Zhao Yun fragte vorsichtig: „Senior, wie wäre es, wenn wir das als Unentschieden werten?“
Der alte Zhao keuchte: „Nein...nein, so können wir es nicht enden lassen...wenn ihr noch 20 Züge habt, werdet ihr definitiv verlieren.“
Obwohl Zhao Yun freundlich war, war er auch nicht heuchlerisch. Er kratzte sich am Kopf und sagte: „Verzeiht mir meine Offenheit, aber wenn der alte General weiterhin mit dieser Geschwindigkeit und Stärke kämpft, wird es uns schwerfallen, innerhalb von 20 Zügen einen Sieger zu ermitteln.“
Der alte Zhao presste die Hand an die Brust und sagte: „Das liegt daran, dass ich nicht mein volles Potenzial ausgeschöpft habe. Bengel, nimm das!“ Damit trieb er sein Pferd erneut an, sein Speer stieß waagerecht auf Zhao Yuns Brust zu. Zhao Yun zog „Zhao Tongfu“ elegant beiseite und bemerkte: „Hätte Senior Zhao von unten nach oben gestoßen, wäre dieser ‚Karpfensprung über das Drachentor‘-Angriff viel wirkungsvoller gewesen.“
Der alte Zhao dachte einen Moment nach und sagte: „Hmm, das klingt logisch. Dann schau dir diese Bewegung an.“ Er schwang seinen Speer waagerecht. Zhao Yun wehrte den Speer ab und sagte: „Diese Technik, mit der man tausend Truppen überwindet, gibt es schon seit der Antike, aber meines Wissens erhöht eine Drehung des Handgelenks beim Speerstoß die Kraft erheblich.“
Der alte Zhao fragte verwirrt: „Hä? Das hat mir mein Vater auch gesagt, aber ich habe nie verstanden, wie man es umdreht –“
„So…“ Zhao Yun hielt die Pistole vor den alten Zhao und demonstrierte es ihm persönlich: „Wenn du die Pistole ziehst, ist deine Hand so, und wenn du dich dem Feind näherst, ist es so…“
Da alles in Zeitlupe ablief, konnte der alte Zhao mühelos ausweichen. Zhao Yun sagte: „Warum probierst du es nicht selbst aus?“ Der alte Zhao ahmte ihn nach und drehte den Speer. Zhao Yun begleitete ihn geduldig bei dem Versuch. Der alte Zhao sagte zufrieden: „Es läuft tatsächlich viel flüssiger.“
Zhao Yun war ebenfalls erfreut: „Der alte Meister versteht schnell. Wir Speerkämpfer verlassen uns auf unsere Handgelenkskraft.“
Der alte Zhao sagte eifrig: „Dann solltest du dir überlegen, wie du diesen Zug abwandeln kannst.“
...
Auf der Kommandoplattform lagen Wu Sangui und seine Generäle tot da, und über 20.000 Soldaten auf dem gesamten Schlachtfeld beobachteten, wie Zhao Yun den alten Mann in Speertechniken unterwies. Die Atmosphäre war gespenstisch.
Knapp eine halbe Stunde später, als Zhao Yun merkte, dass es schon spät war, ballte er die Hände zu Fäusten und sagte: „Senior, wie wäre es, wenn wir an einem anderen Tag trainieren?“
Da bemerkte der alte Zhao, dass sie sich noch mitten in einem Kampfsportwettkampf befanden, und errötete, als er sagte: „Ich hatte die Zeit völlig vergessen. Junger Mann, deine Treffsicherheit ist wirklich beeindruckend. Wie man so schön sagt: ‚Unter dreien, die zusammen gehen, ist bestimmt einer, der mir etwas beibringen kann.‘ Insofern habe ich viel gelernt.“ Ist das nur ein Sprichwort?
Zhao Yun sagte: „Auch ich habe sehr davon profitiert.“ Tatsächlich hatte er im Wesentlichen die Grundlagen wiederholt.
