L'amour s'était mué en haine… Ye Xiao baissa la tête et réfléchit. Durant cette période, elle s'était montrée délibérément froide envers Luo Qingcheng et s'était opposée à lui en tout. Était-ce aussi parce que son amour avait été contrarié
? De ce fait, il se trouvait désormais dans une situation délicate, au bord du précipice. Et s'ils étaient vraiment séparés à jamais à cause de cela
? Comment pourrait-elle le supporter
?
« À ce propos, ma loyauté à l'époque était on ne peut plus claire. Tous les changements qui ont suivi sont dus aux sœurs Xiao. Sans elles, Lu Mingfei ne serait pas mort, et la secte Shimohe aurait probablement unifié le monde des arts martiaux des plaines centrales depuis longtemps. »
Les pensées de Huang Chongshan s'égarèrent : « Les deux premières sœurs que j'ai rencontrées étaient Hanqing et Ruqing. Hanqing était gracieuse et élégante, tandis que Ruqing était timide et douce. Toutes deux étaient d'une beauté sans pareille, et je pense qu'aucun homme au monde ne pouvait résister à leur charme. Grâce à moi, Hanqing a rencontré Li Zhong, et ils sont rapidement tombés amoureux. Plus tard, Lu Mingfei est également arrivé dans les Plaines Centrales, a rencontré les sœurs Xiao et est lui aussi tombé éperdument amoureux de Hanqing. Je n'en avais cure. Je n'aimais que Ruqing. Mais à cette époque, j'étais très jeune et ambitieux. Je pensais d'abord aider le seigneur de la ville à accomplir de grandes choses, puis m'envoler avec Ruqing. Mais je me trompais. »
«
Pour recueillir des renseignements, j'étais constamment en déplacement. Dès que j'avais un moment de libre, je retournais voir Ruqing. Mais un jour, à mon retour, je l'ai trouvée disparue. J'ai appris plus tard que Lu Mingfei l'avait emmenée de force. Je ne voulais pas qu'une Ruqing aussi fragile se retrouve dans un endroit aussi rude et froid que le Nord-Ouest, alors je l'ai suivie jusqu'à Wudu, espérant la ramener dans les Plaines centrales. Mais Ruqing a refusé de rentrer avec moi. Elle était tombée amoureuse de Lu Mingfei. Au début, j'ai cru qu'elle était simplement enfantine et qu'elle cherchait quelque chose de nouveau, mais j'ai vite compris qu'elle était très têtue. C'est là que j'ai paniqué. J'ai tout essayé, mais je n'ai pas réussi à la reconquérir. J'étais vraiment anéanti.
»
« J'avais cependant encore un espoir. Lu Mingfei aimait Hanqing, et j'espérais que Ruqing renoncerait à lui après leur mariage. Mais Xiao Hanqing avait toujours Li Zhong dans son cœur et ne montrait aucune affection pour Lu Mingfei. Plus tard, Li Zhong a élaboré un plan pour faire venir Hanqing, mais je l'ai échangée avec Ruqing. Les deux sœurs se ressemblaient, et j'ai également endormi Ruqing. Elles n'ont réalisé leur erreur que lorsqu'elles ont finalement vu Li Zhong. Après cela, Li Zhong a complètement perdu Hanqing, et peu de temps après, Lu Mingfei a épousé Hanqing comme je le souhaitais. Malheureusement, un mariage forcé n'est jamais heureux. Hanqing est restée froide envers Lu Mingfei après le mariage, et Ruqing n'a montré aucun changement d'attitude. Elle est même retournée à Wudu avec son corps fragile et y a vécu longtemps, disant que cela lui suffisait de pouvoir voir Lu Mingfei de loin. Les deux sœurs étaient également obsédées par cela ! »
Après avoir dit cela, Huang Chongshan soupira profondément : « Je n'avais vraiment pas d'autre choix que de la laisser tranquille et de prendre soin d'elle du mieux que je pouvais, en espérant qu'elle finirait par revenir à la raison. Malheureusement, avant qu'elle ne puisse le faire, Hanqing s'est enfuie. Peu après avoir donné naissance au fils de Lu Mingfei, Ruqing a emmené l'enfant à Jiangnan, où elle était étroitement protégée par les gardes de confiance de Lu Mingfei. Je ne pouvais même pas la voir ! Lu Mingfei était fou de rage et cherchait Hanqing partout, semant le trouble au sein de l'Alliance Martiale et dans le monde des arts martiaux des Plaines Centrales. C'est à ce moment-là qu'il a commencé à nourrir sa haine envers de nombreuses sectes. Ma propre haine envers lui a également commencé à ce moment-là. Je hais qu'il ait emmené Ruqing, et je hais qu'il n'ait pas pu lui offrir le bonheur et qu'il l'ait gardée malgré tout ! J'ai donc conçu un plan machiavélique pour me débarrasser de Lu Mingfei. »
« Oh ? » Ye Xiao pressa la main contre sa poitrine qui battait la chamade. La vérité sur ce qui s'était passé alors allait-elle enfin éclater ?
