Sie drehte sich um und holte mit der Faust nach ihm aus, doch der Mann wich ihr mühelos aus.
Ihr Schlag verfehlte sein Ziel, und Gu Zhong hielt sofort inne. Sie betrachtete den Mann mit dem Nachnamen Lu nachdenklich.
„Was meint Ältester Gu damit?“
Selbst als er plötzlich angegriffen wurde, behielt der ältere Bruder Lu seine höflichen und zuvorkommenden Manieren bei und zeigte keinerlei Anzeichen von Wut.
"Warum müssen diese jungen Adligen in den königlichen Palast geschickt werden?"
Dann stellte Gu Zhong diese Frage, die niemand verstehen konnte.
Wie hätte ich denn von den Vorkehrungen des Königs erfahren sollen?
Er schüttelte weiterhin den Kopf und sagte, er wisse es nicht.
"Ja?"
Gu Zhong grinste höhnisch, sagte nichts mehr und blickte weiter in den Raum.
„Ältester Gu, keine Sorge, Miss Ling wird es gut gehen. Die Magie des Kaiserlichen Präzeptorpalastes ist für Menschen nicht sehr schädlich.“
Er wusste ganz offensichtlich bereits, dass Lingyan von ihren Begleitern verletzt worden war, doch er hatte eben noch keine Anzeichen einer Verletzung gesehen.
Er kannte die Fähigkeiten des Dämons ganz offensichtlich, erwähnte sie aber mit keinem Wort.
Die im Palast eingenisteten Dämonen, der gegenwärtige Zustand der Residenz des Kaiserlichen Präzeptors und die Haltung dieses älteren Bruders Lu – all diese Faktoren, umhüllt von Geheimnissen, schaffen eine Atmosphäre tiefer Verwirrung.
Niemand weiß, was die Wahrheit ist, die unter dem Nebel verborgen liegt, oder wie sie enthüllt werden kann.
Die Tür, die Gu Zhong so lange hatte öffnen wollen, öffnete und schloss sich wieder, und die Ärzte gingen hinaus. Einer von ihnen ging zu ihr und ihrem älteren Bruder Lu hinüber und verbeugte sich.
„Die Verletzungen von Frau Ling sind nicht schwerwiegend. Sie muss sich nur die nächsten Tage ausruhen.“
Danke schön.
Gu Zhong bedankte sich hastig und eilte ins Haus.
"Vielen Dank für Ihre harte Arbeit."
Nachdem er sich freundlich beim Arzt bedankt hatte, warf der ältere Bruder Lu einen Blick auf Gu Zhong, der sehr besorgt wirkte, und kniff die Augen zusammen, als sei er in tiefes Nachdenken versunken.
Als Gu Zhong Ling Yan mit aschfahlem Gesicht und schwachem Atem auf dem Bett liegen sah, ging er schnell näher und kniete sich neben das Bett.
Sie hob zitternd die Hand und berührte Lingyans Wange; ihre Augen röteten sich, als ob sie gleich weinen würde.
"Ayan...Es tut mir leid..."
Sie senkte den Kopf und murmelte leise etwas.
„Wofür soll ich mich entschuldigen? Ich bin doch noch nicht tot!“
Die Person auf dem Bett sprach plötzlich, ihre schwache Stimme klang hilflos zusammengebissen.
"Du bist wach?"
Gu Zhong blickte schnell auf, etwas überrascht, schien sich dann aber an etwas zu erinnern und wandte rasch den Kopf ab.
"Du hast geweint?"
Im Schein des Kerzenleuchters am Bett konnte Lingyan die Rötung in den Augenwinkeln von Gu Zhong nur schemenhaft erkennen.
"NEIN!"
Wie eine Katze, der man auf den Schwanz getreten hat, erhob Gu Zhong seine Stimme zur Erwiderung, was Ling Yan nur zu einem Ausbruch unkontrollierten Gelächters veranlasste.
