Le retour de l'âme

Chapitre 14

J'ai réfléchi attentivement à ses paroles et j'ai dit : « Frère, tu as raison. Il vaut mieux ne pas se souvenir de choses comme ça. Si tu t'en souviens, ne deviendrais-tu pas un monstre ? Ça n'a aucun sens. » J'ai marqué une pause, puis j'ai ajouté : « Frère Ma n'a pas précisé quand, n'est-ce pas ? Alors je t'aiderai pour la mutation de propriété avant de repartir. Ce n'est pas pratique que tu sois là, et sœur Ming ne comprend rien à tout ça. » Je ne savais pas combien de temps prendrait une mutation d'une telle ampleur, mais vu leur situation, comment aurais-je pu partir comme ça ?

Luo Yi me regarda et soupira : « Je n'aurais jamais cru, moi, Luo Yi, rencontrer un ami aussi loyal et dévoué que toi après ma mort. Pourquoi n'en ai-je pas rencontré un de mon vivant ? Dans ce milieu, il n'y a que des intrigues et des complots. Les sentiments de chacun sont enrobés de plusieurs couches de sucre. Ils paraissent beaux en apparence, mais qui sait quelles mauvaises intentions se cachent derrière ? »

J'étais tellement gênée par ses propos que je me suis empressée de répondre : « Frère, je t'en prie, ne dis pas ça. J'aime juste me mêler des affaires des autres et donner mon avis sur ce qui est bien et ce qui est mal. N'est-ce pas parce que j'avais beaucoup de temps libre par le passé que je cherchais à m'occuper ? »

Luo Yi semblait pensif, le regard fixé sur la vitre sombre, et dit : « Ils attendent ton retour. Tes parents, ton amant et ton enfant sont en danger. C'est une question de vie ou de mort. Le plus tôt tu rentreras, le mieux ce sera. Qui sait ce qui pourrait arriver ? Si tu laisses passer cette chance pour nous, ce serait un gâchis terrible. »

Je suis devenu sérieux et j'ai dit : « Frère, il y a des priorités. Je suis déjà alité depuis des mois, quel mal y a-t-il à rester allongé encore quelques jours ? Mais cette maison pourrait être vendue aux enchères demain. Si cela arrive, où irez-vous, toi et sœur Ming ? »

Luo Yi afficha un sourire moqueur et dit : « Je n'aurais jamais cru que les fantômes aient des problèmes de logement. » Son expression devint sérieuse, et il ajouta : « Petite sœur, j'ai toujours compté sur toi. Tu es si jeune, et pourtant si responsable, ce qui me fait honte, à moi, ton grand frère. Maintenant que ta famille a été retrouvée, il est temps pour toi de partir et de rentrer chez toi. Ne t'inquiète plus pour moi. » Sur ces mots, il afficha le sourire qui avait conquis des millions de téléspectateurs, se retourna et dit : « Frère Bu, bonjour. »

Surpris, je me suis retourné brusquement et j'ai aperçu les frères Chen sur le seuil du salon. Leurs visages pâles étaient devenus cendrés, presque aussi blancs que leurs chemises blanches. Puis, dans un bruit sourd, ils se sont effondrés sur le tapis devant la porte.

J'ai hurlé comme si j'avais rencontré un fantôme, en criant : « Grand frère, grand frère, pourquoi fais-tu peur aux gens comme ça ? »

Dehors, il faisait nuit noire et la vitre faisait office de miroir. Luo Yi et moi discutions devant la fenêtre lorsqu'il ouvrit les rideaux pour contempler le paysage. Naturellement, les objets derrière nous se reflétaient dans le miroir. Nos corps, eux, n'y apparaissaient pas, mais les ombres des frères Chen Brown se dessinaient. C'est dans le miroir que Luo Yi vit Chen Brown revenir, ce qui le poussa à prendre sa décision et à prononcer ces mots.

