Shu Qingwan fut soudainement enlacée par Lian Yi et crut à tort qu'il était arrivé quelque chose à cette dernière. Elle retira brusquement sa main, puis la dégagea de l'étreinte de Lian Yi et se retourna rapidement et avec agilité pour la serrer dans ses bras.
Puis elle jeta un regard méfiant autour d'elle et demanda sérieusement : « Qu'est-ce qui ne va pas ? Que s'est-il passé ? »
Voyant l'air tendu de Shu Qingwan, Lian Yi ne put s'empêcher de rire. Elle se pencha alors et l'embrassa, avant de lui murmurer à l'oreille : « Wanwan, ne sois pas nerveuse. Ils ne peuvent pas me faire de mal. Ne t'inquiète pas. »
Lorsque Lianyi l'embrassa soudainement, l'expression de Shu Qingwan se détendit enfin, puis le bout de ses oreilles devint progressivement rouge : « Lian'er, sois sage. »
«
D’accord
», répondit Lianyi, mais sa main ne put s’empêcher de caresser le lobe d’oreille déjà légèrement rougi de Shu Qingwan. La température de son contact était en effet un peu chaude, tout aussi envoûtante que sa couleur.
Le cœur de Lianyi s'emballa. Elle s'approcha sur la pointe des pieds et embrassa le lobe d'oreille rougi.
Après qu'elle eut reculé et se fut redressée, j'ai remarqué que l'endroit où elle venait de m'embrasser rougissait de plus en plus, comme si sa timidité intérieure était sur le point de déborder. Quand j'ai tendu la main et l'ai touché, c'était effectivement encore plus brûlant.
Lian Yi sourit silencieusement : « Wanwan, tu es si mignonne. »
La gorge de Shu Qingwan était un peu sèche, tirée par sa robe. Elle eut un moment de flottement. Se retournant, elle dit : « Je… je vais ouvrir la porte. »
Tout en parlant, elle tendit la main et déverrouilla la porte entrouverte. Puis, elle ouvrit discrètement une porte, s'accroupit et se glissa dehors avec Lianyi.
Les deux hommes se sont faufilés furtivement dans la cour en passant sous l'avant-toit, puis se sont lentement approchés de la colline artificielle.
Les deux personnes cachées derrière la colline artificielle ne se rendaient absolument pas compte de l'approche de quelqu'un et continuaient de bavarder tranquillement. Shu Qingwan et Lian Yi pouvaient faiblement entendre leurs voix animées.
Lianyi était sans voix.
Ces deux-là sont toujours aussi stupides qu'avant. Ils sont partis depuis un an et n'ont pas progressé d'un iota.
Lian Yi calcula le temps, échangea un regard avec Shu Qingwan, puis tous deux s'éclipsèrent rapidement et, profitant de l'impréparation de l'autre partie, attrapèrent les deux hommes en noir par le cou à une vitesse fulgurante.
Le revirement soudain des événements surprit le petit assassin, qui en resta bouche bée. Ses yeux s'écarquillèrent de stupeur tandis qu'il balbutiait : « Jeune Maître Ruan, vous… vous n'étiez pas devant, n'est-ce pas ? »
Elle le savait ! Comment pouvaient-ils bavarder aussi librement ici ? Ils devaient croire qu'il n'y avait personne dans la cour ouest.
« Où pourrais-je être là-bas ? C’est ma cour », répondit Lianyi, puis il poursuivit : « Qui vous a dit que je n’étais pas dans la cour ouest ? »
Le petit assassin pinça les lèvres, hésitant à dire la vérité. Puis, lorsqu'il vit Shu Qingwan étrangler le grand assassin, ses yeux s'illuminèrent légèrement : « Petite dame, vous... vous... vous êtes là aussi ? »
Shu Qingwan l'ignora et saisit violemment le cou de l'assassin, exigeant froidement : « Dis-moi, que fais-tu ici aujourd'hui ? Qui t'a envoyé ? »
Le grand assassin hésita, restant longtemps silencieux. Le petit assassin, cependant, s'arrêta soudainement, puis lâcha : « Hé ? Petite dame, alors vous... vous êtes... cette petite garce en robe blanche ? »
Lianyi n'apprécia pas d'entendre cela. Elle donna un coup de pied à la petite assassin et dit d'un ton mécontent : « Quelle petite garce, avec ses vêtements blancs ? Parle correctement ! »
Le petit assassin se dégonfla et n'osa plus émettre un seul son.
« Dites-moi, quel est votre but cette fois ? » demanda patiemment Shu Qingwan. Voyant que les deux assassins tentaient toujours de dissimuler leurs secrets, elle resserra peu à peu son emprise. Le cœur de Lian Yi se mit à battre la chamade, craignant que Shu Qingwan n'étrangle accidentellement l'homme à mort.