Inzwischen war der alte Zhao von Zhao Yuns Fähigkeiten vollends überzeugt. Er sah Zhao Yun erneut an und sagte bedauernd: „Was für ein feiner junger Mann, schade nur, dass er so eine unflätige Ausdrucksweise hat. Ich hatte eigentlich geplant, ihn zu meinem letzten Schüler zu machen.“ Damit schnaubte er und ging.
Ich seufzte: „Ich habe schon schamlose Menschen gesehen, aber noch nie jemanden, der so schamlos ist.“
Als Zhao zur Ehrentribüne zurückkehrte, versuchte er, sein Gesicht zu wahren, indem er Wu Sangui mit geballten Fäusten grüßte und sagte: „Eure Majestät, ich habe meine Mission erfolgreich abgeschlossen und festgestellt, dass der junge General durchaus über gewisse Fähigkeiten verfügt.“
Wu Sangui seufzte: „General, Ihr habt hart gearbeitet.“ Jeder wusste, dass er sein Gesicht völlig verloren hatte. Die ersten beiden Schlachten waren unerklärlicherweise verloren gegangen, und die dritte war eine demütigende Niederlage. Er hatte die Stärke des Feindes nicht einmal getestet. Weitere Truppen zu schicken, würde wahrscheinlich kein gutes Ende nehmen, und er würde sich nur einen schlechten Ruf einhandeln, wenn er sie mit allen Mitteln angreifen würde. Wu Sangui stützte die Hand auf die Tischkante und beugte sich zu uns vor; seine Augen spiegelten vielschichtige Gefühle wider.
Zhao Yun trieb sein Pferd an und fragte: „Bruder Xiao Qiang, wie geht es dir?“
Ich hob den Daumen und sagte: „Gut gemacht.“ Ich blickte zur Kommandozentrale hinauf und sah Wu Sangui, der uns eindringlich anstarrte. „Oh nein“, rief ich, „will uns dieser alte Verräter etwa umbringen, um uns zum Schweigen zu bringen, weil er eine Niederlage nicht akzeptieren kann?“ Ich streckte die Hand nach Zhao Yun aus und sagte ungeduldig: „Zilong, beeil dich! Solltest du mir nicht den geheimen Beutel des Strategen geben?“ Zhao Yun griff in seine Robe und sagte: „Ich hole ihn dir.“
Plötzlich rief Wu Sangui: „Wir alle haben die Speerkünste des jungen Generals bewundert, welche außergewöhnlichen Fähigkeiten besitzt also Krieger Xiao?“
Ich fluchte: „Verdammt, ich bin schon wieder dran – Zilong, beeil dich!“
„Gefunden.“ Zhao Yun drückte mir den versiegelten Brokatbeutel in die Hand. Ich öffnete ihn eifrig und sah vier große Schriftzeichen darauf: „Lasst uns einen Trinkwettbewerb veranstalten!“
Was soll das bedeuten? Was soll es heißen, ihn zu einem Trinkwettbewerb herauszufordern? Das ist viel schwerer zu verstehen als sein erster geheimer Plan!
