Le retour de l'âme

Chapitre 13

Je me souviens de cette publicité. Luo Yi avait reversé l'intégralité des recettes du tournage à la Croix-Rouge, ce qui avait fait couler beaucoup d'encre et amélioré son image. Mais qu'en était-il de Little Ma

? Je me suis demandé

: «

Cette publicité, est-ce Little Ma qui l'a financée

?

»

Luo Yi grogna en guise de réponse, puis se tut. Il mit les mains dans ses poches et s'assit à côté de moi.

«

Alors, il s'avère que Frère Ma…

» Il s'avère qu'il a non seulement des liens avec les triades et qu'il contrôle la société de production pour blanchir de l'argent, mais qu'en plus, il soutient secrètement la protection de l'environnement. Cela montre à quel point les gens sont complexes.

Luo Yi a déclaré : « Maintenant, je n'ai que du respect pour lui. »

« Mais pourquoi les pluies acides nous rendent-elles visibles ? » Je crois comprendre un peu, mais il y a encore beaucoup de choses que je ne comprends pas.

Luo Yi secoua la tête et dit : « Je ne sais pas non plus, frère Ma ne le dira pas. »

Laissez-moi y réfléchir. J'ai repassé en revue les bribes d'informations que j'avais glanées sur la formation des pluies acides. Le dioxyde de soufre émis par les usines et les oxydes d'azote provenant des voitures s'élèvent dans l'air et rencontrent la vapeur d'eau, formant de fines gouttelettes d'acide sulfurique et d'acide nitrique. Ces gouttelettes acidifient la vapeur d'eau et, en retombant au sol, elles se transforment en pluies acides. Autrement dit, le ciel et la terre forment un vaste conduit, où l'air circule et où les substances acides sont omniprésentes. L'acide sulfurique et l'acide nitrique sont extrêmement corrosifs

; tout ce qui entre en contact avec eux est érodé et dissous. L'existence de la nature yin des fantômes est intrinsèquement contraire à ce monde yang. Si l'on considère le déclin comme yin et la croissance comme yang, les humains comme yang et les fantômes comme yin, alors il s'agit d'un processus où l'ancien yin donne naissance au jeune yang. Les humains dépérissent lentement, tandis que les fantômes profitent de ce processus pour se renforcer. L'énergie yang humaine diminue, tandis que l'énergie yin des fantômes croît.

La nuit dernière, j'ai flâné sous la pluie acide, puisant directement en elle les nutriments nécessaires. Résultat

: je n'ai subi aucun dommage

; au contraire, je me suis senti revigoré et plein d'énergie. Le chauffeur de la Mercedes et l'agent de sécurité, en revanche, ont souffert de la pluie. Leur vue et leur vigilance ont diminué, et ils m'ont finalement porté secours.

J’ai compris cela, et ne souhaitant pas m’expliquer davantage auprès de Luo Yi, j’ai demandé à nouveau

: «

Alors comment se fait-il que tu sois tombée enceinte si tu n’as pas été surprise par la pluie

?

»

Luo Yi a dit : « L'acide est partout dans l'air, pourquoi devons-nous être trempés par la pluie ? Frère Ma a concentré les vapeurs d'acide de la rivière Wuli à la porte, et c'est ainsi que nous avons pris forme. »

Quel type formidable, Petite Ma ! Si Yama (le Roi des Enfers) est le maître des enfers, alors il doit être le protecteur de la gauche et de la droite.

Je me suis souvenue de quelque chose et j'ai demandé à nouveau : « Votre relation avec Qingqing n'aura-t-elle aucun impact sur elle ? » Bon, j'avoue, outre le fait de me soucier de Leng Qingqing, j'avais une autre raison cachée de poser cette question.

Le visage de Luo Yi se crispa à nouveau, et après un moment il dit : « Oui. »

J'ai insisté : « Qu'est-ce que c'est ? »

Luo Yi a déclaré : « À partir de ce moment-là, elle ne nous a plus jamais revus. »

J'ai paniqué dès que j'ai entendu cela et je me suis exclamée : « Comment est-ce possible ? Elle ne peut pas nous voir. Est-elle en train de devenir aveugle ? Ou essaie-t-elle de partir ? »

Luo Yi a ri et a dit : « Petite sœur idiote, tu es vraiment une simplette. »

Le voyant rire encore, je me suis sentie un peu agacée. Soudain, j'ai compris et j'ai dit joyeusement : « Alors c'est ça que tu voulais dire ! Tu ne l'avais pas expliqué clairement, je me suis inquiétée pour rien. C'est formidable ! Qingqing ne souffrira plus comme ça. » Un instant, j'ai oublié que « nous » désignait les fantômes. Quand Luo Yi a dit que Leng Qingqing ne pouvait plus nous voir, il voulait dire qu'elle ne verrait plus les fantômes. N'était-ce pas merveilleux pour elle ? « Serez-vous toujours ensemble à l'avenir ? » ai-je demandé à nouveau. Quelle douleur !

