fragments d'os oracle

Chapitre 9

Sun Jing lui ouvrit la porte. Alors que Xu Xu le frôlait, il dit soudain : « Te souviens-tu de ce que tu as dit la dernière fois que tu as essayé de me persuader ? »

Elle s'arrêta lentement pour le regarder.

"Tu as dit que j'aimais le danger."

Xu Xu fronça les sourcils, mais sentit soudain que Sun Jing était trop près d'elle. Sa première réaction fut la surprise. Pour elle, Sun Jing était un homme rusé et intrigant, au langage étrange, habitué aux complots et aux attaques sournoises. Un tel homme prendrait-il l'initiative

?

« Eh bien, un bon partenaire, hein… » Elle n’eut le temps de prononcer qu’une demi-phrase avant que la barbe naissante de Sun Jing ne lui pique douloureusement le menton.

Elle était plaquée contre un côté du cadre de la porte, les paumes appuyées contre la porte déjà ouverte, la repoussant puis la faisant lentement basculer en arrière par le haut.

Sun Jing posa une main sur le dos de Xu Xu, la fit glisser jusqu'à sa taille, puis plus bas. Lorsqu'il la retira, elle s'était déjà glissée sous ses vêtements, enserrant sa taille incroyablement élastique, et la pressa violemment contre lui.

Leurs langues s'attardèrent longuement entre leurs lèvres et leurs dents avant de se séparer. Elles inclinèrent lentement la tête en arrière et posèrent doucement leurs mains gauches sur le bas-ventre de Sun Jing, les séparant légèrement.

« J’ai encore… » Elle n’eut le temps de prononcer qu’une demi-phrase avant que Sun Jing ne plie son genou droit en avant, se glissant entre ses jambes et donnant à ses derniers mots une sonorité nasillarde.

Les yeux fermés, elle sentit les lèvres de Sun Jing effleurer son lobe d'oreille, une sensation bien différente de celle qu'elle ressentait dans le bas de son corps. Son menton reposait sur l'épaule de Sun Jing, ses joues brûlaient, ses doigts s'enfonçaient dans le dos de l'homme.

« Un rendez-vous, je vais être en retard… », marmonna-t-elle.

Au bout d'un moment, elle ouvrit les yeux, la poitrine haletante, et lança un regard noir à l'homme qui l'avait relâchée.

« Je pense que nous devons encore privilégier le travail et nos partenaires », a déclaré Sun Jing.

Le désir dans les yeux de Xu Xu n'avait pas complètement disparu ; ils brillaient encore d'une lueur brumeuse. Soudain, elle se pencha et l'embrassa.

Sun Jing sentit sa lèvre inférieure lentement prise dans la bouche de quelqu'un et coincée entre ses deux rangées de dents.

Sun Jing pensa, espérant qu'elle ne mordrait pas trop fort.

Xu Xu mordit légèrement avant de lâcher prise. Elle sortit et lissa ses cheveux.

« Alors tu as raté ta chance, mon pote. » Sur ces mots, elle se retourna et descendit les escaliers.

Sun Jing écouta le son s'estomper peu à peu au loin.

« Suis-je fou ? » se demanda-t-il.

Mon doigt glissa lentement sur mes lèvres, et lorsque je les regardai, une légère teinte rouge était visible.

À quatre heures de l'après-midi, dans le bureau du département des os oraculaires du musée de Shanghai, Wen Zhenhe était assis à son bureau, fumant et lisant le journal du soir qui venait d'être distribué. Les coudes posés sur la table, les épaules relevées, la tête penchée en avant, on ne voyait que la moitié de son crâne, d'où s'échappait par moments de la fumée.

Il est interdit de fumer au bureau, mais Wen Zhen et le jeune chercheur derrière lui n'avaient certainement pas le droit de critiquer leur supérieur. Il fixa un instant le dos étrange du vieil homme, puis prit sa tasse, but une grande gorgée de thé, écrasa les quelques feuilles qui lui tombèrent dans la bouche et les avala.

Wen Zhenhe lisait un article dans la rubrique culture, et ses sourcils clairsemés se froncèrent lentement.

Le titre est « Une mystérieuse femme d'affaires veut construire un musée privé ».

Qiu Xilai, l'expert en os oraculaires interviewé, fut quelque peu surpris par la rapidité de la réponse du journaliste. Il expliqua avoir rencontré la jeune femme, passionnée d'os oraculaires, la veille, afin de discuter de leur collection et de leur acquisition. Il ajouta que si cette mécène venait à créer un tel musée, il serait ravi de lui apporter son aide lors de la planification et de la construction.

