«¡Maldita sea! ¿Acaso les importan los chinos? ¡Creí que ustedes dos solo tenían ojos el uno para el otro!». Tomar la iniciativa fue una buena estrategia. Si estos dos no fueran sus subordinados, Watanabe habría querido darles una buena bofetada. Desafortunadamente, eso solo fue un pensamiento. El hecho de que se dirigieran a él como Lord Watanabe ya era el colmo.
Watanabe no tenía en mente a ningún chino en particular. Les envió el mensaje simplemente porque no quería que siguieran con sus tonterías. La mayor parte de su personal estaba ocupado con sus rencillas personales, y algunos otros debían estar bajo constante vigilancia. ¿De dónde sacarían personal adicional para localizar a los chinos?
Pero no podía simplemente decir eso, porque esos dos tipos sin duda se enfurecerían. "Ya hemos bloqueado las rutas aéreas, pero Japón es un país insular con demasiados puertos, tanto naturales como artificiales, por todo el territorio. No podemos vigilarlos como hacemos con los aeropuertos. Así que supongo que los chinos se irán en barco. Ya no tiene sentido perseguirlos. ¡Tenemos que descifrar sus movimientos e interceptarlos antes de que lleguemos!"
"¡Mm!" Michiko y Kohara asintieron inconscientemente.
“¡Y esta vez, su barco más probable es este, el Isabelle!” Watanabe presionó con fuerza la mano sobre el mapa.
Episodio 3: El sangriento camino a la adultez, Capítulo 50: Isabelle (Parte 1)
En este mundo existe una estrategia llamada «estrategia manifiesta»; cabe destacar que no se refiere a la que implica explotar fuerzas externas o internas. Esto significa que, aunque se pueda prever, no hay nada que se pueda hacer al respecto. Tomemos como ejemplo la invasión estadounidense de Irak. Todos sabían que ocurriría y todos podían intuir cuándo, pero ¿qué podían hacer? Absolutamente nada. Todos sus esfuerzos solo les habrían generado una mínima dificultad.
Esto se debía a que Watanabe había descubierto el plan y sabía que no había forma de detenerlos. El poderoso equipo chino estaba utilizando una estrategia similar: mientras no los detuviera antes de que abordaran el barco —por ejemplo, impidiéndoles comprar boletos o emboscándolos en el camino—, solo podrían causarles algunos problemas. Además, él solo tenía sospechas.
"Ya he asignado personal para vigilar de cerca a los pasajeros que abordan el Isabelle. Me acaba de informar que un grupo de personas con rasgos muy parecidos a los chinos subió al avión. Aunque iban disfrazados, ¡sus rasgos eran bastante distintivos!"
Watanabe hizo una pausa y continuó: «No necesito contarles mucho sobre la situación en el Isabelle. Nuestras acciones a bordo no deben ser de gran envergadura y no debemos causar problemas a nuestro Gran Imperio Japonés. Si los chinos están realmente en el barco, nuestro objetivo no es aniquilarlos a todos, sino matar a las dos hijas de ese traidor. Eso significaría que la misión china ha fracasado, ¿entienden?».
"Sobre todo tú, Michiko, si no puedes hacer esto, ¡bajo ningún concepto te permitiré subir al barco!"
Watanabe no tenía otra opción. Solo Michiko podía percibir la presencia del dueño original gracias a su habilidad especial. Tenía la capacidad de absorber la autoexploración de Zhang Lei, lo que le permitía localizarlo a corta distancia. Sin esta habilidad, sería prácticamente imposible encontrar al objetivo en la enorme Isabelle, sobre todo sin tener certeza. Buscar a ciegas también podría causar descontento entre los demás huéspedes.
Isabel no disponía de muchos billetes temporales en Japón. Zhang Lei y su grupo ocuparon catorce. Si otros compraban más, quedarían muy pocos. Watanabe no se atrevía a enviar todas sus fuerzas sin un plan claro. Esto también era una táctica psicológica. Aparte de Zhuge Liang, ¿quién podía saber qué camino elegiría finalmente Cao Cao?
