Ordre du Lotus Rouge - Chapitre 20
Il m'a poussée dehors, et je me suis retournée avec suspicion, pour n'apercevoir que le visage toujours sévère de He Xiuqi avant que la porte ne se referme juste devant moi.
Il y a quelque chose d'étrange. Le tournoi d'arts martiaux vient à peine de commencer et le monde est déjà en émoi
? Je suis descendu de la montagne, le remède à la main, et je n'ai pu m'empêcher de penser à Jun Guan, rencontré plus tôt à l'auberge. Il avait apparemment dit qu'il était arrivé quelque chose au Vénérable Martial, et qu'il avait donc fait un détour pour voir ce qui se passait. Qui a bien pu répandre cette rumeur
? Et dans quel but
?
Plus j'y pensais, plus je me sentais mal à l'aise. J'avais le vague pressentiment que quelque chose clochait et je craignais qu'une tempête ne se prépare.
De retour dans le jardin, Zhiyu sortit avec un bassine d'eau, la tête baissée et le front plissé d'inquiétude. Elle ne m'avait même pas remarqué arriver.
Mon cœur a fait un bond. « Grande sœur, pourquoi es-tu si pâle ? Est-il arrivé quelque chose à grand frère ? »
Elle leva les yeux, me vit, ses yeux s'illuminèrent et un air de joie apparut sur son visage.
« Non. C'est bien que tu sois rentré si vite, ça m'évite d'avoir à venir te chercher dans le noir plus tard. »
"Quoi?"
« Tout ça parce que ta sœur aînée s'inquiétait pour toi. Tes quatrième et cinquième frères cadets ne sont pas à Anting, et ta sœur aînée doit s'occuper du troisième, donc elle ne pouvait pas demander à Maître de venir te chercher. C'est pour ça que je suis la malchanceuse. Mais maintenant que tu es de retour, je ne compte plus pour toi, hahaha… »
Alors, toutes ces inquiétudes à son sujet étaient dues à ça ? Était-il vraiment nécessaire de te contrarier autant ?
« C’est un médicament que vous avez dans la main ? » demanda-t-elle en riant un instant avant de se pencher plus près.
J'ai hoché la tête.
"D'accord, viens avec moi."
"quoi?"
« Va à la cuisine et prépare le remède. » Elle leva les yeux au ciel. « Je sais bien, mademoiselle, que vous en êtes incapable. Venez m'aider. »
La cuisine était petite mais très propre. Zhiyu ouvrit le paquet de médicaments et fut stupéfaite en y regardant.
« Ce ginseng sanguin... ces médicaments... »
« Cette moitié de ginseng sanguin pousse dans la montagne enneigée depuis des dizaines de milliers d'années. Elle vaut plus de mille pièces d'or, mais He Xiuqi a eu la décence de ne me demander que cinq cents taels d'or. »
En entendant cela, la main de Zhiyu trembla et elle faillit laisser tomber les herbes médicinales.
"Or?!"
"Qu'est-ce qui ne va pas?"
« Où trouverions-nous autant d'argent ! Même si on laissait Maître faire étalage de ses talents en arts martiaux, il ne pourrait pas gagner autant d'argent en deux mois ! »
Un tael d'or vaut dix taels, ce qui n'est pas mal, n'est-ce pas ? Cinq mille taels, c'est à peu près ce que je dépensais en loisirs pendant un mois.
« Alors empruntons-le d'abord à Nangong Ling. N'est-il pas ton petit frère ? Il nous fera sûrement honneur. »
« Il vaut mieux compter sur soi-même que de lui demander de l'aide ! » Le visage de Zhi Yu s'empourpra d'excitation. « Tu n'as pas empêché Maître de te gronder la dernière fois, et il n'est même pas venu me chercher. Si tu lui demandes encore de l'aide, il va te faire tourner en bourrique ! »
Compte tenu du caractère de Nangong Ling, c'est tout à fait son style.
« Eh bien… » Je me suis touché le nez et j’ai ri sèchement. « Qu’est-ce que tu vas faire ? He Xiuqi tient toujours parole. Même si mon frère aîné est sauvé, il ne lui reste que deux mois à vivre. »
« Et alors ? Mon maître croit-il avoir peur d'un Roi Médecine qui ne connaît aucun art martial ? »
« He Xiuqi n’arrive même pas à me battre, alors forcément, il ne fait pas le poids face à ton maître. Mais personne ne maîtrise aussi bien le dopage que lui. Tu ne t’apercevrais même pas qu’il t’a drogué. »
L'expression de Zhiyu changea, et elle serra plus fort le médicament.
