Ich schnaubte und sagte zu He Tiandou: „Du solltest dir wirklich von Lao Liu abschauen, wie man ein guter Mensch wird.“
He Tiandou seufzte und verstummte. Ich hatte erst zwei Schritte getan, als ich Liu Laoliu hämisch zu He Tiandou flüstern hörte. Seine Stimme war zu leise, um sie deutlich zu verstehen, aber ich fing Bruchstücke auf: „Warum hast du ihm gesagt, er solle Baozi … ihm in den Schritt schauen lassen … Er wird Ärger bekommen.“
Ich blickte hinunter und tatsächlich, mein Reißverschluss war offen. Das war, nachdem ich auf dem Pferd saß und mein Schwert gegen Shi Bao schwang. Ich drehte mich um und rief wütend: „Liu Laoliu, wie konntest du nur so ein Schurke sein?“
Liu Laoliu kicherte und sagte: „Das liegt daran, dass ihr uns nicht sprechen lassen wolltet.“
He Tiandou sagte daraufhin gelassen: „Seufz, es scheint, als müsste ich von Lao Liu noch lernen, wie man in Zukunft ein Mensch wird.“
Ich sagte mit einem gezwungenen Lächeln: „Sie sind ein Gentleman, wie können Sie sich mit jemandem vergleichen, der seine Sachen einfach auf der Straße zum Trocknen aufhängt?“
Liu Laoliu saß auf einem Hocker, gestikulierte wild und sagte: „Was ist ein Gentleman? Gentlemen sind doch alle Idioten. War Xiang Yu ein Gentleman oder nicht? Er konnte den Schurken Liu Bang trotzdem nicht besiegen.“
He Tiandou lächelte und sagte: „Deshalb kann ich dich niemals besiegen.“
Liu Laoliu sagte bescheiden: „Keiner von uns kann Xiaoqiang besiegen.“
...
Ich fragte sie: „Findet das Fest in Hongmen bald für Xiang Yu statt?“
Liu Laoliu sagte: „Es wird noch etwas Zeit brauchen.“
Da wir das Thema nun erneut angesprochen haben, kann ich genauso gut fragen: „Was würde passieren, wenn ich meine Kunden zurückholen wollte?“
Liu Laoliu schüttelte heftig den Kopf und sagte: „Habe ich es dir nicht gesagt? Das ist absolut verboten. Die Himmlischen schicken die Menschen zurück. Wenn du sie zurückbringst, wirst du auf den Tod warten. Aber ich weiß, was du denkst – wenn du die Alten versammeln willst, kannst du das auf ihrem Gebiet tun. Aber die Leute auf der Aufgabenliste, die ihre Aufgaben noch nicht erledigt haben, können sich nicht einfach so bewegen.“
Ich blickte auf und dachte einen Moment nach. Nehmen wir zum Beispiel die Fünfergruppe: Dicker Xiang Yu und Liu Bang haben noch Missionen, nur Li Shishi ist unverletzt und wurde von Jin Shaoyan entführt. Wer weiß, wann sie sich wiedersehen werden.
Ich winkte niedergeschlagen ab und ging mit gesenktem Kopf nach Hause. Als ich das Schlafzimmer betrat, lag Baozi auf dem Bett und las eine Zeitschrift für Geburtsvorbereitung. Ich ließ mich wortlos aufs Bett sinken, kuschelte mich an sie und schlief sofort ein.
Ich bin wirklich erschöpft. Dieses ständige Hin und Her mit Trennungen und Versöhnungen ist einfach nur anstrengend. Zugegeben, ich lasse mich da vielleicht von Xi Jinping beeinflussen; ich sehne mich jetzt nach Menschenmengen und möchte am liebsten alle zusammenbringen, um zu trinken und zu plaudern. Aber die Realität ist so frustrierend. Wir sind wie eine Gruppe Mäuse, die durch Holzbretter getrennt sind – wir können uns zwar riechen, aber nicht sehen.
Nachdem Fang Las Affäre beendet war, konnte ich endlich ein friedliches Leben führen, genau wie ich es mir gewünscht hatte. Gelegentlich erhielt ich Anrufe von einigen meiner Helden und von Fang Las Leuten. Diese Kerle führten ein gesetzloses Leben, so unbeschwert wie kahlköpfige Hunde, die an einem brütend heißen Sommertag in einem Fluss baden.
