J'aime Su Xizi plus que Su Xiaoyuan. Non pas que je n'aime pas Xiaoyuan, mais Xizi a une signification particulière pour moi. Elle a été le premier cadeau que Qu Ling m'a offert.
Xiao Yuan semblait percevoir ma préférence pour Xizi et entrait dans une colère noire chaque fois qu'il me voyait la tenir. Mais, doux Golden Retriever, il n'aboyait ni ne hurlait jamais
; il restait tranquillement assis à l'écart, dans sa sacoche, me regardant d'un air à la fois nostalgique et plein de ressentiment.
Xiao Yuan… Je suis désolée, mais qui t’a dit de te rapprocher autant de Zhuang Yuan et de ne pas t’occuper de notre doyen
?
*****
Qu Ling commençait à venir chez moi de plus en plus souvent. Bien qu'il fût très occupé, il s'asseyait parfois, prenait une tasse de thé, me disait quelques mots, puis repartait. Mais dès qu'il avait un moment de libre, il se retournait et me jetait un coup d'œil.
Ce sentiment d'être choyée me remplit d'une douce chaleur, comme si j'étais plongée dans du miel. Je n'ai jamais été en couple ; j'ai vécu une vie insouciante et idyllique pendant vingt-trois ans, ignorant tout du véritable sens de l'amour.
Un jour, lors de la réunion de rentrée des enseignants, dans la pénombre, quelqu'un s'est assis à côté de moi. Nos regards se sont croisés par hasard et il m'a adressé un doux sourire. Même si je sais maintenant que ce sourire n'était qu'un masque, à ce moment précis, j'en ai été instantanément subjuguée.
À cette époque, j'ignorais que nous avions autrefois partagé une vie ensemble.
J'ignorais totalement que nous avions été si proches il y a si longtemps.
J'ai tout oublié, mais lui, non.
Chaque fois qu'il évoque le passé, ses yeux s'illuminent d'une lueur cristalline et chaleureuse. Il a dit que s'il n'oublie jamais ce voyage, c'est parce que Wu Jinshu et moi en faisions partie.
Wu Jinshu est devenu un mystère pour moi.
Je sais qu'il est le meilleur ami de Qu Ling, et je sais aussi que c'est un nom qu'il ne faut pas prononcer devant He Yuncong et Su Zhenzhen.
L'histoire semble un peu compliquée, mais j'ai la flemme de la déchiffrer. Mon monde est devenu minuscule, si minuscule qu'il ne peut plus contenir que le sourire de Qu Ling et chacun de ses gestes.
Il s'avère que les amoureux finissent tous par devenir des imbéciles, et je ne fais pas exception.
J'attendrai avec impatience, j'attendrai. Même au beau milieu de la nuit, j'attendrai que Qu Ling m'appelle.
Même s'il ne pose qu'une seule question, « Est-ce que Yuanyuan a pris un bain de soleil aujourd'hui ? », je pourrai m'endormir paisiblement cette nuit-là.
Aujourd'hui n'a pas fait exception. À 11h30, j'étais encore assise sur le lit avec Xizi, qui dormait déjà profondément, à attendre l'appel téléphonique.
J'ai tellement joué au Puissance 4 que j'ai maintenant les yeux qui louchent, et l'appel de Qu Ling n'est toujours pas arrivé.
Je n'ai pas pu résister à la tentation d'appeler chez mon troisième oncle, mais c'est ma troisième tante qui a répondu. Mon troisième oncle n'était pas là non plus
; j'ai entendu dire qu'il y avait une réunion très importante à la fac aujourd'hui.
Des réunions en pleine nuit
? Quelle fac de dingue
! Ça m’a fait penser à une amie qui disait que sa boîte de nuit, c’est comme une boîte de nuit, parce qu’ils ont toujours des réunions la nuit. Notre fac, c’est un peu comme une boîte de nuit.
J'ai éteint mon ordinateur, un peu déprimé, et je me suis préparé à aller dormir.
Xizi était toute propre aujourd'hui, elle sentait bon et était douce comme une petite boule de duvet. Elle s'est blottie sous la couette, son derrière bien en évidence, pour la rendre chaude et confortable. Je tenais Xizi dans mes bras, pensant à Qu Ling. J'ai ressenti une douce chaleur dans la poitrine, comme après avoir bu la soupe aux tomates et aux œufs ce jour-là
; une étrange tendresse m'a apaisée.
