Zhu Huihui blickte sie an und wurde unruhig.
Sie hatte ihr Versprechen an den Schlangenboten, die Nachricht zu überbringen, bereits eingelöst, doch der Schlangenbote und seine Männer hatten ihr Leben riskiert, um die Familien der beiden Generäle zu retten! Nun hatten sie stattdessen die Familien der Generäle verloren. Sie... sie... sie hatte die zwölf Tierkreisboten so sehr enttäuscht...
"Was sollen wir tun? Was sollen wir tun?" Sie stand auf und ging in der Hütte auf und ab, murmelte vor sich hin, aber sie hatte keine Ahnung, was sie tun sollte.
Alle waren von ihrem ständigen Genörgel benommen und genervt.
West Yeyan drängte sie zum Gehen: „Zhu Huihui, es wird spät, du solltest dich ausruhen gehen.“
"Das wage ich nicht!" Zhu Huihui schüttelte den Kopf.
Nishino En war sehr überrascht: „Du traust dich nicht?“ Gibt es irgendetwas, was sie sich nicht traut zu tun?
Zhu Huihui sagte mit bitterem Gesicht: „Wenn ich mein Versprechen nicht halte, fürchte ich, dass die zwölf Tierkreiszeichen-Gesandten heute Nacht zurückkommen und mich erwürgen werden!“
Nishinoyan: „…“
Zhu Liuyue musste lachen und sagte: „Fräulein Zhu, Sie brauchen sich keine Sorgen zu machen. Ich habe bereits weitere Leute zur Untersuchung der Angelegenheit entsandt und werde dafür sorgen, dass die Familie des Generals nicht darunter leidet.“
Feng Xue Se sagte plötzlich: „Ich habe eine Frage. Bruder Liu Yue, könnten Sie sie mir bitte beantworten?“
"Bruder Xuese, bitte fahren Sie fort."
Feng Xuese sagte langsam: „Als Bruder Liuyue damals ins Luomei-Nonnenkloster kam, besuchte er da nur die verwaiste Tochter Eurer Meisterin, Mei Hanlin?“
Er, Fang Jianwu und Xiye Yan hatten dieses Thema bereits zuvor besprochen...
Er erinnerte sich, dass Zhu Huihui ihn kurz nach Xuan Yue Water Island gebracht hatte, als er Fang Jianwu von seiner Begegnung mit Liu Yue im Luo Mei Kloster auf dem Xi Feng Berg erzählte. Fang Jianwu hob daraufhin eine Augenbraue und sagte nur: „Was für ein Zufall!“
Er fragte Fang Jianwu, was sie mit dieser Angelegenheit meinte.
Fang Jianwu sagte: „Xue Se, Sie und Fräulein Zhu sind zum Luomei-Kloster gegangen, um in einem Mordfall nach Hinweisen zu suchen. Dieser junge Prinz Zhu ist zufällig im Luomei-Kloster aufgetaucht, und es war auch der Schauplatz eines Familienmordes. Ist das wirklich nur ein Zufall?“
Feng Xuese verstand Fang Jianwus implizite Bedeutung.
Ihr beharrliches Nachforschen in diesem Fall rührte nicht nur von ihrem Zorn über die wahllosen Morde der schwarz gekleideten Männer an unschuldigen Menschen und ihrem Wunsch her, ihre „Brüder, die sich weigerten zu essen und zu trinken“, zu rächen, sondern vor allem von ihrer Entschlossenheit, herauszufinden, ob die am Flussufer brutal ermordeten Menschen Verwandte der Generäle Yu und Qi waren, die nach ihrer Verbannung aus Peking auf mysteriöse Weise verschwunden waren.
Die beiden Generäle waren für ihre beispiellosen Leistungen und ihren anhaltenden Ruhm bekannt. Vom Hof bis zum einfachen Volk wurden sie allseits gepriesen. Obwohl sie fälschlicherweise beschuldigt und inhaftiert wurden, wäre jeder, der es wagen würde, ihre Familien zu ermorden, von der gesamten Nation verurteilt worden. Deshalb wurde das Massaker am Flussufer mit solcher Geheimhaltung durchgeführt; selbst Passanten, die Zeugen der Tragödie wurden, wurden zum Schweigen gebracht. Sogar ihre Verwandten und Nachbarn, die von dem Vorfall gehört haben könnten, sollten getötet werden, nur um zu verhindern, dass die Wahrheit ans Licht kommt und einen öffentlichen Aufschrei auslöst.