Le journaliste a également interviewé Sun Jing, un autre spécialiste des os oraculaires qui avait présenté la mystérieuse femme d'affaires à Qiu Xilai. Sun Jing a admis qu'il aidait les investisseurs à contacter des personnes du monde universitaire et des collectionneurs, dans l'espoir de faciliter cet accord avantageux pour la promotion de la culture des os oraculaires. Cependant, le journaliste n'a finalement pas pu interviewer la jeune «

Mlle Xu

». Selon Sun Jing, elle ne souhaitait pas se mettre en avant tant que le projet n'en était qu'à ses débuts.

Par conséquent, le journaliste ne disposait pas d'informations suffisantes et n'a eu d'autre choix que d'énumérer une série d'informations sur de célèbres musées privés chinois dans son reportage afin de le rendre plus complet.

Le cercle des collectionneurs d'inscriptions sur os oraculaires est restreint. Wen Zhenhe connaissait Qiu Xilai et le nom de Sun Jing. Il tapotait du doigt sur la table, légèrement agacé. Il n'était même pas au courant. Si cela s'était produit dans un autre domaine des antiquités, à Shanghai, un tel incident aurait certainement impliqué les autres chefs de département du Musée de Shanghai – de véritables sommités dans le secteur. Son statut ne devrait-il pas être le même que le leur

? Mais il ne l'était pas. Il frappa de nouveau la table du poing, jusqu'à ce que sa main lui fasse mal.

Wen Zhenhe n'avait pas remarqué que l'article comportait deux signatures

: celle d'un journaliste et celle d'un stagiaire. Dans le milieu des médias, on comprendrait que cela signifie que l'article a été rédigé par le stagiaire, tandis que le journaliste titulaire, mentionné avant lui, s'est probablement contenté de survoler le brouillon et de corriger quelques fautes de frappe. Les stagiaires sont connus pour leur crédulité et leur manque d'esprit critique. Pour eux, l'essentiel est que l'article soit publié

; ils assurent donc avec assurance au rédacteur en chef que leur texte est parfaitement véridique et crédible.

Malheureusement, le directeur du département des os oraculaires du musée de Shanghai n'en savait rien. Il tira quelques profondes bouffées sur sa cigarette, consuma le reste de tabac, rangea son fume-cigarette et sortit de son bureau.

Son subordonné se leva et se dirigea vers le journal, curieux de savoir quelle nouvelle avait provoqué la colère de Wen Zhenhe. Il savait qu'il avait le temps de lire l'intégralité du journal avant le retour de Wen Zhenhe. Comme à son habitude, quelques jours avant chaque rotation de la collection d'os oraculaires du musée de Shanghai, Wen Zhenhe passait une heure ou deux à flâner dans la salle d'exposition avant de quitter son travail. Aujourd'hui était le premier jour.

Le musée de Shanghai se trouve au sud de la place du Peuple. Un vaste espace ouvert s'étend devant le musée, où les gens prennent constamment des photos.

Un garçon d'environ treize ou quatorze ans leva les yeux, secoua la ficelle et fit voler un cerf-volant haut dans les airs, en avançant pas à pas.

« Hé, vous ne pouvez pas faire voler de cerfs-volants ici. Vous devez aller au centre de la place pour en faire voler », dit le grand et mince agent de sécurité du musée en accourant.

Le garçon semblait ne rien entendre, toujours le cou tendu, jusqu'à ce qu'un klaxon retentisse devant lui.

« Hé, vous ne pouvez pas vous garer ici, le parking est par là. » Le vigile quitta le garçon qui faisait voler son cerf-volant et se tourna vers la voiture qui klaxonnait.

Le stationnement est effectivement autorisé. D'ailleurs, des voitures sont garées sur le parking devant le musée en ce moment même. Mais il s'agit de cas particuliers, par exemple si vous êtes au musée pour affaires et non pour tourisme, et que vous pouvez mentionner le nom d'un membre influent du personnel du musée.

Le klaxon de la voiture retentit une fois de plus avec arrogance.

Garée devant la barrière de sécurité, une BMW 335 bleue, capote ouverte, était immobilisée. L'air impassible du gardien était également dû aux dragons et phénix en relief, incrustés ou collés, sur les deux portières avant, avec leur éclat ivoire laiteux. Rares sont ceux qui oseraient de telles décorations sur leur voiture

; la moindre égratignure suffirait à la rendre immonde.

