das genauer erklären?“, fragte Xia Chen verdutzt.

„Käfer, der Käfer ist gleich da!“, rief Su Youqing mit eisiger Stimme. Xia Chen wich zurück, lehnte sich mit dem Rücken an die kalte Wand, und die eisige Luft durchströmte ihn.

„Su… Lehrerin Su… Ihre… Augen!“ Xia Chens Stimme zitterte unkontrolliert. Su Youqings Augen waren blutrot angelaufen, und rotes Blut strömte aus ihren Augäpfeln. Ihre Augäpfel schwollen augenblicklich um ein Vielfaches an, und unzählige dunkle Pupillen erschienen auf dem blutroten Gewebe. Ein wurmartiger Finger kroch aus ihrem Auge.

„Käfer … Käfer …“, schrie Xia Chen laut. Eine nie dagewesene Angst überkam ihn wie ein Monster, dessen blutrotes Maul ihn zu verschlingen drohte.

Xia Chen schreckte hoch, seine Hand tastete nach der Wand, und er fühlte sich unwirklich. Er mühte sich, die Augen zu öffnen, und fand sich friedlich in seinem Bett wieder, wenn auch schweißgebadet. Der klebrige Schweiß hatte seinen Pyjama und die Decke durchnässt. Plötzlich spürte er ein Jucken an seinem linken Bein. Er griff hinunter und fühlte etwas, das sich in seinen Oberschenkel bohrte, schon halb drin. Xia Chen versuchte, es herauszuziehen, aber es rührte sich nicht. Seine Handflächen waren schweißnass, und das Ding rutschte ab und drang noch tiefer in seinen Oberschenkel ein. Xia Chen umklammerte es fest mit der linken Hand, während seine rechte nach dem Ya-Jiu-Dolch neben seinem Kissen griff. Er zog ihn und schlug kräftig zu. Anstatt wie erwartet zu zerbrechen, funkelte er hell auf. Ye Cheng und Luo Xie im Zimmer bemerkten sofort, dass etwas nicht stimmte. Ye Cheng schaltete schnell das Notlicht ein, das alles hell erleuchtete. Xia Chen bemerkte daraufhin, dass er einen seltsamen Gegenstand in seiner linken Hand hielt. Nach einigen Hieben trat aus dem Gegenstand eine milchig-weiße Flüssigkeit aus.

„Lass mich das machen.“ Luo Xie sprang auf Xia Chens Bett und zog sein kostbares Schwert, den Großen Xia-Drachenspatz. „Ich zähle bis drei, und dann lässt du los, verstanden?“

Xia Chen nickte mit bleichem Gesicht.

„Drei!“, rief Xia Chen und ließ sofort los. Die Wucht des fegenden Angriffs des Großen Xia-Drachenspatzes traf ihn im Gesicht. Im selben Augenblick traf die Klinge des Drachenspatzes etwas in Xia Chens linkem Bein. Ein leises Knacken ertönte, als sich die Hälfte davon löste. Luo Xie nahm den Neun-Krähen-Dolch und entfernte geschickt die verbliebene Hälfte aus Xia Chens Bein. Xia Chen spürte während des gesamten Vorgangs keinen Schmerz; das Blut, das aus seinem Oberschenkel floss, war dunkelrot. Xia Chen wollte die Wunde bedecken, doch Luo Xie hielt ihn zurück: „Die Wunde ist vergiftet. Warte, bis das vergiftete Blut eingezogen ist, bevor du die Blutung stillst.“

Ye Cheng entdeckte ein kleines Loch im Glas der Schlafsaaltür und hob das Ding auf, das Luo Xie abgeschnitten hatte. Es sah sehr seltsam aus, ganz bläulich-weiß, wie eine große Raupe. Als er es berührte, spürte er ringförmige Auswüchse auf seiner Oberfläche. Es war sehr hart, und Ye Cheng konnte es selbst mit all seiner Kraft nicht bewegen. „Was zum Teufel ist das?“, fragte er sich.

