Por ejemplo, el ejercicio más sencillo son los abdominales. Zhang Lei podía hacer cuarenta en un minuto sin problema, pero justo ahora, sin usar su energía interna, solo logró quince antes de sentir que sus músculos abdominales estaban a punto de romperse, y su corazón y pulmones protestaron de nuevo.
Por supuesto, las pruebas no se limitaron a esta. Zhang Lei solo podía inflar globos hasta la mitad de su tamaño original, y mucho menos reventarlos. Antes podía lanzar piedras desde su balcón hasta la mitad del río, pero ahora las piedras caían justo después de pasar el terraplén.
El propio Zhang Lei era plenamente consciente de que estos fenómenos solo indicaban un problema: se había debilitado y seguía debilitándose, y que ya no podía practicar esa habilidad interna.
Zhang Lei arrojó al suelo la tercera edición de "La esencia de las artes marciales chinas". En un principio, quería destrozarla, pero luego recapacitó y desistió. Quizás la solución se encuentre en este libro.
Esa noche, Zhang Lei decidió usar una fuerza de voluntad inmensa para resistir el placer de practicar artes marciales y se fue directamente a la cama. Zhang Lei confiaba en su fuerza de voluntad; desde niño, sin importar lo que hiciera, siempre que se lo proponía, solía tener la fuerza de voluntad para perseverar.
Al principio, Zhang Lei no paraba de dar vueltas en la cama, incapaz de conciliar el sueño. Pensó que simplemente estaba alterando su reloj biológico. Hacía poco, a esta hora todavía practicaba artes marciales, así que no podía dormir tan temprano.
Más de una hora después, Zhang Lei empezó a sentir que algo andaba mal. Sintió un hormigueo por todo el cuerpo. Al principio, pensó que se debía al esfuerzo físico que había hecho ese día. Sin embargo, las sensaciones posteriores le demostraron lo contrario, pues por muy cansado que estuviera tras el ejercicio, no debería sentir un picor tan profundo.
El dolor punzante era soportable, pero el picor en lo profundo de sus huesos se hacía cada vez más fuerte, como si alguien estuviera tirando de una pluma de ganso dentro de los huesos de Zhang Lei, y sentía como si un gato le arañara el corazón.
Zhang Lei mordió la almohada con fuerza, temeroso de hacer ruido. Quería golpearse la cabeza contra la pared, pero le preocupaba que si la rompía, sus padres se enteraran. No quería que sus padres supieran nada de esto.
Zhang Lei ya se había visto así antes. Aunque las luces estaban apagadas, podía ver sus ojos inyectados en sangre en el espejo de la pared. Era claramente el cartel pegado en la entrada de la tienda colectiva, con las cuatro letras grandes que decían "Manténgase alejado de las drogas".
Pensándolo bien, la sensación ahora es muy diferente a la que experimentan los drogadictos durante la abstinencia. Eso es lo que decía el video promocional: un dolor punzante por todo el cuerpo, picazón hasta los huesos y ganas de golpearse la cabeza contra la pared.
Zhang Lei era plenamente consciente de que nunca había consumido drogas. Aparte de someterse a algunas pruebas, la única diferencia hoy era que no practicaba artes marciales.
Aunque los síntomas se parecían a un episodio de abstinencia de drogas, Zhang Lei aún conservaba la lucidez; de lo contrario, no habría mordido la almohada para guardar silencio, ni se habría abstenido de golpearse la cabeza contra la pared.
Aun sabiendo que las desventajas de esta práctica de qigong superaban las ventajas, Zhang Lei no tuvo más remedio que continuar. Podía dejar las drogas algún día, pero ¿quién sabía cuándo podría dejar el qigong? Al fin y al cabo, los médicos no tenían esa experiencia. Anoche persistió durante diez minutos más y finalmente decidió: «¡Al diablo con todo, voy a practicar primero!». Y, efectivamente, en cuanto Zhang Lei empezó a practicar, toda la incomodidad desapareció al instante y una oleada de placer lo inundó como si descendiera del cielo.
Muchas personas no tienen claro qué pueden y qué no pueden hacer. Afortunadamente, Zhang Lei no es una de ellas. Mediante la introspección, Zhang Lei sabe muy bien qué puede y qué no puede hacer. Abandonar su práctica, una tarea aún más difícil y desesperanzadora que dejar las drogas, es algo que no puede llevar a cabo.
