Le retour de l'âme

Chapitre 18

Je déteste sincèrement Meng Xixi et j'aimerais que Luo Yi l'oublie. De toute façon, elle est partie, et Luo Yi est mort. Même s'il l'aimait de son vivant, tout cela appartient au passé. D'ailleurs, n'étaient-ils pas déjà ensemble ? Personne n'a forcé Luo Yi à faire cela ; c'était son choix. Autrement dit, il a déjà laissé Meng Xixi derrière lui, et Leng Qingqing est la fille qu'il aime maintenant. Luo Yi aura beaucoup de femmes à l'avenir, alors quelle importance cela a-t-il s'il a une autre Leng Qingqing ? Quelle importance cela a-t-il si cela se reproduit ? Leng Qingqing est une si bonne fille ; elle ne devrait pas être seule. Être avec Luo Yi était son propre choix, n'est-ce pas ? Personne, pas même moi, ne l'a forcée. Elle est consentante ; qui peut lui dire ce qu'elle doit faire ?

Luo Yi n'eut d'autre choix que de répondre : « On verra bien. Si cela ne la dérange pas, je serais ravi de prendre un verre et de discuter avec elle. Avoir Mlle Leng comme amie rendrait la vie tellement plus intéressante. »

Mon désir était irrésistible, et voyant qu'il n'avait dit que la moitié de ce qu'il pensait, je n'ai eu d'autre choix que de terminer la phrase moi-même : « Prends un verre, discute, et ensuite va te coucher. Haha. »

Luo Yi sourit, puis dit sérieusement : « Ce n'est pas bon pour elle. » Voyant mon air interrogateur, elle expliqua : « Je ne parle pas de violence physique, mais de sa vie. Que suis-je ? Je ne peux ni faire les courses, ni aller au cinéma, ni voir ses amis. Je ne suis qu'un amant secret. Si elle tombe vraiment amoureuse de moi, elle devra affronter toutes les difficultés seule. C'est pourquoi j'ai proposé de rester amis. Si elle ne me voit que comme un compagnon temporaire, cela ne me dérange pas de passer quelques nuits avec elle. Après tout, les nuits sont longues et il est difficile de dormir. Un peu de romance, c'est agréable. Mademoiselle Leng est une personne exceptionnelle, et je préfère être son ami. »

J'ai compris ce qu'il voulait dire et j'ai soudain dit : « Si seulement tu n'étais pas Luo Yi… » Il m'a regardé d'un air interrogateur, et j'ai répondu : « Si tu n'étais pas Luo Yi, tu n'aurais pas ce visage que tout le monde reconnaît, et tu pourrais faire les magasins, aller au cinéma et voir tes amis avec elle. De toute façon, de nos jours, tout le monde travaille la journée et on ne voit ses amis qu'après le coucher du soleil. Où est-ce que vous ne pourriez pas aller, vous deux ? Qu'y a-t-il de mal à ce que vous soyez amoureux ? »

Luo Yi a ri et l'a réprimandée : « Petite, tu as trop d'idées. Je sais, nous nous occuperons de nos propres affaires. Occupe-toi de tes affaires. »

Tandis que nous discutions, nous sommes arrivés devant ma chambre particulière. En chemin, nous avons croisé de nombreux médecins, infirmières et patients, mais personne ne nous a prêté attention. Il semblait que nous étions redevenus invisibles.

ailes lourdes

Luo Yi et moi nous sommes glissées dans la chambre. Comme prévu et à la fois inattendu, mes parents étaient là. Allongée sur le lit, mon ombre errait sans but dans la pièce, frappant distraitement tout ce qui se trouvait devant elle. À ma vue, ses yeux s'illuminèrent, puis elle fit la moue, se tortilla, tapa du pied et leva un doigt, imitant le geste d'une héroïne en pleurs au théâtre. Toute sa mise en scène était théâtrale

; ces mouvements stylisés traduisaient parfaitement le trouble intérieur du personnage, le rendant immédiatement compréhensible pour le public.

J'ai dit à Luo Yi avec un sourire : « As-tu déjà vu quelqu'un qui n'a que des émotions et aucune raison ? C'est comme elle, toute naïve. L'amour est son seul réconfort. Notre amoureux n'est pas venu depuis un jour, et la voilà toute angoissée. Petit Ma disait que j'étais insouciante et spontanée, que je ne pleurais ni ne me plaignais, que je ne dérangeais personne et que je ne causais pas de problèmes. Il n'a rien vu de tout ça. S'il l'avait vu, je te garantis qu'il serait resté loin de moi. »

Luo Yi l'observa attentivement pendant quelques instants et dit : « Tous les acteurs, outre la lecture de "La formation de l'acteur" de Chernyshevsky, devraient également étudier le jeu d'un individu émotionnellement indépendant, détaché du corps et de la raison. Ils devraient pouvoir en tirer de précieux enseignements. »