Luo Xie hob die andere Hälfte des Kopfes auf. Der Kopf des seltsamen Insekts war mit Widerhaken versehen; kein Wunder, dass Xia Chen ihn nicht abziehen konnte. Die Mundwerkzeuge des Insekts waren außergewöhnlich scharf. Luo Xie schabte damit vorsichtig an der Wand und hinterließ einen etwa einen halben Zentimeter tiefen Kratzer. An Knochen zu nagen, wäre für es bestimmt ein Kinderspiel.

Das aus der Wunde fließende Blut färbte sich hellrot. Luo Xie nahm ein weißes Handtuch und wickelte es um Xia Chens Wunde.

In einem anderen Zimmer wollte Luo Shimin gerade hinausstürmen, als Xia Chen erwachte, doch Li Xiao und Meng Po hielten sie zurück. Li Xiao sagte: „Xia Chen wird es gut gehen. Der Mörder ist noch nicht aufgetaucht. Wir können jetzt nicht hinausgehen. Ye Cheng und Luo Xie werden Xia Chen beschützen. Denk daran, unsere Mission ist es, den Mörder zu finden.“

Meng Po, die den Monitor beobachtet hatte, sah einen dunklen Schatten vorbeihuschen, als Luo Xie das Insekt zerschnitt. „Der Mörder ist aufgetaucht. Bleibt alle im Haus. Ich gehe nachsehen.“ Meng Po griff nach der Metalltasche an ihrer Hüfte, riss ruckartig daran und zog ein langes Schwert heraus.

Li Xiao rief aus: „Könnte das das legendäre Eisenbrecherschwert sein?“ Als er die verwirrten Blicke von Hu und Luo sah, erklärte Li Xiao: „Das Eisenbrecherschwert ist ein berühmtes antikes Schwert. Es ähnelt einem Messer, hat nur auf einer Seite eine Schneide und auf der anderen einen Rücken mit einer schmalen Kerbe. In der Mitte der Klinge befindet sich eine breite Kerbe. Es ist 102 cm lang und wiegt nur 1 Jin und 4 Liang. Im ‚Leitfaden für Faust- und Schwertkampf‘ heißt es, es habe eine äußerst elegante Form, besitze sowohl Stärke als auch Flexibilität und sei frei biegbar. Es sei unbesiegbar, egal ob einhändig oder beidhändig geführt. Dies ist das Eisenbrecherschwert, das einst von einem General der Antike benutzt wurde.“

„Ich hätte nicht gedacht, dass jemand seinen Wert erkennt. Ich leihe dir das Schwert, sobald ich zurück bin, nachdem ich den Kerl erledigt habe.“ Meng Po rannte ihm blitzschnell hinterher. Li Xiao zog einen Elektroschocker hervor und gab ihn Luo Shimin mit den Worten: „Falls Fremde einbrechen, betäube sie zuerst. Ich gehe mit Meng Po und passe auf sie auf.“

Li Xiao verfolgte den Mann bis zur Eingangshalle des Wohnheims und sah Meng Po in einen Kampf verwickelt. Der Mann war unglaublich geschickt; unbewaffnet war er Meng Po, der ein Schwert führte, ebenbürtig. Gerade als Meng Pos Eisenschwert den Mann in Schwarz treffen wollte, wand dieser sich auf seltsame Weise und wich der Klinge aus. Li Xiao streckte sich, um eine Gelegenheit für einen Hinterhalt zu finden. Selbst zu zweit gegen einen konnten sie den Mann in Schwarz nicht bezwingen.

Schritte hallten durch den Flur. Hu und Luo stützten Xia Chen, Luo Xie schwang den Großen Xia-Drachenspatz, und Ye Cheng, die Pistole in der Hand, holte sie ein. Der Mann in Schwarz erkannte die aussichtslose Lage, zog einen runden Gegenstand aus seinem Gewand und warf ihn mit einem dumpfen Schlag zu Boden. Der Flur füllte sich augenblicklich mit Rauch, und als sich der Rauch verzogen hatte, war der Mann in Schwarz verschwunden.

"Verdammt, das ist dieses verdammte Ding von den japanischen Ninjas." Meng Po fluchte, während sie ihr Eisenschwert an ihrer Hüfte in die Scheide steckte.