Aunque la vida no era diferente a la de antes, iba a la escuela durante el día, volvía a casa con mis amigos, hacía mis deberes o iba a casa de alguien con mis amigos para hacerlos juntos, veía la televisión en casa, jugaba a videojuegos, me acostaba temprano por la noche, practicaba mis habilidades en la cama y luego me dormía.
Sin embargo, Zhang Lei sentía ahora una punzada de culpa, como si hubiera hecho algo vergonzoso. La sensación de superioridad que le otorgaban sus habilidades en artes marciales había desaparecido. Para los demás, parecía haberse vuelto repentinamente introvertido y callado.
Durante este periodo, Zhang Lei descubrió otra debilidad: sus emociones lo afectaban profundamente. Parecía que cuando estaba de mal humor, incluso su suerte se volvía mala. Cuando estaba de buen humor, a veces respondía correctamente a las preguntas sin cometer errores. Pero cuando estaba de mal humor, podía olvidarse de todo eso e incluso equivocarse en preguntas que estaba seguro de responder correctamente.
En estas circunstancias, los exámenes de ingreso a la escuela secundaria para alumnos de sexto grado de primaria concluyeron. Dado su estado actual, era lógico que Zhang Lei no obtuviera muy buenos resultados. Ocupó el sexto lugar entre más de veinte candidatos. Sin embargo, Zhang Lei aún contaba con una base sólida, por lo que, aunque no se hubiera concentrado en ella últimamente, no se quedaría muy rezagado.
El antiguo profesor tutor, Jiang Zhiguo, se mostraba bastante engreído. "¿Lo ves? Te dije que Zhang Lei era solo una promesa pasajera. El que de verdad promete es Zhao Luwei. La inteligencia de Zhang Lei es superficial; ¡Zhao Luwei es el verdadero genio!"
Estas palabras se las transmitió la madre de Zhang Lei. Jiang Zhiguo se las había dicho al profesor de secundaria que lo reemplazó, así que ¿cómo no iban a llegar a oídos de la madre de Zhang Lei, que también era su colega? La madre de Zhang Lei claramente quería estimular su espíritu competitivo al transmitirle estas palabras, pero, por desgracia, Zhang Lei no estaba pensando en eso en ese momento.
Dado que no podemos evitar practicar esta habilidad, naturalmente deberíamos intentar minimizar sus efectos negativos. Puesto que la energía interna se extrae a la fuerza de otras partes del cuerpo, provocando que estas se debiliten gradualmente, ¿es posible reponer la energía interna de forma forzada?
Actuó según sus impulsos, convencido de que nada podía empeorar. Mirando hacia atrás, Zhang Lei se sentía realmente agradecido por su determinación inicial.
La comprensión que Zhang Lei tuvo de la energía interna más adelante fue incomparable a la que tenía de niño. Posteriormente, comprendió que esta etapa era fundamental para alcanzar los resultados que logró más adelante. Solo extrayendo continuamente energía vital innata de su cuerpo y reponiéndola automáticamente desde el exterior, refinándola constantemente, podría alcanzar un potencial de fortalecimiento ilimitado, incluso a pesar del deterioro de las funciones de sus órganos. Sin embargo, quienes actuaban con tanta imprudencia, como él, no lograban superarlo; en otras palabras, fracasaban estrepitosamente.
En primer lugar, si el cuerpo presenta alguna deficiencia, o incluso si no es lo suficientemente fuerte, no hay ninguna posibilidad de sobrevivir. Además, aunque se posea un talento excepcional, no se puede perseverar sin la capacidad de autoexamen. Sin embargo, por otro lado, sin autoexamen, sería imposible cultivar una habilidad interna tan poco convencional.
A partir de entonces, Zhang Lei tenía una tarea más que realizar después de practicar cada noche: utilizar la energía interna acumulada para distribuir uniformemente la energía en sus músculos, huesos y órganos internos, siguiendo las indicaciones de la autoexploración. Afortunadamente, no extraía energía vital de sus células cerebrales; de lo contrario, incluso con la autoexploración, Zhang Lei no se habría atrevido a actuar con imprudencia en un área tan compleja. Zhang Lei sabía que si cometía el más mínimo error, estaría acabado.
