« Tu as fait un long et pénible voyage, et tu fais tout un plat juste pour dormir ! Si tu continues à m'embêter, je t'arracherai tous les cheveux ! Je te rendrai chauve ! »
Ye Xiao resta un instant stupéfait : « Tu n'as pas perdu connaissance ? »
« Comment ont-ils pu me mettre KO à deux ? »
« Tes yeux sont clairement fermés ! »
« Dors-tu les yeux ouverts ? »
« Son souffle est faible ! »
«Je me suis endormi..."
Ye Xiao, finalement sans voix, se prépara à partir, furieux.
En entendant la voix inhabituellement douce de Luo Qingcheng derrière lui : « Ye Xiao ».
Mon cœur a fait un bond : « Quoi ? »
« Ce que vous venez de me donner à manger, c'était la pilule de rajeunissement en neuf tours ? »
« Bon œil ! »
« Connaissez-vous le guérisseur miraculeux Yama ? »
« Je suis allé dans la vallée de Tiangong. »
« Les Sept Maîtres Artisans sont des maîtres reclus. Hormis le masque de « Visage de Fleur de Pêcher », qui a un prix, tout le reste est rare. Vous possédez le coffret à bijoux de « Grand-mère de Jade Habile » et la Pilule de Résurrection en Neuf Tours de « Yama Miraculeux ». Qui êtes-vous exactement ? » La voix douce devint soudain agressive.
Ye Xiao leva les yeux au ciel, pensant qu'il avait changé de personnalité, mais il restait si méfiant : « J'ai vaincu les Sept Maîtres de l'Artisanat Céleste. »
« Quoi ! » s'exclama Luo Qingcheng, perdant son calme habituel. « À l'époque, les Sept Maîtres des Arts Célestes avaient établi une règle : quiconque les vainquait pouvait leur demander une chose… Mais en toutes ces décennies, je n'ai entendu parler que d'une seule personne qui les ait vaincus… Il y a vingt ans, Lu Mingfei, le seigneur de la Cité de Youming, a vaincu les Sept Maîtres des Arts Célestes et leur a demandé sept choses… Plus tard, la Cité de Youming a dominé le monde des arts martiaux et a prospéré, grâce notamment à ces sept choses… Toi… tu peux les vaincre ? »
Ye Xiao sourit mystérieusement : « En matière d'arts martiaux, je suis clairement inférieur, mais j'ai utilisé une petite astuce et ça a marché ! »
Cette nuit-là, le jeune maître Jin arriva discrètement, tint sa promesse et échangea le coffret à bijoux en or rouge contre six mille taels d'argent.
Le lendemain, tous trois achetèrent une calèche et, comme les autres jeunes maîtres, arrivèrent au manoir de Langjing, la tête haute. Ils logèrent à la villa de Langjing, située non loin du manoir.
À midi, Ye Xiao passa devant la cour et aperçut Huang Tingfeng, vêtu de blanc, qui menait un groupe de personnes vers lui. Se souvenant de l'affrontement de la veille, il décida d'adopter une attitude pragmatique et d'éviter temporairement la situation.
Je me suis discrètement cachée parmi les rochers artificiels et j'ai entendu un groupe de personnes s'approcher, leurs voix devenant progressivement audibles.
«
…Il n’y a toujours aucun progrès…
»
«
…Shen Rujun, ce salaud
! Il a osé… voler… et tomber entre les mains de la ville de Youming. C’est terrible
! Avez-vous déjà enquêté sur son passé
?
»
Le groupe parla à voix basse et s'éloigna lentement.
Ye Xiao se détourna du jardin de rocaille artificiel et les suivit à distance jusqu'à ce qu'il les voie entrer dans une pièce située dans un coin de la cour.
À la tombée de la nuit, Huang Tingfeng suivit ses serviteurs dans la pièce pour discuter de certaines affaires.
"...J'ai entendu dire que Shen Wan sera également au manoir Langjing cette fois-ci...Jeune Maître, vous êtes naturellement beau et raffiné, et votre charme est sans égal... Avec un peu de charme, vous pourrez facilement conquérir le cœur de cette beauté Shen..." dit Fang Qin avec une certaine obséquiosité.
Huang Tingfeng sourit d'un air suffisant.
« Bien que cette idée soit méprisable, elle n'est pas sans efficacité. Nous avons envoyé de nombreuses personnes s'occuper de la famille Shen, mais nous n'avons obtenu aucune information. Malgré son jeune âge, Shen Wan est très discrète… Si vous parvenez à vous rapprocher d'elle, vous pourrez d'abord découvrir l'identité et les origines de Shen Rujun, et ensuite, vous pourrez localiser cet objet… » dit Guo Qiwu à voix basse.