Mingjie, surpris par Chen Brown, s'approcha pour le regarder. Il lui demanda : « Frère, es-tu sûr de vouloir faire ça ? »

Luo Yi a déclaré : « D'après ce que je sais de lui, il sera à mes côtés. Bien qu'il soit avide et luxurieux, il a aussi le sens de la loyauté, sinon nous n'aurions pas coopéré aussi longtemps. Tu peux faire ce qu'il veut, et il peut m'aider dans ce que j'ai à faire. »

Je reconnais qu'il n'a pas tort, mais j'ai quand même ricané et dit : « Regarde-le, pitoyable, il s'évanouit à la vue d'un fantôme ! » J'avais complètement oublié que j'avais moi aussi perdu connaissance la veille en voyant le visage verdâtre et les dents acérées de Luo Yi, et j'avais ignoré la peur naturelle qu'un vivant éprouverait en apercevant soudainement une connaissance décédée. Je pensais simplement que ce joli garçon était totalement inutile. Luo Yi avait-il fait une erreur en l'utilisant ? « Je lui emprunterais bien quelques plumes pour me donner du courage. Il n'a pas l'air d'être le genre de personne à être un intermédiaire pour fantômes. »

Luo Yi rit et dit : « Avec de l'argent à ma disposition, comment pourrais-je ne pas oser ? J'ai des centaines de millions de yuans, je n'ai pas peur qu'il refuse. Certains vendent leur âme au diable en échange de gloire et de fortune, moi je veux juste qu'il me serve comme avant. »

Mon admiration pour lui est comme un fleuve impétueux, sans fin et sans limites. Je n'ai vraiment pas perdu mon temps à le considérer comme mon grand frère. Bien qu'il puisse parfois être un peu lent d'esprit, me faisant parfois penser qu'il gâche son charme, il est toujours à la hauteur quand il le faut, faisant preuve d'une grande responsabilité. Pour le bien de la fraternité que nous avons formée, une fraternité que nous avons tissée tant bien que mal, il a serré les dents, tapé du pied et sacrifié sa dignité. Mes yeux pétillaient tandis que je m'exclamais : « Génial ! Courageux, débrouillard et stratégique – voilà le style d'une superstar ! C'est ce qui rend Luo Yi si digne de son image glorieuse. Comme dit le proverbe, le vin enhardit le lâche, et l'argent soutient le héros. Frère, tu es incroyable ! » Dans mon enthousiasme, je me suis emballé, puis j'ai réalisé que mes paroles pourraient engendrer des malentendus inutiles, alors j'ai rapidement ajouté : « Bien sûr, c'est lui le lâche, et toi le héros. »

Luo Yi sourit d'un air indifférent et dit : « C'est du pareil au même. » Il s'approcha, s'accroupit devant Chen Bulang, lui tapota le visage et dit : « Frère Bulang, frère Bulang. »

Je me suis dépêchée de fermer le portail. Chen Brown est déjà dans cet état

; qui sait ce qui se passera si d’autres personnes aperçoivent Luo Yi

? Mingjie et moi, nous n’avons rien à craindre

; personne ne nous connaît. Mais Luo Yi est une célébrité et un habitant de longue date. Que se passera-t-il si quelqu’un le reconnaît

?

Chen Bulang fut un instant stupéfait. Une fois ses esprits revenus, il se réveilla lentement et ouvrit les yeux. La première chose qu'il vit fut le visage inquiet de Ming Jie. Il sourit et dit : « Madame, je suis désolé, je vous ai fait peur. Je suis revenu chercher mon parapluie. »

Ming sourit doucement et cligna des yeux. Chen Bulang était fou de joie. Il jeta un coup d'œil à Luo Yi, à côté de Ming, et vit que ce dernier le fixait sans ciller. L'esprit du garçon s'emballa. Son visage devint pâle, puis vert, puis violet, puis noir. Il serra les dents et dit : « Madame, je prendrai bien soin de vous et veillerai sur les biens que Yi vous a légués. Rassurez-vous, Yi. »

Je restai à l'écart, observant la scène comme un simple spectateur, réprimant un rire incontrôlable jusqu'à en avoir mal au ventre. Ce Chen Bulang ! À présent, il m'est un peu plus indifférent. Même face à un fantôme, il garde ce calme. Pas mal, c'est quelqu'un en qui je peux avoir confiance. Luo Yi ne s'était pas trompé sur son compte. J'imagine que Chen Bulang pensait quelque chose comme : « Ai-je vraiment vu le fantôme de Luo Yi ? S'inquiète-t-il pour sa femme ? Très bien, je vais lui faire savoir que moi, Chen Bulang, je suis un homme d'honneur et de loyauté. Nous sommes frères, je ne ferais jamais une chose pareille, n'est-ce pas ? » C'est sans doute pour cela qu'il a repris les mêmes paroles qu'à Ming Jie pour s'adresser au fantôme de Luo Yi.

