Craignant le ressentiment des militaires, Du De leva prudemment les yeux, pour constater que le général Qin regardait toujours froidement les documents posés sur la table.
« C’est bien que personne ne l’ait remarqué », dit Duds avec prudence, en se tapotant la poitrine.
La salle de conférence était grande, et les membres du cabinet et le personnel militaire étaient assis séparément.
Compte tenu du statut de Levi en tant que prince héritier, et du fait que l'armée comptait sur lui pour contrebalancer Qin et Chu, Levi occupait une position très proche de la tête du pouvoir.
Asseyez-vous et tout ira bien.
Tandis que Dudley réfléchissait à cela, il tourna la tête et vit Levy tirer une chaise d'un coup sec, sans la moindre politesse.
Cette personne a l'habitude d'être arrogante et se fiche de l'occasion ou de ce que pensent les autres.
Même lors de cette réunion conjointe des chefs d'État, il restait excessivement décontracté. Il était affalé dans son fauteuil, ses longues jambes nonchalamment posées sur la table de conférence.
Levi portait un habit de cour impériale, luxueux de la tête aux pieds. Pourtant, il n'avait pas de nœud papillon et seuls trois boutons de sa veste étaient fermés. Le col était grand ouvert et, malgré cette tenue somptueuse, il paraissait un peu négligé.
Vu leur posture actuelle, ils n'ont pas l'air d'être là pour assister à une réunion ; ils ont l'air d'être là pour semer le trouble.
Cette salle de conférence impériale de premier ordre, empreinte de gravité depuis sa construction, fut stupéfaite de constater, pour la première fois de son histoire, une telle posture assise arrogante. Même la longue table grinça légèrement sous la pression.
Sans oublier les personnes présentes dans la salle de conférence.
Qu’ils soient déjà assis, encore debout, ou même simplement debout près de la porte, tous furent stupéfaits par le comportement arrogant du prince impérial.
Surtout de l'autre côté de la longue table, les commandants militaires tournèrent tous leurs regards vers Levi presque simultanément.
La personne assise dans une posture aussi arrogante n'en a absolument pas conscience.
La paire de bottes, lustrées et gravées de l'inscription du palais Roy, était posée sur le bord de la table, et s'est même balancée avec arrogance à deux reprises sous les regards surpris ou furieux de la foule.
Les visages des militaires de l'autre côté se sont immédiatement enflés d'horreur.
C'est terminé.
Dodd a failli tomber à terre.
Il commença à réfléchir aux raisons pour lesquelles il souhaitait solliciter la protection de Levy.
Ce type a-t-il un soutien important ? Il est clairement en train de s'attirer les foudres et de se faire tabasser.
S'agit-il d'un manque de respect flagrant envers Qin Chu ?
Non seulement Dud pensait ainsi, mais tous les autres présents dans la salle de conférence avaient également deviné la même chose, et ils observaient tous subtilement l'expression de Qin Chu, assis en bout de table.
Dudley posa ses fesses sur le banc en tremblant, n'osant pas s'asseoir correctement, juste au cas où une bagarre éclaterait, afin qu'il puisse se lever et s'enfuir.
Son visage était comme impassible, ... s'il portait un masque de prière.
Pour quoi priez-vous ?
Bien sûr, nous prions pour que Qin et Chu ne fassent rien !
Le général Qin n'est pas quelqu'un avec qui il faut plaisanter.
On raconte que lors d'une précédente réunion du cabinet, le général Qin aurait tellement exaspéré plusieurs ministres âgés qu'ils se sont évanouis. Depuis, ces ministres âgés ont pris l'habitude d'apporter des moniteurs de fréquence cardiaque aux réunions.
Qin Chu ne pourrait pas facilement mettre la main sur ces vieillards, mais il pourrait être amené à se battre avec quelqu'un d'aussi jeune que Levi.
Après avoir longuement prié, Dud rassembla son courage et observa discrètement l'expression de Qin Chu, assis en bout de table.
Il tourna son regard et aperçut par hasard le général Qin qui les observait. Peut-être influencé par la remarque précédente de Levy, Duds, en voyant le visage de Qin Chu pour la première fois, pensa inconsciemment : « Il est vraiment très beau. »
Qui aurait cru que ce jeune général, qui commandait déjà l'ensemble des forces armées, aurait un visage aussi exceptionnellement beau ?
Ça a l'air vraiment bon, mais il fait aussi un froid de canard.
Dudley y jeta un simple coup d'œil du coin de l'œil et sentit un frisson lui parcourir l'échine ; il était tout simplement incapable de l'apprécier.
