Ich saß im Zelt und hörte mir die Berichte über die Übung an. Ehrlich gesagt, hätte ich nicht vorher gewusst, dass es sich um eine Übung handelte, wären die Kampfgeräusche und Lichtblitze wohl jedem Angst eingejagt. Mir wurde endlich eine Wahrheit klar: Gefälschte oder simulierte Dinge sind immer trügerischer als das Echte. Ganz einfach, denn ihr ursprünglicher Zweck ist es, zu täuschen – wie künstliche Blumen, Perücken, gefälschte Zigaretten, gefälschter Alkohol, Falschgeld… und die Kampfgeschreie auf diesem simulierten Schlachtfeld waren weitaus lauter als im echten Kampf. Obwohl es als Übung bezeichnet wurde, behandelten die Soldaten aus verschiedenen Ländern, die zum ersten Mal daran teilnahmen, es tatsächlich wie ein Spiel. Dieses Spiel, an dem Millionen von Menschen beteiligt waren, faszinierte sie. Sie konnten sich die Chance nicht entgehen lassen; nachdem sie aus einem halben Meter Entfernung tödlich von einem Messer getroffen worden waren, konnten sie nicht anders, als die letzte Gelegenheit für einen Nervenkitzel zu nutzen und freudig zu rufen: „Ah, ich bin so tragisch gestorben!“
Würdest du in einer echten Schlacht so schreien? In einer echten Schlacht nimmt die Zahl der Kämpfer zwar mit der Zeit ab, aber der Kampf selbst reduziert die Anzahl der Kämpfer nicht. Nachdem wir also über eine Stunde gekämpft hatten, bekam ich von dem Lärm Kopfschmerzen.
Die Übung war in vollem Gange. Plötzlich klingelte und vibrierte eines der Telefone auf dem Tisch. Ich nahm ab und sah, dass Shi Qian dran war, die vorne Wache hielt. Ich meldete mich und rief: „Habe ich dir nicht gesagt, dass heute Abend alles genau nach Plan läuft? Telefone sind verboten!“
Shi Qian rief: „Wir haben keine Wahl! Die Jin-Soldaten sind aus dem Lager ausgebrochen!“
Ich fragte etwas überrascht: „Warum sind sie so schnell herausgeeilt? Wie viele sind es denn?“
Shi Qian sagte: „Allein aufgrund des Ortes unserer Übung dürften es mehr als 50.000 Soldaten sein!“
Ich rief überrascht aus: „Was versuchst du da?“
Wu Yong erinnerte sie von der Seite: „Die Jin-Soldaten denken wahrscheinlich, wir kämpfen untereinander. Wir sollten diese Gelegenheit nutzen, um die alliierten Streitkräfte mit einem Schlag zu vernichten!“
„Verdammt!“, rief ich aus und wollte Shi Qian gerade fragen, ob die Truppen, die die Front bewachen sollten, durchhalten würden. Wu Yongs Augen leuchteten auf, und er sagte: „Hey, das ist auch eine gute Gelegenheit – lasst die Truppen an der Front zurückziehen und die Jin-Soldaten auf unser Übungsgelände.“
Ich dachte einen Moment nach und sagte: „Würde das funktionieren? Wenn wir uns nicht verteidigen, bräuchten die Jin-Soldaten nur fünf Minuten, um von ihrem Hauptlager zum Übungsgelände zu gelangen.“ Unsere Einkesselung ist bereits zu eng geworden.
Wu berührte eine Reihe von Telefonen auf dem Tisch und lächelte: „Fünf Minuten reichen.“
Mir wurde plötzlich klar: Wenn wir einen Boten zur Befehlsübermittlung brauchten, reichten fünf Minuten womöglich nicht aus, um etwas zu erreichen. Mit einem Telefon hingegen schienen fünf Minuten völlig ausreichend.