Luo Yi détourna le visage et dit : « Ne pose plus de questions, et n'y pense même pas. Cela ne te fera aucun bien, ni à toi ni à personne d'autre. Petite Ma et moi trouverons un moyen de te récupérer. Attends encore un peu. »

J'étais tellement gênée que je n'osais pas le regarder en face, alors j'ai enfoui mon visage dans le canapé et j'ai ri sous cape. Luo Yi n'a pas pu s'empêcher d'éclater de rire lui aussi. Ming Jie, alertée par le bruit, s'est approchée et a demandé : « De quoi riez-vous ? » Elle portait un long cheongsam gris fumé, vaporeux et semi-transparent, aux motifs sombres, et elle flottait au-dessus de nous comme une volute de fumée, légère et gracieuse comme une fée.

Luo Yi leva les yeux vers elle, son expression changea et ses yeux s'écarquillèrent. Je savais que, dans ce moment de confusion, il avait cru voir Meng Xixi.

Gênée par son regard, Mingjie esquissa un sourire timide et baissa les yeux. Ce moment de beauté était radieux. Luo Yi et moi, stupéfaits, restâmes un instant sans voix.

Soudain, une voix s'exclama : « Mon Dieu, d'où vient une telle beauté ? »

En entendant cela, l'expression de Luo Yi changea de nouveau. Elle s'assit encore plus bas sur le canapé et me chuchota : « Ce n'est pas bon signe. Tu devrais descendre et donner un coup de main un moment. »

J'ai hoché la tête, je me suis levé et je suis allé les saluer en disant : « Qui parle ici ? »

Un homme d'une trentaine d'années, un peu plus âgé que Luo Yi, se tenait en bas. Il était plutôt beau garçon, et son costume était d'une grande élégance. Son allure, son comportement, ses paroles, son regard et l'attitude évasive de Luo Yi laissaient penser qu'il appartenait à son entourage, mais je ne le connaissais pas. Je me suis ressaisie, j'ai pris le bras de Ming Jie et nous sommes descendus. Nous marchions très lentement, cherchant un prétexte pour le tromper, tout en laissant le charme de Ming Jie opérer peu à peu, ensorcelant d'abord ce beau garçon.

Et effectivement, le beau garçon gardait les yeux rivés sur sœur Ming et ne me jeta même pas un regard. Il nous fallut près de cinq minutes pour monter du deuxième étage au salon. Je fis un geste de la main et dis : « Asseyez-vous, je vous prie. » Je tendis la main et aidas sœur Ming à s'asseoir, légère comme une feuille de lotus bercée par le vent.

Le beau garçon fixait la jolie fille avec une telle intensité qu'il en avait presque les yeux qui louchaient. Mingjie n'avait jamais rencontré quelqu'un comme lui, alors elle se tourna vers lui, me regardant et attendant que je prenne la parole. Je gardai délibérément le silence

; je voulais mettre le beau garçon mal à l'aise pour que nous puissions prendre le contrôle de la situation.

Le beau garçon dévisagea Mingjie de haut en bas, de gauche à droite, un large sourire aux lèvres, comme s'il avait découvert un trésor inestimable. Je me suis dit qu'il était temps, alors j'ai toussé, et il est revenu à la réalité, les yeux rivés sur moi. Il m'a jeté un coup d'œil, l'air déçu, puis a reporté son regard sur le visage de Mingjie.

« Ne sois pas si irrespectueux. Même si je ne suis pas belle, tu n'as pas à m'ignorer aussi ouvertement. » Je toussai de nouveau, et le beau garçon se redressa enfin et demanda : « Qui êtes-vous, mesdames ? Que faites-vous ici ? Avez-vous un lien quelconque avec Luo Yi ? »

Comme je m'y attendais, il connaissait Luo Yi. J'ai fait semblant de dire « Oh » et j'ai demandé : « Vous connaissez Luo Yi ? »

Le beau garçon a répondu : « Oui, je le connais. Nous sommes de bons amis. J'étais son manager. Je m'appelle Chen Brown. »