J'ai profité de l'occasion pour intervenir : « Frère Chen, qu'est-ce qui ne va pas ? Pourquoi vous êtes-vous évanoui soudainement ? Ça va ? Laissez-moi vous aider à vous relever. »

Chen Bulang secoua la tête et dit : « Je vais bien, j'ai juste eu un petit moment d'inattention. » Il ne me jeta même pas un regard, fixant intensément Luo Yi, mais dit à Ming Jie : « Madame, depuis le décès de frère Yi, n'avez-vous rien remarqué d'étrange autour de vous ? »

Ming sourit doucement et dit : « Non. »

Chen Brown se leva tout seul, me regarda, puis regarda Ming Jie, puis Luo Yi, et murmura : « Mademoiselle Luo, et vous ? »

J'ai dit d'un ton grave : « Oui, j'ai souvent l'impression que mon frère n'est pas mort et qu'il revient nous voir de temps en temps. Je sais qu'il a du mal à quitter sa femme. Il ne supporte pas de la laisser seule au monde, sans personne sur qui compter. Il ne serait pas tranquille de la laisser derrière lui. »

Chen Bulang hocha vigoureusement la tête et dit : « J'en suis convaincu, j'en suis convaincu. Frère Yi est un homme d'une grande loyauté et d'une grande affection. Il ne pourra certainement pas supporter d'être séparé de sa famille. Ne vous inquiétez pas, je prendrai soin de vous pour lui. »

Je crois que c'est à ce moment-là qu'il exprime enfin ses véritables sentiments. Avant, il ne faisait que parler pour ne rien dire, ou essayait d'escroquer Luo Yi. En voyant le fantôme de Luo Yi veiller sur sa femme, il est enfin honnête. Quoi de plus terrifiant qu'un fantôme qui apparaît devant vos yeux ?

Le front de M. Chen Bulang était en sueur, et je lui ai dit gentiment : « Frère Chen, vous avez chaud ? Vraiment ? Il pleut depuis ce matin et il fait assez froid. » M. Chen Bulang a sorti un mouchoir pour s'essuyer la sueur et a répondu : « Non, non, je transpire un peu, c'est peut-être dû à la faible pression atmosphérique. »

Voyant que j'avais suffisamment taquiné Chen Bulang, Luo Yi décida soudain de prendre la parole. Il ouvrit la bouche et dit : « Frère Bu. »

Le pauvre frère Bu s'est effondré une fois de plus sur le tapis.

Chantons sous la pluie

J'ai applaudi et ri, même le d'ordinaire si doux Mingjie n'a pu s'empêcher de sourire, et Luo Yi a ri lui aussi. J'ai dit : « Grand frère, tu t'amuses bien à faire des farces maintenant ? D'habitude, tu es si rigide et ennuyeux. »

Luo Yi tapota le visage de Chen Bulang en souriant et dit : « Frère Bu, frère Bu ? »

Chen Brown se réveilla en gémissant et vit Luo Yi lui sourire. Il pouvait clairement entendre ses dents claquer. Après quelques autres claquements de dents, il finit par s'écrier : « Mon Dieu ! »

Luo Yi a dit : « Frère Bu, cela fait longtemps. »

Le regard de Chen Brown a balayé les alentours une douzaine de fois, et lorsqu'il m'a aperçu, il a demandé, les lèvres pâles et le visage sombre : « Qu'avez-vous vu ? Qu'avez-vous entendu ? »

J'ai dit que je l'avais entendu, et son visage s'est illuminé. J'ai poursuivi

: «

Je t'ai entendu appeler ta mère.

» Son visage a pâli de nouveau, et il a demandé d'un ton soupçonneux à voix basse

: «

Tu n'as pas entendu d'autres personnes parler

? Comme… Frère Yi

?

» J'ai hoché la tête, posé la main sur mon cœur et dit

: «

Les paroles de mon frère aîné résonnent toujours dans ma tête.

