Ordre du Lotus Rouge

Chapitre 140

«

…Plus tard, ma mère a étouffé l’affaire. Voyant l’intelligence de Rong Cheng, elle l’a choisi comme compagnon d’études. Qin Juanrou, constatant qu’elle n’avait causé aucun trouble, a naturellement refusé d’entrer au palais. Par la suite, l’intervention de la Consort Li l’a sauvée. Sans cela, compte tenu du caractère de mon père, Qin Juanrou n’aurait probablement pas survécu. Dans ce cas, Nangong Ling n’aurait jamais existé.

»

« À en juger par votre ton, vous blâmez votre mère ? »

Ses sourcils se froncèrent à nouveau. « Ce n'est pas ce que je voulais dire. »

« Je n'étais au courant de rien, grand frère. Ça a dû être tellement dur pour toi toutes ces années… »

Son visage s'assombrit de plus en plus, et je m'arrêtai, sachant qu'il était proche du fond.

« Et moi alors ? Je ne fais pas ça juste pour le plaisir, si ? »

« La tache de naissance sur votre clavicule. »

Mon sourcil s'est crispé. Serait-ce vraiment si sinistre

? Y aurait-il vraiment un secret derrière tout ça

?

« Connaissez-vous le Zisha Dan de mon royaume de Xiling ? »

« Je sais », m’a dit Nangong Lingcai.

« Ce truc… » dit-il en me pointant du doigt, « tu le portes depuis près de vingt ans, n’est-ce pas ? »

Ma bouche est grande ouverte en ce moment, assez grande pour y faire entrer un œuf de canard, et peut-être même laisser un espace.

Chapitre 137

La tache de naissance sur la clavicule a la forme d'un phénix renaissant de ses cendres après une renaissance sanglante, le bec légèrement ouvert comme s'il tenait quelque chose. En regardant de près, on peut apercevoir une petite protubérance, et en appuyant dessus, on sent une bosse.

« Monsieur, il y a des limites aux blagues ! »

Il me fixa avec une expression très sérieuse et solennelle.

«Je n'ai pas besoin d'utiliser le trésor national de Xiling pour vous intimider.»

Pas étonnant qu'il m'ait supporté jusqu'ici. Même si je me doutais vaguement qu'il y avait une raison majeure, je ne m'attendais pas à ce qu'elle soit aussi étonnante.

«Vous parlez si franchement, n'avez-vous pas peur que je m'en serve pour vous menacer ?»

« C'est une mauvaise question. Si j'avais estimé qu'il était inapproprié de le dire, vous l'aurais-je dit ? »

C'est vrai, après tout, il n'est pas du genre à subir des défaites.

« Maintenant que vos doutes sont dissipés, la paix régnera-t-elle enfin ? »

« Non, je dois d'abord digérer ça… »

"Très bien, alors tu l'accepteras progressivement."

Après avoir fini de parler, il se leva et quitta le camp. J'en profitai pour regarder dehors. Soupir… la sécurité était renforcée. Comment aurais-je pu voir mon deuxième frère

?

Heureusement, j'avais un peu de temps libre il y a deux jours, alors j'ai demandé à He Xiuqi de préparer du Mo Wenxiang (un type d'encens), et j'ai aussi convaincu son fils, He Mengyan, de planter quelques plants de Lantana camara pour moi. Je les ai tous emballés et emportés avec moi, et maintenant ils me sont bien utiles.

Alors que je réfléchissais à la manière d'administrer le médicament, j'entendis le grondement des tambours de guerre au-dehors. Je restai figé un instant, puis me précipitai et levai le rideau pour découvrir Xiao Lianjue à cheval, fin prêt à partir. Zut ! Il fait semblant d'être indifférent !

Il m'a vu me précipiter avec colère vers la tente, comme s'il s'y attendait, et a simplement fait signe à quelqu'un de me ramener au camp.