Si los chinos no siguen la ruta de Isabel, y Watanabe ha desplegado todas sus fuerzas en el barco, o si deliberadamente quieren atraer todas sus fuerzas hacia el barco...
...
«¡Guau, es enorme!» Zhang Lei había estado en barcos antes, y aquellos se consideraban grandes embarcaciones, pero comparados con Isabel, no eran nada. El casco y los camarotes eran de otro nivel. De hecho, ¿cómo se podía describir como «enorme»? Pero en ese momento, la única palabra que se le ocurrió a Zhang Lei fue «enorme».
«¡Recuerden, intenten hablar lo menos chino posible fuera de la cabina!», ordenó Li Zaixing. Zhang Lei y los demás fruncieron los labios. Les resultaba conveniente, ya que cada uno hablaba varios idiomas extranjeros. Pero para la gente de la Oficina de Asuntos Exteriores, a excepción de Zuo Ying, ¿no tendrían que fingir ser mudos todos los demás?
No hay de qué preocuparse dentro de la cabina. La reputación de Isabel habla por sí sola. Si vigilaran a los pasajeros, Isabel quedaría en muy mal lugar. Jamás harían algo así. Bajo ninguna circunstancia se instalará ningún dispositivo de vigilancia en ninguna cabina a menos que los pasajeros lo soliciten. Este es el principio fundamental de Isabel.
«Veamos primero qué servicios gratuitos puede ofrecer el Isabelle. Este servicio está incluido en el precio del billete, ¡y sería un desperdicio no aprovecharlo!». Los cinco miembros de la Oficina de Asuntos Internacionales estaban desconsolados y sus rostros reflejaban su disgusto.
No hay vuelta de hoja. Cualquiera sentiría el golpe si gastara diez o incluso cientos de veces su patrimonio neto en un billete de barco. El hecho de que Zhang Lei y su grupo no se derrumbaran por el dolor financiero es una prueba de su resiliencia. Son veinte millones de yenes, aproximadamente dos millones de yuanes. Son diez mil billetes de 100 yuanes, suficientes para comprar más de cincuenta mil de los patos asados favoritos de Zhang Lei. Apilado en una maleta, el dinero sería demasiado pesado para que la mayoría de la gente lo pudiera levantar. Incluso si solo son dos tarjetas al sacarlas, sin esa sensación tangible, sigue doliendo.
La gente de la Espada Plateada despreciaba la avaricia de la Oficina de Asuntos Exteriores, y esta, a su vez, detestaba su despilfarro de fondos públicos. Esta idea fue propuesta por la gente de la Espada Plateada. En realidad, no les importaba el costo de la propiedad de su padre. Estaban gastando fondos públicos, así que, por supuesto, no les importaba.
Sin embargo, es cierto que no puedes permitirte ofender a la gente de la Espada Plateada. No puedes seguir molestando a Zuo Ying con cada viaje, sobre todo porque Zuo Ying no parece ser fácil de tratar, especialmente Zhang Lei y Tian Xiao. Zhang Lei y los demás no quieren quedarse encerrados en sus camarotes para siempre; sería un completo desperdicio del dinero de sus billetes. Necesitan salir y ver el mundo.
«Oye, ¿podemos quitarnos el maquillaje de la cara ya?» Por supuesto, era imposible dejar inconscientes a las dos hermanas y subirlas a bordo del Isabelle. Para que pasaran más desapercibidas y tuvieran un aspecto diferente, el maquillaje era inevitablemente un poco más recargado.
«¡Guau, esto es increíble! ¿Es esta la Isabelle? Si se lo contara a esos chicos tontos de mi clase, jamás lo creerían…» La segunda hija de Mei Chuan se asomó por la ventana, pero se detuvo a mitad de la frase. Si no ocurría nada inesperado, jamás tendrían la oportunidad de regresar a Japón y, por supuesto, jamás volverían a ver a sus antiguos compañeros de clase.
