fragments d'os oracle

Chapitre 12

« Vu ton talent pour l'organisation, pourquoi ne pas en faire ton métier à plein temps ? L'écriture oraculaire est-elle vraiment si passionnante ? » demanda Xu Xu. En réalité, c'était comme au début : elle ne supportait plus le bruit des coups de pelle qui provoquaient des tombes.

« Bien sûr, les os oraculaires sont fascinants. À vrai dire, je me demande aussi pourquoi je m'y intéresse. C'est sans doute héréditaire. Vous savez, tous mes ancêtres se sont intéressés à l'étude des os oraculaires. » Sun Jing désigna le ciel du doigt.

« Mais ce sont tous de véritables spécialistes des os oraculaires, contrairement à moi, qui falsifie et triche. Je ne saurais dire ce qui relève du passe-temps et ce qui relève du métier, mais est-ce vraiment important ? »

« Ça n'a pas d'importance », dit Xu Xu d'un ton un peu abattu. « Beaucoup de gens disent que j'ai du talent, mais je fais toujours des bêtises. Je crois que c'est toi qui as du talent. »

« On ne reçoit des encouragements que lorsqu'on est encore jeune », répondit Sun Jing.

"couper."

« Cependant, tu es indéniablement talentueux, personne n'en doute. Par exemple, bien que j'aie élaboré un plan basé sur les faiblesses de caractère d'Ouyang Wenlan pour emprunter tous les objets qu'il avait donnés en vue d'une exposition caritative pour son anniversaire, tu étais le seul capable de le mettre à exécution. Tu as su facilement attiser son désir de gloire, puis te procurer ces artefacts en os oraculaires. »

Tout en parlant, Sun Jing tenait un crâne d'un blanc immaculé dans sa main, l'examinant un instant, de sa courbure à la taille et à l'écartement des orbites. Au lieu de le rejeter dans la fosse, il le posa de côté.

« Celui-ci fera l'affaire, gardons-le en réserve. Espérons que nous trouverons quelque chose de plus approprié », dit-il en se tournant vers Xu Xu.

Xu Xu n'osait pas regarder la tête ; elle était raide et semblait extrêmement mal à l'aise.

Sun Jing trouva cela étrange. Les fouilles duraient depuis un bon moment déjà, et depuis le début, Xu Xu parlait tout seul, mais ensuite, il s'adressait consciemment à lui. Logiquement, la peur de Xu Xu aurait dû s'apaiser, alors pourquoi agissait-il encore ainsi

?

Bien que ce métier n'implique pas nécessairement d'affronter constamment la mort, il exige beaucoup de courage et de sang-froid. Les escrocs les plus doués, quelles que soient leurs tourments intérieurs, conservent une expression parfaitement impassible. Le comportement actuel de Xu Xu est assurément anormal.

Il semble que son insistance à ce que Xu Xu vienne avec lui ce soir pour chercher des ossements ait été la bonne décision.

Une personne dans un état normal gardera naturellement bien ses secrets. Pour découvrir un secret, il faut se trouver dans un état anormal et employer des méthodes anormales.

D'ordinaire, quand quelqu'un se comporte bizarrement, c'est parce qu'il a mauvaise conscience. Mais il y a une vieille femme un peu folle dans la rue qui prétend avoir vu un fantôme. Le « fantôme » qu'elle a vu se tient maintenant dans une fosse commune, tremblant de peur à la vue d'ossements humains. A-t-elle peur des fantômes

?

« Intéressant », pensa Sun Jing. Il tapota le haut du crâne et ne put s'empêcher de sourire.

« Connais-tu le secret pour surmonter ta peur ? » demanda Sun Jing.

"Quoi?"

« Si tu continues à fuir, la pression ne fera qu'augmenter. La première chose à faire pour surmonter la peur, c'est d'arrêter de fuir. As-tu peur des fantômes ? »

"Tch." Xu Xu renifla.

Mais après un moment, elle a murmuré : « Un peu. »

Croyez-vous aux fantômes ? Ou en avez-vous déjà vu un ?

Cette fois-ci, cependant, Xu Xu ne répondit pas.

«

Pensez-vous que Han Shang deviendra un fantôme après sa mort

? Sa mort n’a pas été très gracieuse

; les gens qui meurent ainsi deviennent souvent des fantômes vengeurs.

»

Xu Xu leva les yeux vers Sun Jing, mais celui-ci lui tournait le dos, creusant la terre avec une pelle, comme si ces mots n'étaient qu'une simple conversation.

