У Хуэй мельком взглянула на это и приглушенным голосом сказала: «Все остальные едят ароматные манго из Южно-Китайского моря и личи из Линнаня, а здесь я на обычном рынке покупаю всего лишь несколько монет сломанных груш».
Юаньсяо не смогла сразу вспомнить, о ком именно говорила У Хуэй, поэтому смогла дать лишь расплывчатый ответ: «Сезон личи ещё не наступил. В прошлом году старушка принесла вам личи и подарила целую корзину».
«Хм», — У Хуэй была ещё более недовольна. — «Вся эта корзина была не только для меня. Там были и мои родители, и младший брат. В отличие от тех, кто живёт с бабушкой, они могут есть всё, что захотят, без каких-либо ограничений».
Хэ Цайцюн замужем за членом семьи Цзюнь уже семь лет, и у неё родился только один сын, Цзюньвэй, которому в этом году исполнилось четыре года. Младший брат, о котором упоминал У Хуэй, — это он.
На этот раз Юаньсяо всё поняла. Под «другими людьми» У Хуэй подразумевала свою сводную сестру Ую.
Юаньсяо служила У Хуэй с детства, поэтому она, естественно, понимала мысли своей госпожи.
В детстве У Хуэй плохо ладила с другими девочками в своей семье. За исключением старшей дочери, У Ся, которая была намного старше У Хуэй и относилась к ней более терпимо, и они едва ли были похожи на обычных сестер, вторая и третья дочери были другими: одна избегала У Хуэй при каждой встрече, а другая всегда начинала с ней ссору.
Если у сестер хорошие отношения, они, естественно, будут менее расчетливы. Но если они не в ладу, они легко будут сравнивать себя друг с другом во всем.
Уся много лет назад стала супругой принца, Ушуан была помолвлена с принцем Ин, и даже Ую, рожденная вне брака, была помолвлена с Пан Юанем, наследником маркиза Пинъяна. В будущем все три ее старшие сестры должны были стать знатными дамами, в то время как замужество Ухуэй оставалось неопределенным, что, естественно, делало ее несчастной.
Будучи служанкой, Юаньсяо не смелла плохо отзываться о своем господине, но она не раз советовала ему, чтобы У Хуэй не всегда противостоял своей второй жене, Хэ Цайцюн.
В то время У Хуэй совсем не воспринял это всерьез и даже наказал Юаньсяо за излишнюю болтливость.
Теперь она постоянно жалуется, что мачеха отдает предпочтение внебрачной дочери, и даже навязчиво считает, что Хэ Цайцюн намеренно создает ей трудности в плане замужества, поэтому она и не спешит упоминать о поиске подходящего жениха для своей дочери.
Даже если мнение У Хуэй верно, Юань Сяо не считает, что в этом есть что-то плохое. Биологическая мать любит своих послушных и почтительных детей больше, не говоря уже о мачехе.
«Девочка, личи такие сладкие, от переедания поправишься». Хотя у Юаньсяо было другое мнение, она боялась наказания от У Хуэй, поэтому не решалась высказать свои истинные чувства. Она просто согласилась с пожеланиями У Хуэй и сказала: «Я слышала, что свадебное платье уже сшито. Если ты сильно поправишься, оно не подойдёт тебе в день свадьбы, и тогда будет много смеха».
У Хуэй представила себе комичную картину: У Ю, такая толстая, что из ее свадебного платья не помещается, расхохотается.
Однако она всё ещё надеялась, что Ую никогда не выйдет замуж.
У Хуэй никогда никому не расскажет о таких мрачных мыслях, даже своей близкой служанке, которая росла с ней с детства.
Она выгнала Юаньсяо из дома и ясно дала понять, что никому не разрешается входить и беспокоить её, если ей не будет дано соответствующее указание. Она села одна за стол и тихо написала два письма, положила их в конверты и запечатала. Она также написала записку и положила оба письма вместе в большой конверт.
«У меня здесь письмо, управляющий Чжан», — сказала У Хуэй Юань Сяо, направляясь к двери с письмом.
Павильон Чэньсян был магазином кистей и чернил, изначально являвшимся частью приданого её биологической матери Хэ. После развода Хэ приданое, естественно, вернулось в особняк маркиза Чжунъюна. Однако позже Хэ скончалась, и Цзюньхэн уехала на другую должность. Жена маркиза Чжунъюна беспокоилась, что её внучка будет уязвима и подвергаться издевательствам в семье Цзюнь, поэтому она передала магазин У Хуэй, чтобы у внучки было достаточно денег, и она могла есть, носить и пользоваться всем, чем захочет.
Когда управляющий Чжан получил письмо, он открыл его и обнаружил внутри лишь короткое предложение, в котором ему было поручено доставить два письма Пан Юаню, наследнику маркиза Пинъяна, и госпоже Бай, пожилой госпоже маркиза Пинъяна, которые находились на дежурстве в гвардии Лингуан.
Затем управляющий Чжан попросил одного из своих продавцов сходить по поручению, пока он доставляет товары.
С наступлением вечера остатки заходящего солнца проникали сквозь двор и в полуоткрытые окна, окрашивая все внутри, включая людей и предметы, бледным золотистым оттенком.