Ihnen zufolge hatte die Jin-Dynastie bereits begonnen, in das Gebiet der Song-Dynastie einzudringen…
Ich versuchte auch mehrmals, Jin Shaoyan anzurufen, erreichte ihn aber nicht. Oma Jin hingegen blieb bemerkenswert gelassen, als wäre ihr Enkel einfach nur auf Hochzeitsreise.
Ich habe auch versucht, die Zeitlinie erneut zu durchfahren, aber seltsamerweise konnte das alte Auto, wenn es nicht auf einer Mission war, Einsteins Überlichtgeschwindigkeit nicht mehr erreichen.
Zwei Monate vergingen, dann begann es von Neuem: Klienten verabschiedeten sich. Diesmal war es der Schurke Qin Hui, der als Erster ging. Der Tod des alten Kerls war wirklich tragisch; wir hatten ihn fast alle vergessen. Erst am Tag nach seinem Tod rief mich Yue Fei an. Er verabschiedete sich von einer weiteren Lebensreise, und nur jemand, den er in einem früheren Leben hintergangen hatte, begleitete ihn. Ich frage mich, ob Qin Hui überhaupt etwas empfunden hat. Aber Yue Fei sagte, seine Arbeitsmoral sei in dieser Zeit sehr tadellos gewesen; er habe dem Disziplinarausschuss geholfen, einige korrupte Beamte zu entlarven.
Als Nächstes war Lord Su Wu an der Reihe. Meine Klienten, die um die Achse der Menschenwelt wussten, nahmen Abschiede nicht so ernst und machten fast aus jeder Trennung eine pompöse „Heimkehrfeier“. Doch Lord Su Wu war eine Ausnahme; sein Weggang bedeutete weitere 19 Jahre in einem primitiven Leben. Ich versprach ihm eindringlich, ihm sofort nach seiner Abreise eine Heizdecke zu bringen, aber Lord Su Wu kümmerte das nicht; er spielte ein extremes Überlebensspiel.
Dann gibt es diese Künstler und legendären Ärzte. Ich habe alle Kalligrafien von Wang Xizhi, Liu Gongquan und anderen gesammelt, und abgesehen davon, dass ich Meister Gu und Fei Sankou je ein Exemplar für seine Tochter zum Üben der Kalligrafie gegeben habe, zeige ich sie nur selten jemandem. Die Krebsforschung von Bian Que und Hua Tuo hat die entscheidende zelluläre Phase erreicht. Sie haben mir einen Stapel Material anvertraut und gesagt, dass ich, falls ich sie besuchen sollte, ihnen nicht nur ein Exemplar mitbringen, sondern es auch meinen zukünftigen Klienten, wie Li Shizhen und Zhang Zhongjing, hinterlassen könnte, damit diese auf den Schultern von Giganten stehen und ihre Forschung fortsetzen können.
Yu Boya freute sich sehr darauf, Zhong Ziqi wiederzusehen, und befragte die beiden renommierten Ärzte Bian und Hua zu den Symptomen, die Zhong Ziqi vor seinem Tod gezeigt hatte. Schließlich kamen sie zu dem Schluss, dass Zhong Ziqi lediglich an einer gewöhnlichen Grippe gestorben war.
Ich werde nicht näher auf die anderen eingehen, aber es gab ein beunruhigendes Problem. Seit Zhang Zeduan die Holzkohle entdeckt hatte, entwickelte er eine schlechte Angewohnheit: Er skizzierte den menschlichen Körper auf die Toilettentür, wann immer er die Toilette benutzte – eine rein künstlerische Übung, da wir wissen, dass die alten chinesischen Maler nicht besonders gut im Aktzeichnen waren. Das Problem war jedoch, dass einige skrupellose Studenten Zhang Zeduans lebensechte Kohlezeichnungen von Toilettentüren missbrauchten, indem sie zahlreiche Genitaldetails hinzufügten und sie so zu einer obszönen Form der Toilettenkultur machten. Dies hatte sehr negative Auswirkungen, und ich beauftragte Mao Sui, den Fall mithilfe psychologischer Manipulation schnell zu lösen. Schließlich wurde der Fall gelöst, aber was sollte mit den Zeichnungen geschehen? Sie zu löschen war undenkbar; ich hatte ursprünglich geplant, sie zusammen mit der Yucai-Mauer als immaterielles Kulturerbe anerkennen zu lassen. Sie unlöscht zu lassen, war auch unansehnlich. Ich konnte nur den alten Wang bitten, alle Türen zu ersetzen und sie im Lagerhaus einzulagern. In der Geschichte von Yucai ist dieser Vorfall als der „Toilettentür-Vorfall“ bekannt.
