Die kleine Garnele sagte: „Schwester, bitte sei in deinem nächsten Leben meine ältere Schwester, da du ja keinen jüngeren Bruder hast!“
Ah Heng senkte die Stimme – Ich habe einen jüngeren Bruder, er… ist im selben Alter wie du.
Xiaoxia begriff plötzlich: Das musste der jüngere Bruder ihrer Schwester sein, den sie noch aus der Zeit im Haus der Familie Yun kannte. Wo steckt er jetzt?
Ah Heng sagte: „Die Familie Wen mag es nicht, wenn ich sie kontaktiere. Ich rufe nur oft im Krankenhaus an, um mich zu erkundigen, dass er operiert wurde und letztes Jahr nach seiner Genesung entlassen wurde.“
Die kleine Garnele ist verwirrt, gibt sich aber erwachsen – das ist gut, sehr gut.
Er sah die Traurigkeit in Ah Hengs Augen, wusste aber nicht, was er sagen sollte. Das war gut, aber er wusste immer noch nicht, warum.
Obwohl diese Person von ihrer Krankheit genesen war, waren es die engsten Fremden, die er nie wiedersehen würde.
Was für ein hoher Preis!
Xiaoxia beobachtete vorsichtig Ahengs Gesichtsausdruck, doch Aheng lächelte: „Ach, so geht es allen älteren Schwestern auf der Welt. Sie hoffen immer, dass es dir gut geht, und machen sich Sorgen, weil du ein paar Jahre jünger bist als sie. Sie wünschen sich, sie könnten schneller erwachsen werden, um mit dir zusammen zu sein.“
Als Xiaoxia die Tränen in ihren Augen sah, lachte sie trocken auf: „Schwester, er vermisst dich bestimmt genauso wie ich. Ich verstehe ihn.“
Er klopfte sich auf die Brust und sagte: „Ich habe ihn verstanden.“
Aheng klopfte ihm auf die Schulter, sagte nichts, lächelte, nahm seine Hand und ging in Richtung Zizhuyuan.
Der Zizhuyuan-Park beherbergt angeblich über 500.000 Bambusbäume, deren Äste und Stämme zumeist tiefviolett gefärbt sind. Mit seinen kleinen Brücken und plätschernden Bächen wirkt er elegant und stilvoll und erinnert unweigerlich an den literarischen Ruhm und die edlen Taten der Sieben Weisen des Bambushains, obwohl zwischen den beiden nichts zu finden ist.
Xiaoxia sagte: „Schwester, weißt du, dass es eine Legende über den Zizhuyuan-Park gibt?“
Ah Heng strich über die langen, schlanken Bambuszweige und spürte ihre Kühle und Glätte. Sie stellte sich vor, wie eine Flöte sanft und leise in ihren Ohren spielte. Sie neigte den Kopf und fragte ihn: „Welche Legende?“
Die kleine Garnele ist geheimnisvoll – der Legende nach werden zwei Menschen, die hier Hand in Hand gehen, ob sie nun Liebende sind oder nicht, in diesem Leben unweigerlich zu Fremden.
Ah Heng kicherte ungläubig.
Plötzlich ertönte ein Geräusch von hinten – und das glaubt man kaum.
Ah Heng drehte sich um und sah einen Mann in einem langen Trenchcoat auf einer Parkbank sitzen. Er schien etwa siebenundzwanzig oder achtundzwanzig Jahre alt zu sein und hatte ein gutaussehendes Gesicht.
Ah Heng sah ihn an; er war ein sehr vertrautes Gesicht, aber sie konnte ihn nicht genau einordnen.
Der Mann lächelte, holte eine goldumrandete Brille aus der Tasche seines Trenchcoats, setzte sie auf, sah sie an und nickte zur Bestätigung.
Ah Hengs Blick wurde etwas misstrauisch.
Dieser Mann, bekannt als Xiao Chen, ist Lin Ruomeis Sekretär.
Yan Hope fühlte sich jedes Mal äußerst unwohl, wenn er ihn sah. Aheng hatte das Gefühl, dass diese Person mit dem, was Yan Hope damals widerfahren war, in Verbindung stehen musste.