»

Chen Bulang était exaspéré par ce que j'avais fait. Il se leva d'un bond et s'écria : « Je voulais dire que Frère Yi parlait, il parlait vraiment, tu ne m'as pas entendu ? »

J'ai demandé : « Qu'a-t-il dit ? »

Chen Brown était furieux, ses yeux papillonnant autour de lui tandis qu'il disait : « Il m'appelle par mon nom, il dit que ça fait longtemps. »

J'ai demandé à nouveau : « Alors, que s'est-il passé ? »

Chen Bulang s'écria : « Mais frère Yi est mort ! Comment un mort peut-il parler ? »

Je lui ai demandé, assez perplexe : « S'il te manque, il vit dans ton cœur. Je lui parle souvent aussi. » J'ai levé les yeux vers le toit à un angle de 45 degrés et j'ai dit : « Frère, es-tu là ? »

Chen Brown serra les dents et dit : « Vous... vous êtes fou ! »

J'ai ri doucement et j'ai dit : « Sœur Ming, on dirait que cette personne n'aime pas mon frère aîné, comme si elle ne voulait pas du tout le voir. C'est le mois des fantômes, non ? Tout le monde essaie de trouver des moyens d'invoquer les esprits de leurs proches disparus. Hier soir, j'ai vu des gens lâcher des lanternes sur la rivière Wuli. Est-ce que c'est passé aux infos ? »

Chen Bulang acquiesça, ce qui me surprit. Je l'avais dit sur un ton désinvolte

; un geste aussi romantique de Wei Xiao ne pouvait que faire parler de lui. De nos jours, les médias s'emparent du moindre détail, alors imaginez quand quelqu'un fait réellement quelque chose

! Surtout quand des vers aussi romantiques et tendres flottent sur l'eau

! Je réprimai un rire et me tus. Chen Bulang reprit

: «

Le journal de midi en a déjà parlé. On y raconte que quelqu'un a confectionné une lanterne en forme de lotus avec les vers et l'a jetée à la rivière. L'intérêt du public pour cette affaire dépasse même celui suscité par ces maudites pluies acides. Quelqu'un a filmé la lanterne avec une caméra amateur, et même Zhang Dahuzi a trouvé ça très touchant et a voulu en faire une série télévisée.

»

J'ai souri tristement et j'ai demandé : « Avez-vous réussi à prendre une photo de la personne qui a lâché la lanterne sur la rivière ? »

Ce n'était pas sa faute, alors Chen Bulang reprit ses esprits, l'esprit clair et la langue bien pendue. Il dit

: «

Non, c'est juste que quelqu'un a filmé l'installation lumineuse sur le toit. La personne qui l'a installée est déjà partie. Celle qui a filmé a envoyé la vidéo à la chaîne de télévision, et la chaîne d'information l'a immédiatement diffusée, expliquant qu'elle voulait rassurer le public sur l'environnement et lui montrer qu'il existe encore des moments touchants dans la vie.

»

J'ai failli fondre en larmes, mais pour le cacher, j'ai dit nonchalamment

: «

Peut-être que cette personne fait semblant, ou peut-être que c'est une publicité. Les idées créatives finales n'ont pas encore été dévoilées, et ils laissent les gens deviner. Si ça tourne mal et qu'il s'avère que c'est un médicament, des gâteaux de lune ou quelque chose comme ça, les gens seront choqués.

»

Chen Brown m'a jeté un regard en coin et a dit : « Mademoiselle Rose, pourquoi restez-vous de marbre ? Je pensais qu'une jeune femme comme vous serait très curieuse à ce sujet. »

J'ai fait la moue, pensant : comment toi, simple mortelle, pouvais-tu comprendre la tristesse qui m'habitait ? Sœur Ming a gentiment dit : « Cette enfant ne le dira peut-être pas, mais elle est très touchée. Nous l'avons vu ensemble hier soir, bien sûr qu'elle… » (soupir).

Chen Brown me fixa intensément et dit : « Mademoiselle Rose est donc une véritable énigme ? » Il commence à s'intéresser à moi. « Bon sang ! » rétorquai-je sèchement. « Je n'ai pas le droit ? Vous croyez que tout le monde est comme vous, à s'évanouir sept ou huit fois pour un rien ? » Cette simple phrase suffit à faire reculer Chen Brown.