La femme assise au volant, portant de grandes lunettes de soleil, affichait un sourire radieux.

« Je vais me garer », dit-elle en passant la main par la fenêtre et en la faisant claquer avec un bruit sec. C'était le bruit des billets neufs qu'elle tenait entre ses doigts.

"Hein ? On ne peut pas s'arrêter ici."

Il retira lentement sa main, et lorsqu'il la tendit à nouveau, l'argent qu'il tenait s'était transformé en deux billets.

Le vigile réalisa soudain que la femme aux lunettes de soleil n'avait pas sorti de billet de cent yuans car elle n'avait pas de monnaie pour le parking. Aussitôt dit, aussitôt fait

: il glissa l'argent dans la poche de son manteau, courut vers la voiture et souleva les deux barrières mobiles pour la laisser entrer. Puis, souriant, il trottina à côté de la voiture en lui indiquant les places de parking.

«

Quelle salle permet de voir les os oraculaires

?

» demanda Sun Jing au gardien de sécurité après être sortie de la voiture.

« Salle d'exposition des objets en bronze », répondit l'agent de sécurité, puis il indiqua avec enthousiasme comment faire demi-tour et traverser la salle.

Sun Jing lui fit un signe de tête et marcha quelques pas vers l'entrée du musée avec Xu Xu, puis se retourna seule et donna des instructions au gardien de sécurité : « Veuillez surveiller les plaques d'ivoire sur le véhicule, ne laissez personne les endommager. »

«Ivoire...ivoire ? Oh oui, oui, absolument, ne vous inquiétez pas.»

Wen Zhenhe se tenait à côté du pilier.

Voici un coin de la salle d'exposition des bronzes. Cependant, certaines vitrines présentent actuellement des fragments ou des carapaces entières de tortues, des omoplates, des côtes et des fémurs de bœuf, ainsi que des crânes de moutons. Certains portent des inscriptions, d'autres non. Selon leur environnement de sépulture au cours des derniers millénaires, certains sont jaune foncé, d'autres blanc grisâtre. Quelle que soit leur couleur actuelle, ils sont rarement considérés comme beaux. C'est pourquoi, bien qu'ils ne soient exposés que pendant deux semaines environ tous les un ou deux mois, la plupart des visiteurs restent attirés par les bronzes, simples mais élégants, qui les entourent.

Cette situation ne satisfaisait certainement pas Wen Zhenhe. Le musée de Shanghai renouvelle régulièrement ses collections et ses expositions, mais le nombre d'os oraculaires dans sa collection est insuffisant pour un renouvellement complet

; même si on les sortait tous, ils ne rempliraient qu'une seule salle. Par conséquent, leur présence est ponctuelle et ils n'apparaissent que sporadiquement lors de rotations à petite échelle.

Même une apparition aussi fortuite ne parvint pas à susciter suffisamment d'intérêt chez les visiteurs, ce qui envoyait un message à Wen Zhenhe : l'élévation du statut du Département des inscriptions sur os oraculaires était encore loin d'être acquise.

« Regardez ce miroir à quatre oreilles. Sous les dynasties Shang et Zhou, il servait à contenir de l'eau et à se refléter dans le miroir. En réalité, la couleur que vous voyez aujourd'hui sur les objets en bronze est le résultat d'une longue oxydation. À l'origine, ils étaient jaune doré. Vous imaginez ? »

Le hall d'exposition était toujours silencieux, si bien que même parler à voix basse suffisait à Wen Zhenhe pour entendre distinctement. Le froncement de sourcils qui le traversait s'accentua encore

; il était, lui aussi, un amateur de bronzes.

« N'êtes-vous pas un expert en écriture osseuse oraculaire ? Vous connaissez également pas mal de choses sur les bronzes. »

Wen Zhenhe tourna la tête vers les deux personnes qui parlaient, un peu surprise.

Tous deux attiraient tous les regards. La jeune femme, grande et mince, portait de grandes lunettes de soleil, même dans la salle d'exposition, ce qui lui donnait un air de célébrité. L'homme à côté d'elle arborait un bonnet bleu tricoté, un style typique des amateurs de hip-hop, totalement incongru avec son apparence, et d'autant plus dans un musée. Un coin de pansement dépassait cependant du bord de son bonnet, ce qui expliquait sans doute pourquoi il le portait.