Il était donc le manager de Luo Yi. Vu son physique, pourquoi ne pas devenir acteur et se lancer dans le management de vampires ? Quel intérêt ? Je l'ai immédiatement détesté, surtout depuis qu'il fixait Ming Jie comme un fantôme lubrique. Qu'est-ce qu'il pouvait bien être d'autre qu'un vampire ? Et puis, il a ce nom bizarre, Chen Brown, un nom à rallonge. « Chen le Vampire » lui irait mieux. Ce Chen le Vampire a dit : « Mademoiselle, vous ne m'avez pas dit quel est votre lien avec Luo Yi, ni comment vous êtes arrivée ici. » Puis, jetant un coup d'œil à Ming Jie, il a demandé : « Et quel est le lien entre cette jeune femme et Luo Yi ? »

Une pensée m'a traversé l'esprit, et ma nature malicieuse a pris le dessus, alors j'ai dit : « Je suis la sœur de Luo Yi. »

Un vampire ? En entendant cela, Chen devint méfiant et dit : « Absurde, je connais si bien Luo Yi, comment se fait-il que je n'aie jamais vu votre sœur auparavant ? »

J'ai ricané et j'ai dit : « Ses parents ont divorcé et se sont remariés, et il a eu plusieurs frères et sœurs plus jeunes. Combien en avez-vous rencontrés ? Pouvez-vous en nommer un seul ? »

Il fut immédiatement déconcerté par ma question et resta silencieux. Au bout d'un moment, il finit par demander : « Quel est votre nom, mademoiselle ? »

J'ai ri intérieurement et j'ai dit : « Je m'appelle Ross. »

Il marqua une pause, puis dit : « Des vis ? »

J'ai ri et j'ai dit : « Tu es bête. C'est Rose. Mon grand frère s'appelle Luo Yi, et moi Luo Si. Lui, c'est Yi, et moi, c'est Si, c'est tout. » En disant cela, je lui ai fait un clin d'œil.

Il acquiesça d'un signe de tête, mais réalisa ensuite que quelque chose clochait et dit : « Attendez une minute, le nom d'origine de Luo Yi était Luo Jialiang. Vous êtes sa sœur, vous ne devriez donc pas vous appeler quelque chose comme Luo Jia quelque chose, comme Luo Jiasi ? »

Je l'ai réprimandé du doigt en disant : « Le nom Luo Jialiang ne sonne pas bien, alors pourquoi suivrais-je ce classement ? Bien sûr, Luo Si n'est pas mon vrai nom non plus. Je ne l'ai pas dit ? Je suis Rose, c'est une translittération. »

Le joli garçon ne s'intéressait pas à moi et a demandé à Ming-jie : « Où est cette jeune femme ? Ce n'est pas aussi la sœur de Luo Yi, n'est-ce pas ? »

Je voulais lui faire peur, alors j'ai dit : « Voici Mme Luo Yi, de nom de famille Ming. Mme Ming. »

Le jeune homme, terrifié, s'écria : « Impossible ! J'ai tout géré pour Luo Yi. Je sais exactement quand il s'est marié. Qui êtes-vous ? Que tentez-vous d'escroquer ? Et comment êtes-vous entrés ? Cette maison a déjà été cédée à la banque. Comment avez-vous fait pour y habiter ? »

J'ai demandé : « Alors, que faites-vous ici ? »

Le beau garçon dit : « La maison va être vendue aux enchères, alors je suis ici pour faire mes valises. » Son regard se posa soudain sur le cheongsam de Ming Jie, et il dit : « N'avais-je pas acheté cette robe pour Yi Ge ? Comment se fait-il que Madame Ming la porte ? »

J'ai ri et j'ai dit : « Je vous l'ai déjà dit, c'est la femme de mon frère aîné. Maintenant que mon frère aîné est décédé, tous ses biens appartiennent à sa femme. Il ne vous sera pas si facile de vendre aux enchères les biens de mon frère aîné. »

Piège à argent

Il y a un vieux dicton qui dit

: «

La peur leur a fait perdre la tête

», et j’ai toujours pensé que c’était exagéré. Mais en voyant le jeune homme au visage pâle devant moi devenir soudainement vert, j’ai compris que c’était vrai

: on pouvait vraiment devenir vert de peur, la bile nous montant à la tête. J’étais secrètement ravie, souriant en le regardant, me demandant ce qu’il allait dire. À vrai dire, je n’étais pas du genre à faire des farces. Depuis que mes émotions se sont séparées de moi, je suis devenue un peu une farceuse, toujours en quête d’amusement. Il semblerait que ces méchants sans cœur, comme l’impératrice Lü, Bai Qi et Zhu Di, qui tuent sans hésiter, aient aussi leur âme émotionnelle séparée de leur corps d’origine, n’est-ce pas

? En y pensant, j’ai ressenti une pointe de peur. Je devais vite réunir mon âme à mon corps

; sinon, je deviendrais une méchante.