Luo Yi, qui avait écouté notre conversation décousue, nous avait presque oubliés. Il secoua la tête et dit : « Frère Bu, veuillez accélérer le transfert de propriété. »

En entendant cela, Chen Bulang sentit son vertige s'estomper. Il fixa Luo Yi d'un air absent, secoua la tête et se leva précipitamment en disant : « Je m'en vais. Cet endroit est vraiment étrange, c'est comme voir un fantôme en plein jour. » Il jura et lança un regard suspicieux à Luo Yi. Ce dernier, indifférent, lui sourit simplement et dit : « Frère Bu, prenez bien soin de ma femme et de ma petite sœur. »

Je suppose que Chen Brown avait les dents un peu usées. Il ne répondit pas, mais saisit un parapluie sur un porte-parapluies en porcelaine cloisonnée orné d'un paon, près de la porte d'entrée, et l'ouvrit d'un geste théâtral. Aussitôt la porte ouverte, une jeune femme vêtue de blanc se tenait là, la main levée pour frapper. Son visage était froid, mais d'une beauté saisissante. En cette journée grise et pluvieuse, sa robe blanche, ses chaussures blanches et ses chaussettes blanches la rendaient aussi blanche que la princesse Xiangxiang. Vraiment, elle était blanche comme neige, aussi radieuse que la lune dans les nuages. Seuls ses cheveux, qui lui arrivaient aux sourcils, étaient d'un noir de jais, faisant briller ses yeux comme des étoiles filantes. Chen Brown, le cœur battant la chamade, aperçut soudain cette personne. Tous ses poils se hérissèrent. Ses yeux s'embrasèrent d'une lueur fantomatique et il s'écria : « Qui êtes-vous ? Êtes-vous humaine ou un fantôme ? »

Je l'ai saluée avec un sourire : « Qingqing, qu'est-ce qui t'amène ici ? Et si tes chaussures et ton vélo sont abîmés par cette pluie ? »

La femme distante et imposante qui se tenait à la porte était naturellement très réservée. Me voyant, ainsi qu'un inconnu, l'interroger, elle prit la parole la première

: «

Je rentre du travail et j'ai vu une voiture garée devant chez vous. Craignant que quelqu'un ne vienne chercher les ennuis, je suis venue voir. Monsieur, qui êtes-vous

? Que faites-vous ici

? Et votre question est très impolie. Que faites-vous dans la vie

?

»

Chen Brown, devinant à ses paroles qu'elle était une résidente, poussa aussitôt un soupir de soulagement et dit : « Je suis l'agent de Luo Yi, le propriétaire initial des lieux. Je suis venu aujourd'hui récupérer des effets personnels de Luo Yi, mais dès mon entrée, j'ai aperçu deux femmes, l'une prétendant être sa sœur et l'autre son épouse. Mademoiselle, » dit-il en s'avançant et en chuchotant à l'oreille de Leng Qingqing, « regardez autour de vous et voyez combien de personnes se trouvent dans cette maison. À part ces deux femmes, y a-t-il un seul homme ? »

Je me suis couvert la bouche et j'ai ri derrière lui. Il a demandé à Leng Qingqing si elle avait vu un fantôme

! N'était-ce pas une question digne d'une experte

? D'où lui venait une telle chance

? Il avait croisé Wu Song à la chasse au tigre, Zhang Shun à la pêche, Zhang Yimou en creusant un puits, O'Sullivan au billard, et maintenant, il tombait sur un fantôme en creusant un mur

?

Elle lui lança un regard froid et indifférent, l'ignora et me dit : « C'est bon, je rentre maintenant. »

Chen Bulang avait la phobie des fantômes. La femme froide et distante le regardait comme s'il tenait une feuille d'invisibilité, mais cela ne le dérangeait pas du tout. Il l'interrogea à plusieurs reprises : « Mademoiselle, combien de personnes sont dans la pièce ? »

Leng Qingqing se retourna et partit en disant : « Il n'y a personne ici. »

Chen Bulang resta figé sur place. Je ris et dis : « Au revoir, sœur Qingqing. » Puis je demandai à Chen Bulang : « Frère Chen, puis-je te déposer en ville ? Dépose-moi juste au Quai des Pêcheurs. » Ses paroles ravivèrent en moi un profond désir de le revoir. Je songeai à aller au Quai des Pêcheurs pour voir si mon bien-aimé lâcherait encore des lanternes sur la rivière. S'il n'y allait pas, il se reposait sans doute chez lui, dans l'immeuble des Vagues. Je voulais m'assurer qu'il allait bien. De plus, je devais retrouver Frère Ma.

Chen Brown semblait réfléchir longuement avant de finalement dire : « D'accord. »

J'ai dit : « Attends-moi un instant, je vais m'habiller, changer de chaussures et prendre un imperméable. » Je me suis retournée et je suis entrée, refermant la porte derrière moi et laissant Chen Bulang dehors.

