Ce n'est que lorsque les portes se sont refermées juste devant Shu Qingwan et que sa vision est devenue de plus en plus floue qu'elle a bougé, épousseté la neige de ses épaules et rebroussé chemin.
Le chemin du retour était recouvert d'une épaisse couche de neige. Shu Qingwan pataugeait dans la neige, serrant contre elle l'œuf rouge gelé, essayant de se réconforter en marchant.
Bien qu'elle fût un peu déçue, elle n'était pas trop découragée.
Le fait que Ruan Lianyi ne se soit pas présenté à l'heure convenue n'est pas grave, car ce n'est pas sans précédent.
Shu Qingwan avait entendu Ruan Lianyi mentionner qu'elle avait un frère aîné extrêmement strict qui vivait habituellement dans le manoir extérieur, mais qui revenait parfois à la maison principale pour la voir. Si son frère revenait, elle ne pourrait pas sortir et se divertir.
Ces dernières années, bien que le frère aîné de Ruan Lianyi soit revenu à la maison principale à heure très régulière, il l'a parfois fait de manière inattendue.
Shu Qingwan pensa que le frère de Ruan Lianyi était peut-être revenu subitement et qu'elle n'avait pas eu le temps de le prévenir, raison pour laquelle elle n'était pas venue au rendez-vous.
C'est bon, elle peut attendre.
Ils avaient promis que Ruan Lianyi viendrait toujours.
Le lendemain, ignorant les réprimandes de Zhang Mama de la veille, Shu Qingwan escalada une fois de plus le mur et quitta le manoir.
Il y a quatre ans, Shu Qingwan n'aurait jamais osé escalader des murs ou grimper aux arbres. Mais aujourd'hui, elle passe beaucoup de temps avec Ruan Lianyi et possède de solides bases en arts martiaux
; elle est donc devenue très douée pour cela.
Elle s'approcha du bord de la route et vit les pruniers couverts de neige. Elle tendit la main, cueillit une fleur, l'écrasa, puis rejoignit le bord de la route dans les bois, où elle attendit paisiblement sous le grand arbre près du piège.
Elle brûlait d'envie de revoir l'épée qu'elle avait cachée quelques jours auparavant, mais elle craignait qu'en partant, elle rate l'occasion de rencontrer Ruan Lianyi ; elle ne put donc que rester assise sous l'arbre et attendre.
Elle avait prévu d'attendre l'arrivée de Ruan Lianyi pour récupérer l'épée avec elle, puis de s'entraîner ensemble à leur retour le soir.
La lumière du jour avait insidieusement viré au jaune-brun puis s'était progressivement assombrie, mais la personne que Shu Qingwan attendait n'était toujours pas apparue.
Elle se consola en pensant que le frère de Ruan Lianyi n'avait peut-être pas encore quitté la maison, et qu'elle ne pouvait donc que continuer à faire semblant d'être une femme digne chez elle.
L'idée d'une personne aussi anticonformiste que Ruan Lianyi assise chez elle, habillée en femme, peut-être avec un livre ou une aiguille à broder à la main, le visage empreint de tristesse, la fit sourire.
Avant même qu'elle ne s'en rende compte, le ciel s'était complètement obscurci. Shu Qingwan épousseta la fine couche de neige qui recouvrait ses épaules et s'enfonça plus profondément dans les bois.
Elle n'enterrait plus son épée dans le sol. À cause de l'hiver pluvieux, elle craignait que l'épée de bois ne s'imbibe d'eau
; aussi, avec Ruan Lianyi, elle avait creusé un trou dans un arbre il y a deux semaines pour la cacher.
Il n'y a plus qu'une seule épée à l'intérieur maintenant, car Ruan Lianyi la rapporte chaque jour, puis la ramène le lendemain matin pour la réunir à son épée en bois.
Shu Qingwan resta un moment assis sur l'arbre, toucha l'épée de bois intacte, puis couvrit l'entrée de la grotte, sauta du tronc et retourna au manoir par le même chemin.
