Ich war fassungslos. Wenn es darum ginge, wer sich am meisten Sorgen um diese Schule machte, wäre ich es zweifellos gewesen. Doch ich tat es unter dem Vorwand, einem Freund zu helfen – meine Rolle war eher die eines Handlangers. Ich hatte nie vor, auf der Bühne ein Wort zu sagen. Das einzige Mal, dass ich dort sprach, war, als ich Prüfungsaufgaben stahl. Dabei lernte ich aber auch eine Methode, Glas lautlos zu zerbrechen – etwas, das Shi Qian nicht wusste…
Shi Qian kam heute Morgen zurück. Ich muss ihn später fragen, ob er mich an dem Tag rufen gehört hat. Dieser Mistkerl hält sich für den Größten, nur weil er an Tony Leung hängt.
Da ich scheinbar verdutzt dastand, winkte mir Direktor Zhang von oben zu. Bai Lianhua sagte entschuldigend leise: „Es tut mir leid, ich habe vergessen, Ihnen oben einen Platz zuzuweisen.“
Ich winkte Direktor Zhang wiederholt zu. Die Helden jubelten, und Zhang Shun und die Ruan-Brüder erschienen mit Ni Siyu auf mysteriöse Weise. Zhang Shun rief: „Xiao Qiang, versuch’s doch mal!“
Aus unerfindlichen Gründen leitete Yan Jingsheng geistesgegenwärtig den Applaus ein, woraufhin 300 Personen tosenden Beifall spendeten...
Ich wusste, ich hatte keine andere Wahl, als nach oben zu gehen, also betrat ich widerwillig die Bühne. Direktor Zhang stand auf und bedeutete mir, mich zu ihm zu setzen, aber ich drückte ihn schnell wieder hinunter, nahm das Mikrofon, hauchte hinein und sagte: „Ich habe nur einen Satz zu sagen …“
Der ganze Raum verstummte.
„Für alle wird ein Mittagessen bereitgestellt!“
Die Menschen waren fassungslos und tauschten verwirrte Blicke. Dann ertönte draußen vor der Halle ein ohrenbetäubender Jubel und Applaus von den Dorfbewohnern. Sun Sixin, der die Situation nicht ahnte, nahm an, die Versammlung habe ihren Höhepunkt erreicht, und forderte die Anwesenden auf, Feuerwerkskörper zu zünden…
Im Lärm und begleitet vom Einmarsch der Athleten verkündete Bai Lianhua, deren Stirn mit Schweißperlen bedeckt war, den erfolgreichen Abschluss des Treffens und begann anschließend mit ihrer Darbietung...
Die Anführer auf dem Podium, noch immer benommen, rückten ihre Stühle heran und setzten sich nach unten. Viele von ihnen, die davon ausgegangen waren, dass die Sitzung noch mindestens eine Stunde dauern würde, waren automatisch eingeschlafen. Erschrocken bemerkten sie, dass ich mit dem Sprechen fertig war, und klopften mir anerkennend auf die Schulter. Direktor Zhang zwickte mich kurz, schien aber nicht verärgert zu sein.
Der erste Auftritt wurde vom 300-köpfigen Team absolviert. Ich hatte Yan Jingsheng bereits informiert, dass er sich vorbereiten sollte. Nachdem Bai Lianhua das Programm angekündigt hatte, gab Xu Delong das Kommando, und das 300-köpfige Team von „Iron Blood“ erhob sich plötzlich, teilte sich in zwei Gruppen und betrat von beiden Seiten der Bühne, die zu einer Plattform umgebaut worden war, zwei quadratische Formationen. Mir fiel auf, dass Yan Jingsheng etwas wie der Blechmann aus „Der Zauberer von Oz“ ging, wahrscheinlich weil er vom langen Sitzen steif geworden war.
Die zwölf Kung-Fu-Kämpfer, die gegen Li Jingshui und seinen Begleiter gekämpft hatten, unterhielten sich aufgeregt mit ihren Freunden, wahrscheinlich in der Annahme, dass 300 gleich einen Gruppenkampf veranstalten würden.
