Двойной бокс-сет

Глава 7

Combien de temps peuvent durer ces sourcils fins et arqués

? En un instant, les cheveux blancs seront aussi ébouriffés que de la soie.

Mais lorsqu'on regarde les anciens lieux de chant et de danse, seul le chant des oiseaux se lamente au crépuscule.

Chapitre onze, La mère de Tang

La fonction de promoteur est maintenant ouverte ! Qu'attendez-vous ? Rejoignez-nous dès maintenant !!! C'est la troisième petite fille que je ne reconnais pas...

La jeune servante l'habillait ; lui mettre ses vêtements d'hiver, sous-vêtements, vêtements d'extérieur et gaze, était une tâche longue et laborieuse. Voyant qu'elle transpirait, Su Chen lui demanda : « Sœur, aimeriez-vous vous reposer un instant ? » La jeune servante secoua la tête : « Appelez-moi Xiao Hong, Mademoiselle. »

Après avoir essuyé le visage de Xiaohong avec une serviette, Grand-mère Sun prit la main de Xiaohong et l'aida à s'habiller, en disant : « Mademoiselle, lorsque vous verrez la vieille dame plus tard, ne dites pas que vous l'avez oubliée, sinon la vieille dame sera très triste. »

He Suchen poussa un petit cri, sautilla sur place et se sentit très mal à l'aise avec toutes ces couches de vêtements, surtout les chaussettes à cordon qui la serraient beaucoup. La voyant ainsi, Grand-mère Sun pensa qu'il s'agissait simplement d'une enfant turbulente et la regarda avec un sourire. À ce moment-là, He Sushi s'approcha et dit : « Bizarre, pourquoi Guazi est-elle si tôt aujourd'hui ? Tu ne fais pas la grasse matinée ? Ou bien tu veux aller chez Grand-mère plus tôt pour demander une récompense ? »

He Su Chen le foudroya du regard et, sans l'attendre, s'assit à table pour commencer son petit-déjeuner. Grand-mère Sun sourit et dit : « Mademoiselle, cela ne convient pas. Il serait plus convenable d'attendre votre frère avant de manger ensemble. »

He Su Shi se toucha le nez et s'assit, disant : « Mamie, tu connais ma sœur. Avant qu'elle ne tombe malade, elle ne me traitait jamais. Maintenant qu'elle est malade, je ne vaux même plus qu'un germe de soja à ses yeux. » He Su Chen avait un morceau de gâteau vapeur dans la bouche, qu'elle finit par avaler. Elle essaya aussitôt de mordre la main de He Su Shi, mais celle-ci esquiva rapidement et prit un morceau de gâteau jaune pour la protéger. Les deux jeunes filles se mirent alors à se chamailler gentiment.

Grand-mère Sun les arrêta en disant : « Vous deux, vous n'avez pas le droit de faire les pitres. Mangez vite. La vieille dame est rentrée depuis plus d'une heure. Dépêchez-vous de manger pour pouvoir aller lui présenter vos respects. »

Après avoir plaisanté un moment, les deux hommes se rassirent en souriant. He Suchen examina longuement la pâtisserie jaune qu'il tenait à la main avant de finalement demander avec curiosité : « Frère, comment ça s'appelle ? »

He Su Shi y jeta un coup d'œil et dit : « Du gâteau ? Tu adorais ça. »

Waouh… il y a un gâteau maintenant

? Mais il est si différent des gâteaux qui sont arrivés ensuite… Elle n’a pas pu s’empêcher de demander à nouveau

: «

Pourquoi l’appelle-t-on un gâteau

?

»

He Su Shi sourit et la regarda : « Gua Zi est vraiment bête. Un gâteau aux œufs et au riz gluant s'appelle un gâteau, c'est tout. Tu t'attendais à ce qu'on l'appelle gâteau au poulet ? » Les servantes qui les entouraient rirent un instant. He Su Chen rougit et le fusilla du regard.

La personne la plus influente de la famille He était sans conteste la grand-mère de He Sucheng, la mère de Tang. Fiancée à He Qufei depuis l'enfance, elle conserva sa promesse de mariage avec lui malgré le déclin de la famille He. Ce mariage se révéla être un heureux hasard. Nul n'aurait imaginé que des années plus tard, He Qufei, qui avait échoué à plusieurs reprises aux examens impériaux, serait recommandé par Su Shi, apprécié de l'empereur et deviendrait finalement l'un des puissants ministres détenant le pouvoir au ministère de la Guerre.