J'ai fomenté un conflit entre l'Alliance Martiale et la Cité des Enfers, incitant Lu Mingfei à semer le chaos dans le monde des arts martiaux des Plaines Centrales. J'ai tout fait pour forcer Li Zhong à affronter Lu Mingfei en duel ! Les arts martiaux de Li Zhong étaient légèrement inférieurs à ceux de Lu Mingfei, mais l'issue de ce combat était cruciale. Non seulement la vie de Li Zhong était en jeu, mais aussi l'avenir et le destin de tout le monde des arts martiaux des Plaines Centrales. Dans ces circonstances critiques, j'ai facilement persuadé Han Qing d'agir et j'ai subtilisé Luo Qingcheng à Ru Qing. Ru Qing, d'une grande pureté d'âme, ne s'est jamais méfiée de sa sœur. Plus tard, au moment décisif de leur duel, nous avons utilisé cet enfant pour renverser le cours du combat et tuer Lu Mingfei. Malheureusement, malgré tous nos calculs, l'enfant a survécu.
« C’est toi qui as déclenché tout ça ? » demanda Ye Xiao, surpris.
« C'est exact. Malgré quelques rebondissements par la suite, Li Zhong était vraiment quelqu'un de bon et généreux. Il n'a pas su se résoudre à agir au moment crucial et a failli tout gâcher. Heureusement, je surveillais la situation et j'ai donc dû précipiter l'enfant du haut de la falaise, ce qui a finalement mis fin aux agissements de Lu Mingfei. Le véritable meurtrier, c'est moi. C'était mon plan, et je ne pouvais absolument pas laisser quelqu'un comme Lu Mingfei en vie. Sinon, personne ne pourrait vivre en paix ! »
« Qingcheng a tellement souffert, et pourtant il ignore toujours la vérité… » Ye Xiao était extrêmement frustré, se demandant s’il aurait un jour l’occasion de le revoir et de lui révéler toute la vérité.
« Il était au courant depuis le début ; Ruqing le lui avait dit. C'est pourquoi Luo Qingcheng a tenté de m'assassiner dans la capitale, au risque de révéler son identité au sein de l'Alliance des Arts Martiaux. À la mort de Lu Mingfei, j'étais déjà marié et père de famille, et il est difficile de cacher ce genre de choses à son épouse. Ma femme connaissait certains détails. Plus tard, j'ai ramené Ruqing à la maison, ce qui a éveillé sa jalousie, et elle lui a tout raconté. Dès lors, Ruqing m'a haï jusqu'à sa mort… »
« C’est donc pour ça que vous n’avez pas parlé à Madame Huang pendant toutes ces années ? »
Huang Chongshan renifla et resta silencieux.
« Chef de l'Alliance Huang, il y a encore quelque chose que je n'ai jamais compris. À l'époque, lorsque l'Alliance Martiale a attaqué la ville de Wudu, elle a été complètement anéantie car elle ne connaissait pas le terrain. Or, vous connaissiez manifestement très bien le terrain de Wudu, alors comment avez-vous pu laisser l'Alliance Martiale se retrouver à court de provisions et être anéantie ? » demanda de nouveau Ye Xiao.
Huang Chongshan acquiesça doucement
: «
Mlle Ye est en effet méticuleuse et perspicace. Je serais satisfait si Tingfeng possédait la moitié de votre intelligence. Lorsque Li Zhong a soudainement disparu, le groupe s’est retrouvé sans chef. Bien que j’aie un certain statut au sein de l’Alliance Martiale, j’étais encore relativement inexpérimenté et incapable de prendre des décisions sur des questions importantes. De plus, ma double identité rendait difficile mon implication dans la lutte entre les deux factions.
