Kapitel 130 Schwertkämpfer und Exorzist (Sechzehn)
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Eine Sekunde, zwei Sekunden, drei Sekunden...
Die riesige Halle war still und totenstill.
Lingyan legte ihre Hand leicht auf ihre Taille und behielt die Bewegungen im Flur aus dem Augenwinkel im Auge, um abzuwarten, wann die Leute ihren Zug machten und sie noch die Möglichkeit hätte zu reagieren.
Auch wenn es schwer ist, sich zu wehren, müssen wir bis zum Tod kämpfen.
"Das ist gut – Miss Ling, würden Sie bitte die nächsten Tage auf dem Herrenhaus bleiben?"
Unerwarteterweise nickte der ältere Bruder Lu lediglich leicht und sprach mit einem arroganten Gesichtsausdruck.
Diese Frage ließ Lingyan keine Möglichkeit, sie abzulehnen.
Aber warum ergreifen sie keine Maßnahmen?
Obwohl sie genau wussten, dass ihre Geheimnisse aufgedeckt werden könnten, blieben sie so selbstsicher zurück, nur um sich zu verstecken.
Angesichts ihrer Methoden wären sie nicht so gutherzig.
„Alles ist bereit. Jetzt müssen wir nur noch Gu Zhong finden – nein, es sollte dieser Dämon in Menschengestalt sein.“
Ich habe den König bereits darüber informiert. Wer diesen Dämon vernichten kann, wird zum nächsten Großpräzeptor ernannt.
Der ältere Bruder Lu wandte sich an Ling Ying und sagte, beinahe unmissverständlich.
"Wachen! Bereitet euch darauf vor, den Befehl zur Dämonenjagd zu erteilen!"
Dann verkündete er lautstark seine Botschaft denjenigen, die draußen vor der Tür standen.
Der Dämonenjägerorden ruft alle Dämonenjäger der Welt dazu auf, Informationen über einen bestimmten Dämon zu sammeln und ihn mit aller Macht auszurotten.
Wenn Lingyan sich richtig erinnerte, konnten nur sehr wenige Dämonen eine solche Behandlung erfahren. Unter den extrem wilden und lästigen Großdämonen hatten es in den letzten hundert Jahren nur fünf oder sechs auf diese Liste geschafft.
Natürlich konnte kein Dämon entkommen.
Aber auf welcher Grundlage erlassen sie den Dämonenjagdbefehl?
Die Verwahrlosung und der Verfall der Residenz des kaiserlichen Präzeptors, der intrigante Herrscher, die ersetzte „Ling Ying“ – welche Verschwörung steckt hinter all dem? Wie weit sind ihre Geschichten von der Wahrheit entfernt?
„Miss Ling, die Unterkunft ist möglicherweise nicht sehr komfortabel. Bitte haben Sie in den nächsten Tagen etwas Geduld mit uns. Bitte kommen Sie herein.“
Nachdem er sie angewiesen hatte, alles zu organisieren, trat Seniorbruder Lu an sie heran, verbeugte sich und schien sich darauf vorzubereiten, persönlich voranzugehen.
— Nur wenige Menschen kennen diesen Ort.
Lingyan überlegte bei sich, warum sonst sollte die verantwortliche Person alles persönlich erledigen müssen?
„Lingyan, ich glaube, du bist ein kluger Mensch.“
Bevor Ling Ying ging, rief sie ihren Namen und hinterließ einen Abschiedsgruß, der schwer zu verstehen war.
—
Mit Einbruch der Nacht wurde die Residenz des kaiserlichen Präzeptors erneut streng bewacht.
Wenn jemand, der mit der Residenz des kaiserlichen Präzeptors vertraut ist, dies bemerken würde, würde er sicherlich feststellen, dass die Sicherheitsvorkehrungen weitaus größer sind als zuvor.
Die Jünger, die die Tore bewachten, waren wachsamer und geschickter als je zuvor; selbst das leiseste Geräusch fallender Blätter entging ihnen nicht.
Die Anzahl der Jünger, die die Zonen patrouillieren, hat sich von einem auf drei Teams erhöht, und das Feuerlicht brennt die ganze Nacht hindurch und erhellt jeden Winkel.