"No te preocupes. Harás nuevos compañeros de clase y nuevos amigos en China. Pero también tendrás que aprender a hablar chino. ¡A partir de ahora, serás miembro de nuestra nación china!"
…………
—Hermana Michiko, ¿cómo están? ¿Están en el barco? —preguntó un joven que estaba de pie detrás de Michiko cargando equipaje.
“Aún no estoy segura. No sé de qué material está hecha la mampara del camarote de Isabel, pero es una barrera enorme para la telepatía. ¡El área que puedo explorar ahora es mucho más pequeña! ¡Quizás solo pueda averiguar qué hay dentro del camarote cuando llegue a la puerta!”, suspiró Michiko. “Subamos al barco. ¡Todavía tenemos mucho tiempo!”
La decisión de Watanabe de embarcar a Michiko no se debió únicamente al propósito de la misión, sino también a la necesidad de separarla de Furuhara; juntos, probablemente no lograrían nada. Watanabe conocía bien la estructura del Isabel; ya había estado en ese barco. Además, sabía que Michiko no podría completar su exploración rápidamente. Si los chinos estaban a bordo, lo mejor sería que Michiko completara su misión; incluso si fracasaba, al menos podría abandonar Japón fácilmente después, lo que sería una forma de agradecer la amabilidad de Fujita.
Episodio 3: El sangriento camino del crecimiento, Capítulo 50: Isabelle (Parte 2)
Ya sean chinos o japoneses, el comportamiento de las personas se rige por ciertos límites. Se espera que correspondan tanto a los gestos de amabilidad como a los desprecios. No es cierto que los japoneses sean necesariamente desagradecidos.
Watanabe sabía que, independientemente del éxito o fracaso de esta operación, Kohara atacaría a Michiko. Si bien Michiko podía causarle considerables problemas a Kohara debido a la situación actual, era mucho menos poderosa que él. Una vez que Kohara decidiera eliminarla, a Michiko le resultaría difícil escapar de sus garras, tanto en el ámbito oficial como en el privado. Sin embargo, Watanabe no estaba dispuesto a enemistarse completamente con Kohara por el bien de Michiko; no era tan noble.
...
«¡Zarpen! Una vez que el barco zarpe, podrán salir a divertirse. ¡Incluso les proporcionaremos traductores!». Los jóvenes estaban bastante descontentos de estar encerrados en el camarote. De hecho, incluso Linghu estaba descontento, pero no podía demostrarlo como Zhang Lei y los demás, por el bien de la supuesta elegancia y la imagen general.
Antes de que el barco zarpara, los japoneses podían conseguir refuerzos fácilmente. Pero una vez que el barco zarpó, no les resultó tan sencillo enviar refuerzos a bordo. ¿De verdad creían que los pocos hombres a bordo causarían problemas? Con que no se ocuparan de ellos sería suficiente.
Michiko y sus compañeras no esperaban que, además de vigilarlas, las dos integrantes de la Espada Plateada se cambiaran de disfraz y volvieran a aparecer en cuanto entraran en el camarote. Michiko y las demás no habían pensado en usar maquillaje en su país, ni siquiera habían abandonado su papel de perseguidoras. Las integrantes de la Espada Plateada las reconocieron en cuanto subieron al barco. Si no hubieran querido evitar problemas en el Isabelle, Michiko y los cinco o seis gatitos que la acompañaban habrían muerto hace mucho tiempo.
Tanto la Oficina Guoyi como la Espada Plateada estaban a bordo del barco, por lo que su búsqueda en territorio japonés no daría muchos resultados. Como mucho, encontrarían otros escondites de Zhang Lei y una pila de cadáveres en su interior.
Cuando sonó la bocina del Isabelle, Zhang Lei y su equipo habían completado prácticamente más de la mitad de su misión. Si no fuera porque se les habían agotado los fondos, todo habría sido perfecto.