Les autres personnes présentes dans la salle de conférence observaient également Qin Chu en secret.
Le maréchal par intérim releva les paupières, jeta un coup d'œil à Levi de ses yeux sombres, puis baissa les yeux, semblant se concentrer sur les orteils de Levi qui dépassaient de la table.
Une bagarre est-elle sur le point d'éclater ?
Le cabinet avait en effet élaboré un plan astucieux, utilisant ce mystérieux prince héritier pour contrer Qin Chu.
Ils sont tous deux jeunes et impétueux ; qui sait, peut-être qu'ils...
À la surprise générale, le général Qin, réputé pour son mauvais caractère, ne laissa transparaître ni mécontentement ni colère. Il ne semblait même pas vouloir demander au prince héritier de se montrer ferme
; il se contenta de le dévisager avant de détourner le regard.
Ce comportement revient en quelque sorte à l'ignorer.
Mais cela semblait aussi être une chose à laquelle ils étaient habitués, et cela véhiculait même un vague sentiment de tolérance.
tolérant?
Vous plaisantez
? Le Palais royal appartient au Cabinet. Vu les relations entre l’armée et le Cabinet, pensez-vous que Qin Chu tolérerait ce prince héritier
?
Chacun rassembla ses idées et prit place.
Hormis Levy et quelques autres personnes appelées par le cabinet pour pallier l'absence de certains membres, tous les autres étaient des habitués de cette salle de réunion et connaissaient par cœur les procédures de réunion.
La réunion, dont l'objectif était de s'emparer du pouvoir impérial, débuta par une violente joute verbale. Le cabinet accusa Qin Chu d'être potentiellement manipulé par une intelligence artificielle, tandis que l'armée présenta une série de preuves accusant le cabinet de négligence.
Levy ne connaissait pas ce genre d'occasions et ne s'y intéressait pas.
Il écoutait à peine la dispute de ces gens ; il regardait Qin Chu.
En tant que chef des forces armées, le général Qin ne parlait pas facilement. Il baissait simplement les yeux, tel un robot en veille, rendant impossible de deviner ses pensées.
Depuis son entrée dans la salle de conférence, l'expression du général Qin était restée inchangée.
Un instant, on pourrait croire qu'il n'avait d'autre expression que l'absence d'expression.
Mais Levy avait l'impression, sans raison apparente, d'avoir déjà vu d'autres expressions sur le visage de cet homme.
Colère, ressentiment, tension, ou une pointe de joie, un soupçon de tendresse… ou même d’autres expressions plus intimes, indicibles, comme la confusion et les pleurs…
Même si je n'en ai aucun souvenir précis en tête, je ne me souviens absolument pas de ces scènes.
Mais Levy avait le sentiment d'avoir vu cette personne sous toutes ses formes possibles. À ce sentiment s'accompagnait une étrange et inexplicable fierté.
Parce que... lui seul l'a vu.
Avant d'entrer dans la salle de conférence, Levy ne s'attendait pas à ressentir cela en voyant Qin Chu.
Ce n'était pas la première fois que lui et Qin Chu se rencontraient.
Comme il avait rencontré et connu Qin Chu il y a de nombreuses années, il ne savait plus exactement quand, mais l'impression que Qin Chu lui avait laissée était celle d'un homme totalement inintéressant.
À cause de ces stéréotypes, il a raté plusieurs occasions de se tenir au courant des nouvelles concernant Qin et Chu, mais il ne l'a jamais regretté.
C’est pourquoi, lorsqu’il entendit l’homme en noir mentionner le nom de Qin Chu, il ne ressentit qu’un léger déplaisir. En réalité, il n’avait pas prévu d’assister à cette réunion.
Levi se frotta le menton du bout des doigts et commença à réfléchir à ce qui avait failli lui faire oublier Qin Chu.
Peut-être parce qu'il avait été contraint d'intégrer l'école militaire par le gouvernement, il la détestait et éprouvait un certain dégoût pour tout ce qui s'y rapportait.
Même lorsqu'il rencontra Qin Chu, l'homme se tenait sur le podium tandis que lui était assis au dernier rang, levant les yeux vers Qin Chu d'un air somnolent.
Il n'y a eu aucun autre contact.
Ou peut-être...
Quelqu'un voulait qu'il ignore Qin Chu, alors on lui a subtilement suggéré quelque chose.
Malheureusement, toutes ses idées préconçues et ses suggestions s'évanouirent dès qu'il rencontra Qin Chu en personne.
