Вдовствующая императрица Сяосюань

Глава 37

La guerre est si cruelle !

Les soldats Lan dans la ville avaient probablement été pour la plupart anéantis par Bei Chentian et ses hommes. La bataille sur le fleuve était désormais terminée. Ouyang Xiao et Hong Yan occupaient chacun la proue d'un navire, commandant deux flottes distinctes. Leur force combinée était redoutable, et la défaite des derniers rebelles n'était plus qu'une question de temps. Lin Feng se retira discrètement à l'arrière. Bien que les scènes de bataille fussent magnifiques, elle en avait vu trop et les trouvait inintéressantes. Son seul but était d'informer secrètement Ouyang et les autres, et accessoirement de s'occuper de Xi Caiqing. Maintenant que la Neuvième Princesse était partie, elle regagna discrètement sa maison au pied des remparts pour attendre des nouvelles.

Un peu épuisé, Lin Feng rentra se reposer. À la tombée de la nuit, il entendit soudain un bruit dehors. Alerté, son instinct meurtrier s'éveilla et il cria : « Qui est là ? »

« Maître Lin ! C'est nous ! Nous accompagnons le général Ouyang. Son Altesse a dit que vous ne vous sentiez pas bien et nous a spécialement envoyées à votre service. » À peine la porte ouverte, trois ravissantes jeunes femmes entrèrent : les trois sœurs Jin Yi, Jin Lan et Jin Zi ! Il semblerait que tout le monde soit venu se joindre aux festivités du voyage de Bei Chentian.

À bien y réfléchir, cela prouve que ces trois femmes ne sont pas des personnes ordinaires, sinon pourquoi Bei Chentian les emmènerait-il partout avec lui ?

Lin Feng réprima ses intentions meurtrières, se coiffa nonchalamment et demanda : « Où est Chen Tian ? »

« Votre Altesse vient de vaincre l'armée de Xi Lan, et le général Ouyang et les autres célèbrent leur victoire. Il semblerait que Maître Lin n'apprécie guère les festivités, aussi Son Altesse ne vous a-t-elle pas invitée. Mais j'ai entendu dire que Bei Chen a une nouvelle conquête, et il est fort beau. » L'admiration de Jinlan est restée intacte ; elle ne cesse de parler de la beauté de ce jeune maître.

Lin Feng trouva cela amusant, sachant que Bei Chentian n'avait pas révélé son identité, et demanda d'un ton indifférent.

« Cette personne est-elle vraiment si puissante ? »

« Bien sûr ! Cet homme est très célèbre à Beichen. Il s'appelle An ! C'est un personnage extraordinaire qui apparaît et disparaît sans laisser de traces. De nombreux soldats l'admirent beaucoup. On dit qu'il peut enflammer les rivières, créer des mondes féeriques et même concevoir des armes incroyablement puissantes. C'est une véritable légende ! » s'exclama la petite fille avec admiration.

Jin Zi rit de nouveau

: «

De plus, les travaux d’aménagement des rizières et de remblayage des rivières entrepris par Beichen ces derniers mois sont entièrement l’œuvre de cet homme extraordinaire. Quel dommage que nous soyons arrivés au mauvais moment et que nous n’ayons pas pu le rencontrer

!

»

« Nous aurons l'occasion de nous revoir un jour », dit Lin Feng d'un ton désinvolte en bâillant.

Les yeux de Jin Yi ont scintillé lorsqu'elle a regardé Lin Feng : « Alors, Maître Lin, vous l'avez vu ? »

« Hmm… » Lin Feng ne put donner qu’une réponse vague. De toute façon, elle le voyait tous les jours, alors ce n’était pas vraiment un mensonge, n’est-ce pas ?

Jin Yi murmura de nouveau : « Maître Lin, vous et Son Altesse avez dû rencontrer de nombreux experts cette fois-ci, n'est-ce pas ? Pourquoi ne pas nous en parler et élargir nos horizons ? »

Le regard de Lin Feng balaya les alentours, pressentant que quelque chose clochait.