Lin Ruomei wurde vor zwei Jahren durch Lu Liu ersetzt, und das Imperium der Familie Lu befindet sich nun allein in deren Besitz. Die Familie Wen hält zwar Anteile, deren genaue Höhe jedoch unklar ist.
Sie begrüßte ihn höflich: „Sekretär Chen, wenn es Ihnen passt, würde ich mich gerne mit Ihnen unterhalten.“
Sekretär Chen nickte leicht und sagte: „Fräulein Wen, nennen Sie mich einfach Xiao Chen.“
Ah Heng lächelt – Ihr Name?
Xiao Chen hielt kurz inne, dann schüttelte er den Kopf. „Ich habe keinen Namen. Ich bin in einem Waisenhaus aufgewachsen und weiß nur, dass mein Nachname Chen ist. Später wurde ich von der Familie Lu adoptiert und werde seitdem Xiao Chen genannt.“
Ah Heng fand es unglaublich; wie konnte es Menschen auf dieser Welt geben, die keine Namen hatten?
Also, was die Haushaltsregistrierung betrifft...
Er lächelte – bei der Haushaltsregistrierung stand der Name, den Lu Shao ihm als Kind beiläufig gegeben hatte, ein Name, mit dem sie ihn nie anredeten.
Ah Hengs Gesichtsausdruck wurde etwas milder, und sie sagte: „Herr Chen, es tut mir leid, aber ich möchte Sie heute etwas fragen…“
Xiao Chen stützte sein Kinn auf die Hand und murmelte leise: „Lass mich raten … was damals mit dem jungen Meister Yan passiert ist, nicht wahr?“
Ah Heng nickte.
Er zündete sich eine Zigarette an und hielt sie zwischen Zeige- und Mittelfinger. Sein kultiviertes und unaufdringliches Äußeres verbarg eine tödliche Anziehungskraft.
Es gehört den Männern, ist aber eine natürliche Gabe, die andere Männer nicht besitzen können.
Er meldete sich zu Wort: „Zuerst muss ich zwei Punkte gegenüber Fräulein Wen klarstellen. Erstens, die Sache mit dem jungen Meister Yan, der damals gedemütigt wurde, hat nichts mit mir zu tun, also brauchen Sie sich nicht die Mühe zu machen, mich mit den kandierten Hagebutten, die Sie da haben, umzubringen; zweitens, ich bin nicht Lin Ruomeis Gefolgschaft und war es auch nie.“
Aheng runzelte die Stirn – Du gehörst also zu Lu Lius Leuten?
Xiao Chen lächelte, oder besser gesagt, die Familie Lu.
Wenn du mit der Angelegenheit nichts zu tun hättest, hätte Yan Hope dich sicherlich sehr...unangenehm angesehen.
Okay, das ist eine lange Geschichte, ich muss meine Gedanken erst einmal ordnen.
Sein Blick war leer, als er in die Ferne starrte; der Zigarettenstummel in seiner Hand schimmerte orangefarben, seine Finger waren blass und abgenutzt.
Er atmete die klare, kalte Luft aus.
Ich weiß gar nicht, wo ich bei dieser Geschichte anfangen soll.
Als ich zehn war, an meinem zehnten Geburtstag, holte mich die Familie Lu aus dem Waisenhaus, nachdem ich einige Intelligenzfragen richtig beantwortet hatte. Zuerst dachte ich, ich hätte endlich eine richtige Familie, aber in Wirklichkeit … wurde ich ständig wie eine Schachfigur trainiert. Sie wissen, was eine Schachfigur ist, oder? Jemand, der meistens hilft, aber in entscheidenden Momenten geopfert werden kann … Ich wurde zusammen mit vielen anderen Kindern in meinem Alter auf die beste Wirtschaftshochschule geschickt. Ihre und meine Existenz diente einzig und allein dem einzigen Enkel der Familie Lu, Lu Liu. Er brauchte ein solides Schachbrett; tatsächlich war das oft wichtiger als ein verhärtetes Herz …
Xiao Chen hielt einen Moment inne, dann lächelte er. Seine Stimme war sanft und trug einen Hauch von Wehmut, aber auch ein Gefühl der Freude in sich.