«Elle...je...»

« Tu as eu peur depuis ce jour-là. Est-ce parce que l'esprit de Han Shang te poursuit ? Qu'as-tu ressenti en voyant son crâne fracassé ? Un fantôme a-t-il émergé de l'intérieur ? »

Sun Jing parla lentement, sa voix devenant de plus en plus sinistre dans le cimetière. Il se tourna vers Xu Xu, tenant dans sa paume un crâne fraîchement exhumé, le dissimulant à sa vue et le faisant passer pour sa propre tête.

Enfin, j'ai trouvé une tête convenable. Je dois être terrifiant comme ça, pensa Sun Jing en éloignant lentement le crâne de ses yeux.

Quel était ce bruit ?

Sa vue était obstruée par l'arrière blanc immaculé de son crâne, mais il était maintenant étonné de constater qu'elle disparaissait lentement.

Sun Jing ne put s'empêcher d'ouvrir la bouche de surprise.

« Pas question », murmura-t-il en baissant les yeux.

Xu Xu gisait au sol, déjà inconsciente.

Sun Jing resta un instant stupéfaite, puis s'accroupit et se pinça fortement le philtrum, mais il n'y eut aucune réaction.

En voyant le visage de Xu Xu, il eut le sentiment d'avoir peut-être commis une erreur.

« Ne sois pas trop lourde. » Sun Jing soupira et la prit dans ses bras.

C'était si léger et captivant, puis, la chaleur corporelle s'est fait sentir.

Ça fait combien de temps que je n'ai pas été aussi près d'une femme ? Oh, pas si longtemps, il y a quelques jours à peine, à la porte de sa chambre, ces deux minutes d'une passion presque incontrôlable.

Sun Jing serra plus fort ses mains.

Ses longs cheveux retombaient en cascade, flottant dans la brise nocturne, et exhalant un léger parfum.

Ce livre est dédié aux maîtres du suspense.

Six Destinées

Le soleil brille de mille feux.

« Ce midi-là, je voulais arriver tôt et manger un morceau près du Majestic Theatre », a déclaré Xu Xu.

« J’aimerais trouver une occasion de rencontrer Han Shang aux alentours de la première et faire sa connaissance. Il n’y a aucune raison de dépenser autant d’argent en recherche universitaire. D’ailleurs, ses recherches devraient porter sur le jeu d’acteur, et non sur les textes gravés sur os oraculaires, qui n’ont absolument rien à voir. » Sun Jing la regarda avec une pointe d’inquiétude, les sourcils légèrement froncés.

« Je ne m’attendais pas à la croiser en chemin, mais je l’ai reconnue quand je l’ai vue là. J’allais justement aller la saluer quand j’ai vu… j’ai vu… » Le visage de Xu Xu pâlit.

« As-tu vu le pot de fleurs tomber et la frapper ? »

« Hmm. » Xu Xu serra les dents et des gouttes de sueur perlèrent sur son front. Son jugement précédent était sans doute erroné.

"Autre chose?"

« Et... je fermerai les yeux... je fermerai les yeux... »

« Tu as fermé les yeux et tu avais peur de regarder ? Et quand tu les as rouverts ? » Les lèvres de Xu Xu tremblaient et ses tempes la faisaient souffrir. Soudain, elle se couvrit la tête de ses mains et s'accroupit.

Sun Jing soupira et se pencha pour lui tapoter doucement l'épaule.

« Laisse tomber, laisse tomber, n'y pense plus. Je suis désolé. »

C'est la troisième fois.

Depuis qu'elle a été terrorisée et a perdu connaissance par Sun Jing près de la fosse commune, chaque fois que Xu Xu tente de se remémorer la scène de ce jour-là dans la petite rue, une peur immense se libère d'un trou noir en elle, et elle souffre alors d'un mal de tête si violent qu'elle ne peut plus y penser.

Sun Jing était certain que Xu Xu s'était bien évanouie cette nuit-là. Il savait que certaines personnes entraînées pouvaient provoquer intentionnellement une perte de conscience, mais il pensait que Xu Xu n'était pas de ce genre. Par conséquent, il se dit qu'il n'aurait peut-être pas dû la mettre à l'épreuve

; lui poser la question directement plus tôt aurait donné un tout autre résultat. Sun Jing secoua doucement la tête. Il avait opté pour une approche apparemment plus sûre, et ce n'était pas une erreur. Il faut savoir se défendre, surtout face au danger. Se défendre, c'est éviter d'être blessé. Mais le mal est relatif

; il retombera toujours d'un côté

: sur soi-même ou sur autrui.