„Habt ihr irgendwelche Hinweise gefunden?“, fragte Xia Chen, der humpelnd herüberkam. Nachdem ihm das vergiftete Blut verabreicht worden war, schmerzte sein Bein unerträglich. Mit jedem Schritt rang er vor Schmerzen nach Luft.

„Es wurden keine Hinweise gefunden.“ Meng Pos Antwort enttäuschte alle sehr. „Aber ich habe das hier gefunden.“ Meng Po öffnete ihre Handfläche und zeigte einen metallenen Gegenstand von der Größe eines Fingernagels.

Li Xiao sagte außerdem: „Wir können Direktor Wang von der Liste der Mörder streichen. Der Mann in Schwarz, gegen den wir gekämpft haben, war groß, wahrscheinlich um die 1,90 Meter, während Direktor Wang nur etwa 1,65 Meter groß ist. Er ist nicht der Mörder!“ Hu Rongrong sagte triumphierend: „Luo Shimin, du hast verloren. Mein Frühstück für nächsten Monat ist wohl gesichert.“ „Nicht unbedingt. Wir besprechen das, nachdem wir den Mörder gefasst haben.“

009 Feuer im Archivraum

„Was ist das?“, fragte Ye Cheng, nahm das kleine Metallstück in die Hand, leuchtete es mit einer Taschenlampe an und erkannte eine Reihe kleiner Schriftzeichen. Er las sie laut vor: „Sonderpreis der Yishi-Akademie“. Die Farbe des Metalls ließ auf Gold schließen, und die Form des kleinen Metallstücks ähnelte einem Uhrenarmband.

Luo und Hu riefen gleichzeitig: „Ich weiß, was das ist! Wir sind nur noch einen Schritt von der wahren Identität des Mörders entfernt!“

Ye Cheng rief aufgeregt: „Hört auf, mich so im Ungewissen zu lassen! Sagt mir, was ist das?“

„Ich erkläre es Ihnen“, sagte Hu Rongrong. „Seit ihrer Gründung hat die Yishi-Akademie die Tradition, dass jeder, ob Schüler oder Lehrer, der sich um die Entwicklung der Akademie besonders verdient gemacht hat, eine besondere goldene Uhr erhält. Seit der Gründung der Schule bis heute haben nicht mehr als zwanzig Personen diese Auszeichnung erhalten, und diese zwanzig Personen sind in den Schularchiven detailliert verzeichnet. Wir könnten den Mörder anhand dieser Liste ermitteln. Leider sind die Archive derzeit geschlossen, sodass wir sie erst morgen einsehen können.“

„Ich denke, der Mörder ist gefasst und kommt heute Nacht nicht zurück. Ich muss schnell zurück zur Wache, um das Ding untersuchen zu lassen.“ Ye Cheng schüttelte das kleine Glasfläschchen in seiner Hand, das ein angenehmes Klirren von sich gab. Darin befand sich ein seltsames, in zwei Hälften geteiltes Insekt.

„Ist das der Grund, warum Lehrer Su gestorben ist?“, fragte Hu Rongrong, schnappte sich das kleine Fläschchen und betrachtete es neugierig. Luo Shimin und Li Xiao kamen hinzu, und Luo Shimin sah es sich eine Weile an und sagte: „Mir kommt es so vor, als sähe dieses Insekt aus wie ein menschlicher Fingerknochen.“

„Lass mich mal sehen.“ Meng Po nahm die Flasche und betrachtete sie aufmerksam. Luo Xie fragte: „Nun, erkennst du das?“

Großmutter Meng schüttelte den Kopf. „Das ist wirklich seltsam. Ich habe so etwas noch nie gesehen. Ich kann nur mutmaßen, woher es kommt. Man sagt, dass es in alten Zeiten in Yunnan eine sehr seltsame Magie namens Insektenmagie gab. Die heute so berühmte Gu-Magie ist ein Zweig der Insektenmagie. Wahrscheinlich handelt es sich hier um eine Art Insektenmagie. Kleiner Luo, deine Schule ist fantastisch. Alle möglichen Dinge, die man sonst nur aus Legenden kennt, sind hier aufgetaucht. Ich überlege mir, ob ich an deine Schule kommen und weiterlernen soll.“

Luo Xie sagte: „Das ist eine gute Idee. Ich hatte in letzter Zeit nicht viel zu tun und würde auch gern hier studieren.“ Ye Cheng tat der Direktor der Yishi-Akademie leid. Wenn Luo Xie und Meng Po beide an der Yishi-Akademie studieren würden, würde die Akademie innerhalb eines Jahres mit Sicherheit im Chaos versinken.