Und aufgrund meiner hervorragenden Noten wurde ich frühzeitig Lu Liu zugeteilt, um ihn in seinen täglichen Studien und im Alltag zu unterstützen. Ich bin sieben Jahre älter als er. Als wir uns einmal trafen, sah er mich lange an, bevor er lächelte, mein Gesicht berührte und sagte: „Also bist du es wirklich.“
Lu Liu war als Kind ein sehr sanfter und freundlicher Junge. Hm, er erinnert mich irgendwie an … Fräulein Wen. Er hatte eine helle Haut, wie eine kleine Jadestatue, und wurde von den Älteren oft scherzhaft „Kleiner Bodhisattva Lu“ genannt. Ich habe ihn heimlich beobachtet. Wissen Sie, so etwas kommt in vielen Romanen vor. Ich bin nicht aus einfachen Gründen bei ihm. Ich muss dem alten Meister Lu jeden seiner Schritte melden. Ich muss verhindern, dass er sich in den schönen Dingen des Lebens verliert oder gar einer Person zu nahe kommt.
Aber er blickte mich immer wieder mitleidig an und sagte: „Bruder, lass mich noch ein bisschen mit Yanxi spielen. Nachdem wir das Monster besiegt haben, machen wir unsere Hausaufgaben.“
Das war das erste Mal, dass ich von ihm den Namen Yan Hope hörte.
Während Aheng zuhörte, lächelte sie plötzlich, ihre Augen leuchteten, und sie fragte ihn sanft: „Yan Hope, war er als Kind schon so scharfzüngig wie jetzt?“
Xiao Chen winkte ab, in tiefe Gedanken versunken. Nein, nein, nein, so ist es überhaupt nicht mehr.
Ich habe noch nie so ein fröhliches Kind gesehen. Er hatte Pausbäckchen, einen Bob, riesige Augen und ein Lächeln, das einem das Herz brechen konnte. Jedes Mal, wenn ich ihn sah, rannte er in Schweinskopfpantoffeln herum, einen Milchbeutel im Mundwinkel, und folgte Lu Liu, den er im Laufen gierig austrank.
Er und Lu Liu sind zusammen aufgewachsen, und die beiden hatten immer ein sehr gutes Verhältnis. Ach, es gibt da so einen Ausdruck: „unzertrennlich“, der oft auf sie zutrifft.
Ich sehe sie oft zusammen auf dem Teppich sitzen und Transformers spielen, mit Spielcontrollern in der Hand, kleine Figuren töten und dabei unbewusst mit gesenkten Köpfen in einen tiefen Schlaf fallen.
Ach ja, Yan Hope hat als Kind am Daumen gelutscht, wahrscheinlich weil er von klein auf keine Mutter hatte.
Wenn ich sie ansehe, empfinde ich immer eine Stille, als wäre es der letzte Funken Wärme, den ich noch greifen kann.
So beschloss ich zu schweigen und berichtete dem alten Meister Lu nicht mehr aktiv. Stattdessen brachte ich Lu Liu hin und wieder ein paar Geschäftskenntnisse bei, nahm ihn mit zu den einfachsten, aber köstlichsten Gerichten meiner Kindheit und erzählte ihm, wie gut die Welt doch sei. Glücklicherweise entwickelte sich Lu Liu in die von mir erhoffte Richtung – zu einem engen Partner mit einem weichen Herzen. Doch das war für den alten Meister Lu nicht mehr akzeptabel.
Er war wütend und wollte mir alles zurücknehmen, was ich besaß, einschließlich der Identität, die es mir ermöglichte, ein Mensch zu sein, an der Seite des Kindes zu bleiben, das mir meinen Namen gab.
Lu Liu weinte und flehte ihn an, dass er es nie wieder wagen würde, und bat Großvater inständig, seinen Bruder nicht wegzuschicken. Von diesem Moment an veränderte sich Lu Liu sehr. Er wurde disziplinierter und geduldiger, und obwohl sein Gesichtsausdruck sanft war, wurde er schweigsamer. Er wurde immer abhängiger von mir, entfernte sich aber immer weiter von Yan Hope.
