En entendant mes paroles, ses sourcils se froncèrent si profondément qu'ils auraient pu piéger une mouche ; il était manifestement très mécontent de mes éloges.
C'est étrange, pourtant, que depuis mon arrivée ici, je sois constamment malade. Même si c'est entièrement de ma faute, je me demande si cela n'a pas renforcé mon système immunitaire.
«
Résister
? Ça n’arrivera plus.
» En entendant mes paroles, Jue ressentit un pincement de culpabilité. Il me caressa les cheveux et dit
: «
Xue’er souffre toujours après avoir été avec moi. Je suis désolé, Xue’er, ça n’arrivera plus.
»
« Ah, Jue, tu as mal compris. » J'étais un peu déconcertée, mais je n'en voulais pas à Jue.
Xiao Wu entra, brisant la tension qui régnait entre Jue et moi. Elle apporta un bol de porridge fumant à mon chevet. « Mademoiselle, mangez, s'il vous plaît ! »
« Oh, d'accord. » Je lâchai les bras de Jue et tendis la main pour prendre le porridge, mais Jue me devança. Il prit le porridge, souffla dessus et porta une cuillerée à mes lèvres.
Je savourais ce bienfait, repensant aux deux jours passés inconsciente. Je sentais une douce chaleur me nourrir. Qu'était-ce
? Je baissai les yeux vers la cuillère, mais elle n'était pas aussi douce que je l'avais imaginée. Y avait-on ajouté quelque chose
? Des pensées fugaces me traversaient l'esprit, mais je n'arrivais pas à les saisir. La fièvre m'avait-elle rendue folle
? Ah, fallait-il que je la morde
?
J'ai croqué la cuillère en deux, mais je n'y ai vu que de la porcelaine, rien de spécial. J'ai fini par comprendre
: j'avais été idiot de demander une cuillère.
Surpris par mes gestes, ils ont rapidement retiré le morceau de nourriture de ma bouche, craignant que je ne me coupe la langue.
« Mademoiselle, que faites-vous ? » Xiao Wu m'a essuyé la bouche, et à cause de mes mouvements, quelques gouttes de porridge ont accidentellement coulé de mes lèvres.
« Ce n'est rien, je sentais juste que quelque chose clochait », ai-je dit sincèrement après que Kan Jue m'ait aidée à l'enlever.
« Qu'y a-t-il de si étrange ? » Jue me regarda d'un air interrogateur, se demandant ce qui se passait pour qu'elle demande une cuillère.
« Hmm… J’avais l’impression qu’on me nourrissait de quelque chose de doux pendant ma fièvre, alors j’ai voulu vérifier si c’était cette cuillère. Vous avez trouvé ça bizarre aussi, n’est-ce pas ? » Pointant la cuillère dans la main de Jue, elle repensa à ce qu’elle n’avait pas dit et, après avoir conclu que ce n’était pas ça, ouvrit ses grands yeux brillants, espérant que tous deux lui donneraient une réponse.
Les yeux profonds de Jue se balançaient de gauche à droite, incapables de fixer un point précis ; son visage était légèrement rouge, et la cuillère qu'elle tenait tomba au sol, ce qui la rendait un peu mal à l'aise sous mon regard.
Xiao Wu était encore plus étrange ; son visage, d'ordinaire inexpressif, s'empourpra soudain d'une timidité enfantine, la rendant si mignonne qu'on avait envie de la croquer.
« Mademoiselle, que dites-vous ? » Elle s'accroupit rapidement pour ramasser les cuillères et s'enfuit comme si elle prenait la fuite.
« Non, Xiao Wu, c'est vrai. » Je pensais qu'elle ne me croyait pas, alors j'ai essayé de la retenir et de m'expliquer, mais comment une fille ordinaire pourrait-elle rivaliser avec une fille dotée d'une force intérieure aussi profonde ? Finalement, j'ai échoué.
Voyant que la personne qui aurait pu m'expliquer avait pris la fuite, j'ai placé tous mes espoirs en Jue, le regardant avec plus d'insistance, espérant qu'il m'expliquerait les choses clairement.
Jue se leva et dit : « Xue'er, j'ai quelque chose à faire. » Il posa le porridge sur la table et sortit calmement, mais je voyais bien que ses pas étaient un peu maladroits.