»
Ye Xiao a ri et a dit : « Génial ! En ne participant pas au combat, tu peux préserver tes forces et en récolter les fruits en même temps. C'est vraiment faire d'une pierre deux coups. »
Huang Chongshan sourit : « C'est en effet l'une des raisons. En réalité, la férocité de cette bataille dépassait toute imagination, et la puissance de la Cité de Youming était inimaginable. Le véritable vainqueur n'était pas l'Alliance Martiale. Celle-ci les a pris par surprise et les a repoussés dans les montagnes, mais une fois à l'intérieur, la situation a rapidement empiré. La Cité de Youming a rapidement rassemblé ses forces et a lancé contre-attaque sur contre-attaque, finissant par anéantir toutes les forces que l'Alliance Martiale avait envoyées à la conquête. À ce moment-là, la situation était critique. L'Alliance Martiale était à court de talents et son moral était au plus bas. Pendant ce temps, les habitants de la Cité de Youming, indignés, réclamaient à cor et à cri la libération de leur jeune maître et la résurrection de Wudu. Je pensais que s'ils retrouvaient le fils de Lu Mingfei et découvraient toute la vérité, je n'aurais nulle part où vivre. J'ai donc pris un risque. Non seulement cela a renversé la situation, mais cela m'a aussi rendu célèbre au sein de l'Alliance Martiale et m'a permis d'accéder à une position importante. » chef."
« Vous avez désobéi aux ordres de Li Zhong et avez fait en sorte que Xiao Hanqing ramène Xiao Xun à Wudu en se faisant passer pour le fils de Lu Mingfei. De ce fait, la ville de Youming a été ravagée. »
Huang Chongshan acquiesça : « C'est exact. Au départ, je comptais seulement utiliser l'empereur pour commander les princes et prendre le contrôle de la ville de Wudu sous couvert du jeune maître. Malheureusement… le Roi Céleste Pingjing était vraiment difficile à duper. Dans un accès de colère, il a emmené la majeure partie des troupes de Wudu. Mais après cela, la ville de Wudu s'est finalement affaiblie et n'a plus pu rivaliser avec l'Alliance Martiale. »
« Pourquoi le roi Sha Xiong a-t-il également soutenu Xiao Xun à cette époque ? » lui demanda Ye Xiao.
« À l’époque, le pouvoir et le prestige de Ping Jing étaient tout simplement trop importants. S’il n’avait pas soutenu Xiao Xun, la ville de Wudu serait probablement tombée sous le contrôle de Ping Jing. L’égoïsme et la soif de pouvoir, je pense que ce sont ces pensées égoïstes qui l’ont finalement conduit à soutenir un faux jeune maître. »
« Quel coup de maître ! Faire d'une pierre plusieurs coups ! » s'exclama finalement Ye Xiao après un long silence. « En un clin d'œil, tu as éliminé ton rival amoureux, tu es devenu le chef de l'alliance des arts martiaux et tu as même presque pris le contrôle de la Cité des Enfers… »
«
Ah bon
? Seul un génie pouvait concevoir une telle méthode. J’étais, il faut bien le dire, assez fière de moi. Mais l’homme propose, Dieu dispose. Ru Qing s’est retournée contre moi et me hait depuis plus de dix ans, refusant même de me voir. Mon mari et moi nous sommes brouillés à cause de cela et nous ne nous sommes plus adressé la parole depuis des années. Il ne me reste plus que le pouvoir que je convoite. Alors, toutes ces années, je l’ai poursuivi avec acharnement, espérant dominer un jour le monde des arts martiaux. À présent, tout est sur le point de se réaliser. Mademoiselle Ye, je ne vous compliquerai pas la tâche, car vous m’êtes d’une grande utilité.
