De pie bajo un gran árbol al borde del camino, Xiao Ning colgó el teléfono, suspiró profundamente y miró a su alrededor. Una carretera de dos carriles se extendía montaña abajo, aparentemente interminable.
Altos arces bordean ambos lados del camino. En pleno invierno, sus hojas amarillas y marchitas son derribadas por el viento frío y vuelan a lo lejos.
La calle estaba completamente desierta; no se veía ni un solo peatón ni una sola tienda. Una persona desinformada podría confundirla con un páramo desolado.
Tras pensarlo un momento, Xiao Ning abrió los contactos de su teléfono, con una expresión ligeramente emocionada, seleccionó un número y lo marcó.
"¡Bip! ¡Bip! ¡Bip!"
Cinco segundos después, la llamada se conectó y una voz anciana se escuchó al otro lado: "Hola, ¿es usted Ning Yazi?".
"¡Abuelo, soy yo!", respondió Xiao Ning con voz ligeramente enrojecida y ronca, "¿Estás bien? ¿Dónde está la abuela?"
"¡Ning Ya Zi, todos estamos bien!"
La voz al otro lado del teléfono volvió a sonar: "¿Dónde has estado? ¿Por qué no has vuelto a llamar en más de seis meses? ¡Tu abuela está muy preocupada por ti!"
Xiao Ning hizo una pausa por un momento, luego mintió y dijo: "Abuelo, lo siento, encontré un trabajo repartiendo comida en Yuhang. Estoy ocupada todos los días, así que no he podido llamar a casa. ¡Pero el Año Nuevo está a la vuelta de la esquina, así que volveré en unos días!".
El abuelo de Xiao Ning estaba muy emocionado: "¿Oh? ¿Cuándo vas a volver? ¡Haré que tu tío te recoja en su motocicleta!"
Ignoró automáticamente las palabras evasivas de su nieto.
Al oír la palabra "tío", Xiao Ning se sintió un poco incómodo y dijo: "No hace falta, abuelo. No quiero molestarlo. ¡Volveré en autobús yo solo!".
Xiao Ning y ese tío nunca se habían llevado bien, y ninguno de los dos se dirigía una mirada amable cuando se encontraban. Era una bendición verlo con menos frecuencia.
El abuelo de Xiao Ning guardó silencio un rato, luego suspiró y dijo: "¡Está bien, entonces no lo llamaré!".
Evidentemente, él sabía que el tío y el sobrino tenían un conflicto, pero este conflicto se había acumulado a lo largo de los años y era difícil de resolver.
Después, charlaron un rato y Xiao Ning colgó el teléfono. Frunció ligeramente el ceño y una idea se aclaró en su mente.
Siguiendo la carretera principal montaña abajo, después de caminar durante unos diez minutos, los ojos de Xiao Ning se iluminaron al divisar finalmente señales de presencia humana más adelante.
Se trata de una carretera de ocho carriles en ambas direcciones, flanqueada por tiendas a ambos lados, repleta de peatones y vehículos, que desprende la atmósfera de una metrópolis moderna.
Xiao Ning abrió mucho los ojos, como la abuela Liu entrando por primera vez en el Jardín de la Gran Vista, sintiendo que la escena que tenía delante era a la vez familiar y extraña.
Vestido con un pijama grueso, con la cabeza rapada y zapatos de algodón, pero con un rostro apuesto, Xiao Ning estaba parado en la intersección con el aspecto de un paleto de pueblo de los años 80, atrayendo la atención de los transeúntes.
Ignorando por completo las miradas extrañas de los transeúntes, Xiao Ning observó fijamente un supermercado llamado Jixiang al otro lado de la calle.
Para ser precisos, se trata del gran expositor de cigarrillos que hay en la entrada del supermercado.
Al ver los cigarrillos en el armario, Xiao Ning sintió sequedad y picazón en la garganta. Tragó saliva y cruzó el paso de cebra.
"Jefe, un paquete de cigarrillos Soft Sunshine y un encendedor, por favor."
"¡Vale, serán 40 yuanes!"
Tras intercambiar dinero y recibir los cigarrillos, Xiao Ning se quedó en la tienda y abrió el paquete con impaciencia. Le temblaban ligeramente las manos al sacar un cigarrillo, se lo metió en la boca y ¡zas! La llama se encendió y una nube de humo lo envolvió.
"¡Uf! ¡Qué bien se siente!"
Xiao Ning inhaló profundamente el humo y una expresión de placer apareció en su rostro.
Al ver su atuendo y la expresión de felicidad en su rostro, el dueño de la tienda detrás del mostrador no pudo evitar reírse entre dientes y decir: "Joven, acabas de bajar de la montaña, ¿verdad?".
Xiao Ning se apoyó en el mostrador, con un cigarrillo entre los dedos. Al oír las palabras del tendero, arqueó una ceja y dijo: "¡No está mal! Acabo de bajar de la montaña y vine directamente aquí a comprar cigarrillos".
Mientras hablaban, Xiao Ning terminó su cigarrillo, tiró la colilla a un lado y salió del supermercado. Se dirigió a la acera y paró un taxi.
"¡Maestro, a Yunhe Chenyuan!"
Xiao Ning abrió la puerta del pasajero y echó un vistazo al conductor.
El taxista pensó que había oído mal. Miró hacia atrás y vio que a Xiao Ning no parecía importarle, así que arrancó el coche y condujo hacia Yunhe Chenyuan.
En opinión del conductor, Xiao Ning, vestido de forma extraña, probablemente quería ver la supermansión, Canal Garden, ¡y deleitarse con su vista!
No habló mucho durante el trayecto.
Como eran alrededor de las 10 de la mañana, la hora punta ya había pasado hacía rato, así que no había muchos coches en la carretera.
Tras subir al paso elevado, ya había pasado una hora cuando llegamos a Canal Garden.
Xiao Ning detuvo el coche frente a la entrada de la zona residencial, pagó la tarifa y se bajó.
Tras pensarlo un momento, sacó la tarjeta de acceso del vacío y se la guardó en el bolsillo. Luego, se dirigió con paso firme hacia el guardián.
Como una de las comunidades residenciales de lujo de primer nivel en el condado de Yuhang, Greentown Canal Garden cuenta, naturalmente, con instalaciones de apoyo completas, con guardias de seguridad y personal de administración de la propiedad de servicio en la entrada las 24 horas del día.
Cuando Xiao Ning llegó a la entrada principal, el personal de administración de la propiedad que estaba dentro se apresuró a acercarse diciendo: "¡Hola! ¡Señor! Por favor..."
El personal de administración de la propiedad originalmente quería decir: "¡Por favor, paren aquí!"
Inesperadamente, Xiao Ning simplemente sacó su tarjeta de acceso del bolsillo y la colocó en el lector de tarjetas de la puerta.
"¡morder!"
La luz verde del lector de tarjetas se encendió, ¡y entonces la puerta, que estaba completamente cerrada, se abrió de golpe!
El administrador de la propiedad se sorprendió muchísimo, pero la estricta gestión de la empresa le hizo cambiar de opinión rápidamente y decir: "¡Por favor, venga conmigo!".
Xiao Ning asintió con una sonrisa en los labios.
Tras echar un vistazo a la vestimenta de Xiao Ning, el administrador de la propiedad, lamentando para sus adentros no comprender el mundo de los ricos, preguntó respetuosamente: "Señor, ¿a qué edificio se dirige?".