Âme Miroir Ancienne

Chapitre 34

Luo Fei lächelte leicht: „Wäre das nicht eine Art, jemanden auf indirekte Weise zu loben?“

Mu Jianyun schnaubte und tat missbilligend, während er die Stirn runzelte. „Sei nicht so selbstgefällig. Ich habe meine Analyse durchgeführt. Yuan Zhibang war am Tatort des Falls Nr. 130, was ihm hervorragende Gelegenheiten bot, das Verbrechen zu begehen; und seine Schuldgefühle nach der Erschießung von Wen Hongbing lieferten ihm ebenfalls ein Motiv. Darüber hinaus kann dieser Raub aus kriminalpsychologischer Sicht als Vorbote des Massakers vom 18. April gesehen werden. Yuan Zhibangs Weg zu den Eumeniden könnte sehr wohl mit diesem Raub begonnen haben.“

Luo Fei nickte. Die Analyse seines Gegenübers deckte sich vollkommen mit seinen eigenen Gedanken. Zwar war es plausibel, Yuan Zhibangs Wandlung vom herausragenden Polizeischüler zum kaltblütigen Mörder allein durch Bai Feifeis Tod zu erklären, doch erschien es ihm unvollständig. Da jede Veränderung ein Prozess ist, war Yuan Zhibangs Wandel vom Engel zum Teufel viel zu abrupt. Folgte man dem Gedankengang von Mu Jianyun, ließe sich der Ausgangspunkt der Eumeniden-Fälle weit zurückverfolgen und so ein erstes Verständnis des gesamten Prozesses der allmählichen psychologischen Veränderung aus kriminalpsychologischer Sicht gewinnen.

Um den Entstehungsprozess der Eumeniden vollständig zu verstehen, bleiben jedoch zwei Rätsel ungelöst. Zum einen die Wahrheit über Yuan Zhibangs Schuss auf Wen Hongbing im Fall 130. Da die Lage am Tatort unter Kontrolle war, muss ein unvorhergesehenes Ereignis eingetreten sein, das zu diesem tragischen Ausgang führte. Was genau war dieses unvorhergesehene Ereignis? Und in welchem Zusammenhang steht es mit der Entwicklung zweier Generationen der Eumeniden?

Zweitens, wer war der Polizist, der die entscheidenden Hinweise im späteren Raubüberfall versteckt hat? Könnte er auch mit den Eumeniden-Fällen in Verbindung stehen?

Offenbar mit einer Art telepathischer Verbindung zu Luo Fei verbunden, kreisten Mu Jianyuns Gedanken ebenfalls um diese beiden entscheidenden Punkte. Ihr kam sogar eine Idee, woraufhin sie in die Hände klatschte und sagte: „Hey, eigentlich ist es ganz einfach herauszufinden, wer dieser Polizist ist; wir müssen nur eine Person fragen.“

Luo Fei sah sie an, nickte und lächelte und sagte den Namen der Person: „Huang Jieyuan“.

Vor achtzehn Jahren war Huang Jieyuan ebenfalls als Kriminalbeamter in den Raubüberfallfall involviert, und nachdem Ding Ke zurückgetreten war, übernahm er die Leitung der Ermittlungen. Daher dürfte er die Einzelheiten des Falls bestens kennen.

Luo Fei zögerte nicht lange, nahm sofort sein Handy heraus und wählte Huang Jieyuans Nummer.

Der Anruf wurde schnell hergestellt, aber aus dem Hörer war nicht Huang Jieyuans Stimme zu hören.

„Hallo.“ Der Sprecher war respektvoll und höflich und klang wie ein junger Mann.

"Hallo." Luo Fei hielt kurz inne, überprüfte den Bildschirm seines Handys, um sicherzugehen, dass er sich nicht verwählt hatte, und sagte dann am anderen Ende der Leitung: "Ich suche Huang Jieyuan."