Yan Xi war damals im zweiten Jahr der Mittelschule, als er anfing zu rebellieren. Er ließ sich die Haare lang wachsen, band sie zu einem kleinen Zopf, nahm seinen Skizzenblock mit und rannte an verschiedene Orte, um alles Mögliche zu zeichnen, Schönes wie Schmutziges, was ihm auch immer begegnete.
Er malte silberne Armbänder an Straßenständen, die Dämmerung nach dem Regen, kopierte die Mona Lisa, malte schmutzige Wände, streunende Hunde, die sich um ein Stück Brot stritten, und sogar Männer und Frauen, die in einem dunklen Kino, in dem Filme von Van Gogh gezeigt wurden, Sex hatten.
Man kann sich nicht vorstellen, wie viele Gassen und schmutzige, raue Orte dieses Kind, dünn und zerbrechlich, in einem regenbogenfarbenen Pullover, durchquert hat.
Er schien nach etwas zu suchen, etwas, das ich nicht verstand, und Lu Liu auch nicht. Wen Shao und Xin Shao wussten in ihren Begegnungen mit Yan Xi und Lu Liu nicht einmal, dass Xiao Chen existierte.
Yan hofft nicht mehr zu lächeln. Oft rennt er zu den Orten, an denen Lu Liu und ich zusammen waren, und wenn er zurückkommt, sagt er uns sehr ernst: „Ich habe das gegessen, was ihr gegessen habt. Es ist zu süß, zu sauer, zu bitter und überhaupt nicht lecker, wirklich.“
Lu Liu sah ihn an und lächelte stets gleichgültig. Es war seine jugendliche Ungestümtheit, die ihn Yan Hopes Kindlichkeit gegenüber tolerant oder geduldig sein ließ.
Er sagte oft zu mir: „Bruder, Yanxi ist noch zu jung, nicht wahr?“
Er wollte unbedingt seine Reife unter Beweis stellen und zog es vor, mir beizubringen, wie man ein üppiges europäisches Essen genießt, Rotwein trinkt und sich gegenseitig wärmt, anstatt seine Schwäche preiszugeben und laut zu weinen, während er mich umarmte.
Damals erzählte man sich in Zizhuyuan die Legende, dass zwei sehr enge Freunde gemeinsam durch den Bambuswald gingen und danach wieder getrennte Wege gingen. Yan Hope schenkte dem keine Beachtung. Er packte Lu Lius Hand, rannte mit ihm durch die Bambushaine und brach dann in schallendes Gelächter aus.
Als ich sie beobachtete und sah, wie ihre unschuldigen Lächeln wieder zu denen ihrer Kindheit zurückkehrten, regte sich in mir ein vages Gefühl der Eifersucht.
Ich verstehe selbst nicht so recht, was ich denke, aber jeder hat Dinge und Menschen, die er nicht teilen kann.
Lu Liu sagte mir heimlich: „Bruder, ich werde nicht mit dir in diesen Bambuswald gehen. Wir werden ganz bestimmt nicht hingehen.“
Da wurde mir klar, dass er und ich in den Herzen des jeweils anderen eine unersetzliche Spur hinterlassen hatten.
1997, ich weiß nicht, ob Sie es aus den Nachrichten gehört haben, ereignete sich im Süden der Hauptstadt eine Explosion. Sie wurde durch Feuerwerkskörper verursacht, die während des chinesischen Neujahrsfestes in einer Bar gezündet wurden, und insgesamt 33 Menschen starben.
Ah Heng war wie gelähmt und versuchte angestrengt, sich zu erinnern. Sie erinnerte sich an die Tragödie: die lodernden Flammen, die Explosionen, die rasende Ausbreitung, das endlose Schmelzen und Versengen, die qualvollen Schreie. Sie hatte all das damals gesehen, die grauenhaften Szenen, die in den Zeitungen so vergrößert dargestellt wurden.
Xiao Chen nahm einen tiefen Zug von seiner Zigarette und blickte müde zum Himmel. Damals waren Lu Liu, Yan Xi und ich alle dort. Yan Xi und ich hatten zu viel getrunken, und während wir das Feuerwerk beobachteten, fanden wir es im einen Moment wunderschön, doch im nächsten hörten wir einen furchtbaren Schrei, der sich mit dem Wind verbreitete.