"Maintenant?"

« Oui. » Les trois femmes acquiescèrent, mais cela ne fit qu'accroître le malaise de Lin Feng.

Pourquoi raconter des histoires en plein jour ? Ne savent-ils pas qu'ils n'aiment pas les commérages ? Sans un mot de plus, elle se leva et sortit, mais Jin Yi lui barra aussitôt le passage à la porte.

« Maître Lin, Son Altesse vous a ordonné de ne pas sortir ! »

Le regard de Lin Feng se figea, puis il lança soudain un ricanement : « Je ne peux pas sortir ? Vous me mettez en résidence surveillée ? »

La colère l'envahit instantanément. Qu'est-ce que c'était que ça ? Était-ce là toute la confiance que Bei Chentian avait en elle ? Lin Feng réalisa soudain qu'elle avait, sans le savoir, fait confiance à Bei Chentian. Voilà ce que c'était que d'être trahie !

«

En tout cas… Son Altesse a dit qu’il valait mieux que vous ne sortiez pas pour le moment.

» Jinlan ajouta

: «

Maître Lin, il est compréhensible que Son Altesse vous soupçonne

; on dit tous…

»

« Qu’avez-vous dit ? » demanda froidement Lin Feng, son regard changeant légèrement, sa voix dénuée de toute chaleur.

«

Vous dites… être Lei Ran, la concubine de Tiancheng. La rumeur court que la concubine Lei Ran est profondément amoureuse de Lei Ran. Il est donc possible que vous ayez libéré Lei Ran. Par conséquent, vous êtes la personne la plus susceptible d’être l’espion de Tiancheng

!

»

Après tout ça, que dire de plus ? Lin Feng jeta un coup d'œil dehors et constata que les défenses étaient effectivement bien serrées. Son regard était insondable, et il éclata soudain de rire : « Après avoir cru si longtemps, voilà le résultat ? Bei Chen Tian, bravo ! »

Son visage se crispa horriblement tandis qu'elle parlait, ses dents serrées, mais elle savait qu'elle ne pouvait plus s'échapper. Elle ne voulait pas se compliquer la vie, alors elle laissa échapper un rire froid et se retourna pour se recoucher.

Les trois femmes n'osèrent pas parler et restèrent plantées là, devant et derrière la porte. Elles ne remarquèrent pas que l'expression de Lin Feng était redevenue normale, mais le froid qui émanait de lui était si glacial qu'il aurait pu glacer un homme sur le coup.

Avant la tombée de la nuit, Lin Feng jeta la majeure partie de la nourriture, déclarant : « Je ne mangerai rien d'autre que du canard braisé. » Jin Yi n'eut d'autre choix que d'ordonner à quelqu'un de le préparer et de l'apporter.

Les lumières restèrent allumées toute la nuit, et le garde à l'extérieur voyait sans cesse l'ombre assise au bord du lit, sans rien dire.

Chapitre trente-neuf : Espions

Après trois jours de chaos, Shen Mufeng monta officiellement sur le trône, prenant le titre de roi de Tianlu, et se soumit formellement à Beichen, lui versant un tribut trimestriel et promettant de s'entraider en cas de besoin. Cependant, Beichen Tian et ses compagnons ne quittèrent pas Tianlu de gaieté de cœur, en raison des rumeurs d'espionnage qui semaient le trouble dans l'armée.

Bei Chentian retient Lin Feng, la femme qui se trouve à ses côtés, en résidence surveillée depuis sept jours. Toutes les preuves recueillies par l'armée accusent Lin Feng et confirment son identité

: il s'agit de l'ancienne concubine du Phénix de Tiancheng.

Un parchemin portant la marque de Tiancheng a été découvert dans la chambre de Lin Feng. Il y détaillait la date de mise en service et le temps de transit des navires de Tiancheng. Ironie du sort, Lin Feng était justement absent durant cette période, prétextant une maladie, ce qui faisait de lui le principal suspect.

