Ordre du Lotus Rouge

Chapitre 107

"Très bien, Shaoming, allons-y."

Le voyage fut d'un calme inattendu, et le soleil n'était même pas couché lorsqu'ils arrivèrent à la résidence Rong.

« Pourquoi t’intéresses-tu soudainement au coucher du soleil ? » Ann, du signe des Gémeaux, a sauté par-dessus moi et a suivi mon regard vers l’ouest.

« Je me demandais pourquoi je ne t'avais pas tout simplement jeté dans le restaurant plus tôt. »

«Quoi ?» demanda-t-il nerveusement.

« Bien que Lin'an soit une ville animée, elle a toujours été principalement fréquentée par des hommes d'affaires et des pratiquants d'arts martiaux. Les fonctionnaires du gouvernement et de la cour s'y rendent rarement, sauf en cas d'absolue nécessité. Vous venez d'apercevoir un jeune marquis de la famille Guanhou, ainsi que ces deux hommes et cette femme. L'élégance qu'ils dégagent est hors de portée du commun des mortels, et ils ne semblent pas appartenir à des familles importantes du monde des arts martiaux. Ils affichent une noblesse teintée d'arrogance, et sont probablement des parents de l'empereur ou de la famille impériale. Je me demande simplement s'ils sont venus pour vous ou pour moi. »

«

Est-ce vraiment une question

? C'est forcément toi, pas moi. Je ne me suis jamais entendu avec ces gens-là, alors forcément, je ne veux pas les fréquenter. C'est aussi évident qu'une puce sur un crâne chauve

!

»

Pensez-vous que j'ai épousé la mauvaise personne ?

« Comment ça ? » demanda-t-il, quelque peu surpris.

« Voilà des problèmes épineux et difficiles à régler. Soupir, j'ai la flemme de m'en occuper… »

Chapitre 83

Si la route de Ximen n'avait pas été bloquée à ce moment-là, et si je n'avais pas choisi ce restaurant, bien des choses auraient pu être différentes. Malheureusement, il n'y a pas tant de «

et si

» dans ce monde

; certaines choses sont inévitables et ne peuvent être évitées.

Le deuxième jour du deuxième mois lunaire, jour où le dragon lève la tête, je suis soudainement prise d'une envie irrésistible de litchis. Même dans la capitale, les vergers de litchis ne m'intéressaient pas, mais maintenant que je suis loin, j'en ai l'eau à la bouche. Gemini An a dit que c'était parce que l'éloignement renforce les sentiments, ce qui m'a fait lever les yeux au ciel.

Je suis restée cloîtrée au manoir pendant près de deux semaines. La principale raison de cette longue absence est que je ne m'attendais pas à un hiver aussi froid, même à Lin'an. C'est vraiment étrange. Ce jour-là, j'ai craqué et j'ai eu envie de manger quelque chose de Xianfangzhou. Là-bas, il faut absolument manger sur place, car quand Shaoming rapporte les plats, ils n'ont plus aucune fraîcheur. Alors, bien emmitouflée, j'ai bravé le froid pour sortir.

Que ce soit de la télépathie ou une pure coïncidence, dès que j'ai ouvert la porte, j'ai vu une calèche familière s'arrêter devant.

Ses robes dorées touchaient le sol, recouvrant la fine couche de givre et de neige, paraissant à la fois immaculées et scintillantes d'une lumière dorée. Il marchait dans la neige, ses pas légers et gracieux, donnant presque envie de l'écraser dans un trou.

Où allez-vous ?

Sans attendre ma réponse, il a tendu la main, m'a attrapée et m'a embrassée sur le front sans même dire bonjour.

Pourquoi ne répondez-vous pas à mes lettres ?

Comment ose-t-il dire ça ? Que suis-je censée répondre ? Me raconter mes journées, ce que j'ai fait et mangé, le temps qu'il a fait et si j'étais de bonne humeur, comme dans un journal intime ? Quand j'ai reçu sa première lettre, j'ai réalisé que cette personne avait un côté incroyablement puéril. J'étais sous le choc et j'ai hésité sur la façon de répondre. Puis sa deuxième lettre est arrivée aussitôt. En seulement deux lettres, il s'est manifesté. Que suis-je censée répondre ?

"Va-t'en, je vais chercher quelque chose à manger."

