Ordre du Lotus Rouge

Chapitre 56

« Depuis quand vous permettez-vous de me dire ce que je dois faire ? » Il plissa ses yeux charmeurs et se tourna soudain vers les deux personnes qui m'observaient. « Ai-je jamais autorisé des étrangers à entrer ici ? »

Les deux hommes furent surpris et s'agenouillèrent aussitôt pour se prosterner, mais ils n'osèrent même pas implorer leur pitié.

"elle……"

«Ne vous mêlez pas de mes affaires familiales.»

Il m'a fusillé du regard. Bon, j'avoue que Xiao Lianjue peut se montrer assez autoritaire par moments. Mais je n'oublierai jamais la fois où il m'a interrompu.

« Retournez-y en premier. » Heureusement, le ton et la voix étaient normaux.

«…Elle a dit elle-même qu’elle ne voulait pas rester ici. Monsieur, on ne force jamais les gens.»

Je viens de dire que ça ne me regardait pas, alors pourquoi est-ce que tout me retombe dessus ? C'est vraiment énervant !

« J'ai mes raisons, vous n'avez pas à vous en soucier. »

Une lueur meurtrière brillait dans ses yeux marron foncé ; si cette femme disait un mot de plus, elle aurait probablement des ennuis.

Elle ouvrit la bouche, et comme par hasard, ma chaise arriva enfin ; sa voix ne sortit donc pas à temps. Comment avait-elle pu calculer avec une telle précision ?

C'est dommage qu'on n'ait pas vu de vagues sombres remonter à la surface. L'émission s'est terminée par le départ de la femme, ce qui était vraiment ennuyeux.

Chapitre 114

Je déteste qu'on me réveille en plein sommeil, et Yunzhi et moi sommes pareils sur ce point. Alors, quand l'homme envoyé par Xiao Lianjue m'a tiré de force du lit, je n'ai pas hésité à le gifler. Le serviteur, pris au dépourvu, est tombé à terre.

"toi!"

À en juger par la voix douce et délicate et par les doigts fins, semblables à des orchidées, pointant vers la personne, il s'agissait d'un eunuque.

J'ai levé le pied et j'ai écrasé sa main. Quel culot ! Oser m'arracher ma couverture !

«Espèce de chien de serviteur, aurais-tu envie de mourir ?»

Tu n'as pas de chance. Toute cette colère accumulée a fini par exploser. Tu vas le regretter.

"JE……"

"Fermez-la!"

Il tapa du pied, et la douleur déforma aussitôt son visage, produisant un son absolument répugnant.

« Eunuque Quan ! » Deux gardes se précipitèrent et tentèrent de tirer la personne sur laquelle je marchais, mais je les foudroyai du regard et ils s'arrêtèrent.

« Hé, qu'est-ce que vous attendez tous là ? Dépêchez-vous de les séparer… »

Insatisfait de simplement l'avoir piétiné, je l'ai poursuivi avec plus d'acharnement, et son grognement désagréable s'est tu. Mais un instant plus tard, un cri déchirant a retenti.

Les gardes, incapables de supporter plus longtemps la scène, hésitèrent un instant avant de s'approcher et de m'emmener. Avant même que je puisse me redresser, ils se précipitèrent auprès de l'eunuque et l'aidèrent avec précaution à se relever.

« Attachez-la et amenez-la avec moi ! »

Peut-être à cause du conflit entre la douleur et la colère, sa voix, déjà désagréable, devint si stridente qu'il était presque insupportable de l'entendre à ce moment-là.

Je n'ai pas vraiment résisté. En fait, je n'aurais pas pu battre ces deux gardes en arts martiaux, alors je me suis laissée faire. Je ne pouvais pas m'ignorer, mais je ne pouvais pas non plus ignorer le bébé que je portais.

Après avoir quitté la maison, je n'ai pas pris de bateau. J'ai longé le lac Tinghu un moment, puis je me suis engagé dans une grande cour à un embranchement. Au moment où j'allais jurer, j'ai entendu quelqu'un chanter de l'opéra au fond de la cour.

Après avoir pénétré dans la cour et traversé plusieurs couloirs, vous apercevrez un bâtiment au toit doré. Devant ce bâtiment se trouve une scène où des troupes d'opéra chantent à pleins poumons dès l'aube.

Sur la terrasse sur le toit, il y avait trois tables et des chaises. À la table de gauche était assise une femme que je n'avais jamais vue auparavant, à l'allure élégante et plantureuse. À la table de droite était assise la femme que j'avais rencontrée deux jours plus tôt. À la table du milieu était assise la coupable qui avait perturbé mon sommeil paisible.

« Hé, qu'est-ce que tu fais ? » Le coupable était visiblement distrait, ne regardant pas du tout le spectacle, mais son regard en coin m'a repéré, debout à l'endroit le plus discret.

Mon beau-père était furieux. Il m'a poussé dehors de toutes ses forces et j'ai failli faire une chute mortelle.