Este tipo de relleno es diferente del método habitual de utilizar la energía interna para aumentar instantáneamente la potencia explosiva; este tipo de relleno es permanente.
Tomemos como ejemplo el tejido muscular. Zhang Lei dirigió deliberadamente esta energía vital para nutrir las fibras musculares atrofiadas por su agotamiento, e incluso regeneró nuevas fibras musculares mediante la autoexploración. Todos sabemos que el número de fibras musculares es fijo, pero Zhang Lei lo desconocía. Lo único que sabía era que las fibras musculares recién creadas solían ser más efectivas que nutrir lentamente las originales. Si no fuera por una extraña sensación de nostalgia, habría ignorado las fibras musculares originales hace mucho tiempo.
Por supuesto, esto también requiere habilidad. Al principio, Zhang Lei solo utilizaba un tercio de la energía que absorbía cada día. Más tarde, en poco más de una hora, Zhang Lei era capaz de utilizar casi toda la energía absorbida ese día. Si no fuera por una extraña sensación de suerte que hacía que Zhang Lei reservara deliberadamente un poco cada día para fortalecer el vórtice en su cuerpo.
A medida que Zhang Lei mejoraba su habilidad para manipular la energía interna, su comprensión de esta también se profundizaba. Descubrió que el vórtice de energía dentro de su cuerpo operaba de forma constante y lenta, incluso sin ninguna manipulación. Esto significaba que extraía continuamente energía vital de su cuerpo y del mundo exterior.
Este descubrimiento dejó a Zhang Lei sin palabras. Significaba que su cuerpo no se había debilitado tanto como había imaginado, ya que la energía vital de esos tejidos no se había recuperado por completo durante la prueba. Deberían estar en mejores condiciones en su estado original, con toda su energía. Aunque los tejidos se hubieran encogido, seguía siendo una buena noticia. Perder veinte yuanes y luego encontrar diez más —aunque siguiera siendo una pérdida— ¿acaso no era una buena noticia?
Lógicamente hablando, Zhang Lei repuso toda la energía vital extraída de los tejidos de su cuerpo, además de la gran cantidad de energía interna que originalmente absorbía del exterior. De hecho, los tejidos de su cuerpo absorben naturalmente energía vital del exterior para regenerarse. Por lo tanto, en términos de cantidad total, debería haber obtenido un beneficio.
Sin embargo, esto no es del todo cierto. Cuando la energía interna repara los tejidos del cuerpo, no está exenta de pérdidas. Al contrario, estas pérdidas son bastante significativas. Si bien disminuyen con el progreso del autoexamen, la reducción es mínima en comparación con la cantidad total.
Sin embargo, el estudio de la energía interna de Zhang Lei no fue en vano. Creó una tabla especial para registrar detalladamente sus sensaciones diarias y la cantidad que detectaba mediante el autoexamen.
La percepción humana no es fiable a largo plazo. Es como observar a un niño todos los días; no te das cuenta de lo mucho que ha crecido hasta que hace tiempo que no lo ves y entonces te das cuenta: "¡Guau, ha crecido muchísimo!".
Otro método consiste en registrarlo a diario. Si bien los cambios son pequeños, la escala detallada es mucho más precisa que la sensación de que alguien se adapta gradualmente a los cambios.
Episodio 1: Fuerza interior como una droga, Capítulo 6: Lo que se ha ido nunca volverá
Los registros de Zhang Lei le revelaron un cambio lento pero real: la eficiencia de su vórtice de energía interna había aumentado durante su práctica. Si al comienzo de las vacaciones de verano podía absorber 100 unidades de energía interna en dos horas de práctica, ahora podía absorber 105 unidades en el mismo tiempo.
Durante el día, cuando funciona por sí solo, debería absorber más energía interna. Esto es solo una intuición, sin una cifra exacta, ya que resulta engorroso contarla. Zhang Lei tampoco lo registró, pero creía que no se trataba de una ilusión.
El tiempo necesario para agotar la energía vital del cuerpo durante cada ejercicio que absorbe energía es cada vez menor. Esto se debe no solo a que el flujo de aire y la capacidad de absorción de vórtices del cuerpo se han fortalecido, sino también a que los tejidos corporales se adaptan mejor a la energía vital mediante un fortalecimiento continuo, lo que conlleva una mayor capacidad de absorción.