Ich griff sofort zum Telefon und informierte die Generäle dieser Übung dringend: „Diese Übung ist beendet. Beginnen Sie ab sofort unverzüglich mit den Kampfvorbereitungen!“ Wu Yong sagte von der Seite: „Sagt allen, sie sollen nicht aufhören, Schlachtrufe zu rufen, und wechselt alle Flaggen.“
Wu Yongs Einschätzung war richtig. Unser Manöver war ein glücklicher Zufall. Obwohl Jin Wuzhu die Details der verschiedenen Einheiten der alliierten Streitkräfte nicht kannte, wusste er, dass diese Truppen nicht aus einem einzigen Land stammten. Als er uns also schreien und brennen sah, glaubte er tatsächlich, dass es interne Kämpfe unter dem Feind gab. Kein Befehlshaber würde sich eine solche Gelegenheit entgehen lassen – der Grund, warum er so lange geschwiegen hatte, war genau der, dass er auf eine solche Gelegenheit gewartet hatte. Vorsichtshalber schickte er aber dennoch nur 50.000 Mann, um uns zu testen.
Die Jin-Truppen brachen aus ihrem Lager auf, und jeder Feind, dem sie begegneten, zog sich kampflos zurück. Normalerweise hätte dies Vorsicht und Verteidigung geboten, doch in diesem Moment war es zweifellos ein gutes Omen, das die richtige Einschätzung des Marschalls bestätigte. Der stellvertretende Kommandant Nianhan führte den Angriff an und trieb seine Männer unentwegt zum schnelleren Vorrücken an.
Währenddessen bereiteten sich die gesamten alliierten Streitkräfte auf den Kampf gegen den Feind vor. Alle beteiligten Truppen entfernten ihre Nationalflaggen und ließen nur das alliierte Hoheitszeichen – die dreieckige Flagge von Yucai – zurück. Um Wu Yongs Vorschlag umzusetzen, schrien die Soldaten unaufhörlich; oft standen sich zwei Männer regungslos gegenüber, ihre Schreie klangen qualvoller, als würden sie lebendig gekocht. Ersha beschmierte sich sogar mit Marmelade, und die Soldaten taten es ihm gleich. Viele andere legten sich mit unter den Armen geklemmten Schwertern tot auf den Boden. Obwohl niemand verletzt wurde, war der Anblick der zerbrochenen Schwerter und zersplitterten Rüstungen herzzerreißend.
Nianhan rannte bis auf 20 Meter an den Übungsplatz heran und war überwältigt vom Anblick. Vor ihm standen Soldaten in verschiedenen Uniformen, die Schlachtrufe ausstießen, viele blutüberströmt. Das Schlachtfeld bot ein Bild der Verwüstung; eine kurze Einschätzung ergab, dass der Nahkampf bereits seit über einer Stunde tobte. Das war unbestreitbar. Mit einem triumphierenden Gebrüll hob Nianhan seine Peitsche, und 50.000 Jin-Soldaten stürmten wie eine Flutwelle vorwärts…
Im Kommandoposten saß ich im Schneidersitz vor einem großen Tisch und hantierte eifrig mit dem Telefon herum. Ich nahm ständig etwas in die Hand und legte etwas anderes hin. Meine Augen waren blutunterlaufen, als ich heiser rief: „Was? Hügel 2 ist erobert? Großartig, das muss ich euch hoch anrechnen!“ „Verstanden, der Feind ist umzingelt. Für das ursprüngliche Gebiet 3 brauchen wir Qin-Armbrüste für ein großflächiges Bombardement.“ „Liu Dongyang, lass dein zweites und drittes Infanteriekorps zehn Meter vorrücken … Erkennst du meine Stimme nicht einmal? Na gut, na gut, das Passwort lautet: ‚Das Tor zeigt zum Meer, die drei Flüsse vereinen sich und fließen zehntausend Jahre lang!‘“ Es gab kein Entrinnen; während der Übung hatte es noch funktioniert, aber jetzt war es ernst. Der unnachgiebige Liu Dongyang fürchtete, jemand könnte das Chaos ausnutzen, und bestand deshalb darauf, das Passwort zu erfahren, bevor er handelte.