Tous les piétons regardaient dans cette direction, mais heureusement, il n'y avait pas grand monde sur cette route.

Quelques minutes plus tard, il reprit lentement son souffle et se leva, le visage encore un peu pâle.

Nous sommes en route pour la résidence d'Ouyang Wenlan. Le temps est magnifique, le soleil brille et réchauffe, et flâner sur le trottoir est un pur plaisir. Sun Jing vient de recevoir la preuve qu'il existe toujours au fond du cœur des recoins inaccessibles aux circonstances extérieures.

Xu Xu jeta un coup d'œil à Sun Jing. Elle comprenait maintenant que nombre des paroles et des actions de Sun Jing ces derniers jours étaient des tests, synonymes de suspicion.

Être soupçonnée était terrible, et les soupçons de Sun Jing la déprimaient encore davantage. Mais Xu Xu comprenait aussi les raisons de Sun Jing

; à leur place, elle aurait été tout aussi méfiante. Tout cela parce qu'elle avait gardé le silence sur ce qui s'était passé dans la rue, alors que Sun Jing savait qu'elle était là.

Qu’a-t-elle vu exactement sur les lieux

? Sun Jing ne put s’empêcher de se poser la question. Se rappelant les réactions de Xu Xu lorsque ce sujet avait été abordé auparavant, elle réalisa qu’elle avait toujours esquivé la question. Cet évitement semblait presque inconscient

; dans quelles circonstances quelqu’un agirait-il ainsi

?

La peur est l'explication la plus probable

; les souvenirs trop terrifiants rendent les gens réticents à les évoquer, ce qui constitue une protection psychologique spontanée. Il se peut aussi qu'ils soient trop absurdes, amenant les gens à croire que personne ne les croirait s'ils les racontaient.

Chacun perdu dans ses pensées, aucun des deux ne reprit la parole.

La maison d'Ouyang Wenlan n'était pas loin du carrefour. Ils s'arrêtèrent au feu rouge, et Sun Jing s'éclaircit la gorge et dit : « Tu te sens apathique ? Il faudra compter sur toi pour charmer ce vieil homme plus tard. »

Il sortit un petit sac rouge de sa poche et le tendit à Xu Xu.

« Qu'est-ce que c'est ? » Il ouvrit lentement le sac.

« Pour vous protéger du mal, allez ce matin au temple Jing'an pour vous procurer une amulette de Guanyin consacrée. J'ai remarqué que vous semblez un peu inquiet. »

« Pff, une si petite faveur. » Xu Xu jeta les objets dans son sac à main d'un air dédaigneux.

Sun Jing sourit.

«Fermez les yeux.»

« Quoi ? » Sun Jing n'a pas bien entendu.

« Je t'avais dit de fermer les yeux. »

Sun Jing ferma les yeux.

Elle prit doucement sa main et le conduisit en avant.

« N'ouvre pas les yeux », dit Xu Xu.

« Le feu est encore rouge. » Sun Jing, surprise, fut lentement guidée à travers le carrefour, pas à pas, au milieu de la circulation.

Bien sûr, on ne peut pas marcher vite les yeux fermés. Marchant lentement et s'arrêtant fréquemment, Sun Jing ne sentait que de temps à autre le sifflement du vent devant et derrière lui, et soudain, un klaxon retentit à son oreille.

Au début, il marchait tout à fait librement. Mais le klaxon le fit sursauter, et il le serra fermement dans sa main.

« Lève le pied et monte sur le trottoir. »

« Tu ne peux pas encore ouvrir les yeux ? »

Xu Xu ne dit rien, mais le tira vers l'avant. Après quelques instants d'efforts conjoints, leur vitesse augmenta. Lorsque Sun Jing compta jusqu'à 237 pas, Xu Xu tira brusquement sa main vers le bas, puis la lâcha.

"Très bien, nous sommes arrivés."

Sun Jing ouvrit les yeux et aperçut deux portes en fer noir devant lui. Il tourna la tête vers Xu Xu et la vit passer autour de son cou le pendentif de jade de Guanyin, attaché par un fil rouge. Elle tenait la statuette de jade dans sa paume et l'examinait un instant avant de la glisser dans le col de son fin pull en laine.

« On peut très bien l’accrocher dehors », a déclaré Sun Jing.