Levy était très silencieux, si silencieux que Dudley en fut quelque peu surpris.
Il jeta un coup d'œil sur le côté et constata que Levi fixait toujours Qin Chu. À en juger par sa posture, il semblait que son regard ne l'avait pas quitté depuis son entrée dans la salle de conférence.
Dud, surpris, tenta aussitôt de prendre la parole pour avertir Levy.
Qu'est-ce que tu regardes fixement ?
Ignorez-vous que parfois, regarder quelqu'un droit dans les yeux est une forme de provocation ?
À ce moment précis, remarquant apparemment les regards de plus en plus effrontés de certaines personnes, Qin Chu, qui écoutait la discussion autour de la table de conférence, se retourna brusquement et regarda Levi.
Un groupe de personnes observait ses mouvements. Lorsque Qin Chu tourna la tête, même les deux fonctionnaires qui se disputaient se turent.
Dans la salle de conférence, tous les regards étaient à nouveau tournés vers Levi et Qin Chu.
Levi ne s'attendait pas à ce que son regard croise soudainement celui de Qin Chu.
Bien qu'il ait dévisagé cet homme depuis son entrée dans la salle de conférence, et que le général Qin lui ait jeté des coups d'œil occasionnels, intentionnellement ou non, l'homme avait toujours évité son regard jusqu'à présent.
Sous le regard ambigu de Qin Chu, Levi, assis nonchalamment, ne put s'empêcher de relever les coins de ses lèvres et d'esquisser un sourire.
Pour d'autres, cette scène apparaîtrait clairement comme Qin Chu lançant un regard furieux au prince héritier apparu soudainement, tandis que le prince héritier, qui appartenait au Cabinet, adressait en réalité à Qin Chu un sourire provocateur !
Ça... ça va enfin dégénérer en bagarre !
Cependant, après que son regard se soit posé sur le sourire de Levi, Qin Chu, assis à la place d'honneur, détourna inexplicablement le regard.
Il baissa les yeux, tapota légèrement la table de ses longs doigts et dit d'une voix froide : « Continuez à vous disputer. »
Il s'agissait d'une remarque sarcastique, sous-entendant pratiquement que les deux conseillères municipales qui se disputaient se comportaient comme des mégères.
Bien qu'il ait dormi plusieurs mois dans le réservoir de nutriments, les paroles du général Qin restaient aussi tranchantes et cinglantes que jamais.
Les deux membres qui venaient de « discuter » ont ri nerveusement, ne sachant pas s'ils devaient continuer à parler.
Un silence s'installa dans la salle de conférence bruyante.
Au milieu du silence, quelqu'un sembla trouver les paroles de Qin Chu amusantes et laissa échapper un rire étouffé.
Un instant, tous les regards se tournèrent silencieusement vers le prince héritier qui avait ri.
Burke, assis en face de lui, était furieux.
Il jeta un coup d'œil furtif à Qin Chu, se sentant quelque peu perplexe.
Normalement, s'il croisait quelqu'un comme Levi, Qin Chu lui dirait au moins ses quatre vérités, même s'il ne l'attraperait pas pour le jeter dehors. Mais pourquoi Qin Chu ne réagit-il pas du tout maintenant
?
« Y a-t-il quelqu'un d'autre qui souhaite prendre la parole ? » Qin Chu tapota de nouveau la table, comme pour l'y inciter.
Tous s'attendaient à ce qu'il s'en prenne violemment à Levi, et personne n'osa dire un mot. Le ministre de l'Intérieur, Mullin, et d'autres étaient également présents, mais par souci d'équilibre des pouvoirs, Mullin espérait lui aussi que Qin Chu et Levi s'affronteraient.
Contre toute attente, Qin Chu n'avait aucune intention de causer des ennuis à Levi.
Il déclara d'une voix grave
: «
Actuellement, la population totale de l'empire a diminué des deux tiers, et une invasion de bêtes sauvages est imminente. Le pouvoir central attend toujours le moment opportun pour agir. Le niveau de crise a dépassé le niveau deux. Conformément à l'article 3 du Règlement suprême de gestion de l'empire, l'empire doit entrer en état de guerre et transférer le contrôle du cabinet à l'armée.
»
En apprenant cela, les premiers à s'inquiéter furent plusieurs ministres.
Bien qu'ils aient anticipé les intentions de Qin Chu en convoquant cette réunion, et qu'ils aient même fait appel à Levi pour servir de médiateur, personne ne s'attendait à ce que Qin Chu n'ait aucune intention de leur laisser le choix.