J'ai craché et j'ai dit : « Vous devriez regarder plus de séries et arrêter de vous moquer de moi. Vous pensez vraiment que je ne suis qu'une source d'amusement pour les hommes ? »

Luo Yi a dit : « Donc, selon vous, je suis juste là pour vous amuser ? Vous me méprisez donc. »

Je me suis déclarée victime d'un crime et j'ai dit : « Je suis innocente ! Je vous admire tellement. Je vous vois tous les jours et mon cœur bondit de joie chaque fois que je vous vois. Je m'empresse de vous appeler "frère". Comment pourrais-je vous mépriser ? »

Luo Yi a dit : « Alors, que vouliez-vous dire tout à l'heure ? Quand nous vous regardons, vous devenez quelqu'un qui nous amuse, mais quand vous nous regardez, nous ne le sommes pas ? À qui faisons-nous référence ? »

Un peu surpris, je demandai : « Quand Luo Yi est-il devenu si spirituel ? Il semble que l'immortalité ait effectivement aiguisé ton esprit et aiguisé tes réflexes. Tu arrives même à faire des remarques sarcastiques. » Je discutai quelques instants avec Luo Yi, puis les présentai : « Ce sont mes parents. On dirait qu'ils viennent tous les jours. »

Luo Yi hocha la tête et dit : « Tu as des parents formidables. Il est clair qu'ils t'aiment beaucoup. Ta personnalité joyeuse et pleine de vie est sans doute le fruit de leur gentillesse et de leur amour. Regarde, tu es resté allongé ici si longtemps, et ils sont toujours là, patiemment, à tes côtés. Tous les parents n'aiment pas leur enfant comme ça. »

Mes parents me massaient et me retournaient avec une infinie douceur et une grande délicatesse. Ils discutaient de temps à autre, sans la moindre impatience. Je pensais aux parents de Luo Yi et j'éprouvais une profonde compassion pour lui. Ne pas avoir de parents aimants est sans doute la plus grande perte de la vie. Je le réconfortai en lui disant : « Frère, tout va bien, je t'aime. » Je le serrai dans mes bras en lui parlant.

À ma grande surprise, cette étreinte a rendu mon ombre furieuse. Elle s'est précipitée sur moi, m'a attrapée et a commencé à me frapper, les sourcils froncés, les lèvres mordues – son expression ressemblait étrangement à celle de Mme Ma lorsqu'elle était en colère. Prise de panique, j'ai rapidement lâché Luo Yi et lui ai dit : « Voici Frère Luo Yi. Il est là pour nous aider à retourner dans nos corps. Ne t'inquiète pas, je ne suis absolument pas amoureuse de quelqu'un d'autre. Tous mes sentiments sont pour toi. À part être raisonnable, je ne sers à rien d'autre. » La fin de mes paroles sonnait très étrange ; quelqu'un qui n'aurait pas compris aurait pu croire que je maudissais ou que je faisais un serment à mon amant. Peut-être devrais-je faire de même avec moi-même, me parler à moi-même et tenter de comprendre mes pensées les plus profondes ?

Elle me lâcha avec hésitation, jeta un coup d'œil à Luo Yi, puis prit soudain la même expression que Ming Jie lors de notre première rencontre : les mains sur le visage, les yeux et la bouche grands ouverts, elle s'exclama : « Waouh ! » Une expression digne de Macaulay Cage. Elle avait reconnu Luo Yi. Elle le regarda, puis me regarda, incapable de comprendre ce que nous faisions ensemble. Luo Yi et moi avons ri. J'ai dit : « Voici Luo Yi, notre grand frère maintenant. Tu peux être aussi amoureuse que tu veux, il ne nous repoussera pas. » J'ai saisi le bras gauche de Luo Yi, incliné la tête vers elle et lui ai fait signe d'en faire autant. Elle a d'abord jeté un regard timide à Luo Yi, puis, voyant son hochement de tête encourageant et son sourire, elle a trouvé le courage de lui pincer la manche entre deux doigts. Elle souriait en secret, l'air très timide.

Luo Yi rit et dit : « Alors c'est comme ça que tu es dans la vraie vie. Je pensais que tu étais facile à vivre avec tout le monde. »

J'ai poussé un cri d'étonnement et j'ai dit : « Donc, les gens qui sont excessivement amicaux dans la vie de tous les jours sont tous sans gêne et sans émotion ? Hmm, ça se tient. »

Luo Yi rit de bon cœur : « Petite sœur, je me sentirai bien plus seul sans toi à mes côtés désormais. Tu vas me manquer. Allons-y. » Il baissa les yeux et lui sourit : « On peut y aller maintenant ? »

Mon ombre était si excitée que ses yeux brillaient presque. Je crois que son excitation n'était pas due à la perspective de retourner sur place, mais à Luo Yi. Comment une petite fille aurait-elle pu rester insensible face à la gentillesse et aux attentions d'une superstar ? Il semble que Luo Yi ait eu raison de venir. Son simple mot, « Allons-y », a été bien plus efficace que toutes les tentatives de persuasion ou de menace que j'aurais pu employer.