Le jeune homme reprit peu à peu son expression normale et demanda

: «

Quelles preuves avez-vous

? Un certificat de mariage, un testament, quelque chose comme ça

? Sinon, ce ne sont que des paroles en l'air. La banque et le tribunal pourraient vous accuser d'avoir endommagé la propriété d'autrui sans autorisation. J'ai bien peur que vous ayez des ennuis.

»

Hein, il s'inquiète pour nous ? Je ne m'attendais pas à ce qu'il soit quelqu'un de bien. On est juste de passage. Et si la justice ou la police débarquent ? On pourrait facilement disparaître. Mais ce serait tellement ennuyeux. Il m'a fait peur avec une seule phrase ? Je refuse d'y croire. Ma conscience, à peine éveillée, a été dévorée par ce Ah Huang. J'ai dit : « Ma belle-sœur et moi avons toujours vécu à la campagne. Je ne comprends rien à tout ça. Chez nous, on se marie, point final. De quelle preuve avons-nous besoin ? Nous avons déjà rendu hommage au Ciel et à la Terre, et c'est bien suffisant. Pourquoi ne pas demander à l'Empereur Céleste et au Dieu de la Terre de venir y jeter un coup d'œil ? Tu es l'agent, et mon frère est une grande star. Nous travaillons tous les deux dans le cinéma, alors faisons comme dans les films. Inspirons-nous du film « Le Couple Féérique », où le caroubier joue les entremetteurs, et où l'Empereur Céleste et le Dieu de la Terre sont témoins de l'union de Luo Yi et Madame Ming. »

Le beau garçon éclata de rire et dit : « Cette sœur Rose est vraiment amusante ; ce qu'elle dit est sensé, mais les tribunaux et les banques n'en tiennent pas compte. Comment êtes-vous entré ici ? »

J'ai ricané et j'ai dit : « Regarde comme tu es stupide. Bien sûr, c'est mon frère aîné qui nous a donné la clé de cette maison. Nous étions en voyage à travers la campagne lorsque nous avons appris la mauvaise nouvelle à son sujet, et nous étions si bouleversés que nous n'avons pas pu poursuivre notre route. Madame Ming est tombée gravement malade, c'est pourquoi nous ne sommes arrivés qu'hier. »

Après avoir écouté mes paroles vantardes, le beau garçon dit gentiment à sœur Ming : « Madame, veuillez accepter mes condoléances. Bien que frère Yi soit décédé, j'étais son ami et je prendrai soin de vous. Cependant, vous devez encore fournir une preuve avant que je puisse vous rendre ses affaires. Il me reste une somme d'argent, et j'hésite à la donner à son père ou à sa mère, ou peut-être à la donner à une œuvre de charité. »

« Espèce de petit coquin, tu essaies de nous arnaquer avec de l'argent. D'autres peuvent te berner, mais avec nous, tu vas avoir de sérieux problèmes. Je suis un fantôme, à quoi te sert ton argent ? Tu préfères le brûler plutôt que de laisser de l'encre sur les billets. » Je soupirai et dis : « Donne-le à une œuvre de charité, ça fera du bien à mon frère. Pauvre frère, il a amassé une fortune, mais il n'en a même pas profité, et il est si jeune… » Je me retournai et fis semblant d'essuyer une larme, puis décidai de l'humilier davantage en disant : « C'est rare de trouver quelqu'un d'aussi bon que toi, qui prend de l'argent en douce et le garde précieusement, attendant de le rendre à son propriétaire légitime, au lieu de le dépenser lui-même. De nos jours, il n'y a plus beaucoup de gens comme ça. »

Le beau garçon soupira et dit : « Frère Yi nous a quittés trop tôt, si jeune. C'est vraiment un cas où le ciel est jaloux du talent. »

Je l'observais avec beaucoup d'intérêt, et il m'observait aussi avec beaucoup d'intérêt. Comment appelle-t-on ça déjà

? «

L'appréciation mutuelle

», hein

? Reconnaître un héros et apprécier un autre, j'ai failli me précipiter vers lui et le qualifier d'«

âme sœur

». Pourquoi est-ce que je me sentais si proche de lui

?