Li Xiao fragte: „Wenn wir jetzt zur Polizeistation zurückkehren, was passiert dann mit der Ausrüstung, die wir mitgebracht haben?“

Ye Cheng zog Li Xiao mit sich und sagte: „Wir holen es morgen früh ab. Es geht hier nicht verloren. Es wird spät, jeder sollte sich ausruhen. Wir sehen uns morgen früh.“ Das Wohnheim war bereits verschlossen, und die beiden sprangen aus einem Fenster im zweiten Stock. Sie waren im Nu verschwunden.

„Sie sind so schnell gerannt!“, seufzte Hu Rongrong. „Was sollen wir nur tun? Das Mädchenwohnheim ist auch schon geschlossen. Ich will nicht im dreckigen und stinkenden Jungenwohnheim schlafen. Dein Zimmer sieht ja aus wie ein Saustall. Selbst Schweine würden das als Beleidigung empfinden.“

Luo Xie schlug vor: „Kommt, wir gehen zu mir. Es ist sicher, geräumig und sehr sauber. Ich garantiere euch, ihr werdet alle gut schlafen.“ Hu Rongrong senkte den Kopf und schwieg. Sie und Luo Xie waren früher ein Paar gewesen, aber sie hatten sich wegen Meng Po getrennt. Seitdem war sie nie wieder bei Luo Xie gewesen. Das Haus barg so viele schöne Erinnerungen; sie empfand ein Gefühl von Vertrautheit, vermischt mit Fremdheit.

„Alle, lasst uns abstimmen, indem ihr die Hände hebt“, sagte Xia Chen. „Hebt die Hand, wenn ihr mit Luo Xies Haus fahrt.“ Alle hoben die Hand, außer Hu Rongrong. „Hebt die Hand, wenn ihr nicht mit Luo Xies Haus fahrt.“ Hu Rongrong hob immer noch nicht die Hand. „Vier Ja-Stimmen, eine Enthaltung. Wir übernachten heute Nacht bei Luo Xies Haus.“ Xia Chen war sehr gespannt darauf, wie Luo Xies Haus aussah.

Alle sprangen aus dem Fenster im zweiten Stock des Wohnheims. Xia Chens Verletzung am linken Bein erschwerte den Sprung und kostete sie etwas Zeit. Am Schultor wartete bereits ein schwarzer Mercedes. Da es etwas zu voll war, stieg der Fahrer aus und fuhr zurück nach Hause. Luo Xie brachte alle zu sich.

Als der Wagen am Tor hielt, schnalzte Xia Chen mit der Zunge und sagte: „Ist das Ihr Haus? Es ist ja luxuriös!“ Luo Xies Haus war nicht groß, nur ein zweistöckiges Gebäude, aber sein Garten war riesig und der Zaun hoch. Es gab keine Wachen, dafür aber mehrere bissige Wolfshunde. „Es ist nicht ganz so, wie ich es mir vorgestellt habe.“

Luo Xie drehte den Kopf und fragte: „Wie stellst du dir mein Zuhause vor?“

„Als Bandenführer sollte Ihr Gelände sehr hohe Mauern haben, die mit Stacheldraht versehen sind, und es sollte elektrifiziert sein. Alle fünf Schritte sollten Wachen und alle zehn Schritte Posten auf dem Gelände stehen, und jeder Wachmann sollte einen ausgeprägten Bauchumfang haben.“

Die Geschwister Luo kicherten über Xia Chens Worte, und Xia Chen, immer noch verwirrt, fragte: „Worüber lacht ihr denn?“

Luo Xie sagte: „Xia, was du da erzählst, ist ein Film, und das hat nichts mit der Realität zu tun. Die Familie Luo braucht keine Leibwächter. Ein einziger Name Luo ist wirkungsvoller als hundert Leibwächter. Jeder, der es gewagt hat, sich mit der Familie Luo anzulegen, ist bereits verschwunden.“

Xia Chen nickte; das war die Aura der Familie Luo. Mehrere Diener kamen und führten den Wolfshund fort. Erst dann stieg Xia Chen aus der Kutsche und folgte den anderen in Luo Xies Haus.