„Es tut mir leid. Unser Geschäftsführer Huang schläft.“

„Schläft du noch?“ Luo Fei blickte überrascht auf seine Uhr. „Wie spät ist es? Schläfst du immer noch?“

„Ja. Denn heute Abend ist Aufführungstag. Herr Wong wird sich daher zunächst etwas ausruhen, um neue Kraft zu tanken.“

Auftrittstag? Luo Fei war zunehmend verwirrt. Zu faul, nach solchen irrelevanten Dingen zu fragen, sagte er einfach: „Könnten Sie ihn bitte bitten, ans Telefon zu gehen? Ich bin vom Kriminalermittlungsteam.“

„Es tut mir leid. Herr Huang hat angeordnet, dass er beim Ausruhen nicht gestört werden möchte. Falls Sie etwas benötigen, hinterlassen Sie bitte Ihre Kontaktdaten, und ich werde ihm Bescheid geben, sobald er aufwacht.“ Der junge Mann sprach höflich, wies Luo Feis Bitte aber entschieden zurück.

Luo Fei grinste hilflos: „Macht nichts, ich rufe später noch einmal an.“ Er legte auf und drehte sich um. Mu Jianyun blickte ihn schadenfroh an.

"Hehe, Herr Huang... was für eine großartige Geste." Luo Fei schüttelte den Kopf und wirkte dabei gleichermaßen amüsiert und verärgert.

„Er ist jetzt ein erwachsener Mann, er ist Ihnen nicht mehr verpflichtet, Befehle entgegenzunehmen“, scherzte Mu Jianyun. „Hauptmann Luo, Sie müssen Ihre Denkweise ändern.“

„Eine Versetzung? Natürlich nicht.“ Luo Fei wurde ernst. „Huang Jieyuan ist nach Ding Ke der Leiter der Kriminalpolizei der Provinzhauptstadt, also mein Vorgesetzter. Ich bin nur etwas neugierig, warum er nicht etwas anderes machen konnte? Er hat eine Bar eröffnet, und ich habe gehört, dass es dort ein komplettes Chaos ist.“

Mu Jianyun lächelte schwach und sagte: „Jeder hat seine eigenen Ambitionen.“

Nun ja, jeder hat seine eigenen Ambitionen. Luo Fei blieb nichts anderes übrig, als diese Sichtweise zu akzeptieren. Glücklicherweise war dieser Hinweis nicht besonders dringlich, daher konnte er vorerst unberücksichtigt bleiben.

„Es wird spät, lass uns irgendwo etwas essen gehen“, schlug Luo Fei vor. „Du musst doch hungrig sein, nachdem du den ganzen Tag herumgerannt bist, oder?“

„Okay“, stimmte Mu Jianyun sofort zu. Sie sah sich einen Moment lang um und deutete dann auf die nicht weit entfernte Straßenecke: „Dort ist ein koreanisches Restaurant, lass uns Bibimbap essen gehen.“

Luo Fei nickte und sagte: „Okay.“ Er war nicht wählerisch, was das Essen anging, und dieses koreanische Bibimbap war preiswert, sauber und schnell zubereitet, was genau seinem Geschmack entsprach.

18:26 Uhr. Im Inneren der Residenz von Du Mingqiang.

Es handelt sich um ein privates Einzimmerapartment. Die Inneneinrichtung ist schlicht und hell, mit minimaler Möblierung – eindeutig ein modernes Zuhause für junge Leute.

Wie in anderen chinesischen Metropolen hat sich der Immobilienmarkt der Provinzhauptstadt in den letzten Jahren rasant entwickelt. Vom Stadtzentrum bis in die Vororte sind Hochhäuser wie Pilze aus dem Boden geschossen und haben die Kauflust der Menschen beflügelt. Infolgedessen sind die Wohnungspreise in atemberaubendem Tempo gestiegen, sodass der Traum vom Eigenheim für die städtische Jugend zu einem dringenden Thema geworden ist.

Als in Armut geborener Wanderarbeiter konnte Du Mingqiang in dieser Stadt kaum von einem eigenen Haus träumen; er konnte sich nur eine kleine Mietwohnung leisten. Trotzdem war er glücklicher als viele andere junge Leute, denn er musste die Wohnung wenigstens nicht mit anderen teilen, und sie lag in einem relativ belebten Viertel – zwei Dinge, die ihn bei seinen Altersgenossen beneideten.

Neben Du Mingqiang befand sich zu diesem Zeitpunkt noch ein weiterer großer, schlanker junger Mann in der Wohnung – Liu Song, ein Polizist, der Du Mingqiang beschützen sollte. Die beiden hielten sich jedoch nicht im selben Zimmer auf: Du Mingqiang schlief im Schlafzimmer, während Liu Song im Wohnzimmer Wache hielt.