Zhu Liuyue befand sich zu jener Zeit zufällig im Kloster Luomei, was ein Zufall gewesen sein mag. Er war jedoch ein Prinz und pflegte enge Beziehungen zu den beiden Generälen. Jeder am Hof wusste, dass Prinz Xin loyal und rechtschaffen war und stets der kriegsbefürwortenden Fraktion angehört hatte. Er stand den Generälen Qi und Yu persönlich sehr nahe. Diesmal hatte er alles darangesetzt, die beiden Generäle ins Gefängnis zu bringen, und wurde dafür vom Kaiser selbst mit Hausarrest bestraft.
Fang Jianwu glaubt daher, dass Zhu Liuyues Besuch im Luomei-Kloster nicht, wie er behauptet, lediglich ein zufälliger Besuch bei der Tochter seines verstorbenen Meisters war, sondern vielmehr mit den Generälen Yu und Qi in Verbindung steht! Obwohl Prinz Xin vom tyrannischen Kaiser unter Hausarrest gestellt wird, erleichtern Zhu Liuyues Kampfkünste und sein Status in der Kampfkunstwelt ihm die Dinge manchmal deutlich mehr als einem hochrangigen Prinzen.
Feng Xuese dachte kurz darüber nach und fand Fang Jianwus Ansicht zwar plausibel, doch fehlte ihr eine wichtige Grundlage. Es war nämlich noch immer unklar, ob die Generäle Yu und Qi tatsächlich in den Fall verwickelt waren. Daher gab es keine stichhaltigen Beweise dafür.
Aus diesem Grund entsandte Nishino En sogar jemanden, um die Äbtissin des Luomei-Tempels zu untersuchen. Das Ergebnis bestätigte natürlich Liu Yues Aussage: „Die Äbtissin des Luomei-Tempels, Meisterin Jinghui, ist die einzige Tochter ihres Lehrers Mei Zihe. Sie verlor ihre Mutter in jungen Jahren, und ihr Mann starb kurz nach ihrer Heirat. Da sie keine Kinder hatte, kehrte sie nach Hause zurück, um ihrem Vater zu dienen. Nach dem Tod ihres Vaters wurde sie Nonne und verehrte Buddha.“
Während sie sorgfältig den Aufenthaltsort der Familien der beiden Generäle untersuchten, verfolgten sie auch das Massaker am Flussufer und den mysteriösen schwarz gekleideten Attentäter – leider waren zu diesem Zeitpunkt beide Spuren noch nicht zufriedenstellend.
Nun haben sich die beiden Handlungsstränge fast zusammengefügt und bestätigen endgültig, dass der Fall tatsächlich mit den beiden Generälen in Verbindung steht. Die Wahrscheinlichkeit, dass Zhu Liuyues Erscheinen im Luomei-Tempel ein Zufall war, ist also ziemlich gering, nicht wahr?
Zhu Liuyue lachte: „Wie erwartet, kannst du es vor Bruder Xuese nicht verbergen!“ Er hielt inne: „Mein Erscheinen im Luomei-Nonnenkloster kann man als Zufall bezeichnen, oder man kann sagen, es war unvermeidlich.“
Zhu Huihui fragte: „Was meinst du damit?“
Zhu Liuyue lächelte sie an, sein schönes Gesicht glich einer Blume: „Es ist ein Zufall, erstens, weil Äbtissin Jinghui vom Luomei-Nonnenkloster zufällig die verwaiste Tochter meines Lehrers ist; zweitens, weil das Schicksal Sie und Bruder Xuese zusammengeführt hat.“
„Warum gilt es dann als unvermeidlich?“
„Das muss daran liegen, dass ich unweigerlich zu dieser Zeit am selben Ort sein werde.“
Zhu Huihui verstand nicht so recht, fasste sich an den Kopf und wirkte völlig verwirrt.