Au moment même où Huang Tingfeng allait parler, il entendit soudain Guo Qiwu crier à voix basse : « Qui ! »
Vêtu de noir, Ye Xiao grimpa silencieusement sur la poutre, tel un chat. Une fois installé, il surprit une conversation. Soudain, il entendit Guo Qiwu crier et une rafale de vent le balaya.
Avant même d'avoir pu réfléchir, j'ai tenté d'esquiver, et mon corps tout entier s'est effondré...
Alors qu'il envisageait mille solutions pour gérer la situation, il sentit soudain une forte pression à la taille. L'Épée du Soleil Poursuivant de Huang Tingfeng brilla intensément devant ses yeux, et il fut projeté hors de la fenêtre. Les cris et les acclamations de la foule s'étaient déjà estompés.
"toi……"
« Silence ! Je suis votre maître ! » La voix derrière moi était dénuée de toute chaleur.
Ye Xiao renifla, mais son esprit s'emballa : « Tu n'es pas blessé ? »
Luo Qingcheng ricana avec sarcasme : « Votre maître est un artiste martial hors pair et un écrivain exceptionnel, comment pourrait-il être facilement blessé ? »
«
Alors tu as mangé ma Pilule de Rajeunissement en Neuf Tours pour rien
! C’est entièrement de ta faute si tu portais un masque, ce qui m’a empêché d’évaluer la gravité de tes blessures
! Espèce de misérable
! Rends-moi mon médicament
! Je vais te jeter dans la fournaise alchimique et raffiner à nouveau la Pilule de Rajeunissement en Neuf Tours
!
»
Luo Qingcheng déposa Ye Xiao et la renifla deux fois. « C'est toi qui pues ! Je me fiche complètement de ton odeur ! »
« Comment est-ce que je pue ! » Ye Xiao, furieux, se jeta sur lui et le frappa.
Au cours de cette esquive difficile, Luo Qingcheng sentit soudain quelque chose de dur appuyer contre sa jambe au niveau de la taille de Ye Xiao.
Une pensée lui traversa l'esprit : « Xiaoxiao, tu étais en réalité un homme déguisé en femme ? »
Ye Xiao était stupéfait : « Quoi ? »
"Héhé, c'est dur, encore plus dur que le mien !" Luo Qingcheng tendit la main et pinça l'objet d'un geste malicieux, attendant que Ye Xiao sursaute de douleur.
Ye Xiao sursauta en poussant un cri strident et sortit quelque chose de ses vêtements : « Tu... tu veux voler mon pilon en or ! »
« Quoi… un pilon ? » Luo Qingcheng eut soudain le vertige en regardant le petit bâtonnet devant lui, qui luisait faiblement d’une lueur dorée sous le clair de lune.
« Mon arme, la Masse d'Or. Faite d'or pur... Voleur ! »
"Je ne sais pas……"
« Tu continues de le nier ! Regarde ! Les preuves sont irréfutables ! » Ye Xiao leva le bâton d'un air menaçant, sur lequel étaient clairement imprimées les cinq empreintes digitales de Luo Qingcheng, si clairement qu'il était impossible de le nier !
Luo Qingcheng balbutia de douleur, et lorsqu'il entendit la phrase suivante de Ye Xiao, il souhaita pouvoir disparaître sous terre.
« Tu as dit que c'était plus difficile que le tien, tu en as un aussi ? »
"Euh... quelqu'un arrive..." Luo Qingcheng prit rapidement Ye Xiao dans ses bras et continua de courir, évitant cette question embarrassante.
Arrivés à la porte, ils déposèrent Ye Xiao.
« Comment se fait-il que tu sois là justement maintenant ? » demanda Ye Xiao à voix basse.
«
…Je passais par là par hasard. Que faites-vous ici
?
»
« Je passais par là par hasard. » Ye Xiao le fusilla du regard et entra.
« Vous vous êtes trompé de chambre ! C'est… la chambre de Xiao Xun… » cria Luo Qingcheng, anxieux, à la porte.
Ye Xiao l'ignora, se dirigea directement vers le lit et prit Xiao Xun dans ses bras.
"Même la belle Shen Wan est ici."
« Alors… quel rapport avec moi ? » Xiao Xun, qui dormait profondément, était très mécontente.
« Tu dois trouver un moyen de t'approcher d'elle… pour obtenir des informations. L'affaire de Shen Rujun est peut-être plus compliquée qu'il n'y paraît. »
"Oh?"
« J'ai confiance en toi ! Tu es naturellement un peu maladroit et honnête, ce qui te rend accessible. Avec un peu de charme, Shen Meiren ne pourra certainement pas te résister… »
« Patron, vous me faites des compliments ? »
Ye Xiao finit par sourire et dit : « Qingcheng cherche un gendre, et nous ne pouvons compter que sur vous pour cela. La famille de Mlle Shen a été frappée par un malheur soudain, et elle est déjà très malheureuse. Vous devriez la réconforter et, pendant que vous y êtes, veillez à ce que ce vaurien de Huang Tingfeng ne l'intimide pas. »
« C'est tout à fait normal. » Xiao Xun acquiesça.