Kapitel 128 Flitterwochen
Unter all diesen Gästen gab es eine Person, die man nicht übersehen konnte: Hua Mulan. Anders als meine brüderliche Beziehung zu Xiang Yu und den anderen, war ihre Bindung zu Baozi wie eine Schwesternschaft. Nachdem die Fünfergruppe gegangen war, verbrachte sie die meiste Zeit mit Baozi. Doch auch sie musste gehen, und der unbeschwerte Baozi schien das völlig vergessen zu haben. An jenem Tag, als Baozi sich umdrehte, um die Suppe zu holen, lächelte Hua Mulan plötzlich, strich sich über das Haar und sagte zu Baozi in der Küche: „Baozi, ich gehe. Sei nicht traurig; es ist nicht gut für das Baby.“ Dann begann ihre Gestalt zu verblassen, und als Baozi mit der Suppe herauskam, war Hua Mulan spurlos verschwunden.
Baozi starrte ausdruckslos auf Mulans Platz, dann brach er plötzlich in Tränen aus und schluchzte: „Ich dachte, Mulan würde nicht gehen, wenn wir das nicht ansprechen!“
Sie vergaß es also nicht, sondern hoffte vielmehr, den Himmel mit ihrer Zerstreutheit anzustecken...
Wu Sangui hatte seine Lektion gelernt und sie sich zu Herzen genommen. Am Tag seiner Abreise stand ich früh auf und sah den alten Mann zufällig mit den Händen hinter dem Rücken draußen spazieren gehen. Ich fragte ihn, wohin er gehe, und Wu Sangui lächelte leicht und sagte: „Es ist Zeit. Ich gehe spazieren und komme nicht wieder. Ich möchte nicht, dass Baozi traurig ist.“
Ich war untröstlich und stammelte, während ich Wu Sanguis Hand hielt: „Dritter Bruder, du bist auch ein Mann. Nimm dir die Besserwisser nicht so zu Herzen.“ Doch dann wusste ich nicht, was ich sagen sollte. Bei anderen hätte ich scherzhaft vorschlagen können, mal etwas zusammen zu unternehmen, aber bei Wu Sangui war das anders. Ihn aufzusuchen, würde nur schmerzhafte Erinnerungen wecken und ihn zu einer Entscheidung zwingen. Zweifellos war sein Plan, die Qing-Armee in den Pass zu locken und dann zu rebellieren. Sollte etwas schiefgehen und ich auf eine Mission geschickt werden, würde das bedeuten, dass er Buße tat. Ihn dann zu zwingen, das Medikament zu nehmen, würde die Situation nur noch unangenehmer machen.
Wu Sangui schien meine Gedanken zu erraten und sagte beiläufig: „Xiaoqiang, es war Schicksal, dass wir uns begegnet sind, also besteht kein Grund, etwas zu erzwingen. Es wäre am besten, wenn wir uns nicht wiedersehen würden.“
Dann schlenderte der alte Verräter mit hinter dem Rücken verschränkten Händen gemächlich im Sonnenlicht davon. Mir fiel auf, dass der Rücken des alten Mannes bereits leicht gebeugt war.
Guan Yu war schon lange vor Wu Sangui abgereist und hatte Zhou Cang beauftragt, mich im Auge zu behalten. Er bestand darauf, dass ich ihn um die Zeit ihres Bruderschaftseids im Pfirsichgarten aufsuchte, da er Liu Bei und Zhang San noch viel zu sagen hatte. Mein zweiter Bruder lockte mich sogar schamlos, indem er sagte, er würde mich Zhao Yun vorstellen, sobald ich angekommen sei…
Ich werde so etwas nicht tun, und außerdem ist es doch nur ein schwarzes Gesicht, nicht wahr? Früher bewunderte ich ihn, weil er mit einer Waffe umgehen konnte, gut aussah und, was am wichtigsten war, ich vermutete, dass er mein wahres Ich war – jeder auf Liangshan, außer den Tieren mit geraden und ungeraden Hufen, konnte mit Waffen umgehen, und sein gutes Aussehen war unbestritten. Die Ankunft meines zweiten Bruders zerstörte Zhao Yuns Bild völlig; außerdem weiß ich, dass er nicht so hellhäutig ist wie ich. Der springende Punkt ist, dass He Tiandou sagte, ich sei in meinem früheren Leben nur eine Durchreisende gewesen, was jegliche verbliebenen Gefühle für Zhao Yun endgültig auslöschte.