Zhao Yun beugte sich ebenfalls vor, um einen Blick darauf zu werfen, und ich breitete den Brokatbeutel vor ihm aus und sagte: „Was bedeutet das?“ Zhao Yun fragte verwirrt: „Will der Stratege, dass du mit ihm einen Trinkwettbewerb veranstaltest?“
Ich klammerte mich an diesen Brokatbeutel, dessen Aufschrift niemand entziffern konnte, und hatte keine andere Wahl, als zu rufen: „Eure Majestät, Xiao Qiang mag zwar keine anderen Fähigkeiten besitzen, aber seine Trinkfestigkeit ist unübertroffen.“
Unerwarteterweise hielt der alte Verräter nach diesen Worten einen Moment inne, warf dann den Kopf zurück, lachte laut auf und sagte: „Xiao Qiang, kennst du meinen Spitznamen?“
Ich war verblüfft: „Ich weiß es nicht.“
Wu Sangui schlug mit der Faust auf den Tisch und lachte laut: „Früher galt ich als unangefochtener Trinkmeister und war nie besiegt worden. Ich hätte nie gedacht, dass ich heute auf einen Meister stoßen würde – Männer, bringt den Wein!“ Seine Generäle, die ihren Anführer endlich in bester Laune sahen, nutzten die Gelegenheit, ihm zu schmeicheln, und sagten: „Eure Majestät, lasst uns stattdessen trinken.“ Allein das zeigt, was für ein Taugenichts er ist. Ehrlich gesagt, selbst wenn Zhao Yun und ich trinken würden, könnten wir es wohl nicht mit General Wang oder General Li aufnehmen; seht euch nur ihre Bäuche an!
Wu Sangui winkte ab und lachte: „Alle beiseite, ich will persönlich gegen Xiaoqiang antreten.“ Alle Generäle lachten: „Jawohl, schnell den Wein herbei! Schnell den Wein herbei!“ Die Stimmung wurde augenblicklich sehr ausgelassen und herzlich, wie bei einem Hochzeitsbankett.
Erst jetzt bewundere ich Zhuge Liang wirklich. Unser Herr Lu Xun sagte, dieser Kerl sei so weise, dass es fast übernatürlich sei, und das stimmt wohl. Er konnte Wu Sanguis gesamte Persönlichkeit aus nur wenigen Worten von mir ableiten – Wu Sangui war misstrauisch, aber auch aufrichtig und ungemein stolz; er hatte alles durchschaut. Um seinen Verdacht zu zerstreuen, ließ er Zhao Yun zunächst drei Runden hintereinander gewinnen. So ein fähiger Mann konnte auf dem Schlachtfeld immer noch Großes leisten; natürlich würde er nicht zum Handlanger eines anderen werden. Nach den drei Runden hatte Wu Sangui, obwohl er begierig darauf war, Talent zu sehen, sein Gesicht verloren. Nun brauchte er einen Weg, die Wogen zu glätten, also ließ er mich behaupten, ein guter Trinker zu sein. Alkohol, ob in großen oder kleinen Mengen, ist harmlos, kann aber die Stimmung schnell auflockern. Wu Sangui, der auf einem lahmen Esel ritt, hatte keinen Grund, nicht von diesem steilen Abhang herunterzukommen. Ich bin beeindruckt!
Als Wu Sangui mich immer noch benommen dastehen sah, rief er: „Xiao Qiang, komm schnell! Hast du Angst?“ Seine Generäle brachen erneut in Gelächter aus. Noch bevor wir den Wein getrunken hatten, verstanden wir uns alle prächtig.
Ehrlich gesagt, war Wu Sangui uns gegenüber vielleicht von Anfang an nicht so misstrauisch. Brauchte er wirklich nur 500 Mann, um uns persönlich zu begrüßen? Es war eine Frage der Öffentlichkeitsarbeit; schließlich ist ein Übertritt in einer ungünstigen Situation ein riesiger PR-Gag. Zhao Yun hatte drei Schlachten in Folge gewonnen, daher war der alte Verräter natürlich umso erpichter darauf, uns aufzunehmen. Jetzt fehlte nur noch dieser Toast, um die Spannungen zu lösen. Wer diesmal gewonnen oder verloren hatte, war dem alten Mann völlig egal.
