Als Xiang Yu hörte, dass Erpang ein General war, nickte er ihm höflich zu und wollte gerade nach oben gehen. Erpang ließ hastig seine Kekse fallen: „Xiang Yu, ich will gegen dich kämpfen!“
Xiang Yu drehte sich um, blickte Erpang verwirrt an und dann mich. Ich deutete auf Erpang: „Das ist He Tiandous Mann.“
Xiang Yu warf Erpang noch einige Male einen Blick zu und sagte: „Ich habe nichts mehr mit He Tiandou zu tun. Wenn du kämpfen willst, such dir jemand anderen.“
Das hatte ich erwartet. Ist Xiang Yu etwa jemand, den man an der Nase herumführen kann? Der Hegemonkönig von West-Chu war arrogant und verachtete alle anderen. Der Titel „Krieger Nummer Eins“ bedeutete ihm nichts. War er gut gelaunt, nickte er einem vielleicht höflich zu; wollte er nicht mit einem reden, rührte er einen nicht einmal an, selbst wenn man ihm sein Gesicht entgegenstreckte. Deshalb war ich überhaupt nicht beunruhigt, als He Tiandou sagte, er wolle gegen Xiang Yu kämpfen.
Als Erpang sah, dass Xiang Yu im Begriff war zu gehen, erhob er die Stimme und rief: „Hey, ich bin Lu Bu!“ Obwohl sie schon ein ganzes Leben zusammen verbracht hatten, war er es wahrscheinlich immer noch nicht gewohnt, so ignoriert zu werden.
Xiang Yu schnaubte, ohne den Kopf zu drehen: „Was ist Lü Bu?“ Ich schnippte mit den Fingern: Volltreffer!
Da Xiang Yu nur noch wenige Schritte von der Treppe entfernt war, griff Erpang blitzschnell nach ihm und legte seinen Arm um seine Schulter. Xiang Yu drehte sich nicht um, sondern packte Erpangs Hand und zog ihn zu sich heran, um ihn über die Schulter zu werfen. Erpang duckte sich, sammelte seine Kraft, und mit einem Knall zerbrachen zwei Bodenfliesen.
Ich war untröstlich, also schlug ich mit der Hand auf den Tisch und schrie: „Ihr zwei, streitet euch draußen!“
Die beiden hörten auf zu streiten und sahen mich an...
Ich räumte meine Sachen zusammen und sagte ruhig: „Wie wäre es, wenn ich nach draußen gehe?“
Erpang lieferte sich mit Xiang Yu ein Armdrücken und sagte: „Du musst nicht gegen mich kämpfen, aber willst du Yu Ji überhaupt nicht mehr sehen?“
Xiang Yu ließ abrupt seinen Griff los: „Was hast du gesagt?“
„Unser Chef hat gesagt, wenn du mich besiegst, wird er dir auf jeden Fall helfen, Yu Ji zu finden.“
Ich sagte schnell: „Wir haben Yu Ji gefunden.“
Erpang blickte Xiang Yu in die Augen und sagte: „Das kannst du selbst entscheiden. Ich möchte dich daran erinnern, dass es schwer zu sagen ist, ob der sogenannte Yu Ji, den du gefunden hast, tatsächlich der echte ist, aber unser Boss garantiert dir, dass wir dir auf jeden Fall helfen werden, den echten Yu Ji zu finden.“
Xiang Yus Gesichtsausdruck veränderte sich: „Was meinen Sie damit?“
„Das bedeutet nicht viel. Unser Chef scheint bei der Personalsuche professioneller vorzugehen.“
Xiang Yu fragte entschlossen: „Wie gedenkt Ihr zu kämpfen?“
Ich rief aus: „Bruder Yu, dem kannst du nicht zustimmen!“
Erpang sagte: „Natürlich kämpfen wir zu Pferd. Glauben Sie etwa, Leute wie wir sollten wie Infanteristen kämpfen und uns am Boden gegenseitig zerfleischen?“
Ich warf ein: „Aber wir haben doch gar keine Pferde!“
Erpang warf mir einen Blick zu und sagte: „Xiaoqiang, unser Chef hat gesagt, er gibt dir Geld und verkauft Wein für dich, er hilft dir nicht, reich zu werden.“ Erpang schrieb eine Nummer auf einen Zettel und reichte ihn Xiang Yu: „Melde dich, wenn du das Pferd kaufst!“
Nachdem Erpang gegangen war, fragte ich Xiang Yu: „Warum hast du ihm wieder zugestimmt? Hast du nicht gesagt, dass du Yu Ji nicht mehr suchen willst?“
Xiang Yu starrte mich eindringlich an und sagte: „Glaubst du … Zhang Bing ist vielleicht gar nicht Yu Ji, und wir haben von Anfang an einen Fehler gemacht?“
Ich sagte unschuldig: „Ich habe Sie mehrmals gebeten, das zu bestätigen. Sie sagten, sie sehe Yu Ji ähnlich, von ihrem Aussehen über ihre Gewohnheiten bis hin zu ihrem Gang.“
Xiang Yu murmelte: „Ich sagte, ich würde aufgeben, weil ich Angst vor einer Enttäuschung hatte. Wenn ich A Yu wirklich finden könnte, warum sollte ich es dann nicht tun? Ich muss diesen Kampf unbedingt gewinnen.“ Damit packte er mich und rannte mit mir nach draußen. Ich rief: „Was ist los mit dir?“
"Komm mit mir, wir suchen das Pferd!"