»
Ye Xiao ricana : « Tu veux te servir de moi pour faire chanter Qingcheng ? »
Huang Chongshan secoua la tête et dit : « Il n'est plus une source d'inquiétude. Mademoiselle Ye, la ville de Youming tombera bientôt entre nos mains, mais la forteresse de Guyun est une force redoutable dans le monde martial. Vous êtes l'héritière de la forteresse de Guyun, et il me serait certainement très profitable qu'elle tombe entre mes mains. »
Ye Xiao ricana : « Alors tu voulais te servir de moi pour faire chanter mon père. »
Huang Chongshan éclata de rire : « Il ne s'agit pas de coercition. Je souhaite simplement arranger un mariage entre votre père et votre fille. Mon fils, Tingfeng, a à peu près votre âge. Je possède un pouvoir immense et votre père une richesse sans pareille. Ne pensez-vous pas que nos deux familles seraient parfaitement unies ? » Il ignora les protestations de Ye Xiao et sortit sans hésiter. Ce n'est qu'une fois hors de la maison qu'il toucha son bras gauche. L'épaule que Li Zhong venait de toucher était engourdie et picotait, complètement paralysée. Il devait faire circuler son qi pour guérir sa blessure.
Siège...
«
Mes beaux-parents
! Avec la famille Huang
!
» Ye Xiao faillit fondre en larmes. Elle arpentait désespérément la tente, entourée de gardes. Comment allait-elle s’échapper
? Elle était si près de Luo Qingcheng, et pourtant elle ne pouvait toujours pas le voir, condamnée à assister, impuissante, à sa mort qui s’intensifiait jour après jour… Était-ce vraiment le cas d’être si près et pourtant si loin
?
Quelqu'un lança un regard narquois derrière elle. Ye Xiao se retourna et vit une personne qu'elle ne voulait plus jamais revoir de sa vie
: Huang Tingfeng.
« Ça fait longtemps, mademoiselle Ye », dit Huang Tingfeng avec sarcasme. « Le monde est petit. J'ai pensé à vous ces derniers jours, me rappelant comment vous et ce Luo Qingcheng m'aviez pris le bras… » Il laissa échapper un rire malicieux, puis ajouta après un moment : « Et voilà, vous êtes arrivée, et Luo Qingcheng est juste en face… »
Ye Xiao recula d'un pas avec prudence : « Que voulez-vous ? »
Huang Tingfeng éclata d'un nouveau fou rire hystérique, puis lui attrapa les cheveux courts : « Regarde-toi, horrible monstre ! Tes cheveux ressemblent à de la paille sèche ! Tu ne m'intéresses absolument pas ! Mais malheureusement pour Luo Qingcheng… je n'ai pas d'autre choix que de me sacrifier… »
Qingcheng ? Ye Xiao sentit instinctivement que quelque chose n'allait pas et ouvrit la bouche pour appeler, mais il fut réduit au silence par une pression sur un point précis, et fut tiré par les cheveux courts.
Luo Qingcheng déposa délicatement la tresse de Ye Xiao dans son paquet. Le paquet débordait des trésors de Ye Xiao : la Corde Perforante, les Ailes Volantes, la Bombe Puante… Luo Qingcheng caressa chacun de ses précieux objets, comme s'il pouvait revoir son visage espiègle. Lorsqu'elle avait fui la Cité de Wudu, elle avait oublié son paquet dans sa précipitation, et il l'avait renvoyé peu après son retour. Ce n'est qu'après son départ qu'il l'avait retrouvé à son ancienne demeure. Il serra le paquet contre lui, comme s'il l'enlaçait encore. À ce stade, l'Alliance Martiale devait bientôt attaquer la ville ; son heure de vengeance approchait. Sa seule préoccupation désormais, sa Ye Xiao, devait être heureuse dans la Forteresse des Nuages Solitaires, n'est-ce pas ?
Il entendit le nom de Ye Xiao au loin. Il tendit l'oreille et soudain son expression changea.
La tempête de neige s'apaisa et un soleil pâle brilla faiblement dans le ciel. Une fine couche de glace recouvrait le pont de fer à la porte de la ville de Wudu, luisant froidement sous les rayons du soleil. Sur la plaine en face de la ville, Huang Tingfeng, traînant Ye Xiao, hurla avec arrogance : « Luo Qingcheng ! Tu oses te présenter ici ! Ta femme est à ma merci ! Tu te souviens comment tu m'as paralysé le bras ? Hahaha ! Aujourd'hui, je vais la déshabiller, la dévorer et la mettre en pièces sous tes yeux ! Regarde ! Regarde-moi l'humilier ! »
Il laissa alors échapper un rire sinistre, et, tendant la main, arracha un large pan de son vêtement, dévoilant la moitié de son épaule. Ye Xiao n'aurait jamais imaginé qu'il puisse être aussi bestial ; terrifiée et transie de froid, incapable de prononcer un son, elle ne put que pleurer et trembler. Les membres de l'alliance des arts martiaux, non loin de là, le fixaient d'un regard vide, les yeux emplis de pitié, mais intimidés par la puissance tyrannique habituelle de Huang Tingfeng, aucun n'osa intervenir. Wu Ducheng jura et cria, mais ils étaient tous impuissants.