Gu Zhong, der stets zäh und ungestüm war, erlebte tatsächlich einen Tag, an dem er den Kopf senkte und Tränen vergoss. Dies wäre im Reich der Götter unvorstellbar.
Gu Zhong selbst schämte sich, aber sie konnte die Möglichkeit, Ling Yan zu verlieren, nicht länger ertragen.
Das war nicht das erste Mal. Mit ansehen zu müssen, wie seine Geliebte direkt vor seinen Augen schwer verletzt wurde, und dabei machtlos zu sein, etwas dagegen zu tun, war für Gu Zhong ein wahrer Gräuel.
Sie hatte Lingyan versprochen, sie für alle Ewigkeit zu beschützen, aber sie hatte ihr Versprechen nie halten können.
Im Gegenteil, Lingyan stellte sich mutig vor sie und beschützte sie immer wieder.
"Respektieren."
Das Lachen verstummte, und Lingyan rief ihr plötzlich zu und unterbrach damit Gu Zhongs selbstmitleidige Gedanken.
"Äh?"
Sie erwachte aus ihrer Benommenheit, wischte sich die Tränen aus den Augenwinkeln, drehte sich zu Lingyan um und hörte aufmerksam zu, was diese nun sagen wollte.
Warum wachst du sofort auf, wenn ich dich anrufe?
Lingyans Augen blickten sie ebenfalls aufmerksam an, und in ihnen schien ein Funkeln zu liegen.
„Weil du es bist.“
Gu Zhong wusste nicht, wie sie es erklären sollte; es war ein Ruf und eine Resonanz ihrer Seele, der Glaube, dem sie ihr ganzes Leben lang gefolgt war.
—Solange du es bist, werde ich nur für dich kämpfen.
Lingyans Blick wurde weicher, als ob sich eine Wasserschicht darin kräuselte.
Sie erzählte Gu Zhong nicht, dass sie im Zustand der Bewusstlosigkeit einen sehr langen Traum gehabt hatte.
In ihrem Traum schien sie endlos zu suchen, überall, über Leben und Tod, Zeit und Raum hinweg, nur um einen einzigen Menschen zu finden.
Im Traum stand diese Person am Horizont, nur eine verschwommene Silhouette, deren Umrisse undeutlich waren.
Doch schon ein einziger Blick genügte, um ihre Gefühle und ihren Herzschlag kaum noch zu kontrollieren; ihr Herz pochte vor Freude und Aufregung.
Dieses Gefühl trieb ihr fast die Tränen in die Augen.
Als sie aufwachte und Gu Zhong an ihrer Seite warten sah, stieg dasselbe Gefühl wieder in ihr auf.
Gu Zhong war diese Person, schrien ihre Gedanken.
Lingyan konnte dieses Gefühl nicht wirklich verstehen, aber sie spürte, dass Gu Zhong für sie eine sehr wichtige Person sein musste, genauso wie sie für Gu Zhong.
"Gu Zhong, wirst du immer bei mir bleiben?"
Plötzlich verspürte sie den Drang, diese Frage zu stellen, und das tat sie auch.
„Ich werde immer für dich da sein, wann immer du mich brauchst.“
Die Antwort kam ohne Zögern von Gu Zhong, ohne jede Spur von Falschheit.
Diesmal war Gu Zhong fest entschlossen, sein Versprechen nicht zu brechen.
—
Am folgenden Tag schleppten Chu Cheng, Ling Ying und die anderen ihre erschöpften Körper zurück zur Residenz des kaiserlichen Präzeptors.
Sobald er das Herrenhaus betreten hatte, suchte er überall nach Leuten, um herauszufinden, wo Lingyan war.
Als er ihr eine Schachtel frisches Gebäck aus der besten Konditorei der Hauptstadt mitbrachte, hielt Gu Zhong eine Schale mit bitterer Medizin in der Hand und überredete Ling Yan, diese zu trinken, während er sie mit Datteln fütterte.
