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Als die drei erschöpften Männer ohne Halt zur Residenz des kaiserlichen Präzeptors zurückeilten, war der Mond bereits im Dämmerlicht des Himmels verschwunden und hatte nur noch eine verschwommene Sichel zurückgelassen.
Das Morgenlicht begann von den Rändern her zu scheinen, aber es wirkte noch immer schwach.
"Informiere älteren Bruder Lu! Wir begeben uns zuerst zur Dämonentöterhalle."
Sobald Chu Cheng am Tor ankam, rief er dem Torwächter zu.
Der Jünger war verblüfft. Da ihr Zustand ungewöhnlich war, befürchtete er, dass es sich tatsächlich um einen Notfall handelte, und eilte deshalb los, um Hilfe zu holen.
"Jüngerer Bruder Chu, was ist denn so dringend?"
Der ältere Bruder Lu kam sehr schnell an, seine Haare und Kleidung waren ordentlich und sauber, nicht wie bei jemandem, der gerade erst aufgewacht war, sondern eher wie bei jemandem, der die ganze Nacht nicht geschlafen hatte.
Von Angst und Unbehagen erfüllt, bemerkte Chu Cheng die Kleidung seines älteren Bruders gar nicht. Er kam gleich zur Sache, seine Stimme klang besorgt.
„Älterer Bruder Lu, im taoistischen Tempel von Qingxi ist etwas passiert…“
"Wo ist Ältester Gu?"
Die ursprüngliche Vierergruppe war auf drei Mann reduziert worden. Älterer Bruder Lu warf einen Blick auf Chu Cheng und Ling Ying, die mit Schwertmalen übersät waren, und fragte mit tiefer Stimme.
"Sie... ich fürchte, sie hat sich bereits in einen Dämon verwandelt."
Chu Cheng hielt einen Moment inne, sein Gesichtsausdruck wurde noch trauriger.
„Erzähl mir von Anfang an.“
Älterer Bruder Lu kniff die Augen zusammen, ein Lichtblitz blitzte in seinen schmalen Schlitzen auf.
Chu Cheng und Ling Ying erzählten daraufhin detailliert, was sie in jener Nacht gesehen und gehört hatten, während Ling Yan schweigend zuhörte.
"Also hat sie dich am Ende nicht angegriffen?"
Älterer Bruder Lu warf Ling Yan einen seltsamen Blick zu.
"Ja···"
Auch Chu Cheng warf Ling Yan einen etwas verwirrten Blick zu.
"Miss Ling, ist Ihnen in jener Nacht etwas Ungewöhnliches aufgefallen?"
Der ältere Bruder Lu wandte sich daraufhin an Lingyan und fragte.
"NEIN."
Lingyans Antwort war kurz und entschieden.
"Wirklich nicht?"
Der ältere Bruder Lu musterte sie misstrauisch von oben bis unten.
„Was meint Bruder Lu damit? Verdächtigst du mich etwa, mit Dämonen im Bunde zu stehen?“
Lingyan sprach seine Gedanken unverblümt aus, und sie verlor jegliche Höflichkeit.
„Älterer Bruder Lu, Miss Ling wäre niemals so eine Person…“
Angesichts der angespannten Atmosphäre zwischen den beiden schritt Chu Cheng schnell ein und agierte erneut als Friedensstifter.
„Das glaube ich ganz bestimmt, aber –“
Der ältere Bruder Lu nickte leicht, dann wurde sein Gesichtsausdruck ernst, und er sagte gedehnt:
"Wissen Sie, was sich wirklich in der Residenz des kaiserlichen Präzeptors zugetragen hat?"
"Was ist das?"
Ling Yan hob die Augenbrauen und fragte nach. Sie hatte schon vorher ein ungutes Gefühl gehabt. Die Residenz des Kaiserlichen Präzeptors war jetzt nur noch eine leere Hülle. Nur Chu Cheng wäre töricht genug, dem Versprechen des Kaiserlichen Präzeptors auf Abgeschiedenheit Glauben zu schenken.
„Der kaiserliche Präzeptor wurde im Kampf mit dem Dämon schwer verletzt, und alle Ältesten des Anwesens kamen in der Schlacht ums Leben – dennoch gelang es dem Dämon zu entkommen.“
Der Gesichtsausdruck von Seniorbruder Lu war ernst, und die Worte, die aus seinem Mund kamen, waren wie ein Donnerschlag und hallten in den Ohren der Gruppe wider.
Gibt es vielleicht einen Dämon, der noch furchterregender ist als der von vor hundert Jahren? Und warum scheint diese große Schlacht ohne jegliche Ereignisse vorübergegangen zu sein? Die Königsstadt bleibt friedlich?
