La brève pause de Lian Yi attira l'attention de Shu Qingwan. Elle leva les yeux vers Lian Yi et comprit aussitôt l'hésitation qui se cachait dans son regard.
Elle connaissait trop bien la personne en face d'elle. Chaque sourire, chaque mot, chaque geste avait été sans cesse remémoré et savouré dans son esprit durant les cinq années écoulées depuis sa disparition. Comment aurait-elle pu ignorer les émotions dissimulées derrière ses sourcils légèrement froncés
?
Elle savait parfaitement que Lianyi ne faisait que jouer la comédie pendant la journée, mais lorsqu'elle entendait par d'autres à quel point Lianyi était affectueux avec quelqu'un d'autre, elle ne pouvait s'empêcher d'être amère et rancunière.
Même si Lianyi l'avait expliqué elle-même, elle ne pouvait s'empêcher de laisser une petite partie de son esprit vagabonder et de trop réfléchir.
Elle rêvait de la serrer dans ses bras, de faire en sorte qu'elle ne voie et n'aime qu'elle, mais elle savait que ce n'était pas encore possible. Elles avaient encore tant à faire, et elle ne pouvait plus redevenir le fardeau de Lianyi.
Shu Qingwan détourna tristement le regard et continua de boire son thé sans dire un mot.
Voyant sa réaction, le cœur de Lianyi s'adoucit et elle ne put plus se retenir : « Wanwan, je ne voulais pas te le cacher, mais ces choses concernent la sécurité de toute la famille Ruan et je dois en tenir compte. »
« Je disais juste que, d'ailleurs, si on ne fait pas semblant d'être affectueux, comment pourrais-je… »
« Pouvoir avoir des enfants. » Shu Qingwan interrompit Lian Yi sans prévenir, la surprenant tellement que ses yeux s'écarquillèrent comme frappés par la foudre.
Lianyi fronça soudain les sourcils, son regard se faisant légèrement froid : « Comment le sais-tu ? An Lian te l'a dit aussi ? »
Elle n'a pas tout de suite dit à An Lian qu'elle allait adopter l'enfant d'un membre de sa famille. Elle en avait seulement discuté avec M. et Mme Ruan et avait décidé qu'An Lian ne devait pas connaître l'origine de l'enfant. Elle lui mentirait donc en lui disant que c'était un enfant illégitime, né hors mariage.
Elle a déclaré avoir été droguée il y a quelque temps et avoir couché accidentellement avec une domestique. Après que celle-ci soit tombée enceinte, elle lui ramènerait l'enfant pour qu'elle l'élève.
Elle prétendra alors que la mère biologique de l'enfant est décédée en couches, et dès lors, An Lian sera sa mère biologique.
Si An Lian a révélé une information aussi importante, alors on ne peut plus lui faire confiance. Même les plus naïfs ont leurs limites. Sachant qu'elle lui avait demandé à plusieurs reprises de le dire, et que Shu Qingwan a quand même réussi à la manipuler pour qu'elle découvre la vérité, ce n'est pas une question d'honneur, mais bien de caractère.
Si tel est réellement le cas, elle doit redoubler de vigilance envers An Lian, car cette personne risque fort de devenir un fléau pour toute la famille Ruan à l'avenir.
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Note de l'auteur
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Ces chapitres regorgent des pensées intérieures d'An Lian, et je me demande si vous avez ressenti que quelque chose clochait chez elle.
Ce n'est pas grave si elle ne l'a pas ; Wanwan la démasquera plus tard.
Merci à toutes les personnes adorables qui ont voté, m'ont offert des solutions nutritives et ont laissé des commentaires. Merci à tous, je continuerai à travailler dur. Je vous aime tous.