Пан Юань закрыл книгу в руке, медленно поднялся и приготовился убрать со стола перед уходом домой.
В этот момент вошел слуга и почтительно вручил ему письмо.
«Господин Пан, это ваше письмо. К счастью, оно пришло вовремя. Надеюсь, это не вызвало никаких задержек».
«Спасибо за вашу усердную работу», — мягко и вежливо ответил Пан Юань, не забыв достать горсть медных монет в качестве награды.
На конверте не было подписи, поэтому Пан Юань предположил, что это официальное письмо, и сразу же открыл его, чтобы прочитать.
К его удивлению, содержание, написанное ее изящным почерком, оказалось весьма неожиданным:
Брат Панг:
Недавно в нашей семье произошло неожиданное и важное событие. Ради интересов моей сестры Ую, бабушка и мама решили сделать все возможное, чтобы скрыть это от вас.
Хотя я встречался с вами всего несколько раз, я всегда восхищался вашим характером и не могу смириться с тем, что против вас плетут интриги и вы терпите такую огромную потерю. После тщательного обдумывания я решил рассказать вам об этом подробно.
Об этом немного неловко говорить.
У Вую была небольшая кладовая, где хранились вещи её тёти, а также ценные подарки, подаренные ей бабушкой и матерью за эти годы. Всего несколько дней назад бабушка отправила кого-то в кладовую, чтобы провести инвентаризацию вещей в рамках подготовки к выдаче приданого Вую, и обнаружила, что все ценные вещи в кладовой были заменены подделками.
В ходе расследования сестра Вую призналась, что это сделала она, и что все это было сделано, чтобы помочь человеку, которым она восхищалась.
Письмо также не было подписано, но, судя по выраженному смыслу и обращению автора, можно предположить, что это был один из младших братьев и сестер Ую. Будучи помолвленным много лет, Пан Юань, естественно, знал всех в семье Цзюнь. Было четыре человека моложе Ую, двое из которых были мальчиками, слишком маленькими, чтобы беспокоиться об этом деле. Поэтому единственными, кто мог написать письмо с доносом на Ую, были Ушуан и Ухуэй, две девушки примерно того же возраста.
После прочтения письма эмоции Пан Юаня сильно колебались. Однако, долгое время работая над делами в Лингуанвэе, он прекрасно знал, что информаторы не всегда бывают такими «добрыми», как утверждают. Десять из десяти ими движет корысть, желание навредить тому, на кого они донесли, и то, что они рассказывают, может даже не соответствовать действительности.
Ему следует тщательно это расследовать.
Глава 80 | Оглавление
Глава 80:
Путь от канцелярии стражи Лингуан до резиденции маркиза Пинъян был недолгим, что дало Пан Юаню достаточно времени, чтобы методично спланировать свой следующий шаг.
Однако в мире происходит неожиданный поворот: планы никогда не успевают за изменениями. Он и представить себе не мог, что его бабушке доставят точно такое же письмо.
Пан Юаньцай свернул на перекрестке в переулок перед главными воротами особняка маркиза Пинъяна. Он увидел управляющего Пан Саншуня, стоящего у ворот на цыпочках и вытягивающего шею, чтобы посмотреть на вход в переулок, с тревожным выражением лица. Было непонятно, кого он ждет.
«Дядя Саншунь», — подъехал он и поприветствовал Пан Саншуня, — «Что-нибудь случилось дома?»
«Молодой господин, вы наконец-то вернулись». Пан Саншунь был племянником деда Пан Юаня. Ему было за шестьдесят, и он всё ещё был здоров, но его голос уже не мог скрыть хрипоту старости.
Пан Саншунь сделал вид, что помогает Пан Юаню слезть с лошади, и, ведя его в особняк, рассказал, как старушка пришла в ярость, получив письмо.
«Старушка показала это письмо только первой жене, поэтому я не знаю, что в нём содержалось, как и остальные члены семьи. Однако я служу семье Пан с самого рождения и работаю со старушкой уже сорок или пятьдесят лет. В любом случае, я никогда не видел её такой сердитой. Молодой господин, старушка специально попросила вас навестить её, как только вы вернётесь домой. Девяносто девять процентов дела касается вас, поэтому вам следует быть осторожнее в дальнейшем».
«Дядя Саншунь, пожалуйста, не волнуйтесь. Я всегда был законопослушным гражданином и никогда не делал ничего плохого или такого, что могло бы навредить репутации нашей семьи Панг. Если содержание письма рассердило мою бабушку, то, вероятно, это потому, что у кого-то злые намерения, и он меня клевещет. Как только я подробно все объясню бабушке, все должно наладиться».
Прослушав несколько предложений, Пан Юань, основываясь на времени получения письма и отношении своей бабушки, госпожи Бай, предположил примерно 70-80% его содержания. Весьма вероятно, что полученное им письмо было тем же самым, что и предыдущее, раскрывая так называемую «истину» У Ю, истинность которой была неизвестна.
Пан Юань был готов прикрыть Ую, то ли чтобы отплатить за проявленную к нему в прошлом доброту, то ли чтобы защитить свою невесту как ее жениха, и с готовностью согласился с предложением Пан Саншуня взять всю вину на себя.