Luo Shimin hatte für Xia Chen ein komfortables und ruhiges Zimmer direkt neben Luo Xies Zimmer eingerichtet, damit Luo Xie im Notfall sofort eintreffen konnte. Xia Chen legte sich ins Bett und schlief schnell ein.

In jener Nacht wurde nichts gesagt.

Am nächsten Morgen stand Luo Shimin früh auf, um Xia Chen ein liebevoll zubereitetes Frühstück zu bereiten. Noch bevor Xia Chen die Augen öffnete, strömte ihm ein verlockender Duft entgegen. Als er die Augen öffnete, stand Luo Shimin mit dem Frühstück vor ihm. „Das Erste, was ich morgens sehe, ist Luo Shimins extra für mich zubereitetes, luxuriöses Frühstück. Es ist köstlich und nahrhaft zugleich.“

Luo Xie und die anderen erwachten vom Duft. Sie standen in ihren Pyjamas an der Tür, ihr langes, silbernes Haar fiel ihnen über die Schultern. Luo Xie gähnte und fragte: „Wo ist mein Frühstück?“ Auch Hu Rongrong fragte: „Und meins?“ Luo Shimin antwortete, ohne sich umzudrehen: „Es gibt Reisbrei und eingelegte Gurken in der Küche! Xia Chen ist verletzt und kann sich nicht gut bewegen. Ihr seid alle gesund, also holt euch, wenn ihr essen wollt.“

Luo Xie schlug plötzlich mit dem Kopf gegen die Tür. „Was für eine Tragödie! Ist das immer noch meine Schwester? Xia hat sich nicht mal einen Knochen gebrochen. Ihm geht es in ein paar Tagen wieder gut.“ Hu Rongrong rief: „Luo Shimin, du hast ja gar kein Mitgefühl für Frauen! Ich verachte dich!“ Meng Pos träge Stimme ertönte aus ihrem Zimmer: „Kleiner Luo, dich verachte ich auch.“

Alle brachen in Gelächter aus. Luo Shimins Gesicht rötete sich, und eine seltene Schüchternheit verriet ihre Schönheit. Es war lange her, dass jemand so freundlich zu Xia Chen gewesen war. Von ganzem Herzen sagte er: „Shimin, danke.“ Diese wenigen Worte ließen Luo Shimin ihr Gesicht verbergen und mit hochroten Wangen aus dem Haus rennen.

Nach dem Frühstück verabschiedete Luo Xie alle am Eingang der Yishi-Akademie. Da er kein Interesse an den Ermittlungen hatte, kehrte er mit Meng Po zurück. Ye Cheng und Li Xiao waren früh angekommen und warteten ungeduldig lange am Eingang. Sollte Xia Chen nicht bald auftauchen, würden sie selbst ermitteln.

Xia Chen sah den Ordner in Ye Chengs Hand und fragte: „Ist das der Insektentestbericht? Lass ihn mich sehen.“

Ye Cheng reichte Xia Chen die Mappe, während Li Xiao sich von der Seite beschwerte: „Als ich gestern Abend zur Polizeiwache zurückkam, hatte ich nicht einmal einen Schluck Wasser getrunken, bevor ich mit den Tests anfing. Ich habe alle Insektendaten durchgesehen und keine ähnlichen Insekten gefunden. Xia Chen, ich möchte dir zuerst gratulieren; du hast eine neue Art entdeckt. Ich habe beschlossen, sie nach dir zu benennen. Dieses Insekt heißt Xias Knochenwurm.“