Zhu Liuyue sagte langsam: „Die Generäle Yu und Qi wurden zu Unrecht inhaftiert. Mein Vater hat sich unermüdlich für ihre Freilassung eingesetzt und gehofft, der Kaiser würde seine Meinung ändern. Doch mein Vater ist ein aufrechter Mensch und hat sich nie die Gunst des Kaisers erworben. Diesmal hat sein Eintreten für die beiden Generäle den Kaiser erneut erzürnt, und mein Vater wurde in seiner Residenz eingesperrt. Daraufhin kam noch in derselben Nacht eine Gruppe Attentäter. Ich befand mich zufällig in der Residenz und geriet in einen Kampf mit den Attentätern …“
Obwohl Zhu Liuyue kryptisch sprach, verstanden ihn alle außer Zhu Huihui, einschließlich Feng Xuese. Der Verdacht des Kaisers gegen Prinz Xin war weder am Hof noch im Volk ein Geheimnis. In den über zwanzig Jahren seit seiner Thronbesteigung hatte der Kaiser mindestens achtzig bis hundert Mal Attentäter zu Prinz Xins Residenz geschickt. Glücklicherweise war Prinz Xin loyal und rechtschaffen und hatte treue Anhänger wie den Oberhofmeister Qin, die ihr Leben riskierten, um ihn zu beschützen und ihm so immer wieder das Leben zu retten. Man sagte, Zhu Liuyue sei schon in jungen Jahren aus dem Palast geschickt worden, um bei einem Meister Kampfkunst zu lernen, eben weil Prinz Xin, um einem Attentat zu entgehen, sogar seine Blutlinie ausgelöscht hatte…
„Die Attentäter waren alle schwarz gekleidet, und ihre Kampfkünste waren allesamt beeindruckend, insbesondere ihre Bewegungen, die überraschend bizarr waren. Der Anführer trug eine Maske, und die Waffe, die er führte, war keine andere als die Wolkendurchdringende Mondverriegelnde Flöte, die Meister Han vor seinem Aufstieg zur Unsterblichkeit benutzt hatte …“
Zhu Huihui dachte sofort an jemanden, berührte unbewusst ihr Gesicht und rief aus: „Also war es diese Schildkröte!“ Verdammt, die Stelle, wo diese Schildkröte sie gekniffen hatte, scheint immer noch weh zu tun!
Zhu Liuyue blickte ihr ins Gesicht: „Was ist los?“
„Nichts Schlimmes, ich wurde nur versehentlich von der Schildkröte gekniffen!“, sagte Zhu Huihui. „Die Schildkröte ist aber ganz schön stark, du hast dich doch nicht verletzt, oder?“
Feng Xuese erklärte: „Der Mann in Schwarz ist Kazama Yoru. Er war es, der die Männer zum Xuan-Yue-Shui-Yu-Vorfall führte.“
„Genau, er ist Kazama Yoru, und seine Kampfkünste sind extrem hoch“, fuhr Zhu Liuyue fort. „Als ich ihn angriff, eilten die Wachen des Prinzenpalastes herbei. Die Attentäter erlitten schwere Verluste, und die Übrigen flohen sofort, als sie ihre Niederlage einsahen. Um jeglichen weiteren Ärger zu vermeiden, verfolgte ich Kazama Yoru umgehend, um sein Versteck ausfindig zu machen. Das war natürlich eine lange Geschichte. Später jagte ich ihn bis zum Luomei-Kloster. Damals wusste ich nicht, was Kazama Yoru dort zu suchen hatte. Als ich es erfuhr, war es zu spät; die Nonnen des Luomei-Klosters waren bereits ermordet worden. Kurz darauf trafen auch Miss Zhu und Bruder Xuese ein.“
„Im Laufe unseres Gesprächs erfuhr ich, dass Bruder Xuese gegen jemanden ermittelte, der möglicherweise mit der Person verwandt war, die ich verfolgte. Er war sich aber nicht sicher und wollte das Thema nicht ansprechen. Deshalb schlug ich vor, dass wir den Fall gemeinsam untersuchen, und Bruder Xuese stimmte zu…“
Feng Xuese nickte erleichtert – der kaiserliche Erlass, dass sich Prinzen und ihre Brüder gegeneinander wandten, war etwas, worüber sie weder öffentlich noch privat sprechen konnte. Außerdem hatte sie ihm damals nicht gesagt, dass sie vermutete, das Massaker am Flussufer stünde in Verbindung mit den Generälen Yu und Qi.