« Sois indulgent avec elle, sinon ton maître te punira à son retour. »

Une voix s'éleva doucement, celle d'une personne vêtue d'une simple robe de soie jaune, l'air plein de vie, digne et majestueux.

J'ai lâché le rabat de la tente et me suis retourné pour entrer dans le camp. Elle m'a suivi.

En réalité, je voulais juste gagner du temps pour observer la disposition des camps. Les agissements de Xiao Lianjue ne m'ont pas vraiment surpris, et je n'étais ni inquiet pour Nangong Ling ni réticent à partir.

« En fait, c'est toi qui es venu. Je pensais que ce serait Baojue. »

Elle fit un signe de la main, s'assit et prit une gorgée de thé.

« Cet enfant a récemment attrapé un rhume et ne devrait pas être surmené. De plus, ce serait lui infliger un fardeau supplémentaire à ce moment crucial de victoire ou de défaite. »

Ces mots m'ont fait rire. « Même si tu la prends en otage, Xiao Lianjue ne bronchera pas. Ce sera une formalité pour toi aussi. Xiao Lianjue aime toujours mettre les gens en avant, c'est une des raisons. Son affection pour Baojue est aussi due à la technique de la Paume Brise-Cœur, ce qui est probablement le point le plus important. Sinon, vu son caractère, il ne semble pas être du genre à tomber amoureux de quelqu'un comme Baojue. »

« Pas étonnant qu'il ait hésité à vous tuer ; votre intelligence est exactement ce qu'il apprécie. »

«

…Avant, je pensais qu’il fallait vivre plus clairement pour ne pas se faire tromper ou duper. Plus tard, j’ai réalisé que trop de clarté ne faisait qu’accroître ma confusion. Souvent, les choses allaient à l’encontre de mes objectifs. Alors, mieux vaut vivre plus simplement, savoir ce qui compte vraiment et ce qui n’a pas d’importance. La vie est courte, comme l’herbe et les arbres en automne. Il y a déjà tant de choses vulnérables dans le monde. Se compliquer la vie, n’est-ce pas comme se tisser un cocon

?

»

« C’est vrai, mais maintenant que les choses en sont arrivées là, est-il si facile de faire marche arrière ? Qui accepterait cela ? »

« Je ne m’attendais pas à pouvoir m’en sortir complètement. Il y a beaucoup de choses qui m’indiffèrent, mais beaucoup de gens le prennent pour de l’arrogance. Je sais au fond de moi combien de personnes sont prêtes à se moquer de moi. »

« C'est une affirmation plutôt simpliste. Au moins, il vous reste Nangong Ling. »

J'étais abasourdi. « Pourquoi n'aides-tu pas Xiao Lianjue en lui adressant une attaque verbale ? Au lieu de cela, tu renforces le moral de l'ennemi et tu diminues le tien ? »

« Si Nangong Ling n'avait pas ce don, tu serais sans doute princesse héritière depuis longtemps. Mais heureusement que tu n'es pas entrée au palais, sinon, comment les autres femmes du Palais de l'Est auraient-elles fait ? Je préfère qu'il soit ainsi, impitoyable et inflexible. Sans exceptions, tout le monde se sentirait mieux. Au moins, il y aurait encore de l'espoir, et c'est ainsi que la vie continue, n'est-ce pas ? »

« Ne penses-tu pas en avoir fait assez ? Bien que je ne t'aie rencontrée qu'une seule fois, Petite Consort Tang, je vois bien que toi seule peux combattre à ses côtés. Personne d'autre n'en serait capable. Et ne t'inquiète pas pour moi. Son attitude envers moi n'est pas celle que tu imagines. Pour lui, je ne suis qu'un outil précieux. »

Elle était quelque peu surprise et incrédule. « Vraiment… Je n’arrive jamais à comprendre ce qui lui passe par la tête. Rong Lian, je ne te déteste pas vraiment. Si j’ai menacé de te gifler, ce n’était pas seulement parce que ton ton était trop offensant, mais aussi parce que je voulais tester son comportement. J’ai dit qu’il te protégeait, mais ensuite il t’a emmenée au cachot. La première fois que j’y suis allée, j’ai eu la nausée pendant sept jours et je n’ai rien mangé de correct. »

« Oui, c'était vraiment désagréable. » Je me suis touché le nez ; l'odeur âcre et de poisson était encore très présente dans ma mémoire.