Le troisième jour, Shu Qingwan n'escalada pas le mur pour sortir, car Zhang Mama ne l'empêchait plus de partir.
À son retour la veille, Zhang Mama, constatant qu'elle était saine et sauve, tenta de la réconforter avec des paroles sincères. Voyant qu'elle restait assise là, l'air absent, elle n'ajouta rien, se contenta de soupirer et vaqua à ses occupations.
Grand-mère Zhang se souvint d'une période similaire, quatre ans auparavant, lorsque Shu Qingwan avait rencontré le garçon qui l'avait sauvée. À l'époque, malgré tous ses efforts pour la persuader, Shu Qingwan fuyait chaque jour, et à son retour, ses yeux étaient empreints d'une douce tristesse.
Mais peu à peu, l'état d'esprit de Shu Qingwan changea. Bien qu'elle continuât à sortir souvent, une lueur particulière brillait dans ses yeux à chaque retour. Même si elle laissait rarement transparaître sa joie, Zhang Mama, qui l'avait vue grandir depuis son enfance, pouvait aisément deviner que c'était bien de la joie qui se lisait dans ses yeux.
En repensant aux derniers jours, elle n'avait jamais vu Shu Qingwan aussi perdue et abattue, comme si elle était revenue à l'époque, quatre ans plus tôt, où elle sortait tous les jours.
Grand-mère Zhang ignorait ce qui était arrivé à Shu Qingwan, mais maintenant que cette dernière était en âge de se marier, elle ne pouvait plus se comporter aussi imprudemment qu'avant. Cependant, malgré tous les efforts de Grand-mère Zhang pour la raisonner, Shu Qingwan semblait faire la sourde oreille et continuait de fuguer chaque jour.
Grand-mère Zhang décida de ne plus s'en mêler. Elle se dit que puisque Shu Qingwan s'était déjà enfuie ainsi sans problème, ce ne serait pas un souci maintenant non plus. Elle la laisserait faire ce qu'elle voulait pendant quelques jours encore, et quand elle serait plus grande, elle n'aurait probablement plus l'occasion de fuguer tous les jours.
La famille Shu n'aurait jamais permis à une jeune fille en âge de se marier de rester au manoir et de se montrer en public tous les jours.
Lorsque Shu Qingwan passa près du prunier, elle hésita, puis cueillit une fleur. Cependant, elle ne la frotta pas pour l'ouvrir. Elle la tint simplement dans sa main et attendit ainsi dans les bois silencieux, face au vent et à la neige.
Malheureusement, elle a attendu toute la matinée mais n'a toujours pas vu la personne qu'elle attendait.
Il n'y avait âme qui vive dans les bois toute la matinée
; la neige abondante avait empêché tout le monde d'entrer. Seule elle restait assise chaque jour sous un arbre au bord de la route, attendant celui à qui elle avait fait une promesse.
Elle resta assise sous l'arbre encore un moment, puis se leva et se dirigea vers le temple Dongyun, au loin.
Elle suivit le chemin qu'elle empruntait autrefois avec Lianyi, jetant de temps à autre un coup d'œil en arrière, mais au bout du chemin, il n'y avait plus que du vert et du blanc, un paysage désolé et dépourvu de toute vie.
La lumière du soleil s'estompa et les ténèbres tombèrent.
Shu Qingwan gravit finalement des milliers de marches, puis traversa la sombre forêt de bambous et se dirigea vers la petite cour qui s'y trouvait en son cœur.
Le petit moine qui balayait la cour a bien grandi et mesure maintenant presque la même taille que Shu Qingwan. Il tient toujours son balai de bambou et balaie doucement la neige qui s'accumule dans la cour.
Mais alors qu'il balayait, il aperçut une silhouette qui se précipitait vers lui depuis la bambouseraie. Surpris, il reconnut en y regardant de plus près Shu Qingwan.