Zhu Liuyue sagte: „Später verfolgte ich Mo Xinxue und fand sie tot am Teich. Die Wunde an ihrem Hals ähnelte exakt derjenigen der Nonnen des Luomei-Klosters, was darauf hindeutete, dass sie mit Feng Jianye verwandt war. Ich schickte also Leute zur Suche in die Berge und eilte zurück, um Bruder Fangxiang und Fräulein Zhu zu finden, doch die beiden waren bereits fort. Genau in diesem Moment meldeten meine Untergebenen, dass sie Spuren von Feng Jianye gefunden hatten. Nach Abwägung aller Möglichkeiten blieb mir nichts anderes übrig, als Feng Jianye erneut zu folgen.“
„Vor etwas mehr als einem Monat folgte ich Kazama Yoru nach Yueyang, traf aber außerhalb der Stadt auf Bruder Shenhan. Wir hatten zuvor wegen einiger Kleinigkeiten Missverständnisse gehabt, deshalb …“
Yan Shenhan war von Natur aus streng und wortkarg, und nachdem er schwer verletzt worden war und all seine Kampfkünste verloren hatte, war er niedergeschlagen und sprach noch weniger. Als er nun hörte, dass er erwähnt wurde, nickte er nur leicht und sagte: „Deshalb habe ich Bruder Liuyue zu einem Duell am Dongting-See eingeladen, aber ich hätte nicht erwartet, dass es zu so vielen Dingen führen würde.“
Zhu Liuyue seufzte: „Es ist meine Schuld, dass ich so unvorsichtig war. Als ich Kazama Yoru verfolgte, kämpfte ich oft gegen ihn, und es war jedes Mal knapp. Später wusste ich nicht einmal mehr, ob ich ihn verfolgte oder er mich. Als ich mit Bruder Shenhan trainierte, hatte ich zwar bedacht, dass er mich aus einem Hinterhalt angreifen könnte, war aber trotzdem übermütig. Ich dachte, mit meinen Kampfkünsten und Bruder Shenhans Anwesenheit würde er gefangen genommen werden, sollte er sich blicken lassen. Wer hätte gedacht, dass der Mensch denkt und Gott lenkt, und ich habe am Ende Bruder Xiye und Bruder Shenhan mit hineingezogen!“
Nishino En lächelte bitter: „Sag nichts mehr, es war einfach ein Unglück, das Lao Yan und ich erleiden mussten!“
„Damals waren Miss Zhus Verletzungen zu schwerwiegend, deshalb musste ich sie zuerst wegbringen. Wir waren noch nicht weit gekommen, als wir unerwartet Herrn Chen und Frau Wan am Dongting-See trafen. Wir eilten zurück, aber Bruder Shenhan war bereits verschwunden. Ich hatte zu diesem Zeitpunkt schon schwere innere Verletzungen erlitten und fürchtete, Kazama Ye könnte mich überrumpeln. Nachdem ich mich erholt hatte, konnte ich Kazama Ye nicht mehr finden. Später entdeckten die Wachen eine weitere Gruppe mysteriöser Männer in Schwarz. Wir folgten ihnen, um Nachforschungen anzustellen, und konnten dabei zufällig Miss Zhu auf einem Friedhof retten.“
Zhu Liuyue hatte seine Erklärung in einem Atemzug beendet, und als er gerade ein wenig Durst verspürte, reichte ihm Steward Qin sogleich eine Teetasse und legte sie ihm respektvoll in die Hände.
Zhu Huihui verachtete ihn; er war ein Speichellecker!