Hermano Linghu, sé que el viejo Qian te dio una carta extra. Sácala y úsala. ¿No viste el desprecio en los ojos del camarero cuando pedimos la comida gratis? Fue insoportable. ¡Prácticamente nos llamaba pobres desgraciados! Zhang Lei y Tian Xiao flanqueaban a Linghu Zaichong, claramente en posición de juego de póker. Parecía que si Linghu no aceptaba, intentarían halagarlo.
«¿Esa tarjeta? No es una tarjeta bancaria, es una tarjeta de contacto. ¡Ustedes dos diablillos tienen muy buena vista!». Linghu parecía querer recalcar su punto, así que sacó la tarjeta inusual y la agitó deliberadamente.
"¡Tch!" Los dos tipos arrogantes se alejaron inmediatamente de Linghu, perdiendo todo interés en él.
De hecho, si el camarero del Isabelle hubiera mostrado ese tipo de emoción, lo habrían despedido hace mucho tiempo. Simplemente, estos dos chicos querían salir a divertirse, a experimentar la máxima expresión del disfrute capitalista. El Isabelle no podía haber viajado hasta aquí solo para jugar con cosas gratis.
En la plataforma de Isabel hay muchas cosas gratis, pero es obvio que las más divertidas son las de pago. Zhang Lei y sus amigos también querían jugar a esos juegos de pago; se les salían los ojos de las órbitas al leer las largas descripciones. En realidad, no eran los únicos; todo el mundo quería jugar, aunque no tan claramente como ellos dos.
Solo entonces los Espadachines Plateados se dieron cuenta de que Zhang Lei era apenas un niño de la misma edad que Tian Xiao. A juzgar por su actuación anterior, casi todos habían olvidado su edad.
"¡Hermano Li~!" Zhang Lei y Tian Xiao cambiaron de objetivo de nuevo.
—No te acerques. Es inútil que me busques. Aunque todavía tenemos nuestro fondo para la misión, no podemos simplemente tocar ese dinero. Si lo malgastas, ¡me enfrentaré a un tribunal militar cuando regrese! ¡De ninguna manera! —Li Zaixing negó con la cabeza enérgicamente.
¿Quién te pidió dinero? Prometiste que nos proporcionarías traductores una vez que el barco zarpara, ¡no puedes retractarte! La costa japonesa se alejaba gradualmente de su vista, y Zhang Lei y Tian Xiao se impacientaban cada vez más. Este viaje a Japón era mucho menos divertido de lo que habían imaginado. No habían visto mucho del glamour del capitalismo, pero habían estafado a bastantes personas, especialmente a Zhang Lei. Zhang Lei sentía que su mente se estaba desequilibrando; a nadie le gusta convertirse en un monstruo asesino.
"Vale, vale, ¿a quién quieres?" Li Zaixing se asustó al ver a Linghu. Jugar a Dou Dizhu es divertido, pero nadie quiere ser el que haga de casero.
—¡Es él! —Los dos hombres señalaron a Xiao Peng al unísono. Entre los Espadachines Plateados, aparte de Li Zaixing, Xiao Peng era con quien más contacto mantenía, ya que todos poseían habilidades especiales y compartían intereses comunes.
Tras esta misión, Xiao Peng probablemente se unirá al Ministerio de Asuntos Exteriores, o al menos ocupará un cargo nominal allí. Si los militares logran mantenerlo en secreto, entonces será uno de los suyos. Pero una vez que el Ministerio de Asuntos Exteriores se entere, tendrán que darle una imagen de autoridad. Es una especie de regla tácita.
Xiao Peng miró a Li Zaixing, esperando sus instrucciones. "¡Ve, ve, hermano Xiao Peng!" Tian Xiao corrió hacia él y le estrechó la mano. Por otro lado, Zhang Lei miraba a Li Zaixing con furia, como si fuera a matarlo sin dudarlo si pronunciaba siquiera una palabra de disidencia.