Er sagte, Lu Liu könne sich nur für einen entscheiden.
*********************************************************
Ah Heng starrte ihn fassungslos an, Tränen rannen ihr über die Wangen. Ungläubig blickte sie ihn an, ihr Herz schmerzte furchtbar. Schließlich verlor sie die Beherrschung und stieß ihn zu Boden.
Sie weinte immer weiter, ihre Stimme war heiser, und sie schrie: Wie konntest du, wie konntest du ihn so leicht aufgeben!
Xiao Chens Augen waren taub, als er sich das Blut aus dem Mundwinkel wischte. „Ich packte Lu Lius Hand und dachte nur ans Überleben“, sagte er. „Lu Liu sagte mir, ich solle nicht zurückblicken, nicht zurückblicken.“
Doch als ich mich umdrehte, hatte Yan Hope Tränen in den Augen. Er war zu Boden gefallen, so dünn und klein, und blickte zu dem schmelzenden Schild hinauf, während er verzweifelt versuchte, herauszukriechen.
Verzweifelt, verzweifelt, verzweifelt.
Er sagte: „Ich komme da nicht raus. Es ist fast jeden Tag ein Albtraum.“ Lu Liu konnte Yan Hope nicht ins Gesicht sehen und ging deshalb unter dem Vorwand, im Ausland zu studieren, nach Wien.
Ah Heng sagte: „Gott sei Dank, mein Herr Yan lebt noch.“
Sie ließ ihn los, blickte kalt auf den Mann herab und wischte sich die Tränen aus den Augen – du wirst für immer unter der Qual deines Gewissens leiden.
Sie lieh sich das Handy eines Passanten und sagte lächelnd: „Yanxi, ich habe mich verlaufen.“
Da blickte Herr Yan, der still auf sie gewartet hatte, auf und sah Bambusblätter fallen und den Duft von fermentiertem Reis in der Ferne wahrnehmen.
Nach reiflicher Überlegung kehrte Hongkong 1997 zu China zurück, was im ganzen Land große Freude auslöste. Zai Zai war etwas gewachsen und konnte nun eine halbe Schüssel Reis essen. Die Schule schickte sie zum ersten Mal in die Stadt, um an einem Mathematikwettbewerb teilzunehmen, und sie hatte das Glück, den ersten Platz zu belegen.
Sie zählte an ihren Fingern ab, aber es schien, als hätte nichts davon etwas mit ihrem Herrn Yan zu tun.
Sie kannte eine solche Hölle auf Erden, aber sie kannte keinen solchen Mann, der aus der Asche auferstanden war.
Er war schweißgebadet, als er sich in dem Bambuswald umsah, wo sich der Bambus so weit das Auge reichte erstreckte, seine Farbe ein leuchtendes Lila war und der Klang von Ah Heng durch die Luft hallte.
Sie stürmten herbei, Ah Hengs Rufe waren nur vereinzelt zu hören, und die Leere wurde vom Rascheln des Bambus übertönt.
Während sie zuhörte, schloss sie langsam die Augen und Tränen rannen ihr über die Wangen.
Er fand sie, atmete tief durch, lehnte sich an den Bambus und lächelte: „He, du Idiot, ich bin gekommen, um dich nach Hause zu bringen.“
Sie ging auf ihn zu und umarmte ihn fest, lange Zeit, wobei sie stolperten und hinfielen, während sie einander umarmten, als wären sie Fremde.
Er war wie ein Kind ratlos und klopfte ihr sanft auf den Rücken: „Alles gut, ich bin ja da, jetzt ist alles wieder in Ordnung.“
Ihre Stimme zitterte, war unterdrückt, und sie schluchzte leise – ich konnte 1997 nicht einmal einen Grund finden, ihnen zu sagen, dass der Junge, den sie verlassen hatten, 2003 auch der Liebling eines anderen sein würde! Sie hätten beinahe den Schatz eines anderen mit Füßen getreten, indem sie behaupteten, nichts gewusst zu haben!
Yan Hope war wie gelähmt. Sie starrte sie lange, lange an und vergewisserte sich, dass die Traurigkeit und der Schmerz in ihren Augen tief in ihr saßen und nicht tiefer sein konnten.