« Hé, hé, donnez-moi une explication ! » cria-t-il d'un ton abattu à la porte.
(Dédain de l'auteur
: Tu crois vraiment qu'ils te diraient que cette chose douce, ce sont les lèvres de Jue
? Zi Xue rougit
: Pff, pourquoi dire ça devant tout le monde
? L'auteur s'éclipse.)
Après le dîner, Jue est revenu et a vu que j'étais déjà levé et allongé sur la table, plongé dans mes pensées.
« Pourquoi es-tu encore debout ? » me gronda Jue avant de me porter jusqu'au lit.
« Ça va, je n'ai plus le vertige. Je repensais juste à la question que je vous ai posée ce matin », ai-je répondu honnêtement.
"Euh, Xue'er, n'y pense pas, ça va te donner le vertige", dit-elle, essayant de me dissuader avec quelque chose qu'elle ne savait pas, réussissant seulement à me faire oublier le problème.
« Hmm, laisse tomber, je ne veux plus y penser, c'est trop fatigant. » Je me suis frotté les cheveux et j'ai décidé d'abandonner. Je ne suis pas du genre à ressasser les choses. De nos jours, je préfère ne pas trop réfléchir, et je ne veux pas gaspiller mes neurones. C'est trop épuisant.
« Hmm », Jue poussa un soupir de soulagement en constatant ma coopération.
Me souvenant soudain que Xue'er appelait « Maman et Papa » alors qu'elle était inconsciente, j'ai demandé : « Xue'er, que sont "Maman et Papa" ? »
Je ne m'attendais pas à ce que Jue pose cette question si soudainement. Sa question me rappela la scène que j'avais vue en dormant. À cette pensée, mon nez se mit à me piquer et ma vision se brouilla. Plus j'y pensais, plus j'étais triste, et les larmes se mirent à couler. Je levai les yeux vers Jue.
Mes larmes semblèrent surprendre Jue. Il essuya rapidement mes larmes et, voyant qu'elles ne diminuaient pas, il me serra fort dans ses bras, me tapota doucement le dos et me réconforta : « Ne pleure pas, tout va bien, je suis là. »
Appuyée contre la poitrine de Jue, je n'ai pas pu me retenir plus longtemps et j'ai crié à haute voix, voulant libérer la douleur que j'avais endurée dans mon rêve.
Voyant mes sanglots s'apaiser, elle me lâcha doucement, essuyant mes larmes d'un revers de main. Face à cette femme dévastée, je sentis que je ne pouvais plus le cacher.
Il marqua une pause en essuyant ses larmes et dit : « Vous ne connaissez pas mon identité, n'est-ce pas ? » Puis il reprit son action précédente.
« Jue, je vais te révéler mon identité. Cela peut paraître incroyable, mais c'est la pure vérité. » Il abaissa la main de Jue et le regarda avec sérieux.
Voyant que Jue ne disait rien, je commençai à raconter quelque chose d'incroyable, même pour moi
: «
Je viens du XXIe siècle, soit environ mille ans avant nous, non, peut-être plus. Chez nous, on vous appelle les anciens. J'avais une famille heureuse, avec un père taciturne mais très aimant, qui est votre «
papa
» ici, et une mère douce et attentionnée qui pensait toujours à moi, qui est votre «
maman
». C'est étrange de savoir pourquoi je suis venue au monde
; je ne le sais même pas moi-même. Je me souviens seulement vaguement d'avoir été amenée ici dans la rue, et la première personne que j'ai vue, c'était vous. Je me sens très chanceuse. Vous avez peut-être demandé à Xiao Wu et aux autres d'enquêter sur mes origines, mais ils n'ont rien trouvé. C'est parce que je ne suis pas d'ici, alors forcément, vous n'avez rien trouvé.
»
Chapitre trente
Après avoir fini de parler, j'ai regardé Jue, mais son visage n'a pas trahi la surprise que j'avais imaginée ; c'était comme s'il le savait déjà.
J'ai demandé avec surprise : « Pourquoi n'êtes-vous pas surpris ? »
« Surpris ? Pourquoi ? » Il me regarda avec une expression qui disait : « Pourquoi serais-je surpris ? »
Je suis sans voix. Comment est-ce possible que ce soit différent de ce qui est décrit dans le roman
? Il devrait être choqué, non
? Pourquoi agit-il comme si mon identité allait de soi
?
