Ban Lan rührte sich, als wolle er sich wehren.
„Nicht bewegen, sonst berührst du die Wunde.“ Cen Ji spürte, wie die Person in seinen Armen instinktiv versuchte, sich loszureißen, und drückte sie fester an sich.
„So viele Leute schauen zu, du…“ Ban Lan konnte es nicht ertragen, mitanzusehen, wie seine Wunden unbehandelt blieben, also erfand sie eine Ausrede, nur um von Cen Jis Worten zum Schweigen gebracht zu werden.
„Ich habe keine Angst, wovor hast du denn Angst?“, sagte Cen Ji leise.
Wenn ich keine Angst habe, wovor hast du dann Angst?
Ban Lan war fassungslos. Sie dachte, sie hätte die schönsten Worte der Welt gehört, die in ihrem Herzen ein seltsames Kribbeln auslösten, noch stärker als sein Geständnis, als er erblindete.
Ja, sie hatte nie Angst. Sie fürchtete weder seine Ablehnung noch seine Gleichgültigkeit, noch den Spott der Welt oder die böswillige Zerstörung ihres Rufes. Sie hatte nie den Blick der Welt gefürchtet, und doch begegnete ihr stets sein verwirrter, zögernder Blick.
Aber sie hätte nie erwartet, dass dieser Mann, der seine Gefühle sonst nie so leicht zeigte, sie nun umarmen und flüstern würde: „Ich habe keine Angst, wovor hast du denn Angst?“
Sie machte sich keine Gedanken darüber, ob seine Fassung vor dem Tod auf seine innere Zerrissenheit zurückzuführen war oder darauf, dass er seine inneren Zwänge überwunden und sich von seelischen Fesseln befreit hatte. Jedenfalls lächelte er unter den wachsamen Augen aller und umarmte sanft seine Geliebte; sein Gesichtsausdruck wirkte so natürlich, als hätte er sie schon seit Jahrzehnten so gehalten.
Sie schmiegte sich an ihn, schaffte es aber kaum, den Kopf zu heben und ihm in die Augen zu schauen.
„Sag mir, was würde passieren, wenn ich sterben würde?“ Er senkte den Kopf und zog die Augenbrauen hoch.
„Dann werde ich dich im Fish Eye Valley begraben und einen Urweltmammutbaum vor deinem Grab pflanzen. Wenn der Urweltmammutbaum sehr, sehr groß geworden ist, wirst du zurückkommen, um mich zu finden.“
Cen Ji war einen Moment lang wie erstarrt. Er senkte den Kopf und drückte seine Stirn gegen Ban Lans Stirn.
„Du hast kein Fieber“, sagte er mit einem schwachen Lächeln, drückte aber dennoch seine leicht kühle Stirn gegen Ban Lans und sah ihr so nah in die Augen, so nah, als wäre es die Spanne zwischen Leben und Tod.
"Was wäre, wenn ich nicht zu dir gekommen wäre?"
"Dann solltest du besser nicht sterben, sonst wäre ich sehr traurig, wenn ich dich nicht wiedersehe."
In diesem Moment überkam Cen Ji plötzlich eine große Todesangst, eine sehr, sehr große Angst.
Er wollte Banlan nicht verärgern, denn ihm war klar, dass er sie nie glücklich gemacht zu haben schien.
Gerade als sie in Stille versunken waren, war in der Ferne ein lauter Knall zu hören, als ob der Himmel einstürzen würde.
Fu Ming klatschte in die Hände und seufzte: „Das Schießpulver der Donnerkeilhalle ist wirklich gewaltig. Egal wie gewunden und krumm eure Tunnel auch sein mögen, sie wären jetzt längst zu einer breiten Straße gesprengt.“
Kaum hatte er ausgeredet, folgten mehrere weitere dröhnende Geräusche, die bei jedem Hören in Kongshanling die Farbe wechselten.
Ban Lan drehte sich um und blickte in Richtung der Explosion. Als sie sie deutlich sah, wurde ihr Gesicht totenbleich. Sie wandte sich ab, biss sich auf die Unterlippe und sagte: „Cen Qi, ich, ich …“
Cen Jis Herz zog sich ohne ersichtlichen Grund zusammen. „Was ist los?“
"Entschuldigung."