« Ce n'est pas encore l'heure du déjeuner. »

« Si nous n'arrivons pas tôt au bateau de Xianfang, il n'y aura plus de places. »

« C'est au troisième étage. »

« Je sais, mais le troisième étage est complet depuis le début. Je ne sais pas quel vaurien… »

«Je ne suis pas immoral.»

"..."

Non seulement tu manques de moralité, mais tu manques aussi de bon sens. Alors, après avoir veillé toute la nuit pour aller au bateau de Xianfang, pour finalement constater qu'il n'y avait même pas de places et que j'ai dû rentrer affamé, c'est entièrement de ta faute.

Comme dit le proverbe, les rencontres sont fréquentes sur les chemins étroits. Il était rare de trouver Xianfangzhou aussi calme. J'ai appris que le jeune marquis avait réservé la salle principale au rez-de-chaussée et au premier étage.

« Belle femme, belle… » La même mélodie résonna, mais l’orateur s’arrêta brusquement en apercevant la personne à côté de moi.

Le rencontrer n'avait rien d'étonnant

; après tout, Xianfangzhou était le plus grand et le meilleur restaurant de Lin'an. Mais les deux hommes et la femme qui l'accompagnaient voyageaient-ils avec lui

? J'avais vu juste

; bien sûr, l'un d'eux connaissait des membres de la famille royale.

En levant les yeux vers Nangong Ling, je remarquai un sourire étrange sur son visage et un regard incroyablement rusé posé sur l'homme en violet. Un frisson me parcourut l'échine.

Pensant que quelque chose clochait, il m'a traîné à l'étage.

Connaissez-vous cette personne ?

« Lequel ? » Il prit ma main et recommença à jouer avec mes doigts.

« L'homme aux vêtements violets. »

« Oh. » Il secoua la tête. « Je ne le connais pas. »

"..."

Pourquoi lui ai-je posé la question ? Je n'aurais vraiment pas dû.

Êtes-vous en colère?

Je crois que mon caractère s'est vraiment amélioré. « Non, je le regrette seulement. »

Il haussa un sourcil, pinça les lèvres et ne répondit pas à ma question.

En le regardant droit dans les yeux, une petite flamme dans mon cœur s'est mise à brûler de plus en plus fort.

«

Tu te souviens de ces trois flèches de la dernière fois

?

» Il sourit et lissa les mèches rebelles de mon front.

« La flèche empoisonnée qui a cloué Shao Ming au lit pendant un mois ? Je m'en souviens, et alors ? »

« Les personnes mentionnées ci-dessous sont toutes liées au cerveau derrière cet incident, et leurs liens sont très étroits. »

« Vraiment ? Je m'en fiche que ce soit superficiel ou profond, j'ai faim. »

Il m'a pincé le nez avec une pointe d'exaspération : « Espèce de glouton ! »

Ce n'est qu'après avoir bien mangé et bu une tasse de thé que je me suis soudain souvenue avec quelle facilité il avait changé de sujet et m'avait apaisée.

« Vous avez déjà rencontré ces gens ? » demanda-t-il en m'essuyant la bouche avec un mouchoir.

« Je l'ai rencontré le premier jour de mon arrivée à Lin'an. »

« Je vais me tenir à l'écart d'eux désormais. »

« Pourquoi ? Vous n'avez pas dit que vous ne le connaissiez pas ? »

« Le jeune marquis, c'est une chose, mais le plus important, c'est son père et cet homme en pourpre… » Tout en parlant, il approcha son visage du sien

: «

Ce sont deux tueurs impitoyables. Comment les combats et les massacres du monde martial peuvent-ils se comparer aux intrigues et aux luttes de pouvoir au palais

? Je n'ai pas besoin de vous enseigner le principe selon lequel il est facile de se défendre contre les attaques frontales, mais difficile de se prémunir contre les attaques sournoises.

»

« Qu'est-ce qui vous rend si prudent ? »

« Ils sont tous de sang royal maintenant. Devons-nous, simples citoyens, faire attention ou simplement attendre d'être décapités ? »

Personne ne le croirait. Qui s'est jamais incliné devant toi, Nangong Ling ?

"...Rentrons, il fait froid dehors."

« Tu deviens tellement paresseux en hiver. J'aimerais que tu sois aussi facile à entretenir toute l'année. »

« Tu peux toujours rêver, je récupérerai tout avec les intérêts au printemps prochain. »

« Très bien, comme vous voudrez. » Il sourit, les yeux pétillants d'amusement.