« J’ai toujours senti que tu étais différente, mais je ne m’attendais pas à te voir revenir mille ans plus tard. Qui que tu sois, je te protégerai. Alors, repartiras-tu ? » me demanda doucement Jue, craignant de raviver cette blessure.
« Je ne sais pas », dis-je en fixant le vide par la fenêtre. Je ne savais même pas comment rentrer. Peut-être qu'un jour, je retournerais soudainement là-bas, comme ce jour-là. Avant, quand je lisais des romans, je riais des héroïnes qui voyageaient dans le passé et n'osaient jamais se déclarer au héros. Maintenant, je suis comme elles. J'ai peur de partir, et j'ai aussi peur qu'un retour soudain ne nous cause, à Jue et moi, beaucoup de souffrance. Il s'avère que je souffre aussi de ce genre d'angoisse.
« Peux-tu rester avec moi pour toujours ? » Jue ressentit une douleur lancinante au cœur, comme si d'innombrables insectes la piquaient. Si Xue'er retournait ce jour-là, où le retrouverait-elle ? À cette pensée, elle serra Xue'er encore plus fort dans ses bras.
Je suis restée silencieuse. Je n'osais pas faire une promesse aussi vague. Si je partais ce jour-là, comment pourrais-je assumer cette promesse
? J'aimais Jue de tout mon cœur, mais je ne pouvais oublier la tristesse sur les visages de mes parents. J'avais vécu avec eux pendant tant d'années
; comment pouvais-je simplement l'abandonner
? J'avoue avoir été égoïste, si égoïste que j'avais envisagé de laisser Jue derrière moi pour retourner auprès de mes parents. Ils n'avaient que moi comme fille… non, devrais-je dire, ils avaient aussi un fils, un enfant qu'ils avaient perdu accidentellement dix ans auparavant, mon petit frère. Le monde est si vaste, et les chances si minces. Depuis la disparition de mon frère, mes parents n'ont jamais renoncé à le chercher, mais maintenant, ils sont âgés et n'ont plus la force. Comment pouvais-je les abandonner et les laisser vivre leur vie seuls
? Pourtant, je ne pouvais pas me résoudre à laisser partir Jue. Je savais qu'il avait beaucoup souffert. Je ne savais pas de quoi, mais je savais que je lui avais apporté un peu de réconfort. Comment aurais-je pu l'abandonner et rentrer chez moi ?
Ne pas obtenir la réponse qu'il attendait m'a laissé un goût amer indescriptible. Oui, je n'aurais pas dû faire pression sur Xue'er. Comment aurais-je pu lui demander d'abandonner ses parents pour moi
? Cela n'aurait-il pas été malhonnête de sa part
? Xue'er, je ne demande pas grand-chose. Je veux juste bien te protéger pendant ton absence.
Par la fenêtre, le ciel était couvert, de sombres nuages pesants comme prêts à s'effondrer. Un vent glacial hurlait, dispersant sans pitié des feuilles mortes dans le ciel. La nuit était profonde et oppressante, rendant la respiration difficile.
L'automne est en effet une saison de tristesse.
« Xue'er, tu ne veux pas connaître mon identité ? » demanda Jue d'une voix douce et langoureuse, rompant le silence.
J'ai secoué la tête en regardant Jue avec confiance. « Non, ça n'a pas d'importance. Dis-moi juste quand tu veux. »
Xue'er posa son menton sur mes cheveux, en inhalant leur parfum. « Je suis une marchande royale. »
« Marchand impérial » ? J'ai déjà entendu parler de marchands, mais que signifie « marchand impérial » ?
« Huang Jia peut être considéré comme un marchand ! »
Que signifie ce marchand ? C'est impossible. S'il n'était qu'un simple marchand, pourquoi l'Empereur le traiterait-il avec autant de respect, et pourquoi l'Impératrice douairière me punirait-elle pour mon impolitesse ? Ce doit être à cause de l'influence de Jue. Quoi ? Je n'ai jamais entendu parler d'un marchand aussi respectueux envers l'Empereur et l'Impératrice douairière. Se pourrait-il que Jue détienne quelque chose sur eux, ou quelque chose qui puisse les menacer ? Mais cela n'a aucun sens non plus. Depuis que je suis entré au palais, j'ai l'impression que l'identité de Jue est une arme, une arme qui peut tuer.
