Épousez un fonctionnaire de la dynastie Song du Nord

Chapitre 69

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Le soleil levant baigne la pièce d'une lueur dorée.

Comme si elle percevait cette chaleur éblouissante, ses cils tremblèrent légèrement et ses lourdes paupières s'ouvrirent lentement.

La première chose que l'on remarque, c'est une barbe noire emmêlée, suivie de sourcils épais et froncés et d'yeux injectés de sang.

Le faible sourire qu'elle parvint à esquisser fut anéanti par le poids soudain qui s'abattit sur elle. Ses épaules lui semblaient broyées par des étaux de fer, et elle ne put retenir un gémissement rauque et étouffé qui s'échappa de ses lèvres d'une blancheur immaculée.

« Tu es réveillé ? Tu es enfin putain de réveillé ! »

Incapable de résister, elle ne pouvait que regarder, impuissante, les « griffes » déjà blanches et dire : « Ça fait mal… » Son expression était empreinte de souffrance, comme celle d’un enfant.

Il marqua une pause, puis le lâcha brusquement en continuant de jurer : «

Putain, t'es vraiment quelque chose

! Tu m'as même piégé, tu as failli me faire te battre sur-le-champ

! Maintenant tu sais ce que c'est que la douleur

? Je te croyais dur à cuire

! Si tu es si dur, alors ferme-la, j'ai juste envie de t'écraser

!

»

Tout en jurant, il aida l'homme, qui affichait une expression humble et réceptive, à se redresser

: «

Toi, par contre, tu es tombé dans le coma pendant deux jours et une nuit. Si ton père n'avait pas été un dur à cuire qui en avait vu de toutes les couleurs, tu l'aurais terrifié

! Heureusement que ton précieux fils et ta précieuse femme ne sont pas là…

» Soudain, il comprit quelque chose et pinça l'homme si fort qu'il grimaça

: «

Bon sang

! Tu avais donc tout manigancé depuis le début

! C'est pour ça que tu as renvoyé ta femme et que tu as laissé ton fils chez ta tante. Tu m'as complètement menti

!

»

Elle prit une gorgée de thé tiède et murmura doucement : « N'est-ce pas parce que tu es courageux et que tu peux supporter d'avoir peur… »

« N'importe quoi ! Même si j'étais Huo Dadan, je ne pourrais pas supporter tes pitreries ! »

« Cette fois, je suis désolé. Mais si je vous l'avais dit avant, m'auriez-vous quand même fait boire ce bol de vin ? »

Une simple phrase, douce et posée, suffit à calmer Huo Nan, furieux. Il se gratta la barbe et s'assit lourdement : « Pas question ! »

Lu Ziqi sourit innocemment, un léger sourire aux lèvres : « Alors, vous ne pouvez pas me blâmer. »

« Espèce d’enfoiré, tu vas me blâmer ? » jura-t-elle avec irritation, prit la tasse de thé, puis prit un bol de soupe médicinale fumante et le lui tendit : « You Rong l’a préparée selon les instructions du médecin, et l’a changée toutes les demi-heures, au cas où tu te réveillerais et ne pourrais pas la boire. »

"Merci pour votre aide."

"Assez de ces bêtises !"

Après avoir sagement fini sa boisson, s'être rincé la bouche et s'être essuyé le visage, Lu Ziqi ferma les yeux pour se reposer un instant. Lorsqu'il les rouvrit, son regard avait retrouvé sa clarté habituelle

: «

Chen Kui a-t-il bougé

?

»

« Pas encore, mais bientôt. Ne vous inquiétez pas, le fils aîné de la famille Xue et moi-même surveillons la situation ! »

« Le tournant se produira probablement dans les trois à cinq prochains jours. Ceux qui étaient déjà impatients et prêts à agir seront certainement plongés dans le désarroi après cet incident. »

« Franchement, en êtes-vous si sûr ? Après tout, ce genre de mise en scène n'est pas très malin. S'il avait vraiment voulu vous nuire, pourquoi aurait-il choisi de le faire lors d'un banquet qu'il donnait chez lui, surtout devant autant de collègues ? Plus important encore, il ne vous a pas empoisonné. »

« Mais c’est peut-être précisément parce que beaucoup partagent votre avis que cette méthode, en apparence maladroite et imparfaite, est la meilleure façon de se disculper et de prouver son innocence. Il n’a jamais eu l’intention de me tuer, et il n’en a pas eu le courage. Il voulait simplement m’avertir et, accessoirement, m’empêcher de poursuivre mon enquête, donnant ainsi à ses complices le temps de s’organiser. » Il me fit un clin d’œil et sourit, l’air plutôt rusé

: «

Vous ne trouvez pas cette analyse très pertinente

?