Aus Sicherheitsgründen hätte Liu Song in der Nähe von Du Mingqiang bleiben sollen. Dieser hatte jedoch strikt dagegen, dass jemand sein Schlafzimmer betrat, während er schlief. Da es sich bei dieser Operation nicht um eine obligatorische Überwachung handelte, konnte Liu Song nicht darauf bestehen. Er konnte nur die Umgebung innerhalb und außerhalb des Schlafzimmers überprüfen. Neben der Tür zum Wohnzimmer war das nach Süden ausgerichtete Fenster der einzige weitere Ausgang aus dem Schlafzimmer ins Freie. Liu Song atmete erleichtert auf: Das Gebäude befand sich im neunten Stock, und es gab Überwachungskameras vor dem Fenster; selbst Eumenides hätte es schwer gehabt, durch dieses Fenster ein Attentat zu verüben. Er konnte Du Mingqiangs Sicherheit gewährleisten, solange er im Wohnzimmer blieb. Selbst im Notfall im Schlafzimmer konnte Liu Song, nur durch eine Wand getrennt, schnell reagieren, und jeder Eindringling bräuchte Flügel, um aus dem neunten Stock zu entkommen.

Die Mission gestaltete sich jedoch äußerst mühsam: Die Person, die er beschützte, schlief tief und fest, während Liu Song wie eine Marionette im Wohnzimmer sitzen musste. Da er annahm, dass die anderen Mitglieder der Einsatzgruppe an verschiedenen Fronten im Einsatz waren, fühlte er sich zunehmend eingeengt. Er wünschte sich, Eumenides würde sofort vor ihm erscheinen, damit sie die Angelegenheit schnell und endgültig klären konnten.

Du Mingqiang hingegen schlief tief und fest. Als er sich streckte und aus dem Schlafzimmer trat, war es draußen bereits dunkel.

„Oh je, du schläfst ja tief und fest.“ Er schlenderte zu Liu Song hinüber und sagte grinsend: „Officer Liu, Sie hatten es nicht leicht, nicht wahr? Hehe, dass jemand sogar im Schlaf über Sie wacht – wie viele Leute genießen schon so eine Behandlung?“

Liu Song warf ihm einen Blick zu und hatte das Gefühl, dass er mit einem solchen Menschen absolut nichts gemeinsam hatte.

Da die andere Person schwieg, langweilte sich Du Mingqiang ein wenig. Nachdem er eine Weile im Zimmer umhergewandert war, tätschelte er sich den Bauch und murmelte vor sich hin: „Habe den ganzen Tag nichts gegessen, mein Magen knurrt.“

Das stimmte; auch Liu Song hatte etwas Hunger. Also überlegte er kurz und sagte: „Was möchtest du essen? Ich kann es dir von einem Kollegen bringen lassen.“

„Das ist nicht nötig“, winkte Du Mingqiang ab. „Hier in der Nähe gibt es einen Grillstand, der richtig gute Spieße macht. Komm, ich lade dich heute ein, lass uns gut essen und trinken.“

Liu Song runzelte die Stirn und reagierte nicht auf die Worte des anderen. Du Mingqiang wusste, was er dachte, breitete die Hände aus und sagte: „Reg dich nicht so auf, okay? Wenn ich nicht mal essen gehen kann, könnt ihr mich genauso gut gleich einsperren.“

Da die Gegenseite dies erklärt hatte, sah Liu Song keinen Grund, Einspruch zu erheben. Schließlich war Du Mingqiang ursprünglich der Köder der Polizei gewesen, und je weiter man den Köder auswarf, desto größer war die Chance, einen dicken Fisch an den Haken zu bekommen.

Die beiden richteten also ihre Kleidung und gingen hinaus. Nicht weit vom Wohngebiet entfernt entdeckten sie den Imbissstand, von dem Du Mingqiang erzählt hatte. Der Stand war zwar klein, nutzte aber eine freie Fläche zur Straße hin und hatte mehrere Reihen Tische und Stühle aufgestellt. Sobald sich Gäste setzten, holten die Angestellten kleine Holzkohlegrills hervor und stellten sie in die Mitte der Tische, um das Essen zu erwärmen und in der kühlen Herbstnacht für etwas Wärme zu sorgen. Dank dieser ungewöhnlichen Einrichtung und der Lage am Eingang des Wohngebiets zog der Stand täglich viele Gäste an und wurde mit der Zeit in der Umgebung recht bekannt.