La famille Tang est une famille d'érudits depuis des générations, ayant fourni des fonctionnaires à plusieurs reprises. La mère de Tang a grandi dans ce milieu, ce qui lui a conféré une perspicacité indéniable et une habileté remarquable dans ses méthodes. Malgré son âge avancé, personne n'ose la sous-estimer.

He Su Shi conduisit sa petite sœur dans la cour. Dès qu'ils atteignirent le portail, une vieille femme se précipita pour soulever le rideau et les faire entrer. C'était la première fois que He Su Chen pénétrait dans la chambre de la mère de Tang, et elle n'osa pas trop regarder autour d'elle. Elle suivit simplement son frère. À peine entrés, une nourrice et une servante aidèrent une vieille femme à l'air bienveillant à les accueillir. Elle devina qu'il s'agissait probablement de la mère de Tang. Alors qu'elle allait s'agenouiller près de son frère, Zhang Shi, qui les suivait, aida He Su Shi à se relever. La mère de Tang serra He Su Chen fort dans ses bras en s'écriant : « Mon pauvre chéri ! » He Su Shi éclata lui aussi en sanglots à la vue de la mère de Tang et appela : « Grand-mère ! » La mère de Tang le prit dans ses bras, et les deux frères et sœurs s'étreignirent.

La servante qui la soutenait la rassura : « Grand-mère, ne vous inquiétez pas. La petite va bien, n'est-ce pas ? Elle est probablement en sécurité maintenant. Vos agissements ne font que la perturber. » Chacun y alla de son propre souffle pour la réconforter, et il fallut un long moment à la mère de Tang pour se calmer. He Su Chen était très mal à l'aise d'être serrée si fort, mais elle ne pouvait rien faire. Finalement, elle fut libérée et appela docilement : « Grand-mère ! » Les larmes coulèrent à nouveau sur le visage de la mère de Tang, et elle dit d'un ton sévère : « Vous croyez tous pouvoir profiter de mon absence pour torturer mon petit-fils à mort ?! Vous chérissez vos propres enfants comme s'ils étaient votre propre chair et votre propre sang, mais vous ne traitez pas les enfants de vos frères comme des êtres humains ?! »

Zhang garda la tête baissée, n'osant pas parler, mais elle entendit alors une voix de femme dire : « Mère, ne vous inquiétez pas, Xiao Guazi va bien maintenant. Il semble qu'il n'ait pas été gravement blessé au début. Tout le monde s'est inquiété, pensant qu'il lui était arrivé quelque chose de terrible. Regardez, il va parfaitement bien maintenant, n'est-ce pas ? C'est parce que ma belle-sœur ne s'est pas bien occupée de lui, mais quel enfant n'a pas quelques petits accidents ? Notre Yuanfang est toujours gravement malade, mais elle ne reste pas alitée à faire peur à tout le monde. Elle est même venue vous présenter ses respects, n'est-ce pas ? »

He Suchen tourna la tête vers la voix et aperçut une noble dame magnifiquement vêtue. On la qualifiait de noble car même He Suchen, totalement novice en matière de vêtements de la dynastie Song, pouvait constater qu'elle était vêtue avec un luxe inouï, dans des tons éclatants, avec une confection exquise, et parée de perles et de jade. Elle portait même plusieurs épingles à cheveux en forme de phénix et deux boucles d'oreilles ovales en agate verte – un détail qui détonait complètement dans la foule.

À cette époque, le style Jiangnan privilégiait les motifs raffinés et les couleurs élégantes. He Qufei, homme rigoureux et discipliné, n'autorisait ni ses enfants ni ses petits-enfants à porter des vêtements luxueux. Au fil des décennies, cette habitude s'est ancrée dans la demeure. Même après la mort de He Qufei, on continuait de privilégier la simplicité, tant dans les vêtements que dans les accessoires. Le maître et les domestiques suivaient cette même voie.

À en juger par ses paroles, il ne pouvait s'agir que de la légendaire troisième tante Liu. He Sucheng avait entendu parler d'elle depuis longtemps ; les servantes, les serviteurs, les frères et sœurs ne tarissaient pas d'éloges à son sujet : on disait qu'elle saisissait la moindre occasion de semer la zizanie, qu'elle était tyrannique envers les domestiques du manoir et qu'elle n'écoutait que ceux qui l'accompagnaient en dot ; on disait qu'elle réprimandait He Sushi et les autres jeunes parents à la moindre provocation, sans se soucier d'avoir raison ou tort ; on disait qu'elle adorait son aînée à l'extrême, ignorant complètement sa cadette ; on disait qu'elle traitait sa concubine Su Liuzhi et son fils avec une cruauté et un mépris extrêmes. Bien qu'elle fût souvent réprimandée par la mère de Tang et qu'elle n'eût aucun pouvoir réel, pour une raison inconnue, elle n'avait jamais subi de véritable perte, et même Zhang, qui s'occupait de la maison, ne prêtait guère attention à son comportement.