»

« Mais le médecin impérial Han, du palais, était présent au banquet. Il vous a soigné sur place, ce qui prouve que vous n'avez pas été empoisonné, mais que vous aviez simplement un mal d'estomac. Se pourrait-il que vous l'ayez également soudoyé ? »

« Non. Cependant, compte tenu des compétences médicales exceptionnelles du docteur Han, il a certainement pu diagnostiquer la gravité de mon mal d'estomac, et je ne pouvais pas l'ignorer complètement. Sachant que boire un alcool aussi fort pouvait être mortel, comment aurais-je pu accepter le toast de Chen Kui sans hésiter ni refuser ? Par conséquent, même s'il n'a rien diagnostiqué, le docteur Han soupçonnait que ce vin avait quelque chose d'anormal. Méticuleux de nature, il ne parle jamais sans preuves. Toutefois, lorsqu'il a rapporté l'affaire à l'Empereur, ses propos ont inévitablement paru un peu moins affirmatifs. Cela a donc naturellement éveillé les soupçons de l'Empereur. »

À ce moment-là, Lu Ziqi marqua une pause, sourit à Huo Nan, dont les sourcils étaient levés, et dit : « J'étais inconscient, donc je ne sais pas ce qui s'est passé ensuite. »

Il ricana : « Tu crois que tu ignores mes ruses ? L'Empereur est méfiant et mènera naturellement une enquête, mais, par crainte de représailles, il ne peut le faire qu'en secret. Cela ne fait qu'accroître leur confusion et leur anxiété. Lu Ziqi, oh Lu Ziqi, tu es vraiment quelque chose ! »

Elle se leva brusquement, pointa son nez du doigt et lança un juron : « Tu sais que cette satanée maladie d'estomac te tuera quand elle se réveillera, et pourtant tu as osé faire ça. Si tu veux mourir, préviens-nous au moins pour qu'on puisse préparer tes funérailles et éviter la cohue ! »

« Je veux encore voir mon fils naître, comment pourrais-je ne pas vouloir vivre ? Asseyez-vous et parlons-en, d'accord ? Je vous regarde depuis si longtemps que j'ai mal au cou. Je me souviens que vous n'aviez pas un tel tempérament avant, je ne sais pas si c'était à cause des bagarres ou des disputes avec Xiao Han. »

D'un geste de la main, il dit : « …Arrêtez de m'interrompre ! »

Avec un soupir d'impuissance, il dit : « Je suis là, vivant et en bonne santé. Cela ne prouve rien ? Quelqu'un a dit un jour qu'il garantirait au moins ma sécurité pendant trois ans. Je le crois. »

"OMS?"

« L’adversaire que nous allons affronter. »

Ignorant du choc de Huo Nan, Lu Zixi contempla le soleil levant par la fenêtre et poursuivit lentement

: «

Chen Kui a osé détourner les soldes et les rations militaires à une telle échelle et pendant si longtemps. Il doit être soutenu par un groupe puissant qui l’aide à écouler le butin. Cette fois, mon coup d’éclat, consistant à servir d’appât, était un dernier recours. Nous devons traduire ces fonctionnaires corrompus en justice cet hiver et commencer l’épuration dans les régions frontalières au printemps prochain. Nous devons obtenir des résultats avant l’automne. Sinon, nous ne pourrons pas dissuader les Liao et les Xia avides, et cela pourrait mener à une guerre aux chances de victoire minimes. Nous ne pouvons donc pas nous permettre de tarder.

»

Huo Nan renifla bruyamment : « Je comprends parfaitement vos pensées, sinon j'aurais déjà tué Chen Kui d'un seul coup. »

« Si je n’avais pas confiance en toi, je ne t’aurais pas traîné à cette soirée arrosée. Si tu l’avais vraiment tué, tout se serait effondré. C’est justement parce que tu n’as pas agi sur un coup de tête qu’ils sont encore plus désorientés. Ils croient qu’on leur tend un piège délibérément, mais ils ne savent pas comment s’en sortir. Plus ils sont dans le doute, plus la situation devient chaotique, et plus ils risquent de faire des erreurs. »

