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Kapitel 136 Schwertkämpfer und Exorzist (Zweiundzwanzig)
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„Lohnt sich deine Schadenfreude? Du bist selbst auch nicht viel besser.“
Gu Zhong starrte ernst auf den rissigen Boden; sie wusste genau, welch schreckliches Ding unter der Erde begraben lag.
Was genau befindet sich unter der Erde?
Lingyan spürte, wie ihre Handknöchel unwillkürlich zitterten, wandte sich an Gu Zhong und fragte.
Was könnte dieses heftige Erdbeben verursacht haben? Warum haben zwei so mächtige Dämonen solche Angst davor?
„Eine einzige Wahrheit, genug, um die Welt umzuwerfen…“
Offenbar unfähig, die sogenannte Wahrheit zu ertragen, schloss Gu Zhong die Augen, seufzte leise und zog langsam sein Schwert aus dem Griff, um stattdessen die sanfte Hand zu ergreifen, die ihr Seelenfrieden bot.
"Ayan, nimm das Schwert."
Sie sprach ernsthaft und bestimmt mit Lingyan, wobei ein Hauch von Entschlossenheit mitschwang.
Das Beben des Bodens hörte einen Moment lang auf, dann öffnete er sich plötzlich und gab den Blick frei auf dunkle Felsen, die mit schwarzer Erde bedeckt waren und sich in Reihen aufwölbten.
Der einstürzende Palast brach mit ohrenbetäubendem Getöse zusammen. Gu Zhong, der Ling Yan in den Armen hielt, sprang flink hoch, um den herabfallenden Holzbalken auszuweichen.
Chu Cheng rutschte den plötzlich entstandenen steilen Hang hinunter, überschlug sich mehrmals und landete schließlich auf einer relativ ebenen Fläche.
Der Jünger, der gerade in die Halle gestürmt war und Mühe hatte, sich über Wasser zu halten, fiel in eine Erdspalte und wurde von Staub und Schmutz bedeckt.
Der Blick um sie herum öffnete sich, und sie konnten sehen, wie der schwarze Nebel am Himmel trieb und fast mit der Nacht verschmolz.
Geschmückt mit farbenprächtigem Feuerwerk hallten Wehklagen durch die gesamte Königsstadt.
Obwohl die verbliebenen Jünger des Kaiserlichen Präzeptorhauses allesamt außergewöhnlich talentiert waren, konnten sie der großen Anzahl von Dämonen dennoch nicht gewachsen sein.
Wie eine Flut, die über die Ufer tritt, ergoss sie sich augenblicklich, und ein einfacher Damm konnte sie nicht aufhalten.
Sie kämpften und zogen sich zurück, wobei sie sich allmählich dem Zentrum näherten.
Die Situation im Inneren der Residenz des kaiserlichen Präzeptors war jedoch noch bizarrer.
Schwarze Nebelschwaden quollen aus dem Boden, wurden immer größer und breiteten sich allmählich aus, bis sie über die Zehen und unter die Knie reichten und den Anschein erweckten, als würden sie die gesamte Residenz des kaiserlichen Präzeptors verschlingen.
Gu Zhong starrte aufmerksam in den schwarzen Nebel und nahm eine misstrauische Haltung ein.
Der einst wütende Dämon hatte sich nun zu einem kleinen Ball zusammengekauert und versuchte, unbemerkt in der chaotischen und trostlosen Szene zu verschwinden.
"Hör auf damit!"
Gu Zhong schenkte ihm keinen einzigen Blick, doch schien er ständig auf der Hut vor jeder seiner Bewegungen zu sein.
Trotz seiner Verletzungen zog Chu Cheng erneut das goldene Siegel hervor und sperrte damit den listigen Dämon ein, der zu entkommen versuchte.
„Wenn du es nicht bald töten kannst, kann ich nicht länger durchhalten.“
Er drängte mit einem schiefen Lächeln, sichtlich am Ende seiner Kräfte.
"Oh? Gu Zhong – lange nicht gesehen –"
In diesem Moment zog sich der dichte, schwarze Nebel plötzlich zusammen und verwandelte sich in einen riesigen schwarzen Schatten, der vor ihnen erschien und Gu Zhong grüßte.
Die Stimme war unerwartet angenehm; wenn die Person Geschichtenerzähler werden würde, fände sie sicherlich viele Zuhörer, die sie unterstützen würden.
„Es ist besser, sich nicht zu treffen.“
Der enorme Druck ließ Gu Zhong beinahe in die Knie sinken. Sie packte Ling Yans Arm, um sich abzustützen.
