Ordre du Lotus Rouge

Chapitre 34

Arrête de parler sans rien faire et bouge ! Ne reste pas planté là, collé à la porte, sans rien faire.

« Cependant, aussi rusé que tu sois, tu n'avais probablement pas prévu ce baiser. » Une lueur de plaisir cruel brilla dans les yeux de Jun Guan.

En une seule phrase, l'expression de Nangong Ling se figea instantanément, mais cette froideur fut éphémère, laissant néanmoins une marque indélébile dans les cœurs.

« Oui, quelle agréable surprise », dit-il doucement, mais son regard envers Jun Guan était si perçant qu'il était intimidant de le regarder dans les yeux.

C’est alors seulement que j’ai compris pourquoi il n’avait pas bougé. Cela le dérangeait et il se plaignait que je n’aie pas repoussé Jun Guan à temps.

Jun Guan me ramena lentement vers la fenêtre. « Tu as déjà tellement gagné, ce n'est pas grave si tu perds quelques petites choses insignifiantes. »

La personne derrière lui parlait avec une respiration légèrement anormalement basse ; son corps était finalement trop faible.

« Que voulez-vous dire par quelque chose d'insignifiant ? » demanda-t-il en souriant à mesure qu'il s'approchait.

« Une fois que vous aurez atteint un poste élevé, Rong Lian deviendra votre plus grande faiblesse. Avant cela, je vais éliminer ce danger latent pour vous. Vous devriez me remercier. »

Nangong Ling rit comme s'il avait entendu la plus grosse blague du monde, applaudissant et pressant sa main contre sa poitrine pendant un moment avant de se calmer.

«

Frère Jun Guan, ne me mets pas dans le même sac que toi. Tu n’es même pas capable de protéger ta propre femme. Tu me prends pour un faible

?

» Après avoir fini de rire, son regard se glaça soudain. «

D’ailleurs, tu n’as même pas le courage d’admettre que tu aimes quelqu’un. Tu ne la mérites absolument pas.

»

Je crois avoir surpris une conversation très importante. Nangong Ling a brutalement révélé des choses cachées et obscures, ce qui explique le profond ressentiment qui s'est installé.

Sa respiration haletante se calma peu à peu, et Jun Guan releva la tête. Son teint d'une pâleur extrême laissait parfaitement voir son pouls bleu et pulsant, aussi transparent qu'un morceau de verre fragile et cassable, comme si c'était la seule façon de préserver un semblant de fierté et de ne pas paraître trop pitoyable.

Soudain, le bateau tangua légèrement, et un son qu'on n'avait pas entendu depuis longtemps parcourut la rivière.

« Je savais que tu te cachais ici ! Sors de ta cachette, mon frère, je t'emmènerai voir les Dix Rois de l'Enfer ! »

Des gens se tenaient à la proue du bateau, brandissant des rames. J'avais l'impression qu'ils allaient tomber à l'eau ou que les rames allaient leur échapper et me frapper.

Là où il y a de l'animation, vous trouverez Gemini An. Qui a dit ça déjà ?

« Rong Lian, veux-tu rencontrer le vrai roi Yama ? » Il baissa la voix, parla précipitamment, et sa respiration était très irrégulière.

« Je... je ne suis pas intéressée... » Ma gorge était serrée et je lançai un regard noir à Nangong Ling, ce qui me mit hors de moi. « Je te mordrai à mort si je me retourne. »

L'homme releva légèrement le coin de l'œil et la main, dévoilant ses doigts fins et gracieux. À cet instant, une douce brise se leva par la fenêtre et, en un clin d'œil, plusieurs fleurs blanches éclosirent soudainement du bout de ses doigts. Avant même que quiconque puisse comprendre, les pétales délicats se transformèrent en lames acérées et jaillirent vers lui.

Jun Guan sortit un fouet Qilin d'une autre manche, mais il ne parvint qu'à dévier trois fleurs blanches. Il me tira en arrière de quelques pas, mais sa poigne s'était considérablement relâchée.

« Ça ne t’intéresse pas ? Voilà ce que tu me dois… » Tout en parlant, il se mit à tousser, à tousser encore, jusqu’à ce que le fouet Qilin lui glisse des mains sans même qu’il s’en aperçoive.

Ses paroles, empreintes d'une tristesse glaciale, s'insinuèrent peu à peu dans mon cœur. Tandis que je restais là, abasourdi, Nangong Ling claqua la langue et s'approcha d'un pas décidé.

La personne derrière moi prit une grande inspiration et me poussa brusquement en avant. J'eus le vertige et ma vision se brouilla. J'entendis un « plop » derrière moi. Quand je me retournai, il n'y avait personne à la fenêtre, seulement le clapotis de l'eau sur la rivière au loin.

