Chapitre 122
Lianyi regarda Anlian d'un air froid et sévère et dit : « Avez-vous convenu d'une heure pour récupérer la serrure ? »
An Lian sentit un frisson lui parcourir l'échine lorsque Lian Yi la regarda ainsi : « Non. »
« Qu’avez-vous dit ce matin aux hommes de Li Shaoheng à la porte est ? » poursuivit Lianyi.
An Lian avait déjà admis avoir contacté Li Shaoheng, il n'était donc plus nécessaire de le cacher. Elle hésita un instant, puis dit sincèrement : « Il a dit avoir vu mon mari rentrer au manoir ce matin, et sauf circonstances exceptionnelles, je dois voler la serrure aujourd'hui. »
C'est une bonne chose qu'aucune heure n'ait été fixée, sinon ils auraient perdu tellement de temps ici et là qu'ils n'auraient pas eu assez de temps pour prendre des mesures préventives.
Lianyi éprouva un léger soulagement, mais soupira, impuissante : « Anlian, veux-tu entendre ce que j'allais t'expliquer ? »
An Lian fut légèrement décontenancée et demanda : « Quoi ? »
Lian Yitiao expliqua en détail
: «
De plus, il ne peut pas ouvrir les mécanismes de notre Pavillon des Cent Phénix. Ces mécanismes requièrent mon empreinte palmaire. Sans elle, les compartiments cachés restent inaccessibles. S’il les détruit par inadvertance ou s’il y pénètre imprudemment, il sera transpercé de mille flèches et mourra.
»
« D'ailleurs, la composition du tissu n'est pas si utile. S'il veut savoir, il n'a qu'à acheter quelques rouleaux de tissu de notre famille Ruan, les défaire et les étudier. Il pourra alors obtenir des ingrédients similaires sans avoir à se donner autant de mal pour les voler. »
Lianyi regarda Anlian : « As-tu compris ? »
« De plus, les tissus du pavillon Baifeng sont tous des restes des années précédentes. Il n'y a pas d'échantillons de nouveaux tissus. Le temps que Li Shaoheng parvienne à les voler, nous aurons déjà mis en place des circuits de distribution. Cela ne lui servira à rien. Il ferait mieux d'aller directement à la boutique de tissus de la famille Ruan et d'acheter un coupon de tissu. »
« Donc, ce n'est qu'un prétexte qu'il utilise pour vous apaiser ; en réalité, il a des arrière-pensées. »
An Lian ignorait la composition du produit, ce qui est compréhensible.
Victime de trafic d'êtres humains dès son enfance, elle n'avait jamais eu affaire à une entreprise et ignorait donc tout des rouages du commerce. Shu Qingwan et Lian Yi, en revanche, géraient chacune leur propre affaire et connaissaient les méthodes détournées pour se procurer diverses marchandises.
« Comment est-ce possible… » Le visage d’An Lian pâlit peu à peu : « Alors, que veut-il faire ? »
Lianyi répondit sincèrement : « Ils veulent probablement me tuer, ou me tuer puis vous kidnapper, pour que la famille Ruan n'ait plus aucun espoir. »
Le visage d'An Lian pâlit davantage. Rassemblant le peu de courage qui lui restait, elle dit avec angoisse
: «
Mon mari, il ne m'a pas dit qu'il voulait te faire du mal. Je ne savais pas que ça se passerait comme ça. S'il me l'avait dit, je n'aurais jamais accepté. Je voulais juste être ton vrai mari et ta vraie femme. Je n'ai jamais voulu te blesser.
»
« Tu n'étais pas d'accord, mais tout ce que tu as fait a blessé Frère Lin », déclara Shu Qingwan sans ambages. Voyant l'expression d'An Lian comme si elle voulait s'expliquer, elle demanda : « Quoi ? Tu ne crois pas que Li Shaoheng t'aurait utilisée pour tuer Frère Lin ? »
« N'as-tu pas dit que j'avais comploté avec lui pour tuer Frère Lin ? Comment se fait-il que tu ne puisses pas le faire quand c'est ton tour ? Puisque tu ne me crois pas, laisse-moi te montrer ce qu'ils essaient de faire en venant ici. »
Le visage d'An Lian se crispa. Elle balbutia à plusieurs reprises, mais ne répondit finalement pas.
