Ordre du Lotus Rouge

Chapitre 65

« Hmm, cela répond à une de mes questions, ce qui est bien, mais quel rapport avec ma question ? »

"Ouais?"

« Comment le saviez-vous ? » ai-je demandé, et c’est seulement à ce moment-là que j’ai réalisé qu’il était là lui aussi ce jour-là.

« Sinon, pourquoi crois-tu que nous sommes arrivés si vite cette nuit-là ? Il y a une plante médicinale unique dans la vallée de Xikou, à Lianshan. Nous avons dit que nous allions la cueillir, mais en réalité, nous suivions l'empereur sur ordre du maître, et bien sûr, quelque chose de grave s'est produit. »

"maître?"

"C'est He Gongqing."

« Monsieur le Ministre, il a toujours été prévenant ; le laisser prendre sa retraite, c'est aussi pour qu'il puisse en profiter plus tôt. » Je pris une gorgée de thé, réalisant soudain que la conversation s'éloignait de plus en plus du sujet. « Vous esquivez ma question ? Je vous demande si A-Yu est revenu ? »

« Une seule personne peut répondre à toutes vos questions. »

« Si je pouvais obtenir quoi que ce soit de lui, pourquoi aurais-je besoin de vous contacter ? »

He Mengyan a claqué le bol de soupe sur la table. « Tu essaies de me faire tuer ? Tu ne sais pas qui aura des ennuis s'ils colportent des rumeurs sur toi ? »

« Donc tout ce que vous venez de dire n'avait aucun sens ? »

Je l'ai fixé droit dans les yeux, et mon regard insistant l'a un peu agacé ; il a donc simplement traîné une chaise et s'est assis à côté de moi.

« Répondez-moi simplement si des arabophones sont présents en ville ou non, et ils ne vous donneront probablement pas plus de détails. »

« Cet homme est emprisonné dans la prison céleste. »

« Quel genre de crime pourrait vous envoyer en prison ? »

« Li Mu se cache désormais dans l'ombre avec son armée et le sceau du commandement. Quant à Xiao Lianjue… savez-vous pour sa concubine ? »

« Xiao Lianjue a de nombreuses épouses et concubines. Expliquez-vous clairement, sinon comment suis-je censé savoir laquelle c'est ? »

« Je ne l’ai jamais vue et je ne sais pas comment la décrire, je sais seulement que son nom est Baojue. » Il inclina la tête et réfléchit un instant : « J’ai entendu dire que le prince héritier l’adore. »

Se pourrait-il que ce soit cette femme venue chercher les ennuis sans comprendre la situation ?

« Ah, et ensuite ? »

Te souviens-tu du jour où Sœur aînée Zhiyu a été blessée par la Paume Briseur de Cœur ?

J'ai hoché la tête ; les choses commençaient à paraître prometteuses.

« Cette femme est bel et bien liée à la Secte des Cent Jours. Vous voulez dire que Xiao Lianjue a appris la Paume Brise-Cœur d'elle, n'est-ce pas ? Et Ayu avait aussi des liens avec la Secte des Cent Jours auparavant. Même si la Secte des Cent Jours a été détruite, ils en étaient toujours membres. On ne peut pas exclure la possibilité qu'ils n'aient eu aucun contact. De plus, le moment de sa disparition est tellement suspect. Son retour cette fois-ci ne serait-il pas un suicide ? »

« Je ne sais pas trop. »

« On dirait que vous en savez beaucoup. Où avez-vous entendu ça ? »

Il me jeta soudain un regard prudent, ouvrit la bouche comme s'il voulait dire quelque chose mais ne le fit pas.

"Xiao Yuan."

J'ai froncé les sourcils. « Qui est-ce ? »

Il me lança un autre regard significatif : « Celle qui aime porter des plumes sur la tête. »

J'ai cligné des yeux, et il m'a semblé qu'il y avait vraiment quelqu'un qui me mettait en rage rien qu'en le regardant.