Die 50.000 Mann starke Armee Nianhans wurde, sobald sie sich versammelt hatte, von der bereits aufgestellten, langen Schlangenformation der Tang-Armee rasch in mehrere kleinere Gruppen aufgeteilt. Ihre Kavallerieangriffe prallten gegen die riesigen Schilde und fügten ihnen schwere Verluste zu. Die Qin-Armee, die die Koordinatentechnik beherrschte, feuerte gemächlich Pfeile von hinten in die Luft, doch aufgrund des parabolischen Flugverhaltens trafen die pfeifenden Armbrustbolzen, die eigentlich für die Tang-Soldaten bestimmt waren, stattdessen diese.
Die Tang-Armee, die nicht in der Lage war, ihre Stellung zu halten, zog sich zurück, gefolgt von den schwer befestigten Infanterieregimentern der Song-Ming-Allianz. Im engen Gelände wurde der Angriff der Jin-Armee durch die starke Verteidigung vereitelt. Da es keine weite Ebene gab, auf der die Kavallerie Schwung holen konnte, trieben die nachfolgenden Truppen, nachdem der Angriff der ersten Reihe gestoppt worden war, ihre eigenen Männer an den Rand der Niederlage. Die gequälten Jin-Soldaten lernten schließlich, abzusteigen und die schwer gepanzerte Infanterie, die nicht im Nahkampf kämpfen konnte, im Zweikampf anzugreifen. Doch ihre Gegner waren dazu nicht bereit. Sie wichen langsam zur Seite aus und gaben so die eifrige mongolische Kavallerie hinter sich preis. Bis die Jin-Soldaten versuchten, wieder aufzusteigen, waren die Mongolen bereits aus der Ferne eingetroffen. Noch weniger schwierig als berittene Infanterie zu besiegen, war es, unberittene Kavallerie zu vernichten. Die Jin-Soldaten, deren Kampfkraft durchaus beachtlich war, waren der Liangshan- und der Qin-Armee, die ebenfalls zu Fuß und abgesessen kämpften, weit unterlegen. Am meisten frustrierte sie, dass die Streitwagen, von denen sie zwar gehört, die sie aber nie gesehen hatten, nun in ihrer alten Pracht wieder aufgetaucht waren. Diese längst überholte Waffe erwies sich in den Reihen der Infanterie als unglaublich effektiv…
Während der gesamten Schlacht waren die Jin-Soldaten frustriert, hilflos und verwirrt. Ihre schnelle Niederlage ließ sie glauben, der Feind habe diese Schlacht seit Jahrtausenden geplant. Anfangs hielten viele von ihnen die internen Machtkämpfe in den verbündeten Streitkräften für echt und den plötzlichen Gegenangriff für Ausdruck gemeinsamen Hasses auf den Feind. Natürlich änderten sie schnell ihre Meinung. Die bereits blutüberströmten und geschlagenen verbündeten Soldaten kämpften mit bemerkenswerter Geschicklichkeit weiter. Wenn man dies als Tapferkeit bezeichnen konnte, dann hätte selbst der größte Dummkopf verstanden, was vor sich ging, als sie sahen, wie ein von einem Langschwert durchbohrter „Leichnam“ plötzlich aufsprang und einen Überraschungsangriff startete.
Kapitel 167 Terrakotta-Krieger Nr. 1
Nach einer halben Stunde Kampf hatten Nianhans Truppen mehr als die Hälfte ihrer Verluste erlitten. Die verwirrten Jin-Soldaten wurden von den verbündeten Streitkräften rasch in kleine Gruppen aufgeteilt und einzeln eingekesselt. Nianhan hatte von Anfang an mit einem unmöglichen Überraschungsangriff gerechnet; wie jeder General in einer Notsituation tauschte er Helm und Robe mit seinen Wachen, um Verwirrung zu stiften. Doch unsere verbündeten Streitkräfte verfügten über eine Spezialeinheit zur Bekämpfung feindlicher Anführer – er wurde von Xu Delong und seinen Männern schnell überwältigt und zu Boden gebracht.