Shu Qingwan et Lian Yi échangèrent quelques mots au sujet des préparatifs à venir. Un instant plus tard, An Lian se remaquilla, prit la clé de Bai Feng Ge, ouvrit doucement la porte et sortit de la chambre de Lian Yi.
Elle jeta un coup d'œil autour d'elle pour s'assurer que les hommes en patrouille ne lui prêtaient pas trop attention, puis se dirigea discrètement vers la porte latérale du côté est.
Au même moment, Shu Qingwan se glissa par la fenêtre du couloir latéral et suivit discrètement An Lian.
Bien qu'elle sût qu'il était peu probable qu'An Lian s'enfuie et qu'elle ne trahirait pas les plans de Lian Yi à cause de ses sentiments pour elle, Shu Qingwan restait inquiète et garda un œil sur An Lian jusqu'à l'est de la résidence Ruan, par précaution.
An Lian s'approcha de la porte est, porta la main à sa bouche et imita doucement deux chants d'oiseaux. Avant même que sa voix ne se soit éteinte, un homme à l'extérieur de la porte fit exactement la même imitation.
An Lian tourna la tête et jeta un coup d'œil à Shu Qingwan, qui se cachait non loin derrière elle. Puis, d'un pas assuré, elle s'avança et ouvrit la porte est.
Un homme vêtu de noir jeta un coup d'œil à An Lian de loin, à l'extérieur de la ruelle, puis regarda autour de lui pour s'assurer que personne ne le regardait avant de s'approcher d'elle en courant et de lui murmurer : « Pourquoi êtes-vous si en retard, Madame ? »
An Lian s'efforça de rester calme et tendit le cadenas à l'homme : « Je l'ai longuement persuadé de boire le médicament. Il était de bonne humeur et a longuement bavardé avec moi avant de le boire à contrecœur. »
L'homme, sans se méfier, prit le fermoir et le glissa dans une poche cachée de ses vêtements, puis jeta un coup d'œil autour de lui avant de se préparer à partir.
An Lian hésita un instant, mais ne put s'empêcher de demander : « Vous voulez juste les ingrédients, n'est-ce pas ? »
L'homme, légèrement impatient, répondit néanmoins à voix basse : « Ce subordonné n'en sait rien. Nous faisons tout ce que notre jeune maître nous dit. Nous ne faisons qu'obéir à ses ordres. »
Sans attendre la réaction d'An Lian, il se retourna et partit, disparaissant dans la nuit en un rien de temps.
Après avoir vu An Lian retourner dans la cour ouest, Shu Qingwan dissimula l'obscurité et alla trouver Shucheng.
Dès que Shu Qingwan s'approcha de la chambre de Shucheng, ce dernier, grâce à son ouïe extraordinaire, cria « Qui est là ? » et se leva aussitôt, saisit son épée fine et se précipita vers la porte.
En voyant Shu Qingwan cachée derrière le pilier, il baissa légèrement la tête et la salua respectueusement : « Mademoiselle Shu. »
Après avoir révélé à Shu Cheng son plan et celui de Lian Yi, Shu Qingwan retourna dans la cour ouest, toujours dissimulée, et se glissa discrètement dans la pièce par la fenêtre du couloir latéral.
An Lian était retournée dans sa chambre et se tenait près du lit, la tête baissée. Elle semblait supplier Lian Yi. Lorsqu'elle entendit Shu Qingwan entrer, elle leva les yeux une seule fois avant de les baisser à nouveau et de garder le silence.
Lianyi s'assit et regarda Shu Qingwan : « Avez-vous vu Shucheng ?
