Вдовствующая императрица Сяосюань

Глава 46

Su voz aguda quedó ahogada por los vítores ensordecedores, pero el hombre se giró sorprendido, se arrodilló e hizo dos reverencias, y entonces sí que lo oyó.

Poco después de que se marchara, tres o cuatro actores volvieron a aparecer. Por alguna razón, el ambiente en la sala se volvió repentinamente mucho más cálido. Su Chen tenía la sensación de poder oír la respiración contenida de las mujeres por todas partes. Liu Tinglin dijo con voz temblorosa: "Hermana He, mire, estos son el hermano Zhang Jiu y Xiao Jian'er. ¡La de rojo es la señora Xie, la Mariposa Flor!".

Afuera se oyeron gritos. Los tres se inclinaron el uno ante el otro en el escenario. Zhang Jiuge agitó la mano, revelando una reluciente espada larga de hierro. Sonaron tambores y gongs. Inclinó la cabeza hacia atrás y alzó la mano, engullendo la espada de hierro poco a poco, de punta a punta, tal como en la serie de televisión.

Su Chen no se atrevió a mirar, giró la cabeza y cerró los ojos. Escuchó a las mujeres del salón exclamar sorprendidas. Al cabo de un rato, volvió a abrir los ojos. Zhang Jiuge se había tragado la espada de hierro; solo la empuñadura quedaba visible entre sus labios.

Qué terrorífico… Su Chen sintió náuseas y ganas de vomitar, pero todos a su alrededor gritaban. Sin darse cuenta, miró a Liu Tinglin, cuyo rostro también estaba pálido. Por suerte, en ese momento, el pequeño acróbata estaba a mitad de su actuación. Escupió una flecha de agua roja brillante que salió disparada varios metros en línea recta de su boca. Luego abrió la boca de nuevo y lanzó una flecha de agua azul. A Su Chen se le encogió el corazón. No pudo evitar aplaudir junto con los demás. Liu Tinglin dijo desde un lado: «El pequeño acróbata puede escupir agua de cinco colores. ¿Quién puede permitirse contratar a tantos actores famosos?».

Mientras conversaban, Madame Butterfly ondeó su colorida bandera, y de repente cientos o miles de mariposas aparecieron de la nada, revoloteando alrededor de la bandera en un deslumbrante despliegue de colores. Con un movimiento de su mano, las mariposas se dividieron en cinco grupos, cada uno con su propia formación, y cada color tenía su propio grupo, danzando alrededor de la bandera.

En un instante, la energía arremolinada surgió repentinamente, formando varios caracteres grandes que se podían distinguir vagamente: "Paz y prosperidad para todos los pueblos, tranquilidad en todo el mundo".

Los vítores estallaron por doquier, el aire parecía encenderse, el fervor era casi abrasador, pero el eunuco aún trotaba hacia allí, gritando en auténtico dialecto de Kaifeng: "¡Se otorga una recompensa! ¡Quinientos fajos de billetes y una audiencia con el Emperador!"

Las tres personas en el escenario estaban eufóricas y nerviosas, sin saber qué hacer. El público de abajo vitoreaba y gritaba con entusiasmo. Tras hacer una reverencia, abandonaron apresuradamente el escenario y siguieron al eunuco.

El programa de esa noche era algo que He Su Chen jamás había visto ni oído. Quedó completamente cautivada y asombrada. No le importó en absoluto lo que se comió en el salón ni quiénes estaban presentes, y ninguna de las jóvenes allí presentes prestó atención a las normas de etiqueta.

No sabía lo tarde que era, pero el banquete finalmente terminó. Siguió a la criada que la había acompañado fuera del palacio y estaba a punto de subir al carruaje cuando varios sirvientes ayudaron a He Su Shi, desaliñado y apestando a alcohol. La abuela Sun, que había estado esperando junto al carruaje, palideció al ver esto. Era imposible que He Su Shi montara a caballo en ese estado, así que solo pudo entrar a duras penas en el carruaje con Su Chen.

Cuando Su Chenfang subió al sillón, se dio cuenta de repente de que He Ziyuan no estaba por ninguna parte. Sorprendida, le preguntó a la abuela Sun: "¿Por qué el padre He... no ha vuelto a casa todavía?".

La abuela Sol la ayudó a subir las escaleras y le dijo: «Tu padre ha sido detenido por el Emperador y no podrá regresar hasta mañana. Deberías entrar tú primero».