Elle s'est couverte la bouche et a ri doucement : « Tu es adorable. Repose-toi bien aujourd'hui, et je reviendrai te parler un autre jour. »

"Oh, attendez une minute, vous connaissez Rong Qi ?"

« Je sais, tu veux le voir ? »

« Cela fait presque trois ans que je ne l'ai pas vu, et il me manque toujours. »

Le visage de la concubine Tang s'assombrit aussitôt. « Comment saviez-vous qu'il était ici ? »

Je n'ai ni feint la surprise ni fait semblant de ne pas savoir ; j'ai simplement souri et dit : « Alors il est bien là. Pas étonnant que je n'aie pas réussi à le trouver, quoi que je dise, même si j'avais entendu dire qu'il était de retour. »

Son expression changea de nouveau. « Cette Rong Lian ! Elle m'a vraiment piégée pour que je révèle des informations ! »

« Non seulement j'ai besoin d'obtenir des informations de votre part, mais j'ai aussi besoin de votre aide pour autre chose… Euh, l'eau dans ma tente n'est-elle pas particulièrement délicieuse ? »

Chapitre 138

Tout ce que je lui ai raconté n'était que du baratin pour gagner du temps et laisser le médicament faire effet. D'ailleurs, ce remède à base de prunes aux cinq couleurs est vraiment lent à agir. J'en essaierai un autre la prochaine fois.

«

Quel est le but de votre rencontre

?

» Elle était encore lucide lorsqu’elle posa cette question. «

D’ailleurs, même si j’étais empoisonnée et sur le point de mourir, je ne lui ferais jamais de mal.

»

Bien sûr que je le sais, sinon je ne serais pas aussi content d'avoir transporté du Mo Wenxiang au lieu d'un poison ordinaire cette fois-ci.

« C'est bon. Attends que je compte jusqu'à dix. Même si tu n'es pas d'accord, tu n'auras probablement plus d'options d'ici là. »

L'avantage de ce médicament est sa polyvalence. À condition de bien maîtriser le dosage et l'intensité du parfum, il peut servir de sédatif. He Xiuqi m'en avait parlé, et j'espère ne pas m'être trompé sur le dosage.

Ses sourcils fins se froncèrent, et avant même qu'elle puisse prononcer un mot, son regard se perdit dans le vague. Il semblerait que le travail préparatoire ait porté ses fruits

; je n'avais même pas eu besoin de compter jusqu'à dix.

Je pensais que mon deuxième frère logerait dans un endroit difficile à trouver ou entouré de troupes importantes, mais qui aurait cru qu'il était à deux pas !

Bien que le prestige et le statut de la Consort Tang fussent incontestables, la tente de mon second frère n'était pas facilement accessible aux étrangers. Les gardiens n'étaient pas des imbéciles, et ils étaient tous des confidents de Xiao Lianjue. Ils ne m'auraient certainement pas laissé entrer s'ils m'avaient vu avec la Consort Tang. Heureusement, ces gardes servaient Xiao Lianjue depuis des années, et même s'ils connaissaient bien la Consort Tang, ils ne reconnaîtraient peut-être pas tous les eunuques qui l'entouraient. Aussi, il ne me fut pas difficile de me calmer et d'entrer.

Mon deuxième frère est généralement de bonne humeur quand il est occupé, mais dès qu'il a un moment de libre, il adore dormir. Alors, sans surprise, quand je suis entré dans la tente, je l'ai trouvé allongé sur le canapé, profondément endormi et apparemment totalement indifférent à la journée qui l'attendait.

« Deuxième frère. »

Il s'est retourné et a repoussé ma main qui le giflait.