Avant que je puisse poser une autre question, Jue m'a tiré vers le bas pour que je m'allonge, m'a serré contre sa poitrine et m'a tapoté le dos en disant : « N'y pense plus, dors. »
« Mais absolument… » Cette réponse ne me satisfait pas. C’est insupportable. Pourquoi m’avoir interrompue en plein milieu de ce moment d’excitation ? Tu ne te rends pas compte que ça me donne envie de… ?
« Très bien, va te coucher. On demandera à Xuanwu demain. » Dire une chose pareille m'a fait à la fois rire et pleurer.
En entendant les faibles bruits de respiration venant d'en haut, je sus que Jue s'était endormie.
En caressant le visage de Jue Lengjun, je vois bien qu'il est épuisé. Il n'a pas dormi depuis des jours et son visage est marqué par la fatigue. À bien y penser, je le plains sincèrement. Comment ai-je pu imaginer une telle méthode
? Je n'aurais pas dû être aussi imprudent.
Peut-être que cela me servira de leçon !
Le lendemain, la lumière du soleil inondait le lit où un homme d'une beauté exceptionnelle, les cheveux en désordre, serrait dans ses bras une femme magnifique aux joues roses. Il était évident qu'elle était la femme de sa vie, ce qui ajoutait une douce chaleur à cette scène.
J'ai ouvert les yeux et j'ai senti quelqu'un me tenir. Jue avait les yeux fermés, le nez retroussé et les lèvres fines et sensuelles. J'avais entendu dire que les hommes aux lèvres fines étaient volages, mais je n'avais pas du tout cette impression avec Jue. Comme on dit, la beauté est dans l'œil de celui qui regarde, et c'est peut-être vrai.
J’ai senti que Jue allait se réveiller, alors j’ai immédiatement fermé les yeux, craignant qu’il ne remarque que je le regardais.
J'ai senti quelqu'un me caresser doucement les cheveux. La voix de celui qui se levait tôt était grave et envoûtante
: «
Qu'est-ce qui ne va pas
? Pourquoi n'ouvres-tu pas les yeux
?
»
J'ai ouvert un œil et l'ai observé furtivement. Il savait que je le regardais et semblait apprécier le fait que je l'observe en secret.
« Tu me harcèles ! » ai-je boudé.
Héhé, il m'a adressé un sourire doré et étincelant.
« Mademoiselle, Maître, il est temps de se lever et d'aller se laver », dit la voix de Xiao Wu de l'extérieur.
« Entre », dit Jue en se levant du lit et en s'habillant nonchalamment, ignorant complètement le fait que j'étais là pour le regarder.
Xiao Wu entra en portant un bassin d'eau, suivi d'un groupe de servantes du palais portant des tissus, des vêtements, des coupes et d'autres objets.
« Que Lady Jue soit bénie. » Dès que les servantes du palais entrèrent, elles s'agenouillèrent toutes pour me présenter leurs respects.
Je me suis sentie extrêmement mal à l'aise lorsqu'ils se sont agenouillés et j'ai rapidement dit : « Levez-vous. »
« Oui, madame ! » En voyant ces servantes du palais profondément ancrées dans l'idéologie féodale, j'avais juste envie de crier : « C'est la faute du féodalisme ! »
Après s'être habillée, Xiao Wu se regarda dans le miroir.
La belle femme est charmante et décontractée, ses manches dévoilant ses mains claires, une épingle à cheveux dorée sur la tête et un pendentif en jade à la taille.
Le matin, en raison de mon état de santé, il m'était interdit de sortir du temple. J'étais perplexe !
Par ennui, j'ai entamé une conversation anodine avec Xiao Wu. Me souvenant que Jue m'avait dit que je pouvais lui poser la question, j'ai dit : « Xiao Wu, permettez-moi de vous demander quelque chose. Jue a dit qu'il était un marchand royal, quel est son statut ? »
Chapitre trente et un
« Les marchands impériaux ne sont que des marchands, c'est le terme de base. Mais il a une signification plus profonde : ils sont à la fois des marchands impériaux et des hommes d'affaires », m'expliqua soigneusement Xiaowu.