J'ai jeté un regard plein de nostalgie à mes parents et j'ai dit : « Demain, demain je pourrai leur parler, les serrer dans mes bras et faire l'idiote avec eux. On devrait partir tôt pour pouvoir rentrer tôt. » Je les ai regardés aussi. Ces derniers mois ont dû être les plus difficiles pour eux. À mon retour, je prendrai bien soin d'eux et je ferai en sorte qu'ils ne s'inquiètent plus pour moi.

Shadow hocha la tête, puis inclina le menton, écarquilla les yeux et me lança un regard interrogateur. « Il pleut sans cesse depuis hier soir, et beaucoup de gens ont attrapé un rhume. Ils sont tous venus à l'hôpital faire la queue pour leurs médicaments et leurs injections, comme des enfants de maternelle, assis sagement en rang, mangeant des fruits. A-Yi est allé à la consultation externe, alors ne le dérangeons pas. Demain, à notre retour, il sera ravi de nous voir tous en pleine forme. On lui fera une surprise. » Je ne lui avais rien dit de la maladie de Wei-Xiao pour éviter les ennuis. Qui sait ce qu'elle pourrait faire si elle s'inquiétait ? D'ailleurs, je ne lui avais pas menti. Quand j'avais dit qu'A-Yi était allé à la consultation externe, il y avait deux interprétations possibles ; c'était à elle de les interpréter.

Shadow s'est laissée berner sans difficulté. Avec mes paroles mielleuses et le beau visage de Luo Yi, elle nous a suivis docilement, comme une enfant sage à la maternelle. Une fois dehors, elle s'est accrochée à moi, ses bras et ses jambes enlacés autour de moi, comme si elle avait peur d'être seule. Depuis mon départ, elle était probablement restée dans cette chambre tout le temps, et le trafic dense à l'extérieur l'effrayait un peu.

Luo Yi nous a accompagnés à travers plusieurs rues jusqu'à un petit parc au bord de la rivière Wuli. D'ordinaire, le parc est animé par les danseurs de rue et les danseurs de salon le soir, et le matin, c'est un havre de paix pour les adeptes du tai-chi et de la boxe Mulan. Mais cette fois-ci, c'était calme

; il était tard, et après une journée et une nuit de pluie, tout le monde restait à l'intérieur. Luo Yi a dit

: «

C'est parfait. Nous n'avons pas besoin d'aller au Quai des Pêcheurs. Le Quai des Pêcheurs, c'est le territoire de Petit Ma

; il ne pouvait se résoudre à quitter son royaume, alors il y demeure même après sa mort.

»

J'ai souri et j'ai dit : « Alors, tu vas trouver un endroit où t'installer à l'avenir ? Celui-ci n'est pas très bien ; il n'est pas assez isolé. »

Luo Yi a déclaré : « Je ne vais pas tenir un restaurant, une maison de jeu, un bordel ou un laboratoire de drogue. À quoi me servirait une base ? »

Je lui ai dit : « Maintenant que tu es le patron, il te faut un endroit pour installer un grand bureau et une méridienne, non ? » Je faisais référence aux conditions de travail dont je lui avais parlé à Wuyuan lors de la création de notre entreprise. Je n'aurais jamais imaginé qu'il reviendrait ici et qu'il le ferait réellement.

Luo Yiha a ri et a dit : « Tu as une bonne mémoire ; tu te souviens de tout. »

J'ai dit : « Bien sûr, qui suis-je ? Si je ne me souvenais pas de tout, je n'aurais pas pu revenir aussi facilement. » J'ai bavardé avec lui de tout et de rien, mais j'hésitais à lui dire au revoir. Une fois les adieux prononcés, je ne me souviendrais plus de rien, et en y repensant, je me sens même un peu attachée à lui.

Luo Yi dit : « Il y a des choses qu'il faut se rappeler et d'autres qu'il faut oublier. Petite sœur, grâce à toi, je ne me suis pas sentie seule du tout pendant ce voyage ; c'était même plutôt intéressant. J'étais ici depuis longtemps avant ton départ, à errer sans but chaque jour. Mais après ton départ, l'endroit est devenu vivant et animé. Petite sœur, je ne te remercierai jamais assez. Je te dis au revoir. Prends soin de toi. J'ai un peu mal au dos sur le chemin du retour, mais il faudra que je supporte ça. »

Je me suis penchée vers lui et l'ai serré dans mes bras en disant : « Grand frère, s'il te plaît, dis au revoir à sœur Ming et sœur Qingqing de ma part. »

Luo Yi acquiesça et dit : « Petite sœur. » Je répondis : « Quoi ? » Il sourit, tendit la main et me poussa dans la rivière. Accablée par l'émotion, je me laissai flotter doucement, sachant qu'il profitait de ma distraction pour me faire partir. Ces adieux, ces adieux sincères… allaient-ils être grandioses, fastueux ?