De l'autre main, elle tapota rapidement le bras de Shu Qingwan, qui agrippait l'assassine, pour lui faire signe d'y aller doucement.
Le petit assassin pâlit de peur et agita précipitamment les mains, implorant la pitié : « Jeune fille, ayez pitié ! Je vais parler, je vais parler, je vais parler, d'accord ? »
Maintenant que l'autre partie avait cédé, il n'était plus nécessaire de les étrangler pendant qu'ils parlaient. Lianyi fit donc un geste de silence et murmura : « Puisque nous nous connaissons tous, essayons de discuter calmement. On va te lâcher en premier, et vous deux, baissez la voix, d'accord ? »
Le petit assassin hocha vigoureusement la tête en entendant cela.
Lianyi tourna son regard vers l'assassin, qui comprit et hocha la tête avec une certaine réticence.
Lianyi et Shu Qingwan s'arrêtèrent et se déplacèrent légèrement pour laisser les rochers leur masquer la vue, afin que personne ne puisse les voir s'ils entraient plus tard.
Lianyi croisa les bras et inclina la tête, perplexe : « On ne vous avait pas dit de vous enfuir ? Pourquoi courez-vous partout et revenez-vous sans cesse chez ma famille Ruan ? Vous pensiez ne rien avoir volé la dernière fois et vous essayez de voler à nouveau ? »
C'est exact, les deux personnes qui sont venues cette fois-ci sont les mêmes deux bandits qui ont kidnappé Lianyi la nuit de la première Conférence de sélection des marchands.
Au début, Lianyi et Shu Qingwan n'étaient pas tout à fait sûrs qu'il s'agissait d'eux, mais en s'approchant, ils entendirent les deux parler tranquillement, et surtout l'accent simple et honnête du petit assassin, qui leur rappela immédiatement celui qui avait été épris de la beauté de Shu Qingwan.
Le petit assassin fit un geste de la main en retirant son masque, et dit
: «
Non, non, nous ne sommes pas là pour vous tuer, ni pour voler quoi que ce soit, c’est…
»
Lianyi savait pertinemment qu'ils n'étaient pas là pour tuer ou voler. Elle posait simplement la question par simple curiosité. Qui avait jamais vu quelqu'un d'aussi détendu et insouciant juste avant de commettre un meurtre ou un vol ?
De plus, ils avaient longuement bavardé derrière la colline artificielle. Hormis quelques coups d'œil furtifs vers la porte de la cour ouest, ils n'avaient rien fait d'inapproprié. En y repensant, il semblait qu'ils attendaient quelqu'un.
Voyant que le petit assassin était trop gêné pour parler, Lianyi fit un geste du menton vers le grand assassin à côté d'elle : « Tu bégayes, parle pour lui. »
L'assassin retira son masque, puis jeta un coup d'œil à Shu Qingwan et dit : « Nous avons été invités par Mlle Zhong... pour pousser cette jeune femme. »
En les entendant l'appeler sans cesse « petite dame », Lianyi ressentit une jalousie extrême et les interrompit aussitôt : « Son nom de famille est Shu, appelez-la simplement Mademoiselle Shu. Pourquoi l'appelez-vous "petite dame" de façon si familière ? C'est ma femme maintenant. »
« Hein ? » Le petit assassin leva les yeux, incrédule.
« Tu ne me crois pas ? » dit Lian Yi en attirant Shu Qingwan contre elle et en lui déposant un baiser rapide sur la joue. Elle ajouta d'un ton irrité : « Une fille comme elle ne me mérite pas. Méritait-elle un voleur notoire comme toi ? »
Les deux assassins suffocèrent, leurs visages affichant des expressions complexes et honteuses.
Après que Lianyi eut fini de parler, elle réalisa soudain ce que l'assassin avait dit et fut un peu confuse : « Hé, qu'est-ce que tu viens de dire ? Hein ? Pousser ? Comment on pousse ? »
L'assassin jeta un coup d'œil à l'étang de la cour, puis dit avec une certaine gêne : « Mademoiselle Zhong a dit que nous devions l'attendre dans la cour. Elle amènera plus tard une femme vêtue de blanc lunaire, et nous devrions profiter de l'occasion pour la pousser dans l'étang de cette cour. »
« Je n'aurais jamais imaginé que la personne dont elle parlait soit en fait Mlle Shu… oh non, Mlle Shu. »
Lianyi : "......"
Bon sang ! Elle savait que Zhong Qiqi tramait quelque chose, mais elle ne s'attendait pas à ce que ce soit quelque chose d'aussi important.
Si Shu Qingwan est bien la Shu Qingwan d'origine, et qu'elle s'est aventurée dans un étang aussi profond de la Cour Ouest, où il n'y a absolument personne, alors elle sera sans défense et mourra ici très bientôt.
Ça ressemble à un coup monté.