Ming demanda : « Tu pars seule ? Tu veux qu'il vienne avec toi ? » Quand elle parlait de Luo Yi, elle ne l'appelait jamais par son nom, utilisant seulement le pronom « il », et elle rougissait à chaque fois qu'elle le mentionnait. Ah, si seulement j'avais cette expression si tendre et affectueuse !

Luo Yi a également déclaré : « Je viendrai avec toi. »

Je m'en fiche, mais n'est-ce pas du gâchis de laisser un homme adulte enfermé chez lui après son réveil

? Quel plaisir peut-il avoir ici

? Mais Leng Qingqing vient de passer… J'ai dit

: «

Sœur Qingqing vient de passer, veux-tu aller la voir

?

» Luo Yi m'a fusillé du regard, j'ai souri et je suis monté à l'étage.

Dans la pièce la plus reculée du deuxième étage, il y avait tellement de vêtements ! Je me suis enfouie dedans avant de trouver quelque chose à me mettre. Meng Xixi est mince et menue, une vraie beauté. Je suis si petite, comment aurais-je pu rentrer dans ses costumes ? J'ai finalement trouvé une veste courte et un imperméable à capuche jaune citron, celui qu'elle portait sans doute lorsqu'elle a interprété « Chantons sous la pluie » sur scène. Il y avait aussi des bottes de pluie assorties dans une boîte ; je les ai prises et enfilées. Elles étaient un peu trop grandes, alors j'ai pris un coussin et je l'ai bourré de coton. Après tout ce rembourrage, le coussin était presque vide.

J'ai mis mon chapeau de pluie, je suis descendue, j'ai pris un parapluie et je me suis retournée vers Mingjie en lui demandant

: «

Tu es bien toute seule à la maison

?

» Mingjie a souri et a secoué la tête. Je le pensais aussi

; elle avait l'habitude d'attendre les gens seule, alors ça devait aller. J'ai ouvert la porte, j'ai ouvert le parapluie et j'en ai couvert Luo Yi. J'ai dit à Chen Bulang, qui était dehors

: «

Frère Chen, allons-y.

»

Les yeux de Chen Brown faillirent sortir de leurs orbites lorsqu'il demanda : « Vous... vous n'êtes pas seul, n'est-ce pas ? »

J'ai dit en souriant : « Je suis seule. Ming-jie ne veut pas sortir, alors je suis toute seule. Frère Chen, qu'est-ce qui ne va pas ? »

Chen Brown se frappa le front et murmura : « Je suis vraiment fou. »

J'ai souri en secret, debout près de la portière arrière de sa voiture. Il a hésité un instant, puis a dû venir m'ouvrir la portière. J'ai refermé mon parapluie, l'ai secoué et l'ai refermé. Entre-temps, Luo Yi était déjà monté. C'est alors seulement que je me suis lentement baissée pour m'asseoir, rabattant mon chapeau sur mon visage, et que j'ai dit : « Frère Chen, je vais faire une sieste. »

Chen Brown, assis au volant, se retourna pour me regarder, moi dont le visage était couvert d'un chapeau, puis Luo Yi à côté de moi, et dit : « Mademoiselle Luo, êtes-vous vraiment seule ? »

J'ai dit d'un ton maussade : « Frère Chen, tu n'es pas agaçant ? Combien de fois as-tu posé la question ? Ma belle-sœur est douce et belle, mais elle a le cœur brisé en ce moment. Si tu veux la courtiser, attends un peu. »

Chen Brown rougit après mes paroles, et Luo Yi lui chuchota à l'oreille à ce moment précis : « Frère Brown, la route est glissante sous la pluie, conduis prudemment. » J'entendis Chen Brown grogner deux fois, puis le klaxon retentit bruyamment. Je supposai qu'il avait eu tellement peur qu'il s'était de nouveau affalé sur le volant.

J'ai crié : « Frère Chen, tu fais un bruit infernal ! » Le courage de Chen Bulang a une fois de plus triomphé de sa timidité. À peine réveillé, il a démarré la voiture en tremblant et s'est mis à zigzaguer sur la route, reculant de trois pas avant de s'éloigner. Heureusement, il n'y avait pas grand monde dehors par ce mauvais temps, et il n'y a pas eu d'accident. Mais cela m'a mise hors de moi. J'ai dit : « Frère Chen, tu sais conduire ? Je suis en voiture ou en bateau ? Si j'avais su, j'aurais demandé à sœur Qingqing de m'emmener. »