J'étouffais mes émotions, comme une plume tombant dans le fleuve sombre. Des tourbillons nous entraînaient vers le fond, nous tordant comme une corde, une tresse, un foret – même la corde de chanvre la plus serrée de la 18e rue de Tianjin n'aurait pu l'être autant. C'était si serré que j'aurais pu suffoquer, mes pieds me semblaient des boulets de plomb. Edmond Dantès, les pieds liés par des boulets de fer et jeté à la mer Méditerranée au pied du château d'If, a dû ressentir ce poids terrifiant. L'émotion, tel un fil, s'insinuait dans ma conscience ; je savais que nous ne faisions plus qu'un.

Voilà donc ce que sont les sentiments. Je suis une plume, elle est du plomb. Sans sentiments, nous ne sommes que des nuages dans le ciel, dispersés par le vent, sans jamais nous attarder. Avec des sentiments, nous sommes comme la pluie, tombant inévitablement. Nous tombons, nous vivons et mourons, emplis de toutes sortes d'émotions et de désirs. Nous ne sommes plus insouciants.

Est-ce que ça fait mal ? Absolument, mais cette douleur est différente de la précédente. La dernière fois, c'était juste une douleur lancinante, comme mille flèches transperçant mon cœur ; cette fois, c'est une souffrance lancinante et inextricable, confuse et ambiguë, comme si elle me déchirait. Je croyais éprouver des sentiments, pouvoir me remémorer les doux jours d'antan, mais c'est si lourd que je n'ai même pas le temps d'y penser. Je ne connais que la douleur, une douleur si intense que je voudrais mourir. Je sais que je ne peux plus supporter cette douleur ; si elle se reproduit, je mourrai sûrement dans cette rivière, rongé par l'agonie.

Je ne veux plus vivre.

Combien de fois dans notre vie prononçons-nous ces mots ? Abandonner est si facile. Je viens des plaines désolées et brumeuses, confrontée à d'innombrables difficultés, et pourtant, jamais je n'ai songé à abandonner. Qui aurait cru qu'une fois cette émotion saisie, ma première pensée serait l'abandon ? Je n'aurais jamais cru que les émotions puissent être si fragiles, si lâches. À quoi me sert-elle ? Mais sans elle, je ne suis rien. Nos émotions sont notre fardeau ; plus nous en avons, plus le fardeau est lourd. Plus les émotions sont lourdes, plus la corde se resserre, et plus la douleur est intense. Cette douleur pénètre profondément dans les muscles, dans la moelle osseuse, dans l'âme.

L'âme, par nature légère et impalpable, peut néanmoins ressentir la douleur. Il n'y a qu'une seule raison à cela

: nous avons des émotions, et l'amour nous fait souffrir. Plus l'amour est profond, plus la douleur est intense. L'émotion est comme une paire d'ailes

; elle porte le corps, et bien qu'elle soit lourde en elle-même, elle peut voler car elle est une paire d'ailes.

Larmes du phénix

Je suis sorti en rampant de la rivière Blackwater, me tordant et gémissant de douleur sous le Pont de l'Impuissance. Me revoilà donc. Il y a sans doute peu de gens au monde qui considèrent le Pont de l'Impuissance comme une attraction touristique. Je ne prétends pas être le premier ni le dernier, mais je suis assurément un présage de bon augure qui ne se produit qu'une fois par siècle. J'ai ri amèrement, pensant qu'un présage aussi douloureux devait être rarissime.

Le Pont de l'Impuissance était bondé, les gens impassibles

; je ne voulais pas les regarder. Le salon de thé Meng Po était toujours plein à craquer

; ces gens souffraient terriblement, le cœur serré, le visage sombre, et pestaient – j'en avais mal aux dents. Avec des émotions, on est un clown

; sans émotions, une marionnette. La vie est comme un directeur de cirque qui nous jette sans relâche sur scène, indifférent à nos blessures.

Je me suis levée, je suis allée vers Meng Po, je me suis inclinée devant elle et j'ai dit : « Grand-mère, nous nous retrouvons. La dernière fois que je suis partie, je vous avais dit que je reviendrais boire votre thé. Trois jours plus tard, me voilà enfin de retour. La dernière fois, je vous étais si reconnaissante de m'avoir accompagnée jusqu'au bout et de m'avoir aidée à trouver mon âme sœur. Nous sommes maintenant réunies, et après avoir bu ce thé, je voudrais repartir. S'il vous plaît, accompagnez-moi une dernière fois. Mon enfant grandit bien et attend mon retour pour naître. Grand-mère, merci pour votre gentillesse. » Je me suis inclinée une nouvelle fois après ces mots.