Les chaussures et les chaussettes de Shu Qingwan étaient déjà trempées, et sa jupe était également trempée sur une grande partie de sa surface, mais elle semblait ne pas s'en apercevoir et se précipita vers la cour en soulevant sa jupe.
Shu Qingwan semblait craindre d'effrayer Ming, aussi ralentit-elle en s'approchant. Mais avant que Ming ne puisse parler, elle prit la parole : « Frère aîné Liaoming, sœur aînée Lianyi, êtes-vous venus ces derniers jours ? »
Liao Ming secoua la tête : « Non, mais qu'est-ce qui vous amène ici si tard ? »
Shu Qingwan ne put s'empêcher de pousser un soupir de soulagement, puis secoua la tête : « C'est bon, ne dérangez pas Maître, je m'en vais. »
Après qu'elle eut fini de parler, Ming, voyant son regard interrogateur, se retourna et entra dans la forêt de bambous.
Heureusement, Lianyi n'est pas venue chez son maître.
Elle n'a certainement pas cessé de me voir parce qu'elle a compris ce que j'allais dire.
Tant que ce n'est pas pour cette raison, elle est prête à attendre, peu importe le temps que cela prendra.
Le quatrième jour, Shu Qingwan se leva très tôt, mais prit tout de même le temps de boire une tasse de thé avant de sortir.
Comme elle n'était rentrée au manoir qu'à 21 heures hier soir, ses chaussures et ses chaussettes étaient trempées et ses vêtements sales, Zhang Mama a eu le cœur brisé toute la nuit. C'est pourquoi Zhang Mama est restée spécialement à la maison pour veiller sur elle aujourd'hui et lui a interdit de ressortir.
Shu Qingwan a dupé Zhang Mama en lui faisant croire qu'elle voulait manger un gâteau aux dattes rouges. Pendant que Zhang Mama retournait dans sa chambre chercher de l'argent, elle a effleuré le sol du bout des orteils et s'est rapidement hissée sur le toit. Puis, ignorant les cris de surprise de Zhang Mama, elle a sauté par-dessus le mur et s'est enfuie.
Elle ira certainement aujourd'hui, car c'est déjà le quatrième jour, et Ruan Lianyi sera sûrement présente.
Au fil des ans, elle avait naturellement appris les habitudes du frère de Ruan Lianyi à la maison. Il ne restait jamais plus de trois jours d'affilée, et même s'il lui arrivait de rester plus d'une journée, Ruan Lianyi ne l'attendait pas et s'éclipsait.
Aujourd'hui, c'est le quatrième jour. Connaissant le caractère de Ruan Lianyi, elle ne restera certainement pas inactive. Elle sortira se promener tôt ou tard.
De plus, elle s'était promis d'honorer son rendez-vous.
Alors que Shu Qing passait devant le prunier, elle cueillit une autre fleur sans hésiter et la mit directement dans son sein.
La jolie robe qu'elle portait la veille était sale car elle l'avait lavée trop tard et n'était pas encore complètement sèche. Elle avait donc dû choisir une robe simple, un peu plus élégante. Si elle avouait ses sentiments à Ruan Lianyi dans cet état, la situation serait bien trop gênante.
Si l'on pouvait utiliser la sève de cette fleur de prunier, ce serait au moins une jolie touche.
Avec cette pensée en tête, elle toucha la fleur de prunier qu'elle tenait dans ses bras et s'assit joyeusement sous le grand arbre au bord de la route.
Elle s'était mentalement préparée à sortir de sa poitrine les fleurs de prunier, à en extraire le jus et à s'en appliquer sur le visage dès qu'elle verrait Ruan Lianyi apparaître au bout du chemin, afin d'être dans les meilleures conditions possibles pour rencontrer Ruan Lianyi.
À la grande déception de Shu Qingwan, la dernière fleur de prunier ne fut finalement pas utilisée.
