Hua Mulan fragte schüchtern: "Darf ich etwas sagen?"
Der Alte sagte: „Ja, selbst wenn du immer noch Marschall werden willst, werde ich mein Bestes tun, den Kaiser zu informieren.“
Hua Mulan flüsterte: „Ich möchte baden…“
Der Alte hustete zweimal verlegen und sagte dann bestimmt: „Ich werde jemanden schicken, der dich beschützt!“
...
Im Lager der Nördlichen Wei-Armee war Hua Mulans Zelt dampfend, nur ab und zu unterbrochen vom Kichern eines Mädchens. Dank ihr konnten Yu Ji und Xiao Huan in diesen schweren Kriegsjahren endlich ein wohltuendes heißes Bad genießen. Der alte He hatte ein großes Kontingent Soldaten zu ihrem Schutz abgestellt, doch diese Männer, die sonst so tapfer auf dem Schlachtfeld waren, standen nun da, als stünden sie einem übermächtigen Feind gegenüber. Sie stützten sich auf ihre Speere, den Rücken zum Zelt gewandt, und hielten Abstand, als wollten sie sich die Ohren zuhalten, als wäre selbst das Rauschen des Wassers eine Schändung Hua Mulans.
Kurz darauf kamen Yu Ji und Xiao Huan aus dem Zelt, eine auf jeder Seite, beide in frischer Kleidung. Yu Ji, die Hand am Zelteingang, sagte neckisch: „Schwester Hua, komm schnell raus! Was ist los, bist du etwa schüchtern?“
Ein Paar jadegrüne Hände umfassten den Türrahmen. Mulan lugte als Erste hervor, ihr Gesicht vor Schüchternheit gerötet, und rief überrascht aus: „Wow, so viele Leute!“ Dann versuchte sie, sich wieder hineinzuzwängen.
Yu Ji und Xiao Huan zogen sie gemeinsam hinaus. Hua Mulan trug ein Kleid aus der Qin-Dynastie – locker und doch figurbetont, das ihre weibliche Anmut unterstrich. Ihr frisch gewaschenes Haar tropfte vom Wasser. Im Mondlicht wirkten ihre Kurven anmutig, ihre großen Augen funkelten – rein und unberührt von weltlichen Sorgen, wie die einer Fee, die vom Himmel herabgestiegen war. Yu Ji und Xiao Huan jubelten.
Sobald Mulan herauskam, fasste sie sich wieder. Schließlich war sie eine Offizierin, die zehn Jahre lang Truppen geführt hatte, und ihr geradliniges und entschlossenes Wesen war unverändert. Sie trat hinter einen Soldaten vor dem Zelt und rief: „Li Ergou!“
Li Ergou zitterte bereits vor Angst, und als er hinter sich eine Bewegung vernahm, erstarrte ihm der Nacken, und er wagte keinen Zentimeter zu rühren. Als er nun Hua Mulan seinen Namen rufen hörte, rann ihm der Schweiß über die Nase, doch er stand weiterhin stramm und rief: „Jawohl, Herr!“
Hua Mulan sagte: „Marschall He kehrt bald nach Hause zurück. Ich habe gehört, dass du zu den Ersten gehörst. Wenn du zurück bist, richte meinen Eltern und meinem Bruder aus, dass ich bald wieder da bin – könntest du mir bitte den Rücken zukehren?“
Li Ergou sagte panisch: „Dieser...dieser...dieser demütige Diener wagt es nicht.“ Während er sprach, legte er den Kopf leicht in den Nacken und roch dann einen süßen Duft, der ihn so sehr erschreckte, dass er sich schnell aufrichtete.