Natürlich hatte ich das auch nicht bedacht – ich ging mit einem Lächeln im Gesicht auf die Ehrentribüne zu, doch mein Lächeln verschwand sofort: Hunderte Soldaten, jeder mit einem Weinkrug in der Hand, standen davor, und riesige Schüsseln, die jeweils ein Pfund Wein fassten, waren über eine Meile lang aufgereiht, und der Wein wurde wie ein langer Drache hineingegossen. Es schien, als würde diese Runde ganz sicher keine harmlose Strafe werden…
Der alte Verräter war ein Jahr bei mir, also kenne ich seine Grenzen. Er kann drei Flaschen Schnaps mit 30 % Alkohol auf einmal trinken und danach noch Sesamsamen mit Stäbchen essen. Ich vertrage einen halben Jin Schnaps mit 38 % Alkohol, und wenn ich gut drauf bin, schaffe ich auch acht Liang, aber dann muss ich mich zweimal übergeben…
Wenn dieses Trinken immer so weitergeht – und es wird ja nicht ewig so weitergehen –, muss ich nach der zweiten Schüssel aufhören, und der alte Mann könnte wieder anfangen, mir zu verdächtigen.
Ich hielt eine blaue Pille in der Hand, ging zu den beiden Schüsselreihen vor der Bühne, bedeckte sie mit meinem Ärmel und ließ sie in die Schüssel vor mir fallen. Dann reichte ich sie Wu Sangui ganz selbstverständlich mit beiden Händen: „Eure Majestät, bitte.“ Es stimmt, unsere Vergiftungskünste sind mittlerweile weltweit unübertroffen.
Wu Sangui nahm es gelassen und sagte lächelnd: „Bei einer Trinkparty gibt es keine Regeln, also fühlen Sie sich wie zu Hause.“
Ich nahm eine weitere Schüssel, hielt sie hoch über meinen Kopf und sagte: „Dann muss ich Xiaoqiang beleidigen – Prost!“
Wir stießen kurz an und leerten unsere Gläser gleichzeitig unter dem Jubel von Wu Sanguis Soldaten und Zhao Yuns Truppen. Natürlich tat ich nur so, als ob ich trank, während ich den alten Mann verstohlen ansah. Wu Sangui leerte seine Weinschale in einem Zug, während ich immer noch so tat, als ob ich nippte. Er hielt seine leere Schale der Menge entgegen und lachte: „Xiao Qiang, du trinkst immer noch so langsam.“ Ich war einen Moment lang wie erstarrt, als ich den alten Verräter inmitten des Jubels zu mir flüstern hörte: „Warum bist du gekommen? Haben wir dir nicht gesagt, du sollst nicht kommen?“
Kapitel 203 Natürliche Geburt
Diesmal geschah nichts Unerwartetes; der alte Mann erkannte mich sofort. Da wir eine Gentlemen's Agreement hatten, dass ich ihn nicht suchen würde, fragte mich der alte Verräter als Erstes, was ich hier zu suchen hätte. Ich hielt die Schale mit dem Wein, die ich erst halb ausgetrunken hatte, und sagte leise: „Abgesehen von allem anderen kann ich diese Schale Wein nicht austrinken.“
Wu Sangui blickte sich um, zog mich beiseite und sagte: „Sie müssen das aus formalen Gründen noch erledigen, nicht wahr?“
Ich sagte: „Das ist mir egal. Wenn ihr die Version sehen wollt, die man nach tausend Drinks nicht schlagen kann, müsst ihr warten, bis Baozi ihr Kind bekommt. Außerdem kann ich sowieso nicht trinken.“
Der alte Mann seufzte und murmelte: „Ich habe mich schon um Li Zicheng gekümmert, wieso bist du immer noch so nutzlos?“ Dann packte er meine Hand und sagte freundlich: „Komm, lass uns drinnen ein Spiel austragen.“
Ich blickte auf den Haufen Schnaps und sagte zu den Soldaten unten: „Trinkt alles aus.“
Zhao Yun sah mich an, und ich gab ihm eine Geste, die signalisierte, dass ich Erfolg gehabt hatte...
Wu Sangui fragte mit leiser Stimme: „Wer ist dieser junge Mann?“
Ich lachte und sagte: „Der ältere Bruder deines Vorfahren, General Zhao.“