Nangong Ling me serra dans ses bras, me dévisagea attentivement de haut en bas, puis desserra mon col. Du bout des doigts, il caressa lentement la blessure à mon cou, ses yeux sombres emplis d'une inquiétude non dissimulée.

« Ça fait encore mal ? Qui a fait ça ? » La voix était si douce qu'elle semblait faire fondre le cœur.

J'ai senti une boule dans la gorge et un flot d'émotions m'a submergée. Après un instant de stupeur, j'ai repris mes esprits et me suis retrouvée à serrer fort dans mes bras la personne en face de moi, respirant presque avidement son parfum.

« Ça va, ça va maintenant, je suis là, n'aie pas peur… » Il me tapotait doucement le dos, une tape après l'autre, ce qui me rassurait énormément.

« Aussi dangereux que ce soit, tu n'aurais pas dû m'abandonner. Tu n'avais pas dit que j'étais plus en sécurité à tes côtés ? Tu m'as laissée avec Jun Guan, celui qui a toujours voulu me tuer. Tu as même dit que j'étais sans cœur, mais c'est toi le plus impitoyable. Si ça se reproduit, je te jetterai en pâture aux chiens ! »

Il a ri doucement, m'a embrassée sur la joue et a remis mes vêtements en place.

"D'accord, d'accord, comme tu voudras, on y retourne, d'accord ?"

« Mmm. » Je me suis blottie contre sa poitrine, apaisée, avant de regarder par la fenêtre. « Yunzhi, tu as dit Junguan… »

«

…Les gens de bien sont toujours bénis par le ciel. Que ce soit une bénédiction ou une malédiction, c’est son destin. J’en ai déjà fait plus qu’assez en le laissant m’échapper.

»

Longtemps après sa disparition, Jun Guan demeura introuvable, son sort inconnu. Personne ne revit jamais cet homme pâle et pourtant si beau, assis nonchalamment dans un fauteuil moelleux, sirotant du thé, son doux sourire éclipsant même les plus belles fleurs et la lune.

Chapitre 77

Un fantôme en rouge se tenait devant la Tour des Neuf Étages, vêtu d'une robe de python rouge sang, tel un gardien.

Ses lèvres roses esquissèrent un sourire, mais ses sourcils étaient toujours légèrement froncés.

« Combien devons-nous en garder ? » demanda-t-il brusquement.

« Il en reste deux, les autres ont tous été anéantis. »

Nangong Ling avait effectivement compris, même si sa réponse m'a complètement déconcerté. Mais à en juger par leur ton, depuis quand ces deux-là sont-ils devenus si complices

?

« Tu vois ça ? » Gemini An se pencha près de mon oreille et murmura mystérieusement : « C'est le légendaire Yamaro. »

Quoi ? Je le fixai, complètement déconcertée.

«Vous n'arrivez pas à y croire, n'est-ce pas ? Il m'a fallu beaucoup de temps pour accepter ce fait.»

« C'est… Yama, le roi des enfers ?! »

J'ai regardé Gemini et j'ai pointé du doigt, pour constater que l'endroit où les gens se tenaient auparavant était maintenant vide.

« En fait, je ne veux pas y croire non plus, mais c'est la vérité. »

"...Tu trouves que c'est trop frustrant de garder ta surprise pour toi, alors tu veux m'entraîner avec toi, c'est ça ?"

Gemini An m'a regardé et a dit : « Mes parents m'ont donné la vie, mais Ronglian me comprend. »

« Hé, tu es vraiment prêt à te mêler à n'importe quel drame, n'est-ce pas ? Tu n'as pas peur d'y perdre la vie ? Et si tu te retrouvais entraîné là-dedans ? »

« Non, non. » Il fit un geste de la main. « Avec toi à mes côtés, je suis en parfaite sécurité. D'ailleurs, crois-tu que Nangong Ling laisserait un autre homme s'approcher autant de toi, à part moi ? »

Quelle logique tordue ! Je l'ai regardé et j'ai vu son air suffisant, et j'ai immédiatement compris.

« Je trouve qu’on ressemble à des sœurs quand on est ensemble, donc c’est vrai que ça ne le dérange pas. »

En entendant mes paroles, le visage de Gemini Ann pâlit instantanément. Il détestait par-dessus tout qu'on lui dise qu'il ressemblait à une femme.

« Rong Lian, tu crois que tu as retrouvé tes ailes, n'est-ce pas ? »

Au moment même où j'allais le réfuter, Nangong Ling, devant moi, commença à appeler les gens.

«Je ne te parle plus.»

« Hmph, ils oublient leur humanité quand il s'agit du sexe opposé ! »

J'ai ri en l'entendant fredonner derrière moi. Après avoir discuté un moment avec Gemini, je me suis sentie beaucoup mieux. Après tout ce qui s'était passé, dire que je ne ressentais aucune culpabilité reviendrait à me demander si j'étais sans cœur. Jun Guan voulait simplement utiliser sa position élevée pour se débarrasser de sa lâcheté passée. Chacun a ses propres convictions et ses raisons de ne pas céder. Tant de gens veulent faire leurs preuves.