Der Anblick der 300 aufstehenden Schüler versetzte viele in Erstaunen, denn so imposante und flinke Schüler hatte man noch nie gesehen. Dann teilten sich die 300 Schüler in zwei Gruppen auf, die einander gegenüberstanden, die Blicke fest aufeinander gerichtet. Ihre imposante Erscheinung ließ beinahe einen Kampf erahnen. Da es sich um eine Schule handelte, die sowohl akademische Leistungen als auch Kampfkunst förderte, war die Spannung im Publikum groß.
Yan Jingsheng ging in die Mitte der beiden Mannschaften, und Xu Delong gab den Befehl: „Nach links und nach rechts abbiegen!“
Mit einem lauten Knall drehten sich 300 gleichzeitig in Richtung Yan Jingsheng um.
Das Publikum brach in Jubel aus: Würde dieser kultivierte junge Mann etwa eine legendäre Kung-Fu-Nummer vorführen und es mit 300 Leuten aufnehmen?
Jetzt bin ich auch verwirrt. Was versucht Yan Jingsheng eigentlich zu tun?
In diesem Moment streckte Yan Jingsheng die Hände aus und stimmte den Gesang an: „Wir alle haben ein Zuhause, bereit –“ Er winkte mit der Hand: „Alle!“
300: „Wir alle haben eine Heimat namens China, mit vielen Brüdern und Schwestern und einer wunderschönen Landschaft…“
Alle brachen in Gelächter aus; es stellte sich heraus, dass es sich nur um einen großen Chor gehandelt hatte.
Mir fiel auf, dass viele der Anführer in der ersten Reihe ebenfalls die Etikette missachteten und ihre Köpfe auf den Tisch legten.
Später waren es Tigers Lehrlinge, die mit dem Zerschlagen einer Menge Ziegelsteine die Wut der Anführer in Freude umschlugen. Nachdem Du Xings zwei kleine Lehrlinge einen modernen Tanz aufgeführt hatten, war die Freude bei allen riesig.
Nachdem das schönste Mädchen der Abteilung und ein anderes Mädchen ihren Tanz beendet hatten, sagten sie lächelnd: „Wir haben nur die Bühne vorbereitet. Nun begrüßen Sie bitte die eigentlichen Tänzerinnen und Tänzer, die für alle auftreten werden.“
Ich dachte, Du Xing würde gleich auf die Bühne gehen, doch stattdessen sprang eine wunderschöne junge Frau auf die Bühne. Sie trug ein klirrendes, perlenbesetztes Kleid, das ihre schlanke Taille betonte, und einen hauchzarten Schleier, so leicht wie eine Wolke, der die untere Hälfte ihres Gesichts verhüllte und nur ihre strahlenden, leicht kühlen Augen freigab. Ihr Outfit erinnerte an ein mittelalterliches arabisches Mädchen.
Dann wiegte sie sanft ihre Hüften, ihre Arme hoben sich langsam wie Weiden, die im Frühling sprießen, der Perlenvorhang raschelte leise – ein Anblick von erlesener Anmut.
Bis heute weiß ich nicht, was für einen Tanz sie aufführte. Ich erinnere mich nur, dass dieses Mädchen mit den leicht kühlen Augen das gesamte Publikum einschüchterte, indem sie mit halb verhülltem Gesicht tanzte – darunter die 300 skrupellosen Mitglieder der Yue-Familie, die Frauen gegenüber gleichgültig waren, die Gruppe ungebärdiger, wiedergeborener Banditen und jene weltgewandten Männer mit ihren langen Haaren…
Ich war wie gebannt, beobachtete das Geschehen von unterhalb der Bühne aus, die Augen zusammengekniffen wie Risse in einer Backsteinmauer, und überlegte, ob ich das schönste Mädchen unserer Abteilung nach ihrer Telefonnummer fragen sollte. Liu Bang ist eben Liu Bang; er warf ein paar beiläufige Blicke auf die Bühne und fixierte Black Widow dann mit verliebten Augen. Dieser Typ, er hat sich schon wieder so schnell in jemand anderen verliebt.
In diesem Moment schien wie aus dem Nichts eine sanfte Brise aufzukommen, die den dünnen Schleier hob, der die untere Gesichtshälfte der schönen Frau bedeckte. Viele im Publikum konnten deutlich sehen, dass sie schön, aber nicht umwerfend war; ihr Gesicht war eher schmal.