Le beau garçon cessa de tourner autour du pot, toussa et dit : « Le certificat de mariage de Mme Ming et de frère Yi ? »

Je n'ai pas insisté et j'ai dit : « Il est vrai que je ne peux pas prouver que cette dame est la veuve de mon frère aîné, mais j'ai une lettre laissée par mon frère aîné à ma belle-sœur, stipulant que tous ses biens lui reviendront. Combien de biens possède Luo Yi actuellement ? Pourquoi met-il cette maison aux enchères ? »

Le beau garçon parut assez surpris et demanda : « Vraiment ? » J'acquiesçai. Il ajouta : « Pas moins de ce nombre. » Il leva les doigts pour indiquer, et je demandai : « Cent millions, c'est bien ça ? » Le beau garçon répondit d'un air contrarié : « Bien sûr. » Il semblait que la somme de 100 millions ou non ne suffisait pas à expliquer le statut de superstar de Luo Yi.

Ma curiosité piquée, j'ai demandé : « Quelle est la situation maintenant ? »

Le jeune homme dit : « Comme frère Yi n'a pas laissé de testament, ses biens seront hérités conjointement par ses parents. Cependant, plusieurs autres femmes prétendent également posséder une part de l'héritage de Luo Yi, ce qui rend la situation très chaotique. Les revendications contradictoires de ses parents sont déjà un vrai casse-tête. Prenez cette maison, par exemple : tout le monde la veut, mais le prêt bancaire n'est pas encore remboursé et personne ne veut le rembourser. La banque va donc devoir saisir la maison, la vendre aux enchères, puis partager l'argent. Il serait préférable que Madame Ming ait fait un testament. Une fois les formalités administratives réglées, ce désordre pourrait être rapidement démêler. Ces avocats véreux pourraient rentrer chez eux et arrêter de nous harceler constamment en nous envoyant des factures de centaines de dollars de l'heure. Qui sait ce qu'ils ont fait ? Quelle part de tout cela est fictive, trompeuse ou falsifiée ? »

J'ai claqué des mains et me suis exclamée : «

“Le Piège à argent” avec Tom Cruise, c'est exactement ce que fait leur cabinet d'avocats

!

» Le beau gosse s'est tapé la cuisse et a dit : «

Exact.

» On a éclaté de rire toutes les deux. Le beau gosse a dit : «

Petite sœur, tu t'y connais vraiment en cinéma.

» J'ai répondu d'un air suffisant : «

Bien sûr, mon frère travaille dans ce domaine, comment pourrais-je l'ignorer

?

» Le beau gosse a dit : «

Alors, je peux voir la lettre de Frère Yi

?

»

J'y avais déjà pensé en me vantant, alors j'ai dit calmement : « Pas de problème, je vais le chercher. Ma sœur, reste un peu avec M. Chen, je reviens tout de suite. »

Mingjie sourit au beau garçon après avoir entendu mes paroles. Le beau garçon la fixa aussitôt intensément et demanda : « Quel est votre nom, madame ? Puis-je vous le demander ? »

J'ai levé les yeux au ciel, pensant que ce type était vraiment un traître sans cœur. Au moins, je lui avais menti en lui disant que c'était la femme de son frère Yi. On ne plaisante pas avec la femme d'un ami, n'est-ce pas ? En plus, on s'entendait si bien tout à l'heure, et il a complètement perdu la tête dès qu'il a vu une belle femme. J'ai soufflé et je suis montée au petit salon du deuxième étage. Luo Yi était assis dans un coin du canapé, fronçant les sourcils en me voyant. J'ai esquissé un sourire et j'ai dit : « Tu te souviens, on avait parlé de monter une entreprise ? Eh bien, c'est fait. »

Luo Yi a demandé : « Quelle idée farfelue as-tu encore imaginée ? »

«

C'est pas une idée diabolique

?

» J'ai ri et j'ai dit

: «

Tu n'es pas près de partir, alors il te faut bien un endroit où loger. À quoi bon partager une chambre

? Autant emménager seul. Tu rédiges un mot, je le remets à Sœur Ming, et tous tes biens lui seront transférés. Comme ça, cet endroit deviendra une véritable maison hantée, et personne ne pourra te la prendre. Pour le transfert, il te faudra peut-être la carte d'identité de Sœur Ming, mais je pense que ce sera facile. Tu peux demander à Frère Ma de te procurer un faux passeport ou quelque chose du genre

; ce sera du gâteau. Je demanderai à Chen Brown d'être l'agent de Sœur Ming, et il continuera à gérer tes biens. Qu'il fasse n'importe quoi s'il veut

; il connaît le milieu.