Hua Mulan packte ihn ungeduldig an der Schulter, drehte ihn zu sich um und schimpfte: „Bist du verrückt? Wir kommen aus derselben Stadt und sind im selben Jahr zur Armee gegangen. Wovor solltest du Angst haben?“
Li Ergou starrte die schöne Frau vor ihm ausdruckslos an und stammelte: „Mu... Hua Xianfeng.“
Hua Mulan sagte: „Nennst du mich denn nicht immer bei meinem Namen, wenn wir unter vier Augen sprechen? Was, erkennst du mich jetzt nicht mehr als deinen Bruder, nur weil ich mich umgezogen habe?“ Während sie sprach, boxte Hua Mulan Li Ergou liebevoll gegen die Brust.
Li Ergou war Mulans Kamerad aus derselben Heimatstadt und war nun zum Hauptmann befördert worden. Die beiden scherzten oft unter vier Augen, und als er sah, wie unbeschwert Mulan immer noch war, entspannte er sich und sagte: „Wie kann das sein?“ Während er sprach, hob er wie gewohnt die Faust, doch als er Mulan in Frauenkleidern sah, war er so verlegen, dass er sich selbst gegen die Brust schlug.
Xiang Yu betrachtete Mulan, die als Frau verkleidet war, schüttelte den Kopf und lächelte: „Es scheint, als hätte Mulan den Unterschied zwischen Männern und Frauen noch nicht erkannt, was eine problematische Angelegenheit ist.“
Ich sagte: „Das ist normal. Das ist ein Kriegstrauma und braucht Zeit zum Heilen. Selbst amerikanische Veteranen, die im Vietnamkrieg gekämpft haben, haben immer noch Angst vor Bananenbäumen, nicht wahr?“
In jener Nacht wurde nichts mehr gesagt, und am nächsten Tag begann die Armee des Nördlichen Wei ihren geplanten Rückzug. Hua Mulan eilte frühmorgens Marschall He zu Hilfe, um ihn bei seinen Vorbereitungen zu unterstützen. Ich trat aus dem Zelt und sah Xiang Yu, der ausdruckslos auf das verbundene Lager der Chu-Armee starrte. Überrascht fragte ich: „Bruder Yu, so früh schon?“
Xiang Yu antwortete gedankenverloren. Ich trat vor und fragte: „Worüber denkst du nach?“
Xiang Yu zeigte nach vorn und sagte: „Ich denke über ihr Schicksal nach.“
Ich sagte: „Hat Lao He nicht gesagt, dass nach Einreichung seiner Petition beim Kaiser jedem erlaubt sein würde, in die Zentralebene umzuziehen?“
Xiang Yu seufzte und sagte: „Die Männer des alten He können endlich zurückkehren und sich mit ihren Familien wiedervereinen, aber was nützt es unseren Brüdern, mit ihnen zu gehen? Ihre Heimat ist in Chu, und sie haben ihre eigenen Eltern und Ehefrauen. Sie mögen es nicht sagen, aber ich merke, dass sie ihre Heimat vermissen.“
„Ich rufe Bangzi an!“ Mir wurde klar, dass Xiang Yu mich indirekt um Hilfe bat, aber es war ihm zu peinlich, es direkt auszusprechen.
„Wartet, bis ich weg bin, bevor ihr kämpft“, sagte Xiang Yu und brachte mich damit etwas aus der Fassung.
„Du bist so besessen davon, dein Gesicht zu wahren, dass du dafür büßen wirst!“ Ich sah seiner sich entfernenden Gestalt verächtlich nach, wählte die Nummer und sagte: „Hey, Bangzi.“
Von Liu Bangs Seite hörte man das Geräusch von Kleidung, die angezogen wurde, und dann schien er sich mit dem Telefon an einen anderen Ort zu begeben, bevor er sagte: "Wo seid ihr alle hin? Wenn ihr mich nicht angerufen hättet, hätte ich wirklich gedacht, ihr wärt in den Fluss gesprungen."
Ich lachte und sagte: „Du bist hier mit Mulan – warum verhältst du dich so verdächtig?“
"Meine Frau schläft neben mir."