« Comment expliquer cela ? » J’ai incliné la tête et regardé Xiaowu, toujours sans comprendre.
« Notre maître est l'homme le plus riche de ces quatre royaumes, le marchand le plus puissant de tous. »
« Quatre pays ? Vraiment ? C'est impressionnant ! »
« Oui, le Maître contrôle les finances de ces quatre pays. Bien qu'il soit marchand, il ne se contente pas de gérer l'achat et la vente des marchandises royales ; en fait, la famille royale doit aussi s'approvisionner auprès de lui. » Xiao Wu décrivait cette vérité étonnante avec une désinvolture déconcertante.
Mon Dieu, c'est encore plus excitant que de gagner au loto ! J'ai misé sur un homme qui contrôle l'économie de quatre pays ! Waouh, quel flair ! Mais attendez une minute !
« Bien que Xiao Wu contrôle incontestablement les finances, il lui est impossible de m'exempter de m'agenouiller au palais. De plus, j'ai remarqué que l'empereur ne lui témoigne aucun respect. Pourquoi ? » J'étais impatient de poser la question qui me taraudait depuis le début de la nuit.
« Il suffit à notre maître de contrôler les ressources financières vitales. Si notre maître imposait un blocus à l'un des quatre pays, ce pays serait condamné ! Chaque pays a besoin d'une chose indispensable pour faire la guerre : l'argent. »
Après avoir entendu les paroles de Xiao Wu, j'ai compris pourquoi je pouvais être l'égale de l'Impératrice douairière et pourquoi elle n'osait rien me faire. J'ai un homme vraiment formidable. Incroyable ! Pourtant, j'ai toujours l'impression qu'il me manque quelque chose. J'ai toujours le sentiment que Xiao Wu me cache quelque chose. Est-ce mon imagination ?
Je ne suis pas une personne avide (note de l'auteur
: qui me croirait si je disais le contraire
?), mais qui ne serait pas ravi d'apprendre que la personne qu'il aime est si extraordinaire
? Alors, j'ai sauté de joie toute la journée.
Le lendemain de la révélation de la véritable identité de Jue, mon enthousiasme s'est estompé. J'ai accepté cette identité comme une évidence. Les jours suivants, les femmes du palais, sous prétexte de prendre soin de moi, venaient chez moi pour bavarder. Quoi
? Vous ne me croyez pas
? Vous allez voir
!
Cette femme, la concubine Guo, que Xiao Wu décrit comme l'une des cinq concubines les plus puissantes, m'a pris la main avec tant d'affection : « Petite sœur, ça va ? Je t'ai apporté du ginseng pour t'aider à te rétablir. »
J'ai dit à Guo Fei : « Nous ne sommes pas si proches, pourriez-vous éviter de m'appeler "petite sœur" ? Ça me donne la chair de poule. M'appeler comme ça me fait passer pour la concubine de l'empereur. »
J'ai ri nerveusement et j'ai retiré précipitamment ma main de la sienne en disant : « Ce n'est rien, merci. »
« Pourquoi es-tu si polie, ma sœur ! Que fais-tu là ? Présente-le à Dame Jue ! » Elle tourna la tête et réprimanda la servante du palais à côté d'elle. Son visage changea si vite ! De nos jours, une véritable concubine pourrait être une star.
« Oui, madame », répondit lentement la servante du palais en s'approchant de la table, déposa le coffret cadeau magnifiquement décoré, l'ouvrit, puis se plaça derrière la concubine.
Mon Dieu, quelle valeur aurait un ginseng aussi gros de nos jours ! Cette femme est si généreuse de pouvoir se permettre de l'exhiber ; on dirait qu'elle a investi une somme considérable ! Si je ne me trompe pas, un ginseng de cette taille était en réalité assez rare dans l'Antiquité.
« Euh, comment pourrais-je (Xiao Wu me l'a enseigné) accepter quelque chose d'aussi précieux ? » On ne rend pas service sans l'avoir demandé ; je n'oserais pas l'accepter à la légère. Que ferais-je si quelque chose tournait mal ?