Die Sichtlinien der Patrouillenmänner wurden aufgeteilt und ihre Aufgaben so verteilt, dass jede ungewöhnliche Aktivität in der Residenz des kaiserlichen Präzeptors genau beobachtet wurde.
Ihre angespannte und vorbereitete Art ließ es so aussehen, als würde heute Abend ein hochqualifizierter Spion oder Dieb eindringen.
"Wird sie wirklich kommen?"
Im obersten Pavillon des Herrenhauses spielten zwei Personen im Dunkeln Schach.
„Was diese Person gesagt hat, ist immer eingetroffen.“
Eine Person hat geantwortet.
"Ich hoffe es."
Die andere Person schnaubte und stellte eine Schachfigur auf.
—
Als die heilige goldene Tafel, das Einzige, was Dämonen aufhalten konnte, zerbrach, verlor sie ihre ursprüngliche Kraft.
Für einen Dämon war es ein Leichtes, die Verteidigungsanlagen des Anwesens des kaiserlichen Präzeptors zu überwinden.
Eine schwarze Nebelwolke stieg von einem Grenzstein am Bergrücken auf und verdichtete sich zu der Gestalt einer Frau. Im fahlen Sternenlicht der Nacht war nur ihr schmales Gesicht schemenhaft zu erkennen.
Sie hockte sich hin und tastete mit den Händen auf dem Boden herum, wobei sie an etwas herumfummelte.
Einen Augenblick später, nach einem kurzen Lichtblitz, erschien eine riesige Höhle in dem einst festen Berg.
Die Barriere verschwand, und sie verwandelte sich in einen Nebelschleier und verschwand in der Dunkelheit.
Vom Höhleneingang aus gelangt man über steile Steinstufen in den Berg, die eine Schleife bilden und immer tiefer in die Erde hineinführen.
Wenn man einen runden Felsbrocken umstößt, wird das Geräusch seines Wegrollens allmählich in der Ferne verklingen, bis es für das menschliche Ohr nicht mehr hörbar ist; und man wird immer noch nicht das Geräusch hören, wenn er zum Stillstand kommt.
Über den kreisförmigen Stufen, innerhalb der Felswände, befinden sich eingelassene Rillen, an denen seltsame Talismane befestigt sind.
Einige waren schwach beleuchtet, einige waren still und stockfinster, und einige gaben unheimliche Geräusche von sich, als ob eine Art Wesen darin gefangen gehalten würde.
Der schwarze Nebel verharrte vor einer lichtdurchfluteten Vertiefung und nahm dann wieder menschliche Gestalt an. Sie griff danach, zog den Talisman ab und betätigte den Mechanismus vor der Tür.
Mit einem grollenden Geräusch hob sich die Rille langsam und gab eine steinerne Tür frei.
Das Licht, das von der Tür ausging, war in der absoluten Dunkelheit tief unter der Erde besonders blendend.
Das Licht der brennenden Öllampe erhellte das Gesicht des Neuankömmlings, und Lingyan sah ein Gesicht, das ihm zugleich vertraut und fremd war – es war Gu Zhongs Gesicht.
"Ayan—"
Sie rief leise.
Lingyan hob die Augenbrauen und griff instinktiv an ihre Taille, um ihr magisches Artefakt hervorzuholen.
Sie merkte erst, dass all ihre magischen Artefakte weggenommen worden waren, als sie nichts mehr berühren konnte.
Da jemand, der [unleserlich] war, kann man nicht erwarten, dass er etwas Wertvolles zurücklässt, das Zerstörung anrichten könnte.
Zum Glück verlieren die Talismane, mit denen die Zaubersprüche auf der Steintür versiegelt wurden, ihre Wirkung, wenn diese geöffnet wird.
Lingyan begann sofort, den Zauberspruch anzuwenden, und mit all ihrer Kraft griff sie Gu Zhong entschlossen an.
Gu Zhong verwandelte sich abermals in schwarzen Nebel, wich ihrem Angriff perfekt aus und erschien im Nu neben ihr.
Der verfehlte Angriff traf das Steintor und verursachte ein heftiges Beben. Kies und Staub wirbelten herab und verschleierten ihre Sicht.
"Ayan, was machst du da?"
Gu Zhong blieb dicht bei ihr und packte schnell ihr rechtes Handgelenk, als sie sich darauf vorbereitete, einen weiteren Zauber zu wirken.