Die vier Kaiser verließen den Saal als Letzte. Sie wirkten sehr glücklich und tauschten Zwinkern und neckische Andeutungen beim Abschied aus. Auf Nachfrage erfuhr ich, dass sie sich für ihre Rückkehr zu einem erneuten Besuch auf Ministerebene verabredet hatten.
Ich war völlig genervt und sagte: „Könntest du bitte aufhören, alles noch schlimmer zu machen? Außerdem, woher willst du wissen, dass ich dich definitiv suchen werde?“
Die vier Männer kicherten und sagten: „Du kleiner Bengel, wir glauben dir doch nicht, dass du unsere Hilfe umsonst brauchen würdest!“
Zhu Yuanzhang brachte die alte Geschichte wieder zur Sprache, zog mich mit einem verschmitzten Blick beiseite und sagte: „Komm und spiel mit mir, darum geht es – sobald ich nach Hause komme, werde ich dir alle Schönheiten, die ich dir versprochen habe, zur Auswahl übergeben.“
Li Shimin sagte: „Wenn Xiaoqiang so etwas wirklich mag, kann er ja erst einmal zu mir kommen. Die Prinzessinnen unserer großen Tang-Dynastie sind allesamt recht köstlich.“
Ich sagte verächtlich: „Sind denn alle Prinzessinnen eurer Tang-Dynastie Französinnen?“ Seinem Gesichtsausdruck nach zu urteilen, war er alles andere als aufrichtig. Wahrscheinlich wollte er einfach irgendeine Magd ausfindig machen, sie als Prinzessin ausgeben und sie mir übergeben. Die Prinzessinnen mit Ansehen führten entweder Armeen in die Schlacht oder heirateten tibetische Beamte. Ich bekomme gerade erst den Titel einer kaiserlichen Konkubine und bin noch eine Generation unter ihm. Der Kaiser hat wirklich ein verkommenes Herz!
Dschingis Khan lachte und sagte: „Ein Mann braucht Land und Untertanen, um schöne Frauen zu haben. Xiao Qiang, unser Abkommen gilt für immer. Wo immer Mongolen in der Steppe sind, da sind deine Freunde. Frischer, süßer Stutenmilchwein und köstliches, handgezupftes Fleisch erwarten dich.“
Nun, dieser mongolische König versprach mir, mir alle Orte, die ich an einem Tag erreichen könnte, als mein Territorium zu überlassen, und dass die Menschen in diesen Ländern meine Untertanen sein würden. Diese Bedingung ist durchaus romantisch.
Bevor Lao Chengs Worte mich überhaupt bewegen konnten, war Zhu Yuanzhang schon versucht und fragte zögernd: „Kann ich gehen?“ Die gegenseitigen Besuche, die die vier zuvor besprochen hatten, erstreckten sich schließlich über Generationen hinweg; das Verhältnis zwischen Zhu Yuanzhang und den Mongolen war schließlich recht heikel.
Dschingis Khan funkelte ihn an und sagte: „Alles, was du mitgebracht hast, ist ein Krummsäbel!“
Zhu Yuanzhang wich zurück. Dschingis Khan lachte und sagte: „Ich habe nur einen Scherz gemacht. Willkommen in der Steppe.“
Da mir alle drei beträchtliche Bestechungsgelder anboten, Zhao Kuangyin aber ungerührt blieb, konnte ich nicht anders, als ihn zu bewundern und sagte: „Bruder Zhao ist der Zuverlässigste.“
Zhao Kuangyin winkte mit schwerem Herzen ab und sagte: „Ich habe viele schöne Frauen und viel Land, aber ich erinnere mich, dass ich dich sogar zum Großmarschall der Armee ernannt habe. Hätte ich gewusst, dass ich das rückgängig machen könnte, wäre ich nicht so leichtsinnig gewesen. Ich fühle mich erst wohl, wenn ich diesen Becher Wein mit dir getrunken habe.“