Les indices qu'ils examinaient restaient obscurs, et cela ne permettait pas de prouver quoi que ce soit. Ils ne pouvaient exclure la possibilité d'un complot, ce qui agaçait Bei Chentian. Ce jour-là, il convoqua les trois sœurs Jin et leur demanda

:

«

Elle s’est faite discrète ces derniers temps

?

»

«

Hormis les livreurs de repas, personne d’autre n’est autorisé à entrer dans la pièce. Monseigneur, bien que Maître Lin soit une suspecte sérieuse, cela ne signifie pas forcément qu’on cherche à la piéger. N’allez-vous pas un peu loin

?

» dit Jin Yi. Rares sont ceux qui osent parler aussi franchement devant Bei Chen Tian. Si elle n’avait pas servi Son Altesse pendant tant d’années, elle n’aurait jamais osé une telle audace.

« Puisqu’elle est la principale suspecte, nous devons l’écarter de l’affaire. Sinon, comment enquêter ? Comment convaincre le public ? Je ne la soupçonne pas vraiment non plus. Nous ignorons tout de l’espion à Tiancheng. Et si l’autre partie la tuait subitement, ne laissant aucun témoin et lui faisant porter le chapeau ? Non seulement cela éliminerait l’espion, mais cela mettrait aussi Feng elle-même en danger. Il vaut mieux l’empêcher de se déplacer pour le moment ; c’est bien plus sûr pour elle. De plus, la situation n’est pas encore claire, alors la prudence est de mise. » Tandis que Bei Chentian parlait, ses longs yeux de phénix se plissèrent, comme s’il réfléchissait.

Jinlan se couvrit la bouche et rit : « Votre Altesse, vous vouliez vraiment protéger Maître Lin, n'est-ce pas ? Il semblerait qu'elle n'apprécie pas vos bonnes intentions. »

Jin Yi sembla pousser un soupir de soulagement et sourit : « Après tout, on ne sait pas avec certitude si Maître Lin est Lan Feng ou non, et elle-même refuse de révéler son identité, ce qui est le plus problématique. »

Bei Chentian hocha la tête, visiblement lui aussi troublé par cette femme excentrique.

Les trois femmes, Jin Yi et Lin Feng, n'osaient pas affronter directement Lin Feng, visiblement abattue. Elles n'étaient pratiquement pas entrées dans la maison depuis plusieurs jours. Lin Feng, de son côté, restait silencieuse, paraissant profondément affectée par la situation.

Bei Chentian a ajouté, avec un soupir : « Il n'y a pas de témoins, seulement des preuves matérielles. Nous ne savons même pas s'il s'agit d'un coup monté, ce qui compliquera l'enquête. »

Jin Yi sourit d'un air entendu et dit : « Le général Ouyang et les autres ne sont-ils pas allés enquêter eux aussi ? C'est juste que ces généraux n'aiment probablement pas enquêter sur les choses. »

Bei Chentian laissa échapper un petit rire : « Leur demander d'enquêter, c'est comme les tuer. Ils ne tuent pas les soldats qui s'entraînent, mais les beautés qui contemplent d'autres beautés. Ils s'attendent à ce que moi, le prince, je fasse tout. Ils n'ont aucune conscience. »

Les trois femmes rirent à l'unisson : « Votre Altesse est très compétente. »

Bei Chentian secoua la tête. À ce moment, Nangong Chuixue poussa la porte et entra. Il fit un geste de la main pour congédier les trois femmes

: «

Retournez et surveillez bien la situation, afin que rien ne tourne mal.

»

Les trois femmes, pressentant qu'il y avait probablement des informations en jeu, ont réagi et sont descendues.

Sept jours passèrent rapidement, mais aucune nouvelle preuve ne fut trouvée. Malgré l'aide de Shen Mufeng, il était trop occupé pour faire quoi que ce soit d'autre et ne parvint toujours pas à ses fins.