« De quoi riez-vous ? » L’homme se tenait sur les marches de jade, son sourire aussi ténu que de la fumée, sa main tendue longue et forte, comme si le monde entier tenait dans sa paume de jade.

« Maintenant que tout est terminé, ce que vous avez dit la dernière fois est-il toujours valable ? »

Il fut un instant décontenancé, puis prit lentement ma main, et après un long moment, un sourire qu'il ne pouvait effacer commença à apparaître dans ses yeux.

Et si je dis que ça ne compte pas ?

Mon cœur a raté un battement. Même si je savais qu'il se moquait de moi, je ne pouvais m'empêcher de me sentir mal à l'aise. Je me suis dit que j'avais dû tomber dans un terrible abîme.

« Me mentir, c'est vraiment si amusant ? »

"Vous voyez, je ne vous ai pas trompé."

"...Yunzhi, la route à venir sera certainement difficile."

« Oui, parce que c’est difficile de marcher, j’ai besoin que tu l’affrontes avec moi. »

Au coucher du soleil, les nuages et la brume à l'horizon se parent de rouge, tandis que les montagnes lointaines sourient à la rivière verte qui coule, et qu'un vaste champ de clivias fleurit à l'extérieur de l'immeuble de neuf étages.

Là, je ne voyais qu'une mer de fleurs et de pavillons imposants, somptueux et éblouissants. Le carnage effréné, il le détournait d'un revers de manche, la fumée jaune qui s'élevait en volutes – il ne laissait pas une poussière souiller mes yeux.

Plus tard, j'appris de Qiongying que des neuf ministres, seuls Sima et He étaient restés. Bien qu'ils aient été démis de leurs fonctions ministérielles, ils avaient au moins survécu.

Après quelques jours de loisirs, je me suis soudain souvenu que Yue Linghe vivait toujours au pavillon Heshun. Comme Nangong Ling était très occupé depuis sa prise de fonction officielle en tant que seigneur de la ville, je pouvais aller lui rendre visite pour passer le temps.

Ils n'avaient pas fait beaucoup de chemin lorsqu'ils croisèrent Maître Liu du Pavillon Qingyuan, visiblement pressé. Il semblait que Qiongying s'était encore une fois éclipsée pour flâner quelque part. C'était vraiment pénible d'avoir une telle patronne. Il avait déjà eu du mal à la retrouver après avoir fouillé les alentours du Palais Wuyue, et maintenant elle s'était installée dans un endroit bien plus vaste. Si Qiongying se cachait bien, il ne la retrouverait probablement pas, même après une journée entière.

« Ah ! Madame, Qiongying est-elle avec vous ? »

J'ai réfléchi un instant avant de réaliser qu'il m'appelait. Bien que mon mariage avec Yunzhi ait été reporté au début de l'année et que je doive encore attendre deux semaines, presque tout le monde en ville m'appelait déjà ainsi.

« La protectrice Qiongying n’est pas venue. » Xiaoman la poursuivit depuis l’intérieur de la maison, un manteau à la main.

« Oh… » Le visage du maître de salle Liu s’assombrit. « Alors j’irai chercher ailleurs. »

Après avoir dit cela, il s'est enfui comme une bourrasque, disparaissant au loin.

« Vraiment, vous perturbez toujours le repos de Madame », se plaignit Xiaoman.

« C'est bien qu'ils soient si énergiques tous les jours, ça rend les choses un peu plus animées. »

Xiaoman fut quelque peu surprise et me fixa d'un air absent pendant un moment. « Madame, votre caractère est bien meilleur qu'avant. »

« Vraiment ? » ai-je souri. « J'imagine qu'après avoir vécu certaines choses et atteint un certain âge, comment aurais-je pu survivre si j'avais gardé le même tempérament qu'avant ? Il faut toujours grandir, n'est-ce pas ? »

« Ce domestique fera préparer une voiture pour vous y conduire. »

"D'accord, ça me va."

Il fait nettement plus chaud dans la voiture. Si vous deviez marcher toute la journée dans le vent froid, vous auriez de la chance de ne pas tomber malade.

Le restaurant Heshun restait aussi discret que jamais, paraissant encore plus désolé sous le ciel gris de l'hiver.

En pénétrant dans la cour, on est accueilli par de l'herbe desséchée et des fleurs fanées, des portes closes et des murs de briques grises – un tableau de désolation et de tristesse absolues.

Pourquoi te rendre si pitoyable ? Ne sais-tu pas qu'il y a toujours une raison pour laquelle quelqu'un est pitoyable ?

Chapitre 78