Lingyan runzelte die Stirn und erinnerte sich an die weltbewegende Schlacht, die in ihrer aristokratischen Familie über Generationen weitergegeben worden war.
Sie glaubte dem, was der ältere Bruder Lu sagte, nicht ganz und stellte deshalb eine Reihe von Fragen.
„Das stimmt nicht ganz. Es ist nur so, dass die Fähigkeiten dieses Dämons unberechenbar und schwer abzuwehren sind. Er kann von Menschen Besitz ergreifen und sie plötzlich angreifen und ihnen im Nu das Leben nehmen.“
Darüber hinaus sind die Umstände, denen Sie im Palast begegnet sind, und die Bereiche, in denen Ihre Wahrnehmung verzerrt war, eine noch größere Waffe.
Der ältere Bruder Lu schüttelte den Kopf, sein Gesichtsausdruck verriet Hilflosigkeit; er sah aus, als ob ihn diese Angelegenheit schon lange beunruhigt hätte.
„Sie wussten also die ganze Zeit von den dämonischen Machenschaften im Palast, haben aber darüber geschwiegen und so zugelassen, dass unzählige junge Adlige hineingingen und starben?“
Lingyan konzentrierte sich nicht, wie erwartet, auf die Fähigkeiten des Dämons. Stattdessen richtete sie ihren Blick auf das, was er absichtlich verschwiegen hatte, und funkelte ihn wütend an.
„Was diese Angelegenheit betrifft, so wurde sie vom kaiserlichen Berater angeordnet…“
Nachdem er einen Moment lang sprachlos gewesen war, erklärte der ältere Bruder Lu schnell.
"Master?"
„Chu Cheng fragte verwirrt.“
„Das ist richtig. Der kaiserliche Berater weiß aufgrund seiner Kämpfe mit diesem Dämon am besten, wie man ihn bezwingt. Wer diesem Dämon gegenübertritt, muss völlig unwissend bleiben, um eine Verzerrung seiner Wahrnehmung zu vermeiden. Sobald er etwas erkennt, kann er sich nicht mehr befreien.“
Nach der großen Schlacht war der Dämon zudem extrem geschwächt, und wir wussten zunächst nicht, wohin er geflohen war. Nun scheint es, dass er den taoistischen Tempel von Qingxi erreichte und dort zufällig auf die Königin und ihren Harem traf, die dort zum Gebet unterwegs waren. Diese Gelegenheit nutzte er, um von ihr Besitz zu ergreifen.
Als Königinmutter trägt sie das Schicksal der Nation in sich. Diese Substanz ist für uns Menschen unsichtbar, doch sie ist ein starkes Stärkungsmittel für Dämonen. Deshalb ist die Königin niemals gestorben; nur eine lebende Königin kann Dämonen als Nahrung dienen.
Die Dämonen sind geschwächt und nicht mehr so schwer zu besiegen wie zuvor. Hat es dir nicht geklappt?
Übrigens hat sich der Zustand der Königin, obwohl sie noch im Koma liegt, deutlich verbessert.
Obwohl das zugrunde liegende Prinzip unbekannt ist, ist diese Erklärung akzeptabel, wenn auch nur knapp.
„Dieser talentierte junge Mann aus einer angesehenen Familie –“
Lingyan wollte sie jedoch nicht so einfach davonkommen lassen. Offensichtlich hatten die Älteren und Erfahreneren größere Chancen auf den Sieg, doch sie bestand darauf, so viele junge Sprösslinge adliger Familien hier zu verlieren.
„Denn der zukünftige kaiserliche Berater sollte nicht im königlichen Palast umkommen.“
Der ältere Bruder Lu lächelte leicht und ließ die nächste Bombe platzen.
"Der zukünftige imperiale Berater?"
Lingyan wiederholte es mit leiser Stimme.
"Älterer Bruder Lu, was genau meinen Sie damit?"
Chu Cheng blickte ihn ungläubig an, seine Augen voller Panik.
„Jüngerer Bruder, der kaiserliche Präzeptor ist bereits über hundert Jahre alt. Die Lebensspanne eines Menschen unterscheidet sich nicht von der eines Seidenwurms oder eines Fisches; auch wenn es nicht so ist, dass man morgens geboren wird und abends stirbt, wird es doch immer eine Zeit geben, in der das Öl ausgeht und die Lampe erlischt.“
Es war zudem ein weiterer erbitterter Kampf mit diesem Dämon. Obwohl er sich derzeit zur Genesung zurückgezogen hat, weiß niemand, ob der kaiserliche Präzeptor jemals wieder auftauchen wird.
