Letztendlich vertraute Lingyan zu sehr auf die Sicherheitsvorkehrungen in Qinghe und unterschätzte die Skrupellosigkeit der verräterischen Beamten.
—Beim nächsten Mal dürfen wir Gu Zhong nicht aus der Hauptstadt lassen.
Als ihnen ein als Feuerwerkskörper getarntes Kanonenrohr vor die Füße rollte, schob Lingyan Gu Zhong von sich und dachte bei sich.
Gleichzeitig ertönten ohrenbetäubende Explosionen und Feuerwerkskörper am Himmel. Menschen, die keine Zeit mehr hatten auszuweichen, wurden von den Explosionen zerfetzt und blutend getroffen, und die panische Menge begann zu drängen und zu trampeln.
Die Wachen zogen ihre Schwerter und umzingelten Gu Zhong, wodurch ein Vakuum um sie herum entstand, aber dadurch wurde nur ihr Aufenthaltsort verraten.
Im klaren Mondlicht fiel Ling Yan ein flüchtiger, kalter Lichtstrahl auf. Dutzende maskierte Männer in Schwarz sprangen aus den umliegenden Tavernen und Teehäusern hervor, ignorierten die verängstigten Menschen um sie herum und stürmten direkt auf sie zu.
Im Nu entbrannte ein erbitterter Kampf. Die Attentäter agierten tödlich und rücksichtslos, während die Wachen Rücksicht auf die Zivilbevölkerung nehmen und Gu Zhong im Auge behalten mussten, wodurch sie allmählich in die Defensive gerieten.
Die Stadtwachen, die eigentlich sofort hätten eintreffen sollen, waren nirgends zu sehen. Obwohl Lingyan über ausgezeichnete Kampfkünste verfügte, wurde sie von einer Kampfformation aufgehalten. Gu Zhong geriet zunehmend in die Isolation und wurde nach und nach zurückgedrängt.
In einem Anflug von Panik verwarf Ling Yan jeden Gedanken an Überlebende. Sie ließ ihre Verteidigung fallen, warf ihren Fächer und stürzte sich direkt auf Gu Zhong, die Klingen auf ihren Körper treffend. Ihre Hand wie ein Schwert einsetzend, wurde ihre Beinarbeit immer unberechenbarer, während sie auf die Kehlen der Attentäter zielte. Augenblicklich fielen die meisten von ihnen, alle mit einem einzigen Hieb getötet.
Gerade als die Schlacht zu Ende zu gehen drohte, sprang eine weitere Gruppe schwarz gekleideter Männer mit Raketen bewaffnet auf das Dach und feuerte sie ab, ohne Rücksicht auf Freund oder Feind.
Die Attentäter, die gegen sie kämpften, hoben hastig ihre Messer, um auszuweichen.
—Sie scheinen keine Gruppe von Menschen zu sein?
Lingyan nutzte eine Gelegenheit, führte die verbliebenen Wachen zum Schutz von Gu Zhong und bewegte sich schnell, um aus der Hinterhaltstraße auszubrechen, wurde aber an der Kreuzung von einer anderen Gruppe von Attentätern aufgehalten.
Ling Yan schaffte es gerade noch, ein paar Schläge mit dem Anführer auszutauschen, als sie beim dritten Blick in diese unglaublich hellen und rücksichtslosen Augen plötzlich eine Eingebung hatte.
"In den Wolken?"
Der maskierte Mann hielt inne, und Lingyan wusste, dass sie nicht falsch geraten hatte.
Ich hätte nie gedacht, dass Chen Muxian in das heutige Attentat verwickelt sein würde. Warum sollte er das tun?
Es wäre ein Fehler, die gesamte sorgfältige Planung aufzugeben, nur weil die Hochzeit aufgrund von Zukunftsängsten verschoben wird.
Oder ist etwas schiefgelaufen?
Ist Chen Muxian nicht mehr derjenige, der Yunzhong treu ergeben ist?
„Chen Muxian hat dich angelogen. Vielleicht solltest du nach Xijing zurückkehren und deine Mutter in der Mozi-Gasse im Osten der Stadt besuchen.“
Inmitten eines Wirrwarrs von Gedanken sprach Lingyan zögernd.
Diese Augen, die zuvor von Hass erfüllt gewesen waren, weiteten sich augenblicklich vor Ungläubigkeit.
Als Lingyan diese Reaktion sah, wusste sie, dass sich nichts geändert hatte, und war erleichtert.
Chen Muxian gelang es dennoch, Yunzhong mitten im Spiel zu ersetzen, doch die Nachricht vom Tod von Yunzhongs Mutter, die er erhielt, war nur ein von Lingyan inszenierter Vorwand, um Yunzhong als entscheidenden Schachzug zu gewinnen.
Wie kann ich dir vertrauen?
Yun Zhong sprach, seine heisere und raue Stimme war äußerst unangenehm.