Als die beiden näher kamen, strömte ihnen der Duft von Gegrilltem entgegen. Du Mingqiang, ganz Gastgeber, stellte Liu Song das Restaurant begeistert vor, während sie gingen: „Das Berühmteste hier sind die gegrillten Hähnchenflügel. Du musst unbedingt die schärfste Sorte probieren – die ist so aromatisch und lecker! Dazu noch ein paar Biere, und es ist ein absoluter Genuss!“

Liu Song hatte aus keinem Grund Lust, mit diesem geschwätzigen Kerl zu essen, also nutzte er die Gelegenheit, um einen Grund zu finden, abzulehnen: „Ich komme aus dem Süden, ich vertrage kein scharfes Essen. Iss du es selbst, ich nehme einfach gebratenen Reis oder so.“

„Du verträgst kein scharfes Essen? Das ist wirklich schade.“ Du Mingqiang schüttelte wiederholt den Kopf und zeigte deutlich Mitleid mit seinem Gegenüber. Dann fügte er mit einem Anflug von Stolz in seinem heimatlichen Dialekt hinzu: „Du weißt doch, dass wir Guizhouer ohne scharfes Essen nicht leben können.“

Während sie sich unterhielten, trat ein Kellner vor: „Seid ihr zwei? Bitte nehmen Sie hier Platz.“

Liu Song winkte mit der Hand: „Lasst uns getrennt sitzen, und jeder von uns führt seine eigene Buchhaltung.“

„Warum sitzen wir getrennt?“, rief Du Mingqiang. „Du unterschätzt mich. Ich habe doch schon gesagt, dass ich heute einlade.“

„Ich habe eine Mission zu erfüllen. Deshalb kann ich erstens nicht trinken; zweitens muss ich Abstand zu Ihnen halten, um die Lage besser beobachten zu können“, sagte Liu Song feierlich und ließ keinen Raum für Verhandlungen.

Du Mingqiang grinste enttäuscht: „Na gut…“ Er fand einen relativ sauberen Tisch in der Nähe und setzte sich: „Dann esse ich eben alleine?“

Liu Song nickte und ließ seinen Blick über die Umgebung schweifen. Etwa drei Tische von Du Mingqiang entfernt war ein Platz frei; er bot eine gute Sicht und lag relativ ruhig in einer Ecke, ideal also, um die gesamte Situation zu überblicken. Er ging hinüber und setzte sich Du Mingqiang gegenüber.

Du Mingqiang lächelte Liu Song an und sagte zu dem in der Nähe wartenden Kellner: „Zehn Fleischspieße, vier Paar Hähnchenflügel, extra Chili. Und zwei Flaschen Bier.“

Der Kellner willigte sofort ein, wandte sich dann an Liu Song und fragte: „Mein Herr, was möchten Sie bestellen?“

„Ich hätte gern eine Portion gebratenen Reis mit Ei.“

„In Ordnung.“ Der Kellner nahm den Zettel und huschte zurück in den Laden. Drinnen bereitete ein Koch die bestellten Speisen zu. Schon bald wurde Liu Songs gebratener Reis serviert. Er war tatsächlich hungrig und aß gierig, doch seine Blicke wanderten immer wieder zu Du Mingqiang.

Du Mingqiangs Essen und Getränke wurden bald serviert. Er schenkte sich ein Bier ein und nahm einen Spieß mit Hähnchenflügeln zum Knabbern. Wahrscheinlich, weil das Essen zu scharf war, aß er sehr langsam. Umstehende dachten, er warte auf jemanden.

Seine lange Karriere als SEK-Beamter hatte Liu Song die Angewohnheit eingeimpft, einfache und schnelle Mahlzeiten zu sich zu nehmen. In wenigen Minuten hatte er den gebratenen Reis vor sich verschlungen. Als er Du Mingqiangs gemächliches Verhalten nicht weit entfernt beobachtete, empfand er gleichermaßen Verärgerung und Belustigung. Wahrscheinlich würde niemand in seiner Umgebung ahnen, dass dieser Mann von einem Terroristen bedroht wurde. Und was würde Eumenides wohl denken, wenn er dieses Verhalten beobachtete?

