Meng Yi blickte etwas verwirrt auf. Qin Shi Huang wiederholte: „Ein Todesbefehl! Niemand steht über seiner Autorität außer ihm. Es ist dir nicht erlaubt, nach Osten oder Westen zu gehen. Sein Leben ist dein Leben. Hast du das verstanden?“
Die Worte waren deutlich ausgesprochen, doch Meng Yi dachte lange nach, bevor er ernst nickte. Qin Shi Huang sagte bedeutungsvoll: „Selbst wenn ich Truppen schicke, um ihn zu töten, musst du ihn mit deinem Leben beschützen. Bist du dazu bereit?“
Meng Yi sagte mühsam: „Dieser bescheidene General wird nur den Befehlen Eurer Majestät gehorchen.“
Qin Shi Huang sagte wütend: „Ich befehle euch, ihm zu gehorchen.“
Dieses Paradoxon verblüffte General Meng Yi. Er grübelte lange, fühlte sich schwindlig und verwirrt, bevor er schließlich den Kopf senkte und widerwillig sagte: „…Dieser Untergebene gehorcht.“
Qin Shi Huang half Meng Yi auf, legte ihm die Hände auf die Schultern und sagte eindringlich: „Ich habe dir mein Leben und mein Vermögen anvertraut. Wenn du meinen Bruder nicht beschützt …“ Der Dicke beendete seinen Satz nicht, doch es war wirkungsvoller, als ihm mit dem Tod seiner gesamten Familie zu drohen. Meng Yi nickte entschlossen. Qin Shi Huang wiederholte: „Vergiss nicht: Sobald du diese Halle verlässt, ist er dein einziger Herr. Selbst wenn ich ihn töten will, musst du ihn beschützen.“
Die Angelegenheit war von großer Bedeutung, daher fragte Meng Yi ungewöhnlicherweise: „Eure Majestät, darf ich fragen, warum?“
Fatty Yings Gesichtsausdruck war düster, aber er drückte Meng Yis Schulter fest: „Ich habe keine Zeit für lange Diskussionen. Du musst nur wissen, dass wir, wenn wir sein Leben innerhalb von sieben Tagen retten können, auch unser eigenes retten können.“
Nach mehrmaligem Nachdruck begriff Meng Yi den Ernst der Lage und stellte sich wortlos an meine Seite. Qin Shi Huang rief innerhalb kürzester Zeit mehrere Beamte zusammen und wiederholte seine Aussage. Dieser Befehl sorgte natürlich für großes Aufsehen; die Höflinge tauschten verwirrte Blicke, ihre Gesichtsausdrücke veränderten sich. Ein solches Vorgehen war wohl nicht nur in dieser Dynastie, sondern in der gesamten chinesischen Geschichte beispiellos. Man könnte sagen, dass der Kaiser mir, abgesehen von seiner Weigerung abzudanken, bereits sein Leben anvertraut hatte. Zu diesem Zeitpunkt war es in Xianyang schwer, eine Streitmacht zu finden, die es mit den zehntausend kaiserlichen Gardisten aufnehmen konnte. Würde ich einen Staatsstreich unternehmen, würde der Staat Qin ins Chaos gestürzt.
Erst ganz zum Schluss begriff ich, was Fatty gemeint hatte. Er hatte Angst, einen fatalen Fehler zu begehen, und übertrug mir deshalb vorübergehend fast seine gesamte Macht. Natürlich wusste er, dass ich unmöglich eine Rebellion anzetteln konnte. Aber trotzdem blieb Fatty loyal!
Nachdem er alles erklärt hatte, atmete Qin Shi Huang erleichtert auf und nahm einen Schluck von seinem Getränk. Plötzlich hielt er die Flasche an sein Gesicht und betrachtete sie lange und eingehend, bevor er sagte: „Hmm, der Geschmack ist seltsam. Was ist da drin?“
Mein Gesichtsausdruck veränderte sich, und ich packte eilig Meng Yi und rannte hinaus: „Beeilt euch, euer König ist im Begriff, sich gegen uns zu wenden.“
Fatty Ying lachte von hinten: „Lauf nicht weg, ich hab dich nur geärgert!“
Ich war so wütend, dass ich beinahe spontan eine Meuterei angezettelt hätte.