„Wenn Seine Majestät und ich heute hier umkommen, werdet Ihr Eure Mutter nie wiedersehen.“
Ling Yan spottete und sagte, sie sei keine freundliche Person und habe bereits einen kompletten Ausweichplan vorbereitet.
In diesem Moment näherte sich allmählich das Geräusch geordneten Laufens; vermutlich waren die Stadtwachen zu spät eingetroffen, aber es war unklar, ob sie zur Rettung oder zur Bergung der Leichen gekommen waren.
Yun Zhongs Männer setzten ihre Angriffe fort, jedoch mit deutlich weniger Kraft. Sie schwieg einen Moment, warf dann Gu Zhong einen kalten Blick zu, pfiff und zog sich abrupt zurück.
Die gut ausgebildeten Attentäter verschwanden im Nu in der Dunkelheit. Alle waren erschöpft und wagten es nicht, die Verfolgung aufzunehmen, sodass sie nur hilflos zusehen konnten.
"Eure Majestät, bitte entschuldigen Sie meine Verspätung!"
Der für die Stadtwache zuständige Landrat war ein stämmiger, dunkelhäutiger Mann mittleren Alters. Als er Gu Zhong und die anderen in ihrem zerzausten Zustand sah, trat er eilig vor, um sich zu entschuldigen.
„Mir war nicht bewusst, dass es etwas Wichtigeres als die Sicherheit der Stadt geben könnte? Wie lange ist der Vorfall her? Unzählige Menschen sind gestorben oder verletzt worden, und so schützen Sie Qinghe?“
Gu Zhong knirschte mit den Zähnen und stürmte vorwärts, wobei er den Kreisrichter zu Boden trat.
„Ich bin mir meiner Schuld bewusst.“
Der Kreisrichter stand daraufhin wieder auf und kniete mit gesenktem Haupt vor Gu Zhong nieder.
Lingyan konnte seinen Gesichtsausdruck nicht sehen, aber in ihrem Kopf schrillten die Alarmglocken – irgendetwas stimmte nicht! Sie hatte eine unerklärliche Intuition, dass diese Person verdächtig war.
„Pass auf!“ Blitzschnell stürzte sie sich vor Gu Zhong, schob sie beiseite, entfaltete ihren Fächer, blockte damit die heftig zuschlagende Klinge und nutzte die Wucht des Fächers, um den Aufprall abzulenken.
Dieser Schlag wurde jedoch mit voller Wucht ausgeführt; ein gewöhnlicher Mensch wäre dabei in zwei Hälften gerissen worden. Lingyan blieb schließlich nichts anderes übrig, als den Schlag auf ihre linke Schulter zu ertragen; die Wunde war so tief, dass der Knochen sichtbar war.
Niemand hätte vorhersehen können, dass ein einfacher Bezirksrichter sich plötzlich erheben und versuchen würde, den Kaiser öffentlich zu ermorden.
„Eure Majestät, es ist trotz Eurer heutigen akribischen Planung nicht gelungen, die verräterische Familie Gu zu töten.“
Nachdem er dies gesagt hatte, bevor der wütende Präfekt seinen Männern den Befehl zur Verhaftung geben konnte, zog der Präfekturkommandant sein Schwert und beging Selbstmord.
"Herren!"
Nachdem der Attentäter getötet worden war, konnte Lingyan, die bereits zu viel Blut verloren hatte, nicht länger durchhalten.
Bevor sie zusammenbrach, spiegelten ihre Augen Gu Zhongs panischen und besorgten Gesichtsausdruck wider, vermischt mit tiefer Angst und Reue.
—Was bereust du? Gu Zhong…
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Anmerkung des Autors:
Bin ich also derjenige, der den Mainstream missbraucht?
Kapitel 21 Der kaiserliche Erzieher und die Kronprinzessin (Teil 20)
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„Hahaha! Wie interessant … Ich hätte nie gedacht, dass der berühmte Kriegsgott durch die Hand seiner Geliebten sterben würde. Wie interessant, wie interessant!“
Das schrille und arrogante Lachen hallte ihr immer wieder in den Ohren wider.
„Halt die Klappe! Du hast es ja provoziert!“
Ling Yan starrte mit blutunterlaufenen Augen umher und blickte wie ein Dämon.
Blut tropfte von ihren Fingerspitzen, und der leblose Körper lag ruhig in ihren Armen, völlig fügsam.
„Fahr zur Hölle … tötet diese Götter, die euch dazu gezwungen haben. Wenn es sie nicht gegeben hätte, wie hätte der Kriegsgott sterben können?“
Die Stimme wurde augenblicklich unglaublich verführerisch, so sanft und zärtlich wie das Flüstern eines Liebenden.
"Tötet...sie..."
Wie verzaubert folgte sie den gemurmelten Worten.
„Der Herr hat wieder einen Albtraum…“
In der Ferne meinte ich einen leisen Seufzer zu hören, der augenblicklich all meine Unruhe besänftigte.