Chapitre 69
Shu Qingwan posa sa tasse de thé et dit sérieusement : « Oui et non, mais la plupart du temps, ce n'était que ma propre supposition. »
Lian Yi ne comprenait pas les paroles de Shu Qingwan. Elle se pencha légèrement en avant et haussa les sourcils, demandant : « Que voulez-vous dire ? Que voulez-vous dire par "oui et non" ? »
Shu Qingwan a honnêtement dit : « An Lian a bien dit que tu l'avais épousée pour porter chance, mais elle n'a rien dit sur le fait d'avoir des enfants. Elle a seulement dit que tu avais atteint un certain âge et que ta famille était très inquiète, alors l'épouser pour porter chance, c'était juste pour les rassurer. »
Lianyi sentait qu'il y avait un détail important dans les paroles de Shu Qingwan, mais à y regarder de plus près, il semblait qu'il n'y en avait pas. Elle demanda donc : « Alors, comment l'as-tu deviné ? »
La voix de Shu Qingwan n'avait rien d'exalté
: «
Il est tout à fait normal qu'un homme se marie et ait des enfants. Même si tu te fais passer pour Frère Lin toute ta vie, quelqu'un finira bien par hériter de l'entreprise familiale Ruan. Mais toi… si tu n'as pas d'enfant, quelqu'un d'autre devra en avoir un pour toi. Alors, quand tu t'es marié, je m'en doutais bien.
»
« J'avais déjà entendu dire que toi et An Lian étiez amoureux. Même si je n'y croyais pas au début, je ne comprenais pas votre relation. Ce n'est que lorsqu'An Lian m'en a parlé que je me suis souvenu de ton comportement passé et que j'ai deviné la suite. »
Lianyi réfléchit un instant, puis fronça de nouveau les sourcils : « Est-ce si facile à deviner ? »
Si ce n'était pas l'aura de protagoniste qui était à l'œuvre, alors son plan n'était en réalité pas très rigoureux, sinon comment aurait-elle pu le comprendre si vite ?
Lorsqu'elle a fait part de ce projet à M. Ruan, celui-ci a paru assez surpris, ce qui lui a fait supposer que cette idée était plutôt peu conventionnelle dans ce monde et que ce n'était pas quelque chose que les gens ordinaires imagineraient facilement.
Mais si le procédé est mis au point si rapidement, ne risque-t-elle pas de mettre toute la famille Ruan au bord du précipice, au point de les voir anéantis s'ils n'y prennent pas garde ?
« Non, ce n'est pas facile à deviner non plus », a nié Shu Qingwan. « J'ai deviné le résultat parce que je sais que Frère Lin, c'est toi. Si les autres ne le savaient pas, il leur aurait été impossible de faire le lien. »
Rassuré par les paroles de Shu Qingwan, Lian Yi poussa un léger soupir de soulagement : « Pensez-vous qu'il puisse y avoir des failles dans mon plan ? »
« Lian'er, qu'est-ce que tu comptes faire exactement ? » demanda Shu Qingwan au lieu de répondre, son regard fixé sur le cœur de Lian Yi, faisant trembler la dernière ligne de défense de ce dernier.
« Je... je... » Lianyi recula, l'air un peu dégonflé et hésitant à parler.
Elle hésita un instant, puis serra les dents et se décida à se lancer, déclarant avec une certaine insouciance : « En fait, je veux sortir de cette situation. Je suis égoïste ; je ne veux pas faire semblant d'être ton frère toute ma vie… »
Shu Qingwan ne répondit pas ; une pointe de surprise traversa un instant son regard, puis elle retrouva son calme.
Pour elle, le statut de Lianyi n'entamait en rien sa détermination à la suivre toute sa vie. Même si Lianyi restait Ruan Linyi à jamais, elle trouverait un moyen d'épouser une personne de ce rang, que ce soit comme concubine ou comme épouse.
Si Lianyi parvenait à recouvrer son identité, elle aurait un moyen de se protéger pour le restant de sa vie.
Pour elle, il suffisait que cette personne soit là, peu importe son identité ou son apparence, du moment qu'elle était encore à ses côtés.