« Quelle richesse possède-je ? Accrocher de si vaines choses me trahira aussitôt. » Aussitôt dit, Xu Xu réalisa son inconvenance et implora aussitôt le pardon du bodhisattva à voix basse.

Ils sonnèrent à la porte et, peu après, ils entendirent des pas à l'intérieur.

Cette visite avait eu lieu sur rendez-vous, et c'est Wen Zhenhe qui avait présenté Sun Jing. Ce dernier aurait pu contacter Ouyang Wenlan lui-même, mais comme Wen Zhenhe ne semblait pas douter de l'identité de Xu Xu et avait même mentionné M. Ouyang, il était préférable qu'il s'en charge. Ainsi, il présenterait d'abord le visiteur à Ouyang Wenlan, validant ainsi involontairement leur identité par sa propre crédibilité.

Selon Xu Xu, « Il doit faire quelque chose. Sinon, tous ces regards que je lui ai lancés n'auront servi à rien. »

Une petite porte était encastrée dans la grille en fer, à gauche. Cette porte était maintenant ouverte, et Sun Jing et Xu Xu furent un peu surpris de voir qui l'avait ouverte.

Ce n'était certainement pas Ouyang Wenlan lui-même, âgé de 95 ans. Il s'agissait d'un homme corpulent d'âge mûr, aux traits fins et ébouriffés, ressemblant à une personne atteinte de trisomie 21. Il claqua des lèvres à plusieurs reprises avant de parler.

«S'il vous plaît, venez avec moi.» Son débit et son ton étaient très étranges, et il semblait certainement souffrir d'un handicap mental.

C'était une grande cour. L'homme s'avança, ne les conduisant pas vers le petit bâtiment de style occidental qui se trouvait au centre, mais les faisant plutôt contourner la cour par l'arrière, le long d'un chemin pavé.

La cour était aménagée à la manière d'un jardin de Suzhou, avec des rochers aux formes étranges et des buttes artificielles disséminées un peu partout, qui, associés à de vieux arbres, offraient de multiples perspectives pittoresques. Un petit canal entourait le bâtiment de style occidental, et le chemin pavé qu'ils empruntaient longeait ses rives. L'eau claire du canal coulait lentement, et l'on pouvait apercevoir d'un coup d'œil le fond peu profond. Des pierres recouvertes de mousse étaient disposées de façon très naturelle et intéressante.

Le ruisseau avait formé une petite mare dans le jardin. Un chat jaune et blanc était accroupi près de la mare. Entendant des pas, il dressa les oreilles, tourna la tête pour regarder, puis se retourna pour continuer à tendre les pattes afin d'attraper des poissons. En diagonale, un chat gris jetait lui aussi un coup d'œil dans l'eau.

Au bord du petit étang s'étendait une treille. Les vignes retombaient tout autour, évoquant une chaumière ouverte. À une extrémité de la treille se trouvait une table hexagonale incrustée de marbre, de style Qing, avec la couleur et le grain du bois de huanghuali. Bien que Sun Jing ne fût pas expert en mobilier Ming et Qing, il supposa que celui utilisé par Ouyang Wenlan devait être de bonne qualité.

Ouyang Wenlan était assis à table. Il portait un haut bleu clair de style chinois, le crâne rasé et sans barbe, à l'exception de deux longs sourcils blancs qui lui arrivaient jusqu'aux coins des yeux, lui donnant l'air d'un vieux moine au visage bienveillant. Son visage présentait peu de rides pour son âge, hormis de profondes pattes d'oie au coin des yeux, en grande partie dissimulées par ses longs sourcils. Il avait également très peu de taches de vieillesse et sa peau était lisse, sans paraître excessivement âgée.

Un chat blanc, nonchalamment allongé sur un tabouret hexagonal, se prélassait au soleil, son corps aussi dodu que celui des deux autres. Ouyang Wenlan caressait doucement le dos du chat d'une main, tout en sirotant du thé dans une petite tasse en terre cuite violette de l'autre. Sur la table se trouvaient une théière, une tasse vide et une clochette en cuivre. Au pied de la table, un petit poêle à charbon accueillait une casserole d'eau qui chauffait.

Avant même que Sun Jing et les autres n'aient pu s'approcher, Ouyang Wenlan se retourna et les regarda, l'air encore plus perspicace. Il ne se leva pas, mais hocha légèrement la tête en guise de salutation et posa la petite tasse qu'il tenait à la main sur la table.