Die anderen Dämonen, darunter auch der unter Chu Chengs goldenem Siegel, schienen alle einen König gesehen zu haben, der über alle Himmelsrichtungen herrschte. Sie warfen ihre stolzen Körper nieder, zitterten und verbeugten sich ehrfurchtsvoll vor ihm.
„Interessant. Nach all den Jahren bist du immer noch so interessant wie eh und je … hahaha –“
Der schwarze Nebel stieß ein herzhaftes Lachen aus; offensichtlich machte ihn die Wiedererlangung seiner Freiheit überaus glücklich.
„Wo ist Gu Xuansheng? Ist er etwa schon durch dein Schwert tot?“
Der schwarze Nebel drängte daraufhin auf eine Antwort, schien aufrichtig neugierig auf die Frage zu sein.
„Stimmt das nicht? Du weißt doch ganz genau, dass ich ihn nicht töten kann.“
Gu Zhong deutete angewidert zur Seite.
„Es hat nicht einmal mehr eine menschliche Gestalt – hat Gu Zhong das erschaffen?“
Der schwarze Nebel stieß einen rätselhaften Seufzer aus, dessen Bedeutung unklar blieb – ob es Spott oder Mitleid war.
„Warte! Gu-Xuansheng?“
Chu Cheng, der daneben stand, war wie gelähmt, als das goldene Siegel, das er nicht mehr kontrollieren konnte, wieder in seine Hände zurückkehrte.
„Kommt Ihnen das bekannt vor? Was wäre, wenn es stattdessen Li Xuansheng wäre?“
Gu Zhong blickte Chu Cheng mit einem Anflug von Mitgefühl an.
Li Xuansheng ist der Name des alten kaiserlichen Beraters, von dem man munkelte, er habe sich zurückgezogen und sei ermordet worden.
"Meister – ist er ein Dämon?"
Chu Cheng war wie gelähmt und drängte weiter auf Antworten.
"Hör auf, Unsinn zu reden!"
„Der kaiserliche Präzeptor hat sich der Sache der Dämonenaustreibung verschrieben; wie könnt ihr Dämonen ihn verleumden?“
Die anderen Jünger, die sich in der Nähe versammelt hatten, hörten dieses Gespräch und waren voller Empörung, sodass sie begannen, es anzuprangern.
Letztendlich kann niemand akzeptieren, dass der Glaube, an dem er immer festgehalten hat, von Anfang an nur eine falsche Illusion war.
„Ob Sie daran glauben oder nicht, ist Ihre Entscheidung.“
Gu Zhong verzichtete auf weitere Erklärungen; es gab dringendere Probleme, die angegangen werden mussten.
"Hat Gu Xuansheng die Macht erlangt, indem er mich unterdrückt hat, und sich den Respekt der Welt erworben?"
In den Worten des schwarzen Nebels war ein Hauch von Zorn zu vernehmen. Gu Xuansheng, der sich bereits zusammengekauert hatte, zitterte noch stärker, als er die Frage des schwarzen Nebels hörte.
„Der kaiserliche Berater ist ein Dämon! Li Xuansheng ist ein Dämon!“
Plötzlich drang eine heisere Stimme abrupt in den Raum.
Ein Bettler mit zerzaustem Haar humpelte herbei. Als er näher kam, strich er sich die langen Haare zurück und gab ein knochiges Gesicht frei, das wie das eines Monsters aussah.
"Ältester... Ältester, der die Gebote einhält?"
Obwohl er seine frühere Rundlichkeit und seinen rosigen Teint verloren hatte, erkannten ihn einige Leute immer noch.
—Er war einer der Ältesten, die dem Nationalen Präzeptor bei seinem Rückzug halfen, wie der ältere Bruder Lu erwähnte.
„Wir, die Mitjünger, wollten doch nur anderen helfen, aber wer hätte gedacht, dass wir am Ende die ganze Arbeit für die Dämonen erledigen würden? Ohne Miss Gus Rettung wäre ich wohl unter der Erde gestorben und ihnen zur Nahrung geworden.“
"Wie konnte das sein... wie konnte das sein..."
Mit der Bestätigung durch den Disziplinarältesten war es nicht nur Chu Cheng, der den plötzlichen Zusammenbruch der spirituellen Überzeugungen erlebte, die das Kaiserliche Präzeptorhaus ein Jahrhundert lang getragen hatten.