Nach dem Essen beschloss Liu Song, sich ganz auf die Überwachung zu konzentrieren. Obwohl die Polizei laut ihrer vorherigen Analyse nicht vorschnell handeln würde, da sie Du Mingqiang als Ablenkungsmanöver einsetzten, waren Eumenides' Handlungen stets unberechenbar. Liu Song, der den Auftrag angenommen hatte, durfte daher keinen Moment unvorsichtig sein.

Es war die Hauptessenszeit, und der Imbissstand befand sich an einer belebten Kreuzung, wo sich ein bunt gemischtes Publikum aufhielt. Liu Songs Blick schweifte umher und blieb an Du Mingqiang hängen. Nach etwa zehn Minuten erregte eine Situation auf der Straße seine Aufmerksamkeit.

Eine rote Limousine bog an der Kreuzung um die Ecke, verlangsamte allmählich ihre Geschwindigkeit, als sie sich den Imbissständen näherte, und kam schließlich zum Stehen. Das Fenster der Fahrerseite war halb heruntergekurbelt, und ein Mann mit Sonnenbrille beugte sich hinaus und suchte im Bereich der Imbissstände nach etwas. Nach einem Moment schien er etwas entdeckt zu haben, bückte sich, nahm seine Sonnenbrille ab und fixierte mit seinem Blick einen bestimmten Punkt.

Liu Songs Herz zog sich plötzlich zusammen, denn der Blick des Mannes war direkt auf Du Mingqiang gerichtet. Er konzentrierte sich schnell und versuchte, das Gesicht des Mannes zu erkennen, doch das Autofenster wurde im selben Moment wieder hochgekurbelt. Er konnte nur undeutlich erkennen, dass der Mann ebenfalls jung war.

Liu Song spürte, dass etwas nicht stimmte. Der Mann im Auto suchte ganz offensichtlich jemanden, und sein Ziel war vermutlich Du Mingqiang. Aber warum verhielt er sich so verdächtig? Und warum stieg er, nachdem er sein Ziel gefunden hatte, weder aus dem Auto aus noch fuhr er weg?

Gerade als Liu Song in Gedanken versunken war, öffnete sich die hintere Tür des Wagens erneut. Drei Männer stiegen aus. Sie waren alle Anfang zwanzig, trugen bunte Kleidung, wirkten leichtfertig und waren mit allerlei seltsamem Schmuck behängt. Der Größte in der Mitte hatte einen glänzend rasierten Kopf und fiel dadurch sofort auf. Nachdem sie ausgestiegen waren, richteten sich ihre Blicke unentwegt auf Du Mingqiang.

Du Mingqiang war damit beschäftigt, das zweite Paar Hähnchenflügel vor ihm zu verschlingen; seine Aufmerksamkeit schien völlig auf das heiße und würzige Essen gerichtet zu sein, sodass er die Blicke der Passanten gar nicht bemerkte.

Die drei jungen Männer flüsterten einander ein paar Worte zu und zerstreuten sich dann in verschiedene Richtungen. Liu Song war zunehmend beunruhigt über diese Szene, da die drei offenbar im Begriff waren, Du Mingqiang einzukreisen!

Und tatsächlich, nachdem sich die drei Männer eine Weile zerstreut hatten, trafen sie gleichzeitig auf Du Mingqiangs Aufenthaltsort ein. Auf halbem Weg griff der Glatzkopf beiläufig nach einer leeren Bierflasche von einem Tisch, an dem er vorbeikam. Sein Blick war auf Du Mingqiang gerichtet, sein Gesichtsausdruck verriet mörderische Absicht!

Als die drei Männer näher kamen, waren sie nur noch fünf oder sechs Meter von Du Mingqiang entfernt. Dieser bemerkte schließlich die Ungewöhnlichkeit, blickte zu dem kahlköpfigen Mann auf, der sich ihm näherte, und erbleichte vor Entsetzen.

Der Glatzkopf fragte mit drohendem Unterton: „Bist du Du Mingqiang?“

"Ja..." antwortete Du Mingqiang verlegen und warf dabei einen flehenden Blick auf den nicht weit entfernten Liu Song, als wolle er um Hilfe bitten.