Cen Ji erschrak, packte ihr Handgelenk und sagte: „Was machst du da?“
Ban Lans Unterlippe zitterte. Sie fasste sich ein Herz, riss Cen Jis Hand mit Gewalt weg, stand auf und sagte: „Warte auf mich. Wenn du mich nicht siehst, darfst du nicht sterben!“
Cen Ji sah der purpurroten Gestalt nach, wie sie sich umdrehte und ging, und verspürte dabei ein Engegefühl in der Brust, das ihn heftig husten ließ, als ob seine inneren Organe gleich zersplittern würden.
Er stemmte all seine Kraft gegen die Felsen, um aufzustehen, und rannte Ban Lan in die Richtung hinterher, in die sie geflohen war.
Auch Wei Li war sehr nervös. Er zupfte mit dem Ärmel und wollte ihm nachlaufen, als plötzlich ein violetter Schatten vor seinen Augen aufblitzte. Fu Mings unberechenbares Lächeln versperrte ihm die Sicht.
„Wohin gehen Sie, mein Herr? Sie verlassen South Peak heute nicht.“
Fu Ming lächelte und schlug ihm plötzlich mit der Handfläche ins Gesicht.
Im Nu schien sich der Himmel zu verdunkeln, und die alten Bäume in den Bergen schienen sich unter dem Gewicht des Himmels zu biegen und in einem heulenden Westwind umzufallen.
Als Fu Mings Handfläche aufschlug, dachte Wei Li plötzlich, dass in diesem Winter vielleicht etwas für immer ruhen würde.
*******
Drei Monate später wurde Fu Ming von einem Donnerschlag geweckt.
Er setzte sich abrupt auf, stieß die Decke von sich und stand auf.
Draußen vor dem Fenster grollte der Donner, genau wie die lauten Explosionen, die sich vor drei Monaten ereignet hatten.
Er stieß die Tür auf, und ein eisiger Luftzug strömte in den Raum, woraufhin Fu Ming die Stirn runzelte.
Er hatte keine Angst vor der Kälte, sondern er konnte sich einfach nicht an den Wind in Kongshanling gewöhnen.
Er stellte fest, dass Kongshanling nicht so gut war, wie man munkelte; die Winter waren immer noch sehr kalt, und es dauerte lange, bis nach dem strengen Winter der Frühling kam.
Er wachte jede Nacht auf, um nicht tief und fest schlafen zu können, weil er immer von der stürzenden Gestalt träumte.
Der purpurrote Farbton auf dem Hauptgipfel erinnerte an einen herabstürzenden Meteor, der durch den grauen Himmel riss.
Er befahl seinen Dienern nie, den durch die Bombe zerstörten Hauptgipfel wieder aufzubauen.
Heute klammert sich der Hauptgipfel nur noch an eine Ruine und kann nur noch mit Mühe überleben. Er war ohnehin nicht sehr hoch, und nachdem er mehrmals mit Schießpulver bombardiert worden war, wurde ein kleines Stück seiner Spitze abgerissen. Die gesamte Haupthalle scheint auf dem Gipfel zu schweben, als könnte sie ein starker Windstoß von der Klippe reißen.
Die rote Gestalt mühte sich, den Schutthaufen hinaufzuklettern, wurde aber von dem nicht weit vor ihr vergrabenen Schießpulver vom Berg gestoßen.
In diesem Moment konnte er nicht anders, als Wei Li anzusehen. Obwohl die beiden kurz zuvor noch in einen erbitterten Kampf verwickelt gewesen waren, hatten sie nach der Explosion aufgehört zu kämpfen. Wei Li hatte aufgehört, weil er vergessen hatte anzugreifen, während Fu Ming aufgehört hatte, weil er wusste, dass Wei Li ihm in diesem Moment keine Gefahr mehr darstellen konnte.
„Ihre Beine gehören ihr, da kann ich nichts machen.“ Fu Ming warf Wei Li einen Blick zu und zuckte mit den Achseln.
Er sah, wie Wei Lifengs Gestalt wie der Wind verschwand, unternahm aber nichts, um ihn aufzuhalten. Er wusste, dass es nicht nötig war.
Er hat Wei Li danach nie wieder gesehen. Natürlich hat er auch viele andere Leute nie wieder gesehen.
Fu Ming wusste nicht, warum er seine Diener immer wieder zur Suche in den Bergen aufgefordert hatte. Er glaubte nicht, dass er sich etwas eingebildet hatte, doch er konnte die dünne Frau einfach nicht finden, egal was er unternahm.