« Je l’ai vue », répondit Shu Qingwan, puis elle souffla une à une les bougies de la chambre. Elle s’approcha du lit, ignorant la présence d’An Lian, tendit la main et toucha le front de Lian Yi, et demanda à voix basse : « Tu ne te sens toujours pas bien ? »
An Lian était juste à côté d'elle, et l'inquiétude manifeste de Shu Qingwan fit légèrement grincer les oreilles de Lian Yi.
Mais, remarquant les pensées de Shu Qingwan, Lian Yi n'hésita pas. Elle retira sa main et murmura : « Tout va bien. » À peine eut-elle fini de parler qu'elle entendit un léger bruit venant de l'extérieur de la cour.
Bien que des patrouilleurs aillent et viennent à l'extérieur de la cour, Lianyi et Shu Qingwan avaient toutes deux la prémonition que le son qu'elles venaient d'entendre ne provenait probablement pas de l'un des patrouilleurs.
Les deux échangèrent un regard, et Lianyi fit signe à Anlian de se cacher sous le lit pour éviter d'être blessée accidentellement.
Les yeux d'An Lian étaient légèrement troublés, et elle agita nerveusement les doigts à plusieurs reprises. Remarquant le regard absent de Lian Yi, elle se laissa glisser docilement sous le lit.
Elle rejeta les couvertures et sortit du lit. Après s'être habituée aux vertiges persistants, elle remit l'oreiller sous les couvertures pour donner l'illusion que quelqu'un était allongé là.
Elle se retourna aussitôt et se jeta dans les bras de Shu Qingwan, embrassa ses lèvres, puis lui murmura à l'oreille : « Espèce de petite peste ! »
Shu Qingwan ne répondit pas, mais elle serra Lianyi plus fort dans ses bras et pressa ses lèvres contre les siennes, en faisant délibérément du bruit tout en l'embrassant petit à petit.
Entendant les bruits de plus en plus forts provenant de la cour, Lianyi éleva légèrement la voix : « Lian'er est si entreprenante aujourd'hui, elle a laissé son mari lui donner un baiser, mmm... tu sens si bon... »
Comme Lianyi le lui avait indiqué, Anlian, qui se trouvait sous le lit, fit semblant d'appeler doucement à plusieurs reprises, en disant des choses comme «
Chéri, s'il te plaît, ralentis.
»
Lianyi laissa alors échapper des sons indéfinissables au moment opportun, puis enlaça le visage de Shu Qingwan et l'embrassa bruyamment. Ces sons ambigus firent serrer les paumes d'An Lian sous le lit si fort qu'elles y laissèrent des marques de doigts.
Les deux personnes qui se trouvaient hors du lit s'étreignirent et échangèrent un baiser passionné. Puis, sentant les bruits qui approchaient, elles se glissèrent silencieusement vers la fenêtre du couloir latéral et sortirent avec agilité.
Peu après leur sortie, la porte fut doucement poussée et cinq ou six hommes vêtus de noir se glissèrent à l'intérieur.
Lorsque Lianyi et Shu Qingwan aperçurent les silhouettes qui entraient par la fenêtre, Shucheng les avait déjà silencieusement encerclés de toutes parts avec les deux experts et une bande de voyous.
La vue de cinq ou six silhouettes sombres surprit Lianyi.
Même si je n'avais pas mentionné qu'elle avait demandé à Shucheng d'éliminer délibérément la plupart des voyous de la cour, même si elle ne l'avait pas fait, ces cinq ou six personnes n'auraient probablement pas pu tenir longtemps, même si les voyous l'avaient remarqué.
Il semble que Li Shaoheng ait effectivement été poussé à bout, et cette attaque surprise a été particulièrement impitoyable.
Les cinq hommes en noir tentèrent d'abord d'enfoncer la porte avec leurs couteaux, mais après l'avoir doucement poussée et constaté qu'elle n'était pas verrouillée, ils furent surpris de ne trouver personne dans la pièce. Stupéfaits un instant, ils se retournèrent brusquement et se dirigèrent vers le lit.