En entendant ses paroles, l'expression de chacun changea. Madame Zhang la foudroya du regard, sans chercher à dissimuler sa colère. Toute cette affaire était entièrement de sa faute. Tous les habitants du manoir avaient constaté la gravité de l'état de He Sucheng, et pourtant elle en parlait avec tant de légèreté, se rejetant toute la responsabilité. Si la mère de Tang n'était pas rentrée récemment et ne s'était pas montrée quelque peu méfiante à son égard, Madame Zhang aurait déjà tenu bon.

Zhang déclara calmement, sans laisser transparaître la moindre émotion

: «

C’est ma faute. Je n’ai pas bien pris soin de Guazi et j’ai laissé quelqu’un d’innocent s’en tirer. Il y a dix jours, j’avais promis de bien m’en occuper, mais Guazi a failli mourir. J’accepte la punition.

»

Chapitre douze, La dispensation des médicaments

<><A><>La promotion est ouverte

! Qu'attendez-vous

? Rejoignez-nous vite

!!!</A><> Voyant comment les choses évoluaient, personne n'osait parler. La peur de la maîtresse aînée envers la troisième branche de la famille laissait perplexe, mais chacun savait se protéger.

Alors que Madame Tang s'apprêtait à parler d'un ton sévère, la vieille dame qui la soutenait, Grand-mère Tian, intervint : « Que dites-vous, Madame ? Voulez-vous dire que si quelqu'un commet une erreur par accident, ce n'est pas au maître légitime d'être puni ? Vieille dame, ne vous inquiétez pas. Qiu Shui a raison. La jeune fille est presque complètement rétablie. Vos paroles ne font que la perturber et la mettre mal à l'aise. » Voyant que quelqu'un avait lancé cette conversation, les personnes présentes s'empressèrent d'ajouter que cela n'avait rien à voir avec la maîtresse aînée. La troisième maîtresse, Liu, qui arborait un sourire suffisant, n'eut d'autre choix que de rester immobile, serrant son mouchoir avec insistance.

La première dame de compagnie, Qiu Shui, aida la mère de Tang à prendre place à la table d'honneur, puis fit installer deux petits tabourets pour que Su Chen et Su Shi s'assoient de chaque côté. Elle dit : « Madame est bien trop inquiète. Pourquoi s'en faire maintenant ? Le plus important est de s'assurer que les jeunes maîtres et les jeunes filles se portent bien. Si vous êtes vraiment inquiète, envoyez quelqu'un chercher un médecin. La jeune fille semble en parfaite santé. »

En entendant cela, Madame Tang n'en tint aucun compte et ordonna à plusieurs reprises à Madame Zhang de demander à l'intendant d'inviter le directeur Fu. Madame Zhang n'eut d'autre choix que d'envoyer une vieille femme le chercher. Celle-ci, bavarde et éloquente, déclara avec un sourire

: «

Ces derniers temps, notre hôtel particulier est devenu comme une seconde demeure pour le directeur Fu. Il vient ici tous les jours, et je crains que tout le monde le connaisse.

»

Zhang dit : « Le printemps étant presque terminé, dites à la personne qui s'y rend de prévenir le gérant Fu que nous devons récupérer des médicaments à notre domicile et de les préparer avant de venir. » La vieille dame acquiesça.

Voyant qu'un médecin avait été appelé et que Su Chen avait bonne mine, les joues roses, la mère de Tang fut quelque peu soulagée. Elle appela les enfants pour les examiner. Cependant, comme tous les garçons, à l'exception de He Su Shi, étaient à l'école et ignoraient le retour de la mère de Tang ce matin-là, seules les sœurs Yuan Fang, Yong Jiao, Su Chen et Su Shi étaient présentes. Zhang s'apprêtait à envoyer quelqu'un chercher les enfants lorsque la mère de Tang dit : « À quoi bon s'en préoccuper ? Ce n'est pas un problème pour une vieille dame comme moi de revenir. Qu'ils étudient, c'est le plus important. » Puis elle fit signe aux filles de s'approcher.