Xia Chen sagte verlegen: „Hör auf, mich zu veräppeln, sag mir einfach die Testergebnisse.“

Li Xiao fuhr fort: „Ich habe die Insekten beprobt und analysiert. Ihr Hauptbestandteil ist Knochen, mit einer bemerkenswert hohen Dichte und einer diamantähnlichen Molekularstruktur. Die erstaunlichste Entdeckung machte ich unter dem Mikroskop: Die Zellen der Insekten weisen eine ungewöhnliche Anordnung auf, die in der Natur unbekannt ist. Ich vermute, dass diese Insekten definitiv nicht natürlichen Ursprungs sind; sie wurden höchstwahrscheinlich künstlich gezüchtet oder sogar durch Eingriffe entstanden. Diese Insekten können in der Natur nicht überleben und sich fortpflanzen. Ich vermute, es besteht ein Zusammenhang mit dem ‚Nuwa-Projekt‘. Das Metallstück ist ein handgefertigtes, 18-karätig vergoldetes Uhrenarmband, das von der Yishi-Akademie speziell angefertigt wurde.“

Xia Chen schloss die Akte. „Endlich haben wir eine Spur gefunden. Wir müssen den Mörder schnell finden. Wenn wir ihn fassen, können wir ihm alle Details zum ‚Nuwa-Projekt‘ entlocken. Wir sehen endlich Licht am Ende des Tunnels. Auf ins Archiv; der Sieg ist zum Greifen nah.“ Nach der Begegnung mit Luo Shimin wurde der introvertierte Xia Chen allmählich fröhlicher.

„Ähm…“, sagte Hu Rongrong, „ich möchte Sie wirklich nicht entmutigen, aber die Lehrer fangen erst um 8:30 Uhr an zu arbeiten, und es ist noch nicht einmal 8 Uhr. Die Mitarbeiter des Archivs kommen sogar noch später, sodass die Lehrer möglicherweise erst um 9 Uhr eintreffen und Sie mehr als eine Stunde warten müssen.“

Luo Shimin packte Xia Chen und ging mit ihm zur Krankenstation. „Wir können die Zeit nutzen, um dich zum Arzt zu bringen“, sagte er. „Die Krankenstation ist rund um die Uhr besetzt.“ Li Xiao zog Ye Cheng daraufhin zu Xia Chens Schlafsaal und sagte: „Wir können die Zeit nutzen, um die Ausrüstung zu holen. Ich habe sie alle in deinem Namen ausgeliehen. Wenn sie verloren geht, wird der Direktor dich bestimmt zur Kasse bitten. Beschwer dich nicht, dass ich es dir nicht vorher gesagt habe; jedes einzelne Gerät kostet mindestens zehntausend Yuan.“

Ye Cheng rechnete kurz nach und schrie dann: „Ein halbes Jahresgehalt!“ Er riss sich von Li Xiaos Hand los und rannte um sein Leben zu Xia Chens Wohnheim. „Wir treffen uns um neun Uhr im Archivraum.“

Hu Rongrong war allein. Aus Langeweile irrte sie ziellos über den Campus. Ihre Gedanken kreisten; vieles musste sie durchdenken, und sie nutzte die Zeit, um ihre Gedanken zu ordnen. Luo Xie und Meng Po gestern zusammen gesehen zu haben, hatte ihren Ärger besänftigt. Stattdessen ging ihr Ye Cheng in letzter Zeit nicht mehr aus dem Kopf. Wenn sie allein war, dachte sie oft an ihn, an sein schelmisches Lächeln. Er schien ihr nicht mehr so nervig wie bei ihrer ersten Begegnung. Sie vermisste ihn, wenn sie ihn nicht sehen konnte, und provozierte ihn absichtlich, wenn sie ihn sah, auch um seine Aufmerksamkeit zu erregen. Unbewusst erreichte Hu Rongrong den Eingang des Archivs. Ein Blick auf ihre Uhr verriet ihr, dass es bereits 8:50 Uhr war. Sie setzte sich an den Straßenrand und wartete auf die Ankunft der anderen.

"Kleines Mädchen, was machst du denn hier?"