La dernière fois que j'ai doublé, quelqu'un est venu me dire de me mettre au fond. Cette fois-ci, quand j'ai doublé, personne n'a osé rien dire. Ils me fixaient tous d'un air absent, comme ce monstre qui avait surgi des eaux noires d'asphalte et de pétrole et qui pouvait parler, et dire des choses si étranges.

Meng Po m'examina attentivement, hocha la tête et me tendit un bol de thé. Folle de joie, je le pris, prête à le boire d'un trait, quand soudain quelque chose me revint en mémoire et je dis : « Mère, j'ai peur qu'après avoir bu ce thé, je ne me souvienne de rien de l'autre côté. Que faire ? Je peux oublier ce qui est ici, mais pas ce qui est là-bas. Mère, comment faire ? »

Meng Po ne dit rien, elle fixa simplement le bol. Je me disais qu'avec sa grande expérience, elle ne pouvait pas se tromper, et comme il n'y avait pas d'autre solution, je n'avais d'autre choix que de lui faire confiance. Je portai le bol à mes lèvres pour boire, mais soudain, je me souvins de quelque chose et dis : « Mère, je rentre, je ne dois pas traverser le Pont du Désespoir pour atteindre la Terrasse du Désir du Foyer. Mère, veillez bien, ne me laissez pas prendre le mauvais chemin. »

Meng Po rencontre sans doute rarement quelqu'un d'aussi bavard que moi. Son regard fuyait les alentours, comme pour signifier que je l'agaçais.

Je n'osai rien dire de plus et pris le bol pour boire. Au moment où j'allais boire, je demandai de nouveau : « Grand-mère, ce bol est-il solide ? Va-t-il se casser si je le fais tomber ? »

Meng Po, ignorant de mes intentions, se contenta de me fusiller du regard. Je supposai qu'il s'agissait d'une vieille femme muette, incapable de parler, et ses expressions étaient plutôt limitées. Elle n'avait certainement aucune passion pour ce travail

; vendre le même bol de thé depuis des millénaires n'avait plus rien d'original. Si un Coca-Cola osait la défier, elle deviendrait folle de rage.

J'ai ri et j'ai dit : « Grand-mère, je veux emporter ce bol de thé à la rivière pour le boire. Après l'avoir bu, je ne me souviendrai de rien. Si je le verse, il tombera directement dans la rivière, et je ne me perdrai pas. Qu'en penses-tu ? »

Finalement, Meng Po entra dans une rage folle. Elle m'arracha le bol des mains, m'ouvrit la bouche de force, y versa une tasse de thé, puis me le remit de force en place, me refermant la mâchoire. À peine avais-je refermé la bouche que le thé s'écoula d'un seul trait. Je me disais que Meng Po devait avoir des milliers d'années, et pourtant elle avait un tel caractère. Puis, d'un geste de la main, elle me souleva dans les airs comme si je flottais sur un nuage, et avec un autre « plop », je retombai dans la Rivière des Eaux Noires.

Il fait si sombre ! Pourquoi fait-il si sombre ? Il fait si sombre que je ne vois rien, même pas ma main devant mon visage. C'est aussi sombre que lorsque le cinéma s'est soudainement retrouvé sans courant, aussi sombre que lorsque j'ai plongé la tête la première dans une flaque d'encre. C'est aussi sombre qu'une peinture d'Ikkyu : un corbeau volant dans la nuit.

Pourquoi fait-il si sombre ?

Cela a rendu furieux le féroce Zhang Fei.

Ils ne nous laissent même pas critiquer Li Kui.

Il y avait un homme nommé Hei Jingde sous la dynastie Tang.

J'ai livré du charbon de bois à Dongshan.

Avant, je travaillais dans les mines de charbon à Xishan.

Il n'a vendu du charbon que pendant deux jours.

Il n'a transporté du charbon que pendant deux jours.

Il ne transportait du charbon que pour deux jours.

Il ne transportait du charbon que pour deux jours.

Il a probablement aussi occupé le poste de second responsable de l'atelier de charbon pendant quelques jours.

J'ai entendu une intervention en direct à la radio ou à la télévision, où quelqu'un parlait d'un morceau de tissu noir appelé « bleu allemand » et demandait pourquoi il était si noir.

J'ai essayé de rire après quelques répliques, mais j'ai eu des courbatures partout. J'ai gémi et j'ai dit

: «

Maman, éteins cette comédie

! J'ai mal aux os à force de rire

!