Doch in diesem flüchtigen Augenblick veränderte sich Liu Bangs Gesichtsausdruck schlagartig. Plötzlich hob er einen Finger und deutete auf die Bühne, unfähig, ein einziges Wort zu sagen.
Black Widow sagte eifersüchtig: „Ist es nicht wunderschön?“
Liu Bang blieb wie erstarrt stehen, noch immer unter Schock. Ich spürte, dass etwas nicht stimmte, und flüsterte: „Was ist los?“
Nach langem Schweigen brachte Liu Bang schließlich mit zitternder Stimme zwei Worte hervor: „Yu Ji!“
Kapitel Achtundsiebzig: Brüder sind wie Hände und Füße.
Ich schnappte nach Luft, als ich diese beiden Worte hörte. Liu Bangs ungewöhnlich ernster Gesichtsausdruck verriet mir, dass er sich nicht irren konnte. Plötzlich stupste ich ihn an und sagte: „Geh nach vorn und sieh nach, ob sie dich noch erkennt.“
Liu Bang sagte mit verbitterter Miene: „Yu Ji ist eine begabte Kampfkünstlerin; selbst ein Dutzend oder achtzehn Männer können ihr nicht das Wasser reichen…“
Ich sagte: „Selbst wenn sie dich erkennt, kann sie dich einfach verprügeln. Außerdem kann sie in dem Outfit nicht vor dir weglaufen.“ Liu Bang weigerte sich hartnäckig.
Black Widow fragte neugierig: „Worüber flüstert ihr da?“
Ich zeigte auf die Bühne und sagte: „Das Mädchen dort ist die lang verschollene Freundin meines Kumpels. Ich bin mir nicht sicher, ob sie die Richtige ist, deshalb wollte ich, dass Bruder Liu sie sich ansieht, aber er will nicht hingehen.“
Black Widow sagte zu Liu Bang: „Los, warum gehst du nicht?“
Ich sagte ihr: „Weil er einen Groll gegen diesen Kerl hegte; sie haben sich wegen eines Territoriums gestritten.“
Black Widow seufzte: „Damals haben meine Freundinnen und ich ähnliche Erfahrungen gemacht. Wenn ich jetzt zurückblicke, erscheint mir alles wie ein Traum. Wir waren damals so naiv.“
Ich flüsterte Liu Bang erneut ins Ohr: „Willst du dich nicht mit Xiang Yu versöhnen?“
Liu Bang schüttelte den Kopf und sagte: „Ob wir uns versöhnen oder nicht, ist doch egal. In ein paar Monaten werden sich unsere Wege trennen. Außerdem – wird er mir verzeihen?“
Da die Dinge vielversprechend aussahen, sagte ich schnell: „Ist sein Hass auf dich nicht hauptsächlich auf Yu Ji zurückzuführen?“
In diesem Moment trat Black Widow Liu Bang gegen die Ferse: „Mach schon, kann ein erwachsener Mann wie du denn nicht einmal so viel Großmut besitzen?“
In die Enge getrieben, bahnte sich Liu Bang zögernd seinen Weg nach vorn zur Bühne. Er war erst halb so weit gekommen, als die legendäre Gemahlin Yu plötzlich ein Schwert ergriff, es mit einer schwungvollen Geste wirbelte und einen wahren Schwertstreich entfesselte. Augenblicklich erstrahlte die Bühne in einem eisigen Lichtschein, und Liu Bang machte die Flucht und rannte zurück.
Ich seufzte, denn ich wusste, dass ich mich nicht auf Liu Bang verlassen konnte.
Nach Yu Jis Auftritt stand als letzter Programmpunkt der Einzug der 300er in ihre neuen Unterkünfte auf dem Programm. Ich begleitete zuerst die Leiter und Gäste nach draußen, dann stellten sich die 300er in ordentlichen Reihen vor den Zelten auf. Plötzlich tauchte wie aus dem Nichts ein Reporter auf. Mit dem Rücken zu den Zelten wandte er sich an die Kamera: „Hallo an alle Zuschauer zu Hause, willkommen zu den Mitternachtsnachrichten. Heute wurde in unserer Stadt die Yucai-Kampfkunstschule, eine technische Hochschule, offiziell eröffnet. Hinter mir stehen die Studenten dieser Hochschule, und diese Zelte sind ein Beweis für ihre harte Arbeit in der vergangenen Zeit …“