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Se le ocurrió una idea y estiró el cuello para mirar detrás de los ladrones. Se alegró enormemente al ver a un numeroso grupo de personas persiguiéndolos con palos en mano.
Los ladrones que estaban detrás de él se pusieron nerviosos, tiraron de Xu Hanzhong y gritaron: "¡Fuera de aquí, cobarde!"
Xu Hanzhong se mostró aún más reacio a marcharse, fingiendo caer al suelo con un grito de dolor. Los ladrones no tuvieron más remedio que levantarlo del suelo, uno a cada lado, y llevárselo. Xu Hanzhong no se atrevió a gritar, pero miró desesperadamente hacia atrás, en dirección a los ladrones.
Xu Hanren se emocionó al ver a Hanzhong a lo lejos y ordenó a todos que lo siguieran.
Al ver que no podía escapar arrastrando a Xu Hanzhong, el líder de los bandidos simplemente se quedó quieto y gritó: "¡Alto ahí!". Luego le puso un cuchillo de acero en el cuello a Xu Hanzhong y gritó: "Si te acercas más, mataré primero a este joven amo".
Xu Hanren se detuvo apresuradamente: "No lastimen a nadie, hablemos de esto. Caballeros, ustedes buscan dinero, ¿verdad? ¿Cuánto quieren a cambio de su liberación?"
El líder de los bandidos suspiró aliviado al oír esto y gritó: "No quiero mucho, solo cinco mil taeles de plata. Liberaré al hombre en cuanto vea la plata".
Xu Hanren sacó los billetes de plata de su bolsillo: "Solo tengo trescientos taeles en billetes de plata. ¿Podrían, por favor, hacer una excepción?". Los había llevado consigo cuando salió a comprar seda ayer. Ni siquiera tuvo tiempo de vestirse al llegar a casa antes de salir de nuevo a buscar a Hanxiao, así que los billetes de plata seguían en su bolsillo.
El líder de los bandidos rugió: "¿Crees que te estoy tratando como a un mendigo? Regresa y prepara cinco mil taeles de plata. Entrégalos aquí a medianoche. Si te atreves a denunciar esto a las autoridades, ¡te espera el cadáver del joven amo de la familia Xu!".
Xu Hanren dijo con urgencia: "¡Un momento, incluso si sumamos todas las tiendas de la familia Xu, no podremos reunir esa cantidad de dinero antes de la medianoche de hoy!"
El líder de los bandidos dijo: "¡Cinco mil taeles, ni un tael menos!". Tras decir esto, se llevó a Xu Hanzhong.
Xu Hanxiao llegó justo en ese momento. Había escuchado la conversación de Hanren con el líder de los bandidos a bastante volumen desde lejos, así que jadeó y le dijo a Hanren: "Date prisa, vuelve y reúne el dinero".
Regresaron al camino principal y vieron que la señora Xu también había venido a buscarlos, así que se acercaron para presentar sus respetos. Hanxiao se maldijo en secreto. Había acordado con Hanren mantener en secreto el secuestro de Hanzhong ante su madre, temiendo que se desmayara de nuevo por la ansiedad. Pero ella había venido a buscarlo personalmente. ¿Cómo iba a poder guardar el secreto ahora?
Antes de que Hanxiao pudiera siquiera dudar, Yu Yi ya había preguntado: "Hanxiao, ¿dónde has estado estos dos últimos días? ¿Y qué hay de Hanzhong?"
Hanxiao dijo apresuradamente: "Fui yo quien cayó accidentalmente al barranco. Por suerte, mi tercer hermano me encontró. En cuanto a mi hermano mayor, probablemente fue a buscarme a otro lugar".
Yu Yi miró a Lao Liu y a los demás que estaban a un lado y dijo con indiferencia: "Lao Liu, ¿no salieron ustedes con Han Zhong?"
El rostro del sexto hombre se puso rojo brillante y no pudo pronunciar palabra.
Yu Yi dijo: "No me lo ocultes. ¿Qué le pasó exactamente a Hanzhong? Cuéntamelo, lo aceptaré".
Hanxiao no tuvo más remedio que contar toda la historia, pero restó importancia al peligro de la situación y solo mencionó 2.000 taeles de plata de los 5.000 taeles.
Yu Yi frunció el ceño, mirando fijamente a Han Xiao y Han Ren, y preguntó: "¿Se trata de denunciar ante las autoridades o de recaudar dinero?".
Han Xiao dijo: "Mamá, intentemos reunir el dinero. Los ladrones dijeron que si denunciamos esto a las autoridades, le harán daño a mi hermano mayor".
Han Ren también asintió y dijo: "Aunque estos ladrones cometen actos atroces, suelen cumplir sus promesas".
Yu Yi asintió: "Entonces, volvamos rápido y consigamos el dinero".
La señora Xu estaba delicada de salud, pero Yu Yi insistió en venir para asegurarse de que los hermanos Xu reunieran el dinero necesario para el rescate de Xu Hanzhong en lugar de denunciarlo a las autoridades. Explicó que los supuestos bandidos no eran verdaderos criminales, sino que ella misma los había manipulado para unir a los hermanos Xu contra las amenazas externas. Este asunto solo lo sabían Zhao Mama, quien era completamente leal a la señora Xu, y Xu Gui.
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Aunque la familia Xu poseía numerosas tiendas, no disponían de mucho efectivo, ya que la mayoría vendían telas de seda y otros productos. Xu Hanxiao registró casi todas las tiendas en busca de dinero, pero solo logró reunir unos mil taeles. Incluso con los billetes de plata encontrados en la tienda del gerente Zhang por la seda cruda robada y todo el efectivo que la familia Xu pudo reunir, solo consiguieron reunir cerca de tres mil taeles.
El dinero recaudado se entregó a la familia Xu en cuotas. Wanhua permanecía junto al carruaje,
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