Liu Songs Gesichtsausdruck war äußerst angespannt. Die Absicht der drei Männer, Du Mingqiang anzugreifen, war nun unmissverständlich! Blitzschnell zog er ein kleines Mikrofon unter seinem Kragen hervor und rief mit tiefer Stimme: „Aus dem Weg!“

Auf sein Kommando hin stürzten sich mehrere Gestalten auf die drei Fremden. Sie tauchten aus unauffälligen Ecken um Du Mingqiang auf und stürzten sich wie Tiger auf sie. Bevor die drei reagieren konnten, wurden sie zu Boden gerissen, und die Angreifer kannten keine Gnade, hielten sie fest und fesselten ihre Hände und Füße. Besonders der Glatzkopf erlitt einen schweren Schlag, als die Angreifer mit einer schnellen Bewegung versuchten, ihm die Flasche aus der Hand zu reißen; er schrie vor Schmerz auf, als sich sein Griff lockerte.

Da die Lage im Großen und Ganzen unter Kontrolle schien, atmete Liu Song erleichtert auf. Ohne weiter zu zögern, sprang er von seinem Sitz auf und rannte direkt zu der roten Limousine, die am Straßenrand geparkt war. Seiner Einschätzung nach war der junge Mann mit der Sonnenbrille am Steuer der Drahtzieher des Angriffs!

Die Insassen des Wagens hatten die missliche Lage deutlich gespürt. Der Motor heulte auf, und die Limousine versuchte anzufahren und loszufahren.

Liu Song lief zwei Schritte und versperrte dem Auto den Weg. Das Auto hielt jedoch nicht an, sondern beschleunigte und raste auf Liu Song zu.

Liu Song sprang zur Seite, die Front des Wagens streifte seinen Körper. Im Moment des Zusammenstoßes hatte er bereits nach seiner Pistole am Gürtel gegriffen. Den Schwung seines Sprungs nutzend, rollte er sich ab und nahm, während er aufstand, eine Schussposition ein.

Der Wagen beschleunigte und wollte gerade auf die Hauptstraße einbiegen. Nach einer kurzen Korrektur drückte Liu Song ab. Mit einem lauten Knall platzte der rechte Vorderreifen, und der Wagen schwankte noch über zehn Meter vorwärts, bevor er schließlich die Kontrolle verlor und gegen den Bordstein prallte, wodurch er zum Stehen kam.

Liu Song stand auf und rannte ihm nach. In diesem Moment öffnete sich die Fahrertür des Wagens, und der junge Mann am Steuer stieg aus. Er bedeckte seinen Kopf mit der linken Hand – er war dort getroffen worden, und Blut sickerte zwischen seinen Fingern hervor.

"Bist du total verrückt?! Glaubst du, ich bringe dich nicht um?!" Der junge Mann fluchte wütend, als er Liu Song mit bedrohlicher Miene auf sich zustürmen sah, der den Schalthebel in seiner rechten Hand schwang.

Als Antwort darauf erhielt er einen Faustschlag von Liu Song. Nachdem er einen harten Treffer am Kinn abbekommen hatte, sackte er neben dem Auto zusammen und konnte sich vorübergehend nicht mehr bewegen.

Diese unerwartete Wendung der Ereignisse verblüffte die anderen Umstehenden, die sich rasch versammelten und tuschelten und spekulierten. Die vier jungen Männer, die aus dem Auto gestiegen waren, waren völlig wehrlos. Zwei der Männer, die sie überwältigt hatten, bewachten nun Du Mingqiang und hielten ihn von den Schaulustigen fern. Du Mingqiang hingegen wirkte aufgeregt, sein Blick wanderte unentwegt über die Gesichter der Männer, die ihn heimlich beschützten.

Das Schicksal des Todesurteils (18)

19:37 Uhr, das Gästehaus im Polizeipräsidium der Provinzhauptstadt.

Da keine besonderen Aufgaben anstanden, verabschiedeten sich Mu Jianyun und Luo Fei nach einem einfachen Abendessen. Mu Jianyun ging nach Hause, um sich auszuruhen. Luo Fei hingegen war gerade erst als Hauptmann zur Kriminalpolizei der Provinzhauptstadt versetzt worden und hatte noch keine eigene Wohnung in der Stadt. Daher musste er vorübergehend im Gästehaus der Einheit wohnen. Er brauchte sich keine Sorgen um Kleinigkeiten wie Essen, Unterkunft oder Hygiene zu machen, und es lag nur einen Steinwurf von seinem Büro entfernt – ideal für einen alleinstehenden Mann wie Luo Fei.