«Si tu ne te lèves pas bientôt, ta septième sœur aînée va s'enfuir avec ton troisième frère aîné.»

Dès qu'il eut fini de parler, il se leva d'un bond, comme s'il était revenu d'entre les morts.

« Quoi ? S'enfuir ? Qui a accepté ça ?! »

« Refuser ne sert à rien. Ils se sont enfuis il y a longtemps, et tu y penses encore ? »

"...Espèce de morveux ?"

J'ai froncé les sourcils et j'ai failli le gifler. Ça devait être quatre, mais la prononciation changeait toujours quand il s'agissait de la bouche de mon deuxième frère.

Ce type se venge vraiment de moi pour l'avoir provoqué en évoquant l'affaire de la Septième Sœur Aînée.

Il sourit alors, toujours heureux de me voir, mais son regard se porta ensuite sur le petit Tang Fei, debout à côté de lui, et il parut légèrement surpris. En un instant, son expression disparut.

« Ça va, je lui ai donné du Mo Wenxiang, elle est en plein délire. »

Il détourna alors le regard, s'assit sur le tatami et prit ma main. « Comment avez-vous vécu ces deux dernières années ? »

Je lui ai jeté un coup d'œil de côté, et il a eu un léger frisson, détournant furtivement le regard.

« Tu n'as pas perdu tes mains ? Ne me dis pas que ces deux choses apparues de nulle part sont tes pieds. »

Cette fois, il n'a vraiment pas osé me regarder dans les yeux, il a lâché ma main et a détourné la tête.

« Si je ne me trompe pas, tu as commencé à flirter avec Nangong Ling lorsque ton père t'a demandé de rompre les fiançailles, n'est-ce pas ? »

« Eh bien, je peux expliquer cela. »

« J'avais l'impression d'avoir trahi la famille Rong. Savez-vous à quel point j'étais dévastée quand maman est décédée ? Enfin bref, vous avez tous vos raisons, vos positions et votre sentiment d'impuissance. Je ne peux rien dire. Qui m'a dit d'être une personne exploitée dès ma naissance ? »

"Fille…"

J'ai expiré. « Je vous réglerai vos comptes à notre retour. On m'a demandé de vous dire que tout est prêt. »

« Hmm, Xiao Lianjue a riposté une fois de plus, n'est-ce pas ? »

« Oui, et il a même amené son frère aîné. »

« Lian'er, tu dois comprendre que cela est simplement dû à des choix différents, qui ont mené à des positions opposées. Tu ne peux pas blâmer entièrement ton frère aîné… Pour être honnête, j'ai aussi ma part de responsabilité. Qin Juanrou voulait initialement que j'entre au palais, mais j'étais trop jeune, alors j'ai écarté mon frère aîné. L'impératrice Zhou l'a non seulement sauvé, mais elle a aussi pris grand soin de lui. Après cela, mon frère aîné allait fréquemment au palais et s'est éloigné de la famille. Après ta naissance, je t'ai chérie. Avant la fête de ton premier mois, mon frère aîné t'a emmenée au palais une fois. Je ne sais pas si tu t'en souviens. Après cela, la tache de naissance rouge foncé en forme de croissant sur ton corps s'est transformée en phénix. J'ai longtemps en voulu à mon frère aîné à cause de cela, me demandant comment il avait pu supporter d'opérer un enfant qui n'avait même pas un an… Parfois, je me demande si mon frère aîné ne cherche pas à se venger. »

Il ne s'agissait pas seulement de vengeance ; c'était aussi un acte de manipulation. À cette époque, Xiao Lianjue bénéficiait probablement encore de la confiance absolue du vieil empereur. Le plus effrayant était que, malgré son arrogance extrême, il n'était pas aveuglé par la cupidité. Il avait clairement perçu la crise imminente et savait comment s'en sortir. Aussi, il saisit-il l'occasion de cacher la Pilule d'Argile Pourpre dans un endroit insoupçonné. Cette machination révélait sa profonde ruse.