Mademoiselle Shu est morte dans l'étang de la famille Ruan. Comment la famille Ruan peut-elle s'en sortir indemne ?
« Bon sang, Wanwan, Zhong Qiqi ne veut vraiment plus vivre. » Lianyi prit une inspiration et poursuivit : « Et ensuite ? »
« Je ne sais pas », répondit le petit assassin. « Elle a seulement dit qu’on devait pousser Mlle Shu dans l’étang et partir ensuite, et qu’on n’avait pas à s’inquiéter du reste. »
Lianyi et Shu Qingwan échangèrent un regard, devinant déjà ce que Zhong Qiqi ferait ensuite.
Elle a dû attendre patiemment que Shu Qingwan se noie avant de se précipiter pour faire semblant d'appeler à l'aide. Si elle en avait eu l'occasion, elle aurait rejeté la faute sur la famille Ruan.
Shu Qingwan se demandait surtout si ces deux personnes étaient liées à l'assassin qui avait tué Lian Yi : « Pourquoi êtes-vous revenus ? »
Après un moment d'hésitation, le petit assassin déclara honnêtement
: «
Mon frère aîné et moi sommes allés à Xuli et y sommes restés plus de six mois. Plus tard, nous avons demandé de l'aide à des confrères du monde souterrain pour enquêter et avons découvert que le jeune maître Ruan avait simulé son enlèvement. Le maître n'a donc rien soupçonné. Après avoir longtemps cherché, mon frère aîné et moi sommes rentrés.
»
Shu Qingwan poursuivit : « Avez-vous pris contact avec eux par l'intermédiaire du Gang du Serpent Noir cette fois-ci ? »
L'assassin acquiesça : « Oui, Mlle Zhong avait entendu dire que nous avions réussi à kidnapper le jeune maître Ruan auparavant, et elle pensait donc que nous pouvions retourner à la résidence Ruan pour accomplir nos objectifs. Elle a demandé à la bande du Serpent Noir de se renseigner sur nous, et il se trouve que nous étions revenus récemment, c'est ainsi que nous nous sommes croisés. »
«
Quelqu’un vous a-t-il ordonné de continuer à nuire au jeune maître Ruan
? Ou avez-vous entendu dire que le gang du Serpent Noir était impliqué dans l’assassinat du jeune maître Ruan
?
» demanda Shu Qingwan sans détour.
Le petit assassin réfléchit un instant, puis secoua la tête : « Non. »
Le petit assassin réfléchit un instant, puis, animé d'un fort instinct de survie, déclara
: «
Nous avons accepté cette mission car nous ignorions sincèrement que la personne à laquelle Mlle Zhong faisait référence, celle en robe blanche comme la lune, était vous. Et nous avons supposé qu'elle ne voulait pas que nous fassions de mal au jeune maître Ruan, alors… nous avons accepté…
»
Lianyi et Shu Qingwan n'étaient pas particulièrement fâchés contre eux. Après tout, sans eux, ils auraient probablement dû déployer beaucoup plus d'efforts pour les interroger.
Alors que Lianyi réfléchissait à la manière de renverser la situation, Shucheng entra par la porte ouest, avec l'intention d'aller dans sa chambre pour la trouver.
Elle aperçut la librairie à travers les interstices de la colline artificielle, puis claqua des doigts.
Bien que Lianyi n'ait émis aucun son, Shucheng, doté d'une ouïe exceptionnelle et ayant entretenu avec elle une relation de maître à serviteur empreinte de tradition grâce à leur entraînement aux arts martiaux, perçut rapidement sa position au moindre bruit. Il la localisa alors en direction de la colline artificielle.
En s'approchant, il perçut rapidement la présence d'autres personnes. Craignant pour la sécurité de Lianyi, il s'avança et dégaina son épée fine.
« Hé, attendez, attendez, ça va, ce ne sont pas de mauvaises personnes. » Lianyi prit la parole pour les arrêter et s'avança pour les bloquer. Voyant que Shucheng avait rengainé son épée fine, elle demanda : « Quelles sont les nouvelles dehors ? »
Shucheng jeta un coup d'œil aux deux assassins du coin de l'œil, puis se pencha et murmura : « Cette servante est déjà revenue. Je ne sais pas ce qu'elle a dit à Mlle Zhong, mais Mlle Zhong se dirige maintenant vers le Jardin du Nord. »
« Beiyuan ? » Lianyi réfléchit un instant, puis se tourna vers Shu Qingwan. « Zhong Qiqi est allée à Beiyuan pour te retrouver. Que devons-nous faire maintenant ? »
Shu Qingwan a répondu calmement : « J'irai à Beiyuan.