»

Luo Yi sourit et secoua la tête en disant : « Je ne sais pas comment tu as pu penser à ça. Comment se fait-il que je n'y aie pas pensé ? »

J'ai tiré la langue et j'ai dit : « On peut tromper un gentleman par ses propres méthodes. Tu as l'habitude d'être un patron qui laisse les choses se faire, alors c'est facile pour eux de te berner. Moi, j'ai l'habitude de faire des blagues et de semer la zizanie ; je ne peux pas vivre sans mettre le feu aux poudres. » J'ai sorti une petite table de style Queen Anne du salon, et bien sûr, il y avait du papier et des stylos dessus. Je les ai étalés devant Luo Yi et j'ai dit : « Écris quelque chose de vague, le plus brouillon possible. Pour la date, écris juste… euh, quand es-tu partie en vacances seule l'année dernière ? »

Luo Yi dit : « Pendant le Nouvel An chinois ? J'y suis allé seul… » Il s'interrompit brusquement. Je ris doucement et ne le démasquai pas. Je n'avais aucune envie de savoir où il était allé ; je supposai qu'il était encore avec une femme – peut-être Meng Xixi ? Luo Yi prit un stylo, réfléchit un instant, écrivit une ligne, puis signa de sa signature si caractéristique et flamboyante. On dit que cette signature avait été conçue par des experts pour être simple, élégante et tracée d'un seul trait, sans hésitation, afin qu'il puisse signer des autographes rapidement pour ses fans et paraître très cultivé.

J'ai ramassé le papier et j'ai lu : « Moi, Luo Yi, déclare par la présente que tous mes biens, de mon vivant et après mon décès, seront gérés conjointement par ma femme, Mingming, et moi. » Suivaient sa signature et la date. J'ai levé le pouce et j'ai dit : « Bien écrit ! On dirait plus une promesse à un être cher qu'un testament. » J'ai soufflé sur l'encre pour la sécher et j'ai frotté la lettre négligemment contre les rideaux. Les femmes de ménage sont passées hier ; elles ont seulement dépoussiéré et ciré les meubles. Elles ont passé l'aspirateur sur les rideaux, mais ne les ont pas décrochés pour les laver, il était donc inévitable qu'il reste des traces. J'ai essuyé le papier avec les rideaux, et il n'avait l'air neuf qu'à 80-90 %. De toute façon, il date du début de l'année dernière ; il ne peut pas être si vieux.

J'ai soigneusement plié ce précieux document, valant des centaines de millions, l'ai glissé dans une enveloppe et suis descendu d'un pas assuré, le brandissant fièrement. Le beau garçon et sœur Ming discutaient gaiement, totalement inconscients de ce que je faisais à l'étage. Quand je me suis assis, ils ont paru fort mécontents, comme si je les avais dérangés dans leur quête d'une belle femme. J'ai posé l'enveloppe sur la table basse, je l'ai poussée vers lui et j'ai dit : « Frère Chen, vous êtes un bon ami de mon frère, alors je vous appellerai frère aussi. Voilà, Madame Ming n'y connaît rien en finances et je dois reprendre mes études. Plus tard, elle sera toute seule et, s'il lui arrive quelque chose, elle n'aura personne pour l'aider à prendre des décisions. Pourquoi ne continueriez-vous pas à être son agent et son conseiller financier, à l'aider avec ses investissements et à tout gérer, comme vous l'avez fait pour mon frère ? Ça vous convient ? Je sais que c'est beaucoup demander. Frère Chen est très occupé ; ses clients sont tous des célébrités dont le nom seul suffit à faire trembler le monde. Il n'aura certainement pas le temps de s'occuper des affaires diverses de Madame Ming. Mais nous ne sommes que des femmes ordinaires qui ne comprennent rien à ces choses-là. Si nous ne comptons pas sur Frère Chen, sur qui d'autre pouvons-nous compter ? Frère Chen, qu'en dites-vous ? »

Mince alors, ce beau vampire a essayé de nous appâter avec une petite somme d'argent de Luo Yi, mais je n'ai pas mordu à l'hameçon, car je suis une petite fantôme inflexible et incorruptible. Son discours était pourtant brillant

; n'importe qui serait tenté. Je l'ai immédiatement mis en pratique

: je dépenserais des milliards pour le corrompre et le séduire. Je ne crois pas qu'il y parviendrait. Une belle femme et de l'or… n'importe quel homme serait tenté, à moins d'être un fantôme comme nous.