Soudain, une douce voix perça le bruit : « Xiaoxiao ! Xiaoxiao, tu es venue ? »
Ye Xiao se retourna. À l'autre bout du pont de fer, la porte de la ville était grande ouverte et Luo Qingcheng en sortit comme une tornade. Ye Xiao ouvrit la bouche, mais aucun son ne sortit
; il se contenta de lui tendre la main.
Huang Tingfeng hurla furieusement sur le côté : « Flèches enflammées ! Flèches enflammées pour l'arrêter ! Ne le laissez pas s'approcher ! » Une pluie de flèches et d'armes dissimulées s'abattit sur lui comme une nuée de sauterelles. Luo Qingcheng leva sa cape noire, déviant la plupart des flèches, mais d'autres armes dissimulées fusèrent vers lui, l'empêchant presque de bouger d'un pouce. Luo Qingcheng recula d'un pas et regarda Ye Xiao avec désespoir.
Ye Xiao observait Luo Qingcheng se débattre sur le pont de fer glissant, inquiète pour sa sécurité. Elle tenta de se relever, mais Huang Tingfeng la repoussa violemment au sol et l'immobilisa. Elle se débattait en vain, cherchant à éviter l'humiliation qui l'attendait.
Une silhouette surgit de loin et gifla Huang Tingfeng, le faisant tomber à terre : « Bête ! Comment avons-nous pu, nous, la juste armée de l'alliance des arts martiaux, commettre un acte aussi bestial ! Que pensera le monde de nous ! La ville de Youming s'effondrera bientôt. Tu peux te battre loyalement contre Luo Qingcheng. Pourquoi recourir à des moyens aussi honteux ! »
Ye Xiao leva les yeux et aperçut Guo Qiwu, toujours droit et franc. Elle lui jeta un regard reconnaissant, saisit l'occasion fugace, sauta et, bravant la pluie de flèches, se jeta sur le pont. Au milieu des cris, une longue flèche, sans surprise, la transperça. Elle chancela, incapable de garder l'équilibre sur le pont glacé, et plongea la tête la première dans l'abîme.
« Xiaoxiao ! » Sans hésiter, Luo Qingcheng, de l'autre côté du pont, plongea. Sa cape noire se souleva soudainement à quelques centimètres de Ye Xiao, et il l'attira dans ses bras. Au même instant, il sortit un petit tube de bambou, actionna un interrupteur, et la Corde Perforante jaillit, s'enroulant plusieurs fois autour de la chaîne de fer du pont avant de se resserrer. La cape noire se souleva de nouveau, formant un bouclier protecteur autour d'eux, les protégeant du déluge d'armes et de flèches dissimulées.
Dans un élan de force, les hommes de Luo Qingcheng utilisèrent le pouvoir de la Corde Perçant le Ciel pour se propulser dans les airs, se hissant rapidement sur le pont et fonçant vers la ville.