Bien que Shu Qingwan n'ait pas terminé sa phrase, Lian Yi a compris les sous-entendus et a dit : « Très bien, vas-y alors. Si tu reviens plus tard, assure-toi d'être convaincante, d'accord ? »
« Mmm », répondit Shu Qingwan en s'envolant par-dessus le mur situé à l'angle de la cour ouest.
Lianyi jaugea les assassins de tailles différentes qui se tenaient devant elle, réfléchit un instant, et décida que tant qu'ils ne causaient pas de problèmes, tout irait bien. Elle dit donc : « Je ne vous compliquerai pas la tâche. Restez ici. Dans un instant, donnez-leur une petite poussée symbolique, puis faites semblant d'être impuissants et enfuyez-vous. Ainsi, ce sera facile pour vous. »
Les assassins, grands et petits, furent très surpris d'entendre Lian Yi dire cela. Ils avaient d'abord pensé que Lian Yi demanderait à Shu Cheng de les emmener, mais ils ne s'attendaient pas à ce qu'il les laisse simplement rester et même partir.
Tous deux étaient quelque peu reconnaissants, surtout le petit assassin, qui a même remercié Lianyi à plusieurs reprises.
Après avoir tout expliqué, Lianyi fit signe à Shucheng : « Allons-y, allons voir quel genre de bêtises Zhong Qiqi mijote. »
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Note de l'auteur
:
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Chapitre 92
Lorsque Lianyi retourna dans le petit jardin extérieur avec Shucheng, Zhong Qiqi n'était effectivement plus dans la section réservée aux femmes.
Elle demanda à Shucheng de trouver un endroit isolé pour observer l'activité dans la cour ouest, puis retourna dans les quartiers des hommes pour poursuivre sa conversation polie avec les frères Pei de Yuanzhen.
Environ une demi-heure plus tard, la librairie est revenue.
Il s'approcha de Lianyi, joignit les mains en signe de salutation et s'inclina, parlant franchement et ouvertement : « Jeune maître, le gérant du manoir Furong, à l'ouest de la ville, est arrivé et dit avoir quelque chose d'important à vous dire. »
Lianyi feignit l'impatience : « Ne lui avez-vous pas dit que je recevais tous les jeunes maîtres et dames aujourd'hui et que je n'avais pas le temps de le voir ? »
Shucheng baissa encore plus son corps, sa voix teintée d'excuses : « Je le lui ai dit, mais il a dit qu'il avait une affaire urgente. »
Alors que Lian Yi s'apprêtait à inventer des excuses pour poursuivre ses tergiversations, Pei Qingsong lui conseilla au bon moment
: «
Frère Ruan, pourquoi n'irais-tu pas le voir d'abord
? C'est peut-être vraiment urgent. Qingyuan et moi serons accompagnés de frère Yanfeng, alors ne t'inquiète pas.
»
Pei Qingyuan intervint : « Oui, frère Ruan, vas-y, ne t'inquiète pas pour nous. »
« Très bien. » poursuivit Lianyi. « Je reviens tout de suite. Installez-vous confortablement, frère Pei et frère Xian. Veuillez m’excuser. »
Après avoir fini de parler, elle fit semblant de dire à Shucheng, tout en marchant : « Y a-t-il un problème avec les comptes d'hier ? Viens avec moi dans la cour ouest chercher les livres de comptes. Allons-y. »
Shucheng répondit par un « Oui », et tous deux se dirigèrent l'un après l'autre vers la cour ouest.
Alors qu'ils s'éloignaient de la foule dans le petit jardin, Lianyi demanda à voix basse : « Que se passe-t-il dans la cour ? Ces deux idiots ne sont pas partis, n'est-ce pas ? »
« Non. » Shucheng secoua la tête. « Ils sont toujours au même endroit, mais la servante de Mlle Zhong est entrée par le mur de la cour extérieure après votre départ. Elle se cache derrière le rocaille avec ces deux hommes en noir. »
« Quoi ? » demanda Lianyi, quelque peu surprise. « Vous voulez dire que la servante de Zhong Qiqi connaît les arts martiaux ? »
« Hmm. » Shucheng acquiesça. Il savait que Lianyi allait ensuite s'enquérir des compétences en arts martiaux de la servante, alors il prit l'initiative de dire : « Bien que ses compétences en arts martiaux ne soient pas aussi bonnes que les vôtres ou les miennes, ses bases semblent assez solides. »
Il s'avère que Zhong Qiqi avait trouvé un complice. C'est pourquoi elle a soudainement changé de servante. Elle a engagé une servante maîtrisant les arts martiaux afin d'augmenter ses chances de tuer Shu Qingwan.
Heureusement, ses compétences en arts martiaux ne sont pas très élevées, donc Shu Qingwan devrait pouvoir gérer la situation.
En y repensant, Lianyi se sentit soulagée : « Où sont Mlle Shu et Zhong Qiqi ? Sont-elles allées dans la cour ouest ? »