À ce moment précis, He Suchen rencontra enfin la coupable qui l'avait fait voyager dans le temps, He Yuanfang, qui avait tué le véritable He Suchen et que Yongjiao appelait « Rakshasa femelle ».

Cette sœur aînée tient son apparence de sa mère et ressemble beaucoup à Yuan Rou, mais elle a un menton pointu et des joues roses. Sans son air impatient et fier, elle serait vraiment adorable.

He Su Chen observa attentivement et remarqua que l'enfant gardait toujours le menton haut, même lorsqu'il saluait la mère de Tang, comme s'il était incroyablement sûr de lui et se croyait supérieur à tous. Bien que la mère de Tang complimentât chaque enfant et leur offrât des cadeaux en apparence, He Su Chen perçut clairement une lueur de dégoût dans ses yeux lorsqu'elle jeta un coup d'œil à He Yuan Fang.

Dans quel monde vit-on

? La cadette serait-elle une version de Lin Daiyu de la dynastie Song, et l’aînée une version de Luo Xiu, également de la dynastie Song

? Non, si l’on comparait He Yuanfang à Luo Xiu, je réduirais en miettes quiconque la vénère comme une déesse.

Chacun regagna sa place et une servante apporta le thé. La mère de Tang, encore fatiguée du voyage, s'appuya contre un coussin et bavardait distraitement avec sa belle-fille et plusieurs gouvernantes importantes. La conversation portait principalement sur le voyage et les spécialités locales ; peut-être en raison de la présence des enfants, aucun commérage ne fut prononcé, ce qui la rendait plutôt ennuyeuse. Heureusement, le directeur Fu arriva peu après.

Le père du commerçant Fu, Fu Delin, était un médecin impérial à la retraite, très respecté dans le milieu médical. N'ayant pas d'enfants biologiques, il adopta un fils qui hérita de ses dons exceptionnels pour la médecine

; ce fils est aujourd'hui le commerçant Fu. Âgé de soixante-dix ans, il ne reçoit plus de patients, sauf des connaissances très proches ou des personnalités importantes de la ville.

Il entra dans la pièce, la salua, puis s'enquit de la mère de Tang avant de prendre le pouls de He Sucheng. Après un court instant, il s'arrêta et dit en souriant

: «

Il va bien maintenant. Il sera de nouveau en pleine forme après quelques jours de repos. Veillez simplement à ce qu'il n'attrape pas froid à nouveau.

» Soulagée, la mère de Tang demanda à la servante d'emmener les enfants jouer dans l'arrière-salle.

À ce moment, la servante de l'intendant apporta l'ordonnance de la maison. Le gérant Fu la prit et l'examina attentivement, disant : « De nombreux clients ont dit que les pilules Chaihu n'étaient pas très efficaces en fin d'année. Nous en avons commandé trois cents l'an dernier et trois cents autres cette année. Sont-elles efficaces ? » Madame Zhang répondit avec un sourire : « Ce ne sont pas des médicaments à consommer. Elles sont uniquement efficaces en prévention de la fièvre typhoïde. » Il acquiesça et demanda : « Les années précédentes, les pilules Yulu et Niuhuang Jiedu étaient préparées avec les ingrédients fournis par la maison elle-même. Je me demande si c'est la même chose cette année, ou si notre boutique les fournira ? » Madame Zhang répondit également. Il examina attentivement l'ordonnance et s'exclama soudain, surpris : « Cette ordonnance de Da Huo Luo Dan est vraiment remarquable. En plus de quarante ans de pratique médicale, je ne l'ai jamais vue. Je me demande où la maison l'a obtenue ? »

Mère Tang sourit et dit : « C’est ma belle-fille qui m’a donné l’ordonnance, mais elle n’est pas en ville pour le moment. » En entendant qu’il s’agissait d’une femme d’un rang si élevé, le directeur Fu pensa d’abord qu’il s’agissait d’une vieille dame ayant étudié la médecine et qu’il voulait lui rendre hommage, mais il dut se raviser. Il ne put s’empêcher de demander : « Je me demande si la dame de votre maison a fait des études de médecine depuis son enfance ? Avez-vous rédigé cette ordonnance vous-même, ou… »

Voyant sa réticence à se séparer, la mère de Tang sourit et expliqua la situation. Il s'avérait que la mère de Su Chen, Madame Wu, était la fille d'un médecin adjoint de l'Académie Impériale de Médecine. Sa famille exerçait la médecine depuis des générations et avait laissé de nombreuses ordonnances. Madame Wu possédait également des connaissances médicales et avait emporté quelques ordonnances avec elle lors de son mariage. Lorsque la mère de Tang se trouvait dans la capitale, souffrant de rhumatismes, elle découvrit ces ordonnances et fit préparer toutes celles qu'elle avait apportées.