„Ich habe Seiner Majestät erneut Sorgen bereitet.“
Sobald sie wieder zu Bewusstsein kam, sah Lingyan Gu Zhong am Bettrand lehnen, der ein Denkmal für den Kaiser in den Händen hielt, genau wie er es an der Nordgrenze getan hatte.
„Ehrlich gesagt liegt es daran, dass Sie immer wieder Ihr Leben für mich riskiert haben, sowohl während der Zeit in Beiling als auch jetzt. Ich möchte Sie fragen, mein Herr, warum?“
Gu Zhong beugte sich vor und betrachtete sie ruhig, so nah, dass er ihre Wimpern wie Schmetterlingsflügel flattern und das Spiegelbild in ihren sternengleichen Augen sehen konnte.
Es war komplett voll, nur sie war darin.
„Aber es ist einfach...“
Lingyan spürte, wie ihr Herz stehen blieb und ihr fast der Atem stockte. Sie wandte ausweichend den Kopf ab und sagte mit ruhiger Stimme.
„Es geht lediglich darum, dass ein Gelehrter für jemanden stirbt, der ihn versteht. Eure Majestät ist ein weiser Herrscher der Welt, und ich, Euer Untertan, werde Eure Majestät selbst um den Preis meines Lebens beschützen.“
"Mein Herr... glauben Sie das wirklich?"
Gu Zhong richtete sich auf, neigte leicht den Kopf und blickte die Person an, die es nicht wagte, ihr in die Augen zu sehen.
"Natur."
„Apropos, ich habe bei meiner Inspektionsreise durch Qinghe in den letzten Tagen etwas Interessantes gesehen.“
Der Kaiser wechselte plötzlich das Thema.
"Sir, fragen Sie nicht, was es ist?"
"...Was ist das?"
Sie blickte ihr aufmerksam in die obsidianfarbenen Augen und wartete auf ihre Frage, bis Ling Yan schließlich nachgab.
„Im Kreis Qinghe gibt es ein berühmtes Bordell namens Hongxiuzhao.“
Als Lingyan das hörte, stockte ihr der Atem.
"Seine Majestät!"
„Die Mädchen in diesem Etablissement sind außergewöhnlich schön und talentiert und können es sogar mit den berühmtesten Bordellen der Hauptstadt aufnehmen. Interessanterweise bedient dieser Ort nur weibliche Kundschaft. Wissen Sie, warum?“
Gu Zhong ignorierte ihren Ausruf und sprach weiter. Nachdem er geendet hatte, betrachtete er die Person auf dem Bett erneut aufmerksam.
"..."
Lingyan kannte diesen berühmten Ort sehr wohl; es handelte sich um ein Bordell für Frauen, das sich speziell an junge Damen aus aristokratischen Familien mit ungewöhnlichen Vorlieben richtete.
Ich frage mich, wer so furchtlos war, dies Gu Zhong zu erwähnen.
Im selben Augenblick hatte Lingyan das Gefühl, als ob ihre Gedanken vor Gu Zhong bloßgelegt worden wären.
Ein überwältigendes Gefühl der Panik durchdrang ihr Herz und ihre Lunge und ließ sie lange Zeit sprachlos zurück.
„Ruhen Sie sich gut aus, mein Herr. Ich werde Sie später noch einmal stören.“
Da sie lange Zeit schwieg, kicherte Gu Zhong und verließ leise den Raum.
Lingyan war ratlos; worüber sollte er sich freuen? Der Geist eines Kaisers ist wahrlich unergründlich.
Jedes Mal, wenn Lingyan Gu Zhong auf seiner Inspektionsreise begleitete, verbrachte sie die Hälfte ihrer Zeit damit, sich von ihren Verletzungen zu erholen, und die darauf folgenden Unruhen draußen kümmerten sie nicht.
Die Worte, die der Präfekt vor dem Scheitern seines Attentatsversuchs rief, klangen allzu bewusst und erinnerten an Überbleibsel der vorherigen Dynastie, doch bei näherer Betrachtung bestand keinerlei Zusammenhang zwischen ihnen.
Obwohl der Attentäter zwei Fraktionen angehörte, stammte er mit Sicherheit nicht aus der vorherigen Dynastie, da das schlangenförmige Ornament auf seinem Rücken nicht realistisch nachgebildet war.
Gu Zhong übernahm die Xuan-Ying-Garde von Kaiser Gu. Diese Garde war ursprünglich nur zum Schutz gedacht, doch sie nutzte sie als Spionageeinheit. Der Landkreis Qinghe wurde komplett durchsucht, kein verdächtiger Ort wurde übersehen.
Unter dem intensiven Druck der kaiserlichen Macht fand der Drahtzieher des Attentats kein Versteck. Wie erwartet, handelte es sich um ein verzweifeltes Wagnis der mächtigen Familien von Qinghe, denen keine andere Wahl blieb, als zu riskieren.