„Ob der Kaiserliche Präzeptor nun ein Dämon ist oder nicht, die Villa des Kaiserlichen Präzeptors verkörpert die höchsten Ideale der Exorzisten, und daran hat sich nie etwas geändert! Lasst uns nicht an diesem Thema festhalten!“
Als Ling Yan die Dämonenjäger-Wunderkinder in der Arena sah, insbesondere Chu Cheng, der aufgrund dieses erdbebenartigen Blitzschlags fast seinen Kampfgeist verloren hatte, rief er schnell, in der Hoffnung, sie aufzuwecken.
„Wie langweilig, die Menschen sind so langweilig – Gu Xuansheng, sieh dir das an, egal wie viel du für die Menschheit tust, sobald deine Identität aufgedeckt wird, werden all der Ruhm, das Vermögen und der historische Ruhm, nach dem du strebst, wie Rauch verfliegen.“
Unsterblichkeit und Macht? Du? Beides gleichzeitig ist unmöglich.
Nachdem der schwarze Nebel das Sammeln und Zerstreuen der Herzen der Menschen beobachtet hatte, war er wieder zufrieden und startete gnadenlos einen mentalen Angriff auf Gu Xuansheng.
Völlige Verleugnung kann manchmal schmerzhafter sein als der Tod.
Errungenschaften, die man gewinnt und dann wieder verliert, Träume, die zum Greifen nah sind und doch letztendlich scheitern, sind bedauerlicher als unerreichbares Sternenlicht.
„Herr – Herr! Ich weiß, ich habe einen Fehler gemacht! Ich weiß es wirklich! Ich hätte mich vor hundert Jahren nicht von Gu Zhong täuschen lassen und Sie nicht verraten dürfen! Bitte, um all dessen willen, was ich für Sie getan habe, geben Sie mir noch eine Chance!“
Diesmal wünsche ich mir nichts als Unsterblichkeit! Lass mich dir wieder folgen, wie dein Hund!
Nachdem die von Menschenhand mühsam errichtete Kolossalstatue umgestürzt war, wusste Gu Xuansheng, dass alles, was er anstrebte, nur schwer wieder zu erreichen sein würde.
Die Vorstellung, dass er als kaiserlicher Präzeptor den Thron wieder besteigen, endlose Opfergaben aus der Welt entgegennehmen und den Kaiserhof kontrollieren würde, ist völlig verschwunden.
Der Schuldige für dieses Ergebnis ist Gu Zhong.
Schon in jungen Jahren lag Gu Zhongs Schatten im Stamm stets über ihm.
Obwohl sie schließlich die Gunst des großen Dämons erlangte und ihr Stamm vernichtet wurde, war Gu Zhong immer noch diejenige, die mehr Aufmerksamkeit erhielt, obwohl sie widerspenstig war.
Als er sich nicht länger von anderen beherrschen lassen wollte, überredete er Gu Zhong, ihm bei der Dämonenbekämpfung zu helfen, und schmiedete anschließend einen Plan, um Gu Zhongs Kontrolle an sich zu reißen. Er glaubte, endlich Ruhe finden zu können.
Infolgedessen gelang es Gu Zhong zu entkommen und seinen ursprünglichen Körper zu zerstören, wodurch er gezwungen war, zu einem besitzergreifenden Dämon zu werden, der immer wieder in Körper eindringt, die nicht mit seinem eigenen kompatibel sind.
Wie sonst hätte er von Chu Chengs bloßem goldenen Siegel gefangen werden können?
Gu Zhong, Gu Zhong! Alles nur wegen Gu Zhong!
Nun bleibt ihm nichts anderes übrig, als sich wieder auf die Dämonen zu verlassen und unter ihrem Dach zu leben.
Er gab seine Würde erneut auf, verwandelte sich in einen regelrechten Dämon und zahlte dafür einen hohen Preis.
Diesmal kann Gu Zhong nicht überleben, das kann er absolut nicht!
"Oh? Du hast dich also entschieden? Wieder für mich zu arbeiten? Im Austausch für das ewige Leben?"
Der schwarze Nebel näherte sich Gu Xuansheng und fragte sanft, als wolle er ihm wirklich eine Chance geben.
"Jawohl, bitte –"
Seine leidenschaftlichen Worte verstummten abrupt – im Nu war er vollständig vom schwarzen Nebel verschluckt.
„Wie langweilig … Ich mache mir immer noch Sorgen darüber, was ich tun soll, wenn du das Thema Macht ansprichst – ich hasse undankbare Schurken mehr als alles andere in meinem Leben –“
Der Dämon im schwarzen Nebel murmelte leise ein paar Worte.
Gu Xuansheng starb einfach so, ohne eine Spur zu hinterlassen, ohne auch nur Zeit zum Kämpfen gehabt zu haben.