Le nom originel du Da Huo Luo Dan était Shen Xiao Huo Luo Dan. Ses principaux ingrédients comprennent le ginseng, le poria cocos, l'atractylodes macrocephala, l'angélique chinoise, la racine de pivoine blanche, l'Agkistrodon halys, le ver de terre, les chrysalides de ver à soie, le saposhnikovia divaricata, l'éphédra et la cannelle, entre autres. On lui attribue des vertus relaxantes pour les muscles et les tendons, un effet purifiant sur les méridiens et une capacité à dissiper le vent et l'humidité. Il existe également le Ba Bao Dan Pian Zi Huang, composé de musc, de bézoard, de notoginseng, de bile de serpent et d'autres ingrédients, réputé pour éliminer la chaleur et détoxifier l'organisme, réduire l'inflammation et les gonflements, soulager la douleur et apaiser l'esprit. Enfin, le Gui Ling Ji Wan, à base de ginseng, de bois de cerf, d'hippocampe, de cervelle de moineau et de baies de goji, est censé fortifier le corps et l'esprit, tonifier les reins, régénérer le qi et stimuler l'appétit. Il existe également de nombreuses autres formules, toutes soigneusement collectées par le médecin Wu, dont il est parfaitement normal que le directeur Fu n'ait pas eu connaissance.

Le commerçant Fu, à la fois surpris et ravi, s'empressa de demander : « Serait-ce le vieux médecin Wu Zhongzhi de l'Hôpital Impérial ? » Madame Tang acquiesça, et Fu, fou de joie, s'exclama : « Mon père a travaillé sous ses ordres. Le vieux médecin était un maître exceptionnel, et personne à l'Hôpital Impérial n'était capable d'établir un diagnostic aussi précis. Je n'aurais jamais imaginé que ce soit sa prescription ! » Plus il y pensait, plus il était heureux. Après un long moment d'hésitation, il déclara : « Je vois que ces prescriptions sont d'excellents remèdes. Ma clinique souhaiterait les emprunter pour préparer des médicaments. Qu'en pensez-vous ? Tout l'excédent vous sera reversé. Je ne prendrai pas un centime. »

``````````````````````````````````````

La plupart de ces pilules sont apparues sous les dynasties Ming et Qing. J'ai légèrement modifié les noms, mais les ingrédients restent globalement les mêmes.

Le pouvoir de la médecine traditionnelle chinoise ! Mon grand-père maternel était herboriste. Quand j'étais malade et que les hôpitaux ne parvenaient pas à me soigner, j'allais le voir pour des remèdes à base de plantes, et ils me guérissaient toujours instantanément !

Chapitre treize, Chaos

La promotion est ouverte ! Qu'attendez-vous ? Rejoignez-nous dès maintenant ! Autrefois, les médecins étaient bien différents. Nombre d'entre eux ne pensaient qu'à l'argent, sans se soucier du patient. Même les maladies bénignes étaient diagnostiquées à tort comme graves, et des médicaments coûteux étaient prescrits sans considération d'efficacité. Lorsqu'ils prenaient des apprentis, la plupart des médecins leur adressaient une longue mise en garde, concluant par : « Je souhaite seulement que mes livres de médecine prennent la poussière sur les étagères, et je ne veux aucun patient au monde. »

Le directeur Fu trouvait dommage qu'une telle recette miraculeuse ne soit utilisée qu'au sein du domaine de la famille He. Sa diffusion permettrait de soigner d'innombrables personnes. Il nourrissait également un autre intérêt personnel

: la popularisation de cette recette ne manquerait pas de faire l'éloge du domaine He et du Palais Tianyuan, ce qui rehausserait considérablement leur réputation.

La mère de Tang dit : « Que racontes-tu ? La famille Mo a bon cœur, mais pas la mienne ? Mon beau-père a toujours pensé la même chose. Mais bon, ça fait longtemps. Utilise-le, et quand tu le vendras, dis juste que c'est sa prescription, comme ça les gens le sauront. Quant au profit, n'en parle pas ! Vends-le au prix coûtant. »