Huang Tingfeng hurla d'une voix rauque : « Flèches enflammées ! Flèches enflammées, maintenant ! Abattez-les ! Bande d'idiots ! » Les flèches jaillirent à nouveau comme des sauterelles, mais au moment où elles allaient atteindre les deux, elles furent stoppées par la barrière d'air qui entourait Luo Qingcheng. Voyant les deux hommes disparaître derrière la porte de la ville qui se refermait lentement, Huang Tingfeng était furieux. Son visage s'assombrit lorsqu'il se retourna, prêt à déverser sa colère sur quelqu'un, mais il croisa le regard blême de son père et son arrogance s'évanouit aussitôt : « Père… Je voulais profiter de cette occasion pour tuer Luo Qingcheng… »
Huang Chongshan le foudroya du regard pendant un long moment avant de dire : « Imbécile ! Tu m'as profondément déçu ! C'était la femme idéale que je venais de te choisir ! Elle était l'arme magique dont je comptais me servir pour contrôler Long Aotian à l'avenir ! Mais regarde ce que tu as fait ! »
Luo Qingcheng déposa Ye Xiao sur le lit, observant son visage d'une pâleur cadavérique et la longue flèche plantée dans sa taille. Il n'osa pas examiner sa blessure, mais lui caressa doucement le visage : « Cet imbécile de Lao San, comment a-t-il pu te laisser capturer et maltraiter par ce pervers de Huang Tingfeng ? Enfin… pouvoir te revoir une dernière fois est une grâce divine pour tout l'amour que je te porte… J'ai pensé à toi sans cesse ces derniers jours. C'est tellement triste que tu aies perdu la vie. Xiao Xiao… Je suis vraiment l'homme le plus inutile du monde. Je t'aime profondément, c'est évident, mais je n'arrive pas à te l'avouer, et je dois te laisser avec Lao San, ce qui me vaut cette humiliation… »
Ye Xiao, tremblante de peur, se tut soudain, le fixant d'un air étrange. Luo Qingcheng, qui avait si longtemps réprimé ses émotions, maintenant qu'ils approchaient tous deux de la fin, n'eut plus aucun scrupule. Il embrassa ses cheveux courts et ébouriffés : « Xiao Xiao… Je n'ai pas été bon avec toi, je t'ai mise en danger à maintes reprises. Quel salaud ! Maintenant que tu es blessée comme ça, je… je suis si stupide. Heureusement… je te rejoindrai bientôt aux enfers… » Il la serra soudainement fort dans ses bras, l'embrassant frénétiquement, couvrant son visage froid, ses épaules tremblantes, ses yeux d'un noir profond… Tout arriva trop tard, trop tard pour le regret, un regret qu'on ne pouvait partager de son vivant, seulement dans la mort…
Ye Xiao, qui était dans ses bras, sursauta et tenta de le repousser. Luo Qingcheng la lâcha et la réconforta un peu maladroitement : « Xiao Xiao… je t’ai fait peur ? »
Ye Xiao le regarda avec horreur, pointant la longue flèche plantée dans sa taille puis sa bouche. Luo Qingcheng comprit alors qu'elle avait été réduite au silence par une technique de point de pression. Il tendit la main et relâcha la pression, puis l'entendit crier : « Espèce de petit frère puant ! Tu viens de me planter cette flèche dans le corps ! »
«
…
» Luo Qingcheng hésita avant de déchirer ses vêtements. La flèche était légèrement plantée dans sa taille et son abdomen, y laissant une petite empreinte. Un mince filet de sang coulait lentement, dessinant une marque à la fois belle et étrange sur sa peau claire.
Quelque chose se brisa en lui, et soudain, il ne put plus penser clairement. Le regard de Luo Qingcheng était fixe : « Cette flèche n'était-elle pas déjà morte dès le départ ? »
Ye Xiao s'écria avec colère : « Cette flèche était très puissante, elle m'a fait tomber du pont de chaînes en fer. Heureusement, elle ne s'est fichée que dans mon pilon en or ! Mais tu étais sur moi et tu l'as enfoncée... Ça fait tellement mal ! »
Elle n'était pas blessée avant ? Luo Qingcheng s'efforça de détourner son regard de son corps pour le poser sur son visage, mais ses pensées devinrent encore plus confuses : « Xiaoxiao… as-tu toujours aimé Lao San ? »
Le cœur de Ye Xiao s'adoucit : « Allons donc ! Je t'aime bien, mais j'ai toujours l'impression de ne pas être à la hauteur… Tu es si belle ! Je préfère encore ce vieux crapaud, toujours si arrogant, qui se prétendait aussi beau que Pan An. » Soudain, elle sentit une oppression dans sa poitrine. Luo Qingcheng était déjà penché sur elle, le regard intense : « Xiao Xiao… est-ce que tu m'aimes vraiment ? »
Ye Xiao rougit et se contenta de tendre la main pour le serrer fort dans ses bras.
Un vertige la submergea. Luo Qingcheng tendit la main et retira la flèche de son oreille, murmurant : « Xiaoxiao, le siège est imminent. Le temps nous est compté… Je ne peux plus attendre, je ne peux plus supporter cela… »
Ye Xiao regarda d'un air absent les veines saillantes et les perles de sueur sur son front, puis hocha la tête
: «
Inutile de souffrir, inutile d'attendre. C'est juste que le brasero dans la pièce brûle trop fort et qu'il fait trop chaud. Je vais éteindre quelques braises tout de suite…
»
Feng Sihai inspectait les dernières défenses lorsqu'il apprit la nouvelle trop tard. On lui dit que Luo Qingcheng, visiblement accablé de chagrin, avait ramené Ye Xiao, blessée, dans sa chambre. Il savait combien Luo Qingcheng aimait Ye Xiao
; deviendrait-il fou si elle mourait sous ses yeux
? Feng Sihai écouta anxieusement depuis l'embrasure de la porte.