« Bon sang, même son frère s'est soumis au prince héritier. Croit-elle pouvoir rester ici et se ranger tranquillement ? »

« Tu analysais la situation avec tant de logique tout à l'heure, mais maintenant tu te laisses emporter par tes émotions. Ne vaut-il pas mieux la garder ? Tianchen ne s'attendait sans doute pas à ce que Xiao Lianjue agisse si vite, sans même lui laisser le temps d'emmener Xiao Yuan. Maintenant que Han Xuanmo et la princesse Yaoxing sont dans la capitale, même si Xiao Lianjue fait pression sur lui, il n'osera pas faire de gestes précipités. »

« C’est parce que la situation peut encore évoluer. Si on le pousse à bout, il exigera toujours le soutien du pays et tournera ensuite le dos à sa famille et à ses amis. »

He Mengyan me fixa un moment, ses yeux s'assombrissant peu à peu, puis elle baissa les yeux et resta silencieuse.

« Comment cette princesse savait-elle tout cela, et pourquoi vous l'aurait-elle dit sans raison ? »

« Son frère est Tianchen, après tout, et elle n'est pas du genre à avoir grandi recluse et ignorante. Elle a des questions et des interrogations, et ce n'est pas difficile si elle fait un petit effort. Elle bavarde sans cesse avec Shi'er, même si celle-ci ne comprend pas un mot, mais c'est toujours mieux que de n'avoir personne à qui parler. Aussi joyeuse soit-elle, une jeune fille se sentira forcément seule à l'étranger. D'ailleurs, elle aimerait sans doute parler à l'Empereur, mais il est très occupé, et je ne l'ai jamais vu prêter attention à qui que ce soit d'autre qu'à toi. »

J'ai souri et j'ai dit : « Tu as l'air froid à l'extérieur mais chaleureux à l'intérieur ; tu es plutôt doux. »

« Ne riez pas comme ça, ça me met vraiment mal à l'aise. »

« Ce gamin refuse même la douceur que je lui ai offerte. » Je serrai aussitôt les lèvres. Il se leva sagement, débarrassa la table et se tourna pour partir.

Suis-je un monstre ou un démon ? Tiens, je n'ai même pas encore pris mes médicaments !

Je suis de retour depuis plus de six mois et je réalise seulement maintenant que la princesse du Royaume Céleste vit en ville depuis tout ce temps. À vrai dire, elle ne m'a pas particulièrement marqué et je ne pense pas qu'elle représente une menace, mais pour une princesse, elle en sait beaucoup trop.

Je suis un peu fatiguée après avoir passé une demi-journée comme ça. Je n'ai plus la même énergie, mais mon appétit a doublé. J'ai mangé il y a une demi-heure et j'ai discuté un moment avec He Mengyan, alors j'ai de nouveau un peu faim.

"Xiaoman".

«Quels sont vos ordres, Madame ?»

"Préparez la chaise à porteurs."

Elle me regarda aussitôt avec méfiance : « Où allez-vous, Madame ? »

« Pavillon Xianglong ».

Elle poussa un soupir de soulagement, un sourire s'étalant sur son visage, et alla docilement préparer la chaise à porteurs.

Est-ce vraiment nécessaire ? Ils me traitent comme si j'étais un monstre.

« Inutile de préparer une chaise à porteurs, allez servir le repas. »

Xiaoman fut interpellée par une voix dès qu'elle atteignit la porte.

Quelqu'un arrive porté par le vent, apportant avec lui un parfum frais et délicat ; ses robes de brocart et ses franges flottantes respirent l'élégance et la richesse.

Dès que j'ai relevé la tête, j'ai senti une ombre sombre se profiler au-dessus de moi et une sensation fraîche et parfumée sur mes lèvres.

Comment te sens-tu aujourd'hui ?

« Hmm, c'est un calcul très précis. Il se trouve que j'ai faim. »

Il baissa la tête et prit une gorgée du thé que je lui tendais.

« Je pensais justement venir dîner chez toi quand tu es arrivé. Tu n'es pas occupé aujourd'hui ? »

"bien."

À en juger par son expression, on pouvait deviner qu'il n'avait pas l'intention de parler d'arabe.

«Vous ne trouvez pas que ces six derniers mois ont été étrangement paisibles ?»

Il s'assit, prit un morceau de nourriture, puis posa ses baguettes.

Que voulez-vous dire ?

« Depuis cet incident, Xiao Lianjue était celui qui avait le plus de chances de gagner, alors pourquoi est-il resté silencieux si longtemps ? Et quel est le but du retour soudain d'Ayu après une si longue absence ? »

Il fronça les sourcils, un soupçon de déplaisir brillant dans ses yeux, et regarda Xiaoman.