« Tu complotais contre moi ! » Elle marqua une pause, puis se souvint soudain de quelque chose : « Attends une minute ! Tu m'avais donc déjà dans tes plans dès le jour de notre première rencontre. Et tu as même dit que tu ne pouvais pas désobéir à ta femme, c'est pour ça que tu as arrêté de boire… »

Lu Ziqi s'empressa de préciser : « Non, non, à ce moment-là, je ne voulais tout simplement pas que vous vous inquiétiez pour ma petite maladie. Bien sûr, je dois avouer que j'avais l'espoir de pouvoir en tirer quelque chose plus tard. »

Huo Nan était tellement en colère qu'il avait envie de le frapper, mais il n'en avait pas le courage face à un patient aussi gravement malade. Il serra les dents et lança d'un ton féroce : « Tu as intérêt à te rétablir vite, j'ai une envie folle de te frapper ! »

« Pas de problème, je t'attendrai à la station thermale. Ou plutôt, j'attendrai de tes nouvelles et celles de Xiaohan. »

Le double sens fit rougir et s'indigner Huo Nan. Lu Ziqi s'étira avec satisfaction, un large sourire illuminant son visage pâle, resplendissant sous la douce lumière du soleil

: «

J'ai accompli tout ce que j'avais à faire. Maintenant, je peux simplement rester avec Yaoyao et attendre la naissance de notre enfant.

»

Note de l'auteur

: Les intestins de Xiao Lu sont incroyablement tortueux

!

Le principe d'un homme rusé est d'éliminer rusément tout ce qui peut être exploité rusément, qu'il s'agisse de l'Empereur ou de la Vierge Marie...

Chapitre soixante-neuf : Première apparition

Comme son nom l'indique, ce complexe thermal est un manoir construit dans les montagnes et doté de sources chaudes.

Song Xiaohua prit un bain relaxant, puis laissa Xiaoyan l'envelopper dans plusieurs couches de vêtements jusqu'à ce qu'elle devienne une boule, tandis que Tingxian lui séchait soigneusement les cheveux avec une serviette sèche.

Assise dans le pavillon aux rideaux baissés, sirotant un thé chaud et tenant un chauffe-mains, Song Xiaohua fredonnait un air en regardant la neige tomber dehors à travers les interstices soulevés par le vent. Elle était de très bonne humeur.

Bien que le manoir fût vaste, il n'employait que peu de domestiques, une douzaine seulement de vieux serviteurs qui y résidaient à l'année pour le nettoyer et l'entretenir ; tous étaient honnêtes et taciturnes. Cette vie, loin de toute agitation, convenait parfaitement à Song Xiaohua. Son corps s'arrondissant de jour en jour, elle appréciait de plus en plus le calme et détestait le bruit, ne désirant rien d'autre que se prélasser dans les sources chaudes, admirer le paysage et chanter et raconter des histoires à l'enfant qu'elle portait. Elle se réveillait et s'endormait chaque jour de bonne humeur, et même ses rêves étaient doux.

C’est peut-être ce sentiment d’accomplissement que l’on ressent à l’approche de la maternité ; même les petites choses les plus ordinaires peuvent susciter des émotions profondes.

Lu Ziqi envoyait une lettre chez lui par pigeon voyageur tous les deux jours, qui, comme auparavant, contenait des choses insignifiantes. Lu Ling connaissait de nombreux caractères et utilisait rarement de dessins pour exprimer ses pensées, tandis que Song Wuque laissait toujours, comme à son habitude, une grande empreinte de patte tachée d'encre sur sa lettre.

La réponse de Song Xiaohua était encore plus détaillée. Dès le jour où elle a appris sa grossesse, elle a commencé à tenir un «

journal de croissance du bébé

». Au début, le fœtus ne bougeait pas visiblement, alors elle notait simplement ses activités, son alimentation et ses pensées. Plus tard, elle a surtout consigné les changements chez le fœtus

: ses premiers mouvements, la prise de poids de son ventre par rapport à la veille, etc.

Par conséquent, une lettre familiale est en réalité une entrée de journal intime pour deux jours.

Les hommes doivent se concentrer sur leur carrière et ne peuvent pas toujours être présents auprès de leurs femmes et de leurs enfants. Cependant, elle souhaite que son mari ne rate aucun moment important de la croissance de leurs enfants et qu'il rattrape tous les regrets qu'il a pu avoir par le passé.

La première neige de l'hiver est arrivée avant-hier soir, et en un jour et demi, le monde était recouvert d'un manteau blanc. Il semble que le pigeon voyageur ne passera pas aujourd'hui. J'ai ressenti une légère mélancolie, mais je l'ai vite surmontée. Les femmes enceintes doivent toujours garder le moral

; c'est bon pour le bébé.