Ye Xiao sanglotait : « Ça fait mal… ça fait mal… retirez-le ! Retirez-le ! »
Luo Qingcheng le réconforta doucement : « Je n'en peux plus... Prends ton mal en patience, la douleur va bientôt s'atténuer... »
« Ça fait mal depuis tout ce temps ! Luo Qingcheng, tu m'as menti ! Si tu ne le retires pas, je te lancerai des bombes puantes tous les jours ! »
"C'est bien..."
Retirer… une flèche ? Feng Sihai, stupéfait, entra. « La flèche a des barbes ! Ne la retirez pas ! » Il sentit soudain les ténèbres l'envahir, quelque chose lui couvrir la tête, puis une force douce le repoussa vers la porte. Inexplicablement, il retira ce qui le recouvrait et reconnut la cape noire de Luo Qingcheng. Après un instant de silence abasourdi, il comprit soudain. Une scène d'intimité forcée allait-elle enfin se dérouler ?
Luo Qingcheng finit par se détacher. Il embrassa doucement le front ruisselant de sueur de Ye Xiao et la serra fort dans ses bras pour la réconforter.
Ye Xiao le regarda avec étonnement et dédain : « Deuxième frère, tu as fait pipi au lit. »
«
!
» Luo Qingcheng était tellement choqué qu'il avait du mal à parler. «
Non… ce n'est pas de l'urine…
»
« Comment pourrait-il en être autrement ? Je l'ai vu de mes propres yeux, et vous essayez encore de le nier ! »
Luo Qingcheng la serra fort dans ses bras et changea rapidement de sujet : « Je ne voulais pas te le dire, j'avais prévu de les attirer en ville puis de tout faire sauter pour périr avec eux, mais je ne m'attendais pas à ce que tu viennes aussi, Xiaoxiao… Comment aurais-je pu te laisser partir avec moi… »
Ye Xiao déposa quelque chose de froid sur sa poitrine… une bombe puante
? Luo Qingcheng était à la fois amusé et exaspéré. Quelqu’un pouvait-il encore plaisanter dans une situation pareille
? Il tendit la main… Quoi
? L’Anneau Sacré Maha
?
« Je suis venue ici spécialement pour livrer ceci… J’étais si inquiète pour Lao San… » Ye Xiao se blottit sous la couverture. Elle était somnolente et n’avait pas bien dormi depuis plusieurs jours. Elle avait enfin terminé ce qu’elle devait faire.
Lorsque Luo Qingcheng partit, Feng Sihai n'était pas loin. Il le vit et sourit : « Seigneur de la ville, vous avez finalement eu recours à la force ? »
Luo Qingcheng renifla de frustration. Il avait pourtant mille façons de séduire les femmes, et pourtant, il avait réussi à transformer une situation aussi merveilleuse en un véritable carnage. Il était vraiment l'homme le plus stupide du monde. Cependant, il ne pouvait rien laisser paraître. Il leva la tête d'un air grave et déclara : « Roi Feng, l'Anneau Sacré du Maha a été trouvé. Il faut revoir nos plans. Nous quitterons Wudu dans les prochains jours. Vous pouvez prendre de nouvelles dispositions. »
« La ville est tombée si vite ? » Huang Tingfeng regarda son père avec surprise.
« Il n’y a eu quasiment aucune résistance. » Huang Chongshan contempla avec triomphe la foule immense qui se tenait derrière lui. « Nous assiégeons la ville depuis des mois ; je pense que presque tous ses habitants sont morts… »
Cependant, la ville était déserte, sans aucune trace du carnage dû à la famine qu'il avait imaginé. Une ville fantôme… Où étaient passés tous les habitants
? Huang Chongshan devint de plus en plus suspicieux en marchant.
