Überrascht stellte Li Shimin seine Teetasse ab und lachte: „Xiao Qiang? Was führt dich denn hierher, Kleiner?“
Ich lachte und sagte: „Bruder Li, hast du nicht schon sehnsüchtig auf meine Ankunft gewartet – wurde die Prinzessin der Tang-Dynastie etwa schon für mich vorbereitet?“
Fang Xuanling fragte überrascht: „Das … Eure Majestät, Sie kennen sich?“
Als wir den Premierminister sahen, der noch nichts von seinem Rücktritt zum zweiten Ministerposten ahnte, lachten Li Shimin und ich. Li Shimin sagte: „Ich kenne ihn nicht nur, ich habe ihn persönlich zum Premierminister ernannt.“
Fang Xuanling erbleichte und fragte: „Was ist mit mir?“
Ich versicherte ihm: „Keine Sorge, Meister Fang, ich werde nicht lange bleiben. Ich werde bald abreisen.“
Fang Xuanling blickte mich dankbar an und wischte sich wiederholt den Schweiß ab.
Li Shimin fragte mich: „Wo gehst du hin?“
Ich packte seine Hand und sagte: „Bruder Li, ich flehe dich an.“
Li Shimin kicherte und sagte arrogant: „Früher konnte ich euch nur einen leeren Titel verleihen, aber die Zeiten haben sich geändert. Solange es sich um das Gebiet der Tang-Dynastie handelt, könnt ihr euch jederzeit an mich wenden, wenn ihr Fragen habt.“
Ich lachte und sagte: „Diese Angelegenheit fällt wohl nicht in den Zuständigkeitsbereich der Tang-Dynastie.“
Li Shimin sagte selbstsicher: „Was das Ausland betrifft, so übt unsere Große Tang-Dynastie auch einen gewissen Einfluss aus.“
Ich sagte einfach: „Leihen Sie mir 500.000 Soldaten.“
Eine halbe Stunde später sagte Li Shimin, nachdem er die Situation begriffen hatte: „Ihr wollt also unsere Armee der Tang-Dynastie schicken, um für die Song-Dynastie zu kämpfen?“
Ich sagte: „Es geht nicht darum, den Leuten aus der Song-Dynastie zu helfen, sondern darum, mir zu helfen.“
Li Shimin ging auf und ab und sagte: "Aber Xiaoqiang, du solltest wissen, dass das stehende Heer unserer Großen Tang nur etwa 500.000 Mann, oder sogar weniger als 500.000, umfasste."
Ich rief überrascht aus: „Wirklich? So wenig?“
Li Shimin sagte: „Da ich mein Königreich erst vor Kurzem gegründet habe, ist es nun an der Zeit, mich zu erholen und weiterzuentwickeln. Die Armee sollte nicht zu groß sein, und viele Soldaten müssen sich auch um die Landwirtschaft kümmern. Ich leihe euch 500.000 Münzen; was, wenn es an der Grenze zu Problemen kommt?“
Ich legte ein Telefon auf den Tisch und sagte: „Ganz einfach. Ruf mich an, wenn es soweit ist, und ich werde dich nicht im Stich lassen. Mit nur einem Anruf bringe ich die Truppen von Qin und Xiang Yu herbei, um dich anzufeuern. Dazu kommen noch die 250.000 Mann aus Liangshan, und das sind fast eine Million.“
Li Shimins Augen leuchteten auf und er fragte: "Stimmt das?"
„Würde ich es wagen, den Kaiser anzulügen? Keine Sorge, dieses Telefon hat keine monatlichen Gebühren und funktioniert 100 Jahre lang, solange es Strom gibt. Ich lasse es rund um die Uhr eingeschaltet, und unser Server steht auf dem Liangshan-Berg, daher ist volle Signalstärke garantiert …“ Es ist so eine Verschwendung, dass ich keine Handys verkaufe!
Li Shimin dachte einen Moment nach und sagte dann entschlossen: „Gut, dann leihe ich Ihnen ohne Bedenken 500.000 Leute. Vergessen Sie Ihr Versprechen nicht.“
Mir wurde klar, dass Li Shimin mir das Geld zunächst nicht leihen wollte, sich aber durch mein Angebot der Gegenseitigkeit überzeugen ließ. Auch wenn das etwas unfreundlich wirken mag, muss ich zugeben, dass er ein guter Anführer ist. In dieser Welt gibt es keine ewigen Freunde oder Feinde, nur ewige Interessen. Ob er nun für sein Volk oder für seine eigene Herrschaft handelte, das Wohl der Nation stand für ihn immer an erster Stelle.