Chen Bulang s'est laissé induire en erreur par moi, et ce n'était pas la première fois que cela se produisait de tout l'après-midi, alors il a demandé : « Qui est cette dame en blanc ? C'est une personne assez particulière. »

J'ai toussé et j'ai dit : « Tu es dans ce milieu depuis si longtemps, quel genre de personnes étranges, belles et bizarres n'as-tu pas vues ? Pourquoi as-tu un tel problème avec elle ? Son surnom est la chef du culte froid et distant. Tu peux simplement l'appeler Mademoiselle Leng. »

Chen Brown laissa échapper un son de surprise, puis éclata de rire en disant : « Mademoiselle Rose est vraiment intéressante. Vous ne lui diriez pas ça en face, n'est-ce pas ? »

« Je l’appelle comme ça en face aussi », dis-je en riant sous mon chapeau. « On est meilleures amies, on se parle de tout, et ça ne la dérange pas. »

Chen Brown a dit : « Mademoiselle Rose est tellement intéressante, pourquoi n'ai-je jamais entendu Frère Yi parler de vous auparavant ? »

Avant que je puisse répondre, Luo Yi a pris la parole : « Quand ai-je jamais parlé de ma famille ? »

J'étais si prévoyante

! J'ai aussitôt caché mon visage sous mon chapeau, sinon j'aurais tellement retenu mon rire que j'aurais eu des crampes aux joues. Chen Bulang, n'osant plus tenter de me duper, se tut après avoir entendu cela et m'accompagna jusqu'au quai des pêcheurs.

J'ai d'abord mis mon chapeau, puis j'ai ouvert la portière, mon parapluie, et je suis sortie de la voiture. J'ai relevé le col de mon imperméable et Luo Yi s'est abritée sous mon parapluie. J'ai souri et remercié Chen Brown. Ce dernier a eu la gentillesse de se pencher et de me demander : « Il fait si sombre, Mademoiselle, puis-je vous tenir compagnie ? » J'ai souri et refusé, et j'ai alors vu Frère Ma surgir de la pluie et du brouillard, un parapluie noir à la main. Luo Yi est passée devant moi et s'est glissée sous son parapluie. Je ne sais pas comment Frère Ma a fait, mais Luo Yi a disparu. J'étais stupéfaite, et Chen Brown encore plus.

Pauvre Chen Brown, on l'a effrayé tout l'après-midi, et cette fois, il est tellement terrifié que ses yeux se sont révulsés. Je lui ai fermé la portière et j'ai salué Petite Maman avec un sourire.

Le véritable amour des blagues

Je me souviens de ma première rencontre avec Luo Yi dans le Royaume des Fantômes. Pour me convaincre de l'emmener, il m'avait flattée, me comparant à la lumière et à l'électricité. Lui, c'était du miel et des poignards. Maintenant que nous sommes devenus meilleurs amis, je trouve ça assez amusant. Alors j'ai ri et j'ai chanté un hymne à Petite Ma : « Petite Ma, tu es lumière et électricité, tu es mon seul mythe, je ne peux que t'aimer, tu es ma superstar. »

Petit Ma rit de bon cœur, ses yeux pétillant derrière ses lunettes, m'éblouissant sous la pluie. Il dit : « Tu es tout à fait mon genre. Qu'on soit humain ou fantôme, il faut avoir le courage de trouver de la joie dans l'adversité. Beaucoup de gens ne sont pas aussi doués que toi à cet égard. Ils pleurent et se plaignent pour un rien. Ils n'ont aucune force de caractère. »

J'ai eu le vertige sous ses flatteries et j'ai dit d'un ton détaché : « C'est différent, Frère Ma. Je n'ai jamais mené une vie facile, mais je me porte plutôt bien en tant que fantôme, alors je suis en paix. D'autres mènent des vies décentes, mais soudain, ils deviennent des fantômes sans le sou et se sentent complètement perdus. Comme mon frère aîné, qui a gagné tant d'argent, mais ne l'a même pas encore utilisé, et maintenant il ne peut plus en profiter. N'est-ce pas une terrible injustice ? On sait tous qu'on n'emporte rien avec soi dans la mort, mais de notre vivant, qui ne se tue pas à la tâche pour gagner sa vie ? Qui sait s'il se réveillera demain matin et ne se réveillera plus jamais ? Tous ces efforts pour gagner sa vie, et tout est réduit à néant à la mort. N'importe qui en serait amer et blâmerait les autres. »

Quand Petit Maman m'a vue faire un long discours, il m'a demandé avec amusement : « Alors pourquoi voulais-tu tomber ? » Il imitait délibérément mon ton et mon choix de mots, ce qui était plutôt mignon.