Une série de grondements assourdissants retentit, suivie d'un tremblement de terre terrifiant qui secoua violemment toute la ville de Wudu. La foule regarda autour d'elle avec stupéfaction. De l'autre côté des gorges du Nuage Volant, une épaisse fumée s'élevait ; le sommet de la montagne était presque entièrement rasé ! Le pont de chaînes de fer était brisé et oscillait tristement à la porte de la ville. Ils avaient été dupés ! Ils étaient piégés dans cette ville isolée ! L'angoisse se répandit dans la foule, grandissant sans cesse jusqu'à devenir une tempête de désespoir irrésistible…
fin
Forteresse des Nuages Solitaires. Ye Xiao sortit de la maison sur la pointe des pieds et regarda Xiao Xun à la porte : « Troisième frère, tu es de retour ? Nous te cherchions… Comment va ton père ? »
Xiao Xun leva la tête
: «
Je voulais aller à Wudu, mais c’est une ville morte et je ne peux pas y entrer. Chef, je dois sauver les membres de l’Alliance Martiale. Je ne peux pas laisser tant de gens mourir à Wudu.
»
Ye Xiao hésita : « Troisième frère, cette affaire est très dangereuse et nous devons la cacher à Qingcheng. »
Xiao Xun acquiesça : « Le bien et le mal ne sont qu'une question de pensée ; le succès et l'échec ne méritent pas qu'on s'en préoccupe. Je n'ai pas peur. »
Ye Xiao lui tendit quelque chose : « Pour éviter que le trésor de Shimohe ne soit détruit, Qingcheng n'a finalement pas fait exploser la ville de Wudu, mais a emprisonné tous les membres de l'Alliance Martiale à l'intérieur. L'Anneau Sacré de Shimohe est essentiel ; j'en ai réalisé une maquette en cire. Quant à l'entrée du passage secret, j'ai dessiné un schéma très détaillé. Troisième frère, Qingcheng prépare sa vengeance depuis des années. S'il découvre la vérité, nous ne serons plus frères… »
La cité d'Udu était devenue une ville véritablement solitaire. Une cité sans vie, désolée. Écorce d'arbres, racines d'herbe, même la boue sur les murs… tout ce qui était comestible avait disparu. Les gens gisaient éparpillés dans les rues, à peine vivants, attendant leur dernier souffle. Tous avaient perdu espoir. Ils avaient tenté de partir, mais des falaises abruptes les encerclaient
; se frayer un chemin était une tâche ardue, surtout avec les ennemis mortels de la Cité des Enfers qui gardaient les abords.
Lorsque Xiao Xun apparut avec son Épée Chasseuse de Soleil, personne ne le remarqua, et même ceux qui le virent restèrent sans réagir. Affamés depuis si longtemps, ils avaient presque perdu la raison. La réaction survint lorsque l'homme défit le gros paquet qu'il portait – un réflexe totalement instinctif. À l'intérieur se trouvaient des rangées de galettes dorées et croustillantes.
Les personnes qui gisaient au sol, à l'article de la mort, reprirent soudain vie et se précipitèrent vers les gâteaux de sésame. Le père et le fils Huang étaient parmi eux, espérant secrètement que Xiao Xun ne les verrait pas.
Xiao Xun les aperçut, mais son expression à leur égard était la même que pour tous les autres : une profonde pitié. Comme tout le monde ne pouvait pas avoir de gâteau au sésame, Xiao Xun dit au groupe : « Venez avec moi ! Je vous emmène ! Il y a plein de nourriture dans les chariots dehors… »
L'instinct de survie est très fort chez l'être humain. Ceux qui le pouvaient se levaient, et ceux qui ne le pouvaient pas étaient aidés à se relever pour suivre Xiao Xun.
En empruntant le passage secret, tous aperçurent les trésors alléchants, mais pour la plupart, leur attrait était bien moindre que celui des mets disposés dans les chariots à l'extérieur. Aussi ne s'arrêtèrent-ils pas et traversèrent-ils sans s'arrêter le long passage secret, où ils virent effectivement plusieurs chariots stationnés.
Après avoir mangé et bu à leur faim, bien que leurs forces ne fussent pas encore pleinement revenues, leur moral était bien meilleur. Ils commencèrent enfin à prêter attention à leur sauveur. La plupart ne le reconnurent pas.
« Puis-je vous demander… votre nom, mon bienfaiteur ? »
"Xiao Xun".
De doux sons « oh » montaient et descendaient.