Elle attendit de l'aube jusqu'au coucher du soleil, les fleurs qu'elle tenait dans ses bras étaient gelées par l'air froid, et il n'y avait toujours aucun bruit au bout du chemin, comme si elle était la seule personne restante au monde.
La neige tombait de plus en plus fort, et Shu Qingwan, abritée sous un arbre au bord du chemin, était recouverte d'un épais manteau blanc et invisible. Elle fixait le sentier à l'orée du bois, immobile comme une sculpture, tout comme elle attendait Ruan Lianyi au début.
Elle restait là, à attendre jour après jour, jusqu'à ce que les fleurs de prunier se fanent, que la neige hivernale fonde, que les orioles s'envolent et que l'herbe pousse haute.
La personne qu'elle attendait n'est jamais revenue.
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Note de l'auteur
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Il y a un dicton qui dit ceci : pour faire de quelqu'un un ange, allumez une lampe dans sa vie obscure ; pour le transformer en démon, retirez cette lampe et éteignez-la.
Mes souvenirs d'enfance s'arrêtent ici, sinon je serai tourmenté chaque nuit.
Pour la couverture, j'ai choisi une fleur de prunier rouge en arrière-plan. Cette fleur, qui apparaît à plusieurs reprises, sera témoin de leur bonheur.
De plus, avez-vous remarqué que, bien que Ruan Lianyi ne soit pas très intelligente, elle fait toujours preuve de deux poids, deux mesures et accorde systématiquement des faveurs à Wanwan
? Sous des airs innocents, elle manifeste toujours du favoritisme envers Wanwan. Par exemple, elle a dit
: «
Tu m’as fait quelque chose qui m’a offensée
? Si tu me le dis, je te pardonnerai.
»
Peu importe ce que c'est, du moment que tu me le dis, je te pardonnerai.
--Très bien, passons maintenant aux bonbons, assez sucrés pour égayer votre nuit de noces !
Chapitre 53
« Frère ! » hurla Lianyi en se redressant brusquement dans son lit.
Elle était trempée de sueur, comme si elle avait été poursuivie pendant dix kilomètres, et si effrayée qu'elle avait du mal à respirer. Le dos de ses vêtements était imbibé de sueur.
Les sensations nerveuses provoquées par le rêve persistaient dans son corps, comme si elles s'étaient réellement produites. À cet instant, elle avait l'impression qu'une aiguille était plantée dans son cœur, provoquant des vagues de douleur aiguë à chaque respiration.
Elle leva les yeux vers la pièce en respirant bruyamment.
La pièce était faiblement éclairée, avec seulement une lanterne posée sur la table non loin de là, peut-être laissée là par Shudie pour ne pas se cogner contre la table en se levant au milieu de la nuit.
La lumière de la lanterne était faible, mais suffisante pour la rassurer. Elle se tapota la poitrine pour reprendre son souffle
; le rêve qu’elle venait de faire était encore très vif dans son esprit, surgissant de ses souvenirs pour l’effrayer.
Bon sang ! Comment a-t-elle pu rêver de la nuit où Ruan Lin a été assassiné il y a cinq ans ?
C'est vraiment étrange ! Après avoir dit au revoir à Shu Qingwan cet après-midi, je suis rentrée chez moi et je n'ai pas pu m'empêcher de me faufiler dans le temple ancestral pour voir la stèle commémorative de Ruan Lianyi. J'ai l'impression d'être possédée par Ruan Lianyi, et je rêve même de ses souvenirs.
Elle alla voir la plaque commémorative de Ruan Lianyi dans l'après-midi, uniquement pour se plaindre auprès d'elle du désordre qu'elle avait laissé derrière elle, notamment l'apparition inexplicable d'un maître et le fait qu'elle avait rendu l'héroïne homosexuelle.