"Was genau bist du?"
Lingyan, dessen linke Hand nicht gefesselt war, versetzte Gu Zhong einen Ellbogenstoß in Taille und Bauch.
Gu Zhong stöhnte auf und taumelte einige Schritte zurück.
Lingyan trat sofort vor, packte Gu Zhong mit einer Hand am Hals und drückte sie gegen die Steinmauer. Mit der anderen Hand formte sie ein weißes Magiesiegel, das an ihren Fingerspitzen tanzte und immer stärker wurde, doch sie zögerte, es einzusetzen.
„Das ist nicht der entscheidende Punkt –“
Trotz der äußerst gefährlichen Situation blieb Gu Zhong ruhig und kicherte leise, offenbar in der Gewissheit, dass Ling Yans Angriffe ihm keinen Schaden zufügen würden.
Ling Yan blickte Gu Zhong vor sich an. Ihre Augen waren nicht mehr so tiefschwarz wie Obsidian, und von ihrem Körper ging keine Spur von schwarzem Nebel mehr aus.
Hätte sie nicht miterlebt, wie Gu Zhong frei zwischen verschiedenen Gestalten wechselte, hätte sie wahrscheinlich nicht ihre wahre Identität erkennen können – dass sie ein Dämon war.
Lingyan verspürte einen Anflug von Wut darüber, getäuscht worden zu sein, vermischt mit einem Gefühl der Hilflosigkeit und Niedergeschlagenheit.
„Wo ist die dämonische Besessenheit? Du bist ganz klar von Anfang bis Ende ein Dämon.“
Sie knirschte mit den Zähnen und blickte Gu Zhong an, ihre Augen voller Trauer und Verwirrung.
Spielt es wirklich eine Rolle, wer ich bin?
Gu Zhong seufzte leise und nahm langsam Ling Yans Hand von ihrem Hals.
„Egal wer ich bin, ich werde dich niemals verletzen.“
Ein feierliches Versprechen und eine Garantie wurden Wort für Wort von ihren Lippen gesprochen.
"Aber du bist ein Dämon, eine Geißel – eine Bedrohung – ein Kannibale –"
Brüllend und mit zitternden Händen taumelte Lingyan einige Schritte zurück. Sie dachte an den hoch aufragenden schwarzen Nebel im taoistischen Tempel in jener Nacht, an all die unschuldigen Menschen, die in Dämonen verwandelt worden waren, und daran, wie der einst geschäftige heilige Ort im Handumdrehen zu einem toten Land geworden war.
"Ayan, bin ich in deinen Augen wirklich so präsent?"
Gu Zhong starrte Ling Yan mit aufgerissenen Augen an, sein Gesichtsausdruck verriet Schmerz.
—Woher wissen Sie, dass ich nicht Gu Zhong bin?
—Selbst wenn sie vielleicht noch menschlich sind, haben sie einfach Schwierigkeiten, sich selbst zu beherrschen?
Lingyan erinnerte sich an Gu Zhongs Worte, ihr Kopf war voller wirrer Gefühle.
Menschlichkeit und Vernunft, Eigenschaften, die Dämonen fehlen, zeigen in Gu Zhong noch immer Anzeichen ihrer Existenz.
Aber sie war trotzdem ein Dämon, und niemand war je wie sie gewesen, niemand!
Lingyan erinnerte sich an das kalte Glitzern eines Schwertes in der Nacht ihrer ersten Begegnung, das sie ihr Leben lang in Erstaunen versetzt hatte; an die vielen geheimen Gespräche, die sie unter dem Kampferbaum belauscht hatte, an die gewöhnlichen und doch glücklichen Tage; und an die vielen Male, als sie Seite an Seite gekämpft hatten, an das Vertrauen und die Abhängigkeit, die sie einst ineinander gesetzt hatte.
Nichts davon war gefälscht.
Ein Dämon, der Menschlichkeit und Erinnerung bewahrt – das ist Gu Zhong.
Wie habe ich damals geantwortet?
—Lasst uns das hier beenden.
Das ist leicht gesagt, aber Lingyan weiß inzwischen, dass sie es einfach nicht übers Herz bringt.
„Ayan, die Angelegenheit des taoistischen Tempels geht mich nichts an.“