Retiró el pie, y la abuela Sol se sentó junto a la puerta del carruaje, la cerró y el carruaje se alejó. Sin embargo, aún podía oír el eco de un canto.

"Deseas emerger, pero aún no brillas con intensidad".

Las montañas y los valles están en llamas.

En un instante, ascendió a los cielos.

"Ahuyenta la estrella fugaz, ahuyenta la luna."

Mientras tanto, después de que ella terminara de tocar a sus anchas y subiera al carruaje, el Salón Jiying seguía brillantemente iluminado. El emperador Huizong había terminado el banquete, dejando atrás a algunos ministros, y solo salió después de cambiarse de ropa y ponerse ropa de civil.

En cuanto al lugar de descanso, hay un pareado escrito en el gran pilar frente al escritorio: "Leer es bueno, hacer negocios es bueno y ser eficiente es bueno; iniciar un negocio es difícil, mantenerlo es difícil y es difícil saber si es difícil o no".

En los espacios en blanco de la pared están inscritas las palabras: "Cuando la juventud es sabia, la nación es sabia; cuando la juventud es rica, la nación es rica; cuando la juventud es fuerte, la nación es fuerte; cuando la juventud es independiente, la nación es independiente; cuando la juventud es libre, la nación es libre; cuando la juventud progresa, la nación progresa".

La letra es extremadamente desordenada, pero la habilidad para escribir es notablemente madura.

Deben haber sido necesarios ochenta o noventa años de práctica para alcanzar este nivel.

Capítulo once, Enfermedades del corazón

¡La función de promotor ya está abierta! ¿A qué esperas? ¡Únete ahora! Se recostó en el auto, donde solo quedaron ella y He Su Shi.

Aunque separadas por una gruesa barrera de madera, el aire casi abrasador del exterior seguía entrando con fuerza. Giró la cabeza y vio innumerables personas apiñadas. Bajo la luz de los faroles, había artistas callejeros, gente vendiendo acrobacias, puestos para jugar con serpientes, cantando canciones folclóricas y representando teatro de sombras. Todo estaba repleto de gente.

Al mirar a su alrededor, notó que casi todas las personas tenían un objeto extraño clavado en la cabeza, parecido a una pequeña antorcha, pero no exactamente una antorcha. Parecía ser una barra de hierro con una pequeña bola ensartada en la punta, y la bola aún ardía.

Es difícil entender por qué alguien se pondría una barra de hierro al rojo vivo en la cabeza.

Mientras avanzaban con dificultad, de repente vieron las tres delicadas flores: era la anciana que vendía té y bocadillos. Agitaba un gran abanico de hojas de palma y, además de las tres flores, también llevaba el mismo palo de hierro que todos los demás, sujeto al cabello. Gritaba: «¡Vendo té y bocadillos, vendo té y otros artículos inusuales!».

Su Chen estaba completamente desconcertada. ¿Cuál era el propósito de esa barra de hierro? ¿Prenderle fuego en la cabeza? ¿No tenía miedo de quemarse el pelo? Parecía realmente extraño. No se dio cuenta de que le tiraban de la ropa. Al mirar a su alrededor, vio a He Su Shi tirando de su dobladillo. Justo cuando iba a llamar a la abuela Sun, He Su Shi la miró, indicándole que guardara silencio. Luego se incorporó con aplomo y eficiencia, con los ojos completamente claros, sin rastro de su anterior borrachera. Justo cuando iba a decir algo, la puerta del carruaje se abrió de repente. He Su Shi murmuró algo entre sueños, dándole la espalda a la puerta, aparentemente demasiado borracho para moverse. La abuela Sun, que había abierto la puerta, estaba a la vez divertida y molesta. Se inclinó y dijo: «La anciana Cui de delante está vendiendo té. Este carruaje está atascado en el tráfico. Le compraré un té a tu hermano para que se le pase la borrachera. ¿Quieres semillas de melón?».

¿Qué es el diancha? ¿Es solo té? —preguntó, sin entenderlo. La abuela Sun se rió y le dijo: —¿Cómo lo vas a saber? Pues cómpralo y pruébalo, así lo sabrás. Dicho esto, cerró la puerta y siguió su camino.

Su Mo hizo una pausa, y entonces He Su Shi se giró. Se miraron y finalmente estallaron en carcajadas. Sin embargo, había un cochero afuera, así que no pudieron reírse a carcajadas y tuvieron que contener la risa. Reían hasta que las lágrimas casi les corrían por las mejillas, pero pronto ambos guardaron silencio.