Ich habe mich vorher nicht getraut, es dir zu sagen, weil ich Angst hatte, dass du diese Tatsache nicht akzeptieren könntest.
Älterer Bruder Lu blickte Chu Cheng mit Augen voller Sorge und Zuneigung an.
"Nein...nein...Meister hat so lange gut gelebt, ihm wird es diesmal ganz bestimmt gut gehen."
Chu Cheng stritt dies beharrlich ab, schüttelte den Kopf und wiederholte diese Worte, bevor er wie von Sinnen aus der Haupthalle stürmte. Er hatte keine Kraft mehr, weitere Informationen aufzunehmen.
„Es scheint, als bräuchte der jüngere Bruder etwas Zeit für sich. Ich nehme an, die beiden jungen Herren verstehen, was ich meine?“
Älterer Bruder Lu hielt Chu Cheng nicht auf, ließ ihn allein gehen und sprach dann mit Ling Yan und Ling Ying.
„Gilt unser Amt nun als Kandidat für den Posten des kaiserlichen Beraters?“
Ling Ying antwortete träge, ohne dabei besonders glücklich zu klingen.
„Es war ursprünglich für euch vier gedacht, aber schade um Ältesten Gu. Er muss von diesem Dämon im Palast überfallen worden sein.“
"Und Miss Ling, der Dämon hat Ihnen nichts getan, was mich vermuten lässt, dass er vielleicht eine versteckte Falle gestellt hat – bitte nehmen Sie es mir nicht übel, dieser Dämon ist listig und heimtückisch, und wir müssen wirklich vorsichtig sein."
Der ältere Bruder Lu seufzte tief und zweifelte offen und insgeheim an Ling Yans wahrer Identität und ihrem Ausschluss. Seine Entschuldigung klang heuchlerisch.
Ohne Gu Zhong und Ling Yan waren nur noch Chu Cheng und Ling Ying übrig. Chu Cheng war jedoch unruhig und rannte wütend aus dem Palast. Er war einer derjenigen gewesen, die sich in letzter Minute noch hineingezwängt hatten.
Es gab immer nur eine wahre Kandidatin für den Posten des kaiserlichen Beraters – Ling Ying!
Aber Ling Ying war noch nie in der Hauptstadt, wie kann sie also erwarten, dass ihr die Residenz des Kaiserlichen Präzeptors umfassende Unterstützung bietet?
—Es sei denn, Ling Ying ist nicht mehr Ling Ying.
Sie erinnerte sich an Ling Yings plötzlich so mächtige Magie und an die Kraftquelle, die nicht aus der Familie Ling stammte und die sie vage spürte.
Ohne ihr Wissen war ihre Cousine heimlich mit jemand anderem vertauscht worden.
Lingyan warf einen Blick auf „Lingying“ und sah dann zu ihrem älteren Bruder Lu. Sie spielten noch immer eine Rolle, und es war noch lange nicht an der Zeit, ihre wahren Absichten zu offenbaren.
Chu Cheng ist jetzt nicht im Palast, sodass sie allein ist.
Wenn dieser „Ling Ying“ nicht der echte Ling Ying ist, was ist dann seine wahre Stärke? Ling Yan hat keine Ahnung.
Doch ihre Intuition sagte ihr, dass dies ein gewaltiger Feind war, dem sie unmöglich gewachsen war.
Am besten tun Sie jetzt so, als wüssten Sie von nichts und spielen das Schauspiel weiter.
„Das ist in Ordnung. Die Bedenken von Bruder Lu sind nicht unbegründet.“
"Ich dachte, Miss Ling würde die vielen Verdächtigungen des Großpräzeptors nicht so einfach akzeptieren –"
Auf den Lippen von Seniorbruder Lu huschte ein Lächeln hervor, das eine Aura vollkommener Kontrolle ausstrahlte.
"Wie kann ich es wagen, das Büro des kaiserlichen Präzeptors in Frage zu stellen?"
Ling Yan senkte den Blick, ihr ganzer Körper war in höchster Alarmbereitschaft.
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Anmerkung des Autors:
Der Bösewicht begann eine lange Erklärung abzugeben.
Danke für die Landmine! Umarmung!
//Vielen Dank an alle kleinen Engel, die zwischen dem 10.04.2022 um 23:19:45 Uhr und dem 11.04.2022 um 23:56:00 Uhr für mich gestimmt oder meine Pflanzen mit Nährlösung gegossen haben!
Ein großes Dankeschön an den kleinen Engel, der die Landminen geworfen hat: 2 Kürbisse;
Vielen Dank für Ihre Unterstützung! Ich werde weiterhin hart arbeiten!