« Rong Lian, as-tu encore fait des bêtises et causé des ennuis ? »

« Pff, je préfère être rassasiée que dans l'espace. » J'ai levé les yeux au ciel. Ce type s'habille toujours de façon extravagante, même chez lui… Soudain, j'ai réalisé quelque chose

: j'étais sortie en simple chemise et les cheveux lâchés. Tant pis, je n'ai jamais aimé me mettre sur mon trente-et-un.

« Maître Quan, giflez-le », dit la femme à la table de gauche en soufflant sur sa tasse de thé.

Ces paroles résonnèrent comme un édit impérial. Non seulement l'eunuque Quan se sentit flatté, mais même les deux gardes chargés de ma surveillance affichèrent une mine radieuse. Ils étaient si suffisants et arrogants. Comme on dit, ils n'abusaient de leur pouvoir que par la force.

« Bien que je ne passe pas beaucoup de temps au palais, comment se fait-il que je n'aie pas su quand la position du prince héritier a changé de mains ? »

Xiao Lianjue sourit en plissant les yeux, le regard déjà fixé sur la scène, semblant assez intéressé par l'actrice principale.

La gifle qui allait me frapper l'a à peine effleuré la joue à cause de ces mots. L'instant d'après, j'ai vu grand-père Quan trembler et s'agenouiller, puis se prosterner à plusieurs reprises. Il avait perdu toute sa vitalité et son énergie.

« Pas étonnant que la consort Tang se soit intéressée si tôt. La pièce était-elle bonne ? »

L'homme à gauche posa sa tasse de thé et sourit nonchalamment

: «

C'est tout simplement parce que j'adore aller au théâtre. La troupe d'opéra de Pékin de la famille Wang est programmée jusqu'à la fin de l'année, mais dès que le patron Wang a appris que vous vouliez assister à une pièce, il a immédiatement annulé ses projets et s'est précipité ici. Il n'avait le temps que ce matin, et il a encore des représentations cet après-midi.

»

« Eh bien, aux yeux des autres, je me suis forgé une autre réputation de tyran. J'ai annulé ce qui était initialement prévu… C'est agréable à dire. »

L'atmosphère était tendue. J'avais vraiment envie de rire, mais ce n'était pas le moment.

« Hé, toi là-bas, ne te retiens pas de rire et de tomber malade, sinon je ne pourrai pas l'expliquer à ton frère. » Il se leva, s'étira et descendit lentement la rue.

Qu'est-ce qui ne va pas avec les yeux de cette personne ? Vous croyez que j'ai des crampes au visage ?

« C'est bien que tu sois là, ça m'évite d'y aller. Allez, viens avec moi. »

Il accrocha une extrémité de la corde et tira doucement dessus, puis m'entraîna au loin sans la dénouer. Le toit doré et la grande scène derrière nous ne furent plus qu'un décor.

Où aller ?

«Va là où tu devrais être.»

J'ai immédiatement deviné où c'était. Je suis sorti de derrière le toit doré et, effectivement, je me suis arrêté devant le donjon.

Le cachot n'était pas aussi sombre que je l'avais imaginé

; au contraire, il était bien éclairé. Mais étant souterrain, il était forcément humide, et je l'ai reniflé

: l'odeur était plutôt désagréable.

Au pied des marches de pierre s'étendait un long couloir bordé de cellules. L'obscurité y était totale et je ne pouvais distinguer si quelqu'un s'y trouvait. Le cachot était plongé dans un silence absolu. Arrivé à la porte en bois au bout du couloir, j'entendis des bruits derrière elle. Je ne m'en rendis compte qu'au début, puis, lorsque ce fut le cas, un cri d'effroi me échappa.

La personne qui se trouvait devant elle ouvrit la porte et était à moitié en train de se préparer lorsqu'un corps ensanglanté et mutilé apparut soudain devant elle. Du sang dégoulinait de ses pieds sur les briques bleues, formant une large flaque. Une vague de nausée les submergea.

"...Une réaction aussi forte ? Impossible, quelqu'un qui fréquente Nangong Ling depuis un certain temps ne devrait-il pas être habitué à cela ?"

L'odeur âcre du sang m'a presque fait pleurer ; Yunzhi ne me laisse jamais voir une telle saleté.

Xiao Lianjue me fixa un instant, perdu dans ses pensées, avant de me conduire enfin dans un coin de la salle de pierre pour m'asseoir. Il prit un fouet à pointes sur le râtelier et s'approcha de l'homme suspendu par des chaînes de fer. En observant ses mouvements, je me sentis de plus en plus tendue. Lorsque le premier coup frappa la poitrine de l'homme, je suffoquai, figée sur place tandis que Xiao Lianjue continuait de le fouetter. L'homme qui maniait le fouet à pointes se mouvait avec une grâce naturelle, le visage impassible, comme s'il s'adressait non pas à un être vivant, mais à un sac inerte. Le torturé restait silencieux, les yeux rivés sur Xiao Lianjue.