Für den Rest der Zeit sorgte der dicke Mann dafür, dass mir eine Unterkunft organisiert wurde. Bevor die Nebenwirkungen des Versuchungskrauts nachließen, durfte ich ihm nicht zu nahe kommen, deshalb wurde ich in der Residenz des ehemaligen Premierministers – Lu Buweis Haus – untergebracht.
Zu diesem Zeitpunkt war Lü Buwei bereits von dem dicken Mann gestürzt worden, sodass nur noch die gewaltige Residenz des Premierministers übrig war. Ein alter Mann mit einem kleinen Haarknoten, der in der einen Hand einen Schreibpinsel und in der anderen einen Bambusstreifen hielt, fragte Qin Shi Huang mit größter Vorsicht: „Eure Majestät … wie soll diese neue Residenz heißen? Es scheint, als hätte der Unsterbliche Xiao noch keinen offiziellen Titel.“
Fatty Ying sagte unzufrieden: „Was? Nein, König Qi, hm –“
"Äh..." Der alte Mann war sprachlos.
Derzeit ist der Staat Qi noch immer ein gleichrangiger Vasallenstaat des Staates Qin. Obwohl Qin Shi Huangs Weltherrschaftsdrang kein Geheimnis ist, erscheint es doch etwas unpassend, seinem Minister offen fremdes Territorium zu überlassen. Ich sah, dass der alte Mann ziemlich beunruhigt war. Ich vermutete, dass er nun eine einflussreiche Position im Bauministerium innehatte. Der Name dieses Anwesens musste registriert werden, also sagte ich: „Nennen wir es vorerst Xiao-Anwesen.“
"Äh..." Der alte Mann war wieder sprachlos.
Ich warf einen Blick auf meine Uhr; Qin Shi Huang würde gleich wieder seine „Krankheit“ vortäuschen. Dickerchen und ich wechselten einen vielsagenden Blick, und ich verbeugte mich und sagte: „Eure Majestät, ich werde mich für heute verabschieden.“
Qin Shi Huang winkte mit der Hand und sagte: „Geh weg.“
Wir hatten beide Angst, in eine ähnliche Situation wie Li Si zu geraten, deshalb hatten wir uns im Voraus vorbereitet. Es war eine ziemlich unglückliche Situation. Gerade als ich Meng Yi zum Eingang der Haupthalle führte, rief jemand: „Die Gesandten von Yan, Jing Ke und Qin Wuyang bitten um eine Audienz bei Eurer Majestät. Sie warten vor der Halle.“
Kapitel 93: Den Termin einhalten
Ich hatte immer das Gefühl, dass ich kein himmlischer Beamter war, der für die Achse der menschlichen Welt zuständig war, sondern eher der legendäre Gott des Unglücks – Xiao Qiang hat heute tatsächlich eine Reihe von Unglücksfällen Schritt für Schritt durchgemacht.
Ich habe nichts gegen Dicken. Wir haben uns getroffen, in Erinnerungen geschwelgt, und jetzt ist er der mächtige König von Qi und befehligt zehntausend kaiserliche Gardisten. Unter den sieben Königreichen gibt es wohl niemanden mit mehr Macht als mich. Der einzige Nachteil ist die Nebenwirkung des Verführungskrauts. Dieser Dicke Ying im Palast ist, um es mal deutlich zu sagen, am Ende seiner Kräfte. Ich weiß nicht, wann er plötzlich seine Einstellung ändert.
Doch genau in diesem entscheidenden Moment tauchte dieser verdammte Idiot Ersha auf. Mit anderen Worten: Wäre ich heute nicht hier gewesen, hätte er logischerweise sofort den Palast betreten, die Karte überreicht, den Dicken ermordet und wäre dabei selbst ums Leben gekommen.