Ce n'était pas un fantôme, bien sûr ; c'était juste un vampire avide d'argent. En entendant parler d'une offre aussi lucrative, les yeux de M. Chen Brown s'illuminèrent et son visage rayonna comme une fleur. Il accepta sans hésiter : « Que voulez-vous dire ? Yi-ge était un ami cher. Maintenant qu'il est parti, il est normal que je prenne soin de sa veuve. Une fois le testament authentifié et tout réglé, confiez-moi les affaires de Mme Ming. Vous pouvez reprendre vos études, ma sœur. » Il prit l'enveloppe sur la table, en sortit le morceau de papier étonnamment lourd et fin, le lut et s'exclama, surpris : « C'est vraiment l'écriture de Yi-ge ! »

J'ai feint un ricanement agacé et j'ai dit : « Frère Chen, que voulez-vous dire ? Croyez-vous que je mens ? Vous vous prétendez le meilleur ami de mon frère, mais vous ne le comprenez absolument pas ? Est-il du genre à négliger sa famille et ses amis ? Qui, parmi ses proches, n'a pas profité de sa générosité ? Lors du tournage du film « Le Héros en Noir », n'a-t-il pas offert une moto à chacune de ses doublures cascades ? Madame Ming est sa femme, il est donc évident qu'il prend soin d'elle. »

Le beau garçon rougit légèrement et dit : « Ce n'est pas ce que je voulais dire. C'est juste que je connais si bien Frère Yi, comment se fait-il que je ne l'aie jamais entendu parler de sa femme ? Je sais seulement qu'il m'a demandé d'acheter les billets d'avion de Mengxixi… et cette date… Frère Yi n'allait-il pas à Taxidi à ce moment-là, avec cette personne… » Il jeta un coup d'œil à Sœur Ming, avala le nom d'une certaine femme et dit : « Lors de notre rencontre, il m'a quand même demandé d'acheter les billets d'avion. »

Voyant que le mensonge était sur le point d'être dévoilé, je suis restée calme et impassible (évidemment ! Comment mon cœur aurait-il pu s'emballer ?), et j'ai dit : « Un écran de fumée. Mon frère a peur que les médias ne découvrent la vérité, n'est-ce pas ? C'est ce qu'on appelle une feinte. "Une feinte vers l'est pendant qu'on attaque l'ouest, pour voler des manteaux rembourrés de coton", haha. Frère Chen, de quel vieux film vient cette réplique ? »

Le jeune homme, déconcerté, répondit : « Je ne me souviens plus. » D'un ton méprisant, je rétorquai : « Vous travaillez dans ce domaine ? Vous n'êtes pas du tout consciencieux ! » Voyant son mécontentement, je souris : « En fait, j'ai oublié aussi. J'essayais juste de poser une question. Je crois que c'était quelque chose comme "Marching into the Dabie Mountains" ? » Mon discours décousu le laissa perplexe, et surtout, il n'y comprenait rien. Il posa une question au hasard : « Et l'identité de Madame Ming ? »

J'ai dit : « Je te montrerai la prochaine fois que tu viendras. Je ne peux pas te dévoiler toutes mes cartes d'un coup. Qui sait si tu ne les divulgueras pas à la presse ? »

Le gigolo a immédiatement répondu : « Madame n'appartient pas à ce milieu, elle n'a donc évidemment pas besoin de se montrer. Je m'en occupe, ne vous inquiétez pas. »

J'ai hoché la tête et dit : « Bien sûr que je vous fais confiance. Mon frère aîné vous confie ses affaires, alors de quoi pourriez-vous vous inquiéter, Madame ? » J'ai pris l'enveloppe et ajouté : « Madame, veuillez la conserver précieusement. Vous pourrez la récupérer en cas de besoin. Il serait préférable d'en faire une photocopie ; la perte d'une preuve aussi importante serait catastrophique. » Le jeune homme a acquiescé. J'ai regardé le ciel sombre et demandé : « Quelle heure est-il ? Nous sommes seules à la maison, je ne vous retiendrai donc pas pour le dîner. » Il fallait que je me débarrasse de lui rapidement ; j'avais des choses à faire.

Le beau garçon dit : « Il est à peine quatre heures passées. Il fait nuit uniquement parce qu'il fait sombre. Madame et sœur, aimeriez-vous aller dîner ensemble ? Je parie que vous n'avez pas envie de cuisiner, n'est-ce pas ? Que diriez-vous que je vous accompagne au restaurant ? »

J'ai dit : « Non, c'est trop compliqué de sortir sous la pluie. J'ai entendu dire que les pluies acides peuvent endommager les voitures et d'autres choses. C'est vraiment mauvais pour frère Chen de faire des courses par ce temps. »

Le jeune homme grogna et dit : « J'ai vu les infos aussi. Je ne m'attendais pas à ce qu'un orage cause autant de dégâts. » Voyant que nous n'avions pas vraiment l'intention de sortir, et ne voulant pas que nous restions, il se leva et dit : « Alors je m'en vais. Ne me raccompagnez pas, madame. »

J'ai dit : « Inutile de me dire au revoir, bon voyage. » J'ai rapidement congédié le beau garçon, mais il s'est retourné pour jeter un dernier regard à sœur Ming avant de partir. Sœur Ming a gardé son calme habituel, souriant silencieusement, tandis que le beau garçon s'éloignait avec un regard coquin.