« Même si je poussais à mort la personne à qui vous avez enseigné, elle ne dirait pas un mot. »

Il pinça légèrement ses lèvres fines et soupira : « Mangeons d'abord. »

J'ai pris le bol et j'y ai fourré une bouchée de riz. « J'ai mangé. Maintenant, dis-moi. »

Il m'a regardé un moment, puis a fait signe à Xiaoman de partir, l'air plutôt désemparé.

Que savez-vous de Xiao Lianjue ?

« Pas grand-chose. Je n'ai jamais compris pourquoi Xiao Lianjue est encore prince héritier alors que Xiao Zongjiu règne depuis plusieurs années. Normalement, s'ils l'apprécient, ils devraient recevoir le titre de prince. Or, la mère et le fils qui sont montés sur le trône devraient le considérer comme une épine dans leur pied et souhaiter l'anéantir. Pourtant, ils le laissent occuper le Palais de l'Est sans dire un mot. C'est vraiment étrange. Et surtout, c'est totalement contraire aux règles ! »

"...C'est contraire aux règles, donc c'est une longue histoire."

Chapitre 129

Savez-vous qui était l'empereur Gaozu de Xiling ?

« Je sais, le bordel le plus riche et le plus puissant du royaume de Xiling ! »

"bouffée--"

À peine eut-il fini de parler qu'une brume d'eau passa près de lui. Le coupable, sachant qu'il ne risquait pas de salir la table, tourna la tête et aspergea d'eau.

« Je n'ai rien dit de mal. Même les cuisiniers de Xihongyuan le savent. »

Il s'essuya la bouche avec un mouchoir, probablement parce qu'il s'étouffait, et toussa à plusieurs reprises avant de se calmer.

« Ça… tousse, c’est ton troisième frère qui a dit ça encore une fois ? »

« Voilà en gros l'idée, c'est mon propre résumé. »

Il hocha la tête, l'air de ne pas savoir quoi me dire.

« Très bien, poursuivons. L’empereur Gaozu était connu pour son goût des femmes, mais cela n’enlève rien à la finesse et à la ruse qu’un souverain se doit de posséder. Malheureusement, ses excès ont fini par causer sa mort prématurée. » Il esquissa un sourire en disant cela. « Bien sûr, ce ne sont que des rumeurs. En réalité, quelqu’un le forçait à abdiquer et à s’emparer du trône. »

Pas totalement inattendu, mais c'était quand même assez cruel.

« Xiao Lianjue est effectivement capable de faire ce qu'il dit. »

Il sourit et secoua la tête. « Ce n'était pas lui. »

Je me suis exclamé : « Qui d'autre cela pourrait-il être ? »

Il n'est pas surprenant que vous pensiez que c'était lui, mais en réalité, il était la personne la moins nécessaire pour cela. Bien que l'empereur Gaozu fût un coureur de jupons, il traita très bien sa première épouse, l'impératrice Zhou, et favorisa ouvertement Xiao Lianjue. Il est clair qu'il ne pouvait se soustraire au trône, quoi qu'il arrive. La dixième année du règne de Ruifeng, l'empereur tomba gravement malade. La maladie le frappa fulguramment et sa convalescence fut lente. Durant les quelques mois de sa convalescence, il céda près de la moitié du pays à Xiao Lianjue. De toute façon, le pays devait lui être remis. Ce n'était qu'une question de temps. Tout cela semblait donc aller de soi. Mais plus cela paraissait aller de soi, plus certains s'inquiétaient.

Le premier bénéficiaire de la mort de l'empereur serait sans aucun doute Xiao Lianjue, quant au second...

"Xiao Zongjiu ?!"

« Pas entièrement, la moitié nous a été imposée. »

« Que voulez-vous dire ? » J’ai froncé les sourcils, puis réfléchi un instant : « Se pourrait-il que la Consort Li soit l’actuelle Impératrice douairière… »

Il hocha la tête et réfléchit un instant

: «

On ne peut pas dire qu’elle était trop ambitieuse, mais une fois en poste, elle perdit tout contrôle. Plus tard, l’empereur Gaozu, exaspéré par les méthodes de la concubine Li, envisagea de la destituer. Si elle ne réagissait pas, son sort était scellé. Non seulement elle ne pourrait plus redresser la situation, mais son fils serait sans aucun doute la première cible de Xiao Lianjue.

»

« Quelle méthode a-t-elle utilisée pour empêcher Xiao Lian de quitter le Palais de l'Est ? »

«Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi la secte des Cent Jours a disparu du jour au lendemain ?»