„Ist dort drüben alles geregelt?“
„Na gut, wann kommst du denn? Dein Auto rauszuziehen war echt eine Qual, das war wie Zähneziehen und Schlamm schaufeln. Die Tür abzuschließen ist ja eine Sache, aber warum hast du die Handbremse angezogen?“
Ich kicherte und sagte: „Ich muss dir etwas erzählen. Unsere Kameraden der Chu-Armee haben alle Heimweh. Was schlägst du vor, was wir tun sollen?“
„Sagt ihnen, sie können jederzeit wiederkommen. Sie waren alle meine Untertanen, was wollen sie denn mit diesem hübschen Mädchen anfangen? Nördliche Wei ist ein Paradies auf Erden, mit mehr Frauen als Männern!“
"Hehe, ich sage euch nur vorab: Was, wenn ihr bei unserer Rückkehr als regierungsfeindliche Kraft behandelt werdet?"
Liu Bang sagte streng: „Damit ist die Sache erledigt. Du bist zurück, aber du darfst keinen Ärger machen. Vor allem versuch nicht, mit dieser ‚Rückkehr des Königs‘-Nummer anzukommen. Der Große hat immer noch Einfluss auf das Volk. Wir sind zwar Brüder, aber wir müssen die Angelegenheiten in den Büchern klären.“
"Ist Bruder Yu so ein Mensch?"
„Lass ihn mit mir reden.“ Bevor ich etwas sagen konnte, fügte Liu Bang sofort hinzu: „Vergiss es, er ist bestimmt nicht bei dir – das habe ich mir schon gedacht. Tja, dieses selbstmitleidige Ding!“
Ich war schockiert; Liu Bangs Verständnis von Xiang Yu war wahrscheinlich weltweit beispiellos.
Liu Bang fragte: „Wann kommst du uns besuchen?“
Ich sagte: „Sie haben sich gerade erst niedergelassen, passt es uns jetzt, dorthin zu fahren?“
Liu Bang sagte unzufrieden: „Was ist denn daran so unbequem? Die sechs Königreiche des Dicken sind noch nicht einmal vereint, und ihr seid alle schon nacheinander hergeeilt. Warum sollte es mir unbequem sein? Kommt, wenn ihr wollt, kommt nicht, wenn ihr nicht wollt!“
Ich kicherte, legte auf und rief Xiang Yu an. „Na gut“, sagte ich, „dann sollen sich unsere Brüder auch zurückziehen. Sobald die Straße frei ist, können wir nach Hause gehen.“
Black Tiger fragte aufgeregt: „Eure Majestät, sollen wir zurückkehren und den Kampf gegen die Han-Armee fortsetzen?“
Xiang Yu sagte etwas traurig: „Merkt euch das: Geht zurück und lebt ein gutes Leben. Xiang Yu ist tot.“
Obwohl Black Tiger leichtsinnig war, verstand er Xiang Yus Absicht und sagte laut: „Mein Herr, wohin auch immer Ihr geht, lasst mich Euch weiterhin folgen.“
Xiang Yu winkte ab und sagte zu mir: „Xiao Qiang, du brauchst dir keine Sorgen um die Rückreise zu machen. Ich stehe in der Schuld von Liu Xiaosan und werde nie wieder einen Fuß auf Han-Territorium setzen.“
Ich fragte: „Und was sind Ihre Pläne?“
Xiang Yu sagte: „Ich bringe A Yu, Xiao Huan und Mu Lan zuerst nach Hause. Ihr könnt uns besuchen kommen, sobald ihr die Kutsche habt.“
Ich nickte, zog den Schwarzen Tiger hervor und besprach die Militärstrategie mit Liu Laoliu. Anschließend ließ ich die Chu-Armee ihre Sachen packen und sich auf die Rückkehr nach Gaixia vorbereiten. Obwohl sie von der Chu-Han-Grenze kamen, würden sie nun in die Han-Dynastie zurückkehren.