Da ich sah, dass alles in Ordnung war, schob ich den Stapel Telefone auf dem Tisch beiseite, schnappte mir das Mikrofon und rief den umzingelten Jin-Soldaten durch den Lautsprecher zu: „Meine Jurchen-Brüder, ihr seid umzingelt. Legt eure Waffen nieder, Hände hinter den Kopf und ergibt euch. Es war schon immer unsere Politik, Kriegsgefangene gut zu behandeln, und es ist auch weiterhin unsere Politik, Kriegsgefangene gut zu behandeln …“
Es war nicht die erste Niederlage der Jin-Soldaten. Viele von ihnen waren Veteranen des vorherigen Angriffs auf das feindliche Lager und kannten die Tendenz der Alliierten, ihre Feinde nicht vollständig auszulöschen. Sie warfen hastig ihre Waffen weg und bedeckten ihre Köpfe mit den Händen. Andere lösten sogar ihre Gürtel, warfen sie beiseite und hockten sich auf den Boden. 20.000 Jin-Soldaten wurden an einem Ort gefangen gehalten. Ich ritt zur Front und sah, dass Nianhan bereits an Händen und Füßen gefesselt war. Ich schnappte mir ein Plastikmegafon, wie es Händler von Hausschuhen benutzten, und rief den Jin-Soldaten zu: „Wer von euch hat den höchsten Rang?“
Die Jin-Soldaten hockten auf dem Boden und blickten sich flüsternd an. Da stand einer von ihnen mit besorgter Miene auf und sagte: „Lasst uns nicht mehr entscheiden, ich werde es tun.“
Ich musste schmunzeln, als ich ihn sah: Es war derselbe Kerl, der beim letzten Angriff auf Liangshans Hauptlager in eine Grube gefallen und sich den Arm ausgekugelt hatte. Offenbar war seine alte Verletzung noch nicht ganz verheilt, denn er kam mit schlaff herabhängenden Armen wieder auf mich zu.
Ich lachte und sagte: „Alter, wir sind füreinander bestimmt.“
Der Anführer der Jin-Soldaten sagte mit verbitterter Miene: „Gebt mir eure Befehle. Was sollen wir diesmal tun?“
Ich sagte: „Nichts Besonderes. Ich lasse Sie zurückgehen und Ihrem Marshal sagen, er solle die Leute, die ich verlangt habe, schnell zurückschicken. Ihr Stellvertreter kann bleiben, und ich werde ihn ein paar Tage unterhalten.“
Der Anführer nickte, und als er gerade gehen wollte, drehte er sich sofort wieder um und sagte: „Nichts zu tun, oder?“ Letztes Mal hatte er sie die Grube zuschütten lassen, und dieses Mal dachte er wahrscheinlich, ich müsste sie bitten, beim Löschen des Feuers zu helfen und das Lager aufzuräumen oder so.
Ich winkte ab und sagte: „Lasst die Pferde und Waffen zurück und nehmt eure Leute mit, tot oder lebendig. Außerdem – ich will euch nie wiedersehen. Ich habe nicht die Geduld von Zhuge Liang, der euch siebenmal gefangen genommen und wieder freigelassen hat.“
Die Jin-Soldaten seufzten und klagten einer nach dem anderen, während sie die Verwundeten und Sterbenden trugen; ihr Anblick und ihre Rücken waren uns allen so vertraut. Die 50.000 Pferde und unzähligen Waffen, die die Jin-Soldaten mitgebracht hatten, wurden gleichmäßig unter den alliierten Streitkräften verteilt. Als ich die jubelnden alliierten Soldaten beobachtete, die ihre Beute entgegennahmen, trat ich gegen einen am Boden liegenden, klebrigen Boten: „Seid ihr hierher gekommen, um Krieg zu führen oder um den Armen zu helfen?“
Nianhan funkelte mich an, schnaubte und sagte nichts.