Lianyi avait beaucoup à dire, mais aucun endroit où le dire. Après mûre réflexion, elle n'eut d'autre choix que d'aller se plaindre devant la stèle commémorative de Ruan Lianyi. Après tout, ces événements étaient vraiment trop inattendus. La série web originale n'en faisait pas mention non plus. Comment allait-elle s'y prendre
?
Qui aurait cru qu'après avoir laissé libre cours à sa frustration, il s'endormirait cette nuit-là comme si Ruan Lianyi lui était apparue, et qu'il ferait des rêves étranges toute la nuit, découvrant finalement le lien entre Shu Qingwan, Xuan Qing et Ruan Lianyi ?
Ce fouillis de souvenirs l'a laissée complètement épuisée, comme si elle revenait d'une bataille.
Il s'avère qu'elle avait obtenu toutes les informations concernant l'assassinat de Ruan Linyi à la librairie Shudie et qu'elle avait reconstitué l'histoire elle-même. À présent, elle était entrée dans le rêve de Ruan Linyi, en vue subjective, et avait une vision claire de la situation.
La situation du rêve était similaire à celle décrite par Shucheng Shudie. Après que Ruan Lianyi eut escaladé le mur et soit revenue, elle fut surprise en flagrant délit par Ruan Linyi. Cette dernière lui adressa quelques mots, et alors que les deux jeunes femmes s'apprêtaient à regagner leurs chambres respectives, un groupe d'assassins surgit de l'extérieur du mur.
Cette fois, Lianyi le vit clairement : le chef du groupe d'assassins dans le rêve de Ruan Lianyi était la même personne qu'elle poursuivait quelques jours auparavant.
Les assassins échangèrent un regard puis se mirent à frapper Ruan Lianyi et Ruan Linyi sans distinction, les acculant dans un coin sans aucun endroit où se cacher.
Comme Ruan Lianyi avait peur d'être réprimandée par Ruan Linyi, elle jeta l'épée en bois dans les buissons au coin du mur lorsqu'elle l'escalada, prévoyant de s'éclipser et de la récupérer une fois que Ruan Linyi serait retourné dans sa chambre.
L'assassin fit alors irruption et les poursuivit sur une longue distance. Ruan Lianyi ne put atteindre son épée de bois pour se défendre.
Bien que Ruan Linyi ne maîtrisât aucun art martial, il la tira tout de même derrière lui pour la protéger tout en esquivant les coups. De ce fait, il fut presque transpercé à plusieurs reprises par l'épée de l'assassin, et ses vêtements aux bras furent mis en lambeaux.
La cour était remplie de collines artificielles, d'arbres et de fleurs ; le frère et la sœur n'avaient rien d'autre pour se défendre. Désespérée, Ruan Lianyi cassa une branche d'un arbre voisin pour leur offrir un abri.
À cet instant, elle se fichait bien que Ruan Linyi sache qu'elle maîtrisait les arts martiaux. Elle brandit une branche et voulut affronter l'assassin, mais Ruan Linyi, sceptique quant à ses compétences superficielles, la ramena de force derrière lui pour la protéger.
Heureusement, la librairie est arrivée à temps, et les deux ont poussé un soupir de soulagement.
Ils étaient trois assassins au total. Le chef alla s'occuper de Shucheng, tandis que les deux autres restèrent, observant le frère et la sœur d'un air menaçant.
L'un était un érudit ignorant des arts martiaux, l'autre un novice. Même s'il ne restait que deux assassins aux compétences martiales limitées, la situation sur place leur était déjà très défavorable.
L'apparition de la librairie avait peut-être redonné un peu d'assurance à Ruan Lianyi, car ses doigts agrippés à la branche étaient plus fermes qu'auparavant. Elle regarda les deux assassins qui s'étaient précipités et brandit la branche, prête à les affronter.
Lorsque Ruan Linyi vit que Ruan Lianyi faisait face à l'assassin au lieu de s'enfuir, il fut si effrayé qu'il se mit à transpirer à grosses gouttes.