Lorsque Ye Xiao sortit, elle fut surprise de voir Luo Qingcheng encore là.
« Vous nous espionnez ! » La voix était déjà empreinte de hargne.
« J'ai... besoin de te parler. »
« Qu'est-ce que c'est ! Parlez ! »
« Je veux travailler avec vous… Mon idée a remporté ce concours de mariage. C’est très important pour moi… »
« Oh ? » Ye Xiao n'était pas contente. « Tu n'es pas aussi beau que Pan An ? Tu ne veux pas aider ? »
« Je ne peux pas révéler ma vraie nature au manoir de Langjing ! »
« Pourquoi ? Parce que l'Alliance des Arts Martiaux est apparue ? Avez-vous vraiment une dent contre eux depuis longtemps ? »
« Dis-moi simplement, vas-tu m'aider ou non ! »
Ye Xiao prit une profonde inspiration : « Bien sûr ! Deuxième frère ! »
Volume deux : Couleurs d'automne
Le lancement du salon de recrutement matrimonial
Au petit matin, l'eau claire du lac s'étend jusqu'à l'horizon, et quelques petites fleurs blanches et limpides fleurissent à sa surface, ressemblant à des lotus mais plus petites, éparses et clairsemées, non loin du rivage.
Le pavillon Biluo, au bord de l'eau, est aussi magnifique qu'un palais, avec ses poutres sculptées et ses chevrons peints.
Yuan Ruxuan était né dans l'opulence et le privilège. Bien qu'il n'eût que cinquante ans, il était très bien entretenu. Son visage clair était presque sans rides et sa silhouette sculptée ne présentait aucun excès de graisse.
Vêtu d'une robe noire à manches étroites brodée de motifs de tigres dorés, il paraissait encore plus énergique.
Assis au centre, il fit un petit signe de la main, et un homme costaud vêtu de noir se précipita vers la porte en criant d'une voix claire et traînante : « La cérémonie de demande en mariage du manoir Langjing commence aujourd'hui ! Messieurs, veuillez entrer dans la salle à tour de rôle. »
Les jeunes gens arrogants en robes de brocart entrèrent en rangs serrés, leurs serviteurs brandissant leurs cartes de visite.
« Le jeune maître Chen de Yong'an est arrivé… »
«Le Prince des Fleurs de Qingzhou est arrivé...»
Les gardes, bien entraînés, annoncèrent à haute voix l'arrivée des jeunes maîtres, les accueillant un par un dans le pavillon Biluo.
Yuan Ruxuan fronça légèrement les sourcils, se pencha en arrière sur sa chaise et scruta sans dire un mot chacune des personnes qui entraient.
Les jeunes maîtres arrogants, toujours sûrs d'eux et confiants en leur victoire, se sentirent soudain inférieurs en entrant dans ce pavillon d'un luxe inouï. À la vue du maître Yuan, grave et impassible, un frisson les parcourut et ils perdirent confiance en leur proposition de mariage. Un malaise et une anxiété les gagnèrent.
Mais soudain, un serviteur annonça : « Le jeune maître Huang Tingfeng de l'Alliance Martiale est arrivé… »
Yuan Ruxuan s'inclina légèrement, regardant la silhouette qui s'approchait lentement, vêtue d'une longue robe blanche, grande et droite, avec une allure extraordinaire.
« J'admire depuis longtemps l'élégance et la grâce de Mlle Yuan. Aujourd'hui, j'ai réuni des milliers de personnes de l'Alliance Martiale au Manoir de Langjing, animés de notre sincère dévotion, pour lui proposer le mariage… » Huang Tingfeng prononça ces mots de sa voix mélodieuse, sans humilité ni arrogance, sans précipitation ni lenteur.
Yuan Ruxuan fronça les sourcils à peine perceptiblement, puis ordonna rapidement de préparer une chaise pour Huang Tingfeng. « Neveu, comment va ton père ces derniers temps ? Il a dit qu'il aimerait venir au manoir pour discuter ! »
« Mon père est très occupé et ne peut s'occuper de cette affaire. Sachant que Maître Yuan apprécie les épées, il m'a spécialement chargé de lui offrir l'Épée du Soleil Poursuivant… Veuillez l'accepter, Maître Yuan ! » Huang Tingfeng sourit doucement, sa réponse était irréprochable.
Yuan Ruxuan hocha légèrement la tête et continua de regarder vers la porte.
En gros, tous ceux qui étaient censés venir sont venus, et beaucoup d'entre eux étaient exactement comme il l'avait prédit.