L'un d'eux souleva la couverture et, dans la faible lueur de la lune, vit qu'il y avait un oreiller à l'intérieur. Il s'écria aussitôt : « Oh non, on nous a piégés ! »
Mais lorsque le groupe d'hommes en noir tenta de battre en retraite par la porte, ils n'eurent nulle part où s'échapper et furent pris en flagrant délit par les personnes amenées par la librairie.
L'un ou deux d'entre eux aperçurent la fenêtre du couloir latéral et se tournèrent pour y aller, mais avant même qu'ils puissent sortir par la fenêtre, Shu Qingwan les repoussa d'un coup de pied dans la pièce.
Après une série de bruits métalliques, les cinq hommes en noir qui étaient entrés furent tous capturés.
Au début, les cinq hommes ont nié, mais après avoir été torturés pendant plusieurs heures par la librairie, à l'exception de deux qui sont morts parce qu'ils ont été pris au dépourvu et ont tenté de se suicider, les trois autres qui n'ont pas réussi à se suicider ont tous admis avoir été envoyés par Li Shaoheng.
Malheureusement, bien que ces cinq personnes fussent expertes en arts martiaux, c'était leur première fois ici, et les trois assassins qui avaient d'abord tenté de tuer Ruan Linyi et Ruan Lianyi n'étaient pas parmi elles.
Lorsque Lian Yi, Shu Qingwan et An Lian arrivèrent dans la salle d'interrogatoire de la librairie, les quelques hommes en noir qui avaient survécu étaient déjà couverts de blessures, tous appuyés contre un coin, la poitrine se soulevant et s'abaissant, comme s'ils avaient du mal à respirer.
Lianyi tira un tabouret et s'assit. Elle prit le cadenas à la librairie, le pesa dans sa main et donna un coup de pied à l'homme en noir le plus proche
: «
Quand Li Shaoheng vous a convoquée, vous a-t-il dit qu'il voulait que vous utilisiez le cadenas pour voler du tissu
?
»
L'homme en noir secoua la tête, indiquant clairement « non ».
Lianyi jeta un coup d'œil à An Lian, dont le visage était pâle, et demanda : « Outre l'ordre de me tuer, Li Shaoheng a-t-il donné d'autres instructions ? »
L'homme en noir toussa à plusieurs reprises et dit faiblement : « Oui, il a dit… tousse, il a dit que si l'assassinat de Ruan Linyi réussit, il kidnappera la jeune maîtresse de la famille Ruan… tousse… la jeune maîtresse… »
Lianyi se tourna vers Anlian et dit : « Tu as entendu ça ? Tu crois toujours qu'il essaie juste de te faire tourner en bourrique ? »
An Lian serra les lèvres, son visage se faisant de plus en plus sombre. Puis, avec un « plop » soudain, elle s'agenouilla, prenant appui sur ses genoux pour faire un pas en avant et attrapa sa salopette : « Mon mari, je ne savais pas que ça se passerait comme ça. Je ne voulais pas te faire de mal, je ne l'ai pas fait ! »
Lianyi soupira et repoussa la main d'Anlian : « Anlian, des erreurs ont déjà été commises, et ce n'est pas parce qu'elles ne se sont pas produites qu'elles ne se sont pas produites. »
« Je vous avais déjà dit que tant que vous vous comportiez comme une jeune maîtresse, je pourrais vous offrir une vie de richesse et d'honneur. Or, vous ne saisissez pas cette opportunité et vous agissez ainsi. Comment pourrais-je vous garder ici ? »
An Lian a de nouveau saisi sa combinaison, suppliant : « Mon cher mari ! S'il te plaît, donne-moi une autre chance, d'accord ? Je promets que je me tiendrai bien. »
« Je ferai n'importe quoi pour être à tes côtés. »
Lianyi regarda Anlian, impuissante : « Pourquoi fais-tu ça ? Je t'ai déjà dit que nous ne pouvions pas être ensemble, alors pourquoi t'obstines-tu autant ? »