« Commençons par désintoxiquer notre troisième frère aîné, quoi qu'il arrive. »
« Où poussent habituellement ces ginsengs sanguins anciens ? Nous pouvons les trouver nous-mêmes. »
« Si c'était aussi simple, ce poison de ginseng ne serait pas le plus problématique du monde des arts martiaux. Il n'existe aujourd'hui que cinq ginsengs et demi au monde. Le Roi de la Médecine He Xiuqi en possède un et demi, les autres étant dispersés en divers endroits. Il y en a un dans la secte Tianjue et un autre dans la tour Haifeng. Je ne suis pas certain de l'emplacement des deux autres. »
Après quelques instants d'hésitation, Zhiyu prit finalement le médicament et alla le préparer.
Le troisième frère aîné s'est rétabli rapidement après avoir pris le médicament ; il était pratiquement guéri en seulement deux jours.
Chapitre 43
J'ai passé quelques jours sur la montagne. Quand je m'ennuie, je descends pour retrouver Zhiyu et bavarder, ou pour parler au vieil homme et le fusiller du regard. Ça a l'air paisible, mais ce n'est que le calme avant la tempête.
J'ai chargé He Xiuqi de sauver la personne que la Fée du Poison voulait livrer au Roi des Enfers. Dès qu'elle apprendra la nouvelle, elle retournera à Anting. Connaissant son tempérament, elle ne s'arrêtera pas tant qu'une douzaine, voire une vingtaine de personnes, ne l'auront pas empoisonnée pour déchaîner sa colère. Elle viendra nous chercher d'ici moins de vingt jours. À en juger par la situation actuelle, nous devrions avoir neuf jours de paix supplémentaires.
« Tu vas rester là à laisser les gens faire ce qu'ils veulent ? » demanda He Mengyan en épluchant des châtaignes pour moi, l'air renfrogné.
« Croyez-vous que la tour Haifeng ait été construite par simple amusement et comme décoration ? Retrouver Rong Lian est un jeu d'enfant pour eux. »
Je prends un risque, je parie sur l'attitude de Nangong Ling. Même si je ne sais pas pourquoi j'ai cette pensée, je ne veux pas aller à l'encontre de mes propres désirs.
« Je crois que tu n’essaies pas de te cacher. Le déguisement de papa est parfait. Si tu avais vraiment voulu te cacher, personne ne t’aurait trouvé. »
« C’est vrai, mais où crois-tu que je puisse aller ? Le monde est si vaste, et pourtant il n’y a nulle part où aller. »
« Quelle excuse inventes-tu ? Il est évident que tu ne peux pas te détacher de ce monde merveilleux. »
« Hé, je ne vais pas devenir nonne, ça ne me rend pas malheureuse. Pourquoi faut-il que tu sois aussi ennuyeuse que ton père à un si jeune âge ? »
« Il y a trop de conflits dans le monde extérieur ; je n'aime pas ça. »
« Ne parle pas comme ton vieux. C'est déprimant à entendre. Je demanderai à ta sœur de t'emmener voir le monde un autre jour. »
À la surprise générale, il esquissa un sourire froid et déclara : « Une personne incapable de prendre soin d'elle-même ne devrait pas tenir des propos aussi irresponsables. »
Cet enfant parle sans détour et peut être incroyablement blessant.
« Ne croyez pas que je sois faible simplement parce que le tigre ne rugit pas. Qu Haifeng n'est rien d'autre qu'une adversaire vaincue. Sans moi, sa tour Haifeng aurait-elle survécu ? »
Il releva légèrement les paupières. « Oh, comment ça ? »
« C'est une ingrate, en plus. À l'époque, elle était traquée par la secte Xuanmo. Si je n'avais pas décidé sur un coup de tête de fuir la chaleur estivale au pavillon Rongyan, la sauvant et la cachant dans le manoir pendant plus d'un mois, la tour Haifeng serait déjà tombée aux mains de la secte Xuanmo. »
«Vous pouvez sauver des gens?»
Écoutez bien le genre de discours et le ton employé.
« Il y a effectivement des gens dans la secte Xuanmo qui m’ont offensé, et je ne veux pas faire ce qu’ils souhaitent. »
« Même ainsi, la Fée Empoisonnée pourrait ne pas te laisser partir. Sans la famille Rong, elle n'hésitera pas à te toucher. Et tu es impuissant à te défendre. Si tu ne te caches pas, que comptes-tu faire ? »
« Les choses finiront par s'arranger. De toute façon, je ne me laisserai pas massacrer. La Tour Haifeng ne fait pas le poids face à la Vallée des Fleurs de Pêcher. J'ai mon propre moyen de m'échapper. »
Il m'a lancé un regard suspicieux, son visage exprimant l'incrédulité.
« Épluche tes châtaignes, ta sœur n'aura plus beaucoup de beaux jours, alors dépêche-toi de lui montrer ta piété filiale. »
...
Après avoir échangé quelques mots avec He Mengyan ce jour-là, je n'ai pas fermé l'œil de la nuit, le cœur battant la chamade. Impossible de ne pas s'inquiéter
; après tout, c'est une question de vie ou de mort. Et l'attitude de Nangong Ling est si imprévisible
; plusieurs jours se sont écoulés sans un mot. Je ne peux croire qu'il n'ait pas envisagé cette possibilité. Même moi, je soupçonne que la Fée du Poison revienne semer le trouble. Bien que je refuse de l'admettre, Nangong Ling y a certainement pensé avant moi, et pourtant, rien n'a bougé. Yue Linghe… quelle place occupe-t-elle dans ton cœur
?