Bien que je sois généralement autoritaire, il m'est absolument impossible d'être comme Xiao Lianjue. Yun Zhi a raison, je ne suis qu'un tigre de papier.

« Tsk, tu es sacrément résistant. Combien de fouets as-tu déjà utilisés ? »

Au fil du combat, Xiao Lianjue se désintéressa du sujet, jeta nonchalamment le fouet épineux et alla boire du thé.

« Voulez-vous essayer ? » Il désigna une rangée d'instruments de torture sur l'étagère.

Voyant que mon visage était d'une pâleur mortelle, il secoua la tête et sourit : « On dirait que vous n'êtes pas aussi impitoyable que la Consort Tang. »

« Tu ne peux pas simplement dire ce que tu veux faire ? Je déteste deviner ce que les gens pensent. »

« Tu as fait venir Li Yu auparavant, sais-tu ce qu'il a fait venir ? »

"Quoi?"

"Le sceau de commandement de Li Mu."

J'étais abasourdi. Il s'avérait que le gamin savait depuis le début que j'allais m'enfuir. Ce n'était pas moi qui le surveillais, mais lui qui m'observait constamment. Tout était prémédité.

« Ce gamin est très malin, mais c'est sa première fois ici, alors c'est normal qu'il soit tombé dans le piège des bandits. Ces vieux briscards sont tous aussi insaisissables que des anguilles, et ils sont incroyablement discrets. Je le tiens depuis deux semaines et je n'ai rien tiré de lui. »

« Donc, le seul moyen de trouver leur cachette est de passer par cette personne ? »

« Il est plutôt intelligent, sinon je ne l'aurais pas gardé jusqu'à aujourd'hui. »

Ses yeux couleur fleur de pêcher se plissèrent et son sourire, sinistre, me glaça le sang. Je savais qu'il ne me laisserait pas m'en tirer aussi facilement

; cette démonstration de force était dévastatrice. Il m'avait amenée ici précisément pour me montrer de quoi il était capable.

« Ces bandits étaient plutôt malins. Ils savaient qu'ils avaient dérobé quelque chose d'extraordinaire. Non seulement ils ont pris le sceau du commandant, mais ils sont aussi retournés sur leurs pas pour essayer de le capturer. Malheureusement, ils ont échoué et ont arrêté par erreur l'un de ses serviteurs. »

À ce moment-là, j'ai vu le bandit lever légèrement la tête, tandis que Xiao Lianjue sirotait simplement son thé en le regardant d'un air indifférent.

« Si vous ne me le dites pas, je n’aurai d’autre choix que d’envoyer votre chef voleur à la mort. Même si Li Mu a vraiment capturé son fils, il ne pourrait peut-être pas le faire chanter, alors un simple serviteur… »

Il tuait le temps, attendant son heure. Il se disait qu'à l'heure qu'il était, le chef des voleurs devait avoir un couteau sous la gorge. S'il dirait quoi que ce soit ou non, cela dépendait de l'importance que ce vieux poisson-chat accordait à leur chef.

Chapitre 115

La nuit était encore sombre, la lune se levait à peine, et les rideaux du pavillon Luoxiao étaient à demi relevés, laissant vaciller des bougies rouges. C'était une belle nuit, mais un invité indésirable était arrivé.

« Si tu reviens, je serai écorché vif par ton harem de femmes et de concubines. »

« Je dois venir. J'ai le sentiment que Nangong Ling vous cache quelque chose. Si je ne vous surveille pas, il pourrait vous arriver quelque chose de grave. »

Je serrai les dents intérieurement. Cet homme vient tous les jours, je n'ai donc aucune chance de m'échapper. Et je ne comprends toujours pas le terrain. Devant ce pavillon Luoxiao s'étend un long lac sinueux, et derrière se dresse un bâtiment au toit doré, adossé à la montagne. Dès que Xiao Lianjue montera à bord, il le découvrira forcément. C'est un endroit idéal pour emprisonner des gens. Je pense que ce Palais de l'Est n'est qu'une prison démesurée.

« Tu peux laisser mon grand frère s'en charger. »

Il sourit sans rien dire et prit une gorgée du thé que je venais de préparer.

Il s'avère que c'était quelqu'un qui ne faisait confiance à personne.

Quand comptez-vous me libérer ?

« Je m’attaque toujours au problème à la racine. Tu veux que je te libère ? » Il rit doucement et hocha la tête. « Tu es la première personne à oser me le demander. Très bien, je te donne deux options : soit je te libère et je te fais tuer, soit tu deviens ma princesse héritière. Qu’en dis-tu ? »

Tout allait bien jusqu'à la dernière phrase, qui a tout fait basculer. Ces membres de la famille royale sont vraiment drôles

; ils ont tous un faible pour les femmes mariées.

« Et la Consort Tang ? »