An Lian regarda Lian Yi, les yeux de plus en plus rouges, des larmes ruisselant sur ses joues. Puis, réprimant un sanglot, elle dit avec ressentiment : « Pourquoi est-ce impossible ! Pourquoi Shu Qingwan peut-elle y arriver et pas moi ! »
« J'étais là le premier ! »
« Mon mari, tu es complètement injuste ! C'est moi qui t'ai épousé, c'est moi qui ai célébré la cérémonie de mariage, alors pourquoi l'acceptes-tu elle et pas moi ! »
Voyant ses yeux, si semblables à ceux de Shu Qingwan, remplis de larmes, Lian Yi ressentit un pincement de pitié. Elle fronça les sourcils et dit : « Sa situation est différente de la tienne. »
An Lian s'est effondrée en larmes, criant : « Quelle différence ! Mon mari, tu m'as clairement dit que tu n'étais pas intéressé par une relation amoureuse, et pourtant tu as accepté Shu Qingwan. Tu as menti ! Tu m'as trompée ! »
« Je vous ai tant écouté, j'ai étudié l'étiquette avec tant d'assiduité, et je n'ai jamais osé relâcher mes efforts devant vous un seul instant. J'ai fait de mon mieux pour vous plaire et être généreuse, et j'ai même cédé ma chambre nuptiale pour elle, mais vous n'avez d'yeux que pour Shu Qingwan. Quand me remarquerez-vous enfin
! »
Quand An Lian a abordé le sujet, Lian Yi s'est enfin souvenue que quelque chose clochait dans leurs interactions passées.
Dans ces détails de leurs interactions, An Lian se montrait excessivement généreux et convenable, conservant non seulement une attitude digne et aimable en toutes circonstances, mais semblant même feindre délibérément la compréhension.
Elle avait toujours pensé que c'était la véritable nature d'An Lian, et même si elle trouvait cela étrange, elle ne s'y était jamais intéressée. Elle n'aurait jamais imaginé que tout cela n'était que pour lui faire plaisir, et qu'An Lian avait déployé tant d'efforts intentionnellement.
En voyant la robe rose d'An Lian et l'aphrodisiaque auquel elle avait failli succomber, et en repensant à la scène où elle s'était délibérément changée de vêtements pour préparer des en-cas plus tôt, elle réalisa avec stupeur que, comme Shu Qingwan l'avait dit, An Lian avait voulu la séduire depuis le tout début.
Comme elle n'aimait pas An Lian, elle a toujours pensé qu'An Lian était très consciencieuse, ce qui a conduit An Lian à provoquer ce désastre aujourd'hui.
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Note de l'auteur
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Chapitre 123
Lianyi secoua la tête, déçue : « Anlian, quand je t'ai achetée, j'ai dit que je te donnerais ta liberté et que je te laisserais être toi-même. Pourquoi es-tu si têtue ? »
« Je l'ai déjà dit, tu es libre d'avoir tes propres sentiments. Si tu tombes amoureuse de quelqu'un d'autre, je peux te laisser partir. Pourquoi te compliquer la vie autant ? »
An Lian s'est agenouillée au sol, le visage couvert de larmes : « Je ne veux pas partir. Depuis que je t'ai épousé, je veux être avec toi pour le reste de ma vie. »
Lian Yi resta sans voix, mais elle entendit alors Shu Qingwan, qui était restée silencieuse tout ce temps, prendre la parole : « Alors, quand je suis venue te voir, tu as fait semblant d'être généreuse et de vouloir me marier avec Frère Lin. D'une part, tu voulais juste te servir de moi pour plaire à Frère Lin, et d'autre part, tu voulais te servir de moi pour tester si Frère Lin accepterait une femme, n'est-ce pas ? »
Puisque les choses en étaient arrivées là, An Lian n'avait plus rien à cacher : « Oui, je suis disposée à servir d'intermédiaire pour vous, mon mari. »
« Dès que je t'ai vue, j'ai su pourquoi mon mari m'avait choisie parmi tant d'esclaves. J'en étais secrètement ravie, pensant que cela me permettrait de me rapprocher davantage de lui. »