Beim Anblick dieser Szene hatte Chu Cheng zum ersten Mal das Gefühl, dass seine Anwesenheit irgendwie überflüssig und unnötig war.
Er verbannte die seltsamen Gefühle und Gedanken aus seinem Kopf, setzte ein warmes Lächeln auf und begrüßte die beiden.
"Fräulein Ling, Ältester Gu."
Ling Yan verdrehte die Augen, während Gu Zhong sie nicht einmal eines Blickes würdigte.
„Der gestrige Kampf lag völlig außerhalb meiner Kontrolle, und ich, Chu Cheng, entschuldige mich dafür. Darf ich fragen, wie es um Miss Lings Verletzungen steht?“
Da Chu Cheng annahm, Lingyan könnte wegen ihrer Verletzung wütend sein, entschuldigte er sich vorsichtig und wählte seine Worte mit Bedacht.
„Okay, das ist kein großes Problem. Gibt es sonst noch etwas?“
Ling Yan warf Gu Zhong einen Blick zu und bemerkte, dass sich sein Gesicht, obwohl er nichts sagte, sichtlich verdüstert hatte. Daraufhin beschloss sie, ihn zu beseitigen.
"Äh – eigentlich bin ich heute hier, um etwas mit Ältestem Gu zu besprechen."
Da Chu Cheng Lingyans unausgesprochene Aufforderung, ihn wegzuschicken, spürte, zögerte er zu gehen. Er erfand beiläufig eine Ausrede, als müsse er Gu Zhong mitnehmen, um seinen Frust abzubauen.
"Was ist das?"
Obwohl Gu Zhong verärgert war, konnte er nicht nachlässig sein, wenn es wirklich wichtig war, also sprach er kurz und bündig.
"Also--"
Chu Cheng warf Ling Yan einen etwas zögernden Blick zu.
Gibt es etwas Vertrauliches, das ich nicht erfahren soll?
Ling Yan setzte ein scheinbar verständnisvolles und freundliches Lächeln auf, doch dahinter verbarg sich eine starke Drohung.
„Letzte Nacht, als wir den Palast reinigten, stellten wir fest, dass bis auf die Königin alle Palastangestellten und Exorzisten ermordet worden waren.“
Da Chu Cheng sie schon viele Jahre kannte, spürte er die angespannte Lage. Er zögerte nicht lange und sprach schnell die Zweifel aus, die ihm am Vorabend aufgefallen waren, um seine missliche Lage zu verschleiern.
"Abgesehen von der Königin?"
Gu Zhong hat die Kernpunkte sehr gut erfasst.
"Ja."
„Wie geht es der Königin jetzt?“
"Immer noch bewusstlos."
Die ganze Angelegenheit ist bizarr. Ob es nun das plötzliche Auftauchen von Dämonen im Palast ist oder das Scheitern der Dämonen, die Königin zu töten – es erscheint alles zu unlogisch.
"Könnte es sein, dass der Dämon letzte Nacht nur mit schweren Verletzungen entkommen ist?"
Chu Cheng blickte Gu Zhong zögernd an und äußerte dann, mit einer Entschlossenheit, eine Vermutung.
"Hey! Was hast du gesagt?"
Trotz dieser offenkundigen Versuche, Zwietracht zu säen, war Ling Yan nicht bereit, auch nur den geringsten Zweifel bei Gu Zhong zu dulden, und bereitete sich sofort darauf vor, Chu Cheng wütend zu widerlegen.
„Es ist nicht unmöglich.“
Gu Zhong widersprach jedoch nicht, sondern versank in tiefes Nachdenken.
"Eure Majestät, haben Sie jemals den Palast verlassen?"
Einen Augenblick später stellte sie plötzlich eine Frage, die mit dem Thema nichts zu tun hatte.
"Was bedeutet das?"
Chu Cheng runzelte die Stirn, etwas verwirrt.
„Denn nur die Königin kann Dämonen in den Palast bringen.“