Voyant que Shu Qingwan attendait toujours qu'elle poursuive, Lianyi clarifia ses idées et reprit : « Mon père et moi avons d'abord décidé de marier An Lian pour porter chance. Peu après, nous annoncerons la bonne nouvelle en faisant croire qu'An Lian est enceinte, et elle donnera naissance à un jeune maître dix mois plus tard. »
« Tant que le jeune maître grandira en toute sécurité, jusqu'à l'âge de dix ans environ, je... je simulerai ma mort dans un accident et renierai complètement mon identité de frère aîné... »
Lianyi a relaté les événements dans leur ensemble. Bien que Shu Qingwan en ait déjà deviné une partie, elle fut tout de même quelque peu surprise de l'entendre les raconter elle-même.
Elle ne s'attendait pas à ce que Lianyi ait élaboré un plan aussi ambitieux. Les dangers encourus n'avaient pas besoin d'être longuement expliqués par Lianyi
; elle pouvait aisément imaginer la précarité et la difficulté de chaque étape.
En particulier, comment amener An Lian, stérile, à donner naissance à un « jeune maître », et comment « faire semblant de mourir » pour s'échapper – si ces choses sont découvertes par quelqu'un avec des arrière-pensées, Lian Yi sera en grand danger.
Shu Qingwan ressentit soudain un sentiment de soulagement, reconnaissante d'être allée à la recherche d'An Lian et d'avoir appris la vérité ; sinon, Lian Yi aurait dû accomplir d'innombrables actes dangereux dont elle n'aurait peut-être jamais pu revenir.
La dernière personne a enduré l'épreuve, comme auparavant, sans pour autant s'en rendre compte.
Bien qu'elle n'ait pas bien compris ce qui s'était passé durant toutes ces années, la transformation de Lian Yi en la douce et sereine Ruan Linyi était si frappante qu'elle ne la reconnut même pas. On ne peut qu'imaginer les épreuves et l'amertume qu'elle avait endurées.
Rien que par son allure résolument masculine, le processus ardu de sa confection ne saurait être résumé en quelques mots.
Comment aurait-elle pu ne pas avoir le cœur brisé par tout cela ?
Si je n'avais pas eu la chance d'apprendre la vérité, je serais peut-être restée complètement dans l'ignorance, pour recevoir la même nouvelle dix ans plus tard : son décès.
Mais à l'époque, je n'aurais peut-être pas eu la même chance qu'aujourd'hui de la rencontrer une troisième fois après tous ces rebondissements.
Shu Qingwan garda le silence un long moment, ce qui déstabilisa légèrement Lian Yi. Elle demanda prudemment : « Wanwan, mon plan… comporte-t-il beaucoup de failles ? »
« Lian'er, je suis là. Tu n'es plus seule », dit Shu Qingwan avec sincérité. « Je serai toujours avec toi, quoi qu'il arrive. »
« Tu n'as pas à te méfier de moi. Quoi que tu fasses, je te soutiendrai et je serai toujours à tes côtés. »
« Hein ? » Lianyi resta un instant stupéfaite, complètement déconcertée par la soudaine confession de Shu Qingwan. Touchée par ces mots, elle ressentit une timidité et une émotion inexplicables. Elle balbutia : « Pourquoi… pourquoi as-tu dit ça comme ça, sans raison ? »
« Ce n’est pas soudain. » Le regard de Shu Qingwan se fit grave, et même ses vêtements prirent un air solennel. « Maintenant que nous sommes adultes, c’est à mon tour de te protéger. »
Lorsque Lianyi entendit Shu Qingwan dire « Je te protégerai », une phrase qui ne lui était manifestement pas familière, elle se souvint qu'elle l'avait elle-même prononcée à Shu Qingwan. À l'époque, il lui semblait lui avoir dit que lorsque Shu Qingwan deviendrait puissante, elle devrait se souvenir de la protéger.