Mais peut-être Dieu a-t-il estimé avoir été trop bon envers moi par le passé, et c'est pourquoi les choses se sont produites alors que j'étais encore anxieuse.
Deux jours plus tard, cet après-midi-là, j'arrosais les pivoines d'automne dans le jardin derrière la maison lorsqu'une paire de bottes noires est soudainement apparue parmi les feuilles vertes et les fleurs rouges.
« Des arts étranges et le Bagua… Tu crois pouvoir me piéger avec une formation aussi triviale ? » La voix rauque était inquiétante, et il était impossible de dire si c’était un homme ou une femme.
J’ai baissé la tête, observant le vent soulever les manches blanches de mes vêtements ; les habitants de la Vallée des Fleurs de Pêcher avaient toujours une longueur d’avance.
« Je n'aurais jamais imaginé que Rong Zhi ait une fille aussi merveilleuse. Elle a réussi à casser la main de mon petit frère sans faire le moindre bruit. Quel genre de talent est-ce là, si exquis ? »
J'en restai un instant stupéfait avant de comprendre ce qui se passait. Se pouvait-il que la vitesse de Nangong Ling fût imperceptible à l'œil nu
? Ou cette personne était-elle tout simplement aveugle
?
« J'ai toujours entendu dire que tu étais têtu et arrogant, mais je n'aurais jamais imaginé que tu puisses être aussi irrespectueux. Tu ne réponds même pas aux gens quand ils te parlent ? »
Hé, c'est toi qui n'arrêtes pas de parler sans me laisser le temps de lever les yeux, d'accord ?
« Que voulez-vous ? » J’ai levé les yeux et j’ai vu un visage ordinaire que j’aurais oublié au premier coup d’œil.
L'homme resta un moment le regard vide avant de détourner les yeux.
« Je suis ici pour exiger des explications concernant mon jeune frère. »
« Voulez-vous que je paie de ma main ou de ma vie ? »
Il fut de nouveau stupéfait, sans doute parce qu'il ne s'attendait pas à une telle franchise. Soudain, son expression se teinta d'une légère gêne. Il n'eut probablement pas besoin des mots qu'il avait préparés et se retrouva désemparé. Son élan fut considérablement freiné.
J'ai souri ; suivre Nangong Ling présentait encore certains avantages.
Chapitre 44
« Gu Hong, où est Yan Gu Hong ? Pourquoi ne vient-il pas me voir lui-même ? »
La personne en face de moi n'a pas pu s'empêcher de changer d'expression lorsque j'ai mentionné un certain nom.
« Il s'est vraiment donné beaucoup de mal pour cette pièce, allant même jusqu'à détruire la main de son frère aîné, même si cela ne faisait peut-être pas partie de son plan. »
Il ouvrit la bouche, comme s'il voulait dire quelque chose mais ne savait pas comment, et je ne lui en laissai pas l'occasion.
« S’il veut quelque chose, il l’obtiendra, même si cela implique de faire n’importe quoi. Je sais que l’obsession de Gu Hong pour les arts martiaux frôle le fanatisme. Que ce soit sa persévérance passée ou son indifférence et son détachement actuels, il n’a jamais eu qu’un seul but
: obtenir de moi un ensemble de neuf épées de style Rong. »
Il y a beaucoup de choses que nous ne sommes pas incapables de voir, mais que nous refusons de voir. Il est plus facile de fermer les yeux sur certains aspects de la vie. Je me souviens encore des paroles que Nangong Ling m'a adressées à l'époque.
« Il s'avère que nous vous avons sous-estimée. Mademoiselle Rong n'est pas seulement parfaitement lucide, mais elle a aussi trompé les autres pendant très longtemps. »
« Ce n'est pas une compétence particulièrement impressionnante. Une fois ce masque arraché, je ne pourrai jamais le remettre. Au final, je ne suis pas aussi bon que ceux qui peuvent rester impassibles où qu'ils soient. »
« Le jeune maître disait que seuls ceux qui peuvent renaître de leurs cendres sont les véritables phénix. »
Je n'ai pas pu m'empêcher de rire. Phoenix… encore ces deux mots obsédants.
«
Révéler sa véritable identité en accueillant le phénix de retour
? Quelle absurdité
! Tu as vraiment cru à une tache de naissance en forme de phénix et aux balivernes d’un charlatan
?
»
Il se trouve que la neige était tombée de bon augure le jour de sa naissance, et elle avait une tache de naissance en forme de phénix sur la clavicule gauche. Mais une personne mal intentionnée a répandu des rumeurs et des propos alarmistes, causant ainsi bien des problèmes.