Je suis restée allongée un moment, mais impossible de m'endormir. J'avais froid aux pieds, alors j'ai glissé Xizi sous la couverture et je l'ai utilisée comme chauffe-pieds. Xizi dormait profondément, sans se douter un instant qu'elle était devenue mon chauffe-pieds.
Alors que je commençais à m'endormir, mon téléphone a vibré sous mon oreiller. La somnolence a disparu instantanément et j'ai répondu à l'appel avec une vigilance renouvelée.
"Doyen!"
« Yuanyuan, tu dors déjà ? »
« Non ! Pas encore ! » ai-je répété, craignant que Qu Ling ne raccroche.
Qu Ling laissa échapper un petit rire à l'autre bout du fil : « Tu attendais mon appel ? »
« Oui ! » ai-je répondu sans hésiter.
« Tu dois être épuisée, à attendre si tard… » La voix de Qu Ling était empreinte d’excuses.
« Ce n'est pas grave, je peux dormir pendant la journée, je me repose à la maison de toute façon. Mais toi, Dean, es-tu encore en réunion à l'académie ? »
« J'y suis habituée, ça va. Entendre ta voix me détend tellement. »
« Hehe, suis-je un café qui peut revigorer les gens ? » J’ai soudain remarqué une faible lumière orange qui filtrait à travers les rideaux, alors j’ai jeté les couvertures et j’ai sauté jusqu’à la fenêtre avec ma jambe estropiée.
« Tu es comme une boulette de viande qui peut redonner de l'énergie aux gens ! » s'exclama Qu Ling en riant.
J'ai doucement écarté les rideaux et, en bas, devant le portail de la cour, la voiture de Qu Ling était garée contre la clôture. Il était appuyé contre le portail, les phares de la voiture projetant une silhouette solitaire sur lui.
« Dean… » Mes yeux se sont soudain remplis de larmes et ma gorge s’est serrée, m’empêchant de parler.
« Yuanyuan, il fait très froid aujourd'hui, n'oublie pas de bien te couvrir. On est encore en décembre… » Qu Ling serra le col de son manteau, ses cheveux légèrement ébouriffés par la brise nocturne. Le vent des nuits d'hiver est toujours particulièrement froid.
« J’ai du Xizi, c’est très chaud, ça me réchauffe les pieds en ce moment ! » dis-je à Qu Ling en descendant les escaliers avec ma canne.
« Oh ? Xizi possède aussi cette fonction ? Je peux l'emprunter la prochaine fois. » Je pouvais déjà percevoir le froid dans la voix de Qu Ling.
Il y avait du lait frais dans la cuisine, alors je l'ai fait chauffer au micro-ondes et je l'ai versé dans un thermos. Le thermos à la main, j'ai boité jusqu'au jardin.
« Dean, qu'as-tu mangé ce soir ? » demandai-je doucement, en observant son profil qui se tenait maintenant devant moi.
« Je ne me souviens plus… J’ai mangé avec ton troisième oncle, j’étais tellement absorbée par la conversation que je n’ai même pas regardé ce qu’on mangeait. Haha, tu ne me trouves pas vraiment tête en l’air
? J’ai plus de trente ans, quand même… »
« Dean », dis-je en lui saisissant le bras à travers la clôture, mon manteau déjà glacé. En descendant le long de ma main jusqu'à la sienne, je ne retrouvai aucune des chaleurs dont je me souvenais
; les doigts de Qu Ling étaient glacés.
« Yuanyuan ? » Qu Ling se tourna vers moi, puis rangea lentement son téléphone. « Comment savais-tu que j'étais dehors ? »
"Télépathie!"
Qu Ling me regarda, puis jeta soudain un coup d'œil aux phares de la voiture derrière elle et gloussa : « C'est donc moi qui me suis trahie. »
« Dean, bois ça d'abord ! » J'ai dévissé délicatement le thermos et l'ai tendu à Qu Ling. « Ça va te réchauffer ! »
Qu'est-ce que c'est?
« Du lait chaud ! »