Ich hockte mich hin und sagte lächelnd: „Soll ich Sie mit der Tigerbank und Pfefferspray behandeln oder sollte ich meinem Feind den Respekt entgegenbringen, der einem Gentleman-General gebührt?“
Fang Jie, Fang Las Neffe, fragte neugierig: „Bruder Qiang, was sind die Tigerbank und das Chiliwasser?“
Mit der Haltung eines Mentors für einen jüngeren Kollegen erklärte ich ihm eindringlich, gestikulierte und erläuterte lange, und schloss schließlich: „Dies ist eigentlich nur ein allgemeiner Begriff und eine Darstellung verschiedener Strafen; es gibt viele viel schwerwiegendere!“
Nianhan zuckte zusammen und blickte protestierend auf: „So könnt ihr mich nicht behandeln! Die beiden Frauen in unserem Lager wurden überhaupt nicht misshandelt!“
Meine Stimmung besserte sich. Ich glaubte Nianhan; Jin Wuzhu war schließlich ein angesehener General, und er würde den beiden Frauen wohl kaum absichtlich Schwierigkeiten bereiten. Ich rief: „Wachen!“
Nianhan blickte mich verzweifelt an. Zwei Wachen reagierten, packten ihn an den Schultern und hoben ihn hoch. Ich sagte fröhlich: „Lasst uns General Nianhan eine Schüssel Instantnudeln machen. Er muss nach der durchkämpften Nacht hungrig sein.“
Auf einer Anhöhe in der Ferne stand Jin Wuzhu allein zu Pferd und blickte auf die endlosen feindlichen Lager. Er spürte, dass dies ein Gegner sein könnte, den er zu Lebzeiten niemals besiegen würde. Ein Zipfel seines Umhangs flatterte leicht, seine rechte Hand umklammerte sein Schwert im umgekehrten Griff, und er verharrte lange regungslos am Hang. All das hatte ich durch das Fernglas beobachtet, das ich dem Mann aus Xinjiang abgekauft hatte. Ich murmelte: „Verdammt, wenn er ein Held sein will, soll er es gefälligst selbst tun. Dann habe ich die Mühe nicht mehr.“
Meine Vermutung war halb richtig. Jin Wuzhu wollte wohl ein Held sein, aber nicht einer, der sich für das Gemeinwohl opfert, sondern einer, der hartnäckigen Widerstand leistet. Ich sah, wie er sich traurig die Augen wischte und dann entschlossen den Hang hinunterging, woraufhin eine lange Stille folgte.
Es ist unklar, was Jin Wuzhu nach seiner Rückkehr mit seinen Truppen tat, doch es entfachte einen beispiellosen Hass in der Jin-Armee, die schon lange Groll hegte, aber machtlos war, ihr Schicksal zu ändern. Die Jin-Soldaten, den verbündeten Streitkräften an Mannstärke, Ressourcen und Technologie weit unterlegen, starteten am folgenden Tag einen groß angelegten, selbstmörderischen Angriff. Sie trugen weder Rüstung noch Waffen, sondern jeweils zwei Steine, stürmten auf das Lager der Verbündeten zu und bewarfen uns damit. Dies fügte uns Verluste zu. Da unsere Transportkapazität weiterhin unzureichend war, konnten sich die verbündeten Soldaten nur satt essen; Nahrungsmittel, insbesondere Obst, waren knapp. Ein junger Soldat der Qin-Dynastie kaufte einem Dorfbewohner einen Apfel zu einem hohen Preis ab, doch als er ihn gerade essen wollte, wurde er von einem Stein eines Jin-Soldaten zerschmettert.