«

Les périodes de l’âge du bronze et des inscriptions sur os oraculaires se chevauchent largement

», répondit Sun Jing. «

Les os oraculaires existent, mais le musée de Shanghai ne possède qu’une très petite collection. Pour ouvrir une salle d’exposition dédiée aux os oraculaires, il nous faudrait au moins trois fois la taille de la collection.

»

Tandis qu'ils discutaient, ils croisèrent Wen Zhenhe sans lui prêter attention. Sun Jing, la main dans la poche, appuya discrètement sur le bouton d'appel de son téléphone.

Ils s'arrêtèrent et flânèrent devant la vitrine d'os oraculaires, parlant à voix basse, mais Wen Zhenhe entendait la plupart de leurs paroles. C'était comme à la pêche

: l'appât flottait à la surface, tantôt près, tantôt loin, comme s'il était vivant, et le poisson venait naturellement mordre à l'hameçon.

« Le nombre et la rareté des os oraculaires exposés ici ne peuvent rivaliser avec ceux du musée des os oraculaires des ruines d'Anyang Yin. Cependant, la coordination des projecteurs, des supports et des stands d'exposition est excellente, ce qui est en réalité plus important pour le visiteur moyen. »

Il hocha lentement la tête.

« Le musée de Shanghai possède de nombreuses ressources, mais il ne collectionne pas beaucoup d'os oraculaires. Ce n'est pas qu'il en soit incapable, mais plutôt qu'il ne s'est jamais concentré sur ce domaine. Malgré tout, il possède des collections très précieuses. »

« Comme un crâne de sorcier ? Mais je n'en ai pas vu ici. »

« J'ai toujours voulu le voir en personne, mais de tels trésors nationaux sont rarement exposés. »

« Il y a peut-être une opportunité », dit Xu Xu en souriant à Sun Jing, « si nous pouvions collaborer avec le musée de Shanghai. »

« Ce serait formidable si nous pouvions collaborer. Outre l'importance de la collection d'os oraculaires du musée de Shanghai, l'expérience de gestion d'un grand musée moderne est également très importante. »

Wen Zhenhe entendit clairement ces quelques phrases et, se rappelant le rapport qu'il venait de lire, il devina naturellement l'«identité» des deux personnes qui se tenaient devant lui.

« Collaborer avec le musée de Shanghai ? » Il mit ses mains derrière son dos et plissa les yeux en regardant les deux personnes devant lui.

Des pas rapides se firent entendre au loin. Une personne passa en courant devant Wen Zhen et s'arrêta devant Xu Xu et Sun Jing, leur murmurant quelque chose.

Les gardes de sécurité sur la place dehors ? Ils ont l'air d'avoir des ennuis. Wen Zhenhe n'a pas bien entendu, mais en les voyant s'éloigner rapidement avec les gardes, elle a hésité un instant avant de les suivre.

« Je suis vraiment désolé. » Le vigile suivait Xu Xu et Sun Jing en s'excusant à plusieurs reprises. « Je les observais depuis le début. Je ne m'attendais pas à ce qu'il nous bouscule comme ça. Je ne pouvais rien faire pour l'arrêter. Il était juste dehors, mon collègue le surveillait. »

Xu Xu et Sun Jing, le visage sombre, sortirent rapidement du musée. Elles aperçurent un homme corpulent qui expliquait quelque chose à un autre agent de sécurité devant la BMW bleue. Un vélo pliant, dont les roues n'étaient pas plus grosses que des boules de bowling, gisait renversé à proximité, visiblement victime d'un accident avec la BMW.

L'idée d'un homme corpulent au volant d'une petite voiture paraît absurde, mais personne ne rit pour l'instant. Il vient de percuter la portière avant gauche, et la sculpture en relief, représentant à l'origine un dragon la tête levée, est désormais brisée. L'homme corpulent la tient délicatement entre ses mains, ses paumes épaisses tremblantes.

« C'était à peine effleuré, vraiment à peine. » L'homme corpulent avait l'air désespéré. Voyant le maigre agent de sécurité qui accompagnait Xu Xu et Sun Jing s'approcher rapidement, il se retourna aussitôt, saisit la poignée et toucha la partie cassée de la portière, comme s'il voulait essayer de la réparer.

Le visage de Sun Jing était livide tandis qu'il regardait les fesses de l'homme corpulent se trémousser devant lui, mais il ne pouvait s'empêcher d'en trouver un peu amusant. Ce type en faisait des tonnes

; il faudrait qu'il lui en parle plus tard – la modération était de mise, ce n'était pas son terrain de jeu.

