Ban Lan sagte: „Derjenige, der eben den Weinkrug zerschlagen hat.“
Oh. Wie konnten die beiden nur so schnell ins Gespräch kommen und sogar so viel trinken? Cen Ji kämpfte gegen seine Müdigkeit an und schwieg.
Ban Lan spitzte hin und wieder die Lippen, und die Grübchen auf ihren Wangen erschienen und verschwanden wieder, während die Röte auf ihren Wangen ihre Haut so zart aussehen ließ, als könnte sie bei der kleinsten Berührung zerbrechen.
"Das denkst du doch auch, oder?", fragte Ban Lan Cen Ji.
"Hä?" Cen Ji war verblüfft.
Ban Lans Augen waren halb geschlossen, er wirkte wie in einem betrunkenen Zustand, was Cen Ji an die kleine Katze erinnerte, die als Kind so gern im Garten ein Sonnenbad nahm.
„Sie denken, ich sei nicht wie ein Mädchen“, sagte Ban Lan.
Sie wollte ihm unbedingt sagen, dass sie, wenn sie eine gute Erziehung wie Wen Moyin genossen hätte, wenn die Kongshan-Geheimgarde sie vor Schikanen beschützt hätte und wenn sie einen hingebungsvollen Liebhaber wie Cen Ji gehabt hätte, der sie liebte und sich um sie kümmerte, auch verstehen würde, was es bedeutet, sanftmütig, kultiviert, gebildet und vernünftig zu sein.
Aber sie hat es nicht gesagt.
Das, woran Ban Lanping zeitlebens am wenigsten glaubte, war die Frage: „Was wäre wenn?“
Plötzlich musste Cen Ji an Wen Moyin denken, die einzige sanfte Frau in seinem Leben, die jemals sein Herz berührt hatte.
Ban Lan spürte, wie Cen Jis Profil verschwamm. Sie versuchte, die Augen zu öffnen, aber Cen Jis Bild vor ihren Augen schwankte.
Ban Lan packte Cen Ji an der Schulter. „Rüttel mich nicht.“
„…“ Cen Ji warf einen Blick auf Ban Lan, die leicht hin und her schwankte und aussah wie eine Wackelpuppe, die sanft angestoßen worden war.
Ban Lan seufzte tief: „Es scheint, als hätten die älteren Schüler noch nie etwas darüber gesagt, wie sich Mädchen verhalten sollten?“
Wei Li aus dem Fischaugental war für seine Disziplinlosigkeit gegenüber seinen Schülern berüchtigt, weshalb er Ban Lan unterrichtete, einen unschuldigen Jungen, der sich als Mädchen verkleidet hatte. Cen Ji war mit seiner Analyse sehr zufrieden und konnte sich ein leichtes, kaum merkliches Lächeln nicht verkneifen.
„Cen Ji“, sagte Ban Lan plötzlich.
Cen Ji warf einen Blick zur Seite.
Ban Lans Gesichtsausdruck verfinsterte sich. „Ich habe mich in dich verliebt.“
„Warum bist du verärgert, wenn du mich magst?“, dachte Cen Ji einen Moment nach und verschluckte dann diese Worte.
Cen Ji blickte Ban Lan an, dachte einen Moment nach und sagte: „Ich mag dich nicht.“
Ban Lan schmollte und sagte: „Du bist zu direkt.“
Cen Ji sagte: „Man muss nicht taktvoll sein.“
Ban Lan war einen Moment lang verblüfft, dann lächelte sie traurig: „Du musst meine ältere Schwester sehr lieben.“
Cen Ji hob eine Augenbraue und sagte: „Weißt du?“
Ban Lan rollte das kleine Weinkrug auf dem Tisch hin und her und sagte: „Natürlich weiß ich das.“
Cen Ji nickte. „Das ist gut.“
Ban Lan sagte aufrichtig: „Meine ältere Schwester ist sehr gut.“
Cen Ji lächelte sanft, was selten vorkam. „Mm.“
Beim Anblick von Cen Jis scharf gezeichnetem Profil verstand Ban Lan plötzlich.
Es stellt sich heraus, dass Wen Moyin ein Berg ist, den sie niemals bezwingen kann.
Ban Lan schob den Weinkrug beiseite und stand auf, ein breites Lächeln auf dem Gesicht. „Schlaf gut, Cen Ji. Ich gehe jetzt. Danke für das Gespräch.“
Cen Ji blickte auf. „Wo gehst du hin?“
Ban Lan sagte: „Ich bin müde, geh schlafen.“
Cen Ji fragte verwirrt: „Gab es denn keine freien Stellen?“
Ban Lan zuckte mit den Achseln. „Hey, ich hab doch nur gescherzt.“
Wozu der Aufwand?
Als sie das Hotel verließen, war Lao Gu gerade erst aufgewacht. Er kam aus dem Zimmer, grinste Ban Lan mit seinen gelben Zähnen an, und Ban Lan war völlig hingerissen.
Der alte Gu trat vor und begrüßte sie herzlich: „Fräulein Ban, haben Sie gut geschlafen letzte Nacht? Mir brummt immer noch der Kopf vom vielen Trinken!“
Ban Lan kicherte und sagte: „Wer hat dir denn gesagt, dass du alles durcheinanderbringen sollst? Natürlich bekommst du davon Kopfschmerzen.“
Der alte Gu lachte herzlich: „Man trifft selten einen Experten, deshalb muss ich natürlich die Kunst des Trinkens von ihm lernen, sonst verliere ich mein Gesicht!“
Ban Lan sagte: „Beim Trinken geht es darum, Spaß zu haben. Solange man glücklich ist, wen kümmert es dann, wenn es einem peinlich ist?“
Der alte Gu fuhr fort: „Aber Fräulein Ban, nehmen Sie mir meine Direktheit nicht übel. Trinken Sie in Zukunft einfach nicht mehr vor Ihrem Liebsten. Ich habe gesehen, dass er gestern sehr unglücklich war.“
Ban Lan sagte: „Er ist nicht wegen mir unglücklich, sondern weil es zu laut ist.“
Der alte Gu war einen Moment lang verblüfft. Als er sah, dass Ban Lan ihre Sachen gepackt hatte und im Begriff war zu gehen, und dass Cen Ji hinter ihr kein Wort gesagt hatte, gab er ihr noch ein paar Ratschläge mit auf den Weg und winkte Ban Lan zum Abschied.
Cen Ji hatte ihrem Gespräch zugehört, weil er ebenfalls neugierig war, wie die beiden vom wütenden Ziehen ihrer Schwerter zum gemeinsamen Trinken und Singen gekommen waren.
Auf dem Weg zu Zhai Huan sagte Ban Lan plötzlich: „Betrachten Sie mich einfach als einen sprechenden Stein.“