Hätte der Dicke den blauen Trank genommen, wäre alles gut gewesen; wir hätten ihn wegschicken und die Sache weiter besprechen können. Aber nicht jetzt. Der Dicke wird sich gleich verwandeln, und ich sah, wie er mir ein Notsignal gab; seine Augen waren nicht mehr so klar.
Der Palastdiener kniete vor der Halle und wartete auf den Erlass des Königs von Qin. Ich warf dem dicken Mann einen letzten Blick zu und sagte, wie von einem Geistesblitz ergriffen: „Die Gesandten haben eine lange Reise hinter sich und sind müde. Lasst uns ihnen zunächst eine Unterkunft zur Erholung bereitstellen. Eure Majestät können sie an einem anderen Tag empfangen.“
Da es sich nicht um einen direkten Befehl des Königs von Qin handelte, zögerte der Palastbeamte einen Moment, blieb aber kniend. Obwohl ich die tatsächliche Macht innehatte, war ich noch ein Neuling, und niemand war bereit, sich meiner „Tyrannei“ zu unterwerfen.
Qin Shi Huang hielt einen Moment inne, dann winkte er dem Palastdiener zu und bedeutete ihm, dem Befehl Folge zu leisten. Seine Augen waren voller Verwirrung, als wäre er etwas desorientiert; dieser letzte Befehl musste ihm mit großer Mühe und Zurückhaltung erteilt worden sein. Er betrachtete die Getränkeflasche in seiner Hand, erstarrte dann plötzlich, seine Hand lockerte sich und die Flasche fiel zu Boden. Die Plastikflasche prallte mit einem dumpfen Schlag auf die Steinplatte und verteilte leuchtend gelben Orangensaft überall – er erkannte Plastik nicht mehr.
Ich presste ein trockenes Lachen hervor, als ich die neugierigen Blicke der Menge bemerkte. „Eure Majestät haben das Elixier eingenommen; Ihr werdet Euch vorübergehend unwohl fühlen. In ein paar Tagen wird es Euch wieder gut gehen.“ Ich verabschiedete mich nicht einmal und ging, während ich sprach, hinaus. Qin Shi Huang erkannte mich nicht mehr, aber er war immer noch wie benommen. Warum sollte er diese Gelegenheit zur Flucht nutzen?
Ein Eunuch kroch auf dem Boden und hob vorsichtig die Plastikflasche auf. Als ich zurückwich, sagte ich: „Das ist Weihwasser. Bewahre es gut auf und trink es nicht, sonst wird der König deine ganze Familie ausrotten.“ Der Eunuch schauderte und hielt die Flasche hastig und vorsichtig fest, ohne sich zu rühren.
Als die Minister mich schreien und streiten sahen und sich weigerten, mich auch nur vor Qin Shi Huang zu verbeugen – ihre Arroganz und ihr Ansehen waren historisch beispiellos –, sahen sie mich alle mit anderen Augen an. Manche waren ängstlich, manche unterwürfig, und andere, direkter, vermuteten, ich hätte ihren König mit Zauberei manipuliert; ihre Blicke waren von Groll und Verachtung gezeichnet. Wahrscheinlich hatte Qin Shi Huang mir deshalb seine Wachen anvertraut. Er verstand, dass ich, sobald ich bei klarem Verstand war, ungeachtet unserer brüderlichen Verbundenheit und trotz seiner wiederholten Verbote, ihm zu schaden, zweifellos zu einer bedeutenden politischen Kraft geworden war. Manche wollten mich für sich gewinnen, andere hassten mich. Doch aus welchem Grund auch immer, nur wahre Stärke konnte das Überleben sichern.
Manche glauben jedoch tatsächlich, ich würde Unsterblichkeit kultivieren – weil sie noch nie eine Plastikflasche gesehen haben. Die Menschen heutzutage leben sehr unbeschwert; wenn sie auf etwas Unerklärliches stoßen, schreiben sie es einfach Göttern zu.