L'amitié est inestimable.

Dès que M. Chen Brown a refermé la porte, j'ai bondi sur mes pieds et me suis précipité dans le petit salon du deuxième étage. J'ai dit à Luo Yi : « Oh non, mon frère, ton agent est un obsédé ! » En prononçant « obsédé », j'ai baissé la voix, de peur que sœur Ming ne m'entende. « Tu n'as pas vu comment il la regardait ? Il la dévisageait, lui lançant des regards aguicheurs. Je crois qu'il veut la prendre, elle et son argent. Je ne sais pas ce qu'il manigance. Peut-être qu'il veut épouser sœur Ming, et alors ton argent deviendra le sien. Fais attention ! »

Luo Yi se leva en riant et descendit les escaliers en disant : « De quoi est-ce que je m'inquiète ? Tu te trompes toujours sur la situation à laquelle nous sommes confrontés, en pensant que tout est pareil. Tu ne te soucies pas de tes propres affaires, mais tu t'inquiètes tellement pour ces choses inutiles. »

Je l'ai suivi, un peu coupable, et j'ai dit : « Non, pas du tout. Je ne l'ai pas fait sortir de la maison, moi ? Qui ne se méfierait pas de voir deux femmes apparaître soudainement dans une pièce vide ? Heureusement que j'ai la langue bien pendue et que j'ai réussi à le berner. Sinon, s'il avait appelé la police ou les agents de sécurité pour vérifier nos identités, on n'aurait pas su quoi faire. Tu as fait un mauvais choix en te liant d'amitié avec un type comme ça. Qui sait combien d'argent il t'a escroqué ? Sérieusement, mon frère, est-ce que ce type t'a déjà fait quelque chose de mal ? Comme te piquer ta copine, te faire un croche-pied, te laisser sans voix et incapable de te plaindre ? »

Luo Yi a dit : « Il a pris mon argent. Je suis son patron. Quel intérêt a-t-il à faire ça ? Quant à savoir si c'est louche ou non… »

« Tout comme le seigneur Wei Xiaobao, si vous êtes indulgent envers vos subordonnés, ils travailleront naturellement pour vous ? » ai-je répondu avec un sourire.

« C’est exact. Tu n’as pas beaucoup d’expérience, mais tu as lu beaucoup de livres. C’est tout à fait ça. » Luo Yi fit le tour de la pièce, souleva un coin du rideau et dit : « Avec une pluie pareille, ce n’est vraiment pas une bonne idée de sortir. »

J'ai demandé : « Tu sors ? Encore à Fisherman's Wharf ? Pourquoi faire ? C'est à cause de moi ? »

Luo Yi ouvrit davantage les rideaux et dit : « Eh bien, pourquoi serions-nous revenus ? »

L'idée de rentrer m'enthousiasmait, mais j'étais aussi un peu réticente à l'idée de les quitter, lui et sœur Ming. J'ai dit : « Frère, qu'est-ce que vous comptez faire, toi et sœur Ming ? Vous ne voulez pas rentrer, n'est-ce pas ? Vous allez rester ici à vous amuser comme frère Ma ? »

Luo Yi resta silencieux un instant, puis dit : « Mon corps est déjà réduit en cendres, alors il n'y a plus grand intérêt à ce que je reste. Mais puisque je suis là, autant m'arrêter et voir ce qui se passe. C'est une sacrée aventure ! D'ailleurs, » dit-il en souriant, « tu ne m'as pas aidé à rafler toutes les maisons ? Si je pars, je te décevrai. »

Luo Yi et moi avons éclaté de rire. Nous n'aurions jamais imaginé que notre amitié née dans le Royaume des Fantômes se transformerait en une relation quasi fraternelle. Puis, me souvenant de quelque chose, j'ai demandé : « Est-ce que je vous oublierai à mon retour ? »

Luo Yi a ri et a dit : « Une fois que tu te réveilleras, fais tes enfants et vis ta vie. Pourquoi te souvenir de quelques fantômes ? Ce ne sont pas de bons souvenirs de toute façon, alors il vaut mieux les oublier. »