»

J'ai entendu ma mère acquiescer et dire qu'elle allait l'éteindre. Dès que la voix du comédien s'est éteinte, je l'ai entendue crier : « Xiao Ye, Xiao Ye, c'était toi qui parlais ? »

Regarde ce que ma mère a dit, qui d'autre que moi ça pourrait être ? J'ai marmonné : « Oui, maman. Maman, ne m'appelle pas comme ça, ça me fait mal aux oreilles quand tu m'appelles comme ça. »

Ma mère criait encore, puis je l'ai entendue courir dans la maison en criant : « Xiao Ye, Xiao Ye, où es-tu ? Où es-tu ? Que maman te voie, sors ! »

Maintenant, même ma tête me faisait mal. J'ai dit malgré la douleur : « Maman, s'il te plaît, arrête de sauter. Tes sauts me donnent mal à la tête. »

Ma mère a immédiatement dit : « D'accord, d'accord, je ne sauterai pas, je ne sauterai pas. Je vais m'asseoir. Xiaoye, viens t'asseoir à côté de maman et laisse maman te toucher. »

J'avais tellement mal que je riais et pleurais en même temps. J'ai dit : « Maman, arrête ! J'ai mal partout. Je n'ai plus envie de bouger. Maman, viens t'allonger avec moi un moment. Tu peux me masser le ventre ? J'ai l'impression d'avoir le ventre tout gonflé. C'est parce que je n'ai pas mangé de yaourt depuis plusieurs jours et que je ne suis pas allée aux toilettes ? »

Ce n'est pas une demande difficile. Avant, je demandais toujours à ma mère de me masser quand j'avais des courbatures. Ses mains sont chaudes et fortes, et un massage suffisait à me soulager. Parfois, avant mes règles, j'avais mal au ventre et j'étais gonflée, alors je lui demandais de me masser. Un jour, je suis allée voir Wei Yiqing et j'ai soudain eu mal. Je lui ai même demandé de me faire une bouillotte. En y repensant, j'ai rougi et soudain, même mon visage m'a fait mal, la douleur irradiant jusqu'à mes dents. J'ai eu le souffle coupé et j'ai dit : « Maman, pourquoi j'ai mal partout ? J'ai mal aux épaules et au cou aussi. Est-ce que j'ai de la fièvre ? Maman, viens me toucher. »

Une main familière a touché mon front, et ma mère a dit prudemment : « Xiao Ye ? C'est toi qui appelais maman ? »

J'ai enfoui mon visage dans sa main et j'ai dit : « Qui d'autre que moi ? Tu as une deuxième fille ? Maman, j'ai mal partout, tu peux me masser ? Ça ira mieux quand tu me masseras. Maman, pourquoi il fait si sombre ? J'ai passé deux jours comme adjointe au magasin de charbon ? » J'ai prononcé la dernière phrase sur le ton d'une marchande de chiffons.

Quelque chose s'est soulevé de mon visage – rien de grave, rien de tout ça. En fait, je portais juste un masque de sommeil. Il doit faire jour maintenant ? Je porte un masque de sommeil en journée parce que j'ai peur de la lumière vive, surtout celle avec de gros yeux dessinés dessus – c'est terrifiant ! Puis j'ai forcé mes yeux à s'ouvrir et j'ai vu le visage de ma mère. J'ai cligné des yeux et j'ai dit : « Maman, tu as pris cinq ans d'un coup ! Tu as oublié le masque que je t'avais conseillé ? Je t'avais dit que les femmes devaient prendre soin d'elles. Dès que mes douleurs se seront calmées, je te préparerai un masque au jus de concombre, au miel et au jaune d'œuf – 100 % naturel, sans produits chimiques, avec une capsule de vitamine E. Je te garantis que ton visage ressemblera à un œuf après l'avoir rincé ! »

Le visage de ma mère était déformé, mi-pleurant, mi-rire, tel un chrysanthème blanc de Hangzhou. Je me suis dit : « Oh non, il a dû se passer quelque chose de terrible à la maison. Qu'est-ce qui a bien pu mettre ma mère dans un tel état ? Papa me trompe-t-il ? » C'était terrible ! J'ai crié : « Maman ? Qui est cette garce ? On va la tabasser et lui griffer le visage ! On va voir si elle ose encore séduire papa ! »

Ma mère était stupéfaite et a demandé : « Ton père a une liaison ? »

J'ai dit : « Non ? Sinon, pourquoi pleures-tu comme ça ? Tu ne te prépares même pas. Je t'appelle depuis des lustres et tu ne réponds pas. Mais ce n'est probablement pas vrai. J'ai dû faire une erreur, sinon tu n'écouterais pas ces bêtises de "vente de chutes de tissu". »