Tras una noche de jolgorio, entre festines familiares y guardias desconocidas, la desorientadora sensación de formar parte de la celebración y, al mismo tiempo, estar completamente fuera de lugar, era indescriptible.

En el fragor del momento, las emociones indescriptibles que se habían ido acumulando en su interior surgieron lentamente de lo más profundo de sus corazones y estallaron en cuanto se encontraron.

Una leve tristeza se apoderó del vagón.

Afuera, una multitud bulliciosa se agolpaba. Se mezclaban los sonidos de los halcones, las risas y los gritos, reflejando la crudeza de la vida cotidiana. Sin embargo, dentro del vagón reinaba un silencio absoluto. Separados únicamente por una sola capa de madera, parecía que un mundo, un siglo, los separaba.

De hecho, ha pasado más de un siglo.

A través de la ventana, se podía ver a la abuela Sun caminando directamente hacia la abuela Cui. La abuela Cui, con tres flores en el pelo, se mostró sorprendida y encantada al ver a la abuela Sun. Las dos charlaron un rato. Luego, la abuela Sun sacó algo y se lo entregó, ocultándolo a medias. Después regresó con una caja de comida.

La abuela Sun le entregó la caja de comida. Tras pensarlo un momento, dijo: «Guazi, cuida de tu hermano. Me sentaré afuera. Si intentamos entrar apretujados, será difícil para todos en el carro». Al ver a Su Chen examinar la caja, sonrió y dijo: «Aunque este es solo té para gente humilde, no tan bueno como el que tenemos en casa, es una buena manera de recuperarse. Hoy tenía tanta prisa que olvidé pedirle a alguien que trajera pasteles y pastillas. No puedo prepararlos yo misma. Ya que estamos aquí, no podemos ser demasiado exigentes. Es bueno probar algo nuevo».

Como ella no iba a entrar, Su Chen levantó a He Su Shi con confianza. Ambas abrieron la caja de comida. Dentro había dos grandes cuencos de barro rústico con té de color intenso, dos pequeños platos de "hojas de jade crujientes" y varias frutas secas. Tras echarles un vistazo, tomó directamente un cuenco de té y lo probó. El sabor recordaba un poco al té de aceite de generaciones posteriores, con un toque salado y picante. Al primer sorbo, resultó ser muy fuerte y refrescante.

Al ver esto, He Su Shi también tomó otro tazón y comenzó a beber. Su Chen tomó la rebanada delgada y dorada llamada "Su Qiong Ye". Se derritió en su boca en cuanto la llevó. Era muy dulce, un poco empalagosa, pero su sabor era rico y suave, lo que la convertía en el acompañamiento perfecto para este supuesto "té".

Los dos comieron en silencio, y después de un rato, He Su Shi gritó de repente: "He Su Chen".

Ella levantó la vista.

Suavizó su voz y dijo: "Nací sin hogar; la paz interior es mi verdadero hogar".

Sonrió y suavizó la voz, diciendo: «Hay otro dicho: “Las hojas caídas vuelven a sus raíces”». Dejó su taza de té china. «Nunca supe por qué la gente mayor en el extranjero decía esto, pero ahora lo entiendo».

Entonces He Su Shi permaneció en silencio.

Al acercarse a la mansión, pareció haber tomado una decisión y preguntó: "Estudiaste turismo, ¿cuánto recuerdas de antes?".

He Ziyuan regresó al mediodía del día siguiente. En cuanto entró en el salón, la señora Wu dejó apresuradamente a sus dos hijos, que la escuchaban, para saludarlo. Su Chen y su acompañante lo siguieron rápidamente e hicieron una reverencia. Sin embargo, He Ziyuan estaba exhausto, olía a resaca y estaba muy pálido. Caminaba tambaleándose, y el sirviente tuvo que sujetarlo con cuidado para evitar que cayera.

Al ver esto, la señora Wu se puso muy ansiosa y le ordenó apresuradamente a Xiao Xian, que estaba cerca: "Ve a ese pequeño armario de palo de rosa que hay en la habitación y coge una pequeña botella de porcelana negra. Tráela con cuidado y rápido".

Al ver que He Ziyuan tenía dificultades para mantenerse en pie, Su Chen sintió lástima por él y preguntó: «Padre, ¿quieres un té para la resaca? Haré que alguien lo prepare, ¿de acuerdo?». Aunque sonó un poco incómoda, lo preguntó. Su Shi asintió y dijo: «Papá no parece sentirse bien. Como su cuerpo no lo tolera, es mejor que beba menos».