À notre retour, il m'a séquestrée au manoir pendant plus d'un mois. Chaque jour, il m'emmenait pêcher avec lui tôt le matin, ou bien à la cuisine pour l'aider aux tâches ménagères, ou encore me forçait à pratiquer le kung-fu. De temps à autre, lorsqu'il était de bonne humeur, il jouait aux échecs ou faisait de la calligraphie. Bref, rien d'important ne l'intéressait, il ne pensait qu'à m'empêcher d'avoir du temps pour moi.

Hmph ! Attends un peu le printemps prochain, tu vas te faire lyncher !

Chapitre 84

À la mi-mars, avant que le soleil ne se soit réchauffé, une lettre du nord emporta Nangong Ling à la hâte. N'ayant pas la force de le suivre à toute allure, je le suivis lentement dans une petite calèche.

À mon arrivée à Anqing, je logeai au pavillon Chunhe. Maître Fu vint à ma rencontre et me traita avec le plus grand respect, comme si j'étais sa propre mère. C'était un homme snob et opportuniste. Des années auparavant, alors que j'étais dans le besoin et que je séjournais à Anqing, ce même homme m'avait aperçue dans la rue et s'était comporté avec arrogance, me toisant de haut. Si je ne m'étais pas éloignée rapidement, il m'aurait sans doute inondée de remarques sarcastiques.

« L’autre jour, comme Votre Majesté était trop occupée pour le demander, où est donc passé ce vaurien de Gemini An ? »

Qiongying m'a tenu compagnie pendant que je prenais le thé de l'après-midi, en cassant tranquillement des graines de tournesol.

« Il a compris que c'était peine perdue en voyant Yunzhi arriver, alors il est parti s'amuser de son côté. Il reviendra bientôt nous hanter. »

« Pourquoi sa personnalité est-elle si différente de celle de son frère ? Ne sait-il pas se calmer ? »

« Si Gemini An savait ce que signifie le silence, même les cochons pourraient voler. »

« C’est vrai. » Qiongying acquiesça, le regard légèrement absent. « … Est-ce que celui qui est devant toi est un humain ou un fantôme ? »

J'ai sursauté et suivi son regard, pour découvrir une silhouette grande, imposante et mystérieuse flottant au sommet de la colline artificielle.

« D'où pourrait bien sortir un fantôme en plein jour ? » ai-je demandé en pointant du doigt. « Tu vois ça ? Il y a une ombre. »

« Oh. » C’est seulement à ce moment-là que ses yeux commencèrent à bouger. « Tu aurais dû le dire plus tôt. On ne peut pas effrayer quelqu’un comme ça. »

Voilà donc comment ça se passe ; Qiongying a en réalité peur des fantômes.

« Quel genre de monstre es-tu ? Dis ton nom ! »

J’ai crié après la silhouette, ce qui m’a valu un regard crispé de Qiong Ying.

« Je m'appelle Luo Sheng, et je suis un humain, pas un démon. »

« Qu'est-ce qui vous amène à Chunhetang ? » Je m'avançai et l'observai attentivement. Il m'était étrangement familier. Frère, nous sommes-nous déjà rencontrés quelque part ?

« Mon maître souhaite revoir Dame Nangong une dernière fois. »

« Lequel est votre maître ? » On se revoit ? Vous vous êtes déjà rencontrés ? Qui est-ce ?

«Vous verrez bien quand vous le verrez, Madame.»

«Alors je ne veux pas savoir.»

Peut-être me suis-je retournée trop brusquement, car il a été stupéfait un instant avant de se reprendre.

« Comme prévu, vous n'êtes pas du genre à vous soumettre facilement. Veuillez excuser ma rudesse. »

Avant même que je puisse voir son mouvement, il avait déjà surgi et se battait contre Qiong Ying. Je ne sais pas vraiment si je dois dire qu'il est trop audacieux ou trop sûr de lui, qu'il a osé s'attaquer seul au territoire d'un autre.

Si la diplomatie ne fonctionne pas, la force fera l'affaire. Si je vous accompagnais voir votre maître, quelles que soient les conditions qu'il vous propose, je les refuserais catégoriquement et j'adopterais la même attitude. Il existe des moyens de semer la zizanie, et je ne veux pas me mêler à ça.