Ma mère a éclaté en sanglots et a dit : « Xiao Ye, tu t'es enfin réveillé ! Tu sais combien de temps tu as dormi ? Tu as fait une peur bleue à ta mère ! J'ai cru que tu ne te réveillerais jamais. »

J'étais déconcertée par ses pleurs et j'ai dit : « Pourquoi je n'arrive pas à me réveiller ? Je suis réveillée maintenant, non ? Maman, s'il te plaît, arrête de pleurer. J'ai mal partout. Qu'est-ce qu'on fait ? Je devrais prendre un bain chaud ou me faire masser ? Aïe, j'ai mal partout. Je crois que j'ai dormi trop longtemps. »

Ma mère me regardait, les larmes de joie ruisselant sur ses joues, certaines tombant même sur les miennes. Je lui dis : « Maman, si tu étais un phénix, cette larme pourrait guérir mes blessures. Malheureusement, tu ne l'es pas. Heureusement, tu es née l'année du Coq, alors je vais faire comme si tu étais un phénix. Après tout, une poule à plumes se transforme en phénix. Je vais considérer ta larme comme un remède magique. Maman, ne pleure pas. Pleurer te rend laide. On avait convenu de ne pas pleurer, quoi qu'il arrive. Mon cœur va bien, tout va bien. Tu peux le sentir si tu ne me crois pas. » Avant que ma mère ne puisse le sentir, je touchai mon propre cœur. Il me semblait un peu étrange ; il paraissait plus gros. Je le touchai plus bas – pourquoi ma taille était-elle si épaisse et mon ventre si rond ?

J'ai crié : « Maman, il y a un problème ! J'ai de l'ascite. Pas étonnant que mon ventre soit si gonflé. »

Ma mère s'est mise à pleurer, puis à rire, puis à pleurer encore plus fort. J'ai levé les yeux au ciel et j'ai pensé : « Oh non, je vais mourir. »

Je suis restée silencieuse un moment avant de finalement dire : « Maman, est-ce que j'ai une complication ? »

Ma mère s'est couverte le visage, s'est levée et s'est enfuie. Désespérée, j'ai pensé

: «

Je vais donc mourir.

» J'ai fermé les yeux et me suis mise à pleurer. Ce jour est enfin arrivé.

Au bout d'un moment, j'ai entendu quelqu'un s'approcher. J'ai reconnu les pas et j'ai dit : « Tu es là ? Tu le savais depuis le début, n'est-ce pas ? Je suppose que je ne vivrai pas au-delà de vingt-cinq ans ? Je suis désolé de t'avoir rendu triste. J'ai été égoïste, voulant t'aimer une dernière fois avant de mourir, sans tenir compte de tes sentiments. Considère cela comme une dette que je te dois, je la rembourserai dans une autre vie. Dans une autre vie, je serai certainement en pleine forme et je ferai de la randonnée, de la natation et je jouerai au tennis avec toi… »

Avant que je puisse finir ma phrase, avant même d'avoir pu exprimer mes sentiments, il m'a serrée dans ses bras. Son corps était brûlant, ses lèvres brûlantes, et ses bras forts et puissants. Il me tenait fermement, m'embrassant le visage et les lèvres, m'embrassant de ses lèvres brûlantes, me faisant rougir de la tête aux pieds. J'ai dit : « Ayi, ne fais pas ça, maman est là, n'est-ce pas ? »

Mais je lui ai rendu son baiser et j'ai dit : « Ah Yi, maman est là. »

Parler du loup, et le voilà. Parler de maman, et maman arrive aussi. Étonnamment, elle n'est pas fâchée

; elle s'approche et me prend dans ses bras. Toutes les deux me serrent fort contre elles en pleurant, me couvrant le visage de baisers. Je n'ai pas l'impression de mourir

; j'ai l'impression de renaître.

Je ne connais pas cette personne.

J'ai fini par comprendre pourquoi ils pleuraient tous en me serrant dans leurs bras. Il s'est avéré que je n'avais pas le ventre gonflé

; j'étais enceinte. C'est devenu une sorte de blague, encore plus classique que l'histoire du chameau qu'on prend pour un cheval au dos enflé, ou de l'éléphant qu'on prend pour un taureau monstrueux au long nez. Mes parents et Wei Yiqing riaient à chaque fois qu'ils en parlaient, et je ne pouvais que rire avec eux, un peu gênée, alors je n'ai pas osé leur en parler.

À cause de ma grossesse, mon cœur, déjà fragile, n'a pas pu supporter l'effort et, un jour, il a soudainement cessé d'irriguer mon cerveau. Je suis devenue un légume, alitée pendant quatre mois. Ma mère venait me voir tous les jours, me massant, me coiffant, me retournant et me parlant. Wei Yiqing a même changé de poste pour travailler de nuit afin de pouvoir me masser, me coiffer, me retourner et me parler le soir. Mon père venait dès qu'il finissait son travail pour dîner avec ma mère et moi, puis ils prenaient le relais de Wei Yiqing avant de rentrer chez eux. Ces quatre mois ont été incroyablement éprouvants pour eux

; sans le bébé qui grandissait encore en moi, j'aurais été condamnée à mort.