Im Auto angekommen, rieb ich mir den Arm und sagte: „Überlege dir gut, was du zum Kämpfen zu Pferd brauchst. Lass uns alles, was wir brauchen, auf einmal besorgen.“
„Neben dem Pferd, gebt mir einfach einen 130 Pfund schweren Eisenspeer.“
„Wo ist die Rüstung? Kannst du Mulans Rüstung überhaupt tragen?“ Die Frage war sinnlos; Mulans Rüstung würde an Xiang Yu wahrscheinlich wie enge Unterwäsche aussehen.
Xiang Yu sagte: „Rüstung ist unnötig. Im Zweikampf braucht man sich nicht vor Pfeilen zu schützen, und man braucht seine Männer nicht, um mithilfe der Rüstung die Bewegungen des Kommandanten zu erkennen – und vor allem kann mir dieser dicke Mann nichts anhaben!“
Ich sagte: „Sei nicht leichtsinnig. Dieser Dicke ist tatsächlich einer der besten Krieger der Jahrhunderte nach dir. Ich habe ihn nie besiegt, bevor ich dreizehn war.“ Dieser letzte Satz war überflüssig. Xiang Yu lachte laut auf und sagte: „Warum sollte ich so einen unbedeutenden Schurken fürchten?“
...Wenn Erpang ein Bösewicht ist, was bin ich dann? Verdammt!
Ich kratzte mich am Kopf und sagte: „Eisenspeere sind leicht zu beschaffen, unter den Eltern der Schüler in Yucai gibt es Schmiede, aber woher sollen wir Pferde bekommen? Gute Pferde wären britische, deutsche und türkische, aber es würde mindestens drei Monate dauern, sie zu kaufen. Außerdem habe ich so etwas noch nie gemacht und weiß nicht, wie die Zollgebühren erhoben werden.“
Xiang Yu sagte mit finsterer Miene: „Hör auf, Unsinn zu reden. Wo ist der nächste Ort mit Pferden?“
Ich zuckte mit den Schultern: „Dann muss es wohl Park heißen, aber…“
Xiang Yu klopfte auf den Kutschsitz und sagte: „Beeil dich, beeil dich!“
Kapitel Fünfzehn: Das Ross geht nie weiter
Ich kenne mich wahrscheinlich besser mit Pferden aus als die meisten Leute. Damals besaß einer meiner Nachbarn in der Siedlung ein Pferd, mit dem er Gemüse verkaufte. Jeden Tag wurde es vor einen Karren gespannt und auf die Straße gefahren, wo es im Sommer immer ganz schön heiß wurde. Viele, die in den 80er-Jahren geboren wurden, dürften diese von Pferden gezogenen Gemüsekarren auf der Straße gesehen haben.
Meine engste Begegnung mit einem Pferd hatte ich mit neun Jahren. Ich ritt im Park auf einem und machte ein Foto. Ich hatte etwas Angst und schmollte, als ob ich gleich weinen würde. Ich habe eine angeborene Furcht vor diesen großen Tieren mit ihren harten Zehen, denn selbst wilde Katzen sehen niedlich aus, wenn sie ihre Krallen verstecken.
Ich kenne die Rennbahn im Park – als Kind habe ich hier oft fotografiert. Der Unterschied ist, dass man damals nur fotografieren durfte, heute kann man hier aber auch reiten, obwohl der Kreis weniger als 30 Meter lang ist.
Auf der offenen Fläche standen nur zwei Pferde, daneben ein Kamerastativ. Der alte Mann, der das Gelände bewachte, ähnelte vage dem Onkel, der mich als Kind fotografiert hatte. Noch seltsamer war, dass die beiden Pferde auch denen glichen, auf denen ich mit neun Jahren geritten war…
Ich ging hinüber und fragte: „Opa, darf ich auf dem Pferd reiten?“
Der alte Mann geriet in Aufregung, als er die Gäste sah: „Ihr könnt darauf reiten, natürlich könnt ihr darauf reiten. Das ist ein echtes mongolisches Pferd, es rennt wie der Wind.“
Ich bezweifle, dass das stimmt, was er gesagt hat. Ich habe gehört, dass mongolische Pferde klein, aber kräftig sind, und diese beiden Pferde waren so mager wie Hunde. Wenn man ihnen Fell anziehen, sie anketten und sie ausführen würde, würden die Leute wahrscheinlich denken, es wären Tibetmastiffs.
Ich sagte: „Also, mieten Sie dieses Pferd oder nicht?“
Der alte Mann sah mich an und fragte: „Wie viel Geld bieten Sie?“
Ich sagte: „Zwei Pferde, ich gebe dir tausend am Tag.“
Der alte Mann strahlte: „Miete!“
Xiang Yu verschränkte die Arme und musterte die beiden Pferde. Zögernd fragte er: „Ich glaube, das ist riskant. Können wir die wirklich reiten?“