« Tu crois pouvoir réparer une voiture que tu as abîmée comme ça ? Eh bien, le propriétaire est là maintenant, qu'est-ce que tu vas faire ? »

L'homme corpulent se retourna avec hésitation, tenant toujours la tête de dragon à la main. Voyant Xu Xu et Sun Jing le fixer, il dissimula précipitamment la preuve de son autre main.

« Tu te caches encore ? Qu'est-ce que tu caches ? » hurla l'agent de sécurité de toutes ses forces.

L'homme corpulent lâcha prise, baissa les yeux, puis les releva d'un air triste en disant : « Je paierai, je paierai. »

Tout en parlant, il plongea la main dans sa poche et fouilla à l'intérieur, produisant un bruit de froissement qui indiquait clairement qu'il y avait pas mal de pièces de monnaie.

«

Pouvez-vous vous permettre de payer cela

? C’est de l’ivoire.

» Le vigile tenta ainsi de se racheter.

« De l'ivoire ? » Le gros homme sursauta et porta la tête de dragon à ses yeux pour l'examiner de près. « Impossible, de l'ivoire sur une voiture ? »

« Bien sûr que c'est de l'ivoire », a déclaré Sun Jing.

L'homme corpulent jeta un coup d'œil à la sculpture en ivoire sur la portière de la voiture et balbutia : « Eh bien, ça finira forcément par arriver si on la met ici… »

« C’est toi qui as causé les dégâts », rétorqua Sun Jing, puis elle regarda Xu Xu comme pour demander au propriétaire de la voiture comment ils comptaient régler le problème.

Wen Zhenhe avait déjà quitté le musée et se trouvait non loin d'eux lorsqu'il entendit le mot « ivoire », et il fut interloqué. Il était quelque peu incrédule

: des sculptures en ivoire sur des voitures

! Avaient-ils tellement d'argent qu'ils ne savaient plus quoi en faire

?

« Alors… combien d’argent voulez-vous ? Je n’ai que… » Il cligna de ses petits yeux, sa langue tournoya dans sa bouche, et il laissa échapper le mot « trois ».

« Je n'ai que trois cents yuans », dit-il.

Le vigile maigre, un homme d'expérience, a immédiatement percé à jour sa ruse. Il a ricané et a dit : « Trois cents yuans ? Laissez-moi voir votre portefeuille. »

L'homme corpulent rougit aussitôt, balbutia à plusieurs reprises, puis s'écria soudain : « Ce n'est pas parce que vous dites que c'est de l'ivoire que c'est de l'ivoire ! Qui sait ? »

« Ah, tu crois avoir raison après que je t'aie frappé ? » Celui qui parlait était, bien sûr, l'agent de sécurité.

Xu Xu n'avait pas dit un mot jusqu'à présent, puis elle secoua doucement la tête, se dirigea vers la portière de la voiture et se pencha légèrement pour en vérifier l'état. Elle fit alors quelque chose qui laissa tout le monde sans voix.

Elle a utilisé son ongle pour piquer un endroit sur la portière de la voiture, puis l'a pincée et l'a soulevée avec force.

Il s'avère que la sculpture était réalisée dans un matériau transparent semblable à du verre tendre, qui était ensuite fixé à la portière de la voiture. À présent, la pièce entière était lentement décollée. Sa méthode était assez brutale, avec un bruit de déchirure et une série de légers cliquetis. Cela était dû au fait que le matériau était plié trop brusquement lors du déchirage, et d'innombrables détails délicats des sculptures du dragon et du phénix étaient brisés.

Il ouvrit lentement la portière de la voiture, jeta l'œuvre d'art presque entièrement détruite sur la banquette arrière, puis se tourna de l'autre côté et commença à arracher la peinture de la portière avant droite.

« De toute façon, il n'a pas les moyens de le payer

; ces choses-là finissent toujours par se casser », dit Xu Xu. «

D'ailleurs, je ne l'aime plus vraiment

; c'est un peu trop tape-à-l'œil.

»

Le maigre agent de sécurité resta bouche bée. « Les riches sont tellement arrogants », pensa-t-il avec amertume.

L'homme corpulent regarda Xu Xu et Sun Jing monter dans la voiture, poussa un soupir de soulagement et son expression se détendit. Cependant, il tenait la capuche dans sa main et la scrutait de gauche à droite.