Als ich aus der Halle kam, traf ich auf Li Si. Der alte Li schlenderte gemächlich mit den Händen hinter dem Rücken am Eingang der Halle entlang. Als er mich kommen sah, sagte er lächelnd: „Ist Xiao Qiang schon draußen?“
Ich wusste, dass das Lockmittel wieder gewirkt hatte, als ich seinen Gesichtsausdruck sah und niedergeschlagen sagte: „Du hast schon wieder an mich gedacht?“
Auch Li Si fragte verwirrt: „Ja, ich habe mich nur gefragt, was passiert ist.“
Ich erzählte ihm kurz von dem Versuchungsgras und sagte: „Es kommt einfach in Wellen. Jetzt erkennt mich Bruder Ying gar nicht mehr.“
Li Si seufzte: „Das ist wirklich lästig. Wie wäre es damit: Ich schicke jemanden, der dich sucht, sobald er sich erholt hat.“
Ich winkte ab und sagte: „Bis er sich an mich erinnert, hast du mich schon längst vergessen. Vergiss es, lass uns ein paar Tage warten, bis ihr beide etwas ruhiger seid, bevor wir darüber reden.“
Ich fragte die Wachen auf dem Platz: „Wo sind die beiden Gesandten aus dem Königreich Yan?“
Die Wachen wussten bereits, dass ich ihr direkter Vorgesetzter geworden war, und salutierten schnell und sagten: „Sie wurden dem Gästehaus zugeteilt.“
Ich nicke, steige ins Auto, und gerade als ich es starten will, lehnt sich Meng Yi plötzlich an mein Fenster und sagt nervös: „Xiao Xian... Wang...“
Ich weiß, er wusste nicht, wie er mich ansprechen sollte. Im Allgemeinen gelte ich in den Augen der Leute als jemand, der sich durch Täuschung und List dem König genähert hat – eine Art „himmlisches Wesen“. Doch dieser Betrüger trägt auch den offiziellen Titel „König von Qi“, obwohl dieser Titel heute ziemlich seltsam und beängstigend klingt, denn selbst Qin Shi Huang war damals nur ein Feudalherr. Es ist, als könne es nur einen Kaiser geben, aber plötzlich verleiht der erste Kaiser einem zweiten Kaiser einen Titel – wie spricht man ihn an? „Genosse“ geht nicht, wie ihn jeder ansprechen kann – „Genosse Zhang“, „Genosse Wang“, „Kaiser Zhang“, „Kaiser Wang“ – das wäre einfach unpassend.
Erst jetzt hatte ich Zeit, Meng Yi genauer zu beobachten. Er war ein junger General, etwa in meinem Alter, von unscheinbarem Aussehen und mit einer großen Nase, aber er war groß und imposant, strahlte eine heroische Aura aus und war sehr mutig und loyal. Unter seinem Kommando konnten die Qin-Soldaten vor über 2000 Jahren den riesigen, benzinbetriebenen Fahrzeugen furchtlos entgegentreten, was durchaus lobenswert war.
Er schaut mich jetzt an und wirkt ein wenig verlegen.
Ich sagte freundlich: „Nenn mich einfach Qiang …“ Ich brach mitten im Satz ab. Es schien unrealistisch, ihn zu bitten, mich Qiangzi oder Xiaoqiang zu nennen; wie konnte ein Soldat unter diesem System es wagen, seinen Vorgesetzten mit seinem Vornamen anzusprechen? Zugänglich zu wirken, war etwas übertrieben, aber er zog es offensichtlich vor, mich nicht König Xiao zu nennen. In seinem Herzen war Dicker Ying sein einziger König. Beiläufig sagte ich: „Nenn mich einfach Direktor Xiao.“
Meng Yi fragte verwirrt: „Direktor?“
"Oh, das ist auch ein Titel."