Je ne m’attendais pas à ce que Shu Qingwan s’en souvienne encore, mais c’était tout de même un peu étrange venant d’une personne aussi angélique.
Lianyi n'a pas pu s'empêcher de rire : « Très bien, alors je t'attendrai pour me protéger. Tu as intérêt à bien prendre soin de moi. »
« Parlons maintenant des éventuelles lacunes de mon plan. »
« An Lian n'en sait pas grand-chose, n'est-ce pas ? » répéta Shu Qingwan, surprenant tout le monde. « Ce n'est pas ta cousine. »
La robe s'est coincée : « Euh... ça... »
L'invincibilité du protagoniste est-elle vraiment aussi puissante ? Comment a-t-il pu deviner cela ? C'est incroyable !
Lian Yi était à la fois amusée et exaspérée : « Wanwan, comment… comment sais-tu tout ça ? Nous jouions si bien ensemble ! An Lian ne te l’a pas dit, n’est-ce pas ? »
Shu Qingwan sourit légèrement, son regard s'adoucissant, et expliqua : « Ce n'est pas An Lian qui l'a dit ; je l'ai compris moi-même. »
« Parce que les sentiments d'An Lian à votre égard vont au-delà du simple respect ; ils s'accompagnent d'une vénération plus profonde, c'est pourquoi je l'ai deviné. »
Ce que Shu Qingwan n'avait pas fini de dire, c'est qu'An Lian respectait Lian Yi et l'admirait. Comment Shu Qingwan, qui admirait elle aussi Ruan Lian Yi, aurait-elle pu ne pas percevoir de tels sentiments
?
Le respect excessif qu'An Lian manifestait à Lian Yi dans chacun de ses actes n'était pas comparable à l'affection entre frères et sœurs de la même génération. La famille Shu comptait de nombreux cousins éloignés, et Shu Qingwan et Shu Qingyan en avaient certainement beaucoup.
Mais ses cousines ne se comportaient jamais ainsi en présence de Shu Qingyan. Même sa cousine cadette, qui l'admirait, se contentait de s'accrocher à lui et d'adopter une attitude coquette à chaque fois qu'elle venait. Elle n'a jamais manifesté le même respect qu'An Lian portait à Lian Yi.
Shu Qingwan n'y avait pas pensé au début, jusqu'à ce qu'elle se rende chez les Liang et rencontre le jeune maître aîné. Elle le vit converser avec la servante de Liang San San, et leur échange lui rappela étrangement celui d'An Lian et Lian Yi. C'est alors seulement que Shu Qingwan comprit.
Mais elle n'en était pas vraiment sûre ; elle testait simplement Lianyi par curiosité, et Lianyi a fini par se trahir.
Lianyi réalisa soudain : « Oh, je vois. »
Avant même que Lianyi ait pu pousser un soupir de soulagement, Shu Qingwan ajouta : « Peut-être que ce à quoi vous n'avez pas pensé, c'est elle. »
Le cœur de Lian Yi fit un bond dans sa gorge : « Hein ? Que voulez-vous dire ? »
« Puisqu’elle n’est pas ta cousine, tu aurais pu lui cacher la vérité, mais tu lui as révélé bien trop d’informations. » La douceur dans le regard de Shu Qingwan s’estompa peu à peu, laissant place à une froideur subtile. Elle analysa la situation avec minutie : « Tout ce qu’elle sait maintenant semble être de ton fait. Si ne serait-ce qu’un seul élément fuite et que des personnes extérieures rassemblent toutes les informations, il leur sera facile de comprendre ce qui s’est passé. »
« Si elle reste ainsi longtemps dans la résidence Ruan, elle ne fera qu'apprendre davantage. Si elle ne peut résister à la tentation, tout ce que vous avez accompli sera réduit en cendres, et la famille Ruan sera anéantie. »
Bien que Shu Qingwan ait compris la relation entre An Lian et Lian Yi, pour une raison inconnue, elle avait toujours l'impression qu'il y avait quelque chose chez An Lian qui restait difficile à comprendre.