Al igual que un vacío, nunca es un vacío perfecto; siempre quedan algunas moléculas de gas en su interior. De manera similar, agotar la energía vital del cuerpo no equivale a un vacío total; algo de energía básica permanece en los tejidos, aunque en cantidades muy pequeñas, lo que es como vaciar el cuerpo. Ahora bien, la cantidad de esta energía restante ha aumentado, aunque no de forma significativa, pero le ha dado esperanza a Zhang Lei. Esto significa que algún día obtendrán beneficios.
Además, dado que la energía vital del cuerpo se agotó antes en el mismo lapso de tiempo, el cuerpo absorbió energía vital del mundo exterior en mayor medida. Zhang Lei no sentía ninguna carga psicológica al respecto; cuanta más, mejor. Si no fuera porque sentía que sus meridianos estaban a punto de reventar después de mucho tiempo, lo que le impedía causar más problemas, a Zhang Lei le habría encantado dedicar todo su tiempo a practicar y usar toda esa energía interna para reparar su cuerpo, ya que todo lo demás provenía del mundo exterior.
En segundo lugar, hay otro cambio positivo: la velocidad a la que los tejidos del cuerpo absorben la energía vital externa también se está acelerando. Zhang Lei, en particular, practicaba el autoexamen cuando no estaba entrenando. Antes, reponía la energía después de agotarse en al menos dos horas, pero ahora lo hace en al menos media hora menos. Esto lleva a Zhang Lei a creer que su método de reposición es efectivo.
La razón para mantener un estado de equilibrio en lugar de reponerlo es que el vórtice de Qi en el Dantian inferior absorbe constantemente energía vital del cuerpo, impidiendo que este alcance su estado óptimo y limitándose a un equilibrio dinámico. En este estado, el crecimiento de los órganos se ve afectado en cierta medida, pero Zhang Lei no tiene otra opción. Incluso si el deterioro es lento, se siente agradecido.
Lo que más teme la gente es perder la esperanza. Mientras haya esperanza, se puede perseverar. Los seres humanos somos criaturas muy resistentes, y Zhang Lei no es la excepción. Tras un verano ajetreado, Zhang Lei finalmente encontró la esperanza. Además, creía que, una vez que rompiera ese equilibrio desde otra perspectiva, su qigong podría tener efectos realmente inesperados.
En tres días, Zhang Lei comenzará la secundaria, así que organizó todo lo que había investigado durante el verano. Durante este tiempo, tal vez les pareció un poco extraño a sus padres. No tenía tantas ganas de salir a jugar como de costumbre durante las vacaciones, y en cambio, pasaba los días encerrado en su habitación con papel y bolígrafo, sin escribir prácticamente nada. Pero supongo que todos los estudiantes sienten un poco de nerviosismo y emoción antes de empezar la secundaria.
Todos los exalumnos de primaria esperan con ilusión la secundaria, y Zhang Lei, en particular. Aunque no quería depender de los contactos de sus padres, ambos eran profesores en la escuela secundaria a la que iba a asistir.
El padre de Zhang Lei era el decano de estudiantes y profesor de ciencias políticas. Sin embargo, si Zhang Lei quería que su padre le diera clases, tendría que esperar hasta el tercer año de secundaria. El padre de Zhang Lei se especializaba en la enseñanza de tercer año de secundaria. Su enseñanza de ciencias políticas era famosa en todo el condado. Esta escuela secundaria, que se construyó sobre una central eléctrica y tenía solo 5000 alumnos, nunca había tenido una puntuación en ciencias políticas en el examen de ingreso a la preparatoria del condado por debajo de los tres primeros puestos. Incluso la gente de otros condados sabía que allí había una persona como él.
La madre de Zhang Lei era profesora de inglés y también tutora de clase. La calidad de un tutor dependía de la reacción de los padres. Zhang Lei había oído que algunos padres se habían esforzado por ofrecer regalos al director para que su madre fuera la tutora de clase de su hijo. Incluso el director de la central eléctrica había intervenido, intencionadamente o no. Así fue como la madre de Zhang Lei se convirtió en la tutora de la clase del año anterior, porque en esa clase había una hija del subdirector.
Como las clases iban a comenzar el domingo siguiente, muchos estudiantes fueron a visitar a su profesor tutor. Uno de ellos causó una profunda impresión en Zhang Lei.