Après avoir séché ses cheveux, elle ne les a pas attachés, mais les a laissés retomber librement. Les cheveux de Song Xiaohua sont maintenant en très bon état, lisses, souples et résistants, mais leur couleur conserve une légère teinte jaune, comme s'ils avaient été teints.

Lu Ziqi a dit un jour qu'on pouvait deviner à la couleur de ses cheveux qu'elle avait probablement des ancêtres Hu (non-Han), ce qui expliquait son caractère indiscipliné et son manque de la douceur typique des femmes Han.

J’ai tiré nonchalamment sur une mèche de cheveux et joué avec, mais ce qui m’est venu à l’esprit, c’est une main longue et forte enroulant les cheveux autour de ses doigts.

Je me souviens qu'à cette époque, elle pointait son pouce vers le ciel, tremblante sur une jambe, prenant une pose hautaine

: «

Être indisciplinée est ma plus grande force, je n'en ai pas honte, j'en suis fière

!

» Puis, telle une tigresse fondant sur sa proie, elle s'est jetée sur l'homme muet, le dévorant en un clin d'œil.

À bien y penser, cela fait plusieurs mois que je n'ai pas mangé, et j'ai vraiment très faim...

« Mon bébé, ta maman et ton papa ont fait tellement de sacrifices pour toi, endurant la faim et la soif. Rien que pour cela, tu dois bien prendre soin de nous à l’avenir, surtout de ton papa… »

Elle se leva et entrouvrit les rideaux. Dehors, le vent hurlait et la neige tombait à gros flocons, mais à l'intérieur, il faisait chaud et douillet. Exactement comme il l'avait toujours fait pour elle et sa famille.

Holly, je suis tellement chanceux de t'avoir épousée et d'avoir des enfants avec toi.

« Oh, chère Seconde Madame, attention à ne pas prendre froid ! » Xiaoyan leva les yeux après avoir rangé ses affaires et aperçut Song Xiaohua, le ventre bien rond, debout près du pavillon, qui regardait par-dessus le rideau. Elle se mit aussitôt à la harceler : « Tu sais combien ton corps est précieux maintenant. Le moindre faux pas te vaudra la colère de la Seconde Maîtresse ! »

« Je ne suis pas si faible… » Aidée à l’intérieur, impuissante, elle tourna la tête et, pour une raison inconnue, une idée lui vint soudain

; elle tendit donc la main et souleva de nouveau les rideaux qui la recouvraient étroitement.

Une chaise à porteurs s'approcha de loin et s'arrêta à dix mètres du pavillon. La porte s'ouvrit et une personne en descendit, la tête baissée, puis se redressa.

Un manteau de fourrure blanche, une épingle à cheveux en jade blanc et des bottes en cuir blanc. Cheveux noirs, sourcils noirs et yeux noirs comme l'encre. Des lèvres claires serrées, accentuant la détermination de ses traits rudes.

Song Xiaohua sourit largement et ouvrit brusquement les rideaux, laissant entrer le vent et la neige. Xiaoyan et Tingxian, surprises, accoururent pour l'aider à nouer son col et à mettre sa capuche.

Comme s'il avait perçu le mouvement, le regard de Lu Ziqi se déplaça et s'aiguisa, les coins de ses lèvres se recourbèrent vers le haut, ses traits s'adoucirent soudain.

Ils traversèrent la neige à grandes enjambées, apportant avec eux un froid glacial.

Il se retourna précipitamment pour resserrer les rideaux, tandis qu'elle s'efforçait d'enlever les flocons de neige de ses vêtements.

Ils échangèrent aussitôt un sourire.

Lu Ziqi eut instinctivement envie de prendre ces petites mains dans les siennes, mais il s'arrêta juste au moment de les toucher. Ses propres mains étaient trop froides.

Song Xiaohua leva les yeux au ciel, déposa le poêle encore chaud de son corps dans sa paume, puis les plaça ensemble, leurs quatre mains jointes.

Xiaoyan et Tingxian ont versé deux tasses de thé chaud puis sont partis discrètement, ne laissant derrière eux que chaleur et tranquillité dans la pièce.

Pourquoi êtes-vous ici ?

«Je suis venu vous voir, vous et les enfants.»

Combien de jours pouvez-vous rester ?

« C'est presque la fin de l'année. »

"Si longtemps?"

"J'ai pris un congé."