Quant à savoir de quoi il s'agissait, elle ne l'avait pas encore compris, mais elle ne pouvait s'empêcher d'éprouver une certaine méfiance envers cette personne.
Lianyi était horrifiée. Les paroles de Shu Qingwan sous-entendaient autre chose
: elle n’aurait pas eu besoin de s’expliquer autant auprès d’Anlian. Elle aurait simplement pu la ramener chez les Ruan, l’épouser, la mettre en résidence surveillée et la laisser mourir avec «
Ruan Linyi
».
Ou plutôt, une fois que la jeune maîtresse de la famille Ruan sera « née », on pourra s'occuper directement d'elle.
Elle ne pouvait pas dire à quel point l'idée de Shu Qingwan était insidieuse, car cette méthode était en réalité la plus sûre. Dans cette société féodale impitoyable, la vie humaine ne valait rien, et si l'on n'y prenait garde, toute la famille y perdait.
Mais en tant que personne moderne, elle ne pouvait pas être aussi impitoyable au fond d'elle-même.
Elle ne pouvait se permettre d'être aussi cruelle envers Shudie, ni envers Anlian. Sa vie était déjà suffisamment misérable, et pourtant, sa liberté était bafouée et elle avait finalement été contrainte de la tuer pour assurer la fortune de la famille Ruan. Elle en était tout simplement incapable.
Elle était parfaitement consciente des dangers potentiels qu'elle faisait courir à la famille Ruan en accordant une telle liberté à An Lian. C'est pourquoi elle a secrètement demandé à Shucheng et Shudie de surveiller de près les allées et venues d'An Lian et de prendre des mesures radicales au moindre comportement inhabituel.
Mais elle réfléchit et réalisa qu'elle n'avait jamais fait de tort à An Lian, du début à la fin. En un peu plus de dix ans, elle aurait au moins dû lui être fidèle, puisqu'elle lui avait offert une seconde chance.
Elle estimait donc qu'avec la loyauté d'An Lian et la « surveillance » étroite de Shu Cheng Shu Die, tout serait infaillible.
Cependant, après le rappel de Shu Qingwan, elle réalisa qu'elle n'avait pas suffisamment pris en compte tous les aspects de la situation. Si An Lian avait un problème, toute la famille Ruan en aurait souffert. Elle avait simplement espéré que tout se passe bien.
Lianyi soupira : « Wanwan, je ne peux pas le faire… »
« Je ne peux pas la laisser consacrer toute sa vie à la famille Ruan sans rien recevoir en retour. Je lui donnerai tout ce qu’elle désire. Je veux simplement sa loyauté. Je suis convaincu qu’elle en est capable. »
Shu Qingwan avait depuis longtemps deviné que Lianyi avait un cœur tendre, car l'ancienne Ruan Lianyi était ainsi. Franche et innocente, elle ne supportait pas l'injustice du monde et rêvait donc de devenir une personne chevaleresque qui viendrait en aide aux plus démunis.
Mais que se passera-t-il si vous ne pouvez pas donner à An Lian ce qu'elle désire ? se demanda Shu Qingwan.
Si elle utilise ce qu'elle possède comme moyen de pression, souhaitant devenir une véritable « jeune maîtresse » et vous avoir à ses côtés pour la vie, que choisiriez-vous ?
Oserez-vous mettre de côté tout votre honneur et votre déshonneur et partir résolument, ou bien avalerez-vous tout et compromettrez-vous vos principes ?
Cependant, Shu Qingwan ne pouvait pas révéler aussi brutalement cette réalité inconsciente à Lianyi, ni lui dire qu'elle avait perçu quelque chose de différent dans les yeux d'An Lian.
Mais quoi qu'il arrive au final, maintenant que je suis là, je ne resterai pas les bras croisés à regarder se produire quelque chose qui ne devrait pas arriver.
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Note de l'auteur
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