Dieser abscheuliche Vorfall ereignete sich am Mittag des Tages nach Nianhans Überraschungsangriff, der als „Apfeltor-Vorfall“ in die Geschichte einging. Wütend beschlossen die verbündeten Generäle nach einstimmiger Beratung, die Jin-Armee anzugreifen. Konkret befahlen sie ihren jeweiligen Armeen, Qin-Armbrüste in Massenproduktion herzustellen, um einen großangelegten Luftangriff auf das Jin-Lager durchzuführen. Ab 13 Uhr an diesem Tag regneten Qin-Armbrüste, die den Namen „Terrakotta-Krieger Nr. 1“ trugen, auf das Jin-Lager herab. Nach so langer Reise war die Tödlichkeit der Armbrustbolzen gegen Menschen zwar begrenzt, doch konnten sie die Zelte der Jin-Soldaten dennoch problemlos durchdringen. Es war Spätherbst; tagsüber war ausreichend Sonnenlicht vorhanden, doch nachts mussten sich die Jin-Soldaten in ihren zugigen Zelten verkriechen. Shi Qian kletterte sogar mit seinem Fernglas auf den Fahnenmast, um die feindlichen Stellungen auszukundschaften und zu kartieren. Dies diente vor allem dazu, sicherzustellen, dass die Luftangriffe die Jin-Ställe und Kochlager – Orte von geringer Bedeutung – verschonten und den militärischen Zielen so viel Schaden wie möglich zufügten.
Während dieser Operation musste Jin Wuzhus Lager 500 Meter zurückweichen, doch er hielt die Moral mit einem selbstgebauten Megafon aufrecht und behauptete immer wieder, seine Steinwürfe hätten den alliierten Streitkräften erheblichen Schaden zugefügt. Von dem Soldaten, der den Apfel mit einem Stein vom Tisch geworfen hatte, wurde sogar eine Figur angefertigt und Reden vor der gesamten Armee gehalten; man war praktisch bereit, das Video drehen zu lassen und an Al Jazeera zu schicken…
Angesichts dieser Situation entwickelte Tang Long akribisch die Qin-Armbrust „Terrakotta-Krieger Nr. 2“, die länger, stärker und reichweitenstärker ist, und plant, sie innerhalb von 36 Stunden an die gesamte Armee auszugeben.
Sie amüsierten sich prächtig, während ich frustriert auf und ab sprang. Wann würde das endlich ein Ende nehmen? Mir kam es so vor, als hätte ich sie nur wegen zweier Frauen hierher gerufen. Baozis Handy war tot, und wir hatten schon lange keinen Kontakt mehr. Bei dem Tempo würden die Mauser-Gewehre im Nu fertig sein – Tang Long war schließlich nicht unfähig, Waffen herzustellen; er hatte bereits mit der Forschung zur Wärmebehandlung von Gewehrläufen begonnen.
Um meine aufrichtige Bereitschaft zur Versöhnung zu beweisen und sicherzustellen, dass der Konflikt keine humanitäre Krise auslöste, ordnete ich täglich von 15 bis 16 Uhr eine einstündige Waffenruhe der Alliierten an. Die Jin-Soldaten sollten diese Zeit zum Essen, Sonnenbaden usw. nutzen können. Unsere freundliche Geste wurde jedoch nicht erwidert. Die Jin-Soldaten bewarfen uns auch während dieser Zeit weiterhin mit Steinen, was Muqali so erzürnte, dass er energisch forderte, die Alliierten sollten eine Bodenoffensive gegen sie starten.
Die Pattsituation wurde an dem Nachmittag durchbrochen, an dem „Terrakotta-Krieger Nr. 3“ erfolgreich entwickelt wurde. So ist das eben; niemand kann vorhersagen, wann sich das Blatt wendet. Ich saß schon etwas benommen da, die Beine übereinandergeschlagen, und rauchte, als plötzlich jemand hereinstürmte und berichtete, dass weitere 5.000 Mann Verstärkung der Ming-Armee eingetroffen seien. Ohne mit der Wimper zu zucken, sagte ich: „Na und? Soll Hu Yieryi das Kommando übernehmen und unsere Flagge der Alliierten hissen.“
Der Späher war einer unserer Männer aus Liangshan. Er flüsterte: „Bruder 109, General Hu will, dass du persönlich dorthin gehst …“