Li Shimin tippte sich an die Stirn und sagte: „Da ist noch etwas. 500.000 Mann sind keine geringe Zahl. Wen wollen Sie mit dem Kommando über die Truppen betrauen? Wenn Sie keinen geeigneten Kandidaten vorschlagen können, kann ich nicht zustimmen.“
Ich kicherte und sagte: „Bruder Li, du hast vergessen, Bruder Qin und die anderen sind noch bei mir.“
Li Shimin war kurz überrascht, stimmte dann aber bereitwillig zu: „Das ist kein Problem. Ich warte in drei Tagen auf Ihre Nachricht, bringe aber nur Proviant für zehn Tage mit.“
Was für ein geiziger Kaiser! Wie konnte ich nur an so einen Herrscher geraten? Aber ich habe nachgerechnet. Die Reise von der Tang- zur Song-Dynastie ist recht kurz. Proviant für zehn Tage bedeutet, dass ich das Problem innerhalb von zehn Tagen nach ihrer Ankunft lösen muss, was ausreichen sollte.
Ich stand auf und sagte: „Dann wäre das geklärt, ich muss mich beeilen und zu Old Zhao gehen.“
"Alter Zhao?"
„Zhao Kuangyin“.
Li Shimin begriff es plötzlich und lächelte: „Oh, bitte richten Sie ihm meine Grüße aus. Wenn es ihm passt, ist er herzlich eingeladen, uns zu besuchen.“
Ich sagte mit besorgtem Blick: „Ich habe noch nicht herausgefunden, wie ich ihm die Medizin verabreichen soll.“
Li Shimin sagte: „Wenn ihr euch in den Palast schleichen könnt, wird es viel einfacher sein. Wir Kaiser halten gewöhnlich einen Mittagsschlaf. Ich habe mit dem alten Zhao gesprochen, und er macht es genauso. Ihr könnt diese Gelegenheit nutzen, um ihm die Medizin direkt in den Mund zu stecken.“
Ich nickte nachdenklich: „Dann gehe ich jetzt.“
Li Shimin lächelte und sagte: „Ich befinde mich momentan in einer schwierigen Lage, deshalb werde ich Xuanling bitten, Sie zu begleiten. Ich hoffe, Xiaoqiang wird Bruder Li nicht die Schuld geben.“
Fang Xuanling hatte uns beide so unbekümmert plaudern sehen und war deshalb schon eine Weile mit weit aufgerissenen Augen dagestanden. Erst jetzt kam er plötzlich wieder zu sich und ging vorsichtig voran mit den Worten: „Herr Xiao, bitte.“
Als wir herauskamen, sah ich, dass Fang Xuanling sehr unbehaglich aussah. Deshalb packte ich ihn am Arm und sagte lächelnd: „Herr Fang, die persönliche Ernennung meiner Person zum Premierminister durch den Kaiser war nur ein Scherz, den wir beiläufig gemacht haben. Nehmen Sie es nicht so ernst. Ich bin doch nur ein ungebildeter Dummkopf. Wenn der Kaiser mich wirklich mögen würde, wäre er nicht Li Shimin.“
Fang Xuanling zuckte zusammen – damals konnte man Li Shimins Namen nicht einfach so aussprechen. Doch als er meine Worte hörte, atmete er erleichtert auf. Er hatte wohl gemerkt, dass ich nicht für das Amt des Premierministers geeignet war, und nun, da ich meine Karten auf den Tisch gelegt hatte, war der alte Fang endlich beruhigt. Sein Gesichtsausdruck wurde deutlich milder, und er fragte erleichtert: „Was sagen Sie da, Herr Xiao?“
Ich fragte ihn leise: „Der Kaiser sagte soeben, dass es im ganzen Land nur 500.000 stehende Truppen gibt. Stimmt das?“
Fang Xuanling kratzte sich am Kopf und sagte: „Das kommt darauf an, wie man es betrachtet. Zu sagen, der Lagerbestand betrage 500.000, ist korrekt…“
Ich hatte das Gefühl, dass etwas an seinen Worten nicht stimmte, also sagte ich schnell: „Wenn man die Reserven mit einbezieht, wäre die Zahl weitaus höher, nicht wahr?“
„Hehe, Reserven, das ist ein neuer Name. Nicht schlecht, mit Reserven wird es noch besser.“
Ungefähr wie viele?
„Die Bevölkerung beträgt ungefähr 2 Millionen.“ Fang Xuanling sah, dass ich keine Bedrohung für ihn darstellte und zudem ein enger Freund von Li Shimin war, also sprach er ohne jede Zurückhaltung.
Ich schnappte nach Luft: „Zwei Millionen? Und wie steht es mit ihrer Kampfkraft?“
Fang Xuanling sagte: „Nun, diese Leute dienen im Rotationsverfahren, und ihre Kampfkraft ist auf demselben Niveau. Man könnte sagen, dass diese 2 Millionen Menschen alle stehende Truppen sind, oder man könnte sagen, dass die 500.000, die derzeit dienen, diensthabende Reservisten sind.“
Li Shimin hatte einen sehr cleveren Plan!
Ich sagte mit einem verschmitzten Grinsen: „Herr Fang, ich hätte eine Bitte an Sie.“
Fang Xuanling sagte bestimmt: „Solange Xuanling helfen kann, werde ich mein Bestes geben.“
„Du kannst mir auf jeden Fall helfen. Hat mir der Kaiser nicht 500.000 versprochen? Sprich mit ihm und bitte ihn, weitere 100.000 oder 200.000 hinzuzufügen.“