J'ai dit d'un ton grave : « C'est parce que je ne ressens rien. Mes sentiments sont restés ici. Frère Ma, aidez-moi, s'il vous plaît. Je ne peux pas pleurer en voyant mes parents, et je ne peux pas tomber amoureuse de mon amant. Même si j'ai beaucoup de passion, elle s'est transformée en désert, un désert où même un cactus ne peut pas pousser. »

La petite Ma gloussa et dit : « Cette petite fille, elle parle comme si elle chantait. Si j'avais su que tu étais aussi drôle, je ne t'aurais pas aidé. » Il fit un geste de la main et haussa les épaules, disant d'un air malicieux : « J'ai provoqué ces pluies acides qui ne tomberont pas avant cinq ans, et c'est comme ça que tu me remercies, en t'enfuyant ? »

J'ai feint la surprise et j'ai dit : « Alors cette pluie était pour moi ? Je pensais que vous faisiez ça à cause du lien fraternel profond qui vous unit à mon frère aîné. Vous avez envoyé cette pluie pour me dire au revoir, mais maintenant vous allez le regretter à mi-chemin ? »

Petite Ma sourit mystérieusement et dit : « Je le regrette. Je regrette même de ne pas vous avoir prêté attention plus tôt. De mon vivant, j'étais très influente. Qui n'aurais-je pas pu connaître ? Je n'ai jamais rencontré une jeune femme comme vous auparavant. »

J'ai ri doucement, le trouvant assez amusant. Habituée à plaisanter avec Luo Yi, j'ai dit nonchalamment : « Frère Ma, pourquoi voulez-vous me connaître ? Comment est-ce possible ? Je passais mon temps à l'école et à l'hôpital. J'achetais même des DVD pour regarder les films de mon grand frère. Je restais tout le temps à la maison. Comment pourrais-je rencontrer quelqu'un d'aussi influent que Frère Ma ? » De mon temps, on ne voyait des gens comme Frère Ma que dans les films, alors cette occasion me paraissait d'autant plus précieuse.

« Frère Ma, j'ai appris par Grand Frère que tu as financé la production de ce message d'intérêt public pour inciter les gens à protéger l'environnement, sous peine d'en subir les conséquences. Ta clairvoyance est remarquable. Quel dommage que ces soi-disant entrepreneurs ne se soucient que de leurs profits immédiats

; ils ne comprennent pas tes bonnes intentions. Ah, je suis si touché. Je te comprends mieux maintenant. Frère Ma, tu es vraiment extraordinaire. Il y a des manières d'agir dans le milieu criminel, et il y en a aussi de nobles. Je n'ai jamais rencontré un frère avec un esprit aussi profond. C'est dommage que je doive partir

; sinon, j'aurais vraiment aimé être ton ami. Nous pourrions nous revoir et discuter de temps en temps, et j'adorerais t'entendre parler des vieilles rancunes et querelles du milieu. Ce serait passionnant. Oh, et invite aussi Grand Frère, s'il te plaît. »

Frère Ma m'écoutait parler à n'en plus finir, sans m'interrompre, se contentant d'écouter avec un sourire, visiblement ravi. Bien sûr, je suis une vraie pipelette, et je ne faisais que des compliments

; qui n'aimerait pas entendre ça

? Mais outre cette suffisance, il y avait autre chose dans son regard que je ne parvenais pas à déchiffrer. Je ne suis qu'une petite fille fantôme naïve et inexpérimentée – même de mon vivant, j'étais encore une jeune femme naïve et inexpérimentée – comment aurais-je pu savoir ce que pensait un homme aussi important que lui

?

J'ai senti qu'il se moquait de moi, alors j'ai cessé de parler. Après l'avoir admiré un moment, je me suis souvenue de Luo Yi et j'ai regardé autour de moi en disant : « Hé, où est mon grand frère ? Où l'as-tu caché ? Grand frère, grand frère ? »

Little Ma dit nonchalamment : « Je l'ai bloqué pour qu'il ne me gêne pas. Hé, ma belle, tu sais ce que je faisais avant, et tu connais mon caractère maintenant. On s'entend bien, alors pourquoi pas une relation amoureuse ? Veux-tu être ma femme ? »