Doch heute war es anders als sonst. Nachdem er sich beruhigt hatte, überkam Luo Fei ein vages Gefühl der Einsamkeit. Er konnte die Ursache nicht genau benennen, denn im Laufe des Tages hatten ihn tatsächlich viele Dinge tief berührt.

Ob es nun die distanzierte Beziehung zwischen Ding Ke und seinem Sohn war, Wu Qiongs reine und hingebungsvolle Liebe zu Ding Zhen oder das subtile, aber unausgesprochene Verständnis, das er für Mu Jianyun empfand – all das bewegte Luo Fei. Als er also am Fenster stand und die unzähligen Lichter der Stadt in der Ferne betrachtete, begann er die Wärme zu erahnen, die diese Lichter mit sich bringen würden.

Er hätte diese Wärme auch genießen können sollen, aber vor achtzehn Jahren änderte sich alles dramatisch.

Jahrelang war seine Erinnerung fest auf den 18. April 1984 fixiert. Doch nun, da das Geheimnis um Eumenides' Kindheit und Jugend nach und nach gelüftet wird, werden immer mehr Erinnerungen aus den Tiefen seines Geistes geweckt.

Auch Yuan Zhibang blickte auf die Lichter unzähliger Häuser und sehnte sich nach einem warmen und behaglichen Leben, genau wie seinem eigenen. Zumindest bis zum 7. April hatten sie solche Themen besprochen.

Der 7. April war für Luo Fei ein ganz besonderer Tag, so sehr, dass er sich auch achtzehn Jahre später noch an die Ereignisse dieses Tages erinnern konnte:

...

Es war eine klare Nacht, und die Lichter der Stadt gingen gerade erst an.

Im Männerwohnheim der Provinzpolizeiakademie tickte die Wanduhr unaufhörlich, genau wie der Lebensstil ihres Besitzers – ordentlich, präzise und rhythmisch.

Auf dem Tisch stand ein kleines FM-Radio, aus dem die sanfte Stimme einer Sprecherin ertönte: „Hallo, es ist jetzt 19:00 Uhr Pekinger Zeit. Bitte stellen Sie Ihre Uhrzeit entsprechend ein.“

Luo Fei stieg auf einen Hocker, nahm die Uhr von der Wand, zog sie vollständig auf und stellte dann, als der letzte hohe Ton ertönte, den Minutenzeiger präzise auf die Nullposition.

„Ich mag diese Wanduhr wirklich sehr“, sagte er mit einem Anflug von Stolz. „Sie ist ja schon fast vier Jahre alt, nicht wahr? Sie geht immer noch so genau; ich muss sie oft tagelang nicht nachstellen.“

„Ich kann dich echt nicht ausstehen. Du regelst jeden Tag alles so genau: Aufstehen um sechs Uhr morgens, Frühstück um halb sieben, Mittagessen um halb zwölf, Abendessen um halb acht und um elf ins Bett. Nicht eine Sekunde Abweichung – bist du ein Mensch oder eine Maschine?“ Der Sprecher war ein großer, gutaussehender junger Mann, der am Fenster des Wohnheims stand und hinausblickte. Es war niemand anderes als Yuan Zhibang, Luo Feis Zimmergenosse der letzten vier Jahre. Sein leicht gewelltes Haar reichte ihm bis zu den Augenbrauen und verlieh ihm damals ein sehr modisches und fröhliches Aussehen.

Luo Fei lächelte und stieg vom Hocker. Er wusste, dass sein penibler Lebensstil unter vielen seiner Klassenkameraden zum Gesprächsthema geworden war. Manche nutzten sogar seine Essenszeiten, um ihre Uhren zu stellen.

„Komm her, schau dort drüben.“ Yuan Zhibang winkte ihm zu, zeigte in die Ferne und fragte: „Was fühlst du?“

Luo Fei näherte sich seinen Begleitern und sah, dass am dämmrigen Nachthimmel unzählige Lichter wie Juwelen auf schwarzem Satin funkelten.

„Es ist wunderschön!“, rief Luo Fei aus.