Heureusement, Wei Yiqing était médecin spécialiste des maladies cardiovasculaires et cérébrovasculaires, et mon père possédait une entreprise de matériel médical. L'un était riche, l'autre talentueux. Ils réussirent à me faire obtenir une chambre particulière à l'hôpital où travaillait Wei Yiqing et firent tout leur possible pour me soigner. J'y passai quatre mois, entre la vie et la mort. Puis, un jour, je me réveillai brusquement, ce qui combla ma mère de joie

; elle en pleura et rit à la fois. N'ayant pas parlé depuis si longtemps, lorsqu'elle entendit soudain ma voix, elle crut que c'était mon esprit qui venait la voir.

Toute cette histoire d'« âme », c'est une blague. Ma mère raconte qu'un jour, Wei Yiqing a pété les plombs et est allé au fleuve Wuli lâcher des lanternes pour invoquer mon âme. Le jour de son retour, des choses surnaturelles se sont produites

: des inscriptions sont apparues sur les vitres, quelqu'un les a enlacées, les portes s'ouvraient et se fermaient toutes seules. J'étais tellement choquée que je me suis presque claqué les dents, les mains sur les oreilles, en criant

: «

Arrêtez de parler

! Arrêtez de parler

! C'est terrifiant

! Vous êtes si courageux

? Vous n'avez même pas consulté un moine taoïste

? Vous m'avez fait une peur bleue

! Quel genre de fantôme errant sème la pagaille ici

? Vous n'êtes pas tombés dans le panneau, quand même

? Hein

? Si, vous avez dû, sinon vous n'auriez pas cette tête-là. Comment peut-on se faire avoir aussi facilement

? Des pesos péruviens contre des dollars américains, ça vous dit

?

» Ma mère a répondu

: «

Pff

! Wei Yiqing a fait un super boulot

! Lâcher une lanterne pour invoquer les âmes t'a ramenée

!

»

Toute cette histoire de Wei Yiqing et des lanternes flottantes est devenue une plaisanterie. À l'hôpital, tout le monde raconte que lorsque les médecins et les infirmières ont appris que j'étais réveillé, ils sont venus me voir comme si j'étais une attraction. Une fois à ma vue, ils ne sont plus partis, préférant bavarder et plaisanter. On dit que le docteur Wei a lâché les lanternes avant le 14 juillet, preuve de son impatience. Apparemment, au début, personne ne l'a reconnu

; c'était juste un reportage télévisé, puis tout le monde s'est intéressé à lui, une chasse à l'homme a été lancée et on l'a retrouvé en quelques jours. Tout le monde dit que le docteur Wei est un grand romantique

; toutes les infirmières de l'hôpital flirtent presque avec lui.

J'avais tellement honte que je n'osais affronter personne. Une fois tout le monde parti, j'ai commencé à l'interroger : « Tu n'as pas honte ? Tu ne te soucies pas de ton avenir ? Si tu étais allé le libérer le 14 juillet, on aurait cru que tu plaisantais. Mais tu as insisté pour le libérer dix jours plus tôt, début juillet. Tu mérites qu'on se moque de toi. J'ai trop honte pour affronter qui que ce soit. Je dirai à tout le monde que je ne le connais pas et que nous n'avons aucun lien. »

S'il m'a embrassée avec ces lèvres brûlantes ce jour-là, c'était aussi à cause d'un malentendu. Après avoir lâché des lanternes sur la rivière, il avait vécu des choses étranges qui l'avaient enthousiasmé, et il était retourné le lendemain. Mais un orage violent s'était abattu, et il n'avait pas lâché une seule lanterne. Trempé jusqu'aux os, il avait été conduit à l'hôpital par un passant bienveillant. Ce bon à rien, lui-même médecin, était tombé malade à cause de ces lanternes lâchées sous la pluie ! Sa température était de 38,7 degrés Celsius, une forte fièvre. Et la fièvre ne voulait pas baisser ; il délirait, allant jusqu'à réciter des vers de strophe. Plus tard, avant que sa fièvre ne retombe, je me suis réveillée. Il est venu m'embrasser malgré sa forte fièvre, et j'ai cru qu'il était simplement passionné, emporté par son élan. Je me suis réveillée, et il était de nouveau malade. Alors, abusant de son pouvoir, il avait fait ajouter un lit dans ma chambre, avec une perfusion pour faire baisser sa fièvre. Nous étions allongés face à face, nos doigts presque collés, nous regardant sans nous lasser, uniquement préoccupés par notre bonheur.